迴到家中，孔錦將縣試的喜訊告訴了家人。
老母親聽到兒子順利通過縣試，激動得老淚縱橫，一個勁兒地念叨著祖宗保佑。
父親雖不善言辭，但緊握的雙手和微微顫抖的嘴角，也掩飾不住內心的喜悅。
“爹，娘，孩兒想繼續參加鄉試。”孔錦語氣堅定。
父母自然是支持的，連連點頭。
“隻是……”孔錦頓了頓，麵露難色，“孩兒盤纏不足，恐怕……”
他話音未落，父母臉上的笑容便漸漸凝固。
他們都是麵朝黃土背朝天的農民，平日裏省吃儉用，哪有什麽餘錢？
“這……這可如何是好？”母親急得團團轉，原本布滿皺紋的額頭，此刻更是溝壑縱橫。
父親則是一言不發，眉頭緊鎖，默默地抽著旱煙，煙霧繚繞，遮住了他那雙飽經風霜的眼睛，也掩蓋了他內心的焦慮。
孔錦深知家中的窘境，便提議道：“爹，娘，不如我們將家中一些不用的東西變賣了，湊些盤纏。”
父母雖然不舍，但也隻能同意。
於是，一家人開始翻箱倒櫃，找出了一些平日裏舍不得用的物品，例如母親珍藏多年的繡品、父親年輕時用過的獵弓、以及一些家中積攢的銅錢。
然而，當他們將這些東西拿到鎮上的當鋪時，卻被告知這些東西並不值錢，最多隻能換取幾兩碎銀。
這點錢對於前往府城參加鄉試的路費來說，簡直是杯水車薪。
孔錦看著手中那幾枚可憐的銀兩，心中不禁湧起一股無力感。
他原本以為變賣家中物品能夠解決燃眉之急，沒想到卻隻是杯水車薪。
“唉……”孔錦長歎一口氣，抬頭望向漸漸昏暗的天空，心中充滿了迷茫。
這時，父親拍了拍他的肩膀，低沉的聲音在耳邊響起：“錦兒，別灰心……”
夜幕降臨，孔家小院籠罩在一片沉寂之中。
爐膛裏的火苗跳動著，映照著孔錦一家三口愁眉不展的麵容。
幾兩碎銀孤零零地躺在桌子上，仿佛在嘲笑著他們的窘迫。
“爹，我去村裏的張員外家試試。”孔錦咬了咬牙，起身說道。
張員外是村裏有名的富戶，為人還算慷慨，或許能從他那裏借到一些錢。
父母雖然覺得希望渺茫，但也沒有阻止他。
孔錦快步走到張員外家，說明來意後，張員外卻麵露難色：“孔秀才，不是我不肯幫忙，隻是最近生意周轉不開，實在拿不出這麽多錢啊。”
孔錦心中失望，卻也不好強求，隻得怏怏離去。
他又去了村裏其他幾家富戶，但結果都一樣，有的推說家中困難，有的則直接將他拒之門外，冷嘲熱諷道：“一個泥腿子，還想考取功名？癡心妄想！”
一次次的碰壁，讓孔錦的心漸漸沉了下去。
迴到家中，他將自己珍藏的書籍和字畫拿了出來。
這些都是他多年來省吃儉用積攢下來的，是他最寶貴的財富。
“拿到鎮上的當鋪去試試吧。”孔錦強忍著心中的不舍說道。
當鋪掌櫃是個精明的老狐狸，他漫不經心地翻看著孔錦的書籍和字畫，然後撇了撇嘴：“這些東西不值什麽錢，最多給你五兩銀子。”
“五兩？”孔錦瞪大了眼睛，這些書籍和字畫，他當初可是花了近二十兩銀子才買到的！
“嫌少？愛當不當！”掌櫃的語氣不屑。
孔錦知道自己被坑了，但眼下也別無選擇。
他緊緊握著手中的五兩銀子，感覺沉甸甸的，卻不是喜悅，而是無奈和屈辱。
迴到家中，他將五兩銀子放在桌上，沉默不語。
母親見狀，心疼地撫摸著他的頭發，眼眶泛紅。
就在這時，母親顫巍巍地走到床邊，從床底的暗格裏拿出一個布包……
“錦兒，”母親的聲音有些顫抖，“娘這裏還有一些……”
母親顫巍巍地捧出那個布包，小心翼翼地打開，裏麵是一些碎銀和幾塊顏色暗淡的銀錠子，還有一些銅錢，散發著陳舊的氣息。
這是她多年來一點一點積攢下來的私房錢，原本打算留著養老，如今卻毫不猶豫地拿了出來。
“錦兒，這些……都給你。”母親將布包推到孔錦麵前，渾濁的眼睛裏閃爍著慈祥的光芒，“不夠的話，娘再去想想辦法……”
孔錦看著那布包，喉嚨哽咽，說不出話來。
他顫抖著手拿起一塊銀錠，入手冰涼，卻讓他感到無比沉重。
他知道，這是母親的全部積蓄，也是她對自己的全部愛。
“娘……”孔錦哽咽著，眼眶泛紅，“孩兒不孝……”
“說什麽傻話！”母親慈愛地撫摸著他的頭發，“你是娘的驕傲，娘隻希望你能好好讀書，考取功名，光宗耀祖！”
孔錦將銀兩仔細數了數，加上之前變賣物品所得的幾兩碎銀，總共也不過十兩銀子。
而前往府城參加鄉試，路費、食宿、以及其他各種開銷，至少需要三十兩銀子。
這十兩銀子，不過是杯水車薪。
孔錦看著手中那點可憐的銀兩，心中五味雜陳。
他不想辜負家人的期望，更不想放棄這次鄉試的機會。
他知道，這可能是他改變命運的唯一機會。
“我不能放棄！”孔錦在心中暗暗發誓，“我一定要想辦法湊齊路費，參加鄉試！”
夜深了，孔錦躺在床上，輾轉反側，難以入眠。
他滿腦子都在想著如何籌錢，卻始終找不到合適的辦法。
窗外，蛐蛐的叫聲格外清晰，仿佛也在為他的困境而歎息。
第二天清晨，孔錦早早地起了床。
他來到院子裏，深深地吸了一口新鮮空氣，努力讓自己保持清醒。
他知道，他不能被眼前的困難擊垮，他必須振作起來，繼續尋找解決的辦法。
他漫無目的地走在田埂上，看著遠處連綿起伏的山巒，心中充滿了迷茫。
突然，他聽到遠處傳來一陣喧鬧聲。
他循聲望去，隻見一群村民正圍在一起，似乎在議論著什麽。
“聽說鄰村的李財主家要招短工，一天能賺五十文錢呢！”
“真的假的？五十文錢？那可是不少錢啊！”
“是真的！我聽我表弟說的，他昨天就去李財主家幹活了！”
孔錦心中一動，五十文錢雖然不多，但積少成多，也能湊不少錢。
他快步走到人群中，打聽起李財主家的情況。
“這位大哥，”孔錦拱手問道，“請問李財主家還招人嗎？”
那村民上下打量了孔錦一番，見他衣著樸素，便有些不屑地說道：“招是招，不過人家李財主可是挑剔得很，就你這樣的……”
村民的話還沒說完，就被另一個聲音打斷了：“錦兒，你在這兒幹什麽？”
孔錦迴頭一看，是村裏的老王叔。
“王叔，”孔錦連忙說道，“我聽說……”
“跟我來。”老王叔一把拉住孔錦的胳膊，將他帶離了人群……
老王叔將孔錦拉到一旁，低聲問道：“錦兒，你這是怎麽了？怎麽想去給李財主家做短工？”
孔錦歎了口氣，將自己籌集路費的困境告訴了老王叔。
老王叔聽後，沉吟片刻，說道：“李財主那人，摳門得很，給的工錢少不說，還經常克扣工錢。你一個讀書人，去給他做短工，豈不是自降身份？”
孔錦無奈地說道：“王叔，我現在也是沒辦法了，為了湊齊路費，隻能先委屈自己了。”
老王叔拍了拍孔錦的肩膀，安慰道：“錦兒，別灰心，總會有辦法的。”他想了想，又說道：“這樣吧，我去幫你問問，看有沒有其他賺錢的路子。”
孔錦感激地點了點頭，說道：“那就麻煩王叔了。”
老王叔離開後，孔錦便迴到了家中，將自己要去鄰村做短工的事情告訴了父母。
父母雖然心疼他，但也知道他這是為了籌集路費，便沒有多說什麽，隻是默默地為他準備了一些幹糧和水。
第二天一早，孔錦便告別了父母，前往鄰村。
他一路跋山涉水，走了將近兩個時辰，才終於到達了李財主家。
李財主家果然如老王叔所說，氣派非凡，高牆大院，雕梁畫棟。
孔錦走到門口，深吸一口氣，鼓起勇氣敲響了大門。
一個管家模樣的中年男子打開了門，上下打量了孔錦一番，語氣傲慢地問道：“你是什麽人？來這裏幹什麽？”
孔錦連忙拱手說道：“這位管家，我聽說李財主家招短工，特來應聘。”
管家冷哼一聲，說道：“就你？一個瘦弱的書生，能幹什麽活？我們這裏需要的是身強力壯的漢子，不是你這樣的弱不禁風的人。”
孔錦急了，連忙說道：“管家，我雖然力氣不大，但我吃苦耐勞，什麽活都能幹。求您給我一個機會吧。”
管家見孔錦如此懇切，便有些不耐煩地說道：“行了行了，別在這兒囉嗦了。我們老爺今天不在家，你明天再來吧。”
孔錦心中失望，但也沒有辦法，隻能悻悻地離開了李財主家。
他漫無目的地走在路上，不知不覺間，天色已經漸漸暗了下來。
就在他感到絕望的時候，他突然看到路邊有一家小酒館。
他猶豫了一下，還是走了進去。
酒館裏人聲鼎沸，熱鬧非凡。
孔錦找了個角落坐下，要了一壺酒，默默地喝了起來。
這時，他聽到鄰桌的幾個人正在談論著什麽。
“聽說了嗎？城裏的王員外要招一個教書先生，月錢五兩銀子呢！”
“五兩銀子？那可是不少錢啊！”
“可不是嘛！可惜我肚子裏沒墨水，不然我也去應聘了。”
孔錦心中一動，五兩銀子！
這對他來說，簡直就是一筆巨款！
如果他能得到這份工作，那路費的問題就解決了！
他連忙起身，走到那幾個人麵前，拱手問道：“幾位大哥，請問你們說的王員外家在哪裏？”
那幾個人見孔錦衣著樸素，便有些不屑地說道：“你問這個幹什麽？”
孔錦連忙解釋道：“幾位大哥，我也是個讀書人，想……”
他的話還沒說完，就被一個聲音打斷了：“這位小兄弟，可是想去王員外家應聘教書先生？”
孔錦迴頭一看，隻見一個衣著華麗的中年男子正笑眯眯地看著他……
他猶豫了一下，最終還是點了點頭。
老母親聽到兒子順利通過縣試，激動得老淚縱橫，一個勁兒地念叨著祖宗保佑。
父親雖不善言辭，但緊握的雙手和微微顫抖的嘴角，也掩飾不住內心的喜悅。
“爹，娘，孩兒想繼續參加鄉試。”孔錦語氣堅定。
父母自然是支持的，連連點頭。
“隻是……”孔錦頓了頓，麵露難色，“孩兒盤纏不足，恐怕……”
他話音未落，父母臉上的笑容便漸漸凝固。
他們都是麵朝黃土背朝天的農民，平日裏省吃儉用，哪有什麽餘錢？
“這……這可如何是好？”母親急得團團轉，原本布滿皺紋的額頭，此刻更是溝壑縱橫。
父親則是一言不發，眉頭緊鎖，默默地抽著旱煙，煙霧繚繞，遮住了他那雙飽經風霜的眼睛，也掩蓋了他內心的焦慮。
孔錦深知家中的窘境，便提議道：“爹，娘，不如我們將家中一些不用的東西變賣了，湊些盤纏。”
父母雖然不舍，但也隻能同意。
於是，一家人開始翻箱倒櫃，找出了一些平日裏舍不得用的物品，例如母親珍藏多年的繡品、父親年輕時用過的獵弓、以及一些家中積攢的銅錢。
然而，當他們將這些東西拿到鎮上的當鋪時，卻被告知這些東西並不值錢，最多隻能換取幾兩碎銀。
這點錢對於前往府城參加鄉試的路費來說，簡直是杯水車薪。
孔錦看著手中那幾枚可憐的銀兩，心中不禁湧起一股無力感。
他原本以為變賣家中物品能夠解決燃眉之急，沒想到卻隻是杯水車薪。
“唉……”孔錦長歎一口氣，抬頭望向漸漸昏暗的天空，心中充滿了迷茫。
這時，父親拍了拍他的肩膀，低沉的聲音在耳邊響起：“錦兒，別灰心……”
夜幕降臨，孔家小院籠罩在一片沉寂之中。
爐膛裏的火苗跳動著，映照著孔錦一家三口愁眉不展的麵容。
幾兩碎銀孤零零地躺在桌子上，仿佛在嘲笑著他們的窘迫。
“爹，我去村裏的張員外家試試。”孔錦咬了咬牙，起身說道。
張員外是村裏有名的富戶，為人還算慷慨，或許能從他那裏借到一些錢。
父母雖然覺得希望渺茫，但也沒有阻止他。
孔錦快步走到張員外家，說明來意後，張員外卻麵露難色：“孔秀才，不是我不肯幫忙，隻是最近生意周轉不開，實在拿不出這麽多錢啊。”
孔錦心中失望，卻也不好強求，隻得怏怏離去。
他又去了村裏其他幾家富戶，但結果都一樣，有的推說家中困難，有的則直接將他拒之門外，冷嘲熱諷道：“一個泥腿子，還想考取功名？癡心妄想！”
一次次的碰壁，讓孔錦的心漸漸沉了下去。
迴到家中，他將自己珍藏的書籍和字畫拿了出來。
這些都是他多年來省吃儉用積攢下來的，是他最寶貴的財富。
“拿到鎮上的當鋪去試試吧。”孔錦強忍著心中的不舍說道。
當鋪掌櫃是個精明的老狐狸，他漫不經心地翻看著孔錦的書籍和字畫，然後撇了撇嘴：“這些東西不值什麽錢，最多給你五兩銀子。”
“五兩？”孔錦瞪大了眼睛，這些書籍和字畫，他當初可是花了近二十兩銀子才買到的！
“嫌少？愛當不當！”掌櫃的語氣不屑。
孔錦知道自己被坑了，但眼下也別無選擇。
他緊緊握著手中的五兩銀子，感覺沉甸甸的，卻不是喜悅，而是無奈和屈辱。
迴到家中，他將五兩銀子放在桌上，沉默不語。
母親見狀，心疼地撫摸著他的頭發，眼眶泛紅。
就在這時，母親顫巍巍地走到床邊，從床底的暗格裏拿出一個布包……
“錦兒，”母親的聲音有些顫抖，“娘這裏還有一些……”
母親顫巍巍地捧出那個布包，小心翼翼地打開，裏麵是一些碎銀和幾塊顏色暗淡的銀錠子，還有一些銅錢，散發著陳舊的氣息。
這是她多年來一點一點積攢下來的私房錢，原本打算留著養老，如今卻毫不猶豫地拿了出來。
“錦兒，這些……都給你。”母親將布包推到孔錦麵前，渾濁的眼睛裏閃爍著慈祥的光芒，“不夠的話，娘再去想想辦法……”
孔錦看著那布包，喉嚨哽咽，說不出話來。
他顫抖著手拿起一塊銀錠，入手冰涼，卻讓他感到無比沉重。
他知道，這是母親的全部積蓄，也是她對自己的全部愛。
“娘……”孔錦哽咽著，眼眶泛紅，“孩兒不孝……”
“說什麽傻話！”母親慈愛地撫摸著他的頭發，“你是娘的驕傲，娘隻希望你能好好讀書，考取功名，光宗耀祖！”
孔錦將銀兩仔細數了數，加上之前變賣物品所得的幾兩碎銀，總共也不過十兩銀子。
而前往府城參加鄉試，路費、食宿、以及其他各種開銷，至少需要三十兩銀子。
這十兩銀子，不過是杯水車薪。
孔錦看著手中那點可憐的銀兩，心中五味雜陳。
他不想辜負家人的期望，更不想放棄這次鄉試的機會。
他知道，這可能是他改變命運的唯一機會。
“我不能放棄！”孔錦在心中暗暗發誓，“我一定要想辦法湊齊路費，參加鄉試！”
夜深了，孔錦躺在床上，輾轉反側，難以入眠。
他滿腦子都在想著如何籌錢，卻始終找不到合適的辦法。
窗外，蛐蛐的叫聲格外清晰，仿佛也在為他的困境而歎息。
第二天清晨，孔錦早早地起了床。
他來到院子裏，深深地吸了一口新鮮空氣，努力讓自己保持清醒。
他知道，他不能被眼前的困難擊垮，他必須振作起來，繼續尋找解決的辦法。
他漫無目的地走在田埂上，看著遠處連綿起伏的山巒，心中充滿了迷茫。
突然，他聽到遠處傳來一陣喧鬧聲。
他循聲望去，隻見一群村民正圍在一起，似乎在議論著什麽。
“聽說鄰村的李財主家要招短工，一天能賺五十文錢呢！”
“真的假的？五十文錢？那可是不少錢啊！”
“是真的！我聽我表弟說的，他昨天就去李財主家幹活了！”
孔錦心中一動，五十文錢雖然不多，但積少成多，也能湊不少錢。
他快步走到人群中，打聽起李財主家的情況。
“這位大哥，”孔錦拱手問道，“請問李財主家還招人嗎？”
那村民上下打量了孔錦一番，見他衣著樸素，便有些不屑地說道：“招是招，不過人家李財主可是挑剔得很，就你這樣的……”
村民的話還沒說完，就被另一個聲音打斷了：“錦兒，你在這兒幹什麽？”
孔錦迴頭一看，是村裏的老王叔。
“王叔，”孔錦連忙說道，“我聽說……”
“跟我來。”老王叔一把拉住孔錦的胳膊，將他帶離了人群……
老王叔將孔錦拉到一旁，低聲問道：“錦兒，你這是怎麽了？怎麽想去給李財主家做短工？”
孔錦歎了口氣，將自己籌集路費的困境告訴了老王叔。
老王叔聽後，沉吟片刻，說道：“李財主那人，摳門得很，給的工錢少不說，還經常克扣工錢。你一個讀書人，去給他做短工，豈不是自降身份？”
孔錦無奈地說道：“王叔，我現在也是沒辦法了，為了湊齊路費，隻能先委屈自己了。”
老王叔拍了拍孔錦的肩膀，安慰道：“錦兒，別灰心，總會有辦法的。”他想了想，又說道：“這樣吧，我去幫你問問，看有沒有其他賺錢的路子。”
孔錦感激地點了點頭，說道：“那就麻煩王叔了。”
老王叔離開後，孔錦便迴到了家中，將自己要去鄰村做短工的事情告訴了父母。
父母雖然心疼他，但也知道他這是為了籌集路費，便沒有多說什麽，隻是默默地為他準備了一些幹糧和水。
第二天一早，孔錦便告別了父母，前往鄰村。
他一路跋山涉水，走了將近兩個時辰，才終於到達了李財主家。
李財主家果然如老王叔所說，氣派非凡，高牆大院，雕梁畫棟。
孔錦走到門口，深吸一口氣，鼓起勇氣敲響了大門。
一個管家模樣的中年男子打開了門，上下打量了孔錦一番，語氣傲慢地問道：“你是什麽人？來這裏幹什麽？”
孔錦連忙拱手說道：“這位管家，我聽說李財主家招短工，特來應聘。”
管家冷哼一聲，說道：“就你？一個瘦弱的書生，能幹什麽活？我們這裏需要的是身強力壯的漢子，不是你這樣的弱不禁風的人。”
孔錦急了，連忙說道：“管家，我雖然力氣不大，但我吃苦耐勞，什麽活都能幹。求您給我一個機會吧。”
管家見孔錦如此懇切，便有些不耐煩地說道：“行了行了，別在這兒囉嗦了。我們老爺今天不在家，你明天再來吧。”
孔錦心中失望，但也沒有辦法，隻能悻悻地離開了李財主家。
他漫無目的地走在路上，不知不覺間，天色已經漸漸暗了下來。
就在他感到絕望的時候，他突然看到路邊有一家小酒館。
他猶豫了一下，還是走了進去。
酒館裏人聲鼎沸，熱鬧非凡。
孔錦找了個角落坐下，要了一壺酒，默默地喝了起來。
這時，他聽到鄰桌的幾個人正在談論著什麽。
“聽說了嗎？城裏的王員外要招一個教書先生，月錢五兩銀子呢！”
“五兩銀子？那可是不少錢啊！”
“可不是嘛！可惜我肚子裏沒墨水，不然我也去應聘了。”
孔錦心中一動，五兩銀子！
這對他來說，簡直就是一筆巨款！
如果他能得到這份工作，那路費的問題就解決了！
他連忙起身，走到那幾個人麵前，拱手問道：“幾位大哥，請問你們說的王員外家在哪裏？”
那幾個人見孔錦衣著樸素，便有些不屑地說道：“你問這個幹什麽？”
孔錦連忙解釋道：“幾位大哥，我也是個讀書人，想……”
他的話還沒說完，就被一個聲音打斷了：“這位小兄弟，可是想去王員外家應聘教書先生？”
孔錦迴頭一看，隻見一個衣著華麗的中年男子正笑眯眯地看著他……
他猶豫了一下，最終還是點了點頭。