困厄愈深


    孔錦的突然轉變讓孔大伯一家愣住了,他們從未見過孔錦如此強硬的態度。孔旺心頭一緊,難道孔錦找到了什麽證據?不可能,他做的那些事天衣無縫,孔錦怎麽可能找到證據?他強裝鎮定,冷笑一聲:“裝腔作勢!你有什麽證據就拿出來,別在這裏虛張聲勢!”


    祠堂裏的其他人也紛紛議論起來,有人相信孔錦找到了證據,有人則認為他隻是在垂死掙紮。孔錦沒有理會眾人的議論,他深吸一口氣,緩緩說道:“我確實沒有找到直接的證據,但我知道是誰在背後搗鬼。”他目光如炬,直視著孔旺的雙眼,“大伯,你敢不敢發誓,你沒有指使馬媒婆散播謠言?”


    孔旺臉色一變,眼神閃爍,不敢直視孔錦的目光。他支支吾吾地說道:“我……我不知道你在說什麽。”


    看到孔旺的反應,眾人心中已經有了答案。孔錦冷笑一聲,他知道,現在還不是揭穿孔旺的時候。他需要更確鑿的證據,才能徹底扳倒孔旺。


    孔錦一家離開祠堂後,孔大伯一家得意洋洋地聚在一起。孔旺的妻子說道:“老爺,你看,我就說孔錦那小子翻不了身吧!現在族裏的人都在罵他,看他以後還怎麽在村裏立足!”


    孔旺點點頭,眼中閃過一絲陰狠:“這隻是個開始,我要讓他徹底身敗名裂!”


    第二天,馬媒婆再次出現在村子裏,她添油加醋地散播著新的謠言,說孔錦家之所以能過上好日子,是因為偷了家族的祖傳秘方。這個謠言在家族裏迅速傳開,族人們都對孔錦家投來鄙夷的目光。


    孔錦的母親聽到這個謠言後,氣得渾身發抖。她找到孔錦,哭訴道:“錦兒,我們家什麽時候偷過祖傳秘方?這分明是他們故意汙蔑我們!”


    孔錦安慰母親道:“娘,您別擔心,我會查清楚這件事,還我們家一個清白。”


    孔錦知道,這個謠言比之前的更加惡毒,因為它直接關係到家族的利益。如果不能及時澄清,他們一家將會被族人唾棄,甚至被逐出家族。


    他開始暗中調查,終於發現,所謂的“祖傳秘方”根本不存在。這隻是孔大伯一家編造的謊言,目的是為了徹底毀掉孔錦一家。


    孔錦將調查結果告訴了孔二伯,希望他能出麵作證。孔二伯雖然為人正直,但他膽小怕事,不敢得罪孔大伯一家。他猶豫了片刻,最終還是拒絕了孔錦的請求。


    孔錦的心沉了下去,他知道,自己現在孤立無援。就在這時,他收到了一個消息,孔爺爺要召集家族成員開會,討論孔錦家“偷竊祖傳秘方”的事情。


    孔錦知道,這是最後的決戰。他必須在家族會議上拿出確鑿的證據,才能證明自己的清白。他深吸一口氣,眼中閃過一絲決絕……“澤兒,”孔錦拍了拍兒子的肩膀,“去,把你的小木盒拿來。”


    孔家祠堂裏,氣氛凝重得仿佛能滴出水來。孔爺爺坐在主位上,臉色鐵青,手中的拐杖重重地敲擊著地麵,發出沉悶的聲響。他銳利的目光掃過眾人,最終落在孔錦身上,語氣嚴厲:“錦兒,族裏關於你家偷竊祖傳秘方的事情鬧得沸沸揚揚,你可知罪?”


    孔錦的父親氣得渾身發抖,他上前一步,顫聲說道:“爹,我們家根本沒有什麽祖傳秘方,這分明是大伯一家惡意汙蔑!”


    孔大伯冷笑一聲,陰陽怪氣地說道:“三弟,這話可不能亂說。要不是你們偷了秘方,你們家怎麽會在短短幾年內就發達起來?你讓族裏其他人怎麽想?”


    “你……”孔錦的父親指著孔大伯,氣得說不出話來。


    孔錦上前一步,扶住父親,平靜地說道:“爺爺,大伯,我敢以性命擔保,我們家絕對沒有偷竊祖傳秘方。如果你們不信,可以搜查我家,任何角落都可以。”


    孔爺爺冷哼一聲:“搜查?如果搜查不到,就能證明你們沒有偷嗎?說不定你們早就把秘方藏起來了!”


    孔錦深吸一口氣,他知道,現在說什麽都沒用。孔爺爺已經被孔大伯一家蒙蔽了雙眼,根本聽不進去任何解釋。


    “澤兒,”孔錦拍了拍兒子的肩膀,“去,把你的小木盒拿來。”


    小澤兒雖然年紀小,但也感受到了祠堂裏緊張的氣氛。他乖巧地點了點頭,轉身跑迴房間,拿來一個精致的小木盒。


    孔錦接過木盒,緩緩打開。裏麵放著一張泛黃的紙,上麵密密麻麻地寫滿了字。


    “這是什麽?”孔爺爺眯起眼睛,疑惑地問道。


    孔錦將紙張展開,高聲說道:“這是我根據古籍改良的種植方法,正是因為使用了這種方法,我們家的莊稼才能獲得豐收。這才是我們家發達的真正原因,與所謂的祖傳秘方沒有任何關係!”


    他將種植方法詳細地講解了一遍,祠堂裏頓時鴉雀無聲。就連孔大伯也愣住了,他沒想到孔錦竟然真的研究出了新的種植方法。


    孔爺爺接過紙張,仔細地看了起來。他的臉色漸漸緩和,眼中閃過一絲驚訝。


    “這……這真是你自己研究出來的?”


    孔錦堅定地點了點頭:“千真萬確!”


    孔爺爺沉吟片刻,緩緩說道:“既然如此,那就把這個種植方法分享給族裏所有人,讓大家都受益。”


    孔錦欣然同意。他知道,隻要族人們都使用了這個種植方法,就能證明他家的清白。


    孔大伯臉色陰沉,他沒想到孔錦竟然如此輕易地化解了危機。他狠狠地瞪了孔錦一眼,心中暗自盤算著下一步的計劃。


    孔二伯一直沉默不語,他偷偷地觀察著孔爺爺和孔大伯的臉色,內心掙紮不已。他雖然知道這是大伯家的陰謀,但在家族的壓力下,也不敢……他搓了搓手,欲言又止。


    孔二伯搓了搓手,張了張嘴,最終還是什麽也沒說出來。他低著頭,目光閃爍,仿佛在逃避著什麽。他心裏清楚,大伯一家強勢,孔錦一家孤立無援,自己若是出頭,恐怕會引火燒身。在家族的壓力和自身利益的權衡下,他選擇了沉默。


    孔爺爺拿著孔錦的種植方法,反複看了幾遍,心裏已經信了大半。但這件事情鬧得太大,如果就這麽草草收場,他這個族長的威嚴何在?他輕咳一聲,說道:“錦兒,這種植方法雖然不錯,但也不能完全證明你家沒有偷竊秘方。這件事,還需要進一步調查。”


    孔錦心中一沉,他知道,孔爺爺這是給自己留了個台階下,同時也給了孔大伯繼續陷害自己的機會。他深吸一口氣,說道:“爺爺,我願意接受任何調查。但我也希望,家族能夠公平公正地對待我們一家。”


    孔大伯見孔爺爺的態度有所鬆動,立刻添油加醋地說道:“爹,這小子巧言善辯,說不定這種植方法也是從秘方裏改良出來的。我看,還是得好好查查。”


    孔爺爺點了點頭,說道:“那就再給你們幾天時間,把事情查清楚。”


    散會後,孔錦臉色陰沉地迴到家中。他知道,孔大伯不會善罷甘休,接下來還會繼續製造麻煩。他必須盡快找到證據,證明自己的清白。


    他首先想到的是馬媒婆。這個長舌婦,在村裏四處散播謠言,肯定是受了孔大伯的指使。如果能找到她造謠的證據,就能扳迴一局。


    孔錦找到了馬媒婆,開門見山地問道:“你為什麽要散播關於我家偷竊秘方的謠言?”


    馬媒婆一見是孔錦,立刻換上了一副笑臉,說道:“哎呀,錦兒啊,你可別冤枉我。我哪敢散播謠言啊?我隻是聽別人說的,隨口那麽一說而已。”


    “聽別人說的?誰說的?”孔錦步步緊逼。


    馬媒婆眼珠一轉,說道:“這……我記不清了。村裏人那麽多,誰知道是誰說的啊?”


    孔錦知道,馬媒婆這是在裝傻充愣。他冷哼一聲,說道:“馬媒婆,你最好說實話。否則,別怪我對你不客氣。”


    馬媒婆見孔錦語氣強硬,有些害怕了。但她還是嘴硬,說道:“錦兒,你可別嚇我。我一把老骨頭了,經不起嚇。”


    孔錦知道,從馬媒婆這裏套不出什麽話來。這個老油條,說話滴水不漏,根本沒有留下任何把柄。他無奈地離開了馬媒婆家,心中更加焦慮。


    迴到家中,他將事情的經過告訴了父親。孔父歎了口氣,說道:“錦兒,我知道你受委屈了。但現在我們勢單力薄,隻能忍耐。”


    孔錦握緊拳頭,心中充滿了不甘。他絕不會就這樣任人宰割。他一定要找到證據,為自己和家人洗清冤屈。


    夜深了,孔錦躺在床上,輾轉反側,難以入眠。突然,他聽到院子裏傳來一陣細微的聲響。他起身走到窗邊,透過窗戶的縫隙,看到一個黑影在院子裏鬼鬼祟祟地走動。


    孔錦心中一驚,是誰?他悄悄地打開房門,走了出去……“爹,你看……”


    “爹,你看……”孔錦指著窗外,壓低了聲音。孔父披衣起身,順著孔錦手指的方向望去,隻見一個模糊的身影一閃而過,消失在夜色中。父子倆對視一眼,都從對方眼中看到了疑惑和不安。


    第二天一早,村裏就傳開了新的謠言。馬媒婆添油加醋地描述著昨晚孔家院子裏的“鬼祟身影”,暗示孔錦一家做賊心虛,半夜偷偷摸摸地銷毀證據。原本一些保持中立的家族成員,聽了馬媒婆繪聲繪色的描述,也開始動搖,傾向於相信孔大伯一家。


    孔二伯找到孔錦,吞吞吐吐地說:“錦兒啊,你……你們家最近是不是得罪什麽人了?這謠言越傳越離譜,我看……我看你們還是服個軟,跟大伯道個歉吧。”


    孔錦心中怒火翻湧,他知道這是孔大伯的又一輪攻勢。他強壓著怒火,說道:“二伯,我們沒有做錯任何事,為什麽要道歉?這些謠言都是大伯一家惡意中傷,我們不會屈服的。”


    孔二伯歎了口氣,搖了搖頭:“錦兒,你太年輕了,不懂得變通。這世上很多事情,不是非黑即白,有時候低頭認錯,並不是真的錯了,而是為了保全自己。”說完,他便匆匆離開了,留下孔錦一人站在原地,心中五味雜陳。


    孔爺爺也聽到了新的謠言,他將孔錦叫到祠堂,沉聲說道:“錦兒,現在村裏議論紛紛,家族的名聲受到了影響。我希望你能盡快解決這件事,不要再讓事態惡化下去。”


    孔錦知道,孔爺爺雖然表麵上保持中立,但實際上已經開始偏向孔大伯一家。他深吸一口氣,說道:“爺爺,請您相信我,我沒有做過任何對不起家族的事情。我會盡快查清真相,還自己一個清白。”


    孔爺爺沒有說話,隻是深深地看了孔錦一眼,然後揮了揮手,示意他可以離開了。


    孔錦走出祠堂,感覺肩上的壓力更加沉重了。他知道,如果不能盡快揭露大伯家的陰謀,自家將麵臨滅頂之災。他心急如焚,卻毫無頭緒,仿佛被困在迷霧之中,找不到出路。


    而此時,孔大伯一家正得意洋洋地慶祝著他們的“勝利”。孔大伯的妻子對孔大伯說道:“老爺,你看,咱們這一招真靈,現在整個家族都站在咱們這邊了。我看那孔錦一家,這次是插翅難飛了!”


    孔大伯摸著胡須,陰險地笑道:“這才隻是開始呢!我要讓他們身敗名裂,永世不得翻身!”他眼中閃過一絲狠厲的光芒,仿佛已經預見了孔錦一家悲慘的結局。家族的紛爭,如同野火燎原,愈演愈烈。


    夜幕降臨,孔錦獨自一人站在自家田埂上,望著遠處漆黑的田野,心中思緒萬千。他想起自己重生以來,努力改變家庭命運的點點滴滴,如今卻麵臨著如此巨大的危機。


    突然,他目光一凝,落在了田地裏的一處不起眼的角落……“爹,你看……”

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