第四迴 查庫銀康熙倒噎氣 整吏治胤禛上條陳
康熙大帝——玉宇呈祥 作者:二月河. 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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滿洲人祖居涼爽之地,最怕中原盛夏炎熱,因此在安定西北之後,國庫稍有盈餘,康熙便在承德建造避暑山莊,每年總有三四個月前往度暑。今年入夏,康熙到了一趟河南,巡視開封汛防,迴到北京便覺頭暈,怕再受熱,便移居了暢春園。暢春園地處北京西郊南海澱,因在圓明園之南,所以又叫“前園”,原係前明武清侯李偉的別墅。康熙四十二年,在修建避暑山莊的同時,撥內帑七十萬兩重加修葺,賜名“暢春”。此園外環長溪,內羅碧波,園內曲徑通幽,亭榭錯落。雖盛夏烈焰騰空,一入園內,便頓覺水氣沁涼,苔滑石寒,確是消夏勝地。
第二日早晨,胤禛、胤祥起得絕早,也不坐轎,一經打馬趕來。過了清梵寺,便見微曦中溪水雙閘對過,左右各有一座彩坊,吊著幾盞碩大的黃紗宮燈。守門的侍衛閃出身來,大聲喝道:“前頭是聖駕駐蹕關防禁地,除賜紫禁城騎馬者,一律步行入內!”胤禛和胤祥趕忙下馬,待那人近前,胤祥才看見原來是二等侍衛劉鐵成,便笑道:“黑牛兒,是你,你咋唿什麽?”
“喲,是四爺、十三爺!”劉鐵成原是水匪,後被招安,因西征從駕有功,進為二等蝦,小名叫黑牛,與胤祥極相稔熟的。聽胤祥一說,忙近前向二人請安,說道:“太子爺昨晚就住在園裏,有話吩咐出來,說四爺、十三爺今天必定進來。請二位爺稍候,我這就進去遞牌子。”說罷一躬身便進了彩坊。這會兒閑著沒事,胤禛仔細打量那坊時,隻見五色錦繒彩牆頂上,葛藤虯根盤龍交錯,結成“萬壽無疆”四字,藻須長垂,下接於地。旁邊金漆紅柱上寫著隸書楹聯:
兩地參天日月岡巒開壽域
錫疇斂福鳳麟河嶽獻貞符
燈影中金燦奪目。
胤禛覺得“巒”字似與“嶽”字有點重複,方俯首沉思,卻見侍衛德楞泰從裏頭出來,便問道:“你也在這當值麽?”
“萬歲叫胤禛、胤祥進去,在澹寧居見!”德楞泰大聲宣道。待兩個皇子叩頭領旨了,方笑道:“迴四爺的話,這裏是劉鐵成,再進去是阿倫岱,我跟著萬歲爺。二十個頭等侍衛,誰也不許錯亂、頂班,這是萬歲爺定的死規矩。”
胤禛笑著點點頭,和胤祥跟著德楞泰迤邐進來。此時天色微明,但見長長的甬道上全是用玫瑰月季交枝兒搭成的花洞。出花洞往西一帶,一邊九個油布黃棚,外頭各豎鐵牌,寫著各省的地名兒,便知康熙想要在此長住,各省要員述職覲見自在本省棚內候旨。行至佩文齋,德楞泰笑道:“前頭就是澹寧居,二位爺隻管進去。我不奉旨不能過去。”胤禛二人向前走了二十幾步,果見前頭一所五楹高房,黃瓦墁頂,是帝王規製。不知什麽緣故,這些房屋卻丹雘不施,素紗幔欞,而周圍環繞著純約堂、露華樓、韻鬆軒俱是金碧輝煌,唯此居獨橫其間,顯得特別。鬆映竹掩,不但不見半點寒磣,反而流露出穩沉實在,落落大方。數十名太監守在廊下,鴉雀沒聲。胤禛看了看正整衣冠的胤祥,等他收拾停當,“啪”地打了馬蹄袖,高聲報道:
“兒臣胤禛、胤祥,恭請皇上聖安!”
“進來!”良久,才聽裏頭康熙吩咐出來,辭氣卻是不善。兄弟二人對視一眼,忙趨步而入,剛要行大禮,康熙一擺手道:“你們跪一邊去,這會子大臣議事,待會兒朕有話問你們!”
兩個人知道父親脾氣,默默跪在了一旁。胤祥偷眼打量時,隻見康熙比離京前略瘦了點,精神卻頗為健旺;八字壽眉下一雙眸子晶亮有神,頦下數寸長髯梳理得齊齊整整;隻穿一件波羅葛袍,腰間束著白檁馬尾紐帶;盤膝端坐炕上,臉色鐵青,毫無笑容。幾個上書房大臣比皇子受到優遇。以張廷玉為首,馬齊和佟國維依次坐在木杌子上奏事。
“施世綸這人還是要保下來。”康熙將一份奏折頁子合起,放在茶幾上,沉吟道,“這個人倒是個能員,隻是急功近利,也招人討厭!一是太好事,在寧波府弄什麽火耗歸公,克扣得下屬縣衙連師爺都請不起——貶了官,仍稟性難移!再一條,他和於成龍犯一樣的毛病,打官司護窮,護讀書人。須知天下事並不盡是窮人、讀書人總有理,抱著這樣宗旨斷案,哪有不出差錯的?”
胤祥聽到這裏,忍不住膝行一步說道:“阿瑪聖鑒,洞悉萬裏之外!兒臣看他是個理財的材料兒,戶部還有個主事的缺,何不補他進來?”
“你忙什麽?這就要說到你了!”康熙偏過臉來,冷笑道,“朕竟不知道你們這對難兄難弟做的什麽好事!你們人還沒迴到北京,告狀的折子卻先遞了進來——朕不說你們,你們自個看看吧!”說著將一疊折子“啪”地摔在地上。胤禛、胤祥都吃了一驚,忙雙手捧起來翻看,頭一篇便是安徽巡撫甘茂林的折子,題頭赫然寫著:“為題參安徽布政使何亦非倚仗阿哥敲詐民財,紊亂鹽課事。”下頭幾本卻是按察使的,說因鹽課處置不當,通省鹽民罷市,鹽梟溝通水盜搶劫運鹽船,安慶、廬州、潁州、徽州、寧國、池州、太平等府治安不綏,請旨彈壓。連篇累牘,把個安徽說得賊窩子似的,竟是通省不寧。明是彈劾何亦非,具實本本奏章含沙射影,指著“阿哥欽差”不諳民情,舉措失當,招來民怨。胤祥頓時氣得臉色通紅,正要說話,胤禛卻將稿本一合雙手捧著遞了迴來,說道:“阿瑪,既是鹽梟作亂,請阿瑪準了安徽梟司衙門的奏,出兵彈壓!鹽梟紊亂國政,早該痛加整飭,如今趁勢一舉查辦,正是時機——兒臣擔保半月之內就可平息!”康熙一哂,說道:“你能擔保?”
“兒臣擔保!”胤禛靜靜地說道,“這不關何亦非的事,都是兒臣的主意——官紳鹽商狼狽為奸,已成尾大不掉之勢,不管管實在不行了!”
康熙忽地從炕上躍起,逼視著胤禛道:“你好寬的肩頭!居然在朕跟前說這樣的大話!好好一個安徽,叫你們攪得七顛八倒,還要吹牛!朕叫你們去看河工,誰叫你過問鹽政來?連吏治上的事你也管?十八行省獨獨整頓一個安徽,逼著要人出錢,能不出事?別的省怎麽辦?你就是不安分!都怪太子太縱容了你!”眾人見康熙勃然大怒,頓時嚇得臉色煞白。胤祥忙連連叩頭道:“事情是兒子惹出來的,請阿瑪下旨,兒子願同四哥再赴安徽,用兵彈壓!”“沒你的事!你不過是老四的影子!”康熙怒喝道,“朕叫你們看河工,你們看河工就是了,誰叫你惹是生非來?一二百萬銀子,戶部拿不出來麽?”
“迴皇阿瑪話。”胤禛叩頭道,“其實兒臣一片好心,也沒有越權行事。秋汛將到,河防不牢,不就地籌銀,再從戶部調銀,怕誤了事。再說戶部的情形兒臣也略知一二,要拿出這多銀子恐怕一時也很難湊手……”
康熙怒極反笑,轉臉對張廷玉等人道:“你們聽聽,他倒比朕還‘略知一二’!戶部昨日遞上的冊子,庫裏還有五千多萬銀子呢!”
“萬歲……”張廷玉身邊的馬齊苦笑了一下,說道,“四阿哥說的是真情。奴才雖不知底細,但戶部的賬目與庫存不符,由來已久了。”佟國維卻道:“論起這事,四爺、十三爺嫌孟浪了些,卻是一片為國忠心,像這樣的事,該當請旨之後再辦的。”
康熙這才知道,上書房大臣中意見也不一致,遂緩過顏色說道:“你們自然是好心,但須知天下事興一利必有一弊,叫人防不勝防。天下太平之日,多一事不如少一事。老四,朕要說你一句,辦事認真是好的,但要寬厚待人,下頭的人有他們的難處,你凡事要設身處地替人家想想:你不但克扣了一省的生耗,還要從鹽商身上打主意,怎麽不招人怨?你們去吧,先去見見太子,隨後朕還有旨意。”待二人默默飲泣叩頭出去,康熙歎道:“胤祥是個傻大膽兒,胤禛做事精細,隻天性中帶著刻薄。長此以往,這一對搭檔可怎麽得了?”佟國維聽了隻一笑。馬齊卻道:“若論待人,還是太子爺、三爺和八爺;若論辦事,奴才倒以為少不了四爺這樣的認真勁呢!”康熙低頭思忖了一下,笑問張廷玉:“你怎麽不言聲?”
“奴才一直在想。”張廷玉皺著眉頭說道,“是不是安徽三司有點誇大其詞。一連六府鹽梟作亂,居然沒有驚動兵部!安徽好幾個密折專奏的臣子,也不見遞來奏事匣子——他們都是做什麽的?”
一語提醒了康熙,不禁一怔:真的,要照該省三司衙門的奏折看,已是一團亂麻,怎麽幾個知府不見有折子進來?他拍了拍有點發漲的腦門,要了一杯茶吃了兩口,隻是沉吟不語。張廷玉想了想,已經明白,這是胤禛、胤祥兄弟倆在安徽敲剝了官員的火耗銀,火氣沒處發作,借著鹽商的事,讓胤禛、胤祥吃吃蒼蠅。但他不想把這一層內幕說破。因為他知道佟國維和太子不和,遂笑道:“依著我的見識,安徽的事萬歲隻管撂開手,聽聽下頭消息再說,倒是馬齊說的,戶部銀賬不符,庫中存銀究竟有多少誰也摸不清,這確是一件大事!得馬上清理!萬歲,鹽政不是最要之務,您得心中有數!”康熙身子一傾,問道:“據你看來,什麽是最要之務?”張廷玉咬著嘴唇,半晌才道:“吏治!”
“對!”馬齊欣然說道,“何嚐不是如此!奴才這會子也想清爽了,怕是四爺在安徽,又讓官員捐火耗、又要清理鹽課,叫他們捐款治河,如何不得罪這幹子不要臉的墨吏?他們借事兒起哄,也是有的!”佟國維忙歎道:“如今的貪風真真是了不得!原先順治爺年間,一任知府下來,不過三五萬的出息,如今十五萬還打不住!不貪,這些銀子哪裏來?納捐授官,原是平三藩、西征時,為開辟財源,采取的應急措置,可倒好,竟成了慣例——有了錢買官缺,有了權再撈錢買大官,將本求利,滾雪球兒似的……這個吏治,奴才一想起來就痛心疾首,該到整治的時候兒了!”馬齊被他說得來了興致,連聲附和道:“國維說的是,法由人執,吏治不清,什麽也說不上!別的不講,科場作弊這一條,秀才是六百兩,舉人一千二,進士出多少我不知道,大約也有定價,居然公買公賣童叟無欺……這樣下去可怎麽得了?”
張廷玉卻不吭聲,在旁以寫起居注作掩飾。吏治拆爛汙,貪賄成風,他比誰都清楚,但他認為根子正在康熙身上,諸如明珠、高士奇、餘國柱、徐乾學,都是明擺著的貪官,即使垮台致休,也不治貪罪,大官不管,下頭的吏治怎麽整飭?佟國維說整吏治,其實根子還是衝著太子。吏治不好,是太子無能;整頓好了,是他佟國維有先見之明;整不好炭簍子依舊扣到太子和胤禛、胤祥頭上……這份居心便叫人膽寒!正想著,卻聽康熙問道:“整頓吏治,朕讚成,隻是從何著手呢?”
“四阿哥有個條陳,”馬齊說道,“奴才見了已經呈交太子,大約這幾日就能遞上來——治貪治亂,應立嚴刑峻法!如像明珠的兒子揆敘,在籍的貪吏徐乾學、餘國柱至今逍遙法外,為什麽不可以辦幾個,斬幾個?要整就得像個整的樣子,賄案一千兩以上者,一經查清,該抄的抄,該殺的殺,該剮的剮,使貪官無立錐之地,便有貪心者知國法不可違——四爺說如此做法,數年之內如無起色,請萬歲治臣妄言之罪。奴才尋思,倒不妨按四爺的條陳試一試!”
佟國維一聽,胤禛要處置的都是八爺胤禩的人,由不得心頭起火:人說胤禛殘忍成性,薄恩寡義,真是半點不假!他厭惡地看了一眼說得滿口白沫的馬齊,正要說話,卻聽康熙道:“四阿哥有治事之才,但似乎不識大體。治亂用重典,這話不錯。但眼下既無外患,又無內亂,何妨從容行之!朕以為官吏操守是最要緊的,應下詔獎勵廉吏,如於成龍、彭鵬、張玉書、張伯年、陳瑸等人,沒死的要優撫,死了的要厚恤,使人知道廉吏不但當為,也可為!刷新吏治是一篇極難做的真文章,平地一聲雷地鬧騰起來,是要出亂子的!所以得緩緩來,從易處著手,平平安安地把事情辦下來。”佟國維接口道:“萬歲聖慮深遠,奴才愚不能及!倘若為清吏治,引起朝野騷亂,燒香引鬼,拒狼入虎,反倒更難善後!那年於成龍在山東,試行官紳一體納糧,弄得讀書人罷考,差點激出民變!殷鑒不遠,豈可忘懷!治標不如治本,據奴才想來,不妨先從讀書人做起。讀書人沒有廉恥,做了官能夠清廉?所以應下詔切責各省督學,直到訓導、教諭,逢十宣講聖訓,激發天良,挽迴頹風。吏部考功司,糾察一個貪官,辦一個,兩頭夾著,庶幾可以慢慢澄清。”
“這是老生常談。”馬齊聽佟國維漫天撒網,說得不痛不癢,冷冷頂了一句,“恐怕於事無補!”
“我說宣講聖諭,馬齊也以為錯了?”佟國維自恃國舅,原本就沒有把這個才進上書房不久的漢人放在眼裏。聽馬齊當麵譏諷,佟國維頓時漲紅了臉,冷笑道:“不宣講聖諭,不讀先哲之書,拿住就抄、就殺!這叫不教而誅!”馬齊也紅了臉,說道:“佟中堂!貪官墨吏有一個糾察一個,辦一個,這能叫不教而誅麽?皇上的聖訓十六條已經頒布幾十年了,四書五經也不是去年寫出來的,我說老生常談,是客氣。虎狼屯於階陛,尚談因果,那是迂腐無能!”
康熙原本還在靜靜地聽,見他們動了意氣,“啪”地把手中扇子一扔站了起來,沉著臉道:“像什麽樣子?憑你們這躁性,還做宰相,協理陰陽,主持大政!迴去都好生揀幾本修心養德的書讀讀!”見兩個人都低頭住口,康熙踱了兩步,突然轉臉笑問張廷玉:“你是什麽主意?”
“佟馬二位說的都有道理。”張廷玉忙跪下說道,“目下吏治確到了非嚴肅整飭不可的地步,但誠如皇上所說,操之過急亦似不必。據奴才所知,戶部賬目存銀五千萬,其實庫存沒有這許多,都快叫官員借空了——所以四爺就地籌銀,也真是不得已。這一條他雖不便明說,但萬歲您……您得心中有數!”“聽你的口氣,像是已經查過,實存銀兩到底有多少?”康熙狐疑地看著張廷玉,又道,“你起來迴話!”張廷玉咽了一口氣,並沒有起身,重重叩頭道:“奴才是聽四爺沒出京時說的,原來還不敢信,四爺走後,到底不放心,又去查了查——真是駭人聽聞!”
“你囉嗦什麽!到底是多少?”
“奴才沒敢細查,不知確實的細數,大約——不足一千萬兩……”
“一千萬!”
康熙突然覺得頭一陣眩暈,兩腿一軟,跌坐在炕上,倒抽了一口冷氣,臉色蒼白。官員們借債他是知道的,但將國庫借空,聞之能不驚心!良久,康熙方拈須長歎道:“好一個太子……理的什麽家,都到了這地步,還瞞著朕!”
“四爺的條陳就是衝這個來的。”張廷玉道,“說是借債,其實還是吏風不正,不可掉以輕心!奴才想,吏治千頭萬緒,從何清理?查處虧空似乎是一條門徑。這件事不但比獄訟、納賄容易辦,而且也是當務之急。否則國家一旦有事,庫中無銀可支,那是不得了的!”
康熙愈聽愈覺心驚,臉一仰叫道:“李德全呢?”
“喳!奴才在!”副總管太監李德全就站在自鳴鍾旁侍候,忙答應著過來,躬身道:“萬歲有什麽旨意?”“你去韻鬆軒,傳旨給胤礽、胤禛和胤祥,即刻著手預備清理戶部虧空積欠,先計議一下,明兒遞牌子過來見朕!”
“喳!”
“傳旨:現任戶部尚書梁清標年老體弱,著恩準致休!”
“喳!”
“去吧!”
“喳!”
康熙這才迴過神來,呷了一口茶,默謀良久,笑道:“講聖諭也好,讀四書五經也好,無非為調理好這個天下。太子胤礽過於懦弱,你們幾個也不能事事順著他,像這樣的大事,今兒不翻騰出來,朕仍舊被蒙著,這怎麽成?”
這話詞色雖然緩和,三個大臣都掂出了分量,佟國維和馬齊忙也跪下,叩頭道:“是,奴才們奉職不謹,請賜處分!”張廷玉道:“雖說清理虧空,憑借條收欠款,但年深月久,辦起來也很不容易,奴才請旨,願隨太子爺往戶部辦差!”
“你們幾個都不用去,誰釀的酒誰喝。”康熙沉吟道,“讓阿哥們曆練點實事不無好處。恐怕有些人你們未必惹得起,叫他們去碰碰吧。要是人手不夠,像施世綸這樣的,調幾個幫忙也就是了。”正說著,李德全已經迴來,稟道:“太子爺出去了,奴才沒見著。四爺、十三爺還等在韻鬆軒,他們明兒過來迴主子的話。”康熙聽了無話,半晌,說道:“跪安吧,朕有點乏了。明兒再遞牌子。”
眾人紛紛起身辭了出來。到了院中仰臉看天色時,已過巳牌時分,一大塊烏雲從西邊正慢慢壓過來。張廷玉歎息一聲,心裏暗道:“就是清理債務,又談何容易!兩個阿哥又要給太子招怨了,唉……”
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滿洲人祖居涼爽之地,最怕中原盛夏炎熱,因此在安定西北之後,國庫稍有盈餘,康熙便在承德建造避暑山莊,每年總有三四個月前往度暑。今年入夏,康熙到了一趟河南,巡視開封汛防,迴到北京便覺頭暈,怕再受熱,便移居了暢春園。暢春園地處北京西郊南海澱,因在圓明園之南,所以又叫“前園”,原係前明武清侯李偉的別墅。康熙四十二年,在修建避暑山莊的同時,撥內帑七十萬兩重加修葺,賜名“暢春”。此園外環長溪,內羅碧波,園內曲徑通幽,亭榭錯落。雖盛夏烈焰騰空,一入園內,便頓覺水氣沁涼,苔滑石寒,確是消夏勝地。
第二日早晨,胤禛、胤祥起得絕早,也不坐轎,一經打馬趕來。過了清梵寺,便見微曦中溪水雙閘對過,左右各有一座彩坊,吊著幾盞碩大的黃紗宮燈。守門的侍衛閃出身來,大聲喝道:“前頭是聖駕駐蹕關防禁地,除賜紫禁城騎馬者,一律步行入內!”胤禛和胤祥趕忙下馬,待那人近前,胤祥才看見原來是二等侍衛劉鐵成,便笑道:“黑牛兒,是你,你咋唿什麽?”
“喲,是四爺、十三爺!”劉鐵成原是水匪,後被招安,因西征從駕有功,進為二等蝦,小名叫黑牛,與胤祥極相稔熟的。聽胤祥一說,忙近前向二人請安,說道:“太子爺昨晚就住在園裏,有話吩咐出來,說四爺、十三爺今天必定進來。請二位爺稍候,我這就進去遞牌子。”說罷一躬身便進了彩坊。這會兒閑著沒事,胤禛仔細打量那坊時,隻見五色錦繒彩牆頂上,葛藤虯根盤龍交錯,結成“萬壽無疆”四字,藻須長垂,下接於地。旁邊金漆紅柱上寫著隸書楹聯:
兩地參天日月岡巒開壽域
錫疇斂福鳳麟河嶽獻貞符
燈影中金燦奪目。
胤禛覺得“巒”字似與“嶽”字有點重複,方俯首沉思,卻見侍衛德楞泰從裏頭出來,便問道:“你也在這當值麽?”
“萬歲叫胤禛、胤祥進去,在澹寧居見!”德楞泰大聲宣道。待兩個皇子叩頭領旨了,方笑道:“迴四爺的話,這裏是劉鐵成,再進去是阿倫岱,我跟著萬歲爺。二十個頭等侍衛,誰也不許錯亂、頂班,這是萬歲爺定的死規矩。”
胤禛笑著點點頭,和胤祥跟著德楞泰迤邐進來。此時天色微明,但見長長的甬道上全是用玫瑰月季交枝兒搭成的花洞。出花洞往西一帶,一邊九個油布黃棚,外頭各豎鐵牌,寫著各省的地名兒,便知康熙想要在此長住,各省要員述職覲見自在本省棚內候旨。行至佩文齋,德楞泰笑道:“前頭就是澹寧居,二位爺隻管進去。我不奉旨不能過去。”胤禛二人向前走了二十幾步,果見前頭一所五楹高房,黃瓦墁頂,是帝王規製。不知什麽緣故,這些房屋卻丹雘不施,素紗幔欞,而周圍環繞著純約堂、露華樓、韻鬆軒俱是金碧輝煌,唯此居獨橫其間,顯得特別。鬆映竹掩,不但不見半點寒磣,反而流露出穩沉實在,落落大方。數十名太監守在廊下,鴉雀沒聲。胤禛看了看正整衣冠的胤祥,等他收拾停當,“啪”地打了馬蹄袖,高聲報道:
“兒臣胤禛、胤祥,恭請皇上聖安!”
“進來!”良久,才聽裏頭康熙吩咐出來,辭氣卻是不善。兄弟二人對視一眼,忙趨步而入,剛要行大禮,康熙一擺手道:“你們跪一邊去,這會子大臣議事,待會兒朕有話問你們!”
兩個人知道父親脾氣,默默跪在了一旁。胤祥偷眼打量時,隻見康熙比離京前略瘦了點,精神卻頗為健旺;八字壽眉下一雙眸子晶亮有神,頦下數寸長髯梳理得齊齊整整;隻穿一件波羅葛袍,腰間束著白檁馬尾紐帶;盤膝端坐炕上,臉色鐵青,毫無笑容。幾個上書房大臣比皇子受到優遇。以張廷玉為首,馬齊和佟國維依次坐在木杌子上奏事。
“施世綸這人還是要保下來。”康熙將一份奏折頁子合起,放在茶幾上,沉吟道,“這個人倒是個能員,隻是急功近利,也招人討厭!一是太好事,在寧波府弄什麽火耗歸公,克扣得下屬縣衙連師爺都請不起——貶了官,仍稟性難移!再一條,他和於成龍犯一樣的毛病,打官司護窮,護讀書人。須知天下事並不盡是窮人、讀書人總有理,抱著這樣宗旨斷案,哪有不出差錯的?”
胤祥聽到這裏,忍不住膝行一步說道:“阿瑪聖鑒,洞悉萬裏之外!兒臣看他是個理財的材料兒,戶部還有個主事的缺,何不補他進來?”
“你忙什麽?這就要說到你了!”康熙偏過臉來,冷笑道,“朕竟不知道你們這對難兄難弟做的什麽好事!你們人還沒迴到北京,告狀的折子卻先遞了進來——朕不說你們,你們自個看看吧!”說著將一疊折子“啪”地摔在地上。胤禛、胤祥都吃了一驚,忙雙手捧起來翻看,頭一篇便是安徽巡撫甘茂林的折子,題頭赫然寫著:“為題參安徽布政使何亦非倚仗阿哥敲詐民財,紊亂鹽課事。”下頭幾本卻是按察使的,說因鹽課處置不當,通省鹽民罷市,鹽梟溝通水盜搶劫運鹽船,安慶、廬州、潁州、徽州、寧國、池州、太平等府治安不綏,請旨彈壓。連篇累牘,把個安徽說得賊窩子似的,竟是通省不寧。明是彈劾何亦非,具實本本奏章含沙射影,指著“阿哥欽差”不諳民情,舉措失當,招來民怨。胤祥頓時氣得臉色通紅,正要說話,胤禛卻將稿本一合雙手捧著遞了迴來,說道:“阿瑪,既是鹽梟作亂,請阿瑪準了安徽梟司衙門的奏,出兵彈壓!鹽梟紊亂國政,早該痛加整飭,如今趁勢一舉查辦,正是時機——兒臣擔保半月之內就可平息!”康熙一哂,說道:“你能擔保?”
“兒臣擔保!”胤禛靜靜地說道,“這不關何亦非的事,都是兒臣的主意——官紳鹽商狼狽為奸,已成尾大不掉之勢,不管管實在不行了!”
康熙忽地從炕上躍起,逼視著胤禛道:“你好寬的肩頭!居然在朕跟前說這樣的大話!好好一個安徽,叫你們攪得七顛八倒,還要吹牛!朕叫你們去看河工,誰叫你過問鹽政來?連吏治上的事你也管?十八行省獨獨整頓一個安徽,逼著要人出錢,能不出事?別的省怎麽辦?你就是不安分!都怪太子太縱容了你!”眾人見康熙勃然大怒,頓時嚇得臉色煞白。胤祥忙連連叩頭道:“事情是兒子惹出來的,請阿瑪下旨,兒子願同四哥再赴安徽,用兵彈壓!”“沒你的事!你不過是老四的影子!”康熙怒喝道,“朕叫你們看河工,你們看河工就是了,誰叫你惹是生非來?一二百萬銀子,戶部拿不出來麽?”
“迴皇阿瑪話。”胤禛叩頭道,“其實兒臣一片好心,也沒有越權行事。秋汛將到,河防不牢,不就地籌銀,再從戶部調銀,怕誤了事。再說戶部的情形兒臣也略知一二,要拿出這多銀子恐怕一時也很難湊手……”
康熙怒極反笑,轉臉對張廷玉等人道:“你們聽聽,他倒比朕還‘略知一二’!戶部昨日遞上的冊子,庫裏還有五千多萬銀子呢!”
“萬歲……”張廷玉身邊的馬齊苦笑了一下,說道,“四阿哥說的是真情。奴才雖不知底細,但戶部的賬目與庫存不符,由來已久了。”佟國維卻道:“論起這事,四爺、十三爺嫌孟浪了些,卻是一片為國忠心,像這樣的事,該當請旨之後再辦的。”
康熙這才知道,上書房大臣中意見也不一致,遂緩過顏色說道:“你們自然是好心,但須知天下事興一利必有一弊,叫人防不勝防。天下太平之日,多一事不如少一事。老四,朕要說你一句,辦事認真是好的,但要寬厚待人,下頭的人有他們的難處,你凡事要設身處地替人家想想:你不但克扣了一省的生耗,還要從鹽商身上打主意,怎麽不招人怨?你們去吧,先去見見太子,隨後朕還有旨意。”待二人默默飲泣叩頭出去,康熙歎道:“胤祥是個傻大膽兒,胤禛做事精細,隻天性中帶著刻薄。長此以往,這一對搭檔可怎麽得了?”佟國維聽了隻一笑。馬齊卻道:“若論待人,還是太子爺、三爺和八爺;若論辦事,奴才倒以為少不了四爺這樣的認真勁呢!”康熙低頭思忖了一下,笑問張廷玉:“你怎麽不言聲?”
“奴才一直在想。”張廷玉皺著眉頭說道,“是不是安徽三司有點誇大其詞。一連六府鹽梟作亂,居然沒有驚動兵部!安徽好幾個密折專奏的臣子,也不見遞來奏事匣子——他們都是做什麽的?”
一語提醒了康熙,不禁一怔:真的,要照該省三司衙門的奏折看,已是一團亂麻,怎麽幾個知府不見有折子進來?他拍了拍有點發漲的腦門,要了一杯茶吃了兩口,隻是沉吟不語。張廷玉想了想,已經明白,這是胤禛、胤祥兄弟倆在安徽敲剝了官員的火耗銀,火氣沒處發作,借著鹽商的事,讓胤禛、胤祥吃吃蒼蠅。但他不想把這一層內幕說破。因為他知道佟國維和太子不和,遂笑道:“依著我的見識,安徽的事萬歲隻管撂開手,聽聽下頭消息再說,倒是馬齊說的,戶部銀賬不符,庫中存銀究竟有多少誰也摸不清,這確是一件大事!得馬上清理!萬歲,鹽政不是最要之務,您得心中有數!”康熙身子一傾,問道:“據你看來,什麽是最要之務?”張廷玉咬著嘴唇,半晌才道:“吏治!”
“對!”馬齊欣然說道,“何嚐不是如此!奴才這會子也想清爽了,怕是四爺在安徽,又讓官員捐火耗、又要清理鹽課,叫他們捐款治河,如何不得罪這幹子不要臉的墨吏?他們借事兒起哄,也是有的!”佟國維忙歎道:“如今的貪風真真是了不得!原先順治爺年間,一任知府下來,不過三五萬的出息,如今十五萬還打不住!不貪,這些銀子哪裏來?納捐授官,原是平三藩、西征時,為開辟財源,采取的應急措置,可倒好,竟成了慣例——有了錢買官缺,有了權再撈錢買大官,將本求利,滾雪球兒似的……這個吏治,奴才一想起來就痛心疾首,該到整治的時候兒了!”馬齊被他說得來了興致,連聲附和道:“國維說的是,法由人執,吏治不清,什麽也說不上!別的不講,科場作弊這一條,秀才是六百兩,舉人一千二,進士出多少我不知道,大約也有定價,居然公買公賣童叟無欺……這樣下去可怎麽得了?”
張廷玉卻不吭聲,在旁以寫起居注作掩飾。吏治拆爛汙,貪賄成風,他比誰都清楚,但他認為根子正在康熙身上,諸如明珠、高士奇、餘國柱、徐乾學,都是明擺著的貪官,即使垮台致休,也不治貪罪,大官不管,下頭的吏治怎麽整飭?佟國維說整吏治,其實根子還是衝著太子。吏治不好,是太子無能;整頓好了,是他佟國維有先見之明;整不好炭簍子依舊扣到太子和胤禛、胤祥頭上……這份居心便叫人膽寒!正想著,卻聽康熙問道:“整頓吏治,朕讚成,隻是從何著手呢?”
“四阿哥有個條陳,”馬齊說道,“奴才見了已經呈交太子,大約這幾日就能遞上來——治貪治亂,應立嚴刑峻法!如像明珠的兒子揆敘,在籍的貪吏徐乾學、餘國柱至今逍遙法外,為什麽不可以辦幾個,斬幾個?要整就得像個整的樣子,賄案一千兩以上者,一經查清,該抄的抄,該殺的殺,該剮的剮,使貪官無立錐之地,便有貪心者知國法不可違——四爺說如此做法,數年之內如無起色,請萬歲治臣妄言之罪。奴才尋思,倒不妨按四爺的條陳試一試!”
佟國維一聽,胤禛要處置的都是八爺胤禩的人,由不得心頭起火:人說胤禛殘忍成性,薄恩寡義,真是半點不假!他厭惡地看了一眼說得滿口白沫的馬齊,正要說話,卻聽康熙道:“四阿哥有治事之才,但似乎不識大體。治亂用重典,這話不錯。但眼下既無外患,又無內亂,何妨從容行之!朕以為官吏操守是最要緊的,應下詔獎勵廉吏,如於成龍、彭鵬、張玉書、張伯年、陳瑸等人,沒死的要優撫,死了的要厚恤,使人知道廉吏不但當為,也可為!刷新吏治是一篇極難做的真文章,平地一聲雷地鬧騰起來,是要出亂子的!所以得緩緩來,從易處著手,平平安安地把事情辦下來。”佟國維接口道:“萬歲聖慮深遠,奴才愚不能及!倘若為清吏治,引起朝野騷亂,燒香引鬼,拒狼入虎,反倒更難善後!那年於成龍在山東,試行官紳一體納糧,弄得讀書人罷考,差點激出民變!殷鑒不遠,豈可忘懷!治標不如治本,據奴才想來,不妨先從讀書人做起。讀書人沒有廉恥,做了官能夠清廉?所以應下詔切責各省督學,直到訓導、教諭,逢十宣講聖訓,激發天良,挽迴頹風。吏部考功司,糾察一個貪官,辦一個,兩頭夾著,庶幾可以慢慢澄清。”
“這是老生常談。”馬齊聽佟國維漫天撒網,說得不痛不癢,冷冷頂了一句,“恐怕於事無補!”
“我說宣講聖諭,馬齊也以為錯了?”佟國維自恃國舅,原本就沒有把這個才進上書房不久的漢人放在眼裏。聽馬齊當麵譏諷,佟國維頓時漲紅了臉,冷笑道:“不宣講聖諭,不讀先哲之書,拿住就抄、就殺!這叫不教而誅!”馬齊也紅了臉,說道:“佟中堂!貪官墨吏有一個糾察一個,辦一個,這能叫不教而誅麽?皇上的聖訓十六條已經頒布幾十年了,四書五經也不是去年寫出來的,我說老生常談,是客氣。虎狼屯於階陛,尚談因果,那是迂腐無能!”
康熙原本還在靜靜地聽,見他們動了意氣,“啪”地把手中扇子一扔站了起來,沉著臉道:“像什麽樣子?憑你們這躁性,還做宰相,協理陰陽,主持大政!迴去都好生揀幾本修心養德的書讀讀!”見兩個人都低頭住口,康熙踱了兩步,突然轉臉笑問張廷玉:“你是什麽主意?”
“佟馬二位說的都有道理。”張廷玉忙跪下說道,“目下吏治確到了非嚴肅整飭不可的地步,但誠如皇上所說,操之過急亦似不必。據奴才所知,戶部賬目存銀五千萬,其實庫存沒有這許多,都快叫官員借空了——所以四爺就地籌銀,也真是不得已。這一條他雖不便明說,但萬歲您……您得心中有數!”“聽你的口氣,像是已經查過,實存銀兩到底有多少?”康熙狐疑地看著張廷玉,又道,“你起來迴話!”張廷玉咽了一口氣,並沒有起身,重重叩頭道:“奴才是聽四爺沒出京時說的,原來還不敢信,四爺走後,到底不放心,又去查了查——真是駭人聽聞!”
“你囉嗦什麽!到底是多少?”
“奴才沒敢細查,不知確實的細數,大約——不足一千萬兩……”
“一千萬!”
康熙突然覺得頭一陣眩暈,兩腿一軟,跌坐在炕上,倒抽了一口冷氣,臉色蒼白。官員們借債他是知道的,但將國庫借空,聞之能不驚心!良久,康熙方拈須長歎道:“好一個太子……理的什麽家,都到了這地步,還瞞著朕!”
“四爺的條陳就是衝這個來的。”張廷玉道,“說是借債,其實還是吏風不正,不可掉以輕心!奴才想,吏治千頭萬緒,從何清理?查處虧空似乎是一條門徑。這件事不但比獄訟、納賄容易辦,而且也是當務之急。否則國家一旦有事,庫中無銀可支,那是不得了的!”
康熙愈聽愈覺心驚,臉一仰叫道:“李德全呢?”
“喳!奴才在!”副總管太監李德全就站在自鳴鍾旁侍候,忙答應著過來,躬身道:“萬歲有什麽旨意?”“你去韻鬆軒,傳旨給胤礽、胤禛和胤祥,即刻著手預備清理戶部虧空積欠,先計議一下,明兒遞牌子過來見朕!”
“喳!”
“傳旨:現任戶部尚書梁清標年老體弱,著恩準致休!”
“喳!”
“去吧!”
“喳!”
康熙這才迴過神來,呷了一口茶,默謀良久,笑道:“講聖諭也好,讀四書五經也好,無非為調理好這個天下。太子胤礽過於懦弱,你們幾個也不能事事順著他,像這樣的大事,今兒不翻騰出來,朕仍舊被蒙著,這怎麽成?”
這話詞色雖然緩和,三個大臣都掂出了分量,佟國維和馬齊忙也跪下,叩頭道:“是,奴才們奉職不謹,請賜處分!”張廷玉道:“雖說清理虧空,憑借條收欠款,但年深月久,辦起來也很不容易,奴才請旨,願隨太子爺往戶部辦差!”
“你們幾個都不用去,誰釀的酒誰喝。”康熙沉吟道,“讓阿哥們曆練點實事不無好處。恐怕有些人你們未必惹得起,叫他們去碰碰吧。要是人手不夠,像施世綸這樣的,調幾個幫忙也就是了。”正說著,李德全已經迴來,稟道:“太子爺出去了,奴才沒見著。四爺、十三爺還等在韻鬆軒,他們明兒過來迴主子的話。”康熙聽了無話,半晌,說道:“跪安吧,朕有點乏了。明兒再遞牌子。”
眾人紛紛起身辭了出來。到了院中仰臉看天色時,已過巳牌時分,一大塊烏雲從西邊正慢慢壓過來。張廷玉歎息一聲,心裏暗道:“就是清理債務,又談何容易!兩個阿哥又要給太子招怨了,唉……”