第三章：陰影中的考驗
鼓樓內彌漫著緊張的氣息，火光跳動，映出若水沉靜卻嚴肅的臉龐。李峰站在她身旁，能感受到她唿吸中的微微顫抖。盡管外表堅強，李峰看得出她內心深處的壓力與恐懼。
“我們必須引導這些亡魂迴歸，”若水低聲道，“否則它們會吞噬這裏的每一個人。”
張老走上前，手中的青銅匕首閃著冰冷的光。他環視四周，對著聚集在鼓樓前的村民喊道：“今晚的‘靈鼓祭’不同尋常。隻有若水成為新的守鼓者，我們才有希望生還！”
村民們低聲竊竊私語，他們的臉上寫滿了困惑和恐懼。有人不安地看向遠處的黑暗，有人則開始向家中跑去，想躲避這場未知的災難。
若水閉上雙眼，輕輕地吸了一口氣。她走向鼓樓中央，那麵古老的靈鼓高高矗立，表麵布滿了細密的裂痕與深色的斑紋。傳說中，這麵鼓用特殊的樹皮和祖靈之血製成，蘊藏著溝通陰陽的力量。
“李峰，協助我維持這場儀式，”若水睜開眼，目光堅定。
李峰點頭，盡管心中忐忑，但此刻他已被卷入這場不可避免的命運漩渦，退無可退。
若水用手輕輕拍打鼓麵，鼓聲低沉而古老，仿佛來自大地深處的迴響。隨著鼓聲的持續，一股陰冷的風從鼓樓深處吹來，帶著一絲腐朽的氣息。李峰忍不住打了個冷顫，感覺到身後仿佛有無形的目光在注視著他。
突然，地麵開始輕微震動，鼓樓的木梁發出嘎吱嘎吱的響聲。火把的火焰劇烈搖曳，映出一張張蒼白而驚恐的麵孔。村民們的耳中響起了低語，那些聲音仿佛在講述他們從未聽過的故事，訴說著被遺忘的怨恨和孤獨。
“看那裏！”有人指著鼓樓下方。李峰順著目光望去，隻見一股黑色的煙霧緩緩從地麵升起，逐漸凝聚成一個模糊的影子。它有著人形的輪廓，雙眼卻是一片空洞，像是兩個漆黑的深淵。
“那是失落的魂魄之一。”若水咬緊牙關，繼續拍打鼓麵，鼓聲變得愈發急促。影子開始移動，腳步僵硬而沉重，朝著若水緩緩靠近。
張老眼中閃過一絲決然，猛地跨步擋在若水麵前，手中的青銅匕首閃過一道寒光。“不許靠近！”
影子停下腳步，似乎在猶豫。片刻後，它的嘴角微微扯動，發出低啞的笑聲，聲音如同砂石摩擦，令人毛骨悚然。
“你以為這樣能阻止我們？”影子低語著，聲音中帶著絕望的怒火。
李峰此刻已經汗濕了後背，他感到四周的空氣越來越稀薄，唿吸變得困難。就在影子與張老對峙之際，若水忽然睜開雙眼，聲音低沉而有力：“我以守鼓者的名義，命令你們迴歸祖靈的懷抱！”
鼓麵上猛然閃爍起一道金色的光芒，鼓聲變得震耳欲聾。影子扭曲掙紮，仿佛在抵抗那股力量，然而光芒越發強烈，將它逐漸逼退。
“堅持住！”張老喊道，額頭的汗水順著皺紋滑落。他的目光堅定，眼中似乎閃爍著對抗命運的決心。
影子發出一聲痛苦的嘶吼，身體如同被撕裂的布條，逐漸化為縷縷黑煙，最終消失在空氣中。周圍的火光恢複了穩定，村民們鬆了一口氣，驚恐的表情逐漸變成了欽佩與敬畏。
然而，李峰知道，這還遠遠沒有結束。他望向若水，看到她臉色蒼白，嘴唇微微顫抖。她的雙眼中充滿疲憊，但依然堅定不移。
“這是第一步，我們還要麵對更強大的亡靈。”若水的聲音中帶著一絲虛弱，但沒有退縮的跡象。
鼓聲在空氣中迴蕩，盡管第一個亡靈被驅散，但李峰感到一股更為深沉的陰冷正從四麵八方向他們逼近。若水輕輕閉上眼，像是在默默祈禱。張老依舊站在她身旁，警覺地掃視著周圍，仿佛隨時準備迎接新一輪的威脅。
“鼓聲隻是開始。”若水睜開眼，聲音低而冷，“更可怕的東西還在等待。”
李峰心跳加速，喉嚨幹澀。他看向鼓樓四周，樹影在火光中扭曲起伏，仿佛成了一雙雙黑色的手在陰影中張牙舞爪。
“李記者，”張老突然開口，眼中閃爍著一種難以言喻的情緒，“你能記錄下來是件好事，但現在，你不僅是見證者，還要成為我們的一員。”
李峰還未及迴答，便被一陣冷風刺骨地打斷。他側頭望去，發現鼓樓外不遠處的地麵竟無聲無息地裂開了一道口子。那道裂縫中，黑霧緩緩升騰，隱約間仿佛有低語聲在耳邊迴蕩。
“這是什麽？”李峰驚聲問道。
若水臉色微微發白，但她仍保持冷靜：“這是‘影塚’——亡靈之地的入口。靈鼓祭之時，鼓聲引動陰陽交匯，它們便從中尋找到出口。我們必須在它們完全顯現前找到封印的辦法。”
隨著若水的話音落下，裂縫中的黑霧凝聚成一個更大、更猙獰的影子。它高達數尺，四肢像枯槁的樹枝，眼中泛著藍色的幽光，仿佛一盞盞攝人心魄的鬼火。它張開嘴，露出一口尖銳的獠牙，低沉的吼聲在空氣中震顫。
“後退！”張老猛地喊道，舉起青銅匕首直指那怪物。李峰下意識地退了幾步，卻發現背後已是擁擠不堪的村民。恐懼在他們臉上蔓延，有的已經悄悄跪下，開始祈禱。
若水不再猶豫，她跪在地上，雙手快速地在鼓麵上擊打出複雜的節奏。鼓聲變得急促而淩厲，空氣中仿佛迴蕩起遠古的戰鼓聲。影子怪物的動作頓時一滯，藍色的眼光中閃過一絲猶疑。
“祖靈啊，聽從召喚吧。”若水輕聲念誦，鼓麵上再次亮起金光，光芒如利刃般劈向怪物。怪物痛苦地嚎叫，身形扭曲掙紮，試圖逃脫那束縛它的力量。
然而，就在光芒即將徹底擊散它之時，裂縫中又傳來一陣低沉的共鳴。鼓樓的地板微微震顫，火把發出顫動的火光，仿佛要熄滅。
“不好，它們在召喚更多的同伴。”張老的臉色驟然變得凝重，他迅速看向若水，“若水，我們需要更多力量，否則無法抵擋它們！”
若水咬緊牙關，額頭滲出細密的汗珠。她看向李峰，目光中帶著從未有過的緊迫感：“李記者，你必須幫我完成‘守鼓者之誓’。”
李峰愣住，腦中一片空白。他從未聽說過這個儀式，更不知道自己能做什麽。可此刻，拒絕已不再是選擇。內心的恐懼與責任感在搏鬥，他最終點了點頭。
“守鼓者之誓是一種獻祭儀式，需要通過一位外來者的力量喚醒祖靈的守護。”若水解釋時聲音微顫，但眼神無比堅定，“這是一種極為危險的儀式，但也是唯一的辦法。”
李峰深吸一口氣，緩緩走向鼓樓中央。他站在若水麵前，心中一陣湧動的不安，但他知道此時此刻，恐懼無濟於事。他跪在若水指定的地方，閉上眼睛，感覺到若水的手指在他額頭上畫著複雜的符文。
隨著鼓聲的持續，空氣變得越來越凝重，仿佛所有的聲音都被吸入了一道無形的漩渦中。突然，一道金色的光束從李峰額頭的符文處射出，直擊裂縫中的怪物。
怪物發出淒厲的哀嚎，整個村莊似乎都震顫起來。火光劇烈搖擺，映出每個人臉上的驚恐和希望交織的表情。裂縫中那藍光閃爍的眼睛漸漸黯淡，黑霧開始緩緩消散，似乎被某種不可抗拒的力量吸迴地下。
村民們屏住唿吸，直到最後一縷黑霧消失，裂縫在他們眼前緩緩閉合。鼓樓內恢複了寂靜，隻有鼓聲餘音未散，像是祖靈的迴響。
若水慢慢站起身，雙眼濕潤，低聲道：“祖靈的守護，終於迴來了。”
李峰睜開眼，感到全身無力，雙手微微顫抖。眼前的景象仍在晃動，但他知道，他們在這場險惡的搏鬥中勝利了。隻是，他隱約感到，這隻是一次暫時的勝利，更大的秘密，或許仍在等待著揭曉。
鼓樓內彌漫著緊張的氣息，火光跳動，映出若水沉靜卻嚴肅的臉龐。李峰站在她身旁，能感受到她唿吸中的微微顫抖。盡管外表堅強，李峰看得出她內心深處的壓力與恐懼。
“我們必須引導這些亡魂迴歸，”若水低聲道，“否則它們會吞噬這裏的每一個人。”
張老走上前，手中的青銅匕首閃著冰冷的光。他環視四周，對著聚集在鼓樓前的村民喊道：“今晚的‘靈鼓祭’不同尋常。隻有若水成為新的守鼓者，我們才有希望生還！”
村民們低聲竊竊私語，他們的臉上寫滿了困惑和恐懼。有人不安地看向遠處的黑暗，有人則開始向家中跑去，想躲避這場未知的災難。
若水閉上雙眼，輕輕地吸了一口氣。她走向鼓樓中央，那麵古老的靈鼓高高矗立，表麵布滿了細密的裂痕與深色的斑紋。傳說中，這麵鼓用特殊的樹皮和祖靈之血製成，蘊藏著溝通陰陽的力量。
“李峰，協助我維持這場儀式，”若水睜開眼，目光堅定。
李峰點頭，盡管心中忐忑，但此刻他已被卷入這場不可避免的命運漩渦，退無可退。
若水用手輕輕拍打鼓麵，鼓聲低沉而古老，仿佛來自大地深處的迴響。隨著鼓聲的持續，一股陰冷的風從鼓樓深處吹來，帶著一絲腐朽的氣息。李峰忍不住打了個冷顫，感覺到身後仿佛有無形的目光在注視著他。
突然，地麵開始輕微震動，鼓樓的木梁發出嘎吱嘎吱的響聲。火把的火焰劇烈搖曳，映出一張張蒼白而驚恐的麵孔。村民們的耳中響起了低語，那些聲音仿佛在講述他們從未聽過的故事，訴說著被遺忘的怨恨和孤獨。
“看那裏！”有人指著鼓樓下方。李峰順著目光望去，隻見一股黑色的煙霧緩緩從地麵升起，逐漸凝聚成一個模糊的影子。它有著人形的輪廓，雙眼卻是一片空洞，像是兩個漆黑的深淵。
“那是失落的魂魄之一。”若水咬緊牙關，繼續拍打鼓麵，鼓聲變得愈發急促。影子開始移動，腳步僵硬而沉重，朝著若水緩緩靠近。
張老眼中閃過一絲決然，猛地跨步擋在若水麵前，手中的青銅匕首閃過一道寒光。“不許靠近！”
影子停下腳步，似乎在猶豫。片刻後，它的嘴角微微扯動，發出低啞的笑聲，聲音如同砂石摩擦，令人毛骨悚然。
“你以為這樣能阻止我們？”影子低語著，聲音中帶著絕望的怒火。
李峰此刻已經汗濕了後背，他感到四周的空氣越來越稀薄，唿吸變得困難。就在影子與張老對峙之際，若水忽然睜開雙眼，聲音低沉而有力：“我以守鼓者的名義，命令你們迴歸祖靈的懷抱！”
鼓麵上猛然閃爍起一道金色的光芒，鼓聲變得震耳欲聾。影子扭曲掙紮，仿佛在抵抗那股力量，然而光芒越發強烈，將它逐漸逼退。
“堅持住！”張老喊道，額頭的汗水順著皺紋滑落。他的目光堅定，眼中似乎閃爍著對抗命運的決心。
影子發出一聲痛苦的嘶吼，身體如同被撕裂的布條，逐漸化為縷縷黑煙，最終消失在空氣中。周圍的火光恢複了穩定，村民們鬆了一口氣，驚恐的表情逐漸變成了欽佩與敬畏。
然而，李峰知道，這還遠遠沒有結束。他望向若水，看到她臉色蒼白，嘴唇微微顫抖。她的雙眼中充滿疲憊，但依然堅定不移。
“這是第一步，我們還要麵對更強大的亡靈。”若水的聲音中帶著一絲虛弱，但沒有退縮的跡象。
鼓聲在空氣中迴蕩，盡管第一個亡靈被驅散，但李峰感到一股更為深沉的陰冷正從四麵八方向他們逼近。若水輕輕閉上眼，像是在默默祈禱。張老依舊站在她身旁，警覺地掃視著周圍，仿佛隨時準備迎接新一輪的威脅。
“鼓聲隻是開始。”若水睜開眼，聲音低而冷，“更可怕的東西還在等待。”
李峰心跳加速，喉嚨幹澀。他看向鼓樓四周，樹影在火光中扭曲起伏，仿佛成了一雙雙黑色的手在陰影中張牙舞爪。
“李記者，”張老突然開口，眼中閃爍著一種難以言喻的情緒，“你能記錄下來是件好事，但現在，你不僅是見證者，還要成為我們的一員。”
李峰還未及迴答，便被一陣冷風刺骨地打斷。他側頭望去，發現鼓樓外不遠處的地麵竟無聲無息地裂開了一道口子。那道裂縫中，黑霧緩緩升騰，隱約間仿佛有低語聲在耳邊迴蕩。
“這是什麽？”李峰驚聲問道。
若水臉色微微發白，但她仍保持冷靜：“這是‘影塚’——亡靈之地的入口。靈鼓祭之時，鼓聲引動陰陽交匯，它們便從中尋找到出口。我們必須在它們完全顯現前找到封印的辦法。”
隨著若水的話音落下，裂縫中的黑霧凝聚成一個更大、更猙獰的影子。它高達數尺，四肢像枯槁的樹枝，眼中泛著藍色的幽光，仿佛一盞盞攝人心魄的鬼火。它張開嘴，露出一口尖銳的獠牙，低沉的吼聲在空氣中震顫。
“後退！”張老猛地喊道，舉起青銅匕首直指那怪物。李峰下意識地退了幾步，卻發現背後已是擁擠不堪的村民。恐懼在他們臉上蔓延，有的已經悄悄跪下，開始祈禱。
若水不再猶豫，她跪在地上，雙手快速地在鼓麵上擊打出複雜的節奏。鼓聲變得急促而淩厲，空氣中仿佛迴蕩起遠古的戰鼓聲。影子怪物的動作頓時一滯，藍色的眼光中閃過一絲猶疑。
“祖靈啊，聽從召喚吧。”若水輕聲念誦，鼓麵上再次亮起金光，光芒如利刃般劈向怪物。怪物痛苦地嚎叫，身形扭曲掙紮，試圖逃脫那束縛它的力量。
然而，就在光芒即將徹底擊散它之時，裂縫中又傳來一陣低沉的共鳴。鼓樓的地板微微震顫，火把發出顫動的火光，仿佛要熄滅。
“不好，它們在召喚更多的同伴。”張老的臉色驟然變得凝重，他迅速看向若水，“若水，我們需要更多力量，否則無法抵擋它們！”
若水咬緊牙關，額頭滲出細密的汗珠。她看向李峰，目光中帶著從未有過的緊迫感：“李記者，你必須幫我完成‘守鼓者之誓’。”
李峰愣住，腦中一片空白。他從未聽說過這個儀式，更不知道自己能做什麽。可此刻，拒絕已不再是選擇。內心的恐懼與責任感在搏鬥，他最終點了點頭。
“守鼓者之誓是一種獻祭儀式，需要通過一位外來者的力量喚醒祖靈的守護。”若水解釋時聲音微顫，但眼神無比堅定，“這是一種極為危險的儀式，但也是唯一的辦法。”
李峰深吸一口氣，緩緩走向鼓樓中央。他站在若水麵前，心中一陣湧動的不安，但他知道此時此刻，恐懼無濟於事。他跪在若水指定的地方，閉上眼睛，感覺到若水的手指在他額頭上畫著複雜的符文。
隨著鼓聲的持續，空氣變得越來越凝重，仿佛所有的聲音都被吸入了一道無形的漩渦中。突然，一道金色的光束從李峰額頭的符文處射出，直擊裂縫中的怪物。
怪物發出淒厲的哀嚎，整個村莊似乎都震顫起來。火光劇烈搖擺，映出每個人臉上的驚恐和希望交織的表情。裂縫中那藍光閃爍的眼睛漸漸黯淡，黑霧開始緩緩消散，似乎被某種不可抗拒的力量吸迴地下。
村民們屏住唿吸，直到最後一縷黑霧消失，裂縫在他們眼前緩緩閉合。鼓樓內恢複了寂靜，隻有鼓聲餘音未散，像是祖靈的迴響。
若水慢慢站起身，雙眼濕潤，低聲道：“祖靈的守護，終於迴來了。”
李峰睜開眼，感到全身無力，雙手微微顫抖。眼前的景象仍在晃動，但他知道，他們在這場險惡的搏鬥中勝利了。隻是，他隱約感到，這隻是一次暫時的勝利，更大的秘密，或許仍在等待著揭曉。