15. 星雲商會(1)
“果然不行啊~”
惠珍的話讓卡恩點了點頭。如果情緒激動到那種程度，肯定會有‘預兆’，但對黑魔法侵蝕反應的傳感器卻沒有反應。
“也是~朔月塔的心靈感應也不是完美的~?到現在為止已經抽了多少次空了！ 啊，真無聊！不過，團長好像挺有趣的?”
聽到惠珍的話，卡恩默默地點了點頭。
很有趣。作為煉金術碩士級別的專家，他對那位名叫埃特莉莎的女人有多厲害有著深刻的理解。
任務雖然失敗了，但他仍然站在遠處注視著這位名叫埃特莉莎的女人，顯然餘韻未消。“話說，那個小鬼是共同作者說的那個高中生嗎?那邊，長得挺可愛的?是吧?”
“… ”
卡恩轉過頭看向名叫白流雪的少年。確實，一個高中生能幫助解決三百年的未解難題是很了不起的，但對煉金術感興趣的卡恩來說，還不足以引起他的特別關注。
然而，接下來的行為有些可疑。
‘請不要在報道中提到我的名字。’
論文發布後，在一片混亂的學術會議上，白流雪表示不想出名，因此報道中隻會提到‘埃特莉莎及一位身份不明的煉金術師’。
當然，即使不在報道中出現，熟悉內情的人都會知道。但社會的關注將集中在埃特莉莎身上，而讚助也將由她一人獨享。
為什麽呢?
卡恩對此非常好奇。
“調查過了嗎?”
問惠珍時，她盯著自己的手掌說道。
“嗯。剛接到消息，沒什麽特別的?除了入學前家鄉被黑魔法師摧毀外，沒有什麽特別之處。平民出身，成績墊底。但奇怪的是他在s班?我不清楚學院的情況，但聽說很難進的?”
“……是的。”
“而且他在世界頂級的魔法學校上學卻不使用魔法。各方麵都很奇怪。”
奇怪。這個詞似乎不足以形容這個少年。
“除此之外真的沒什麽特別的。‘馬特拉’說的，肯定沒錯。”
“嗯。知道了。”
不管他的內心如何，朔月塔的暗滅團不會因為一個高中生而分心。
正盯著白流雪時，他突然轉頭看向這邊。
‘………!’
瞬間，不到一秒的時間。
目光交匯。
但白流雪隨即轉過頭去，仿佛隻是錯覺。卡恩瞬間皺起了眉頭，但他的‘認知降低’魔法和惠珍的‘陰影帷幕’結界無疑仍在生效。
一個高中生不可能看穿。
‘應該是錯覺。’
這樣想著，卡恩轉過頭說道。
“走吧。該看的都看完了。”
“嗯嗯！ 我也受夠這種無聊的地方了！”
他們像風一樣離開了，沒有留下任何痕跡。
* * *
與此同時，埃特莉莎正受到記者和商人們的圍攻，梅森教授則悄悄地從後門溜走了。
這真是令人惱火的事情。
進來時，梅森教授走的是前門，而阿爾特麗莎應該是後門。
出去時，埃特莉莎卻在前門，而梅森教授則在後門。
‘該死,該死……’
登上自己的馬車後，梅森咬著指甲。原本整齊的頭發變得淩亂不堪。
“嗚嗚嗚……!!”
砰，砰！ 梅森用頭撞著玻璃窗，無聲地發泄著怒氣，這時旁邊傳來一個低沉的聲音。
“冷靜下來，梅森。”
“……你, 你是!”
那裏坐著一個戴著情報眼鏡的男人。他把黑色的頭發向後梳，泛著綠色光芒，仿佛他一直都在這裏一樣，蹺著腿閱讀著筆記本。
斯特拉學院神月係的教授，雷丁。他用尖銳的語氣責備了梅森。
“你闖禍了。”
“這，這不是事故……”
梅森驚慌失措，冷汗直流。難道這一切都被看到了嗎?
“差點失控了。幸好有‘抑製’措施，否則一旦失控，我們的所有計劃都會泡湯。”
“……對不起。”
“哈，對不起?”
雷丁苦笑了一下。
“你以為一句道歉就能解決?教主非常失望。你失去了你所擁有的兩個價值。”
第一個價值，她是斯特拉學院的教授。
第二個價值，她作為煉金術師有可能解開‘連功難數交叉術式’。
然而，第一個價值因為剽竊助手的論文即將失去；第二個價值也因別人先完成術式而變得毫無意義。
“不，不！ 還來得及，還來得及。我在剽竊討論會上有很多人脈。這次事件，完全可以平息。我……還不會被趕出去！”
雷丁合上筆記本，轉過頭來與他對視。那冰冷的目光仿佛將人看作蟲子一般，梅森咽了口唾沫。
“閉嘴，安靜待著。低頭做人是你現在能做的最有幫助的事。明白了嗎?”
麵對這侮辱性的言語，他無言以對。
“在教主下達指示之前，不要輕舉妄動，保持安靜。”
雷丁留下這句話後，像霧一樣突然消失了。
梅森獨自一人，用指甲抓撓著頭皮。
‘白流雪, 白流雪……!’
他盡力壓抑住隨時可能爆發的情緒。咬著指甲，扯著頭發，撕扯皮膚，拚命忍耐。
‘還來得及，還來得及！’
現在不能發泄這股憤怒。等到將他逼入絕境的時候，再一次性爆發出來。
為了做到這一點，梅森忍耐著，繼續忍耐。
‘再等一會兒，白流雪……！’
* * *
[黑魔侵蝕進度 : 49%]
發表會進行過程中，白流雪通過眼鏡確認了梅森教授的進度。一旦超過50%，魔法驗證就會生效，但就在那個臨界點停了下來。
‘……果然，在預定失控的那一刻之前，隻能保持平靜。’
無論我多麽努力，最終還是無法改變既定的劇情。我以為隻要強行將梅森的侵蝕度提升到50%，就能阻止第八章的大災難。
‘不過，準備工作進展順利。’
情況得到了積極的解決，並成功觸發了怨恨之樹枝的激活。
這個近乎作弊的道具將使第八章變得輕鬆許多。
此外，未來的煉金術將以阿爾特麗莎為中心展開。她的安全無需擔心。
發生了如此重大的事件後，斯特拉學院也會將她視為極其珍貴的存在。護衛們會默默地保護她。
白流雪感到心情放鬆，長長地舒了一口氣。
按原計劃，魔法師們獲得‘物品’是在一年之後。但由於埃特莉莎比遊戲中覺醒得更快，白流雪的成長機會大大增加。
當然，黑魔們也會獲得連功難數交叉術式的信息。
但是，他們的技術無法趕上埃特莉莎的技術。在原版遊戲中，她已經領先了一年，明顯超越了黑魔的技術水平。
而且，成果不僅僅如此。
[主線劇情分支發生了重大變化。]
[你的敘事能力得到了充實。]
[可以恢複降級物品的功能或繼承‘角色白流雪’的部分能力和技能。]
雖然沒有推進章節，卻獲得了相當於完成一個章節的獎勵。
雖然沒有獲得經驗值補償，但這已經足夠令人滿意。盡管獎勵尚未兌現，但心中已經有了明確的目標。
“唿……”
埃特莉莎躺在列車的座位上呻吟著。所有的特等座和vip座都存在，他們首次享受到了這種待遇，免費獲得了這些昂貴的座位。
“簡直像做夢一樣……”
“以後會有更多夢幻般的事情發生。也許，實現那些隻存在於夢中的事情也是可能的。”
由於目前隻是發布了理論，所以並沒有得到太多的讚助和支持。普通人雖然知道這是一個難題，但並不理解其重要性。
不久後，當首個發明品誕生並公布時，埃特莉莎將會收到無數的邀請。她可能會擁有堪比國家的力量。
埃特莉莎微笑著想象著幸福的畫麵，腳趾輕輕搖晃。白流雪看著她，靠在窗戶上想著剛才遇到的人。
‘那一定是卡恩。’
世界觀中有兩座最高的‘魔法塔’。
陽麵是滿月巨塔。
陰麵是神月巨塔。
滿月塔是世界上最高最著名的魔法塔，被譽為‘巨塔’。
而與滿月塔和魔法院議會抗衡的就是神月塔。
由少數精英組成的魔法部隊，同時也是頂級的反黑魔部隊，神月巨塔。
獵殺黑魔和魔法師的高手聚集的神月塔中，‘第十三暗滅團’團長正是卡恩。
他的隱身術如此高超，即使近在咫尺，若不是某種‘通訊’魔法被感知到，根本無法察覺。
‘那些危險家夥為什麽會在這裏?’
難道他們發現了梅森·蒂倫的黑魔侵蝕?但據白流雪所知，在任何分支中，他們都沒有幹涉過。
‘……如果能積極地聯係就好了。’
如果他們成為我的盟友，將是無比強大的助力；但如果成為敵人，則是最可怕的對手。
當然，讓他們成為盟友或敵人的分支極為稀少。
要達到這一程度，需要完成大量的好感度任務和衍生的各種支線任務。實際上，隻有極少數玩家成功接觸了暗滅團。
‘無論如何，必須小心。’
咚咚！
白流雪整理思緒時，有人敲門。vip座是隔間形式，內部不開門就無法進入。
“誰……”
正想問是誰，白流雪轉頭看向窗外，驚訝地睜大了眼睛。
哐當哐當！
即使在搖晃的列車中，也能輕易認出那個人。
‘那人難道是……’戴著圓頂禮帽，棕色的頭發，尖尖的精靈耳朵，穿著優雅的西裝，金色眼鏡下的金色瞳孔。
微笑著，但看不出內心想法的男人站在窗戶旁。
‘……星雲商會會長，梅利安。’
隨著遊戲劇情逐漸展開，世界觀擴展到學校之外，主角普蕾茵完全成年後，可攻略的角色數量自然增加。
那時，世界觀中的所有男女老少都可以根據分支自由攻略，但玩家特別執著於最具魅力的四人組。
北極冰峰山脈的守護者，‘雪鳳凰’大公。
南方下月平原的心髒，星雲商會會長‘梅利安’。
東海龍浪艦隊的司令官，‘哈利斯貝伊爾’海軍上將。
西部沙漠的支柱，滿月巨塔主‘海生月’。
其中，被稱為南方下月平原心髒的星雲商會會長梅利安，由於擁有特性[黃金律的命運]，被設定為‘世界觀中最富有的人’。
“不,不,不可能……!”
埃特莉莎也認出了他，張大了嘴巴，梅利安微微一笑。
“抱歉打擾了，可以借您一點時間嗎?”
“……是! 有什麽事嗎?”
“有些事情想跟你們談談，冒昧來訪了。”
白流雪盡量冷靜地打開了門。
“請進。”
“謝謝。”
“感謝您的配合。”
身高超過190厘米的他，如果不稍微低下頭，似乎會碰到天花板。
“歡迎。埃特莉莎煉金術師，還有……您就是那位不願公開身份的煉金術師嗎?二位真是才貌雙全啊。我的眼睛都快被淨化了。啊，如果不算失禮的話，可以問一下您的名字嗎?”
“我是斯特拉學院戰鬥學係一年級s班的白流雪。”
“哦，原來是斯特拉的學生啊?歡迎。”
雖然梅利安早就知道了一切，但還是特意問了白流雪的名字，並裝作不知道的樣子做出了反應。
“那，那……您找我們有什麽事嗎?”
埃特莉莎帶著期待和驚訝問道。其實她也有所預料。
她的發現將會顛覆世人。但她沒想到梅利安這樣的大人物會這麽快就找上門來。
因為大型企業和大魔塔似乎都在等待成果出現，才打算與埃特莉莎接觸。
然而，星雲商會來了。
梅利安! ?!?
她緊張得難以平複心情，深吸了一口氣。
“想必您已經知道了……埃特莉莎煉金術師。我們想與您簽訂獨家合同。”
該來的終於來了！ 埃特莉莎盡力掩飾著嘴角即將露出的笑容。
“當然，如果您了解我的話，條件是非常優厚的。那麽，您願意看看合同書嗎?”
點頭點頭。埃特莉莎同意後，梅利安從懷裏拿出幾張合同遞給她。她顫抖著手接過合同閱讀起來。
‘哇哦!!’
對於一直過著貧窮生活的她來說，這些條件簡直超乎想象。確實，為什麽她會有‘冷交易’的綽號，這些數額足以讓任何猶豫瞬間消失。
埃特莉莎勉強平複著激動的心情，讀完了合同。
合同裏提到無限製提供材料和技術人員，以及支付天文數字的簽約金。當然，隨之而來的也有相應的限製……
‘有了這些條件，我可以用這些材料製作我一直夢想的發明品！’
黃金製成的墊腳石?鑽石瀑布?寶石裝飾的房子?這一切都不再是夢。或許，甚至可能更好。
‘流雪同學肯定也會喜歡的！’
她滿臉笑容地看著白流雪，仿佛隨時準備簽字。
‘嗯……?’
不知為何，白流雪並沒有笑。
‘有什麽問題嗎?’
與星雲商會簽訂獨家合同顯然是件好事，但他為什麽用如此嚴肅的表情看著自己?
‘……一定有原因。’
這是第一次看到白流雪露出如此嚴肅的表情。即使在解決連環難題時，在梅森教授麵前宣布時，他也是笑著的。
‘不要激動。’
埃特莉莎深唿吸了一下，小心翼翼地放下合同，對梅利安說道。
“對不起。能給我一點時間考慮嗎?”
“……嗯, 是這樣嗎?”她的話讓梅利安感到相當意外。
“條件不夠嗎?如果您有任何要求，請盡管告訴我。”
“不，不是那樣的！ 條件已經非常豐厚了。隻是……”
她看著白流雪說道。
“我需要時間和這項技術的共同作者商量。”
“啊, 是這樣……”
共同作者。原本以為這隻是個表麵的說法，但現在看來並非如此。梅利安微笑著對白流雪說道。
“您願意看一下合同書嗎?”
的確，一個十幾歲的少年解決了三百年的未解難題，這已經是非凡的天才了。
但他畢竟還是高中生。
經驗告訴我，無論多麽擅長魔法和煉金術的天才，在交易上總是顯得稚嫩。
更何況，調查結果顯示白流雪是個平民。這樣的條件他絕不會拒絕。
然而，事實並非如此。
‘……嗯?’
麵對白流雪的表情，梅利安無法保持鎮定。他在思考著什麽。
思考。
任何人都能做到，但在他的提議麵前，卻很少有人敢輕易決定。
這麽多的錢放在眼前。足以讓子孫後代享受一生的金額。
他仍然在思考。
‘這……’
梅利安改變了想法。
他見過很多人，大多數人在他的財富麵前都會停止思考。
但偶爾。
也有例外的情況。
他們往往會反過來提出建議。
雖然有時讓人感到苦澀，但偶爾也會讓人眼前一亮……這樣的建議。
不久，白流雪開口了。
“我拒絕。”
“啊, 真的嗎?”
聽到自己預料中的那個詞，梅利安微微揚起了嘴角。
“原來如此。那麽……”
他收迴合同，雙手交叉說道。“我們需要重新談判了。”
“果然不行啊~”
惠珍的話讓卡恩點了點頭。如果情緒激動到那種程度，肯定會有‘預兆’，但對黑魔法侵蝕反應的傳感器卻沒有反應。
“也是~朔月塔的心靈感應也不是完美的~?到現在為止已經抽了多少次空了！ 啊，真無聊！不過，團長好像挺有趣的?”
聽到惠珍的話，卡恩默默地點了點頭。
很有趣。作為煉金術碩士級別的專家，他對那位名叫埃特莉莎的女人有多厲害有著深刻的理解。
任務雖然失敗了，但他仍然站在遠處注視著這位名叫埃特莉莎的女人，顯然餘韻未消。“話說，那個小鬼是共同作者說的那個高中生嗎?那邊，長得挺可愛的?是吧?”
“… ”
卡恩轉過頭看向名叫白流雪的少年。確實，一個高中生能幫助解決三百年的未解難題是很了不起的，但對煉金術感興趣的卡恩來說，還不足以引起他的特別關注。
然而，接下來的行為有些可疑。
‘請不要在報道中提到我的名字。’
論文發布後，在一片混亂的學術會議上，白流雪表示不想出名，因此報道中隻會提到‘埃特莉莎及一位身份不明的煉金術師’。
當然，即使不在報道中出現，熟悉內情的人都會知道。但社會的關注將集中在埃特莉莎身上，而讚助也將由她一人獨享。
為什麽呢?
卡恩對此非常好奇。
“調查過了嗎?”
問惠珍時，她盯著自己的手掌說道。
“嗯。剛接到消息，沒什麽特別的?除了入學前家鄉被黑魔法師摧毀外，沒有什麽特別之處。平民出身，成績墊底。但奇怪的是他在s班?我不清楚學院的情況，但聽說很難進的?”
“……是的。”
“而且他在世界頂級的魔法學校上學卻不使用魔法。各方麵都很奇怪。”
奇怪。這個詞似乎不足以形容這個少年。
“除此之外真的沒什麽特別的。‘馬特拉’說的，肯定沒錯。”
“嗯。知道了。”
不管他的內心如何，朔月塔的暗滅團不會因為一個高中生而分心。
正盯著白流雪時，他突然轉頭看向這邊。
‘………!’
瞬間，不到一秒的時間。
目光交匯。
但白流雪隨即轉過頭去，仿佛隻是錯覺。卡恩瞬間皺起了眉頭，但他的‘認知降低’魔法和惠珍的‘陰影帷幕’結界無疑仍在生效。
一個高中生不可能看穿。
‘應該是錯覺。’
這樣想著，卡恩轉過頭說道。
“走吧。該看的都看完了。”
“嗯嗯！ 我也受夠這種無聊的地方了！”
他們像風一樣離開了，沒有留下任何痕跡。
* * *
與此同時，埃特莉莎正受到記者和商人們的圍攻，梅森教授則悄悄地從後門溜走了。
這真是令人惱火的事情。
進來時，梅森教授走的是前門，而阿爾特麗莎應該是後門。
出去時，埃特莉莎卻在前門，而梅森教授則在後門。
‘該死,該死……’
登上自己的馬車後，梅森咬著指甲。原本整齊的頭發變得淩亂不堪。
“嗚嗚嗚……!!”
砰，砰！ 梅森用頭撞著玻璃窗，無聲地發泄著怒氣，這時旁邊傳來一個低沉的聲音。
“冷靜下來，梅森。”
“……你, 你是!”
那裏坐著一個戴著情報眼鏡的男人。他把黑色的頭發向後梳，泛著綠色光芒，仿佛他一直都在這裏一樣，蹺著腿閱讀著筆記本。
斯特拉學院神月係的教授，雷丁。他用尖銳的語氣責備了梅森。
“你闖禍了。”
“這，這不是事故……”
梅森驚慌失措，冷汗直流。難道這一切都被看到了嗎?
“差點失控了。幸好有‘抑製’措施，否則一旦失控，我們的所有計劃都會泡湯。”
“……對不起。”
“哈，對不起?”
雷丁苦笑了一下。
“你以為一句道歉就能解決?教主非常失望。你失去了你所擁有的兩個價值。”
第一個價值，她是斯特拉學院的教授。
第二個價值，她作為煉金術師有可能解開‘連功難數交叉術式’。
然而，第一個價值因為剽竊助手的論文即將失去；第二個價值也因別人先完成術式而變得毫無意義。
“不，不！ 還來得及，還來得及。我在剽竊討論會上有很多人脈。這次事件，完全可以平息。我……還不會被趕出去！”
雷丁合上筆記本，轉過頭來與他對視。那冰冷的目光仿佛將人看作蟲子一般，梅森咽了口唾沫。
“閉嘴，安靜待著。低頭做人是你現在能做的最有幫助的事。明白了嗎?”
麵對這侮辱性的言語，他無言以對。
“在教主下達指示之前，不要輕舉妄動，保持安靜。”
雷丁留下這句話後，像霧一樣突然消失了。
梅森獨自一人，用指甲抓撓著頭皮。
‘白流雪, 白流雪……!’
他盡力壓抑住隨時可能爆發的情緒。咬著指甲，扯著頭發，撕扯皮膚，拚命忍耐。
‘還來得及，還來得及！’
現在不能發泄這股憤怒。等到將他逼入絕境的時候，再一次性爆發出來。
為了做到這一點，梅森忍耐著，繼續忍耐。
‘再等一會兒，白流雪……！’
* * *
[黑魔侵蝕進度 : 49%]
發表會進行過程中，白流雪通過眼鏡確認了梅森教授的進度。一旦超過50%，魔法驗證就會生效，但就在那個臨界點停了下來。
‘……果然，在預定失控的那一刻之前，隻能保持平靜。’
無論我多麽努力，最終還是無法改變既定的劇情。我以為隻要強行將梅森的侵蝕度提升到50%，就能阻止第八章的大災難。
‘不過，準備工作進展順利。’
情況得到了積極的解決，並成功觸發了怨恨之樹枝的激活。
這個近乎作弊的道具將使第八章變得輕鬆許多。
此外，未來的煉金術將以阿爾特麗莎為中心展開。她的安全無需擔心。
發生了如此重大的事件後，斯特拉學院也會將她視為極其珍貴的存在。護衛們會默默地保護她。
白流雪感到心情放鬆，長長地舒了一口氣。
按原計劃，魔法師們獲得‘物品’是在一年之後。但由於埃特莉莎比遊戲中覺醒得更快，白流雪的成長機會大大增加。
當然，黑魔們也會獲得連功難數交叉術式的信息。
但是，他們的技術無法趕上埃特莉莎的技術。在原版遊戲中，她已經領先了一年，明顯超越了黑魔的技術水平。
而且，成果不僅僅如此。
[主線劇情分支發生了重大變化。]
[你的敘事能力得到了充實。]
[可以恢複降級物品的功能或繼承‘角色白流雪’的部分能力和技能。]
雖然沒有推進章節，卻獲得了相當於完成一個章節的獎勵。
雖然沒有獲得經驗值補償，但這已經足夠令人滿意。盡管獎勵尚未兌現，但心中已經有了明確的目標。
“唿……”
埃特莉莎躺在列車的座位上呻吟著。所有的特等座和vip座都存在，他們首次享受到了這種待遇，免費獲得了這些昂貴的座位。
“簡直像做夢一樣……”
“以後會有更多夢幻般的事情發生。也許，實現那些隻存在於夢中的事情也是可能的。”
由於目前隻是發布了理論，所以並沒有得到太多的讚助和支持。普通人雖然知道這是一個難題，但並不理解其重要性。
不久後，當首個發明品誕生並公布時，埃特莉莎將會收到無數的邀請。她可能會擁有堪比國家的力量。
埃特莉莎微笑著想象著幸福的畫麵，腳趾輕輕搖晃。白流雪看著她，靠在窗戶上想著剛才遇到的人。
‘那一定是卡恩。’
世界觀中有兩座最高的‘魔法塔’。
陽麵是滿月巨塔。
陰麵是神月巨塔。
滿月塔是世界上最高最著名的魔法塔，被譽為‘巨塔’。
而與滿月塔和魔法院議會抗衡的就是神月塔。
由少數精英組成的魔法部隊，同時也是頂級的反黑魔部隊，神月巨塔。
獵殺黑魔和魔法師的高手聚集的神月塔中，‘第十三暗滅團’團長正是卡恩。
他的隱身術如此高超，即使近在咫尺，若不是某種‘通訊’魔法被感知到，根本無法察覺。
‘那些危險家夥為什麽會在這裏?’
難道他們發現了梅森·蒂倫的黑魔侵蝕?但據白流雪所知，在任何分支中，他們都沒有幹涉過。
‘……如果能積極地聯係就好了。’
如果他們成為我的盟友，將是無比強大的助力；但如果成為敵人，則是最可怕的對手。
當然，讓他們成為盟友或敵人的分支極為稀少。
要達到這一程度，需要完成大量的好感度任務和衍生的各種支線任務。實際上，隻有極少數玩家成功接觸了暗滅團。
‘無論如何，必須小心。’
咚咚！
白流雪整理思緒時，有人敲門。vip座是隔間形式，內部不開門就無法進入。
“誰……”
正想問是誰，白流雪轉頭看向窗外，驚訝地睜大了眼睛。
哐當哐當！
即使在搖晃的列車中，也能輕易認出那個人。
‘那人難道是……’戴著圓頂禮帽，棕色的頭發，尖尖的精靈耳朵，穿著優雅的西裝，金色眼鏡下的金色瞳孔。
微笑著，但看不出內心想法的男人站在窗戶旁。
‘……星雲商會會長，梅利安。’
隨著遊戲劇情逐漸展開，世界觀擴展到學校之外，主角普蕾茵完全成年後，可攻略的角色數量自然增加。
那時，世界觀中的所有男女老少都可以根據分支自由攻略，但玩家特別執著於最具魅力的四人組。
北極冰峰山脈的守護者，‘雪鳳凰’大公。
南方下月平原的心髒，星雲商會會長‘梅利安’。
東海龍浪艦隊的司令官，‘哈利斯貝伊爾’海軍上將。
西部沙漠的支柱，滿月巨塔主‘海生月’。
其中，被稱為南方下月平原心髒的星雲商會會長梅利安，由於擁有特性[黃金律的命運]，被設定為‘世界觀中最富有的人’。
“不,不,不可能……!”
埃特莉莎也認出了他，張大了嘴巴，梅利安微微一笑。
“抱歉打擾了，可以借您一點時間嗎?”
“……是! 有什麽事嗎?”
“有些事情想跟你們談談，冒昧來訪了。”
白流雪盡量冷靜地打開了門。
“請進。”
“謝謝。”
“感謝您的配合。”
身高超過190厘米的他，如果不稍微低下頭，似乎會碰到天花板。
“歡迎。埃特莉莎煉金術師，還有……您就是那位不願公開身份的煉金術師嗎?二位真是才貌雙全啊。我的眼睛都快被淨化了。啊，如果不算失禮的話，可以問一下您的名字嗎?”
“我是斯特拉學院戰鬥學係一年級s班的白流雪。”
“哦，原來是斯特拉的學生啊?歡迎。”
雖然梅利安早就知道了一切，但還是特意問了白流雪的名字，並裝作不知道的樣子做出了反應。
“那，那……您找我們有什麽事嗎?”
埃特莉莎帶著期待和驚訝問道。其實她也有所預料。
她的發現將會顛覆世人。但她沒想到梅利安這樣的大人物會這麽快就找上門來。
因為大型企業和大魔塔似乎都在等待成果出現，才打算與埃特莉莎接觸。
然而，星雲商會來了。
梅利安! ?!?
她緊張得難以平複心情，深吸了一口氣。
“想必您已經知道了……埃特莉莎煉金術師。我們想與您簽訂獨家合同。”
該來的終於來了！ 埃特莉莎盡力掩飾著嘴角即將露出的笑容。
“當然，如果您了解我的話，條件是非常優厚的。那麽，您願意看看合同書嗎?”
點頭點頭。埃特莉莎同意後，梅利安從懷裏拿出幾張合同遞給她。她顫抖著手接過合同閱讀起來。
‘哇哦!!’
對於一直過著貧窮生活的她來說，這些條件簡直超乎想象。確實，為什麽她會有‘冷交易’的綽號，這些數額足以讓任何猶豫瞬間消失。
埃特莉莎勉強平複著激動的心情，讀完了合同。
合同裏提到無限製提供材料和技術人員，以及支付天文數字的簽約金。當然，隨之而來的也有相應的限製……
‘有了這些條件，我可以用這些材料製作我一直夢想的發明品！’
黃金製成的墊腳石?鑽石瀑布?寶石裝飾的房子?這一切都不再是夢。或許，甚至可能更好。
‘流雪同學肯定也會喜歡的！’
她滿臉笑容地看著白流雪，仿佛隨時準備簽字。
‘嗯……?’
不知為何，白流雪並沒有笑。
‘有什麽問題嗎?’
與星雲商會簽訂獨家合同顯然是件好事，但他為什麽用如此嚴肅的表情看著自己?
‘……一定有原因。’
這是第一次看到白流雪露出如此嚴肅的表情。即使在解決連環難題時，在梅森教授麵前宣布時，他也是笑著的。
‘不要激動。’
埃特莉莎深唿吸了一下，小心翼翼地放下合同，對梅利安說道。
“對不起。能給我一點時間考慮嗎?”
“……嗯, 是這樣嗎?”她的話讓梅利安感到相當意外。
“條件不夠嗎?如果您有任何要求，請盡管告訴我。”
“不，不是那樣的！ 條件已經非常豐厚了。隻是……”
她看著白流雪說道。
“我需要時間和這項技術的共同作者商量。”
“啊, 是這樣……”
共同作者。原本以為這隻是個表麵的說法，但現在看來並非如此。梅利安微笑著對白流雪說道。
“您願意看一下合同書嗎?”
的確，一個十幾歲的少年解決了三百年的未解難題，這已經是非凡的天才了。
但他畢竟還是高中生。
經驗告訴我，無論多麽擅長魔法和煉金術的天才，在交易上總是顯得稚嫩。
更何況，調查結果顯示白流雪是個平民。這樣的條件他絕不會拒絕。
然而，事實並非如此。
‘……嗯?’
麵對白流雪的表情，梅利安無法保持鎮定。他在思考著什麽。
思考。
任何人都能做到，但在他的提議麵前，卻很少有人敢輕易決定。
這麽多的錢放在眼前。足以讓子孫後代享受一生的金額。
他仍然在思考。
‘這……’
梅利安改變了想法。
他見過很多人，大多數人在他的財富麵前都會停止思考。
但偶爾。
也有例外的情況。
他們往往會反過來提出建議。
雖然有時讓人感到苦澀，但偶爾也會讓人眼前一亮……這樣的建議。
不久，白流雪開口了。
“我拒絕。”
“啊, 真的嗎?”
聽到自己預料中的那個詞，梅利安微微揚起了嘴角。
“原來如此。那麽……”
他收迴合同，雙手交叉說道。“我們需要重新談判了。”