牛安望著眼前盛大的場麵,心中不禁為景泰國的重視而深感得意。


    他整了整衣衫,率領使團成員穩步走下船,正欲與申屠忠太師等人相見。


    恰在此時,“萬事通”悄然貼近,低語了幾句,牛安的麵色瞬間變得微妙起來。他轉向申屠太師,語氣中帶著一絲不滿:“為何貴國皇帝沒有親自前來迎接?”


    此言一出,申屠太師和景泰國的所有官員皆麵色驟變,許多人對牛安怒目而視。


    牛安不過是西陽國派來的一位“宣慰使”,申屠太師帶領文武百官前來迎接,已然給足了他麵子。


    豈料這些西陽國人竟得寸進尺,如此猖狂,還妄圖讓景泰國皇帝親自前來迎接?


    雖說景泰國皇帝不掌實權,但她畢竟是景泰國名義上的君主。牛安等西陽國使團之人這般作為,分明是在打景泰國所有人的臉。


    然而,景泰國如今內鬥不斷,申屠太師掌權後,為防有人威脅其地位,根本不敢發展軍事力量。與西陽國發生的小規模戰鬥,景泰國軍隊一觸即潰,根本不是西陽國軍隊的對手。


    如今,景泰國隻能依附於西陽國,每年交納歲貢以求平安。所以,麵對牛安如此無理的要求,景泰國的官員們雖心中惱怒,怒視著牛安他們,相互議論紛紛,卻無人敢出麵嗬斥。


    就在此時,一位身著官袍、年歲較長、麵容冷峻的官員從隊伍中走出。他眼神中閃爍著不屈的光芒,直視著牛安。


    隻聽他聲音洪亮且帶著不容置疑的威嚴:“牛安大人,您此言差矣!我國雖勢弱,但皇帝陛下乃一國之君,身份尊貴無比。您要求皇帝親自迎接,無疑是對我景泰國主權的蔑視,對景泰國所有臣民的侮辱!我景泰國雖處困境,但卻不容任何人踐踏!”


    這番話一出,周圍的官員們紛紛投以敬佩的目光,氣氛一時之間變得緊張而凝重。


    然而,正當眾人以為申屠太師會支持這位勇敢站出來的官員時,申屠太師卻麵色一沉,迅速上前幾步,攔在了那位官員與牛安之間。


    “夠了,李大人!”申屠太師的聲音低沉而有力,帶著不容反駁的權威。


    “今日是迎接西陽國使團的重要日子,我們應以和為貴,不可因一時衝動,壞了兩國交好的大局。”


    申屠太師臉色陰晴不定,片刻之後,壓下心中怒氣,對著牛安陪笑道:“我國皇帝陛下今日微恙,在宮中恭候大駕光臨。牛安大人,我代表景泰國,對您的到來表示歡迎,但請理解我們的立場,皇帝陛下因故未能親臨,實乃遺憾。”


    說完,申屠太師向牛安微微欠身,以示敬意,同時用眼神示意那位名叫李大人的官員退下。


    李大人雖心有不甘,但也隻能憤憤不平地退迴原位。周圍官員們神色各異,有的惋惜,有的無奈,更多的則是對現實的深深歎息。


    牛安見狀,斜眼乜視了申屠太師一眼,一臉趾高氣揚地說道:“那真是不巧。”嘴角勾起一抹得意的笑,似乎對這場小插曲的結果頗為滿意。


    牛安輕輕點頭,算是接受了申屠太師的解釋。隨後便帶領著使團成員,繼續向前,與景泰國的官員們一一行禮寒暄,仿佛剛才的不愉快隻是一場微不足道的插曲,兩國之間的交往,依舊要按照既定的軌跡前行。


    雙方互相行禮,表達著友好與尊重。在這熱鬧的氛圍中,一場重要的外交活動即將拉開帷幕。


    前來迎接牛安的,還有一個西陽國留守景泰國的官員,叫做卜江裏。


    此人身材矮小敦實,看人時眼珠子亂轉,仿佛能洞穿人心。他麵龐瘦削,顴骨高聳,給人一種精明強幹之感。下巴上蓄著一撮精心修剪過的山羊胡,微微上揚,透露出他的傲慢與自負。


    卜江裏生性多疑,對周圍的人和事總是充滿警惕。他心思縝密,善於洞察局勢,任何風吹草動都逃不過他的眼睛。在景泰國,他仗著自己是西陽元武皇帝的心腹中的心腹,作威作福,不可一世。他冷酷無情,為達目的不擇手段,對於敢於違抗他的人,絕不手軟。


    卜江裏尤其善於揣測人心。在與人交談時,他總是眯著眼睛,仔細觀察對方的表情和細微的動作變化,從中捕捉對方的真實想法。


    卜江裏作為全權負責景泰國事務的官員,被派駐到景泰國首都雲錦城,有專門的府邸。名義上是使節,其實就是看管景泰國的總督,權勢滔天。


    在牛安他們還未到達之前,卜江裏就已密信通知了自己的手下做好迎接準備。此刻,他身著華麗的官服,站在迎接的隊伍裏麵,神色冷峻,目光緊緊盯著遠方,等待著牛安一行人的到來。


    西陽國使團陸續下船,列好隊伍。隻見眾人一臉風霜,渾身散發著騰騰殺氣。


    這支隊伍踏入景泰國的領土,對於景泰國當地的老百姓而言,這卻是他們第一次如此近距離地看到西陽國的軍士。


    雖說以往也有一些商人在兩國之間進行貿易往來,但眼前這些軍士殺氣騰騰的模樣,著實嚇壞了不少景泰國的老百姓。他們紛紛駐足圍觀,眼中滿是驚恐與好奇。


    牛安來到景泰國的首都雲錦城,受到了全城熱烈的歡迎。


    旁邊看熱鬧的人群中,不乏消息靈通之人。其中一位身著長袍、麵容精明的男子對著眾人侃侃而談,將這支團隊的由來解釋得清清楚楚。


    他聲音洪亮地說道:“他們此次前來,乃是為了與我國進行貿易的船隻!領頭的這個人叫做牛安,那可是西陽國皇帝的妹夫,西陽國的郡馬爺呢!”


    旁邊立刻有人發出一聲噓聲,不屑地說道:“原來是個吃軟飯的!”


    但馬上就有人反駁道:“你可別亂說!人家剛剛成親一個多月,正兒八經的新郎官呢。你且看看他的樣貌,堂堂正正,姿態不凡!此人以前是個窮書生,卻憑借自身努力成為了天下讀書人的典範,後來又機緣巧合,一路奮進,如今已是天下武聖級別的存在,那可是有真本事的人。”


    眾人聽了,紛紛點頭,再次將目光投向牛安,眼神中多了幾分敬佩與好奇。


    在前麵,申屠忠太師他們寒暄已畢,卜江裏過來和牛安見禮。他知道牛安的身份,知道牛安是皇帝家的自己人,自己雖然有權勢,但在牛安麵前仍是下人,牛安才是主人。所以沒有以外放的大臣自居,態度放的極為謙卑。


    “萬事通”見到卜江裏之後,也以下官之禮參見,說道:“今日見到卜大人,我可總算放下心來。皇帝陛下交代,來到景泰國之後,一切事務都聽從卜大人安排。從現在開始,卜大人就是西陽國使團的正使了,所有使團成員都聽從卜大人安排。”


    卜江裏偷眼看了一眼牛安,心裏有些忐忑不安,還想再謙遜幾句。牛安微微一笑,語氣溫和地說道:“卜大人不必如此客氣,更無需擔心本官會因此而生氣。這件事在我們出發前,皇帝陛下便已經交代清楚了。你在此地事務嫻熟,與景泰國的各級官員都有深厚交情。臨行前,皇帝陛下對你讚譽有加,稱你工作出色。”


    他接著說道:“我此次前來,主要是以皇家的身份,為了給景泰國麵子。我雖是名義上的正使,但實際具體事務由你全權負責。對於處理這些事務,我實在是一竅不通。我不過是你的後盾而已。”


    最後,他拍拍卜江裏的肩頭說道:“你大可放心大膽去做,不必擔憂我也會“不講理”,會給你製造麻煩或使絆子。若有任何事情發生,一切責任由我承擔。”

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