呂震離得最近,所以反應也最快。


    雖然他也很懵,但還是第一時間跪伏在地,表情誠惶誠恐。


    “微臣有罪,陛下息怒!”


    畢竟,皇帝都親口喊出“皇權不下鄉”了。


    那你作為皇朝的臣子,豈能沒有罪過?


    沒有也得當成有……


    作為禮部尚書的呂震都帶頭下跪了。


    後邊負責給皇帝拿耒和鞭子的夏原吉、王賢二人,也沒有多做遲疑,迅速齊身跪下。


    “……”


    “陛下息怒!”


    往後,才剛忙活完的三公九卿、各部尚書、文武隨行官員,以及還沉浸在“化肥仙方”當中,沒搞清楚狀況的百姓鄉紳們。


    上千人就這麽沿著山川壇,又跪了一大片。


    別說那些百姓了,許多中低品秩的官員,比百姓還要懵逼。


    前麵的“仙方”聖旨,是陛下給他們提前通過氣的,所以他們也都有所準備。


    可現在到底是個什麽情況?


    怎麽陛下不僅不起駕迴宮,反而還談起了“皇權不下鄉”這個敏感話題……


    皇權不下鄉。


    這是皇權向地方鄉紳的妥協,也是曆朝君王、朝廷心知肚明的事情。


    陛下在耕耤禮上突然說了這事,還是前腳發了“化肥仙方”,後腳就說了出來。


    莫不是要借題發揮,準備對地方鄉紳動手了?


    這很有可能!


    畢竟,朝廷才剛剛在兩淮地區強推了“攤賦入畝”的新政改革。


    雖然朝廷的理由是先行試點,但這對士紳階級來說,可是不可忽視的切膚之痛。


    更何況,兩淮地區的鄉紳,聽說對此並不配合,反而是有要鼓動愚民,抵抗官府新政的意思。


    通常來說,這種情況在江南不說常見,卻也是地主鄉紳的慣用手法。


    當然,在洪武、永樂兩朝,取得的效果並不太好。


    “殺盡江南百萬兵,腰間寶劍血猶腥。”——朱元璋


    這句殺氣凜然的皇帝詩,說的便是武裝抗稅的江南豪紳。


    在洪武皇帝的屠刀和高壓政策下,江南豪紳難以對抗朝廷,所以便選擇了暫避鋒芒,還把寶都押在了皇孫朱允炆身上。


    建文帝朱允炆的三個重臣,齊泰應天(南京)人,黃子澄江西人,方孝孺浙江人。


    嗯,都是江浙精華出來的人才,還有江西文脈之地的大儒。


    所以,建文朝也成了江南士紳最為懷念的“好時代”,不僅皇帝寬仁,不搞嚴刑峻法,還在江浙大肆減免賦稅,每畝地的賦額不到一鬥(按實際情況,起碼也要三鬥米)。


    江南士紳還可掌控王朝的財政、稅收。


    隻可惜,在皇權加持下,建文朝的江南士紳太爽了,結果一不小心就給玩嗨了。


    燕軍靖難,攻破南京,建文帝不知所蹤,這天下短短四年的時間,就從建文到了永樂。


    永樂大帝到底像不像他爹朱元璋,江南的士紳最為清楚。


    好不容易在永樂二十二年的“殘暴”統治下撐過去,這些江南士紳總算又等到了一位“寬厚儒雅”的新皇。


    還以為好日子終於又要迴來了。


    誰能想到,這位“仁厚”新皇,上來就是一刀攤賦入畝。


    這可讓江南士紳炸鍋了。


    兩淮士紳鼓動愚民百姓,暴力抗稅就是一次試探。


    他們知道該怎麽拿捏一位有著“仁厚”賢名的君王,隻要自己這邊強硬一些,皇帝和朝廷到時候肯定得服軟。


    當然,他們也不會太過分。


    隻要攤賦入畝能夠取消,那他們也不是不能老老實實交稅。


    甚至攤賦入畝也能推行,但得分開推行,作為士紳老爺,他們怎麽能夠跟一群泥腿子賤民一樣,承擔徭役和交稅呢?


    這不是有辱斯文嘛!


    嗯,朝廷有沒有服軟不知道,反正有不少江南籍的官員都才得到消息。


    陛下派了太子,調動剛剛平了漢王叛亂的三大營精銳,南下去了兩淮。


    說是調查一下當地的“百姓抗稅”,看看是否另有隱情……


    嗬嗬!


    想到此處,這些出身江南,尤其是高品的官員,更是不寒而栗。


    他們終於意識到了,觀耕台上坐著的那位新皇,並不是表麵看上去的那般“仁慈寬厚”……


    是了,真要“仁厚”,怎麽可能鬥得過漢王?


    說不定這次,就是要借題發揮,對江南士紳再下一刀!


    不得不說,有這個想法的在場官員,他們的確是猜對了一部分。


    如果說攤賦入畝隻是切膚之痛的話,那士紳一體納糧,就是真正地要割肉放血了!


    再加上遺產稅和分家稅,這更是兩把剜骨的利刀!


    不狠狠地讓江南士紳傷筋動骨,那是絕不可能停手的!


    朱高熾掃視台下官民,緩緩開口說道。


    “林先生告訴朕,都是因為皇權不下鄉,所以朝廷才會收不上來稅。”


    “又因為皇權難下鄉,所以這次兩淮的攤賦入畝,才會發生地方的土豪劣紳,鼓動愚民抗拒稅法一事!”


    “……”


    這一番話,朱高熾特地加了重音,用以“醞釀”心中的憤懣。


    他是真的生氣了,隻不過作為皇帝,就算怒氣值再高,通常情況下也不能隨意表現出來。


    就跟皇帝也不能經常與臣子開玩笑、嘮家常一樣,這會容易讓臣子心中的敬畏感消失,從而降低了皇權的威嚴(開國打天下的皇帝除外)。


    現在他的“憤懣”,既是真實的情緒表達,也是刻意的借題發揮。


    下麵跪著的六部尚書、高品官員,也都心知肚明。


    陛下要出招了!


    關鍵他們還沒辦法接招。


    因為這次的確是兩淮士紳犯錯在前,鼓動愚民百姓抗稅,這事情往小了說可以算是“民憤”,往大了說那可就是圖謀造反……


    就算是“民憤”,換到皇權從未式微的蟎清,別說是武裝抗稅了,隻是去夫子廟“哭訴”這般地抗稅。


    到頭來的結果就是,金聖歎為首一共十七人,通通被砍了腦袋。


    這便是清初著名的“哭廟案”。


    案子到底無不無辜,已經不好去說了。


    但放到大明,土木堡過後,文臣坐大,萬曆三十年雲南暴動(士紳挑撥),武裝抗拒礦稅,殺死朝廷稅官兩百多人,與造反已經沒什麽區別了。


    結果是什麽?


    “帝為不食者數日。”——《明史》


    就是皇帝絕食抗議,跟百官慪氣。


    因為別的辦法已經沒有什麽用了……

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