太上皇緩緩從悠長的迴憶中清醒過來，他的眼眸中還留存著往昔歲月的光影，嘴角噙著一抹淡淡的笑意，開口說道：“人老了啊，這腦子就像個舊匣子，時不時地總會打開，想起那些曾經並肩同行的舊友。你祖父，那可是一位了不得的人物，年少時便才驚四座、風姿卓絕，才情如泉湧，同輩之中鮮有人能及。隻可惜，他這性子太過淡泊名利，對官場仕途那一套厭煩至極，滿心隻裝著詩酒山水、世間至理，故而一生遠離朝堂紛爭，也就一直沒在那世俗名利場中揚名顯達。”
“想當年，趙家在他的操持之下，產業興旺、門庭若市，家族子弟皆飽讀詩書、謙恭有禮，家族聲望在整個江南地界那是如日中天。若不是趙家在繁衍子嗣上頭不怎麽順遂，直係血脈太過單薄，這令人矚目的‘江南第一族’殊榮，遲早是要穩穩落在趙家頭上。”
“朕還身為皇子之時，有一次微服前往江南遊曆。那是一場機緣巧合，讓我結識了你祖父。初見時，彼此不知身份，談天說地間，隻覺誌趣相投、相見恨晚。他的見識、他的胸懷，無一不讓朕折服。待到後來知曉朕的皇子身份，你祖父卻也未曾有絲毫改變，依舊把朕當作尋常朋友，坦誠相待，從不阿諛奉承、刻意討好，這般赤誠之心，在這人心複雜的世道中，實在是難能可貴。”
“再看你母親趙嫣，自幼跟在你祖父身邊長大，將他的才情、品性學了個十足十，行事作風灑脫不羈又重情重義，在這一點上，真真是深得你祖父的真傳呐。”
趙軒靜靜聽完，嘴角微微上揚，露出一抹若有所思的淺笑。他心中暗自思忖，母親平日裏行事那般灑脫隨性，與尋常大家閨秀的做派大相徑庭，如今想來，定是深受祖父的熏陶與影響吧。頓了頓，他輕聲開口道：“臣對祖父的印象，實在是模糊得很，幾乎沒什麽記憶了。”
太上皇微微頷首，目光中透著幾分感慨與悵惘，長歎一聲：“是啊，那時你還隻是個尚在繈褓之中的嬰孩，又怎會有什麽深刻印象呢。朕猶記得最後一次與你祖父相見，場景至今曆曆在目。那是朕第一次見他求人，他手持趙家世代相傳的丹書鐵券，言辭懇切，所求之事便是讓你母親帶著你與夫家離異。他一生傲岸，從不肯輕易低頭，可為了你們母子往後的安穩日子，為了趙家的綿延前程，卻放下了所有的身段。趙軒啊，你務必銘記，不管歲月如何變遷，局勢怎樣跌宕，任何時候，都得將趙家的未來扛在肩頭，放在首位！”
趙軒聞聽此言，眼眶微微泛紅，跪地叩首：“臣定不負太上皇教誨，拚盡全力護趙家周全。”太上皇抬手，示意他起身，目光中滿是慈愛與期許。
“朕知這些年你不易，守著趙家，諸多艱難皆一人扛下。今日喚你前來，憶起往昔與你祖父情誼，更是感慨萬千。”說罷，太上皇轉頭看向身旁侍奉的太監，太監會意，匆匆入內殿，不多時，雙手捧著一個精致的檀木盒子出來。
“這盒子裏裝的，是當年你祖父贈予朕的一副墨寶，畫的是江南山水，筆觸精妙，滿含他對天地自然的熱愛。如今朕將它交予你，望你見物思人，傳承趙家的風骨才情。”太上皇輕輕打開盒子，一幅畫卷徐徐展開，水墨暈染間，江南的靈秀撲麵而來。
趙軒再次跪地，雙手接過，聲音略帶哽咽：“臣謝太上皇隆恩，這等珍寶，臣必珍視一生。”太上皇又從袖中掏出一枚玉佩，溫潤通透，上麵雕刻的龍紋栩栩如生。“這玉佩乃朕心愛之物，自幼佩戴，有朕的幾分氣運加持。往後你行走在外，見此玉如見朕，可保你平安順遂，遇事無阻。”
趙軒接過玉佩，隻覺觸手溫熱，感激之情溢於言表：“太上皇如此厚待，臣惶恐難安，唯有用行動報答天恩。”太上皇微微擺手，“去吧，往後有難處，隨時進宮。記住，趙家的昌盛，係於你手。”趙軒懷揣賞賜，拜別太上皇，步履堅定地踏出宮殿，日光灑在身上，映照著他守護趙家的決心。
殿內一時靜謐無聲，太上皇獨自佇立良久，目光仍凝望著趙軒離去的方向，那空蕩蕩的宮門似是通往往昔歲月的入口。他的思緒不由自主地飄遠，憶起與趙軒祖父趙庭把酒言歡、共論古今的日子，那時年少輕狂，滿心抱負，未料歲月輪轉，故人已逝。
“趙庭啊，你若還在，見這孩子如此出息，定是欣慰至極。他既有你趙家的才情卓絕，又多了幾分在風雨中砥礪前行的堅毅，實是難得。”太上皇的聲音愈發低沉，透著濃濃的惋惜，“當年那一場變故，讓他小小年紀便曆經磨難，本應在朝堂之上大放異彩，為我朱家添磚加瓦，奈何……造化弄人呐，如今隻能守著趙家，獨撐一片天。”
太上皇緩緩踱步迴榻，每一步都似有千鈞重，他坐下，輕撫著案幾上尚未收起的物件，那是準備賞賜給趙軒的，亦是承載著對往昔情誼的紀念。“罷了罷了，隻願這孩子往後的路順遂些，趙家在他手上能重現昔日榮光，也算不負你我當年的情誼……”話語漸漸消散在空曠的宮殿中，唯餘那久久不散的悵惘。
“去找皇帝過來。”太上皇坐在玉虛宮的正廳之中，神色略顯凝重，對著身旁侍奉的太監輕聲吩咐道。太監領命，匆匆退下，腳步急切，片刻不敢耽擱。
此時，宣帝正在禦書房內全神貫注地批閱奏折，堆積如山的折子讓他眉頭緊鎖。聽聞太上皇緊急召見，他心頭一緊，趕忙擱下手中朱筆，整理了一下衣冠，帶著幾分疑惑與忐忑，疾步趕往玉虛宮。一路上，宣帝暗自思忖，這般著急傳喚，莫不是朝堂出了什麽大事，或是後宮哪位太妃有恙？諸多念頭在他心間紛擾。
待到了玉虛宮，入廳見太上皇似乎安然無事一般，正悠閑地品著茶，宣帝剛暗自鬆了口氣，還未及開口請安，便聽太上皇悠悠說道：“朕剛剛見了趙軒，聽聞你把他派去了南疆？”
宣帝微微一愣，腦海中瞬間浮現出趙嫣的麵容，那是一張明豔動人、才情出眾卻又帶著幾分倔強的臉，趙軒正是她的兒子。短暫的停頓後，宣帝迴過神來，上前一步，畢恭畢敬地迴道：“是的，兒子派了他去南疆的邑州，操練新軍。前些時日兒子前往西山大營視察，見那趙軒調兵遣將、訓練士卒頗有章法，是個不可多得的練兵之才，當下便思量著，若將他派往南疆，說不定能練出一支精銳新軍。如此一來，既能增強南疆之地的安穩，震懾周邊宵小，又可以讓他盯著點南安郡王，那南安郡王在南疆經營多年，近來有些舉動實在是耐人尋味，有趙軒在，也能多幾分安心。”
太上皇微微皺眉，放下手中茶盞，手指輕輕叩擊著桌麵，發出有節奏的噠噠聲，似在斟酌措辭。
“南安郡王……”太上皇沉吟片刻，抬眼看向宣帝，“自你登基以來，他在南疆的勢力愈發錯綜複雜。雖說朝廷對藩王一直有所製衡，可這幾年，他借著通商、剿匪之名，暗中擴充軍備，與當地諸多勢力勾結，小動作不斷。”
宣帝麵容沉靜，眼中卻閃過一絲陰霾，頷首應道：“父皇所言極是，兒臣也早有察覺。那南安郡王表麵對朝廷恭順，背地裏卻妄圖在南疆培植親信，打造他的一方天地。此次派趙軒去，就是希望能打破他的布局，一來操練新軍為朝廷所用，二來摸摸南安郡王的底牌。”
太上皇微微點頭，起身踱步至窗邊，目光遠眺，似要看穿那重重宮牆，望向遙遠的南疆：“趙軒這孩子機靈，又有股子韌勁，背後還有老八撐著他，量那南安郡王也不敢輕易動他。隻是南疆形勢詭譎，山高路遠，信息傳遞不便，你得多派些人手暗中照應，別讓他陷入險境。”
宣帝忙應承：“兒臣明白，已安排了得力暗探隨行，一有風吹草動，即刻便能迴報。兒臣也叮囑了趙軒，萬事以大局為重，切勿打草驚蛇，先穩住新軍，徐徐圖之。”
太上皇轉過身來，神色凝重：“處理南安郡王之事，務必小心謹慎，切不可引發南疆動亂，影響我朝根基。既要拔掉這顆暗釘，又要保百姓安寧，你肩上擔子不輕啊。”
宣帝挺直脊背，朗聲道：“兒臣定不負父皇期望，定會妥善處置，保我朝江山穩固，百姓安居樂業。”
“開國一脈，朕登基之初，為了穩定朝堂不得不重用他們，沒想到如今卻成了尾大不掉之勢。”太上皇說道“南疆那裏，武國公不也在那裏嘛，給他去信，讓他好好照顧一下趙軒”
“是，兒臣也有此意。”宣帝連忙說道。
“想當年，趙家在他的操持之下，產業興旺、門庭若市，家族子弟皆飽讀詩書、謙恭有禮，家族聲望在整個江南地界那是如日中天。若不是趙家在繁衍子嗣上頭不怎麽順遂，直係血脈太過單薄，這令人矚目的‘江南第一族’殊榮，遲早是要穩穩落在趙家頭上。”
“朕還身為皇子之時，有一次微服前往江南遊曆。那是一場機緣巧合，讓我結識了你祖父。初見時，彼此不知身份，談天說地間，隻覺誌趣相投、相見恨晚。他的見識、他的胸懷，無一不讓朕折服。待到後來知曉朕的皇子身份，你祖父卻也未曾有絲毫改變，依舊把朕當作尋常朋友，坦誠相待，從不阿諛奉承、刻意討好，這般赤誠之心，在這人心複雜的世道中，實在是難能可貴。”
“再看你母親趙嫣，自幼跟在你祖父身邊長大，將他的才情、品性學了個十足十，行事作風灑脫不羈又重情重義，在這一點上，真真是深得你祖父的真傳呐。”
趙軒靜靜聽完，嘴角微微上揚，露出一抹若有所思的淺笑。他心中暗自思忖，母親平日裏行事那般灑脫隨性，與尋常大家閨秀的做派大相徑庭，如今想來，定是深受祖父的熏陶與影響吧。頓了頓，他輕聲開口道：“臣對祖父的印象，實在是模糊得很，幾乎沒什麽記憶了。”
太上皇微微頷首，目光中透著幾分感慨與悵惘，長歎一聲：“是啊，那時你還隻是個尚在繈褓之中的嬰孩，又怎會有什麽深刻印象呢。朕猶記得最後一次與你祖父相見，場景至今曆曆在目。那是朕第一次見他求人，他手持趙家世代相傳的丹書鐵券，言辭懇切，所求之事便是讓你母親帶著你與夫家離異。他一生傲岸，從不肯輕易低頭，可為了你們母子往後的安穩日子，為了趙家的綿延前程，卻放下了所有的身段。趙軒啊，你務必銘記，不管歲月如何變遷，局勢怎樣跌宕，任何時候，都得將趙家的未來扛在肩頭，放在首位！”
趙軒聞聽此言，眼眶微微泛紅，跪地叩首：“臣定不負太上皇教誨，拚盡全力護趙家周全。”太上皇抬手，示意他起身，目光中滿是慈愛與期許。
“朕知這些年你不易，守著趙家，諸多艱難皆一人扛下。今日喚你前來，憶起往昔與你祖父情誼，更是感慨萬千。”說罷，太上皇轉頭看向身旁侍奉的太監，太監會意，匆匆入內殿，不多時，雙手捧著一個精致的檀木盒子出來。
“這盒子裏裝的，是當年你祖父贈予朕的一副墨寶，畫的是江南山水，筆觸精妙，滿含他對天地自然的熱愛。如今朕將它交予你，望你見物思人，傳承趙家的風骨才情。”太上皇輕輕打開盒子，一幅畫卷徐徐展開，水墨暈染間，江南的靈秀撲麵而來。
趙軒再次跪地，雙手接過，聲音略帶哽咽：“臣謝太上皇隆恩，這等珍寶，臣必珍視一生。”太上皇又從袖中掏出一枚玉佩，溫潤通透，上麵雕刻的龍紋栩栩如生。“這玉佩乃朕心愛之物，自幼佩戴，有朕的幾分氣運加持。往後你行走在外，見此玉如見朕，可保你平安順遂，遇事無阻。”
趙軒接過玉佩，隻覺觸手溫熱，感激之情溢於言表：“太上皇如此厚待，臣惶恐難安，唯有用行動報答天恩。”太上皇微微擺手，“去吧，往後有難處，隨時進宮。記住，趙家的昌盛，係於你手。”趙軒懷揣賞賜，拜別太上皇，步履堅定地踏出宮殿，日光灑在身上，映照著他守護趙家的決心。
殿內一時靜謐無聲，太上皇獨自佇立良久，目光仍凝望著趙軒離去的方向，那空蕩蕩的宮門似是通往往昔歲月的入口。他的思緒不由自主地飄遠，憶起與趙軒祖父趙庭把酒言歡、共論古今的日子，那時年少輕狂，滿心抱負，未料歲月輪轉，故人已逝。
“趙庭啊，你若還在，見這孩子如此出息，定是欣慰至極。他既有你趙家的才情卓絕，又多了幾分在風雨中砥礪前行的堅毅，實是難得。”太上皇的聲音愈發低沉，透著濃濃的惋惜，“當年那一場變故，讓他小小年紀便曆經磨難，本應在朝堂之上大放異彩，為我朱家添磚加瓦，奈何……造化弄人呐，如今隻能守著趙家，獨撐一片天。”
太上皇緩緩踱步迴榻，每一步都似有千鈞重，他坐下，輕撫著案幾上尚未收起的物件，那是準備賞賜給趙軒的，亦是承載著對往昔情誼的紀念。“罷了罷了，隻願這孩子往後的路順遂些，趙家在他手上能重現昔日榮光，也算不負你我當年的情誼……”話語漸漸消散在空曠的宮殿中，唯餘那久久不散的悵惘。
“去找皇帝過來。”太上皇坐在玉虛宮的正廳之中，神色略顯凝重，對著身旁侍奉的太監輕聲吩咐道。太監領命，匆匆退下，腳步急切，片刻不敢耽擱。
此時，宣帝正在禦書房內全神貫注地批閱奏折，堆積如山的折子讓他眉頭緊鎖。聽聞太上皇緊急召見，他心頭一緊，趕忙擱下手中朱筆，整理了一下衣冠，帶著幾分疑惑與忐忑，疾步趕往玉虛宮。一路上，宣帝暗自思忖，這般著急傳喚，莫不是朝堂出了什麽大事，或是後宮哪位太妃有恙？諸多念頭在他心間紛擾。
待到了玉虛宮，入廳見太上皇似乎安然無事一般，正悠閑地品著茶，宣帝剛暗自鬆了口氣，還未及開口請安，便聽太上皇悠悠說道：“朕剛剛見了趙軒，聽聞你把他派去了南疆？”
宣帝微微一愣，腦海中瞬間浮現出趙嫣的麵容，那是一張明豔動人、才情出眾卻又帶著幾分倔強的臉，趙軒正是她的兒子。短暫的停頓後，宣帝迴過神來，上前一步，畢恭畢敬地迴道：“是的，兒子派了他去南疆的邑州，操練新軍。前些時日兒子前往西山大營視察，見那趙軒調兵遣將、訓練士卒頗有章法，是個不可多得的練兵之才，當下便思量著，若將他派往南疆，說不定能練出一支精銳新軍。如此一來，既能增強南疆之地的安穩，震懾周邊宵小，又可以讓他盯著點南安郡王，那南安郡王在南疆經營多年，近來有些舉動實在是耐人尋味，有趙軒在，也能多幾分安心。”
太上皇微微皺眉，放下手中茶盞，手指輕輕叩擊著桌麵，發出有節奏的噠噠聲，似在斟酌措辭。
“南安郡王……”太上皇沉吟片刻，抬眼看向宣帝，“自你登基以來，他在南疆的勢力愈發錯綜複雜。雖說朝廷對藩王一直有所製衡，可這幾年，他借著通商、剿匪之名，暗中擴充軍備，與當地諸多勢力勾結，小動作不斷。”
宣帝麵容沉靜，眼中卻閃過一絲陰霾，頷首應道：“父皇所言極是，兒臣也早有察覺。那南安郡王表麵對朝廷恭順，背地裏卻妄圖在南疆培植親信，打造他的一方天地。此次派趙軒去，就是希望能打破他的布局，一來操練新軍為朝廷所用，二來摸摸南安郡王的底牌。”
太上皇微微點頭，起身踱步至窗邊，目光遠眺，似要看穿那重重宮牆，望向遙遠的南疆：“趙軒這孩子機靈，又有股子韌勁，背後還有老八撐著他，量那南安郡王也不敢輕易動他。隻是南疆形勢詭譎，山高路遠，信息傳遞不便，你得多派些人手暗中照應，別讓他陷入險境。”
宣帝忙應承：“兒臣明白，已安排了得力暗探隨行，一有風吹草動，即刻便能迴報。兒臣也叮囑了趙軒，萬事以大局為重，切勿打草驚蛇，先穩住新軍，徐徐圖之。”
太上皇轉過身來，神色凝重：“處理南安郡王之事，務必小心謹慎，切不可引發南疆動亂，影響我朝根基。既要拔掉這顆暗釘，又要保百姓安寧，你肩上擔子不輕啊。”
宣帝挺直脊背，朗聲道：“兒臣定不負父皇期望，定會妥善處置，保我朝江山穩固，百姓安居樂業。”
“開國一脈，朕登基之初，為了穩定朝堂不得不重用他們，沒想到如今卻成了尾大不掉之勢。”太上皇說道“南疆那裏，武國公不也在那裏嘛，給他去信，讓他好好照顧一下趙軒”
“是，兒臣也有此意。”宣帝連忙說道。