“你想學寫字嗎？本王...可以教你。”九王爺的聲音從未如此溫柔過，仿佛看見了從前那個不得已，被逼上戰場的自己，突然很想為這個少年做些什麽。
會悄悄留意私塾的先生拿的毛筆，估計，很渴望能坐在私塾裏念書吧。
“可以嗎？戰神一般不是都很忙嗎？”麵具人的情緒還是沒有絲毫變化。
“你到底認識幾個戰神啊，本王說教你就教你，等這件事過去後，你就來本王府上，本王親自教你寫字。”九王爺態度強硬地說道。
“這件事是什麽事？”麵具人沒有拒絕。
九王爺怔了怔，心想，讓這個小毛孩知道又能怎樣，反正他也無處說。
“也不怕和你說，本王接下來會參加選親捕獵會，然後，迎娶明華國的長公主。”
“你很喜歡她嗎？”
“不喜歡。”九王爺邊按著油紙書寫，邊直接地說道。
“既然不喜歡，為何還要娶她？”麵具人不解。
“小毛孩，你這就不懂了吧，若是，本王能娶到明華國的長公主就更有把握，奪得皇位，王室不同尋常百姓家，若是爭輸了，就要向別人俯首稱臣，搖尾乞憐的活著，讓本王苟活，還不如放手一搏，無論發生什麽事，本王都不在乎，無論要付出什麽的代價，本王絕不後悔。”
九王爺熾烈的目光，如同炭火上的星星火苗，稍稍靠近，都被人灼傷。
“真複雜，你真的從不後悔？”
“從不。”
“無論以後發生什麽事，隻要登上王位，失去什麽都可以嗎？”
麵具人突然問了一個很奇怪的問題，九王爺狐疑地望著他，笑道：“本王最想要的東西都失去了，也沒什麽可怕的了。”
“那我們來打個賭吧。”
“打賭？賭什麽？”
那個光滑白亮的麵具依舊一片空白，不知為何，九王爺卻覺得麵具背後的那張臉在笑。
“若是，你以後真的後悔了，你就要把最寶貴的東西給我。”
“最寶貴的東西...?”男子詫異地重複道：“例如呢？還有，本王為什麽要答應你？”
“你聽說過嗎？若是被救的人長得好看，恩人就會要求以身相許，若是被救的人長得醜，恩人就會要求對方做牛做馬，王爺，你能當我的牛馬嗎？”
“你這話的意思，就是在說本王醜咯？”九王爺額冒青筋地盯著他。
“那倒不是，你堂堂戰神也不可能給我這個收破爛的當牛馬，那就隻剩下以身相許了。”麵具少年一派自然地說道。
“以...兩個男的，怎麽以身相許啊？”九王爺擺了擺手，不堪其擾地說道：“行了，行了，本王和你打賭，行了吧？”
聞言，麵具背後的臉輕輕地笑了，誰也沒說過，她是男的啊。
“不過，約法三章，你可別想...”九王爺突然往後坐了坐，“別想從本王身上割...什麽東西來，就算是頭發絲，也別想。”
“當然，我對禿頭的王爺沒什麽興趣。”
長發散肩的九王爺真的要被他氣瘋了，要不是還在寄人籬下，真的想掄他一頓。
“本王頭發多得是，不會禿，還有，誰要你感興趣啊，字據寫好了，你既然不會寫字，就按手印吧。”男子非常不耐煩地說道。
“已經寫好了？我要看看。”
聲音裏還毫無情緒，她很認真地拿起那張油紙，看了又看。
“你不是不識字嗎？看這麽久有用嗎？”九王爺別過頭嘀咕道：“就算本王把你賣了，也沒人知道。”
“那也是，那就請王爺按手印吧，我明天會拿去給私塾的先生看的。”
九王爺沒好氣地看了她一眼，大拇指沾了沾桑葚酒，在油紙上按下一個模糊的拇指印。
“這樣就行了吧，本王要睡了，你再給本王拿一床被子來，還有，你這破屋還漏風，冷死了。”
麵具人搖了搖頭。
“我家沒有被子了，那是唯一的一張。”
聞言，男子傻眼地看著她，不解地追問道：“你方才不還說你爺爺賣的桑葚酒值一兩黃金嗎？連張被子都買不起？”
“錢沒了。”
麵具人簡潔地迴道，轉過身去，把鋒利的小刀放在炭火上烤了烤，往身上擦了擦，便放迴衣服裏。
“錢沒了是什麽意思？”
他疑惑地望著那個看似嬌小的背影。
“前不久，有一群官差來了，他們說朝廷要征稅，把家裏的錢拿走大半，之後，爺爺被氣病了，病了好些天，才好起來。”
“官差？”九王爺皺了皺眉，“不可能，我朝一年才征一次稅，每次都會在年頭征，難道有人假冒衙門的人，以‘征稅’為名，行強盜之事實？”
“那我就不知道了，那會，我剛好出去撿破爛了。”
麵具人的語氣忽然有些冷漠，藏在麵具背後的眼睛，藏匿過一絲殺機。
“一定是看百姓不熟悉律例，假冒官差，渾水摸魚，混賬！”
九王爺氣憤填膺地握緊了拳頭，隨後，看了她一眼，安慰道：“放心吧，若是查明情況屬實，本王會還你家一個公道，把他們抓住，讓他們把錢吐出來，一文不少還給你。”
敢在他眼皮底下作亂，真的不知道死字怎麽寫。
“真的？”
“當然，本王一言九鼎，駟馬難追。”九王爺抿起唇，眼神堅定地看著她。
“那我信你，你睡土坑上吧，我還要去地窖，幫爺爺搬白菜。”
九王爺怔了怔，心想，真的沒被子啊，這天寒地凍的，怎麽睡啊？
他不習慣地摸了摸土炕，雖然還是暖的，可是不夠熱啊。
這種天氣，他們兩爺孫是怎麽在這種破屋裏，活下去的？
“喂，你...”他剛想說些什麽，隻見麵具人走到那個蒙塵的木牌前，蹲了下來，掀起地上的木窗，麻利地下去了。
那個瘦小的身形，如同一隻抓不住的小鬆鼠一樣，眨眼間就不見了人影。
*
豎日，貼在炭火和土炕的九王爺從疲憊中醒了過來，他感覺活脫脫又經曆了當初行軍的日子。
“你醒了，風雪停了，快走吧。”
那是他醒來後，聽到的第一句話，冰冷又無情。
“哪有你這樣待客的，客人剛醒就要把人給趕走，好歹讓本王喝杯茶...”
話音剛落，那個動不動就‘暴跳如雷’的王爺嘴邊，遞來了一杯熱氣騰騰的茶，破口的杯沿滾燙地貼著他的唇邊。
“喝吧。”
她見王爺雙手接過，邊放開了手。
“這次又會這麽機靈，簡直就像迫不及待，要把本王趕走一樣。”他吹了吹茶杯冒的熱氣，看著茶水中那伶仃的茶梗，“想必，你是拿出茶裏珍藏的茶葉來招待本王了吧。”
“嗯...”麵具人不懂，“誰會珍藏茶梗？”
會錯意的九王爺頓覺自己有點自作多情了，他大力地放下茶杯，滾燙的茶水頓時濺了一地，氣衝衝地出去了。
剛出門，便見滿山偏野的白雪，全然看不到路在哪頭。
他迴過頭，反問道：“你們家就沒有認路的坐騎嗎？例如，牛啊，馬什麽之類的。”
“坐騎啊，王爺介意騎山豬嗎？我家的山豬很聰明，從來都不會迷路的。”
“你讓本王騎山豬下山？成何體統。”他不知生氣還是好笑地看著她。
騎牛已經是他的底線了。
更何況，是她家那群獠牙比白蘿卜還大的山豬！
“那有什麽？若是你介意的話，牽著它下山不就好了。”
說罷，麵具人轉身進去了。
“你，你要去哪裏？”
未幾，她迴來了，把麻繩交到了九王爺的手上，麻繩的另一頭正綁著一隻山豬。
“放心吧，牽著它，你不會迷路的。”
“放屁，你真的打算讓本王牽著頭山豬下山啊？”
話音未完，耳邊傳來一聲無情的關門聲，‘啪’！
對方似乎已經受夠他了，直接把他無情地關在門外，九王爺頭疼地扶著額，看著那隻隨時準備撞他的胖山豬，拔出了刀，橫在豬脖子上，冷冷地威脅道：“本王命令你，趕緊帶我下山，要不然，本王就宰了你。”
“嗝——”
被嚇壞的山豬，急忙衝下了雪山，九王爺一個不穩，整個人被拖在雪地上，愣神之際，身體已經被拖動了。
“啊啊啊啊，本王命你趕緊停下，聽到沒有，你是不是想軍法處置！”
它不斷地尖叫，狂奔的小短腿，在奮勇地前進著，如同白馬過隙般，滑在雪地上的九王爺飛速在樹與樹之前，飛揚而過，華麗地被小雪峰彈了起來，在半空中旋轉三圈半後，啪嗒落地。
“你這隻臭山豬，等會本王就宰了你...”
話音未完，山豬帶著他穿過一層一層草叢，不斷地經曆著蒼葉和雪霜的洗禮，那雙黝黑而分明的五官，被劃得都是傷，最糟糕的是，不知哪個樹根，頂到了他的‘小王爺。’
“額噢——”痛得麵容扭曲，翻白眼的王爺，被拖到一處半是流水，半是冰霜的溪澗前，停了下來，他眼白白地看著那隻瘋叫的山豬拖著斷掉的半根繩子，在樹林裏亂衝亂撞，在他眼前消失了。
“這算哪門子機靈的山豬啊，本王...真不該聽她的...”悔恨的眼淚脫框而出。
“王爺？”
領軍搜山的林副將，剛巧見到九王爺頂著個雞窩頭，抱著肚子，在地上打滾。
“找到你真是太好，屬下還以為你死了。”
感動過後，一眾將領跪了下來，異口同聲地說道：“屬下來遲，請王爺恕罪。”
“什麽都別說了，也什麽都別問，快，扶本王迴府,本王覺得...剛剛失去了最寶貴的東西...”
林副將疑惑地扶起‘曆經磨難’的九王爺，又好奇，又不敢問。
*
很快就來到選親捕獵當天，想著作弄小十三的月曉曉，幾天都沒開過門，婢女金蘭站在她身後，細心地幫她打扮著，拿起金絲玉簪子，望著銅鏡中的月曉曉，在發髻上，比了又比。
“好了，金蘭，隨便打扮打扮就行了，反正本宮戴著麵具，別人又瞧不仔細，他們啊，大多是奔著我明華國長公主的名頭來，根本就不是為了我而來，何必為他們勞神。”月曉曉歪著頭嘀咕道。
“公主，他們看不見你的臉，更會注意你的頭飾，衣裳，要是，你不穿得華美些，他們定會小覷了我們明華國的。”
“行吧...別打扮太久啊。”
月曉曉剛叮囑完，窗外扔進了一飛鏢，帶著密信深深地釘在了柱子上。
會悄悄留意私塾的先生拿的毛筆，估計，很渴望能坐在私塾裏念書吧。
“可以嗎？戰神一般不是都很忙嗎？”麵具人的情緒還是沒有絲毫變化。
“你到底認識幾個戰神啊，本王說教你就教你，等這件事過去後，你就來本王府上，本王親自教你寫字。”九王爺態度強硬地說道。
“這件事是什麽事？”麵具人沒有拒絕。
九王爺怔了怔，心想，讓這個小毛孩知道又能怎樣，反正他也無處說。
“也不怕和你說，本王接下來會參加選親捕獵會，然後，迎娶明華國的長公主。”
“你很喜歡她嗎？”
“不喜歡。”九王爺邊按著油紙書寫，邊直接地說道。
“既然不喜歡，為何還要娶她？”麵具人不解。
“小毛孩，你這就不懂了吧，若是，本王能娶到明華國的長公主就更有把握，奪得皇位，王室不同尋常百姓家，若是爭輸了，就要向別人俯首稱臣，搖尾乞憐的活著，讓本王苟活，還不如放手一搏，無論發生什麽事，本王都不在乎，無論要付出什麽的代價，本王絕不後悔。”
九王爺熾烈的目光，如同炭火上的星星火苗，稍稍靠近，都被人灼傷。
“真複雜，你真的從不後悔？”
“從不。”
“無論以後發生什麽事，隻要登上王位，失去什麽都可以嗎？”
麵具人突然問了一個很奇怪的問題，九王爺狐疑地望著他，笑道：“本王最想要的東西都失去了，也沒什麽可怕的了。”
“那我們來打個賭吧。”
“打賭？賭什麽？”
那個光滑白亮的麵具依舊一片空白，不知為何，九王爺卻覺得麵具背後的那張臉在笑。
“若是，你以後真的後悔了，你就要把最寶貴的東西給我。”
“最寶貴的東西...?”男子詫異地重複道：“例如呢？還有，本王為什麽要答應你？”
“你聽說過嗎？若是被救的人長得好看，恩人就會要求以身相許，若是被救的人長得醜，恩人就會要求對方做牛做馬，王爺，你能當我的牛馬嗎？”
“你這話的意思，就是在說本王醜咯？”九王爺額冒青筋地盯著他。
“那倒不是，你堂堂戰神也不可能給我這個收破爛的當牛馬，那就隻剩下以身相許了。”麵具少年一派自然地說道。
“以...兩個男的，怎麽以身相許啊？”九王爺擺了擺手，不堪其擾地說道：“行了，行了，本王和你打賭，行了吧？”
聞言，麵具背後的臉輕輕地笑了，誰也沒說過，她是男的啊。
“不過，約法三章，你可別想...”九王爺突然往後坐了坐，“別想從本王身上割...什麽東西來，就算是頭發絲，也別想。”
“當然，我對禿頭的王爺沒什麽興趣。”
長發散肩的九王爺真的要被他氣瘋了，要不是還在寄人籬下，真的想掄他一頓。
“本王頭發多得是，不會禿，還有，誰要你感興趣啊，字據寫好了，你既然不會寫字，就按手印吧。”男子非常不耐煩地說道。
“已經寫好了？我要看看。”
聲音裏還毫無情緒，她很認真地拿起那張油紙，看了又看。
“你不是不識字嗎？看這麽久有用嗎？”九王爺別過頭嘀咕道：“就算本王把你賣了，也沒人知道。”
“那也是，那就請王爺按手印吧，我明天會拿去給私塾的先生看的。”
九王爺沒好氣地看了她一眼，大拇指沾了沾桑葚酒，在油紙上按下一個模糊的拇指印。
“這樣就行了吧，本王要睡了，你再給本王拿一床被子來，還有，你這破屋還漏風，冷死了。”
麵具人搖了搖頭。
“我家沒有被子了，那是唯一的一張。”
聞言，男子傻眼地看著她，不解地追問道：“你方才不還說你爺爺賣的桑葚酒值一兩黃金嗎？連張被子都買不起？”
“錢沒了。”
麵具人簡潔地迴道，轉過身去，把鋒利的小刀放在炭火上烤了烤，往身上擦了擦，便放迴衣服裏。
“錢沒了是什麽意思？”
他疑惑地望著那個看似嬌小的背影。
“前不久，有一群官差來了，他們說朝廷要征稅，把家裏的錢拿走大半，之後，爺爺被氣病了，病了好些天，才好起來。”
“官差？”九王爺皺了皺眉，“不可能，我朝一年才征一次稅，每次都會在年頭征，難道有人假冒衙門的人，以‘征稅’為名，行強盜之事實？”
“那我就不知道了，那會，我剛好出去撿破爛了。”
麵具人的語氣忽然有些冷漠，藏在麵具背後的眼睛，藏匿過一絲殺機。
“一定是看百姓不熟悉律例，假冒官差，渾水摸魚，混賬！”
九王爺氣憤填膺地握緊了拳頭，隨後，看了她一眼，安慰道：“放心吧，若是查明情況屬實，本王會還你家一個公道，把他們抓住，讓他們把錢吐出來，一文不少還給你。”
敢在他眼皮底下作亂，真的不知道死字怎麽寫。
“真的？”
“當然，本王一言九鼎，駟馬難追。”九王爺抿起唇，眼神堅定地看著她。
“那我信你，你睡土坑上吧，我還要去地窖，幫爺爺搬白菜。”
九王爺怔了怔，心想，真的沒被子啊，這天寒地凍的，怎麽睡啊？
他不習慣地摸了摸土炕，雖然還是暖的，可是不夠熱啊。
這種天氣，他們兩爺孫是怎麽在這種破屋裏，活下去的？
“喂，你...”他剛想說些什麽，隻見麵具人走到那個蒙塵的木牌前，蹲了下來，掀起地上的木窗，麻利地下去了。
那個瘦小的身形，如同一隻抓不住的小鬆鼠一樣，眨眼間就不見了人影。
*
豎日，貼在炭火和土炕的九王爺從疲憊中醒了過來，他感覺活脫脫又經曆了當初行軍的日子。
“你醒了，風雪停了，快走吧。”
那是他醒來後，聽到的第一句話，冰冷又無情。
“哪有你這樣待客的，客人剛醒就要把人給趕走，好歹讓本王喝杯茶...”
話音剛落，那個動不動就‘暴跳如雷’的王爺嘴邊，遞來了一杯熱氣騰騰的茶，破口的杯沿滾燙地貼著他的唇邊。
“喝吧。”
她見王爺雙手接過，邊放開了手。
“這次又會這麽機靈，簡直就像迫不及待，要把本王趕走一樣。”他吹了吹茶杯冒的熱氣，看著茶水中那伶仃的茶梗，“想必，你是拿出茶裏珍藏的茶葉來招待本王了吧。”
“嗯...”麵具人不懂，“誰會珍藏茶梗？”
會錯意的九王爺頓覺自己有點自作多情了，他大力地放下茶杯，滾燙的茶水頓時濺了一地，氣衝衝地出去了。
剛出門，便見滿山偏野的白雪，全然看不到路在哪頭。
他迴過頭，反問道：“你們家就沒有認路的坐騎嗎？例如，牛啊，馬什麽之類的。”
“坐騎啊，王爺介意騎山豬嗎？我家的山豬很聰明，從來都不會迷路的。”
“你讓本王騎山豬下山？成何體統。”他不知生氣還是好笑地看著她。
騎牛已經是他的底線了。
更何況，是她家那群獠牙比白蘿卜還大的山豬！
“那有什麽？若是你介意的話，牽著它下山不就好了。”
說罷，麵具人轉身進去了。
“你，你要去哪裏？”
未幾，她迴來了，把麻繩交到了九王爺的手上，麻繩的另一頭正綁著一隻山豬。
“放心吧，牽著它，你不會迷路的。”
“放屁，你真的打算讓本王牽著頭山豬下山啊？”
話音未完，耳邊傳來一聲無情的關門聲，‘啪’！
對方似乎已經受夠他了，直接把他無情地關在門外，九王爺頭疼地扶著額，看著那隻隨時準備撞他的胖山豬，拔出了刀，橫在豬脖子上，冷冷地威脅道：“本王命令你，趕緊帶我下山，要不然，本王就宰了你。”
“嗝——”
被嚇壞的山豬，急忙衝下了雪山，九王爺一個不穩，整個人被拖在雪地上，愣神之際，身體已經被拖動了。
“啊啊啊啊，本王命你趕緊停下，聽到沒有，你是不是想軍法處置！”
它不斷地尖叫，狂奔的小短腿，在奮勇地前進著，如同白馬過隙般，滑在雪地上的九王爺飛速在樹與樹之前，飛揚而過，華麗地被小雪峰彈了起來，在半空中旋轉三圈半後，啪嗒落地。
“你這隻臭山豬，等會本王就宰了你...”
話音未完，山豬帶著他穿過一層一層草叢，不斷地經曆著蒼葉和雪霜的洗禮，那雙黝黑而分明的五官，被劃得都是傷，最糟糕的是，不知哪個樹根，頂到了他的‘小王爺。’
“額噢——”痛得麵容扭曲，翻白眼的王爺，被拖到一處半是流水，半是冰霜的溪澗前，停了下來，他眼白白地看著那隻瘋叫的山豬拖著斷掉的半根繩子，在樹林裏亂衝亂撞，在他眼前消失了。
“這算哪門子機靈的山豬啊，本王...真不該聽她的...”悔恨的眼淚脫框而出。
“王爺？”
領軍搜山的林副將，剛巧見到九王爺頂著個雞窩頭，抱著肚子，在地上打滾。
“找到你真是太好，屬下還以為你死了。”
感動過後，一眾將領跪了下來，異口同聲地說道：“屬下來遲，請王爺恕罪。”
“什麽都別說了，也什麽都別問，快，扶本王迴府,本王覺得...剛剛失去了最寶貴的東西...”
林副將疑惑地扶起‘曆經磨難’的九王爺，又好奇，又不敢問。
*
很快就來到選親捕獵當天，想著作弄小十三的月曉曉，幾天都沒開過門，婢女金蘭站在她身後，細心地幫她打扮著，拿起金絲玉簪子，望著銅鏡中的月曉曉，在發髻上，比了又比。
“好了，金蘭，隨便打扮打扮就行了，反正本宮戴著麵具，別人又瞧不仔細，他們啊，大多是奔著我明華國長公主的名頭來，根本就不是為了我而來，何必為他們勞神。”月曉曉歪著頭嘀咕道。
“公主，他們看不見你的臉，更會注意你的頭飾，衣裳，要是，你不穿得華美些，他們定會小覷了我們明華國的。”
“行吧...別打扮太久啊。”
月曉曉剛叮囑完，窗外扔進了一飛鏢，帶著密信深深地釘在了柱子上。