靈芝從包袱裏拿出衣服鞋子，遞給黃芪換，黃芪一看，卻是在天遊峰自己脫下來給她穿的，沒想到這破的不成樣的東西她還保留，一路都帶著，不禁很是感動。
“黃芪，你看清了嗎？水裏的是河童嗎？”靈芝問道。
黃芪道：“水底很黑，我看得也不是很清楚，不過看樣子應該是，況且除了水魔還能有什麽妖怪有那麽長的舌頭？”靈芝怔然，道：“可河童為什麽要騙我？”
“水魔是什麽東西？”衙役問道。
劉義山道：“水魔就是沉魔鬼。”
衙役大驚失色：“沉魔鬼？難道傳說是真的？”
劉義山點點頭，道：“衙差大哥，你怎麽會掉進水裏？”
衙役道：“大俠客氣了，小姓白，你叫我白三就可以了，我本來睡得好好的，卻被一泡尿給憋醒了，也許是沒睡醒眼花，出來的時候看見河麵上有一輪月亮在飄來飄去，覺得有意思就過去看看咯，誰知道一下水就被沉魔鬼攻擊，要不是大俠來得及時，我一定死無全屍。”
他喝醉酒乃是玩忽職守，自然不敢說出來。
又是月亮，劉義山看了看黃芪，道：“難道你之前也沒有看錯，月亮是水魔的誘餌。”
衙役道：“妖怪真是會變化，連月亮都能變出來。”
劉義山恍然大悟，道：“我現在終於明白太白之死了。”
黃芪不知道太白是誰，難道是這個人長得非常白？
劉義山道：“太白就是唐朝的大詩人李白，傳說他來到當塗縣，有一天晚上喝醉了，看見水麵上有月亮，就想去撈月，誰知越走越深，最後竟淹死在河裏。”
黃芪道：“這……他的死法怎麽和那周大哥這麽相像？”
劉義山道：“不錯，所以我想或許謫仙也是被水魔所害，哦，謫仙也是李白。”
“可河童說人是被鬼殺的，他說去年發大水，很多人淹死變成了噬心鬼。”靈芝道。
衙役道：“小姑娘，他這是騙你呢，本縣連著兩年發旱，去年姑溪河和青山河都快見底了，怎麽可能發大水淹死人？妖怪的話可千萬不能信。”
靈芝道：“妖怪的話不能信嗎？我也是……。”
黃芪忙使眼色，道：“你也是第一次見到妖怪，當然容易上當受騙。”
靈芝會意，當初在百家寨，那些人知道自己是妖怪後，態度陡然大變，她雖然不知道為什麽，但也能感覺到人類對妖怪的深惡痛絕，自己還是不要暴露身份的好。
劉義山望著陰暗的河麵，道：“我一定要殺了水魔，為民除害。”
經這麽一嚇，衙役不敢再守夜了，辭別三人，匆匆趕迴城裏。劉義山帶著黃芪、靈芝徑往漁村行去，原來他之前在尋找妖怪時，已在村子裏認識了一位老伯，老伯答應留他過夜。
路上劉義山向靈芝報了名姓，又問了她是如何認識黃芪和河童的，靈芝細細道來，劉義山聽到他們在天遊峰的遭遇，驚道：“你們認識宗性師祖？師祖還在山上，見到你們一定會很高興。”
靈芝心下嘀咕，這可不一定，我偷吃了他的靈丹，他一定在生我的氣，最好還是不見麵吧。
到了漁村一問才知道，原來這村子都是姓周的，那死的周大哥單名一個雄字，以前也是這裏的漁民，後來賺了點小錢就搬到城裏去了，昨天是他三大爺的孫子滿月，所以趕迴來喝酒。
村子小，住在這裏的多少帶點親，若論輩分，劉義山認識的老伯算得上是周雄的四大叔。
周老伯房子也不大，一時間來了這麽多人安排不下，隻好讓黃芪、劉義山睡一間屋子，二人抵足而眠，黃芪倒頭就睡了，劉義山卻不習慣與人同床，難以入寐。
夜已深，漁村寧靜而安詳，隻有不時的傳來幾聲犬吠，晚風吹過，樹枝落在窗紗上的影子也晃動起來。
突然，樹枝微微彎曲，變成兩隻長長的爪子，在窗紙上戳開一個洞，一隻綠幽幽的眼睛現了出來。
推開窗，黑影進了房，摸索到床邊，臉對著黃芪，伸出濕漉漉的舌頭。
黃芪麵帶微笑，不知在做著什麽夢，微微張著嘴。
黑影的舌頭伸進了他的口裏，突然黃芪合嘴咬住了舌頭，黑影疼得亂跳，驀然一股拳風從頭頂擊下，黑影縮不迴舌頭，索性斷舌求生，往後翻滾，“嗷嗷”痛叫，竄出了窗戶。
劉義山一直追到河邊，才失去了黑影的蹤跡。
迴來時就見黃芪在不停的漱口，周老伯也被吵醒了，捏著那長長的舌頭，奇道：“這是什麽東西？倒像是口條，不知道做菜香不香。”
劉義山道：“那是沉魔鬼的舌頭。”
周老伯嚇得忙扔在地上，道：“沉魔鬼？難道我太爺爺講的故事是真的？晦氣晦氣，沉魔鬼是水裏的妖怪，怎麽會上岸呢？”
劉義山道：“水魔上岸殺人確實有悖常理，《誌怪錄》上說水魔離開水最多隻能存活半個時辰，他冒這麽大的險，似乎就是想殺你。”言罷伸手指著黃芪。
“我？”黃芪疑惑不解，“我和他無冤無仇的，他為什麽非要置我於死地？”
劉義山看了一眼靈芝，道：“這……我就不知道了。”
靈芝問道：“河童怎麽會丟下舌頭？”
劉義山把之前的情形說出，道：“不過你也不用擔心，水魔斷舌就如壁虎斷尾，是求生之能，要不了一晚上就能重新長出來。”
靈芝輕聲歎道：“我剛認識他的時候，他不是這樣的。”
一夜無話，第二日沉魔鬼殺人的消息傳遍了城裏城外，官府派了幾個道士，往姑溪河扔了些牛羊豬狗，就算了事，又貼出告示，嚴禁靠近水邊，否則大刑伺候。
這可苦了村裏的漁民，不能出船，衣食可都沒有著落，一群人聚在周伯家唉聲歎氣，這時外頭又吵吵嚷嚷，有人叫道：“老天呐，誰把我家的牛害死了。”
眾人忙趕過去看，隻見一頭水牛倒斃在河灘上，劉義山伸手一探，果然沒了牛心。
黃芪問道：“是不是水魔做的？”
劉義山微微鎖眉，道：“據我所知，水魔隻吃人心，此事倒不可妄下定論，也有可能是人做的。”
周老伯道：“我想起來了，前兩天出河打漁，跟附近村子的人瞎扯，那些村子這兩天也死了幾頭牛。”
劉義山問道：“這附近有沒有邪教？在有的教派裏，牛心是獻祭給神的犧牲。”
周老伯道：“沒聽說過，我們縣裏都是信菩薩、拜彌勒的，這不算是邪吧。”
不是邪教，不是水魔，劉義山也想不出究竟是何物所為。
黃芪環顧四周，見村子南邊有一個水灣，如同口袋一樣，隻有狹長的水道和姑溪河相連，口子上設了一座木閘，將水灣和姑溪河隔開，問道：“老伯，那是做什麽用的？”
周老伯道：“那是村子的漁場，我們把沒賣完的魚就放在那裏，等第二天再賣。”
黃芪道：“今天你們沒有出去打漁，那裏麵應該沒多少魚了吧。”
周老伯道：“是啊，連手指頭大小的魚都拿出城裏賣光了。”
劉義山聽到這裏，突然明白了黃芪的意思，二人相視，會心一笑。
眾人散去，黃芪、劉義山、靈芝走到水灣查看地勢，這裏離村子不遠，岸邊也長著很多柳樹，枝繁葉茂，黃芪道：“這裏大是夠大了，就不知道深不深。”說著“咚”的一聲跳了下去，濺起好大的水花。
劉義山靈芝都吃了一驚，連忙後退，還是避不及，落了不少泥點子在衣服上。
劉義山微微皺眉，道：“這個黃芪，就是胡鬧，被官府知道可是要受刑的。”拿出手絹遞給靈芝，問道：“靈姑娘，你要不要迴去換身衣衫？”
靈芝笑道：“我不用換衣服，黃芪，水下深不深？”
黃芪鑽進水裏，片刻從水中央冒出頭來，手裏還舉著一隻活蹦亂跳的鯉魚，叫道：“快看，還有漏網之魚，午飯有著落了，水不是很深，到這裏才剛沒過我的頭，你們快下來幫我抓魚。”
劉義山道：“這麽深足夠了，我去撿幹柴，不下水了。”
中午三人就悠閑的在田埂上烤魚，黃芪是弄慣了的，先把魚剖洗幹淨，塗抹上借來的鹽，用芭蕉葉疊好，外麵再裹上泥巴，然後挖個坑在上麵生火，等火熄煙滅就可以吃了。
剝開芭蕉葉，噴香撲鼻，吃起來鮮美中還帶著一絲甘甜，劉義山稱讚比鹿肉駝峰還要好吃，黃芪沒見過這些，不過窮人家也有窮人家的美味樂趣，他並不羨慕如花華的大富，如劉義山的大貴。
飛鳥遠去，白雲悠悠，田野裏村民荷鋤歸來，夕陽斜照，炊煙嫋嫋，遠望滔滔河水，清風拂麵，不勝舒暢。
“黃芪，你看清了嗎？水裏的是河童嗎？”靈芝問道。
黃芪道：“水底很黑，我看得也不是很清楚，不過看樣子應該是，況且除了水魔還能有什麽妖怪有那麽長的舌頭？”靈芝怔然，道：“可河童為什麽要騙我？”
“水魔是什麽東西？”衙役問道。
劉義山道：“水魔就是沉魔鬼。”
衙役大驚失色：“沉魔鬼？難道傳說是真的？”
劉義山點點頭，道：“衙差大哥，你怎麽會掉進水裏？”
衙役道：“大俠客氣了，小姓白，你叫我白三就可以了，我本來睡得好好的，卻被一泡尿給憋醒了，也許是沒睡醒眼花，出來的時候看見河麵上有一輪月亮在飄來飄去，覺得有意思就過去看看咯，誰知道一下水就被沉魔鬼攻擊，要不是大俠來得及時，我一定死無全屍。”
他喝醉酒乃是玩忽職守，自然不敢說出來。
又是月亮，劉義山看了看黃芪，道：“難道你之前也沒有看錯，月亮是水魔的誘餌。”
衙役道：“妖怪真是會變化，連月亮都能變出來。”
劉義山恍然大悟，道：“我現在終於明白太白之死了。”
黃芪不知道太白是誰，難道是這個人長得非常白？
劉義山道：“太白就是唐朝的大詩人李白，傳說他來到當塗縣，有一天晚上喝醉了，看見水麵上有月亮，就想去撈月，誰知越走越深，最後竟淹死在河裏。”
黃芪道：“這……他的死法怎麽和那周大哥這麽相像？”
劉義山道：“不錯，所以我想或許謫仙也是被水魔所害，哦，謫仙也是李白。”
“可河童說人是被鬼殺的，他說去年發大水，很多人淹死變成了噬心鬼。”靈芝道。
衙役道：“小姑娘，他這是騙你呢，本縣連著兩年發旱，去年姑溪河和青山河都快見底了，怎麽可能發大水淹死人？妖怪的話可千萬不能信。”
靈芝道：“妖怪的話不能信嗎？我也是……。”
黃芪忙使眼色，道：“你也是第一次見到妖怪，當然容易上當受騙。”
靈芝會意，當初在百家寨，那些人知道自己是妖怪後，態度陡然大變，她雖然不知道為什麽，但也能感覺到人類對妖怪的深惡痛絕，自己還是不要暴露身份的好。
劉義山望著陰暗的河麵，道：“我一定要殺了水魔，為民除害。”
經這麽一嚇，衙役不敢再守夜了，辭別三人，匆匆趕迴城裏。劉義山帶著黃芪、靈芝徑往漁村行去，原來他之前在尋找妖怪時，已在村子裏認識了一位老伯，老伯答應留他過夜。
路上劉義山向靈芝報了名姓，又問了她是如何認識黃芪和河童的，靈芝細細道來，劉義山聽到他們在天遊峰的遭遇，驚道：“你們認識宗性師祖？師祖還在山上，見到你們一定會很高興。”
靈芝心下嘀咕，這可不一定，我偷吃了他的靈丹，他一定在生我的氣，最好還是不見麵吧。
到了漁村一問才知道，原來這村子都是姓周的，那死的周大哥單名一個雄字，以前也是這裏的漁民，後來賺了點小錢就搬到城裏去了，昨天是他三大爺的孫子滿月，所以趕迴來喝酒。
村子小，住在這裏的多少帶點親，若論輩分，劉義山認識的老伯算得上是周雄的四大叔。
周老伯房子也不大，一時間來了這麽多人安排不下，隻好讓黃芪、劉義山睡一間屋子，二人抵足而眠，黃芪倒頭就睡了，劉義山卻不習慣與人同床，難以入寐。
夜已深，漁村寧靜而安詳，隻有不時的傳來幾聲犬吠，晚風吹過，樹枝落在窗紗上的影子也晃動起來。
突然，樹枝微微彎曲，變成兩隻長長的爪子，在窗紙上戳開一個洞，一隻綠幽幽的眼睛現了出來。
推開窗，黑影進了房，摸索到床邊，臉對著黃芪，伸出濕漉漉的舌頭。
黃芪麵帶微笑，不知在做著什麽夢，微微張著嘴。
黑影的舌頭伸進了他的口裏，突然黃芪合嘴咬住了舌頭，黑影疼得亂跳，驀然一股拳風從頭頂擊下，黑影縮不迴舌頭，索性斷舌求生，往後翻滾，“嗷嗷”痛叫，竄出了窗戶。
劉義山一直追到河邊，才失去了黑影的蹤跡。
迴來時就見黃芪在不停的漱口，周老伯也被吵醒了，捏著那長長的舌頭，奇道：“這是什麽東西？倒像是口條，不知道做菜香不香。”
劉義山道：“那是沉魔鬼的舌頭。”
周老伯嚇得忙扔在地上，道：“沉魔鬼？難道我太爺爺講的故事是真的？晦氣晦氣，沉魔鬼是水裏的妖怪，怎麽會上岸呢？”
劉義山道：“水魔上岸殺人確實有悖常理，《誌怪錄》上說水魔離開水最多隻能存活半個時辰，他冒這麽大的險，似乎就是想殺你。”言罷伸手指著黃芪。
“我？”黃芪疑惑不解，“我和他無冤無仇的，他為什麽非要置我於死地？”
劉義山看了一眼靈芝，道：“這……我就不知道了。”
靈芝問道：“河童怎麽會丟下舌頭？”
劉義山把之前的情形說出，道：“不過你也不用擔心，水魔斷舌就如壁虎斷尾，是求生之能，要不了一晚上就能重新長出來。”
靈芝輕聲歎道：“我剛認識他的時候，他不是這樣的。”
一夜無話，第二日沉魔鬼殺人的消息傳遍了城裏城外，官府派了幾個道士，往姑溪河扔了些牛羊豬狗，就算了事，又貼出告示，嚴禁靠近水邊，否則大刑伺候。
這可苦了村裏的漁民，不能出船，衣食可都沒有著落，一群人聚在周伯家唉聲歎氣，這時外頭又吵吵嚷嚷，有人叫道：“老天呐，誰把我家的牛害死了。”
眾人忙趕過去看，隻見一頭水牛倒斃在河灘上，劉義山伸手一探，果然沒了牛心。
黃芪問道：“是不是水魔做的？”
劉義山微微鎖眉，道：“據我所知，水魔隻吃人心，此事倒不可妄下定論，也有可能是人做的。”
周老伯道：“我想起來了，前兩天出河打漁，跟附近村子的人瞎扯，那些村子這兩天也死了幾頭牛。”
劉義山問道：“這附近有沒有邪教？在有的教派裏，牛心是獻祭給神的犧牲。”
周老伯道：“沒聽說過，我們縣裏都是信菩薩、拜彌勒的，這不算是邪吧。”
不是邪教，不是水魔，劉義山也想不出究竟是何物所為。
黃芪環顧四周，見村子南邊有一個水灣，如同口袋一樣，隻有狹長的水道和姑溪河相連，口子上設了一座木閘，將水灣和姑溪河隔開，問道：“老伯，那是做什麽用的？”
周老伯道：“那是村子的漁場，我們把沒賣完的魚就放在那裏，等第二天再賣。”
黃芪道：“今天你們沒有出去打漁，那裏麵應該沒多少魚了吧。”
周老伯道：“是啊，連手指頭大小的魚都拿出城裏賣光了。”
劉義山聽到這裏，突然明白了黃芪的意思，二人相視，會心一笑。
眾人散去，黃芪、劉義山、靈芝走到水灣查看地勢，這裏離村子不遠，岸邊也長著很多柳樹，枝繁葉茂，黃芪道：“這裏大是夠大了，就不知道深不深。”說著“咚”的一聲跳了下去，濺起好大的水花。
劉義山靈芝都吃了一驚，連忙後退，還是避不及，落了不少泥點子在衣服上。
劉義山微微皺眉，道：“這個黃芪，就是胡鬧，被官府知道可是要受刑的。”拿出手絹遞給靈芝，問道：“靈姑娘，你要不要迴去換身衣衫？”
靈芝笑道：“我不用換衣服，黃芪，水下深不深？”
黃芪鑽進水裏，片刻從水中央冒出頭來，手裏還舉著一隻活蹦亂跳的鯉魚，叫道：“快看，還有漏網之魚，午飯有著落了，水不是很深，到這裏才剛沒過我的頭，你們快下來幫我抓魚。”
劉義山道：“這麽深足夠了，我去撿幹柴，不下水了。”
中午三人就悠閑的在田埂上烤魚，黃芪是弄慣了的，先把魚剖洗幹淨，塗抹上借來的鹽，用芭蕉葉疊好，外麵再裹上泥巴，然後挖個坑在上麵生火，等火熄煙滅就可以吃了。
剝開芭蕉葉，噴香撲鼻，吃起來鮮美中還帶著一絲甘甜，劉義山稱讚比鹿肉駝峰還要好吃，黃芪沒見過這些，不過窮人家也有窮人家的美味樂趣，他並不羨慕如花華的大富，如劉義山的大貴。
飛鳥遠去，白雲悠悠，田野裏村民荷鋤歸來，夕陽斜照，炊煙嫋嫋，遠望滔滔河水，清風拂麵，不勝舒暢。