接下來的幾天,李章在琉球王的陪同下,把琉球比較大的幾個島走了一圈,對琉球島有了更多的了解。


    琉球的氣候很好,溫度、濕度都很適宜居住,也很適宜種植,除了偶爾來光顧的台風,可以說是沒有別的天災了。


    加上琉球孤懸海外,沒有戰亂,社會穩定,這才繁衍了十來萬的人口。


    琉球島土地麵積有限,可耕作的土地就更少了,也就是說每年的糧食收成不多,養活現在的十來萬人,已經很艱難了,所以,也隻能保持著這個人口規模,沒法再增加了。


    按說,靠山吃山,靠海吃海,琉球是島國,還可以出海捕魚,解決一部分的糧食問題。


    不過,李章發現,琉球人能出海遠航的船都沒幾艘,出海捕魚基本都是在使用獨木舟。


    獨木舟嘛,劣勢太明顯了,一來,載重量太小了,隻能載一個人,捕不了多少魚,二來,扛不住風浪,隻能在近海邊上活動,遠點的地方都不敢去。


    所以,琉球人所能捕到的魚產量極其有限,糧食依然很緊缺。


    琉球也沒什麽產業,其最主要的來源收入,竟然是朝貢。


    琉球每年都會派人去長安朝貢,獻上貢品,換迴大量賞賜,朝貢對於琉球來說,更像是一門生意,一門穩賺的生意。


    這也是琉球每年都準時朝貢的原因,因為有得賺啊,而且賺得還挺多的。


    至於貢品,主要是珍珠,琉球這邊,有職業的采珠人,能潛入海裏,采摘珍珠。


    琉球基本沒有什麽人才,連個郎中都沒有,琉球王的身體不好,也找不到一個好點的郎中幫他調理身體。


    如果有個好點的郎中,幫琉球王好好的調理一下身體,多活個十幾年,還是有可能的,現在嘛,李章估計,依琉球王現在的身體狀況,能多活個三五年,就很不錯了。


    島上沒有郎中,沒有教書先生, 沒有能製造大船的工匠,沒有能冶鐵打鐵的鐵匠,沒有能種桑養蠶、紡絲織布的農戶。


    要不是每年做著朝貢的生意,能從大唐那裏換迴大量的貨物,琉球王連衣服都沒得穿,隻能穿樹葉了。


    簡單點說,琉球現在生產力,也就是比原始社會強一點,能有現在文明安穩的生活,都是因為有大唐的接濟。


    李章已經搞明白了,琉球想要歸附大唐的原因了,沒有什麽彎彎繞繞,純粹就是想過上更富足一些的生活。


    這不是琉球王個人的想法,幾乎所有的琉球人都是這麽想的。


    大唐的強大,大唐的繁華,琉球人也是知道的。


    在他們看來,琉球歸附了大唐之後,就可以向大唐索要各種援助,有了大唐的援助,他們的物資豐富了,自然就能過上更富足的生活。


    不過,李章還沒搞明白,為什麽李世民拒絕了琉球的歸附,要說以大唐的財力物力,即使是白白養著琉球的十來萬人,也不是養不起啊。


    再說了,琉球的十來萬人,糧食基本還是能自己解決的,大唐隻要在其它方麵多支援一下琉球,就能讓琉球人的生活質量上一個大的台階了。


    可是,李世民放著琉球這麽多的土地不要,放著這麽大的政績不要,這是為什麽,李章就不知道了。


    結束了對琉球幾天的訪問之後,李章迴到了船上,和劉仁軌匯合了。


    李章一見到劉仁軌,就被劉仁軌告知了一個壞消息。


    “將軍,我們損失了一艘鬥艦。”劉仁軌說道。


    “怎麽了?出什麽事了?我們為什麽會損失了一艘鬥艦?”李章被嚇了一跳。


    “我派了一個營,繞著琉球遊弋,就在昨日,碰到了一條巨鯤,那條巨鯤把我們的一艘鬥艦給拱翻了。”劉仁軌一臉的心疼。


    萊州水師總共才這麽十幾二十艘的鬥艦,損失一艘,都能讓劉仁軌心疼半年。


    “弟兄們沒事吧?”李章問道。


    “弟兄們倒是都就救起來了。那巨鯤拱翻了我們的鬥艦就走了,我們才有機會把落水的弟兄們都救起來了。”劉仁軌迴答道。


    “總算還不是太糟。這哪來的巨鯤,為什麽要拱翻我們的船?”李章問道。


    劉仁軌沉默不語,因為劉仁軌實在是不知道,那巨鯤為什麽要來拱翻水師的船。


    水師常年在海上漂著,遇見巨鯤的時候多得是,但是從沒碰到過巨鯤會來攻擊船隊的,劉仁軌在水師待了這麽多年,也是頭一次碰到這種情況。


    “你安排一些人,找當地人打聽一下,有沒有那條巨鯤的消息,看看那條巨鯤是路過的,還是在這裏常待著的。”李章說道。


    巨鯤嘛,就是鯨魚,竟然敢拱翻自己的鬥艦,李章也是很生氣的,要是讓李章碰到了那條鯨魚,李章不介意把它殺了吃肉。


    聽說,鯨魚肉還是很好吃的。


    “將軍,你是有什麽想法嗎?”劉仁軌驚異地問道。


    “巨鯤嘛,又不是殺不死的,要是讓我找到它了,我就請大家吃巨鯤肉。”李章迴答道。


    “將軍,那巨鯤很大條啊,隻怕是不容易殺。還有,殺巨鯤,不詳啊。”劉仁軌勸道。


    “有什麽不詳?巨鯤死,諸侯薨?”李章問道。


    “將軍,你也是很有文化的嘛,這個都知道。”劉仁軌笑著說道。


    “什麽巨鯤死,諸侯薨,都是無稽之談,海裏的巨鯤,怎麽可能和陸地上的諸侯扯上關係。海裏的巨鯤,少說,也有幾萬條,甚至是幾十萬條,那些諸侯,有幾萬個,幾十萬個嗎?”李章毫不在意地說道。


    “將軍,我也覺得,這是無稽之談,但是,架不住有些人相信啊。將軍要是殺了巨鯤,隻怕朝堂上,就有人要參將軍一本了。”劉仁軌耐心地勸道。


    “嘿,那我就更要殺了,我倒要看看,我殺了巨鯤之後,有哪個諸侯會死,也看看,哪個家夥敢在朝堂上參我。”李章性子上來了,這是非要殺那條巨鯤了。


    “巨鯤一般都是在海裏四處遊蕩,很少在一個地方停留不走的。那條巨鯤興許是路過,這會兒已經走遠了。”劉仁軌又勸道。


    “那可說不定,我總覺得,這條巨鯤有點不一樣,普通的巨鯤,怎麽可能跑來拱翻我們的鬥艦。”李章說道。


    水師一個營出去巡邏,那是一艘樓船帶著三艘鬥艦,樓船和鬥艦都是大型艦船,不比一般的巨鯤小,正常情況下,巨鯤碰到了艦隊,都是遠遠的就避開了,主動上來攻擊艦隊,這不是巨鯤的習性。


    “我這就安排弟兄們去打聽一下,看看有沒有什麽消息。”劉仁軌見李章執意如此,也就不再反對了。


    鬥艦被巨鯤拱翻,劉仁軌也是很生氣的,水師打了這麽多場海戰,都沒損失一艘鬥艦,在這裏,莫名其妙的損失了一艘鬥艦,這擱誰身上,會不生氣啊。


    還有,劉仁軌也很想看看,李章是怎麽殺巨鯤的。


    至於巨鯤死,諸侯薨,劉仁軌其實也不信這種話。


    到了下午,出去打聽消息的弟兄們就迴來了。


    “將軍,有巨鯤的消息了。”劉仁軌找到了李章,對他說道。


    “哦,說來聽聽。”李章說道。


    “據島上的那些琉球人講,那條巨鯤活了上百年了,常年在琉球群島周邊海域出沒的,琉球人還給它取了個名字,翻譯成我們的話,就是守護者的意思。”劉仁軌說道。


    “守護者?它在守護什麽東西?”李章好奇地問道。


    “那條巨鯤喜歡把大船拱翻,卻不傷害小船,也不傷害人。扶桑的海盜以前時常來琉球搶劫,那條巨鯤來了之後,幾次拱翻了扶桑海盜的船隻,現在,扶桑海盜很久都不敢到這裏來了。也就是說,這條巨鯤出現之後,琉球人就過上安穩日子了,所以,琉球人管它叫守護者。”劉仁軌說道。


    “還挺有趣的啊。”李章說道。


    “一點都不有趣,當年,也就是四十多年前,大唐立國初期,派了泉州水師收複夷州,當時,泉州水師也想順便把琉球給收複了,結果,被那條巨鯤拱翻了好幾艘戰船,隻能飲恨退走。”劉仁軌拉著一張臉說道。


    “還有這種事?我怎麽沒聽說過?”李章驚訝地問道。


    “我在水師待了十幾年,都沒聽說過這事,還是這些琉球人剛剛告訴我們的。”劉仁軌的臉色也是很不好。


    “一定是當年泉州水師那些人,戰敗了之後,怕丟了麵子,怕被責罰,把這事給壓下來了。丫丫個呸的,也不跟我們說一聲,倒是把我們給坑了。”李章咒罵道。


    李章確實是很生氣,自己把萊州水師能拉來的戰艦,全都拉來了,結果到了這裏,才告訴自己,這裏有條喜歡拱大船的大鯨魚。


    要是早有人跟李章說一聲,那李章坐著一艘小船過來就好了,等到解決了這條大鯨魚,再把艦隊拉過來,那不就不會損失一艘鬥艦了嗎?


    李章深深的覺得,自己是被坑了。


    “這種事,泉州水師的人是壓不下來的,必定要上報到朝廷的,應該是朝廷把這事壓下來了。”劉仁軌說道。


    “你的意思是,是朝廷把我們給坑了?”李章問道。


    “朝廷應該不是要坑我們,畢竟,朝廷隻讓我們來琉球出使,也不知道我們把水師的戰艦都拉過來了。朝廷也許,真的隻是讓將軍來琉球看看,了解一下琉球。”劉仁軌說道。


    “這麽說,還是我的錯了?”李章不滿地說道。


    “當然不是將軍的錯,源頭還是朝廷不把實情告訴我們,讓我們誤判了。”劉仁軌說道。


    “丫丫個呸的,那個琉球王也不是好人,知道我們來了這麽多的大船,也不提醒我們一下,這裏有條喜歡拱大船的巨鯤。”李章又咒罵起了琉球王。


    “這些琉球人,巴不得我們的損失再大些。”劉仁軌對這些琉球人也沒有了好感。


    “不管怎麽樣,我們的鬥艦不能白損失了,明天,我就去海上追蹤那條巨鯤,去會一會它。”李章知道了那條大鯨魚的神異之處,並沒有畏懼,反而更想殺了它。


    隻有殺了它,再把琉球收複了,損失的那艘鬥艦,才算是撈了些本錢迴來。


    第二天,李章獨自撐著一艘琉球特有的獨木小舟,離開了港口,在海麵上漂蕩,想看看能不能碰到那條大鯨魚。


    結果,漂蕩了一天,李章也沒碰到那條大鯨魚,白白浪費了一天的時間。


    第三天,李章換了艘大點的漁船,在海麵上又漂蕩了一天,依然沒有碰到那條大鯨魚。


    連著兩天,都沒有收獲,李章也不想再拖延下去了,決定先帶著艦隊迴儋羅島。


    要是那條大鯨魚不出現,李章就帶著艦隊迴去,以後再來找大鯨魚算賬。


    要是那條大鯨魚出現了,李章就讓艦隊先走,自己一個人去獵殺它,想來,不會波及到艦隊,不會讓艦隊出現損失的。


    那條大鯨魚既然喜歡拱翻大船,隻要看見了艦隊,就一定會露頭的。


    第四天,萊州水師艦隊在琉球王及一眾文武官員的歡送下,離開了港口,啟程迴儋羅島。


    李章在鎮遠號上,直接爬上了桅杆,巡視著附近的海域,等著那條大鯨魚的出現。


    “將軍,後麵的幾艘船發來了信號,他們發現了巨鯤。”傳令兵在桅杆下麵大聲地向李章喊道。


    “你去告訴劉將軍一聲,我去後麵看看巨鯤。”李章哧溜一下滑下了桅杆,交待了一聲之後,就往艦隊後麵的船隻跳了過去。


    此時,艦隊一字排開,以長蛇陣前進,每艘船之間的距離大約在三十到五十米左右,這點距離,李章一發力,就能直接跳過去了。


    連續多次跳躍之後,李章來到了列在艦隊最後麵的一艘鬥艦,站在船尾的甲板,看著跟著艦隊的一群鯨魚。


    這群鯨魚,足有十幾條,有大有小,黑白配色,很好認,就是虎鯨。


    李章歎了口氣,這些虎鯨,並不是那條拱翻了水師鬥艦的大鯨魚,據當時在場的將士們說,那條大鯨魚是純灰黑色的,並不是這種黑白配色的虎鯨。

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