一般來說,鹽堿地裏會含有一定量的天然堿。


    紀永靈記得後世爺爺講過去的事,說他年輕的時候,為了多掙幾塊錢,和村裏的小夥子一起去離家很遠的地方,拉“口堿”迴來賣。


    那個“口堿”其實就是當地鹽堿地周圍的天然堿池。冬天嚴寒,堿池子會上凍,冰麵上就會泛起一層白花花的東西,當地人把這些白色的東西刮下來賣,就是堿。


    紀永靈想,紀水桃婆家一帶都是鹽堿地,可能會尋到這種類似的堿池。


    她和紙坊掌櫃說好,讓紙坊掌櫃先購買一車熟石灰,送去牛家莊,等她從紀水桃家迴來後,紙坊就正式開工。


    去紀水桃家的路途雖然有些遙遠,但是這一趟收獲倒是不少。


    紀永靈和紀滿川不辭辛苦,趕著騾車跑了兩日,才到紀水桃家。


    紀水桃沒想到會有娘家人來她家這地兒,更沒想到上門的會是紀永靈和紀滿川。


    紀水桃一家人雖然日子窮苦,但為人熱情好客,又是忙著磨麵蒸饃,又是借雞蛋炒菜。恨不得把家裏所有的好東西都拿出來招待紀永靈父女倆。


    紀永靈和紀滿川也不是白吃白喝,白占便宜之人。這次他們過來的時候,也給紀水桃的公婆和娃娃都帶了禮當,所以兩人毫不心理負擔的在紀水桃家好吃好喝。


    原本紀永靈以為這次過來要找很久才能找到理想的堿池。沒想到,她一說此行目的,紀水桃的男人立刻說帶他們去一個地方。


    紀水桃婆家這個地方雖然也是隸屬慶州府,但可能是因為靠近北邊的緣故,塬上的平地幾乎沒有,都是山地溝地,加上氣候幹燥,風沙又大,一般的植被比較難成活。


    況且這些年,這裏的土地返堿不斷加重,所以入目一片荒涼。


    即使這個季節,牛家莊都已經是青綠一片了,這邊溝裏的植被卻還是有些光禿禿,幹巴巴的樣子。地裏的莊稼也是稀稀拉拉,一副瘦弱不堪、營養不良的樣子。


    好在紀水桃家種的蓖麻倒是長勢良好,茂密一片,猶如荒漠裏的一塊綠洲。


    紀永靈再次對紀水桃承諾,秋天收獲的蓖麻籽她都會收。而且從明年起,蓖麻稈她也會收。她讓紀水桃和村裏人以後可以考慮在這一帶多種些蓖麻。


    幾人來到了一片地勢比較低窪的荒地。


    這片窪地可能因為堿分比較大的緣故,並沒有耕種莊稼,而是雜草叢生,一片荒蕪。但是走近一看,在草叢和土塊的縫隙間,隱隱能看到一些白色的結晶。


    紀永靈蹲下身子,用手指輕輕刮起一點白色的物質,放在手心仔細觀察,又放在舌尖輕輕一舔,一股苦澀的鹹味立刻在她口中散開。


    她心中一喜,這十有八九就是自己想要的純堿。


    不過,這些還遠遠不夠。她需要的是大量的純堿來製作紙張。


    紀永靈站起身來,環顧四周,心裏盤算著如何才能把這片鹽堿地裏的堿盡可能多地收集起來。


    紀水桃男人原本以為紀滿川是話事人,帶紀永靈這個娃娃出來隻是為走親戚,讓娃娃長見識。他還想著,自己這個大舅哥挺寵女娃的。


    沒想到過來這鹽堿地的一路,他才知道,眼前的這個娃娃才是主事人。


    他見紀永靈先是確認了地裏的白霜,又四處張望,便問道:“永靈,這白霜得是是你要的堿嗎?這東西苦滴很,牲口都不過來這兒吃草,連這兒長得蒿子草都是苦巴巴的。這一片地如今幹咧,長得是草,夏裏天雨水多的時候,這兒能蓄上雨水,就是你說的那種天然的堿池子。”


    紀永靈點點頭,說:“是的,姑父。這確實是我要的堿,不過這些堿的純度並不高,還得把堿從土裏提煉出來,提純後才能用。而且,我要的堿量不會少,以後你們有的忙咧。”


    紀水桃男人憨厚一笑,說:“你說咋弄,姑父給你弄就是,保管你迴去的時候能拉上一車。我們這兒旁的沒有,就是這返堿的土疙瘩,多的是,要多少有多少。像這種能蓄水的堿池子,不止這一處,旁的地方也有不少哩。”


    紀永靈想了想,既然他們造紙需要純堿,而紀水桃家這裏剛好有這麽多堿土,那她何不將提純純堿的過程教給紀水桃男人,也好讓這裏的村民有份收入。正好也是合理利用資源。


    紀永靈打定主意,說:“姑父,咱先拿钁頭、鐵鍁挖些這帶白霜的土疙瘩迴去,我給你教一教咋提純這土裏的堿。提純以後的堿,叫純堿,可是大有用處的,以後我會長期和你買的。”


    “啥?你……要買?買這……這……土堿?”紀水桃男人難以置信地瞪大眼睛問道。


    紀滿川拍拍紀水桃男人的肩膀,笑笑說:“你放心,這土堿疙瘩,你好好跟上我這娃娃學一學咋個提純哩,這提純後得下的純堿我們肯定是會買的。


    永靈她二伯在縣裏紙坊當大師傅著哩,還是永靈推舉去的,所以永靈說要用這堿疙瘩,就一定會用的。這些純堿拉迴去都送去紙坊造紙咧。”


    紀水桃男人看看紀滿川,又看看紀永靈,咽了咽喉嚨裏的唾沫。


    他剛剛聽到了啥?永靈她二伯去縣裏紙坊當大師傅,還是永靈推舉去的?


    這,這,這,他真的沒有聽錯?


    永靈這娃,他聽自家婆娘說過,也就是個十二三歲吧?


    雖說個子長得高,看起來像有十六七。但是,即便個子高,年紀有十六七又如何?還不照樣是個娃娃!人家紙坊鋪子為啥要聽她一個娃娃的?


    既然紙坊鋪子都能聽她的,那想必這娃娃一定有啥過人之處。

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