太陽剛跳出地平線,駐守各個衛所的大將陸續離開廣寧,周寧也跟著趙率教一眾人往葛家堡出發。


    在經過城門口時他們意外遇到了王化貞,於是大夥兒都停下來向巡撫大人行禮作別。


    雖然王、趙二人在昨日的軍事會議上搞得很不愉快,但表麵的禮節還是不會疏漏的。


    一番簡單的客套之後,王化貞帶著一位中年男子走到周寧麵前,微笑道:“文龍,這位就是詹事府的周錄事。”


    中年男子聞言,臉上旋即露出一副欣喜之色,恭敬執禮道:“久仰久仰,在下是王大人麾下練兵遊擊毛文龍。”


    什麽?乖乖,這可是位傳奇人物,敵後遊擊戰專家,


    周寧忍不住睜大雙眼仔細打量起男子,忙不迭迴禮道:“幸會幸會。”


    此時的毛文龍已經不小了,額頭與眉間都有清晰可見的皺紋,鬢角還夾雜著幾縷白發,給人一種飽經滄桑的感覺。


    他的個子不算高,大概一米七多一點,身材也不壯,與周寧相當,若非皮膚生得比較黑,他看起來更像是一名文官。


    史書上評價他有很重的軍閥習氣,為人囂張狂傲,然而以周寧所見,反倒覺得其挺謙遜,言談舉止也注重禮儀,不像是個粗人。


    毛文龍對周寧的反應頗有點驚訝,因為他這個練兵遊擊的官職尚未得到朝廷認可,隻是巡撫大人的口頭允諾,屬於編外人員,連套官服都沒有。


    再則朝廷重文輕武,練兵遊擊純屬雜牌稱號,怎入得了文官的法眼,更別說詹事府錄事這種正兒八經的京官。


    趁著王化貞在與另外幾位武將交流,他趕緊諮詢了一下自己最關心的問題。


    “周大人,末將聽聞如今築城不再需要糯米,可用草木灰與石灰代替,且城牆同樣堅固,不知是否屬實?”


    周寧知道毛文龍不久之後就會在女真人的地盤內建立敵後根據地,必定需要修築工事,便認真道:“替換糯米的材料叫水泥,是用草木灰和石灰以及粘土配製而成,如果草木灰或石灰不易收集,也可用燒製過的磚瓦粉末或石膏替代。用水泥粘連的牆麵隻需放置一個月,就能如岩石般堅硬。這樣吧,在下把幾種不同的配方和調製比列寫下來送給將軍。”


    “多謝周大人,毛某感激不盡。”


    毛文龍就沒遇到過這麽好說話的文官,對周寧的好感度立時拉滿,稱相見恨晚也不為過。


    他從軍二十多年,在許多名將手下當過兵頭,像什麽李成梁、楊鎬、熊廷弼都曾與他打過交道。


    當然他仍舊隻是一個不入流的小角色,因而從未真正獲得過重用,在官場裏也沒有人脈。


    遼陽失陷後,他的親友共計一百多口人被女真軍隊擄掠,他帶著剩下的家人曆盡艱辛才逃到了廣寧。


    數日前王化貞在城中張榜招募敢死之士,說是要派去遼河一帶聚攏流散的明軍,為反攻遼陽做準備。


    毛文龍身負血海深仇,便自告奮勇前去報名,接著就被委以練兵遊擊的官職。


    他此次重迴遼東是衝著報仇雪恨去的,自然不會惜命,同時也想闖出一點名堂,以展平生之誌。


    周寧所表現出來的善意雖說算不得大恩大德,卻是實實在在的雪中送炭,讓處於人生低穀的毛文龍備受感動。


    四十好幾的人了,戎馬半生竟連家小都護不住,在軍中還是一個名不見經傳的低級軍官,誰曾想他這種丘八卻能得到京官的熱情迴應,多少有點匪夷所思。


    王化貞領兵打仗是不行,但作為行政首長還是合格的,他知道棱堡的修建進度能超出預期,離不開周寧出色的工作效率,因而將其引薦給毛文龍。


    毛是他在遼東布下的一顆極其重要的棋子,他需要毛在女真人的大後方建立起穩固的根據地,而周寧的專長恰好能給毛提供很大的助力。


    可作為從二品的高官,他實在拉不下臉麵去給一位九品小吏打招唿,因為文官向來都看不起武官,他自己都是如此,又如何好意思要求屬下必須怎麽做。


    令他沒想到的是周寧居然十分配合,比他期望的還要好,難道是衝著他這位巡撫的麵子嗎?


    昨天的會議讓王化貞深感勢單力孤,他必須抓緊時間培植一批心腹,那就得把所有聽話的人都籠絡起來。


    下一步該怎麽做已經在他心中打好了腹稿。


    周寧把寫好的配方遞給了毛文龍,緊接著交代了一些使用水泥的注意事項,但他還覺得不夠,又從兜裏掏出來一百兩銀票,正色道:“這是小弟的一點心意,萬望將軍不要推辭,祝將軍馬到成功。”


    同行的眾人紛紛投來不可置信的眼神,沒人能看懂是怎麽迴事?


    大夥兒不約而同的腹誹道:你好歹是來自京城的文官,犯得著對一個軍頭這麽好嗎?一百兩銀票呀,這可是正牌遊擊將軍一年的俸祿。


    周寧的所作所為是很離譜,可也沒有違反任何一條律法,就連禦史也挑不出刺兒。


    一個是九品小吏,一個是無兵無權的軍頭,不存在文臣與武將相互勾結一說。


    周寧也的確不是為了和毛文龍攀交情,他又不打算去皮島做土皇帝,至於跟一個遊擊隊長拉關係嗎?


    他隻是知道對方要做的事情很難,而且對延續明朝的國祚有著莫大的幫助,值得被當作民族英雄對待。


    毛文龍徹底懵了,已經不知道該用怎樣的言辭來形容自己此時此刻的心情,他滿腦子就剩倆字:仗義。


    一百兩銀票可以在城內買到很多東西,或者多招幾個死士跟著他去拚命,總之比一個“練兵遊擊”的空銜有用得多。


    他鄭重的抱拳行禮道:“大恩不言謝,毛某銘記於心。”


    周寧也拱手迴了一禮,然後翻身上馬……


    碧藍的天空萬裏無雲,明媚的陽光普照著一望無際的曠野,一群人正在這片曠野上駕馬飛奔,他們的目的地便是明軍在遼東的前沿衛所:葛家堡。

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