從審訊室出來後周寧就被安排進了高幹牢房,牢房裏不僅有木床桌椅,甚至還有茶具紙筆,感覺跟住朝廷的驛站差不多,比道觀裏的條件還要好。


    花公家的銀子,為自己賺人情,這是當官的基本操作,許顯純又不傻,當然知道該怎麽做。


    他能結交權貴的路子不多,每一個機會都得努力把握。


    本來周寧對這個特務頭子的印象極差,但出於兩方麵的原因,他決定順應曆史發展,拉對方一把。


    首先閹黨需要通過掌控一個國家暴力機關來壓製外廷,錦衣衛就是最合適的機構。


    許顯純是錦衣衛裏的老人,業務能力沒問題,又有“上進心”,這種人才若不善加利用實在很浪費。


    其次周寧希望自己能影響閹黨的部分行事邏輯,從而救下一部分東林黨中的正派人士,比如像什麽楊漣、左光鬥、魏大中之流。


    這些人雖是閹黨的死敵,但並不是非殺不可,保住他們的性命也能為這個漢人的末代王朝多留下幾分氣節。


    曆史的走向或許很難更改,然而個體的生命仍應得到足夠的尊敬,拋開所謂的宏大敘事去拯救具體的人,這便是周寧所秉持的價值觀。


    接下來的一段時間是周寧穿越到明朝以來過得最輕鬆的時光,每天啥事都不用幹,隻和許顯純泡在一起。


    兩個人聊聊家長裏短,嚐嚐民間小吃,日子過得好不快活,這哪裏是在坐牢,反倒更像是在休假。


    老實說前世加上今生大概也有個十五六年了吧,周寧還沒休過這麽長的假,除了出不了最外麵的那扇大門,並沒有太多約束,堂堂昭獄簡直變成了他的養老院。


    當然昭獄裏有些禁區是不能去的,據說那裏關押的都是曾在朝廷裏叱吒風雲的大人物,有的還是皇親國戚。


    這些人可說是在天堂與地獄之間徘徊,要麽慘死在昭獄裏,要麽被放出去繼續享受榮華富貴,唯獨沒機會像普通人一樣生活。


    被關在這裏的人都藏了滿肚子的秘密,他們注定與平凡無緣,提心吊膽才是他們的常態。


    不過規矩都是人定的,雖說是禁區,總有破例的時候。


    這不,東廠剛剛下發了一份處決名單,許顯純便帶上周寧去禁區裏瞧個稀奇,也算向魏公公賣了個好。


    打開地牢的鐵門,兩個獄卒在前麵帶路,許、周二人遠遠的跟在後麵邊走邊聊。


    “周兄弟,這裏就是天牢,關在裏麵的人都有官爵,放在外麵可都是了不得的大人物。”


    “是嘛,那都關了些多大的官?”


    周寧聞言立馬來了精神,他在前世看過一些野史,對野史與正史相互矛盾的記載尤其感興趣。若能從天牢裏打聽到消息,無疑可以幫助他印證一些曆史的真實性。


    可惜許顯純不敢透露太多信息,隻陪笑道:“兄弟我隻是一個獄頭,知道的不多。”


    “許兄,那今天咱們去看誰?”


    “李如柏。”


    “什麽!”


    李如柏在明史裏可太知名了,他是薩爾滸戰敗的第一責任人,毫不誇張的說明末的遼東危局有一多半原因,都是他和他的家族造成的。


    其父李成梁是可與戚繼光齊名的明軍統帥,其兄李如鬆更是萬曆朝的抗日英雄,然而他卻在遼東喪師辱國,為努爾哈赤的崛起做出了不可磨滅的貢獻。


    許顯純對周寧的反應並不感到奇怪,畢竟薩爾滸之敗舉國震動,住在京城裏的老百姓幾乎無人不知無人不曉。


    “周兄弟,不瞞你說,咱們今天就是來給李如柏送毒酒的,聽說遼東又和建奴打起來了,朝廷要拿他祭旗。”(這裏有必要提示一下:李如柏的自殺時間有兩個記載,一個是發生在1620年,一個是發生在1621年,總之都是在天啟皇帝即位之初。)


    祭旗嗎?


    但明軍這迴敗得更慘,不僅死傷了數萬將士,還丟了沈陽和遼陽兩座重鎮,進而導致遼東局勢糜爛。


    難怪袁應泰在戰敗後要自盡殉國,他若是逃迴京城隻怕也會落得同樣下場,死在前線至少能保住家人。


    隨著在地道裏越走越深,腳步的迴音也越來越響,周寧的興奮之情已然褪去,換來的隻有莫名的沉重。


    片刻後兩人停在了一間牢房邊,一股刺鼻的黴濕味兒直鑽喉頭,叫人喘不過氣來。


    牢房裏響起了拖拽鐵鏈的噪音,隨即又聽到一位老者的呢喃:“聖上,老臣愧對列祖列宗,老臣辜負了朝廷所望,老臣罪該萬死。”


    周寧趕緊將油燈舉到木柵欄邊,透過微弱的光線他好不容易看清了老者。


    老者的個子很高,但脊背佝僂得非常厲害,有種不堪重負的感覺。他的囚服還算幹淨,沒有沾染多少汙漬,臉色和須發一樣蒼白,皺紋布滿了額頭與眼角,目光已失去了生命力。


    原來李如柏就是這般模樣,和周寧的想象大相徑庭,毫無軍人的氣勢,隻剩下蒼老憔悴。


    想當年鎮守遼東的李家是何等的顯赫,努爾哈赤不過是他家養得一條看門狗,而今看門狗變成了餓狼,李家卻迎來了覆滅。


    曾經名震華夏的第一武將世家,從巔峰到沉淪還不到三十年,當真是爾曹身與名俱滅呀!


    一股無法言說的蒼涼湧上周寧的心頭,他對李家的變遷深感惋惜,或許是悲劇更容易觸動人心,他竟意外的對這位敗軍之將生出一絲同情。


    李如柏隨兄出征朝鮮時也曾勇冠三軍,親率敢死隊奪下開城,想不到老來反而臨陣退縮,難道真的是人越老膽越小?


    獄卒將毒酒送入牢房,李如柏自知罪孽深重,並未開口求饒,隻輕聲道:“請問差官,乾清宮在哪個方向?”


    周寧道:“在你身後。”


    “多謝。”


    李如柏言罷轉身跪下,先拜了三拜,再舉起酒杯一飲而盡。


    周寧突然想說點什麽,脫口而出道:“李將軍可有什麽遺願?”


    李如柏慢慢轉迴身,嘴角溢出一股殷紅的血水,氣若遊絲道:“能放過我孫女嗎?”

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