朱簡烜將自己帶來的海軍一分為二,一半留在歐洲。


    自己率領另一半,搭載剩餘的三萬陸軍,穿越大西洋前往北美大陸。


    大明鹹寧四十五年五月一日,西曆1791年6月2日,朱簡烜的船隊抵達紐約港。


    再次來到了闊別七年的紐約,朱簡烜頗為感慨的打開船艙的窗戶,眺望紐約港的現狀。


    七年前,紐約隻能算是一個小鎮,僅有的少數建築,集中在曼哈頓島的最前端。


    但現紐約在已經是一個大城市了,鱗次櫛比的建築遍布大半個曼哈頓島。


    王府的宮殿聳立在島嶼的前端中間位置,周圍也都是各種規模尺寸的明式的建築。


    現在遠遠的看上去,這幾乎就是一個典型的大明城市。


    現在碼頭已經封閉戒嚴,北美的主要官員和貴族們,已經集體在碼頭等待了。


    但是沒有允許周圍的百姓到碼頭上圍觀。


    朱簡烜等著自己的坐艦靠岸之後,從船艙裏麵出來,對著下麵的官員和貴族微微招手。


    然後不緊不慢的下船,坐上提前準備好的馬車,直接前往自己的王宮。


    朱簡烜在心中評估,北美地區仇視自己的敵人,應該遠沒有本土那麽多,但也仍然沒有搞什麽公開遊行。


    主要是路易十六腦洞大開,讓朱簡烜有了十二分的警惕。


    朱簡烜在王宮承運殿升座,接受北美重要官員和貴族們的集體朝拜。


    禮儀性質的會麵很快就結束了,朱簡烜迴到後宮休息,貴族和官員也各歸各家。


    兩天之後,朱簡烜來到承運殿的會議室,召見最核心的官員和貴族。


    劉權之、彭元瑞為首的內閣學士和大臣們。


    李安邦、張北寧為首的高級武官將領們。


    漢考克、亞當斯、華盛頓、傑斐遜等北美自由邦的歐洲裔貴族。


    紐約行政長官喬治·克林頓,新澤西行政長官威廉·利文斯頓。


    見麵行禮之後,朱簡烜讓所有人都坐下,各個部門的官員輪流開口,向朱簡烜簡單匯報美國目前的情況。


    美國目前在籍人口合計略微超過八百萬人。


    其中大明裔約三百萬人,歐洲裔約三百四十萬人,納入戶籍管理的土著約一百萬人,黑人奴隸約六十萬人。


    此時紐約城總人口約六十萬人,絕大部分都是大明裔。


    原有曆史上的美國,1790年第一次人口普查的結果,全國共有三百九十萬人,這個數據隻包括歐洲裔和黑人奴隸。


    現在的美國朝廷管轄的人口比曆史同期多了一倍。


    歐洲裔移民和奴隸基本沒有減少,但是額外多了一份幾乎相同規模的大明移民。


    現在大明式的朝廷還在內陸征服土著,將土著的青年女子和孩童吸納進移民群體,並納入朝廷的管轄範圍。


    與此同時,美國朝廷的官員,已經對目前轄區做了一次籠統的全麵勘探。


    大體上弄清楚了主要河流、湖泊的範圍。


    但也遇到了幾個很麻煩的問題,首先就是工業化的原料缺乏。


    大明移民帶來了大明的工業技術,準備在美國建設鋼鐵工業,但是美國嚴重缺乏鐵礦石。


    彭元瑞向朱簡烜解釋說:


    “殿下,美利堅地區的煤礦頗為豐富,我們已經陸續開發出了兩座煤礦。


    “但是整個東部和南部海岸線,沿海的平原地區均沒有鐵礦分布。


    “在自由邦邊界山脈(阿巴拉契亞山脈)的南端,我們倒是發現了一些零星的小規模鐵礦。


    “但是這些鐵礦不但儲量低,礦石的含鐵量也非常低,最高的也隻有百分之十幾,最低的可能隻有百分之幾。


    “相比澳洲含鐵量超過百分之六十的鐵礦,這些簡直就是稍微帶點鐵渣的石頭。


    “最終,我們在玄武湖(蘇必利爾湖)的周圍,發現了幾處規模較大的鐵礦,而且應該能百分之三十以上含鐵量的鐵礦。


    “但是,玄武湖遠在北美大陸的最深處,而我們目前的人口和城市都集中在東部沿海。


    “我們要麽輸送人口和材料,去大湖邊的內陸建設工廠,再將產品運送出來,要麽在當地開礦,將礦石輸送到紐約冶煉。


    “但是無論怎麽做,都必須有足夠高的運輸能力。


    “要麽修建深入內陸的鐵路,要麽疏通整個五大湖地區的航道,兩者的難度都非常高。


    “穿越大森林的漫長鐵路花費巨大。


    “青龍湖和朱雀湖之間龍雀瀑布(尼亞加拉瀑布)也難以逾越。


    “從紐約出海,向北繞行聖勞倫斯河,經過魁北克和蒙特利爾,再進入五大湖區,這條路途長達三千公裏。


    “紐約走陸路前往五大湖區隻需要五百多公裏。


    “經過一年多的討論和分析,現在留守司準備了這樣幾個設想。


    “將工業中心放在朱雀湖最東端(水牛城布法羅),或者是白虎湖(密歇根湖)的最南端(芝加哥)。


    “鐵礦石和煤炭,通過船舶在西部四大湖之間運輸,集中到這兩個地方冶煉。


    “然後,從紐約開始,向伊利湖最東端修建一條運河,或者修建一條鐵路,繞過地勢險要的大瀑布。


    “鐵路或者運河隻輸送設備和產品,礦石留在大湖範圍之內用船舶運輸。


    “鐵路和運河可以說各有優劣。


    “鐵路的建設成本更高,使用成本也相對較高,但是更加方便快捷。


    “運河建設成本更高,但是使用成本非常低,適合運輸大量低成本的糧食等大宗產品。


    “運輸而且至於具體修運河還是鐵路,目前留守司的主要同僚們各執一詞,所以還請殿下來拿個主意。”


    關於北美五大湖的命名,最初朱簡烜提的東西南北中,和老皇帝隨口反問的金木水火土,這兩套名字都沒用上。


    北美留守司的官員,按照東青龍、西白虎、南朱雀、北玄武、中紫微的天官五方來命名了。


    尼亞加拉瀑布位於青龍朱雀之間,自然就就被稱為龍雀瀑布了。


    美國作為一個移民國家,早期的移民都在沿海地區,而資源卻都在內陸地區,所以早期的工業條件其實挺差的。


    曆史上的美國,在英國完成了第一次工業革命之後,美國建國六十年以後,才開始自己的工業化。


    主要在那之前,美國人集中在了東部沿海,內陸基本上是一片蠻荒。


    美國建國之後的幾十年,也對內陸地區持續開發了幾十年,在五大湖沿岸建設了居民點,形成了較為固定的道路。


    然後才能在五大湖周邊發展工業了。


    現在在大明體係內的美國,準備在深入探索內陸的同時,直接開始工業化。


    現在要為了工業原料和產品的運輸,主動規劃交通基礎設施了。


    曆史上美國先修建了一條紐約城到伊利湖的運河。


    運河水深隻有一米二,全程有五十多個船閘,隻能通航載重量七十噸的平底船。


    運河上能夠通行的每艘船的載重量,比一節貨運火車箱高不了多少。


    這個標準在後世看上去是非常不起眼的。


    因為美國早期的人口太少了,而且這條運河還是紐約州自己修建的,聯邦政府並沒有提供任何幫助。


    紐約州最初的計劃就是能通行馬車拖拽的小船。


    在工業化之前,在事實上的農業時代,這種僅僅相當於火車車廂的小船的運力,相比陸地上的馬車已經是巨大的提升了。


    所以這條運河在當時發揮了巨大的作用。


    讓紐約從一個單純的北方海港城市,變成了以整個五大湖區為腹地的核心城市。


    進而促成了紐約在北美的核心城市地位。


    美國完成工業化之後,紐約又沿著運河修建了一條鐵路,更加方便的鐵路取代了伊利運河,伊利運河自然就逐步廢棄了。


    不過後來運河被再次修複,用於內陸的觀光旅遊。


    現在北美留守司的官員拿出了類似的運河方案,同時額外加上直接修鐵路的可選項。


    讓朱簡烜這個美國國王來做選擇。

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