大明澳洲探索艦隊,在澳洲南部海灣停留了十天,完成了對海灣本身的勘察。


    深入陸地的探索隊伍也陸續歸來,帶迴了海灣周圍一百公裏左右的情況。


    包括簡單的泥土、岩石、植物樣本。


    海灣向北四十到五十公裏左右,就是一條總體呈東西方向的山脈。


    山脈自東向西越來越低矮。


    這條山脈周圍延伸出來的餘脈,加上海岸附近的低矮山丘,大體上把整個海灣圍了起來。


    海灣東北方向的山脈最高,能夠看到高聳入雲的高山。


    西部的山脈最矮,很多地方隻能算是略有起伏。


    海灣的正北北方,有一道山勢相對較低的穀地,從穀地穿過山脈後,發現了範圍廣闊的平原。


    不過到了山脈背後的森林開始變得稀疏。


    探索隊伍登高眺望更深遠的內陸,發現往北方的森林會繼續減少,大陸的內部應該是大麵積的草原。


    還發現了向西北方向流淌的河流。


    曹振東覺得這可以算是一個好消息。


    森林和草原的交界地帶,雨水通常也不會特別少,如果河流經過的話,可以開墾成為農田。


    不過曹振東還是忍不住感慨:


    “如果這山脈在這片草原北麵就好了,山腳下的平原雨水應該會更多。”


    另一個方向的探索隊伍,在海灣西部的矮山後麵,也發現了麵積頗為廣闊的平原,夾在海岸山脈和北部山脈中間。


    總體估算下來,海灣周圍較為平坦的土地,預計有三千平方公裏左右。


    海灣西部的平原地區,估計有上萬平方公裏。


    山脈北部的平原應該更大,但是來不及繼續深入調查了,也沒辦法判斷總體範圍。


    這些適合開發的土地,已經足夠建設有一定規模的藩國了。


    海灣內部就是最好的建都之地。


    探索艦隊在海灣停留的第十五天,最後一個內陸探索小隊歸來,曹振東宣布船隊準備啟程返航。


    當一切收拾妥當,帆船緩緩離開海灣的時候。


    負責西方探索的隊長劉彪單獨找到了曹振東,似乎是閑聊似的詢問起了曹振東未來的規劃:


    “提督,咱們未來還會再來這裏嗎?”


    劉彪努力讓自己表現的自然和隨意,但曹振東還是敏銳的覺察到他有著某種期待。


    曹振東也沒有直接追問,而是似乎也非常隨意的反問:


    “怎麽了,你小子看上這塊地了,想在這裏安家嗎?”


    劉彪笑嗬嗬的附和:


    “確實有點意思,我往西探了一百多公裏,這裏的林子是真的不錯。


    “西邊的平坦地也真不少,就算這裏的土跟西北部一樣沒肥,咱們也可以把這林子直接燒了。


    “草木灰就能肥田,至少能種三五年地,要是種不出糧食了,就再換地方就是了。


    “這裏能開墾出來的地,都能趕上本土的一個省了,關鍵是周圍基本沒有人。”


    曹振東笑著說:


    “這裏不是有些野人嗎,咱們還跟他們打交道了……”


    劉彪馬上跟著說:


    “那些昆侖奴,正好抓了來種田。”


    曹振東哈哈大笑。


    笑完了之後摟住了劉彪的肩膀,跟他勾肩搭背的走向船艙裏麵自己的房間。


    “走,跟我迴屋,我有點事情問問你……”


    劉彪頓時有點慌了:


    “提督……您……要幹什麽……”


    曹振東摟著劉彪進門之後,反手把房門鎖上,然後幹笑著說:


    “你小子是不是有什麽事情瞞著我?你在那邊的林子裏發現了什麽?”


    劉彪似乎鬆了一口氣,但是卻又立刻緊張了起來:


    “沒什麽,小的就覺得這塊地不錯,現在應該算是冬天了,卻也不怎麽冷……”


    曹振東嗤笑一聲,搜的拔出了腰間的火槍。


    不過他不是用槍口指著劉彪,而是擺出了一個用槍柄抽他的架勢:


    “還給我裝,就你這小樣,一看就知道是有事兒。


    “老實告訴我,你到底發現了什麽,我還能給伱兜著點。


    “否則……我打的你三天下不了床。”


    劉彪確實害怕這個老上司曹振東,被他連番恐嚇之後最終還是招了:


    “別打,別打,我告訴您,您可別告訴別人……”


    曹振東隨口答應著:


    “好,我不告訴別人……”


    劉彪小心翼翼的從懷裏掏出了一塊布,展開之後遞到了曹振東麵前:


    “提督……您看……”


    曹振東往前湊了湊,發現白布上麵放著兩小塊黃色的東西。


    形狀非常的不規則,有點像是風化的石頭。


    但是有些被刮擦過,放出了金燦燦的光。


    曹振東明顯一愣,拿起一塊摩挲了一下,然後瞪大了眼睛低聲反問:


    “這是……這難道是金子!應該說是高純度的金礦?”


    劉彪嘿嘿笑著點頭:


    “我檢查了好多次了,應該就是金子,這個海灣西邊很可能有金礦。


    “所以我想迴去就申請加入吳王殿下的護衛軍團,再讓家裏人來這裏要塊地,在這裏淘金。


    “提督你也可以讓家人來要地,我告訴你在什麽地方,以後咱們可以做鄰居。”


    曹振東沉默了幾秒鍾:


    “如果殿下不在這兒建城怎麽辦?甚至把這裏圈起來當王家林場怎麽辦?”


    劉彪笑著說:


    “您這話說的,這塊地已經是咱們發現的最好的了。


    “平地足夠多,後麵有森林,森林後麵還有大草原,有河流有水源,還有足夠大的海灣。


    “隻要陛下和殿下的思路正常,都會選擇在這裏建城的。


    “以往的親王建國,都是主動招移民的,大部分早期的土地都是白送,誰開荒就算誰的。


    “咱們隻要讓家裏人報名,然後來這裏開荒就行了。


    “以後這裏的金礦被公開了,吳王殿下要在這裏開礦,也得花錢把地買迴去吧?


    “就算是咱們自己淘不到多少金子,單純的開出來的地應該也能賣不少。


    “所以咱們怎麽都不會虧的,您別把消息告訴別人就是了。”


    曹振東又沉默了幾秒鍾:


    “其實還有一個選擇,我們直接把發現金子的事情報上去,陛下應該會給你一大筆賞賜的。”


    劉彪聽了之後頓時有點猶豫:


    “陛下給的賞賜……能超過咱們自己在這裏淘金的賺得多嗎?”


    曹振東想了想說:


    “如果你們真的能自己找到礦脈,那肯定是你自己淘金賺的更多。


    “但是如果你找不到礦脈,單純的在森林裏麵找地麵上的金子,那收獲可就沒準了。


    “關鍵是,你如果願意報上去,得到的賞賜拿的安心,是完全沒有風險的。


    “而且這樣你也算是立了大功勞,應該能夠得到升遷的。”


    劉彪心裏其實也明白這些道理,但是自己霸占一個金礦的潛在收益巨大,導致劉彪始終猶豫不決。


    曹振東拍了拍他的肩膀:


    “你好好考慮考慮吧,迴到爪哇島把決定告訴我。”


    劉彪點了點頭,把自己的兩塊高純度金礦收好,向曹振東道別離開了房間。


    曹振東整理了心情,指揮船隊開始返航。


    返航路上仍然要逆流航行,走東海岸要迎著東澳洲暖流航行,走西海岸要頂著西風漂流航行。


    船隊最終返迴爪哇島島的時候,劉彪還是希望隱瞞金子的事情。


    準備自己以後去可能有金礦的附近要地淘金。


    曹振東也沒有說什麽,將整理出來的地圖和報告打包,讓爪哇的水師快船送往應天府。

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