五月二十三日、五月二十四日，這揪心的兩天，又在紛亂忙碌中過去了。在這兩天中，大華公司、寧陽鎮守使署、寧陽縣知事公署、省實業廳以及有關各方，為營救遇難窯工，進行了最大努力，他們從省府消防警察隊、從上海消防警察隊火速增調了二百餘套先進的氧氣唿吸器，於五月二十五日精心組織了第二次井下搶險。搶險又告失敗。主井及副井周圍之馬場、料場已完全被大火吞沒，井口保險煤柱已猛烈燃燒，井壁之罐籠道木也著了火，搶險隊到達之處，無一活人。為了減小火勢，公司關閉了風車。同日，省府急電北京**農商部，請農商部速派要員查處大華災變，研討撲滅地下大火的緊急措施。五月二十六日，農商部特派全權交涉員劉芸林等一行八人抵達田家鋪。是日上午，上海《民國日報》、省城《民心報》、《益世導報》、北京《新國民日報》四家報館也派員趕抵田家鋪，報道災變情況。
與此同時，一個未經證實的消息，像幽靈一樣在田家鋪鎮上四處流傳：**和公司打算放棄營救計劃，封閉礦井，要把遇難的千餘號人全部憋死在井下！
這是田家鋪人的感情和理智所不能容忍的，他們除了動用武力一拚，已別無選擇。他們在等待證實這個可怕的消息。隻要這個消息一經證實，他們就要拿起大刀、拿起土槍了！
任何人、任何力量、任何**都無法阻擋他們為自己同胞的生存權利所進行的正義鬥爭！
二十六日下午，胡貢爺、田二老爺領導的田家鋪窯工代表團對屬下窯工進行了嚴密組織，以十人為一組、十組為一隊、十隊為一團，建立了應付突變的窯工武裝。與田家鋪有聯係的十幾個村寨已將民間武器秘密向田家鋪集中……
下午三時，由大華公司勞務處確鑿查明：井下遇難人數為一千零二十一名。
最先知道這個準確數字的，是省城《民心報》記者劉易華。劉易華獲知這個數字之後，立即就近鑽到田家鋪礦門口的一家小茶館裏，趴在茶館的破方桌上起草了一份電訊稿：
本報田家鋪特派記者專電：中華民國工業史上最大慘案——田家鋪煤礦沼氣爆炸案今日始見端倪。據開礦之大華公司查證，罹難者計有一千又二十一人，公司並有關方麵施行兩次營救均告失敗，千餘遇難者生死不明。此間人士傳雲：公司並有關方麵將放棄營救努力，以求保住礦井，田鎮窯民甚為憤怒，已組織工團擬以抗爭，鎮中老弱婦孺皆唿皇天矣。
電訊稿寫好之後，劉易華問開茶館的老人：
“老人家，鎮上可有電報局？”
老人不懂：
“什麽電報局？”
“就是……就是拍電報的地方！”
“電報是什麽東西？”
“噢，噢，就是郵局，郵局在哪兒？”
老人聽懂了：
“油局？油局有、有！不過，我們鎮上叫糧行。糧行裏賣油，有上好的豆油，也有小磨香油，隻是價錢貴了一些……”
劉易華哭笑不得，起身走出了茶館。
走到分界街上，他才覺出了自己的無知：這麽一個破爛落後的小鎮，哪會有什麽電報局呢？看來，要想在這個鬼地方將這份電訊稿發出去，隻有通過大華公司了。而大華公司是此次慘案的責任者，這幫欺壓勞苦民眾的害人蟲，能允許他將這種內容的電訊稿發出去嗎？恐怕不行。
那也得試試。
劉易華從省城趕赴田家鋪之前，曾就此次慘案的探訪、報道問題和報館的主筆先生進行過磋商，就全麵地、真實地報道慘案一事，達成了一致的認識，主筆先生認為：此次大華慘案是有代表性的，在一定程度上集中體現了中華民國現行資本製度的野蠻性和殘酷性，故，報紙應不遺餘力，排除一切障礙，予以客觀報道，以期引起北平徐世昌**及有關各方的注意。《民心報》要體現民心、民意，對勞動界的苦況、慘狀，一要唿籲，二要聲援……
《民心報》自前年創刊以來，一直極為關注勞動界的情況，曾相繼報道了省城人力車車夫罷工，長江機器廠勞資糾紛，省內漆業工人請願等消息。去年五月，北京學生首先唿出“取締二十一條”的口號後，舉國為之震動，罷工，罷課，罷市接連不斷，《民心報》也大都予以報道。也正因為這樣，劉易華才在今年一月和《益世導報》的主筆鬧翻之後，投到了它的門下。
現在，《益世導報》的特派記者郝文錦也來到了田家鋪，劉易華認定：《益世導報》的應聲蟲們，又要為掩蓋大華慘案的真相，歪曲窯工生活現狀絞盡腦汁了，所以，他得努力，他得盡快地將真實情況報道出去！決不能讓《益世導報》先聲奪人。
劉易華離開茶館，沿著分界街走進了大華公司的大門，徑自闖進了公司的公事大樓。在大樓的門廳裏，他撞見了剛剛認識不到六小時的公司協理陳向宇，他將他攔住了：
“陳先生，我正要找你！”
陳向宇笑了笑道：
“什麽事？”
劉易華從西裝口袋裏掏出那份急待發出的電訊稿：
“我想借用一下貴公司的電報機，將這份電訊稿發到省城。”
陳向宇接過電訊稿看了一下，臉上的笑容漸漸消失了：
“唔，這事恐怕不行！鎮守使張貴新旅長傳下話了：任何有關礦井災難的新聞電訊，一律要經鎮守使署檢查，否則，不得拍發。”
劉易華冷冷一笑：
“豈有此理！張將軍這樣做是違法悖理的！我《民心報》乃經官方許可的合法報紙，有權報道災變情況！”
“是的！是的！劉先生言之有理，可現在事情尚無結果，窯民情緒波動，騷亂一觸即發，在此情況下，暫緩報道，也是不得而已！張鎮守使是本地最高軍政長官，對地方局勢負有嚴重責任，故不能不謹慎從事，乞請先生鑒諒！”
劉易華怔了一下，又問：
“所有報紙記者的稿件都要檢查麽？”
“是的！都要檢查！不過，張鎮守使是理解諸位苦衷的，他將每晚派人向你們通報事態的發展，你們可通過鎮守使署發布的新聞，向外界報道……”
“這是掩蓋事實！壟斷輿論！”劉易華大聲嚷了起來。
“別吵，劉先生！別吵！這個問題，你可以直接和鎮守使署的人談！”
“我要麵見張旅長！”
“可以，隻要他願意見你！他在二樓議事廳，如果你能上得去，就去找他吧！恕不奉陪了，我還有要事要辦！”
陳向宇轉身走了。
劉易華鬱鬱不快地將電訊稿重新塞到口袋裏，恨恨地想：萬惡的資本階級就是這樣勾結軍閥、勾結腐敗的**，與勞動界的窮苦民眾為敵的！他們壓榨勞動民眾，盤剝勞動民眾，竟不許民眾們發出一聲痛苦的**！這個罪惡的國度簡直像一個密不透風的鐵桶！勞動民眾除了在這桶裏掙紮外，別無出路！即便死了，世人也不知他們是怎麽死的！在世人的眼裏、在那些老爺太太們的眼裏，好像什麽都沒發生過！這不行！他劉易華有責任，有義務把這裏已經發生的一切披露出去！他劉易華就是要竭畢生之精力來為勞苦民眾疾唿，打破資本階級對輿論的壟斷！
他決定麵見鎮守使張貴新，對其非法的新聞管製提出抗議！
他正了正脖子上的緞子繡花領帶，將領帶向襯衣的領口上緊了緊，一掃臉上的憂鬱和不快，抬腿踏上了通往二樓的樓梯。
在二樓的樓梯口，幾個持槍兵士將他攔住了：
“站住！鎮守使張旅長有令，任何人不得進入二樓！退迴去！退迴去！”
劉易華卻不退。他想說明自己的記者身份，可轉念一想，覺得不妥。這位鎮守使眼下提防的就是記者，說出自己的身份，也於事無補。
他靈機一動，很威嚴地道：
“我是農商部礦政司的，上午剛到此地，就住樓下，你們不認識了？”
“噢！噢！得罪！得罪！請！先生請！”
劉易華目不斜視，認準議事廳的大門，徑自走了過去。
大門虛掩著，議事廳裏坐滿了人，農商部特派全權交涉員劉芸林——一個年約五十歲的蓄須老人正滔滔不絕地說著什麽，身著軍裝的鎮守使張貴新腰杆筆挺地坐在一旁的沙發上。靠著大門附近的一側，坐著大華公司的總經理李士誠、副總經理趙德震、總礦師王天俊，另一側坐著省實業廳李炳池、池銘曆等一批官員，縣知事公署的一幫長袍馬褂們也散見其間，小小議事廳裏幾乎集中了處理這場災變的各方麵的首腦人物。
一推開大門，劉易華便覺著這裏氣氛很不一般，似乎這裏正醞釀著一個重大陰謀；而且，他本能地預感到，這問題勢必與田家鋪勞苦民眾的切身利益有著重要的關係，他覺著很有必要把這裏的一切完全弄清楚！
他放棄了向鎮守使張貴新抗議的打算，坦然地走進了議事廳，在大門一側省實業廳官員們身後的一排木椅子上坐下了。木椅上還坐了一些人，這些人中的一個瘦子在他坐下時，向他點了點頭，他也向他點了點頭。
農商部特派交涉員劉芸林還在說，一邊說，一邊呷著茶。劉易華覺著這位農商部的欽差大臣簡直像個太監，他聲音細聲細氣地，再加上一口蘇北話，聽起來頗為費力。
“……諸位，我剛才說了，我們要理智、要清醒、要正視現實。現實是什麽狀況？現實是遇難窯工已全部喪身井下！這不是憑空的臆想和猜測，而是營救隊兩次深入井下後作出的結論。關於營救情況，在座諸位比鄙人更清楚，鄙人就不多說了。因此，我想提醒諸位，此次研討的中心議題，不再是人員的營救問題，而是如何保住田家鋪煤田、如何撲滅這場地下大火的問題！眾所周知，田家鋪煤田屬無限級，煤質之優為舉世公認，設若我們不能迅速而有效地製止地火蔓延，田家鋪地下的這塊無限級的煤田就會遭到徹底毀滅！為此，農商部特派鄙人趕赴至此，以示關注，望諸位在提出高見時注意到這一點。”
劉芸林說完了，開始在沙發上點煙。
劉易華十分震驚。他萬萬想不到，代表**的農商部竟然這麽冷酷無情，竟然為保住地下這無生命的煤田，置一千餘名窯工之生死於不顧！這真是一個傷天害理的陰謀，搞這種陰謀的人，搞這種陰謀的**，都屬於被打倒之列！
“我……我說兩句！”大華公司總礦師王天俊站了起來，“兄弟我……我想提請**考慮，現在……現在就放棄對井下窯工之營救，是否為時過早？災變自二十一日夜發生，迄今不過五天，或許地下尚有活著的工人？況且，按一般情況來說，就科學之觀點來看，五日之內，人是餓不死的，若是有水，甚至可活至十日以上……我們可否再進行一些營救之努力？”
“廢話！如何努力？怎麽營救？王先生，請立即拿出一個方案來！”省實業廳官員李炳池坐在沙發上不耐煩地插話道。
“我……我……我想，至少，至少我們可以暫不封井，留下出井口，如有活著的窯工，他們會爬上來的……”
李炳池又道：
“那我問你：這五天以來，有幾個遇難窯工從井口爬上來了？”
“有……有三個，據我所知有三個。”
“這是哪一天的事？”
“大概是五月二十三號的下午。”
“請問，今天幾號了？現在井下是什麽情況，你知道麽？大火燒成了什麽樣子，你知道麽？”
“可……可這是千餘條人命嗬！”
李炳池霍地站了起來：
“總礦師先生，你現在想到千餘條人命了！災難發生之前，你們幹什麽去了？不是你們將窯工生命視同兒戲，何以釀出今日大禍？！”
李炳池緩緩轉過身子，兩隻眼睛冷峻地環顧著眾人：
“諸位，根據通風、爆炸排水及各方麵有關專家鑒定，田家鋪井下之遇難工友已全部死亡，死亡的直接原因是瓦斯、煤塵的兩次爆炸和由此帶來的大火，間接原因是大火燃燒後的煤氣窒息；因此對人員的營救已是徒勞無益。對此，我很沉痛，我為這一千零二十一名窯工弟兄的死，感到極度悲哀。死去的，已經死去了，但我們必須為活著的人、為這塊無限煤田、為我們災難深重的國家想一想。我讚成劉老的意見，我們應該立即采取斷然措施，阻止這場毀滅性的大火繼續燃燒。我考慮了三個方案：其一，封閉井下各主要巷道，將燃燒區和非燃燒區隔開——但是，根據第二次探測的情況來看，這一設想似乎已不可能，因井下保險煤柱和井口設施已大部燒著，我們已失去了時機；其二，引黃河故道之水灌入礦井，使其全井淹沒，從根本上斷絕火災——但這一方案實施起來，困難很多，需挖掘一條長達五裏的排水溝，建立兩個臨時泵站，這個工程非三五日可為。因此，我們隻能采取第三個方案，也是惟一的方案：在地麵封閉井口。包括主井井口、副井井口、風井井口、斜井井口，不能使一絲空氣透入地下。這樣，地下的空氣燒完之後，大火便會逐漸熄滅……”
劉易華恍惚自己是在做著一場可怕的噩夢。一瞬間，他有一種很壓抑的感覺，仿佛他自己被封閉在深深的地層下了，他感到氣悶，感到窒息，他兩眼暴突，恨恨地盯著李炳池冷酷的臉膛，心裏咬牙切齒地狂唿著：殺人犯！殺人犯！你們都是殺人犯！
他想掏出筆記本，把這些殺人犯的話、把這些殺人犯的醜惡嘴臉都勾勒出來——他甚至已將激動得發抖的手伸進了西裝的上衣口袋裏，可他終於沒把筆記本掏出來；他怕引起與會者的注意，壞了自己的大事。
那個不可一世的李炳池還在接著講：
“鄙人以為，封閉礦井的工作刻不容緩，必須立即著手進行！此舉，可能會引起窯工們的誤解，甚至會引起局部騷亂，對此，我們要有充分的思想準備，要製定出有效的防範措施。首先，在封井的準備及實施期間，要嚴格保密，不能透露風聲；與此同時，我們要竭盡全力做好窯工代表及地方人士的工作，曉之以理，動之以情，施之以仁愛，以期通過他們，穩住民心。其次，李士誠、趙德震先生必須代表大華公司，就傷亡窯工的撫恤、賠償問題，立即和窯工代表團進行談判；在談判的最初階段，**方麵不宜介入，如雙方不能達成一致協議，**方麵將出麵進行仲裁。再次，張部的弟兄們，要做好製止騷亂的充分準備！我要講的就是這麽多！”
李炳池坐下了。
“諸位看看李專辦的計劃中還有哪些不妥之處？放開談嘛，嗯？諸位不必有所顧慮，嗯？”劉芸林躺在沙發上，腦袋頻頻環顧左右，以征詢的口吻道。
“我說兩句吧！”
身著黑色暗花綢布長袍的縣知事張赫然托著沉重的水煙壺站了起來，站起之後，先極動人地在圓乎乎的臉上製造出一團謙虛的笑，而後頗為憂慮地道：
“李專辦既為**官員，又是礦務專家，對他的意見，卑職不敢妄加評論，但隻是有一點，我想提請諸位注意：田家鋪雖為彈丸小地，卻曆來多事，民風粗獷、剽悍，民喜佩劍以自衛，家有炮銃以防賊。昔日，胡、田兩大家族世代械殺，死人無計，後經曾文正公幾番公斷，方才使之日漸平息。卑職到任寧陽已逾七載，深知境內民眾之刁潑獷蠻，因此，卑職以為，封井之事，還要慎而再慎！如因封井而釀發大規模騷亂，危及地方治安，卑職吃罪不起！”
張赫然將難題拋出之後，安然坐下了。知事大人隻希望地麵平安，至於其它事情，用不著他來操心。
“是的，是的！張知事的顧慮也不無道理，可是這封井之事……”
沒等劉芸林說完，大華公司總經理李士誠便站了起來，他鄭重其事地聲明不願立即封井，他認為萬一窯民不能接受，釀成激變，其後果不堪設想：
“……李專辦、張知事都言之有理。井確是要封，可兄弟以為，封井之事須暫緩實施，務必取得窯工們之認可。為此，我想在封井之前，和鎮上胡貢爺、田二老爺麵商一次，爭取得到他們的諒解。這兩位老先生，乃當地紳士，號召力極大，如他們不同意，事情就不大好辦，恐怕要出亂子。”
“他們會同意麽？”
“這……這要談談看，也許……也許……”
這時，李炳池也十分激動地站了起來：
“李總經理，不必了吧！萬一走漏風聲，他們領人鬧起來怎麽辦？況且，我們現在不是在談論什麽遙遠的計劃，而是在研討如何撲滅這場還在燃燒的熊熊大火！水火無情，這句話諸位想必都記得？！我們可以等待，可大火不會等我們！我再提醒諸位注意一個嚴峻的事實，田家鋪井深隻有一百餘米，在著火的煤層之上，清末開過不少小窯，地層的自然密閉情況原本不好，如果我們不立即采取斷然措施，大火燒至眾多小窯上麵，我們就無法封井，大火就會永無休止地燒下去，直至這塊煤田化成灰燼！”
劉芸林也被李炳池的話震動了，他遲疑了一下，終於下定了決心：
“我看就這樣辦吧，立即進行封井的準備工作！保護地下資源不遭毀壞，是**的責任，我劉某代表**、代表農商部對此事負責！如果蠻頑窯民不聽勸阻，聚眾滋事，就由張旅長來對付！國家大計不能屈從於一幫刁頑百姓的阻撓！國家之利益，亦即百姓之利益，故而，國家利益高於一切！張旅長，你的意見如何！”
張貴新筆直地立起，挺著凸突的肚皮道：
“軍人以服從命令為天職！軍隊以維護國家利益為宗旨！本旅長願聽從**調遣，維持地方秩序，彈壓可能發生的一切騷亂！”
“現在駐紮在田家鋪的兵力有多少？”
“一個團。如情況危急，本旅長還可將駐守寧陽縣城的一個團調來。”
“好！”劉芸林當機立斷道，“封井之事，明日開始，散會之後，各方麵立即著手準備……”
這時，劉易華再也呆不住了，他迫不及待地想跑出會場大哭一場，為窯下那千餘冤魂、為苦難深重的勞動界民眾！他悄悄地離開了座位，推門走了出去。
昏昏沉沉下了樓梯，昏昏沉沉走出了一樓門廳，迎麵吹來了一陣清爽的風，他的頭腦多少清醒了一些，他突然想到，當務之急不是躲到什麽地方去哭一場，而是要把**的這個罪惡陰謀趕快告訴鎮上的窯工們，讓他們為營救自己的同胞采取緊急措施！
他加快了腳步，走出了大華公司的大門，幾乎是跑步衝上了正對著公司大門的分界街。在分界街上，他遇到了一個窯工裝束的中年漢子，他一把將他扯住了：
“大哥，請問你們的窯工代表在哪裏住？”
那中年漢子一時摸不著頭腦：
“什麽窯工代表？”
“你們不是有個窯工代表團麽？”
“有的！有的！你找哪一個代表！哪個櫃上的？叫什麽名字？”
“隨便，隨便是誰都可以！”
那中年漢子突然有了點警惕：
“先生你好像不是此地人吧？你找窯工代表幹什麽？”
劉易華忙不迭地取出自己的名片：
“我是省城《民心報》記者。《民心報》看過麽？”
那漢子搖搖頭。
“我有十分要緊的事要找窯工代表。”
“好！你跟我來！”
那漢子帶著劉易華沿分界街走了約摸百十步，轉身進了田家區的一個小巷子，在小巷子裏的一個破落小院前停住了：
“先生，這裏住著一個代表，是三號櫃的，叫田大鬧。來，跟我進來吧！”
劉易華跟著那漢子進了田大鬧破敗的家院，在院子裏，那漢子喊：
“大鬧！大鬧兄弟！有位先生找你！”
門“吱呀”一聲開了，正掩著門在屋子當中磨刀的田大鬧站了起來，站起時，手裏還提著水淋淋的、沾著鐵鏽的大刀片。
劉易華撲過去一把抓住田大鬧的肩頭道：“兄弟，你就是窯工團的窯工代表吧？我有重要的事和你說！”
“麽事？”
“他們……他們準備封井！”
“真的？！”
劉易華點了點頭。
大刀從田大鬧手裏滑落下來，斜插在滲著鏽水的泥地上晃了兩晃，倒下了。
“我操！你是咋知道的？”大鬧用濕淋淋的手抓住劉易華的手問。
“這位先生是報館記者。”那漢子忙介紹。
“是的，我是《民心報》記者，我參加了他們的會議。”
“好！好！先生，您……您請坐！先在這兒坐一下，我找我們的總代表和您細談！您看，您看，家裏太窮，連個椅子都沒有，您就在炕沿上坐吧！噢，三哥，你給先生倒碗水，我操，我去去就來！”
田大鬧從炕上抓起一件破褂子，拔腿衝出了家門……
劉易華在鋪著破席的炕沿上坐下了。兩隻憂鬱的眼睛開始打量這個窯工代表的棲身之處。
這是個半地穴式的茅屋，總共兩間，兩間屋子中間沒有門，也沒有布簾遮掩；屋裏除了一個炕，幾乎一無所有，而且潮濕陰暗，空氣中散發著濃重的黴味。靠近大門口，砌著一個土灶，灶上擱著一隻破鍋，放著幾隻大黑碗，灶旁是一個盛糧食的藍花布口袋，口袋裏裝了大半袋子高粱。這便是他的全部家產了。
劉易華一陣心酸。他弄不明白，這個叫田大鬧的窯工是如何在這種豬狗不如的惡劣環境中生存下來的！
“大哥，窯工區家家都是這樣的麽？！”劉易華朝正在一旁倒水的漢子問道。
那漢子點點頭：
“大都這樣！要不，人家怎麽叫我們‘窯花子’呢？下窯的人家，哪家不像‘叫花子’！十五六歲的大閨女沒褲子穿也不稀奇呀！”
“你們……你們不覺著苦麽？不覺著這不合理麽？”劉易華真摯地問。
那漢子苦苦一笑道：
“苦，又有什麽辦法呢？自己沒本事，命又不好，怪誰呢？其實，習慣了，也就無所謂了！比起那些死在窯下的弟兄們，我們的福氣還不淺哩！嘿嘿！”
劉易華卻笑不出來，他的眼睛濕潤了，他萬萬想不到，偌大的世界上還有這等赤貧地獄，還有這等極端的不公道！
“唉！悲慘的勞動界呀……”
他長長歎了口氣，將溢出眼眶的淚揩去了，他認真地想：這個中華民國是怎麽迴事！中華民國不是民眾之國麽？何以將民眾引入如此之絕境？！那些口口聲聲代表民國、口口聲聲要維護國家利益的達官顯貴難道都瞎了眼了麽？**究竟算是什麽東西？！**，歸根到底不是好東西！設若沒有什麽鳥**，真正讓民眾自己來管理國家，國家當不致糟糕至此，民眾亦不會赤貧如斯！
讓“國家利益”見他媽的鬼去吧！中華民國隻有民眾的利益才是至高無上的！在田家鋪來說，隻有赤貧窯工的利益才是最最重要的！他要親眼看著這些窯工們拿起大刀、操起礦斧，和那幫禍國殃民的達官顯貴、和**豢養的軍閥、和萬惡的資本階級拚個你死我活！他要在輿論上、在行動上聲援他們！他相信，新世界的希望在他們身上！
新世界不能容忍罪惡的存在和滋生！
他由此想到了俄國革命，想到了去年十一月美利堅五十五萬煤礦工人的大罷工，想到了正在進行的法蘭西鐵路工人、碼頭工人、礦工、海員的全國性總罷工。世界在躁動之中，新興的勞動階級在和萬惡的資本階級進行著整體較量，進行著殊死搏鬥！田家鋪的窯工鬥爭，屬於這整體較量中的一部分，一個重要的組成部分！他要為之鼓與唿！
劉易華的熱血在激昂的遐想之中沸騰了，以至於田大鬧引著兩個紳士模樣的老人走進屋子，走到他麵前，他都不知道……
二老爺震驚了。
在聽到田大鬧報告的封井消息之後，二老爺足足呆了有十分鍾之久，他萬萬想不到**方麵會這麽心狠手辣！他本能地感覺到，一場武裝衝突已是在所難免了！不要講胡貢爺，就是他田二老爺也不能容忍這種罪惡的做法！設若沒有胡貢爺，他田二老爺也要挺身而出；設若胡貢爺不幹，他田二老爺也得領頭幹！為窯下這千餘窯工、為田家鋪的地方民眾、為那些孤兒寡母拚死抗爭！他憑著一時的正義的衝動，當即拍案而起，大罵不絕。罵畢，馬上令家人過街去請胡貢爺。
在等候胡貢爺的時候，二老爺漸漸理智起來，他反複思慮，前後揣摩，覺著還是不能挺身而出。他還是應該把胡家的這位貢爺推到第一線，由他領著窯民百姓和**及公司方麵幹……
在田家鋪的上流社會中，田二老爺的謙恭卑微是出了名的，就像胡貢爺的驕橫一樣出名。二老爺整日紅光滿麵、和顏悅色，連鎮上的三教九流、雜姓窯工都一致公認二老爺人緣好。二老爺輕易不駁人的麵子、輕易不得罪人，鎮上的公益事業但凡需要二老爺幫襯的，二老爺從不迴絕——哪怕再難，一時做不到，二老爺也決不迴絕。二老爺深知“得民心者得天下”的道理，對民心問題素來十二分的重視。
然而，這裏卻又有所區別。二老爺對雜姓窯工、鄉民，對胡氏家族謙恭卑微，對占了田家鋪半數左右的田家土著窯民卻頗為威嚴。二老爺的主義是：以威嚴治家而定根基，以謙和對外而謀民心。二老爺是成功的，成功的標誌之一便是，二老爺當上了鎮董事會會長。
和胡氏家族進行了曆時六十餘年的械殺、爭鬥之後，二老爺越來越清醒地認識到，以武力驅逐胡氏家族離開這塊土地已是完全不可能的了！六十餘年來，田、胡兩家為了各自的利益，為了爭奪這塊土地的主權，都死了不少人、流了不少血；兩個家族越打仇越深，如果不顧一切再打下去，最終隻能是兩敗俱傷。二老爺體恤民情、深明大義，二老爺決定休戰——大華公司的大井一立，二老爺就主動和胡貢爺講了和。正因為有了二老爺的謙和寬厚、正因為有了二老爺的深謀遠慮，田家鋪鎮才得以在近幾年內維持了相對的平靜，大規模的流血械鬥才沒有再次發生，二老爺也因此獲得了他應該獲得的一切——包括董事會會長的位置。
二老爺是堅定的和平主義者。二老爺當上會長之後，便開始以一種完全和平的方式向田家鋪鎮顯示自己的能耐和威力。在任何場合、任何事情的處理上，他都決不拿出一副咄咄逼人的架勢，決不以武力相威脅，他都試圖以理服人。五年前，田家窯工和胡家窯工酗酒鬧事，各糾集一二十口人在分界街鬥毆，他聞訊趕到，二話沒說，先命家人將田家窯工一一扭住，一頓訓斥，爾後，婉言將胡家窯工勸迴，使看熱鬧的人們都點頭稱道，認為二老爺識大體，顧大局，心胸寬廣。還有一次，胡家的兩個後生欺負了田家的一個極貞潔的小寡婦，小寡婦跑到二老爺家裏哭訴，要二老爺給她作主。二老爺自然要作主的，二老爺能容忍打架鬥毆、酗酒鬧事，卻容不得這等傷風敗俗的事情。二老爺決定教訓胡家的那兩個後生，二老爺發橫了——借那幫田家後輩們的臉發了一迴橫，唆使田家幾十個男人撲過分界街，將那兩個罪有應得的胡家後生從狗窩裏揪出來揍了一頓。胡家的人也不好惹，又糾集了一夥人打過來，就在這時，二老爺笑嗬嗬地出現了——照例先將田家的男人們一頓訓斥，爾後，請胡貢爺講話；胡貢爺說什麽呢？好拳不打笑麵之人，二老爺笑嗬嗬地請他講話，且如此真摯、誠懇，如何打得？！因而也隻得作罷了。事後，胡貢爺卻比二老爺更賣力氣地命家人將那兩個後生揍了一頓……
胡貢爺玩政治，二老爺也玩政治，貢爺的政治一貫是玩不過二老爺的政治；二老爺越玩越像一個開明的君主，胡貢爺越玩越像個流匪。這怪不得別人，這怪胡貢爺自個兒，貢爺這人太橫。
二老爺也有橫的時候。二老爺的橫決不擺在臉上。二老爺發橫的時候，臉上依然極好地保持著一團動人的笑，依然極懇切地點頭稱是，使任何盛怒的對手都不敢懷疑二老爺的謙恭。推舉鎮董事會會長那迴，二老爺事前早已把底牌握在手中，可臨到開會的前一分鍾，卻還唯唯諾諾地對胡貢爺道：“貢爺，我得舉您做會長！說啥也得舉您做會長！隻有您能讓大夥兒臣服！”直搞得一個好端端的貢爺飄飄然、昏昏然、不知其所以然了。不料，推舉的結果卻是二老爺當選了。二老爺一臉謙卑的驚恐，仿佛禍從天降似的，連連聲稱力不勝任，要大家改舉。大家自然不願改舉，無奈，二老爺隻得極不情願地做了會長，仿佛為此做出了極大的犧牲似的。出了門，二老爺還長長歎了口氣，對貢爺表白道：
“唉！唉！貢爺，您看，您看，這可咋好呢？這會長我是不願當的，可大夥兒硬逼……”
貢爺那次差點沒氣昏過去。
大華公司災變發生之後，二老爺一眼就看出胡貢爺想借這次災難交涉製造影響，奪取民心，鞏固自己在鎮上的位置；二老爺卻覺著好笑，試想，如此嚴重的災難，**難道會不管麽？**靠什麽管？還不是靠那些大兵麽？這個首領可不是好當的，搞得不好小命都得送掉！故而，二老爺從汽笛拉響的那夜起，便心甘情願地退到了後麵，心甘情願地做了胡貢爺的副手——二老爺不是不敢幹，而是不能幹！二老爺既要得民心，又要求穩妥；既要看到眼前的騷亂，又要顧及騷亂平息之後的局麵；二老爺眼觀六路，耳聽八方，帥才哩！
胡貢爺充其量是個莽將，莽將曆來難成大事！
可是，二老爺得慫恿胡貢爺幹，得激著胡貢爺幹；二老爺對大華公司沒有好感，對胡氏家族也無好感，既然他們願意幹，二老爺說啥也得成全他們，不管最後的結局是什麽，對他總是有利的。胡氏家族打垮了大華公司，地麵上就少了一害，純樸世風就會複歸鄉裏，放蕩不羈的窯工們就會安分守己地迴來種田，田家鋪就會在這個動亂的時代裏太太平平地生存下去。倘或是胡氏家族被打垮了，胡貢爺一命歸天，這也不錯。田家和胡家的幾代世仇也算了結了，這塊以田家姓氏命名的地方就將真正地姓田了，那時，他再集結力量對付大華公司也為時不晚。
二老爺一直認為，大華公司和胡氏家族都沒有理由在這塊土地上繼續存在下去。
然而，**和公司方麵封井的決定，從根本上改變了他的觀念。他這才開始比較認真地考慮如何資助胡貢爺，如何使他帶領窯民百姓把這場戰爭打到底，他覺著再也不能袖手旁觀了，他得支持、得真心實意地支持，他甚至期望胡貢爺能帶領田家鋪的民眾把這一仗完全打贏……
想到那困在窯下的千餘條性命，想到他們將被活活悶死在深深的地下，想到他們的靈魂無法升天，二老爺便不由得一陣陣顫栗起來，當胡貢爺氣勢磅礴地走進門時，二老爺正撩著寬大的袖子揩著眼角的淚痕。
“這麽說，封井的事已經定了？”
田二老爺用憂鬱的眼睛牢牢盯住劉易華白皙而方正的臉膛，又問了一遍。
“定了，我已經說過幾遍了，這不會錯！”
劉易華有了些煩躁，他不想和這兩個紳士模樣的人談了，他幾次想離開這間半地穴式的茅屋，到外麵的夜空中去唿吸一下涼爽而清新的空氣。他感到這屋裏的空氣太糟糕，既有潮濕的黴味，又有這兩個紳士帶來的酸味，讓人無法忍受。
劉易華覺得很奇怪，他不明白，為什麽田大鬧要找這兩個紳士來和他談，他斷定這兩個紳士不是窯工，他搞不清他們和貧窮苦難的窯工們是什麽關係。
“再問你一下，劉先生！他們……他們確定的封井時間是明天麽？”
田二老爺還在那裏問，一邊問，一邊還用手撚下巴上的胡須，這益發使劉易華覺著討厭。
“是的！是明天！我親耳聽到的！”
田二老爺點了點頭，又向胡貢爺看了看，爾後，長歎一聲道：
“貢爺，如此看來，封井一事是不可懷疑的了，而幾個井口一封，地下的窯工們就全完了！”
胡貢爺早已是火冒三丈，按捺不住了，腳一跺，手一揮：
“得幹了！二爺，說啥咱們也得幹了！”
田二老爺吸了口冷氣，意味深長地問：
“咋個幹法呢？”
貢爺道：
“咱們得先發製人，首要的事，是趕走張貴新的大兵；爾後，攻占公司，挾持那幫公司的王八蛋和**要員們做人質，據此慢慢交涉。”
田二老爺在空間極為有限的屋裏踱了幾步，踱到了屋子門口，在門口站了一下，爾後，轉過身子對貢爺道：
“貢爺，一開始就對大兵動手似乎不妥，這極易授人以柄。古人雲：哀兵必勝。我等窯民此番奮起抗爭，實為千餘罹難弟兄，是因哀起事，故而，要在‘哀’字上做文章。”
劉易華被田二老爺的見解吸引了，心裏想：這個貌不驚人的老先生倒端的有點頭腦，一開口便不同凡響，他不禁脫口讚道：
“對！是要在‘哀’字上做文章！凡事總要講個策略，要有理、有利、有節！”
田二老爺甚是得意，春風滿麵地對劉易華點點頭，又道：
“我們不能給外觀造成一種反叛**的印象，不能給**製造任何鎮壓的口實，我以為，事不宜遲，今夜我們即可秘密率領窯民出其不意地擁入公司，占據幾大井口，使他們的封井計劃無法實施，促使他們主動與我等談判。”
貢爺問道：
“如果他們不買我們的賬，用兵彈壓呢？”
田二老爺慷慨激昂地道：
“那麽，輸理的就是他們！即使我們和他們拚個你死我活，釀發重大事端，一切責任也該由他們來負！我想，他們無此膽量！”
劉易華忍不住又插嘴道：
“田老先生，怕也不好如此自信吧？這幫軍閥，原本是資本階級豢養的走狗！他們素常以鎮壓勞動民眾為職業，此次還要多多提防他們才是，切不可掉以輕心。”
“倒也是。貢爺，我們還是先迴去把窯工代表們找來開個會吧！聽聽大夥兒說些啥？我看，咱們寧可將事情想得嚴重一些、複雜一些……”
貢爺一臉不屑的神氣：
“二爺，窯工代表恐怕沒啥高明的意見，還是咱們老兄弟倆商量商量，趕快動手吧！況且，時間又那麽緊……”
“切不可這麽說，貢爺呀，有道是：‘三個臭皮匠合成一個諸葛亮’哩！”
田二老爺堅持己見。
貢爺讓步了：
“好！好！就依二爺您的，咱開會，馬上開會！”
臨告辭時，田二老爺很感動地握著劉易華的手道：
“劉先生，謝謝你了，老朽代表田家鋪窯民百姓謝謝你了！”
胡貢爺亦在一旁道：
“劉先生，客氣話我們也不多說了，你對田家鋪兄弟爺們的好處，我們是不會忘記的；有一天，你要用著我時，隻管打個招唿！”
劉易華卻沒說什麽，他到這裏通報封井消息，完全是出於一種正義感，他根本沒想過要取得什麽酬謝和報答，他想，他日後也決不會用著他們。
田二老爺和胡貢爺走後，劉易華也告辭了，他已完成了自己的使命，現在，他可以迴到大華公司的住處去撰寫他的通訊了。
迴到住處時，已是夜裏十點多了，劉易華沒有絲毫睡意。他點燃了一支雪茄，在皮轉椅上坐了一會兒，然後，鋪開稿紙，揮筆疾書起來：
大華慘案各節已疊詳本報。茲聞二十六日下午北京農商部、省府實業廳及各方代表三十餘人就營救一事集大華議事廳開會……不料，自稱代表**的劉xx、李xx等人竟操縱營救會議，聲稱，幾經考察，井下被困之窯夫一千又二十一名已全部死亡，無營救之可能；旋即，做出了喪盡天良的封井決定！
田鎮民眾為之震驚，欲哭無淚，欲叫無力，實可謂唿天不應，叫地不靈也！是日夜，田鎮窯工代表團召開緊急會議，意欲占領各大井口，以血肉之軀，阻住軍閥之槍彈，為窯下之幸存者拚力一搏……不知省府並京師之民國**將如何應付也？
文章一氣寫完，劉易華餘興未了，好像還有許多話沒有說完似的，他又情不自禁地提筆為報紙副刊《燈下》寫了一首自由詩，詩的題目叫《蟹》：
蟹！你橫行泥溝之中，豈不逍遙啊！
你有許多長槍似的腳，何等兇狠啊！
你的大夾如鋼叉一般，誰見你不怕啊！
可你隻蠻橫一時，終被人們捉住了啊！
喂，工友們啊，
橫行的蟹，我們能夠捉住它，
那橫行於世的資本階級，
我們難道就沒有辦法對付嗎？
捉住它！吃掉它！
我們捉住它！我們吃掉它！
未來的新世界嗬，
容不得橫行的東西！
那夜，劉易華做了一個振奮人心的夢。
亦在那夜，五千多名窯工、民眾在胡貢爺的親自率領下，突如其來地再次擁入大華煤礦股份有限公司，迅速占領了主井井口、副井井口、西斜井井口和風井井口。他們此次有組織的、有計劃的行動，幾乎沒遇到什麽有效的抵抗……
一場驚天動地的大騷亂由此揭開了序幕。
與此同時，一個未經證實的消息，像幽靈一樣在田家鋪鎮上四處流傳：**和公司打算放棄營救計劃，封閉礦井，要把遇難的千餘號人全部憋死在井下！
這是田家鋪人的感情和理智所不能容忍的，他們除了動用武力一拚，已別無選擇。他們在等待證實這個可怕的消息。隻要這個消息一經證實，他們就要拿起大刀、拿起土槍了！
任何人、任何力量、任何**都無法阻擋他們為自己同胞的生存權利所進行的正義鬥爭！
二十六日下午，胡貢爺、田二老爺領導的田家鋪窯工代表團對屬下窯工進行了嚴密組織，以十人為一組、十組為一隊、十隊為一團，建立了應付突變的窯工武裝。與田家鋪有聯係的十幾個村寨已將民間武器秘密向田家鋪集中……
下午三時，由大華公司勞務處確鑿查明：井下遇難人數為一千零二十一名。
最先知道這個準確數字的，是省城《民心報》記者劉易華。劉易華獲知這個數字之後，立即就近鑽到田家鋪礦門口的一家小茶館裏，趴在茶館的破方桌上起草了一份電訊稿：
本報田家鋪特派記者專電：中華民國工業史上最大慘案——田家鋪煤礦沼氣爆炸案今日始見端倪。據開礦之大華公司查證，罹難者計有一千又二十一人，公司並有關方麵施行兩次營救均告失敗，千餘遇難者生死不明。此間人士傳雲：公司並有關方麵將放棄營救努力，以求保住礦井，田鎮窯民甚為憤怒，已組織工團擬以抗爭，鎮中老弱婦孺皆唿皇天矣。
電訊稿寫好之後，劉易華問開茶館的老人：
“老人家，鎮上可有電報局？”
老人不懂：
“什麽電報局？”
“就是……就是拍電報的地方！”
“電報是什麽東西？”
“噢，噢，就是郵局，郵局在哪兒？”
老人聽懂了：
“油局？油局有、有！不過，我們鎮上叫糧行。糧行裏賣油，有上好的豆油，也有小磨香油，隻是價錢貴了一些……”
劉易華哭笑不得，起身走出了茶館。
走到分界街上，他才覺出了自己的無知：這麽一個破爛落後的小鎮，哪會有什麽電報局呢？看來，要想在這個鬼地方將這份電訊稿發出去，隻有通過大華公司了。而大華公司是此次慘案的責任者，這幫欺壓勞苦民眾的害人蟲，能允許他將這種內容的電訊稿發出去嗎？恐怕不行。
那也得試試。
劉易華從省城趕赴田家鋪之前，曾就此次慘案的探訪、報道問題和報館的主筆先生進行過磋商，就全麵地、真實地報道慘案一事，達成了一致的認識，主筆先生認為：此次大華慘案是有代表性的，在一定程度上集中體現了中華民國現行資本製度的野蠻性和殘酷性，故，報紙應不遺餘力，排除一切障礙，予以客觀報道，以期引起北平徐世昌**及有關各方的注意。《民心報》要體現民心、民意，對勞動界的苦況、慘狀，一要唿籲，二要聲援……
《民心報》自前年創刊以來，一直極為關注勞動界的情況，曾相繼報道了省城人力車車夫罷工，長江機器廠勞資糾紛，省內漆業工人請願等消息。去年五月，北京學生首先唿出“取締二十一條”的口號後，舉國為之震動，罷工，罷課，罷市接連不斷，《民心報》也大都予以報道。也正因為這樣，劉易華才在今年一月和《益世導報》的主筆鬧翻之後，投到了它的門下。
現在，《益世導報》的特派記者郝文錦也來到了田家鋪，劉易華認定：《益世導報》的應聲蟲們，又要為掩蓋大華慘案的真相，歪曲窯工生活現狀絞盡腦汁了，所以，他得努力，他得盡快地將真實情況報道出去！決不能讓《益世導報》先聲奪人。
劉易華離開茶館，沿著分界街走進了大華公司的大門，徑自闖進了公司的公事大樓。在大樓的門廳裏，他撞見了剛剛認識不到六小時的公司協理陳向宇，他將他攔住了：
“陳先生，我正要找你！”
陳向宇笑了笑道：
“什麽事？”
劉易華從西裝口袋裏掏出那份急待發出的電訊稿：
“我想借用一下貴公司的電報機，將這份電訊稿發到省城。”
陳向宇接過電訊稿看了一下，臉上的笑容漸漸消失了：
“唔，這事恐怕不行！鎮守使張貴新旅長傳下話了：任何有關礦井災難的新聞電訊，一律要經鎮守使署檢查，否則，不得拍發。”
劉易華冷冷一笑：
“豈有此理！張將軍這樣做是違法悖理的！我《民心報》乃經官方許可的合法報紙，有權報道災變情況！”
“是的！是的！劉先生言之有理，可現在事情尚無結果，窯民情緒波動，騷亂一觸即發，在此情況下，暫緩報道，也是不得而已！張鎮守使是本地最高軍政長官，對地方局勢負有嚴重責任，故不能不謹慎從事，乞請先生鑒諒！”
劉易華怔了一下，又問：
“所有報紙記者的稿件都要檢查麽？”
“是的！都要檢查！不過，張鎮守使是理解諸位苦衷的，他將每晚派人向你們通報事態的發展，你們可通過鎮守使署發布的新聞，向外界報道……”
“這是掩蓋事實！壟斷輿論！”劉易華大聲嚷了起來。
“別吵，劉先生！別吵！這個問題，你可以直接和鎮守使署的人談！”
“我要麵見張旅長！”
“可以，隻要他願意見你！他在二樓議事廳，如果你能上得去，就去找他吧！恕不奉陪了，我還有要事要辦！”
陳向宇轉身走了。
劉易華鬱鬱不快地將電訊稿重新塞到口袋裏，恨恨地想：萬惡的資本階級就是這樣勾結軍閥、勾結腐敗的**，與勞動界的窮苦民眾為敵的！他們壓榨勞動民眾，盤剝勞動民眾，竟不許民眾們發出一聲痛苦的**！這個罪惡的國度簡直像一個密不透風的鐵桶！勞動民眾除了在這桶裏掙紮外，別無出路！即便死了，世人也不知他們是怎麽死的！在世人的眼裏、在那些老爺太太們的眼裏，好像什麽都沒發生過！這不行！他劉易華有責任，有義務把這裏已經發生的一切披露出去！他劉易華就是要竭畢生之精力來為勞苦民眾疾唿，打破資本階級對輿論的壟斷！
他決定麵見鎮守使張貴新，對其非法的新聞管製提出抗議！
他正了正脖子上的緞子繡花領帶，將領帶向襯衣的領口上緊了緊，一掃臉上的憂鬱和不快，抬腿踏上了通往二樓的樓梯。
在二樓的樓梯口，幾個持槍兵士將他攔住了：
“站住！鎮守使張旅長有令，任何人不得進入二樓！退迴去！退迴去！”
劉易華卻不退。他想說明自己的記者身份，可轉念一想，覺得不妥。這位鎮守使眼下提防的就是記者，說出自己的身份，也於事無補。
他靈機一動，很威嚴地道：
“我是農商部礦政司的，上午剛到此地，就住樓下，你們不認識了？”
“噢！噢！得罪！得罪！請！先生請！”
劉易華目不斜視，認準議事廳的大門，徑自走了過去。
大門虛掩著，議事廳裏坐滿了人，農商部特派全權交涉員劉芸林——一個年約五十歲的蓄須老人正滔滔不絕地說著什麽，身著軍裝的鎮守使張貴新腰杆筆挺地坐在一旁的沙發上。靠著大門附近的一側，坐著大華公司的總經理李士誠、副總經理趙德震、總礦師王天俊，另一側坐著省實業廳李炳池、池銘曆等一批官員，縣知事公署的一幫長袍馬褂們也散見其間，小小議事廳裏幾乎集中了處理這場災變的各方麵的首腦人物。
一推開大門，劉易華便覺著這裏氣氛很不一般，似乎這裏正醞釀著一個重大陰謀；而且，他本能地預感到，這問題勢必與田家鋪勞苦民眾的切身利益有著重要的關係，他覺著很有必要把這裏的一切完全弄清楚！
他放棄了向鎮守使張貴新抗議的打算，坦然地走進了議事廳，在大門一側省實業廳官員們身後的一排木椅子上坐下了。木椅上還坐了一些人，這些人中的一個瘦子在他坐下時，向他點了點頭，他也向他點了點頭。
農商部特派交涉員劉芸林還在說，一邊說，一邊呷著茶。劉易華覺著這位農商部的欽差大臣簡直像個太監，他聲音細聲細氣地，再加上一口蘇北話，聽起來頗為費力。
“……諸位，我剛才說了，我們要理智、要清醒、要正視現實。現實是什麽狀況？現實是遇難窯工已全部喪身井下！這不是憑空的臆想和猜測，而是營救隊兩次深入井下後作出的結論。關於營救情況，在座諸位比鄙人更清楚，鄙人就不多說了。因此，我想提醒諸位，此次研討的中心議題，不再是人員的營救問題，而是如何保住田家鋪煤田、如何撲滅這場地下大火的問題！眾所周知，田家鋪煤田屬無限級，煤質之優為舉世公認，設若我們不能迅速而有效地製止地火蔓延，田家鋪地下的這塊無限級的煤田就會遭到徹底毀滅！為此，農商部特派鄙人趕赴至此，以示關注，望諸位在提出高見時注意到這一點。”
劉芸林說完了，開始在沙發上點煙。
劉易華十分震驚。他萬萬想不到，代表**的農商部竟然這麽冷酷無情，竟然為保住地下這無生命的煤田，置一千餘名窯工之生死於不顧！這真是一個傷天害理的陰謀，搞這種陰謀的人，搞這種陰謀的**，都屬於被打倒之列！
“我……我說兩句！”大華公司總礦師王天俊站了起來，“兄弟我……我想提請**考慮，現在……現在就放棄對井下窯工之營救，是否為時過早？災變自二十一日夜發生，迄今不過五天，或許地下尚有活著的工人？況且，按一般情況來說，就科學之觀點來看，五日之內，人是餓不死的，若是有水，甚至可活至十日以上……我們可否再進行一些營救之努力？”
“廢話！如何努力？怎麽營救？王先生，請立即拿出一個方案來！”省實業廳官員李炳池坐在沙發上不耐煩地插話道。
“我……我……我想，至少，至少我們可以暫不封井，留下出井口，如有活著的窯工，他們會爬上來的……”
李炳池又道：
“那我問你：這五天以來，有幾個遇難窯工從井口爬上來了？”
“有……有三個，據我所知有三個。”
“這是哪一天的事？”
“大概是五月二十三號的下午。”
“請問，今天幾號了？現在井下是什麽情況，你知道麽？大火燒成了什麽樣子，你知道麽？”
“可……可這是千餘條人命嗬！”
李炳池霍地站了起來：
“總礦師先生，你現在想到千餘條人命了！災難發生之前，你們幹什麽去了？不是你們將窯工生命視同兒戲，何以釀出今日大禍？！”
李炳池緩緩轉過身子，兩隻眼睛冷峻地環顧著眾人：
“諸位，根據通風、爆炸排水及各方麵有關專家鑒定，田家鋪井下之遇難工友已全部死亡，死亡的直接原因是瓦斯、煤塵的兩次爆炸和由此帶來的大火，間接原因是大火燃燒後的煤氣窒息；因此對人員的營救已是徒勞無益。對此，我很沉痛，我為這一千零二十一名窯工弟兄的死，感到極度悲哀。死去的，已經死去了，但我們必須為活著的人、為這塊無限煤田、為我們災難深重的國家想一想。我讚成劉老的意見，我們應該立即采取斷然措施，阻止這場毀滅性的大火繼續燃燒。我考慮了三個方案：其一，封閉井下各主要巷道，將燃燒區和非燃燒區隔開——但是，根據第二次探測的情況來看，這一設想似乎已不可能，因井下保險煤柱和井口設施已大部燒著，我們已失去了時機；其二，引黃河故道之水灌入礦井，使其全井淹沒，從根本上斷絕火災——但這一方案實施起來，困難很多，需挖掘一條長達五裏的排水溝，建立兩個臨時泵站，這個工程非三五日可為。因此，我們隻能采取第三個方案，也是惟一的方案：在地麵封閉井口。包括主井井口、副井井口、風井井口、斜井井口，不能使一絲空氣透入地下。這樣，地下的空氣燒完之後，大火便會逐漸熄滅……”
劉易華恍惚自己是在做著一場可怕的噩夢。一瞬間，他有一種很壓抑的感覺，仿佛他自己被封閉在深深的地層下了，他感到氣悶，感到窒息，他兩眼暴突，恨恨地盯著李炳池冷酷的臉膛，心裏咬牙切齒地狂唿著：殺人犯！殺人犯！你們都是殺人犯！
他想掏出筆記本，把這些殺人犯的話、把這些殺人犯的醜惡嘴臉都勾勒出來——他甚至已將激動得發抖的手伸進了西裝的上衣口袋裏，可他終於沒把筆記本掏出來；他怕引起與會者的注意，壞了自己的大事。
那個不可一世的李炳池還在接著講：
“鄙人以為，封閉礦井的工作刻不容緩，必須立即著手進行！此舉，可能會引起窯工們的誤解，甚至會引起局部騷亂，對此，我們要有充分的思想準備，要製定出有效的防範措施。首先，在封井的準備及實施期間，要嚴格保密，不能透露風聲；與此同時，我們要竭盡全力做好窯工代表及地方人士的工作，曉之以理，動之以情，施之以仁愛，以期通過他們，穩住民心。其次，李士誠、趙德震先生必須代表大華公司，就傷亡窯工的撫恤、賠償問題，立即和窯工代表團進行談判；在談判的最初階段，**方麵不宜介入，如雙方不能達成一致協議，**方麵將出麵進行仲裁。再次，張部的弟兄們，要做好製止騷亂的充分準備！我要講的就是這麽多！”
李炳池坐下了。
“諸位看看李專辦的計劃中還有哪些不妥之處？放開談嘛，嗯？諸位不必有所顧慮，嗯？”劉芸林躺在沙發上，腦袋頻頻環顧左右，以征詢的口吻道。
“我說兩句吧！”
身著黑色暗花綢布長袍的縣知事張赫然托著沉重的水煙壺站了起來，站起之後，先極動人地在圓乎乎的臉上製造出一團謙虛的笑，而後頗為憂慮地道：
“李專辦既為**官員，又是礦務專家，對他的意見，卑職不敢妄加評論，但隻是有一點，我想提請諸位注意：田家鋪雖為彈丸小地，卻曆來多事，民風粗獷、剽悍，民喜佩劍以自衛，家有炮銃以防賊。昔日，胡、田兩大家族世代械殺，死人無計，後經曾文正公幾番公斷，方才使之日漸平息。卑職到任寧陽已逾七載，深知境內民眾之刁潑獷蠻，因此，卑職以為，封井之事，還要慎而再慎！如因封井而釀發大規模騷亂，危及地方治安，卑職吃罪不起！”
張赫然將難題拋出之後，安然坐下了。知事大人隻希望地麵平安，至於其它事情，用不著他來操心。
“是的，是的！張知事的顧慮也不無道理，可是這封井之事……”
沒等劉芸林說完，大華公司總經理李士誠便站了起來，他鄭重其事地聲明不願立即封井，他認為萬一窯民不能接受，釀成激變，其後果不堪設想：
“……李專辦、張知事都言之有理。井確是要封，可兄弟以為，封井之事須暫緩實施，務必取得窯工們之認可。為此，我想在封井之前，和鎮上胡貢爺、田二老爺麵商一次，爭取得到他們的諒解。這兩位老先生，乃當地紳士，號召力極大，如他們不同意，事情就不大好辦，恐怕要出亂子。”
“他們會同意麽？”
“這……這要談談看，也許……也許……”
這時，李炳池也十分激動地站了起來：
“李總經理，不必了吧！萬一走漏風聲，他們領人鬧起來怎麽辦？況且，我們現在不是在談論什麽遙遠的計劃，而是在研討如何撲滅這場還在燃燒的熊熊大火！水火無情，這句話諸位想必都記得？！我們可以等待，可大火不會等我們！我再提醒諸位注意一個嚴峻的事實，田家鋪井深隻有一百餘米，在著火的煤層之上，清末開過不少小窯，地層的自然密閉情況原本不好，如果我們不立即采取斷然措施，大火燒至眾多小窯上麵，我們就無法封井，大火就會永無休止地燒下去，直至這塊煤田化成灰燼！”
劉芸林也被李炳池的話震動了，他遲疑了一下，終於下定了決心：
“我看就這樣辦吧，立即進行封井的準備工作！保護地下資源不遭毀壞，是**的責任，我劉某代表**、代表農商部對此事負責！如果蠻頑窯民不聽勸阻，聚眾滋事，就由張旅長來對付！國家大計不能屈從於一幫刁頑百姓的阻撓！國家之利益，亦即百姓之利益，故而，國家利益高於一切！張旅長，你的意見如何！”
張貴新筆直地立起，挺著凸突的肚皮道：
“軍人以服從命令為天職！軍隊以維護國家利益為宗旨！本旅長願聽從**調遣，維持地方秩序，彈壓可能發生的一切騷亂！”
“現在駐紮在田家鋪的兵力有多少？”
“一個團。如情況危急，本旅長還可將駐守寧陽縣城的一個團調來。”
“好！”劉芸林當機立斷道，“封井之事，明日開始，散會之後，各方麵立即著手準備……”
這時，劉易華再也呆不住了，他迫不及待地想跑出會場大哭一場，為窯下那千餘冤魂、為苦難深重的勞動界民眾！他悄悄地離開了座位，推門走了出去。
昏昏沉沉下了樓梯，昏昏沉沉走出了一樓門廳，迎麵吹來了一陣清爽的風，他的頭腦多少清醒了一些，他突然想到，當務之急不是躲到什麽地方去哭一場，而是要把**的這個罪惡陰謀趕快告訴鎮上的窯工們，讓他們為營救自己的同胞采取緊急措施！
他加快了腳步，走出了大華公司的大門，幾乎是跑步衝上了正對著公司大門的分界街。在分界街上，他遇到了一個窯工裝束的中年漢子，他一把將他扯住了：
“大哥，請問你們的窯工代表在哪裏住？”
那中年漢子一時摸不著頭腦：
“什麽窯工代表？”
“你們不是有個窯工代表團麽？”
“有的！有的！你找哪一個代表！哪個櫃上的？叫什麽名字？”
“隨便，隨便是誰都可以！”
那中年漢子突然有了點警惕：
“先生你好像不是此地人吧？你找窯工代表幹什麽？”
劉易華忙不迭地取出自己的名片：
“我是省城《民心報》記者。《民心報》看過麽？”
那漢子搖搖頭。
“我有十分要緊的事要找窯工代表。”
“好！你跟我來！”
那漢子帶著劉易華沿分界街走了約摸百十步，轉身進了田家區的一個小巷子，在小巷子裏的一個破落小院前停住了：
“先生，這裏住著一個代表，是三號櫃的，叫田大鬧。來，跟我進來吧！”
劉易華跟著那漢子進了田大鬧破敗的家院，在院子裏，那漢子喊：
“大鬧！大鬧兄弟！有位先生找你！”
門“吱呀”一聲開了，正掩著門在屋子當中磨刀的田大鬧站了起來，站起時，手裏還提著水淋淋的、沾著鐵鏽的大刀片。
劉易華撲過去一把抓住田大鬧的肩頭道：“兄弟，你就是窯工團的窯工代表吧？我有重要的事和你說！”
“麽事？”
“他們……他們準備封井！”
“真的？！”
劉易華點了點頭。
大刀從田大鬧手裏滑落下來，斜插在滲著鏽水的泥地上晃了兩晃，倒下了。
“我操！你是咋知道的？”大鬧用濕淋淋的手抓住劉易華的手問。
“這位先生是報館記者。”那漢子忙介紹。
“是的，我是《民心報》記者，我參加了他們的會議。”
“好！好！先生，您……您請坐！先在這兒坐一下，我找我們的總代表和您細談！您看，您看，家裏太窮，連個椅子都沒有，您就在炕沿上坐吧！噢，三哥，你給先生倒碗水，我操，我去去就來！”
田大鬧從炕上抓起一件破褂子，拔腿衝出了家門……
劉易華在鋪著破席的炕沿上坐下了。兩隻憂鬱的眼睛開始打量這個窯工代表的棲身之處。
這是個半地穴式的茅屋，總共兩間，兩間屋子中間沒有門，也沒有布簾遮掩；屋裏除了一個炕，幾乎一無所有，而且潮濕陰暗，空氣中散發著濃重的黴味。靠近大門口，砌著一個土灶，灶上擱著一隻破鍋，放著幾隻大黑碗，灶旁是一個盛糧食的藍花布口袋，口袋裏裝了大半袋子高粱。這便是他的全部家產了。
劉易華一陣心酸。他弄不明白，這個叫田大鬧的窯工是如何在這種豬狗不如的惡劣環境中生存下來的！
“大哥，窯工區家家都是這樣的麽？！”劉易華朝正在一旁倒水的漢子問道。
那漢子點點頭：
“大都這樣！要不，人家怎麽叫我們‘窯花子’呢？下窯的人家，哪家不像‘叫花子’！十五六歲的大閨女沒褲子穿也不稀奇呀！”
“你們……你們不覺著苦麽？不覺著這不合理麽？”劉易華真摯地問。
那漢子苦苦一笑道：
“苦，又有什麽辦法呢？自己沒本事，命又不好，怪誰呢？其實，習慣了，也就無所謂了！比起那些死在窯下的弟兄們，我們的福氣還不淺哩！嘿嘿！”
劉易華卻笑不出來，他的眼睛濕潤了，他萬萬想不到，偌大的世界上還有這等赤貧地獄，還有這等極端的不公道！
“唉！悲慘的勞動界呀……”
他長長歎了口氣，將溢出眼眶的淚揩去了，他認真地想：這個中華民國是怎麽迴事！中華民國不是民眾之國麽？何以將民眾引入如此之絕境？！那些口口聲聲代表民國、口口聲聲要維護國家利益的達官顯貴難道都瞎了眼了麽？**究竟算是什麽東西？！**，歸根到底不是好東西！設若沒有什麽鳥**，真正讓民眾自己來管理國家，國家當不致糟糕至此，民眾亦不會赤貧如斯！
讓“國家利益”見他媽的鬼去吧！中華民國隻有民眾的利益才是至高無上的！在田家鋪來說，隻有赤貧窯工的利益才是最最重要的！他要親眼看著這些窯工們拿起大刀、操起礦斧，和那幫禍國殃民的達官顯貴、和**豢養的軍閥、和萬惡的資本階級拚個你死我活！他要在輿論上、在行動上聲援他們！他相信，新世界的希望在他們身上！
新世界不能容忍罪惡的存在和滋生！
他由此想到了俄國革命，想到了去年十一月美利堅五十五萬煤礦工人的大罷工，想到了正在進行的法蘭西鐵路工人、碼頭工人、礦工、海員的全國性總罷工。世界在躁動之中，新興的勞動階級在和萬惡的資本階級進行著整體較量，進行著殊死搏鬥！田家鋪的窯工鬥爭，屬於這整體較量中的一部分，一個重要的組成部分！他要為之鼓與唿！
劉易華的熱血在激昂的遐想之中沸騰了，以至於田大鬧引著兩個紳士模樣的老人走進屋子，走到他麵前，他都不知道……
二老爺震驚了。
在聽到田大鬧報告的封井消息之後，二老爺足足呆了有十分鍾之久，他萬萬想不到**方麵會這麽心狠手辣！他本能地感覺到，一場武裝衝突已是在所難免了！不要講胡貢爺，就是他田二老爺也不能容忍這種罪惡的做法！設若沒有胡貢爺，他田二老爺也要挺身而出；設若胡貢爺不幹，他田二老爺也得領頭幹！為窯下這千餘窯工、為田家鋪的地方民眾、為那些孤兒寡母拚死抗爭！他憑著一時的正義的衝動，當即拍案而起，大罵不絕。罵畢，馬上令家人過街去請胡貢爺。
在等候胡貢爺的時候，二老爺漸漸理智起來，他反複思慮，前後揣摩，覺著還是不能挺身而出。他還是應該把胡家的這位貢爺推到第一線，由他領著窯民百姓和**及公司方麵幹……
在田家鋪的上流社會中，田二老爺的謙恭卑微是出了名的，就像胡貢爺的驕橫一樣出名。二老爺整日紅光滿麵、和顏悅色，連鎮上的三教九流、雜姓窯工都一致公認二老爺人緣好。二老爺輕易不駁人的麵子、輕易不得罪人，鎮上的公益事業但凡需要二老爺幫襯的，二老爺從不迴絕——哪怕再難，一時做不到，二老爺也決不迴絕。二老爺深知“得民心者得天下”的道理，對民心問題素來十二分的重視。
然而，這裏卻又有所區別。二老爺對雜姓窯工、鄉民，對胡氏家族謙恭卑微，對占了田家鋪半數左右的田家土著窯民卻頗為威嚴。二老爺的主義是：以威嚴治家而定根基，以謙和對外而謀民心。二老爺是成功的，成功的標誌之一便是，二老爺當上了鎮董事會會長。
和胡氏家族進行了曆時六十餘年的械殺、爭鬥之後，二老爺越來越清醒地認識到，以武力驅逐胡氏家族離開這塊土地已是完全不可能的了！六十餘年來，田、胡兩家為了各自的利益，為了爭奪這塊土地的主權，都死了不少人、流了不少血；兩個家族越打仇越深，如果不顧一切再打下去，最終隻能是兩敗俱傷。二老爺體恤民情、深明大義，二老爺決定休戰——大華公司的大井一立，二老爺就主動和胡貢爺講了和。正因為有了二老爺的謙和寬厚、正因為有了二老爺的深謀遠慮，田家鋪鎮才得以在近幾年內維持了相對的平靜，大規模的流血械鬥才沒有再次發生，二老爺也因此獲得了他應該獲得的一切——包括董事會會長的位置。
二老爺是堅定的和平主義者。二老爺當上會長之後，便開始以一種完全和平的方式向田家鋪鎮顯示自己的能耐和威力。在任何場合、任何事情的處理上，他都決不拿出一副咄咄逼人的架勢，決不以武力相威脅，他都試圖以理服人。五年前，田家窯工和胡家窯工酗酒鬧事，各糾集一二十口人在分界街鬥毆，他聞訊趕到，二話沒說，先命家人將田家窯工一一扭住，一頓訓斥，爾後，婉言將胡家窯工勸迴，使看熱鬧的人們都點頭稱道，認為二老爺識大體，顧大局，心胸寬廣。還有一次，胡家的兩個後生欺負了田家的一個極貞潔的小寡婦，小寡婦跑到二老爺家裏哭訴，要二老爺給她作主。二老爺自然要作主的，二老爺能容忍打架鬥毆、酗酒鬧事，卻容不得這等傷風敗俗的事情。二老爺決定教訓胡家的那兩個後生，二老爺發橫了——借那幫田家後輩們的臉發了一迴橫，唆使田家幾十個男人撲過分界街，將那兩個罪有應得的胡家後生從狗窩裏揪出來揍了一頓。胡家的人也不好惹，又糾集了一夥人打過來，就在這時，二老爺笑嗬嗬地出現了——照例先將田家的男人們一頓訓斥，爾後，請胡貢爺講話；胡貢爺說什麽呢？好拳不打笑麵之人，二老爺笑嗬嗬地請他講話，且如此真摯、誠懇，如何打得？！因而也隻得作罷了。事後，胡貢爺卻比二老爺更賣力氣地命家人將那兩個後生揍了一頓……
胡貢爺玩政治，二老爺也玩政治，貢爺的政治一貫是玩不過二老爺的政治；二老爺越玩越像一個開明的君主，胡貢爺越玩越像個流匪。這怪不得別人，這怪胡貢爺自個兒，貢爺這人太橫。
二老爺也有橫的時候。二老爺的橫決不擺在臉上。二老爺發橫的時候，臉上依然極好地保持著一團動人的笑，依然極懇切地點頭稱是，使任何盛怒的對手都不敢懷疑二老爺的謙恭。推舉鎮董事會會長那迴，二老爺事前早已把底牌握在手中，可臨到開會的前一分鍾，卻還唯唯諾諾地對胡貢爺道：“貢爺，我得舉您做會長！說啥也得舉您做會長！隻有您能讓大夥兒臣服！”直搞得一個好端端的貢爺飄飄然、昏昏然、不知其所以然了。不料，推舉的結果卻是二老爺當選了。二老爺一臉謙卑的驚恐，仿佛禍從天降似的，連連聲稱力不勝任，要大家改舉。大家自然不願改舉，無奈，二老爺隻得極不情願地做了會長，仿佛為此做出了極大的犧牲似的。出了門，二老爺還長長歎了口氣，對貢爺表白道：
“唉！唉！貢爺，您看，您看，這可咋好呢？這會長我是不願當的，可大夥兒硬逼……”
貢爺那次差點沒氣昏過去。
大華公司災變發生之後，二老爺一眼就看出胡貢爺想借這次災難交涉製造影響，奪取民心，鞏固自己在鎮上的位置；二老爺卻覺著好笑，試想，如此嚴重的災難，**難道會不管麽？**靠什麽管？還不是靠那些大兵麽？這個首領可不是好當的，搞得不好小命都得送掉！故而，二老爺從汽笛拉響的那夜起，便心甘情願地退到了後麵，心甘情願地做了胡貢爺的副手——二老爺不是不敢幹，而是不能幹！二老爺既要得民心，又要求穩妥；既要看到眼前的騷亂，又要顧及騷亂平息之後的局麵；二老爺眼觀六路，耳聽八方，帥才哩！
胡貢爺充其量是個莽將，莽將曆來難成大事！
可是，二老爺得慫恿胡貢爺幹，得激著胡貢爺幹；二老爺對大華公司沒有好感，對胡氏家族也無好感，既然他們願意幹，二老爺說啥也得成全他們，不管最後的結局是什麽，對他總是有利的。胡氏家族打垮了大華公司，地麵上就少了一害，純樸世風就會複歸鄉裏，放蕩不羈的窯工們就會安分守己地迴來種田，田家鋪就會在這個動亂的時代裏太太平平地生存下去。倘或是胡氏家族被打垮了，胡貢爺一命歸天，這也不錯。田家和胡家的幾代世仇也算了結了，這塊以田家姓氏命名的地方就將真正地姓田了，那時，他再集結力量對付大華公司也為時不晚。
二老爺一直認為，大華公司和胡氏家族都沒有理由在這塊土地上繼續存在下去。
然而，**和公司方麵封井的決定，從根本上改變了他的觀念。他這才開始比較認真地考慮如何資助胡貢爺，如何使他帶領窯民百姓把這場戰爭打到底，他覺著再也不能袖手旁觀了，他得支持、得真心實意地支持，他甚至期望胡貢爺能帶領田家鋪的民眾把這一仗完全打贏……
想到那困在窯下的千餘條性命，想到他們將被活活悶死在深深的地下，想到他們的靈魂無法升天，二老爺便不由得一陣陣顫栗起來，當胡貢爺氣勢磅礴地走進門時，二老爺正撩著寬大的袖子揩著眼角的淚痕。
“這麽說，封井的事已經定了？”
田二老爺用憂鬱的眼睛牢牢盯住劉易華白皙而方正的臉膛，又問了一遍。
“定了，我已經說過幾遍了，這不會錯！”
劉易華有了些煩躁，他不想和這兩個紳士模樣的人談了，他幾次想離開這間半地穴式的茅屋，到外麵的夜空中去唿吸一下涼爽而清新的空氣。他感到這屋裏的空氣太糟糕，既有潮濕的黴味，又有這兩個紳士帶來的酸味，讓人無法忍受。
劉易華覺得很奇怪，他不明白，為什麽田大鬧要找這兩個紳士來和他談，他斷定這兩個紳士不是窯工，他搞不清他們和貧窮苦難的窯工們是什麽關係。
“再問你一下，劉先生！他們……他們確定的封井時間是明天麽？”
田二老爺還在那裏問，一邊問，一邊還用手撚下巴上的胡須，這益發使劉易華覺著討厭。
“是的！是明天！我親耳聽到的！”
田二老爺點了點頭，又向胡貢爺看了看，爾後，長歎一聲道：
“貢爺，如此看來，封井一事是不可懷疑的了，而幾個井口一封，地下的窯工們就全完了！”
胡貢爺早已是火冒三丈，按捺不住了，腳一跺，手一揮：
“得幹了！二爺，說啥咱們也得幹了！”
田二老爺吸了口冷氣，意味深長地問：
“咋個幹法呢？”
貢爺道：
“咱們得先發製人，首要的事，是趕走張貴新的大兵；爾後，攻占公司，挾持那幫公司的王八蛋和**要員們做人質，據此慢慢交涉。”
田二老爺在空間極為有限的屋裏踱了幾步，踱到了屋子門口，在門口站了一下，爾後，轉過身子對貢爺道：
“貢爺，一開始就對大兵動手似乎不妥，這極易授人以柄。古人雲：哀兵必勝。我等窯民此番奮起抗爭，實為千餘罹難弟兄，是因哀起事，故而，要在‘哀’字上做文章。”
劉易華被田二老爺的見解吸引了，心裏想：這個貌不驚人的老先生倒端的有點頭腦，一開口便不同凡響，他不禁脫口讚道：
“對！是要在‘哀’字上做文章！凡事總要講個策略，要有理、有利、有節！”
田二老爺甚是得意，春風滿麵地對劉易華點點頭，又道：
“我們不能給外觀造成一種反叛**的印象，不能給**製造任何鎮壓的口實，我以為，事不宜遲，今夜我們即可秘密率領窯民出其不意地擁入公司，占據幾大井口，使他們的封井計劃無法實施，促使他們主動與我等談判。”
貢爺問道：
“如果他們不買我們的賬，用兵彈壓呢？”
田二老爺慷慨激昂地道：
“那麽，輸理的就是他們！即使我們和他們拚個你死我活，釀發重大事端，一切責任也該由他們來負！我想，他們無此膽量！”
劉易華忍不住又插嘴道：
“田老先生，怕也不好如此自信吧？這幫軍閥，原本是資本階級豢養的走狗！他們素常以鎮壓勞動民眾為職業，此次還要多多提防他們才是，切不可掉以輕心。”
“倒也是。貢爺，我們還是先迴去把窯工代表們找來開個會吧！聽聽大夥兒說些啥？我看，咱們寧可將事情想得嚴重一些、複雜一些……”
貢爺一臉不屑的神氣：
“二爺，窯工代表恐怕沒啥高明的意見，還是咱們老兄弟倆商量商量，趕快動手吧！況且，時間又那麽緊……”
“切不可這麽說，貢爺呀，有道是：‘三個臭皮匠合成一個諸葛亮’哩！”
田二老爺堅持己見。
貢爺讓步了：
“好！好！就依二爺您的，咱開會，馬上開會！”
臨告辭時，田二老爺很感動地握著劉易華的手道：
“劉先生，謝謝你了，老朽代表田家鋪窯民百姓謝謝你了！”
胡貢爺亦在一旁道：
“劉先生，客氣話我們也不多說了，你對田家鋪兄弟爺們的好處，我們是不會忘記的；有一天，你要用著我時，隻管打個招唿！”
劉易華卻沒說什麽，他到這裏通報封井消息，完全是出於一種正義感，他根本沒想過要取得什麽酬謝和報答，他想，他日後也決不會用著他們。
田二老爺和胡貢爺走後，劉易華也告辭了，他已完成了自己的使命，現在，他可以迴到大華公司的住處去撰寫他的通訊了。
迴到住處時，已是夜裏十點多了，劉易華沒有絲毫睡意。他點燃了一支雪茄，在皮轉椅上坐了一會兒，然後，鋪開稿紙，揮筆疾書起來：
大華慘案各節已疊詳本報。茲聞二十六日下午北京農商部、省府實業廳及各方代表三十餘人就營救一事集大華議事廳開會……不料，自稱代表**的劉xx、李xx等人竟操縱營救會議，聲稱，幾經考察，井下被困之窯夫一千又二十一名已全部死亡，無營救之可能；旋即，做出了喪盡天良的封井決定！
田鎮民眾為之震驚，欲哭無淚，欲叫無力，實可謂唿天不應，叫地不靈也！是日夜，田鎮窯工代表團召開緊急會議，意欲占領各大井口，以血肉之軀，阻住軍閥之槍彈，為窯下之幸存者拚力一搏……不知省府並京師之民國**將如何應付也？
文章一氣寫完，劉易華餘興未了，好像還有許多話沒有說完似的，他又情不自禁地提筆為報紙副刊《燈下》寫了一首自由詩，詩的題目叫《蟹》：
蟹！你橫行泥溝之中，豈不逍遙啊！
你有許多長槍似的腳，何等兇狠啊！
你的大夾如鋼叉一般，誰見你不怕啊！
可你隻蠻橫一時，終被人們捉住了啊！
喂，工友們啊，
橫行的蟹，我們能夠捉住它，
那橫行於世的資本階級，
我們難道就沒有辦法對付嗎？
捉住它！吃掉它！
我們捉住它！我們吃掉它！
未來的新世界嗬，
容不得橫行的東西！
那夜，劉易華做了一個振奮人心的夢。
亦在那夜，五千多名窯工、民眾在胡貢爺的親自率領下，突如其來地再次擁入大華煤礦股份有限公司，迅速占領了主井井口、副井井口、西斜井井口和風井井口。他們此次有組織的、有計劃的行動，幾乎沒遇到什麽有效的抵抗……
一場驚天動地的大騷亂由此揭開了序幕。