衛王府的飛鴿剛剛飛出去，鹿野城便已經有飛鴿傳書過來，果然有幾名膽大刺客去刺殺景亞洪和蘇常棟，不過這幾個刺客氣不好，被剛剛從西南道迴來，坐鎮國子監的謝無塵給宰了，這幾個家夥死的悄無聲息，最可悲的是，連自己是怎麽死的都不知道。如果他們知道宰了他們的是天下第一謝無塵，不知該做何感想。
前些天謝無塵從禹山之下脫困，乘鶴先迴了衛王府去見唐九生，把之前的情況向唐九生說明，唐九生等人這才知道謝無塵無故失蹤這麽久的原因。唐九生請謝無塵到國子監暗中坐鎮，保護國子監祭酒景亞洪等人，謝無塵慨然應允。謝無塵年輕時也是位儒士，後來因為同窗好友慘死在強盜刀下自己卻無力救護，這才憤而改行學武，卻沒想到最終竟練出個天下第一來。
衛王府裏梟衛眾多，還有辛治平等高手在，一般的殺手根本沒機會傷害王府中人，至於幾位王妃，水如月本身就是一品高手，西門玉霜也有四品境，杜若也差不多四品武境，隻有側妃許冬梅是沒練過武的。幾位王妃身邊的侍女們也有武功高手，所以王府這邊沒有什麽大問題，反倒是國子監和劍南書院更可能被人襲擊。
如今西國子監和劍南書院中，以不會武術的大儒居多，所以必須要派些高手保護他們，謝無塵做為王府的大供奉，便被優先派到了景亞洪身邊，不過那倔強的老頭子還不知道。當然，謝無塵不會無時無刻盯著景亞洪，那是梟衛的事情，謝無塵隻會在關鍵時刻出來一錘定音。
再過十餘天，座落於鹿野城的西國子監就要正式開業授課了，此等大事，做為劍南道最高軍事和行政長官的唐九生自然要出席典禮。所以唐九生帶著胖子、夏侯靈玉、鐵頓和自願要去突迴國的薑文娘套上兩輛馬車，帶著三匹馬，往鹿野城方向去了。胖子和薑文娘都姓薑，算是本家，便以娘弟相稱。
這一走，下一步便要直奔突迴國，所以水如月、西門玉霜、杜若、許冬梅，辛治平和小丫頭祖清秋等人一直送出了安舒城南門十裏，方才灑淚分別。
尤其是剛剛和唐九生相聚幾天又要分開的沈笑羽哭的最兇。還是水如月等人把她勸住，沈笑羽眼巴巴的看著唐九生帶著胖子、夏侯靈玉、鐵頓走遠了，這才哭著隨水如月等人迴了王府，搞的幾個王妃也心情十分沉重，小丫頭祖清秋也撇著嘴，抽抽搭搭道：“我也想和師父去突迴國看看！”
最後還是水如月勸道：“姐妹們，王爺此番遠行，隨鐵頓去了突迴國，助他奪迴王位，那是極其重要的大事，事關大商的國運，咱們就算不能親自去幫忙，也要在精神上支持王爺，可不能哭哭啼啼的讓王爺分心！”沈笑羽這才止住了淚水，辛治平在一旁取笑了半天。
唐九生和胖子騎著馬，鐵頓和薑文娘扮作一對小夫妻坐在馬車裏，夏侯靈玉在另一輛馬車裏，沿官道一路向前，往鹿野城方向迤邐而行。幾個人的兵器都藏在馬車夾層中，此番去突迴國，由於胖子的大錘太顯眼，就沒有攜帶，隻帶了一根大鐵棍。
走不上二十裏路，又是天玄門賀東來、歐陽嫣然等人前來送行，少不得聊了幾句，喝了杯酒才繼續上路。賀東來在後麵遠遠道：“三師弟，一路順風，馬到成功！”
唐九生微笑，迴頭向二師哥大師姐等同門中人揮手靠別。劍南道和衛王府的事情自有辛治平和喬崇良、徐子楚、祁思遠等人處理，王府的家事有水如月、西門玉霜等人處理，所以唐九生一點兒也不擔心，身邊有一群能人輔助，唐九生樂得做一個撒手大掌櫃。
幾人正走著，忽然後邊有人大聲喊道：“王爺，王爺，等等我！”唐九生和胖子好奇，迴頭看時，原來卻是孫德民騎馬趕了上來。唐九生急忙停下馬，不知道孫德民為何追趕上來。等孫德民趕到唐九生身旁時，拱手歉意的一笑，“王爺，文娘一個人去突迴，在下也不放心，所以一路追了上來，德民願意和文娘同去突迴，請王爺恩準！”
唐九生訝異道：“孫先生，這個我可不懂了！你隨文娘去了突迴國，家中徐氏嫂子怎麽辦？孩子又怎麽辦？”
孫德民臉上一紅，麵帶羞慚道：“王爺，實不相瞞，在下對文娘一見鍾情，知道她的冤情後，我更是陪著她從江東王府逃了出來到國師府求助，一路上我們不斷躲避世子殷濟手下人的追殺，可謂是患難見真情！雖然我家大娘子不能容她，可在下對文娘卻不能忘懷，因此隻好留了百兩紋銀和一封信給我家大娘子，情願隨文娘到突迴國去！”
薑文娘在車裏聽到孫德民的聲音，又驚又喜，撲下車來抱住孫德民的脖子放聲痛哭。薑文娘一邊哭一邊道：“我就知道你舍不得我！人家都說，易得無價寶，難道有情郎！我再也不想和你分開！”
唐九生無奈道：“孫先生，你跟著文娘去了突迴國，徐氏嫂子母子二人靠百兩紋銀能生活幾年？銀子花光之後呢？我知道你是至情至性之人，可你好歹也是為人父，為人夫者，怎麽能不考慮妻兒的生活呢？”
孫德民一臉堅定道：“王爺放心，到了突迴之後，晚生一定想辦法多賺銀子，托人捎迴來給她們母子，等過了兩年，文娘有了身孕生了寶寶，到那時我家大娘子不從也是不行了，那時候我們再迴來，她想不相認也難！王爺，我這也是給逼的沒有辦法啊！”
唐九生和胖子你瞧瞧我，我瞧瞧你，一臉的無語。算了吧，人家的家事，人家想這麽處理，咱也管不著。不過這徐氏娘子確實是兇了一些，堅決不允許她丈夫再有第二個女人，不然就一哭二鬧三上吊的，也是讓人頭疼的很。唐九生咧嘴笑了笑，不由自主想起了水如月，唐九生感慨道：“還到哪裏去找這樣好的媳婦去？”胖子還以為唐九生在說孫德民的老婆徐氏，在一旁偷笑。
於是唐九生讓孫德民也上了車，和薑文娘坐一輛車，這迴鐵頓隻有和夏侯靈玉扮夫妻了。正是盛夏時分，劍南道也是分外炎熱，走不上二十裏，胖子已經汗如雨下。和唐九生並駕齊驅的胖子嚷道：“老唐哥，我看咱們也坐在馬車裏和他們倆去擠一下吧，強比在外麵曬著大太陽！再曬一會兒胖爺就給烤糊了！”
唐九生大笑道：“胖子，你可是堂堂的虎威將軍，咱們大商國最年輕的將軍，咱們現在出門還沒有二十裏，你被太陽一曬就慫了，虎威在哪？未免太給老虎丟臉了吧？要是將來有一天上了戰場，你連太陽曬都忍受不住，又怎麽帶領手下兵將？你手下的小兵還不得嘲笑死你？”
胖子嘿嘿笑道：“老唐哥你少來了，現在不是還沒上戰場嗎？真上了戰場打仗，那胖爺肯定不是現在這個樣子！”
唐九生搖搖頭，大笑著提醒道：“胖子，你這個笨蛋，你練武白練了？氣機呢？不正是當用的時候？你就不能用氣機抵禦炎熱嗎？真是的！”
胖子恍然大悟，趕緊提起丹田一口氣機，默默在身上運轉，片刻過後果然舒服多了，連身後的汗水也在蒸騰而上。胖子伸出大拇指讚道：“老唐哥果然聰明，胖爺我怎麽就沒想到呢？”
夏侯靈玉撩起車簾笑著打趣道：“死胖子，我看你就是豬肉吃太多了，吃的豬頭豬腦，腦子裏都是肥油，自然不會用腦子思考問題！這麽簡單的事情，還得你唐大哥告訴你你才能想起來，你的武都練到哪去了？你過來，姐姐好心，教你一套內功心法，保準你很快涼爽下來！而且這功法對人練武是大有裨益，很適合你這死胖子！”
胖子大喜，趕忙跳下馬跑到車上，聽夏侯靈玉傳授內功心法給他，胖子也是頗有慧根，連聽邊練，果然身上絲絲清涼，那種燥熱的感覺再也沒有了。胖子樂顛顛道：“靈玉妹妹，這功法真不錯！這是你們通天觀的上乘內功吧？以後胖爺出去也可以吹牛，說自己是通天觀弟子了！哈哈哈哈……”
夏侯靈玉笑道：“好啊，那你拜我為師，我便傳你通天觀的功法，你就是通天觀下一代弟子！”
胖子搖頭，嬉皮笑臉笑道：“你這老師忒年輕美貌了些，不好！你要是長的再醜些，倒是胖爺可以考慮考慮拜你為師！不然有這樣一位年輕貌美的老師在身邊，胖爺還哪有心情練功夫，天天隻琢磨著怎麽偷看師父！再說了，出去人家一看，這麽漂亮的師父，這麽醜的徒弟，不好不好！”
夏侯靈玉臉上一紅，心裏美滋滋的，嘴上卻道：“嗬，瞧你說的，要是真有個像我這麽醜的師父，你早給嚇跑了！告訴你吧，這門功法可不止是能夠祛暑避寒，還能夠生津止渴，要是在既不會辟穀之法又沒有食物和水的情況下，人靠著這功法能堅持一個月不死！這門心法叫做靈泉心法，是我師父他老人家所創，隻傳給有緣之人，厲害吧？”
胖子讚道：“厲害，厲害！可惜胖爺已經有了師父，不然胖爺真想加入你們通天觀，做個臭牛鼻子道士去！聽說你那牛鼻子師父還會飛來飛去？”
夏侯靈玉白眼一翻，佯怒道：“你這死胖子，竟然在這裏說我師父他老人家的壞話，小心他聽到了念個咒，你就肚子疼！說的好像我們通天觀隻有道士一樣！難道我們通天觀就沒有俗家弟子麽？你要知道，我們通天觀可是一半以上都是俗家弟子的，就連大師兄都是俗家弟子呢！”
胖子哈哈大笑道：“你師父乃是世外高人，豈能和胖爺這等俗人一般見識？要是取笑他兩句他便生氣，那也做不得世外高人了！”鐵頓坐在一旁也笑。胖子和夏侯靈玉等人都沒想到，就是夏侯靈玉一時玩心大起，教會了胖子靈泉心法，還意外救了胖子一命。
三人坐在車裏聊了一會兒天，唐九生自己在外麵騎在馬背上，默默習練天玄訣，自從他五轉天玄訣之後，還真沒有找個高手暴打自己一頓，不過他現在是五轉四品的武境，足以和二品相敵。江湖上這些年輕人當中，十六歲便二品的武境又能有幾個？能達到二品的，都可以自己開宗創立小門派了，唐九生此時的武境也足以傲視年輕的武者們。
這九轉天玄訣果然神妙，唐九生神清氣爽騎在馬背上，連他的坐騎大白馬都跟著涼爽起來。唐九生高興，唱起了江南道的山歌，惹得車內三人哈哈大笑。胖子撩起車簾跳下車，一時興起，也跟著唐九生放聲唱起歌來。可惜胖子五音不全，他那唱歌，直如殺豬，又如同鬼哭狼嚎一般，夏侯靈玉坐在車內用手堵著耳朵，皺眉道：“死胖子，我求求你可別唱了！人家唱歌要錢，你唱歌要命啊！”
幾人一路說說笑笑，轉眼便在路上走了三天，無非是饑餐渴飲，曉行夜宿。這一天，已經出了安舒郡，來到了鹿野城的管轄範圍。唐九生一路上看到百姓們安居樂業，比去年春天自己來遊曆時好了不知多少倍，心中得意。自從自己到了劍南道做王爺之後，果然劍南道的官風、民風比之前好了太多，不說路不拾遺夜不閉戶，卻也相差不離。
向前去的官道極其平坦，路上行人也不少，有出門遊曆的世家子弟，也有準備到鹿野城劍南書院或國子監就讀的讀書人。還有經商的商隊，保鏢的鏢隊……總之官道上的人來人往，絡繹不絕。
這一天的下午，唐九生一行六人來到了鹿野城的江元縣，江元縣也是劍南道的大縣之一，唐九生決定今天就住在江元縣城，順便瞧瞧鹿野城所屬的縣城比安舒郡的縣城如何。此色天色尚早，幾人找了一家老店名叫旺福客棧，交了押金，先住了下去。馬匹車輛自然交給店小二，幾人要出去遊玩一番。
江元縣果然繁華，何止三街六巷，光是青樓就有六七家。幾人在街上分成三隊，四處亂逛，什麽大小店鋪都要轉轉。夏侯靈玉和鐵頓在中間，薑文娘和孫德民在最後，唐九生和胖子在前麵。胖子嘴裏叼著一塊米花糖，邊啃邊道：“老唐哥，這江元縣的青樓不錯，咱們晚上來玩一玩，喝點花酒？”
胖子身後的夏侯靈玉沒好氣道：“你一天就知道喝花酒！小心喝的你生了花柳病！”胖子吐了吐舌頭，不吭聲了，唐九生大笑不止，鐵頓一言不發。
正逛著，到了城西邊，忽然聽到叫罵陣陣，哭聲連連。幾人循聲望了過去，隻見幾個衙門的差役舉著鞭子，如狼似虎一般，正在抽打幾個老人。那些老人衣衫襤褸，被差役打的十分狼狽，討饒不止。唐九生一怔，這是什麽情況，趕緊走上前去，要看個究竟。
前些天謝無塵從禹山之下脫困，乘鶴先迴了衛王府去見唐九生，把之前的情況向唐九生說明，唐九生等人這才知道謝無塵無故失蹤這麽久的原因。唐九生請謝無塵到國子監暗中坐鎮，保護國子監祭酒景亞洪等人，謝無塵慨然應允。謝無塵年輕時也是位儒士，後來因為同窗好友慘死在強盜刀下自己卻無力救護，這才憤而改行學武，卻沒想到最終竟練出個天下第一來。
衛王府裏梟衛眾多，還有辛治平等高手在，一般的殺手根本沒機會傷害王府中人，至於幾位王妃，水如月本身就是一品高手，西門玉霜也有四品境，杜若也差不多四品武境，隻有側妃許冬梅是沒練過武的。幾位王妃身邊的侍女們也有武功高手，所以王府這邊沒有什麽大問題，反倒是國子監和劍南書院更可能被人襲擊。
如今西國子監和劍南書院中，以不會武術的大儒居多，所以必須要派些高手保護他們，謝無塵做為王府的大供奉，便被優先派到了景亞洪身邊，不過那倔強的老頭子還不知道。當然，謝無塵不會無時無刻盯著景亞洪，那是梟衛的事情，謝無塵隻會在關鍵時刻出來一錘定音。
再過十餘天，座落於鹿野城的西國子監就要正式開業授課了，此等大事，做為劍南道最高軍事和行政長官的唐九生自然要出席典禮。所以唐九生帶著胖子、夏侯靈玉、鐵頓和自願要去突迴國的薑文娘套上兩輛馬車，帶著三匹馬，往鹿野城方向去了。胖子和薑文娘都姓薑，算是本家，便以娘弟相稱。
這一走，下一步便要直奔突迴國，所以水如月、西門玉霜、杜若、許冬梅，辛治平和小丫頭祖清秋等人一直送出了安舒城南門十裏，方才灑淚分別。
尤其是剛剛和唐九生相聚幾天又要分開的沈笑羽哭的最兇。還是水如月等人把她勸住，沈笑羽眼巴巴的看著唐九生帶著胖子、夏侯靈玉、鐵頓走遠了，這才哭著隨水如月等人迴了王府，搞的幾個王妃也心情十分沉重，小丫頭祖清秋也撇著嘴，抽抽搭搭道：“我也想和師父去突迴國看看！”
最後還是水如月勸道：“姐妹們，王爺此番遠行，隨鐵頓去了突迴國，助他奪迴王位，那是極其重要的大事，事關大商的國運，咱們就算不能親自去幫忙，也要在精神上支持王爺，可不能哭哭啼啼的讓王爺分心！”沈笑羽這才止住了淚水，辛治平在一旁取笑了半天。
唐九生和胖子騎著馬，鐵頓和薑文娘扮作一對小夫妻坐在馬車裏，夏侯靈玉在另一輛馬車裏，沿官道一路向前，往鹿野城方向迤邐而行。幾個人的兵器都藏在馬車夾層中，此番去突迴國，由於胖子的大錘太顯眼，就沒有攜帶，隻帶了一根大鐵棍。
走不上二十裏路，又是天玄門賀東來、歐陽嫣然等人前來送行，少不得聊了幾句，喝了杯酒才繼續上路。賀東來在後麵遠遠道：“三師弟，一路順風，馬到成功！”
唐九生微笑，迴頭向二師哥大師姐等同門中人揮手靠別。劍南道和衛王府的事情自有辛治平和喬崇良、徐子楚、祁思遠等人處理，王府的家事有水如月、西門玉霜等人處理，所以唐九生一點兒也不擔心，身邊有一群能人輔助，唐九生樂得做一個撒手大掌櫃。
幾人正走著，忽然後邊有人大聲喊道：“王爺，王爺，等等我！”唐九生和胖子好奇，迴頭看時，原來卻是孫德民騎馬趕了上來。唐九生急忙停下馬，不知道孫德民為何追趕上來。等孫德民趕到唐九生身旁時，拱手歉意的一笑，“王爺，文娘一個人去突迴，在下也不放心，所以一路追了上來，德民願意和文娘同去突迴，請王爺恩準！”
唐九生訝異道：“孫先生，這個我可不懂了！你隨文娘去了突迴國，家中徐氏嫂子怎麽辦？孩子又怎麽辦？”
孫德民臉上一紅，麵帶羞慚道：“王爺，實不相瞞，在下對文娘一見鍾情，知道她的冤情後，我更是陪著她從江東王府逃了出來到國師府求助，一路上我們不斷躲避世子殷濟手下人的追殺，可謂是患難見真情！雖然我家大娘子不能容她，可在下對文娘卻不能忘懷，因此隻好留了百兩紋銀和一封信給我家大娘子，情願隨文娘到突迴國去！”
薑文娘在車裏聽到孫德民的聲音，又驚又喜，撲下車來抱住孫德民的脖子放聲痛哭。薑文娘一邊哭一邊道：“我就知道你舍不得我！人家都說，易得無價寶，難道有情郎！我再也不想和你分開！”
唐九生無奈道：“孫先生，你跟著文娘去了突迴國，徐氏嫂子母子二人靠百兩紋銀能生活幾年？銀子花光之後呢？我知道你是至情至性之人，可你好歹也是為人父，為人夫者，怎麽能不考慮妻兒的生活呢？”
孫德民一臉堅定道：“王爺放心，到了突迴之後，晚生一定想辦法多賺銀子，托人捎迴來給她們母子，等過了兩年，文娘有了身孕生了寶寶，到那時我家大娘子不從也是不行了，那時候我們再迴來，她想不相認也難！王爺，我這也是給逼的沒有辦法啊！”
唐九生和胖子你瞧瞧我，我瞧瞧你，一臉的無語。算了吧，人家的家事，人家想這麽處理，咱也管不著。不過這徐氏娘子確實是兇了一些，堅決不允許她丈夫再有第二個女人，不然就一哭二鬧三上吊的，也是讓人頭疼的很。唐九生咧嘴笑了笑，不由自主想起了水如月，唐九生感慨道：“還到哪裏去找這樣好的媳婦去？”胖子還以為唐九生在說孫德民的老婆徐氏，在一旁偷笑。
於是唐九生讓孫德民也上了車，和薑文娘坐一輛車，這迴鐵頓隻有和夏侯靈玉扮夫妻了。正是盛夏時分，劍南道也是分外炎熱，走不上二十裏，胖子已經汗如雨下。和唐九生並駕齊驅的胖子嚷道：“老唐哥，我看咱們也坐在馬車裏和他們倆去擠一下吧，強比在外麵曬著大太陽！再曬一會兒胖爺就給烤糊了！”
唐九生大笑道：“胖子，你可是堂堂的虎威將軍，咱們大商國最年輕的將軍，咱們現在出門還沒有二十裏，你被太陽一曬就慫了，虎威在哪？未免太給老虎丟臉了吧？要是將來有一天上了戰場，你連太陽曬都忍受不住，又怎麽帶領手下兵將？你手下的小兵還不得嘲笑死你？”
胖子嘿嘿笑道：“老唐哥你少來了，現在不是還沒上戰場嗎？真上了戰場打仗，那胖爺肯定不是現在這個樣子！”
唐九生搖搖頭，大笑著提醒道：“胖子，你這個笨蛋，你練武白練了？氣機呢？不正是當用的時候？你就不能用氣機抵禦炎熱嗎？真是的！”
胖子恍然大悟，趕緊提起丹田一口氣機，默默在身上運轉，片刻過後果然舒服多了，連身後的汗水也在蒸騰而上。胖子伸出大拇指讚道：“老唐哥果然聰明，胖爺我怎麽就沒想到呢？”
夏侯靈玉撩起車簾笑著打趣道：“死胖子，我看你就是豬肉吃太多了，吃的豬頭豬腦，腦子裏都是肥油，自然不會用腦子思考問題！這麽簡單的事情，還得你唐大哥告訴你你才能想起來，你的武都練到哪去了？你過來，姐姐好心，教你一套內功心法，保準你很快涼爽下來！而且這功法對人練武是大有裨益，很適合你這死胖子！”
胖子大喜，趕忙跳下馬跑到車上，聽夏侯靈玉傳授內功心法給他，胖子也是頗有慧根，連聽邊練，果然身上絲絲清涼，那種燥熱的感覺再也沒有了。胖子樂顛顛道：“靈玉妹妹，這功法真不錯！這是你們通天觀的上乘內功吧？以後胖爺出去也可以吹牛，說自己是通天觀弟子了！哈哈哈哈……”
夏侯靈玉笑道：“好啊，那你拜我為師，我便傳你通天觀的功法，你就是通天觀下一代弟子！”
胖子搖頭，嬉皮笑臉笑道：“你這老師忒年輕美貌了些，不好！你要是長的再醜些，倒是胖爺可以考慮考慮拜你為師！不然有這樣一位年輕貌美的老師在身邊，胖爺還哪有心情練功夫，天天隻琢磨著怎麽偷看師父！再說了，出去人家一看，這麽漂亮的師父，這麽醜的徒弟，不好不好！”
夏侯靈玉臉上一紅，心裏美滋滋的，嘴上卻道：“嗬，瞧你說的，要是真有個像我這麽醜的師父，你早給嚇跑了！告訴你吧，這門功法可不止是能夠祛暑避寒，還能夠生津止渴，要是在既不會辟穀之法又沒有食物和水的情況下，人靠著這功法能堅持一個月不死！這門心法叫做靈泉心法，是我師父他老人家所創，隻傳給有緣之人，厲害吧？”
胖子讚道：“厲害，厲害！可惜胖爺已經有了師父，不然胖爺真想加入你們通天觀，做個臭牛鼻子道士去！聽說你那牛鼻子師父還會飛來飛去？”
夏侯靈玉白眼一翻，佯怒道：“你這死胖子，竟然在這裏說我師父他老人家的壞話，小心他聽到了念個咒，你就肚子疼！說的好像我們通天觀隻有道士一樣！難道我們通天觀就沒有俗家弟子麽？你要知道，我們通天觀可是一半以上都是俗家弟子的，就連大師兄都是俗家弟子呢！”
胖子哈哈大笑道：“你師父乃是世外高人，豈能和胖爺這等俗人一般見識？要是取笑他兩句他便生氣，那也做不得世外高人了！”鐵頓坐在一旁也笑。胖子和夏侯靈玉等人都沒想到，就是夏侯靈玉一時玩心大起，教會了胖子靈泉心法，還意外救了胖子一命。
三人坐在車裏聊了一會兒天，唐九生自己在外麵騎在馬背上，默默習練天玄訣，自從他五轉天玄訣之後，還真沒有找個高手暴打自己一頓，不過他現在是五轉四品的武境，足以和二品相敵。江湖上這些年輕人當中，十六歲便二品的武境又能有幾個？能達到二品的，都可以自己開宗創立小門派了，唐九生此時的武境也足以傲視年輕的武者們。
這九轉天玄訣果然神妙，唐九生神清氣爽騎在馬背上，連他的坐騎大白馬都跟著涼爽起來。唐九生高興，唱起了江南道的山歌，惹得車內三人哈哈大笑。胖子撩起車簾跳下車，一時興起，也跟著唐九生放聲唱起歌來。可惜胖子五音不全，他那唱歌，直如殺豬，又如同鬼哭狼嚎一般，夏侯靈玉坐在車內用手堵著耳朵，皺眉道：“死胖子，我求求你可別唱了！人家唱歌要錢，你唱歌要命啊！”
幾人一路說說笑笑，轉眼便在路上走了三天，無非是饑餐渴飲，曉行夜宿。這一天，已經出了安舒郡，來到了鹿野城的管轄範圍。唐九生一路上看到百姓們安居樂業，比去年春天自己來遊曆時好了不知多少倍，心中得意。自從自己到了劍南道做王爺之後，果然劍南道的官風、民風比之前好了太多，不說路不拾遺夜不閉戶，卻也相差不離。
向前去的官道極其平坦，路上行人也不少，有出門遊曆的世家子弟，也有準備到鹿野城劍南書院或國子監就讀的讀書人。還有經商的商隊，保鏢的鏢隊……總之官道上的人來人往，絡繹不絕。
這一天的下午，唐九生一行六人來到了鹿野城的江元縣，江元縣也是劍南道的大縣之一，唐九生決定今天就住在江元縣城，順便瞧瞧鹿野城所屬的縣城比安舒郡的縣城如何。此色天色尚早，幾人找了一家老店名叫旺福客棧，交了押金，先住了下去。馬匹車輛自然交給店小二，幾人要出去遊玩一番。
江元縣果然繁華，何止三街六巷，光是青樓就有六七家。幾人在街上分成三隊，四處亂逛，什麽大小店鋪都要轉轉。夏侯靈玉和鐵頓在中間，薑文娘和孫德民在最後，唐九生和胖子在前麵。胖子嘴裏叼著一塊米花糖，邊啃邊道：“老唐哥，這江元縣的青樓不錯，咱們晚上來玩一玩，喝點花酒？”
胖子身後的夏侯靈玉沒好氣道：“你一天就知道喝花酒！小心喝的你生了花柳病！”胖子吐了吐舌頭，不吭聲了，唐九生大笑不止，鐵頓一言不發。
正逛著，到了城西邊，忽然聽到叫罵陣陣，哭聲連連。幾人循聲望了過去，隻見幾個衙門的差役舉著鞭子，如狼似虎一般，正在抽打幾個老人。那些老人衣衫襤褸，被差役打的十分狼狽，討饒不止。唐九生一怔，這是什麽情況，趕緊走上前去，要看個究竟。