蕭辰手心冒汗,怔怔道:“穆神醫,在下闖下大禍,性命朝不保夕,此事還是日後再議,日後再議。”


    “不好意思,是老朽過於心急了一些。”穆逢春尷尬笑了笑,他並不清楚蕭辰是搪塞,還是婉拒。


    京城,刑部。


    朱忠負責審理沈家案子,程世榮現在暫且任錦衣衛指揮使,協同朱忠審理。


    昨晚景帝說過,今日會親自審理此案,卻不料晨起大臣等上朝時,皇宮太監聲稱皇上龍體欠安,取消早朝。


    至於審理沈家一案,景帝則全權交給了朱忠去審理,皇上隻說讓朱忠看著辦,隻要結果,不要過程。


    看著辦?


    這是最難理解的三個字。


    辦得好,是皇上決策英明。


    辦不好,皇上會拿下辦案者治罪。


    伴君如伴虎啊!


    朱忠愁眉苦臉,唯有歎氣,滿朝文武都知道,朱忠是出了名的老好人,最為擅長和稀泥,反正,誰也不得罪。


    刑部,朱忠的書房。


    朱忠請來了程世榮,不管怎麽樣,自己死了拉一個墊背的也好。


    請程世榮上座,親自為程世榮泡茶:“程大人,皇上命你我二人審理此案,你可不能袖手旁觀,讓下官一人費神啊?”


    “下官隻是一個莽夫,隻懂一些拳腳功夫,至於審案還真是一竅不通,能者多勞,還請朱大人多多辛苦了。”


    程世榮客套著,不過他說的也是實情。


    論武藝,滿朝武將無幾人是他的對手,可是論才學,他也隻能甘願靠後。


    “程大人,你就別謙虛了,下官現在是進退兩難,一邊皇上催著辦案,另外一邊戶部尚書虎視眈眈,


    更有甚者,南疆大都督盛庭也時刻注意著京城動態,稍有差池便會帶來滅頂之災啊!”朱忠愁容滿麵,苦不堪言。


    “朱大人,你是想聽真話還是聽假話?”程世榮放下茶杯,凝視著朱忠。


    “下官當然是想聽仁兄幾句推心置腹的話了,不然我怎麽會誠心請教。”朱忠起身,跟程世榮施禮。


    程世榮急忙站起還禮,複又坐下歎氣道:“皇上此乃是棄卒保車,總之你我如何審理此案,都不會讓皇上滿意。”


    朱忠倒吸一口涼氣,他何嚐沒有想過:“仁兄,下官也正是為此事而苦惱,你不妨分析分析,為下官指點迷津。”


    “沈家勢力,有目共睹,你我若真是將沈放等人治罪,甚至斬首,側妃一定會鼓動沈家其他人策反,


    屆時皇上壓力重重,也隻得犧牲你我二人,而來減少沈家的仇怨。”程世榮分析有理有據,根本不像有勇無謀。


    “那皇上的意思是饒了沈放等人性命,是想借你我二人之手,賣一個人情了?”朱忠似乎明白了。


    “不錯,皇上的確有這個意思,可是你我一旦赦免了沈放等人,必定會引起忠於蕭家等大臣的不滿,


    甚至京城百姓也會跟著躁動,皇上到時候又可以將責任強加在我們頭上,說我們辦案不力,最終你我仍然難逃一死。”


    程世榮自從接下了這個案子,便已經放棄了活著的打算,皇上要找替死鬼,偏偏選上了他。


    “難道就沒有好的辦法?”朱忠心有不甘,他為官雖然並不是十分清廉,但也沒有做過傷天害理之事。


    “橫豎也是一死,不如死得光明磊落,沈放等人犯下殺人重罪,不可饒恕,沈嘯天和沈瀚竊取軍糧,更是罪大惡極,


    下官也想過了,命人在民間散播消息,告知他們沈家沈放等人已經被緝拿,但凡有冤屈者,都可以來刑部喊冤。”


    程世榮能夠想到此法子,其實得益於蕭辰。


    昨日晚上蕭辰與楚昔瑤在一起就寢,後來等聽房者離開之後,蕭辰讓楚昔瑤悄悄將江知月請了過來。


    蕭辰與江知月商議半宿,終於做出了協同刑部鼓動民心的決定。


    程世榮對蕭辰並無多少好感,卻因為女兒程櫻已經承認是蕭辰的人,也隻得默認這門婚事,打算助蕭辰一臂之力。


    朱忠不相信似的看著程世榮,好半天才結結巴巴道:“程,程仁兄,你,你是文曲星附身了,怎麽突然?”


    “實不相瞞,這個辦法也是七世子說於下官聽的,我們目前也隻能如此,或者還有一線生機,


    屆時將壓力有給了皇上,你我隻奉旨行事就行。”程世榮終於笑了起來,不得不說蕭辰的腦子就是好使。


    京城中,刑部散發的消息好似爆炸一般,沒有半日工夫,幾乎全民皆知。


    蕭辰扮成老百姓混在其中,成為了響應最積極的人。


    京城皇宮,景帝與側妃一起在後後花園賞花,他為自己甩鍋的辦法感到沾沾自喜,屆時無論如何,也不會得罪朝中大臣。


    側妃鶯哥卻是愁眉苦臉,一臉憂鬱之色。


    景帝也不知道為何,對側妃有一種依賴之心,已然年過半百,房中之事總有些力不從心。


    可是側妃卻又能夠激發景帝的第二春,使他強悍無比,她雖然不是正妃,也不是皇後,但三千佳麗,景帝獨愛她一人。


    “愛妃,朕不是答應了你,此案交給朱忠和程世榮辦理,他們絕不敢太過放肆的。”景帝柔聲安慰側妃。


    “朱忠和程世榮當初皆是定南王的死黨,此案涉及到蕭家,臣妾擔心他們會徇私舞弊。”側妃垂淚而答。


    “斷然不會,他們二人豈能不知道蕭家勢力,稍有不慎,他們會萬劫不複。”景帝得意而笑。


    “臣妾還是覺得此事早點結案為好,臣妾自幼孤苦,得以沈瀚之父收養,當作親生一樣,臣妾若不能為沈家分憂,豈不是枉為做人。”


    側妃淚花灑落,楚楚可憐。


    “朕這就下旨督促朱忠二人辦案。”景帝沉吟一聲。


    側妃瞬間破涕為笑。


    “啟稟皇上,大事不好。”一名老太監慌慌張張而來。


    “何事如此驚慌?”景帝不免將心懸起。


    “城中百姓在刑部門前排起長龍喊冤,京城內萬人空巷,仍有百姓匆匆往刑部而來。”老太監滿頭大汗,跪倒在地。

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