張飛發了句牢騷,繼續讓兵士將暗渠擴大,以引水從後方灌入城內。


    關於鍾離城下的情況,於斥候匯報下,處於沿江大帳內的孫策,每時都有知曉。


    不出所料,當年劉備主豫州時期,張飛於地方情況知曉的相對熟悉,僅是略微操作,就拿捏到了鍾離城要點!


    巡視營地後,孫策思慮接下來的戰事,沒有迅速迴往營舍休息,而是與同行的大將韓當,一起來到了停駐的碼頭,看向遠方鍾離城,向一旁韓當道:


    “鍾離古為淮夷之地,春秋時名為鍾離子國。袁公路在時,將之並入淮南郡,而今則重新歸屬於九江,義公以為,鍾離之位置如何?”


    對比曹營於鍾離城,此番重視不夠,孫策於鍾離的地理位置,卻是非常看重。


    南北朝時期,鍾離作為南梁重鎮,梁武帝命令昌義之鎮守,隻有守住鍾離,才能保衛江淮安寧。最終爆發了著名的鍾離戰事,也成為了南北朝之重要轉折點。


    這次為了北伐的第一階段目標,即確保贏得淮水守備,將來好同北方抗衡,鍾離不僅是必取之地,還是以後必須建設守住之所。


    韓當沉吟道:“依末將看,鍾離處於淮水要道,西往連接壽春,北上可往汝南,南下則直避淮南,後方又有陸路可通東城。此地之重要,乃是能避免敵軍能渡河南下江淮的重要之地,若是得取,當迅速修繕,並作為江東後補之所。”


    “然也!此間鍾離之城,還是太小了,即是江東主要門戶,我要將之建成淮水上遊第一雄城。並同壽春,淮陰,三點連為一線,由此足可保障,將來即是有敵南下,也能將之穩穩阻擋。


    此外,淮南之地,這些年來,人口流失嚴重。若是能順利得取壽春,借此可將汝南等地人口遷移……”


    趁著曹操和袁紹的北方戰事開啟裏,隻要順利完成第一階段目標,那孫策就有信心,將廣大江淮地區治理好,至少會有同北方相抗之資本。


    而人口作為製約發展的關鍵,曹操從去歲開始,將南陽等地人口遷往汝南,他若是接下來能保持著江東優勢,足可再將汝南人口遷入淮南。


    耳聞孫策所言,韓當便也感覺到,一股波濤正在醞釀,而吳候之戰略下,作為執掌方向的吳候,每前進一步,江東的大船,就會更穩固一些。


    於此紛亂大世內,可見吳侯才是能帶領他們,真正成大業之人也!


    孫策同韓當各迴營帳還沒多久,尚未睡下,就見親兵入帳,抱拳相告道:“君候,張將軍傳來消息,前方城池,於水淹之下,已呈現垮塌之態。張將軍建言,可以提前計劃,於夜半發起攻城!”


    張飛的速度不可謂不快!


    那鍾離城存在這麽大一個隱患,並為江東抓住,也足以說明魏續和侯成等人,負責駐守之間,並沒有重視鍾離之安寧。


    換言之,這是曹營內部的一個巨大疏忽!


    許如曹營中的一些幕僚們,也未能提前預料到,這次廣陵太守陳登會如此快的敗退,廣陵得入他的手裏,不過花費了兩旬時間而已。


    再者,昔日之所以會出現“陳登守匡琦,江南難入廣陵”的現象,孫策早先經過反思,一個重要原因,就在於江東內部之輕敵,另如弟弟孫權等人,沉不住氣,經常為陳登計謀所欺騙,而忽略了江東水師的優勢和劣勢。


    孫策將心緒緩緩壓下,若是明日可得鍾離,那接下來的壽春,就“近在咫尺”了,不知太史慈等人馬,時下又到了何方?


    “我知道,告訴張將軍,明日一早,江東人馬會同時發起進攻,且能拿取此城的話,張將軍居功至偉,我孫策前番承諾,依舊作數!”


    “諾!”


    ……


    雞鳴時辰剛過,鍾離城上,一夜未眠之魏續和侯成之部,正緊張守衛那垮塌的半邊城牆,並防備著遠處的江東大部人馬。


    一時,一名打哈欠的哨兵,隻是轉頭看了眼,目光迅速凝固。


    “江東船隻來……來犯,快,快警戒!”


    此言方落下,倒塌城牆一腳外百丈,整夜以逸待勞的張飛之部,於弓箭之掩護下,就率先發起了衝城!


    但見披甲的張飛,手持丈八神矛為首,那高大的身軀,便是於火光照耀下,如同從黑暗裏走出的殺神!


    “兒郎們!城破就在現在,隨吾衝鋒!”


    張飛向後高喊了一聲,他將手中盾牌舉在頭頂,無視了城牆上的箭矢。


    而同一時刻,臨近江東戰船上的投石機,另有弓弩手,同時向城上展開射擊,其中箭矢壓製下,讓城上之部,慌忙應對。


    魏續和侯成但觀多處受敵,不得不馬上調集人馬,往各缺口補上。


    然則,麵對多方之困境,尤其是隨著張飛人馬衝殺進來,守城之部的優勢,頓時變得蕩然無存!


    “殺!”


    當張飛順利殺入城內,且引發守軍恐慌混亂之際,江東大將韓當,還有這次主動請命的小將淩統,也紛紛從兩側,借機登城,一時間,整個鍾離城上下,都充滿了戰鬥交鋒。


    而若魏續和侯成,一人對上了張飛,一人對上了韓當。


    前者方同張飛交手,心裏就是一沉。


    於當年在呂布帳下時,因劉備和呂布的恩怨,兩人作為各自帳下大將,就常有率部廝殺。而張飛之武力下,魏續自知正麵難敵,故盡管減少同張飛的陣前交鋒,選擇以人多優勢,有針對性的圍困張飛這位猛將。


    但在今日,或許宿命,二人再度碰上,張飛無人能阻間,魏續不得不硬著頭皮而上。


    且觀張飛,一見魏續,手中長矛動作不停,忍不住嘲諷道:“汝這背主求榮的小人也!成為吾矛下之魂,乃是汝之幸運,還是早先去見呂奉先罷!”


    魏續氣得臉色通紅,分神間,便為張飛尋到時機,一下子刺到了臂膀,一時血流不止。他這邊剛轉過身子應之,張飛猛烈的進攻再次到來。


    當到達第十迴合的時候,魏續感覺自己已有些堅持不住,正在此時,張飛虛晃一矛,隨之刺向他的脖頸。


    “死罷!”


    而在另一側,韓當和侯成,也分出了勝負,其將侯成首級包括,已命親兵送呈孫策,且環顧四周,高聲道:“今鍾離已得,二三子遵守律令,安定城內!”

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