正與晁璽說話間,但見鄉台前大道上拐出一行人來。


    領頭之人身高約摸八尺,環眼豹腮,未經修剪的絡須,濃密而雜亂,如半殘帚尖,骨架巨大。


    可憐少貼了幾十斤精肉,否則必為一員雄武壯士,端地駭人。


    其身後,跟隨十數名鄉勇丁壯,提雞捉鴨、牽牛拽騾好不熱鬧。


    ……


    ——據說,“騾”這種新物種,還是漢武帝的一個變態侄子,喚作劉建的,這慫有“雜交”的嗜好,騾便是他一時心血來潮創造出來的。


    劉建那不是人,動輒以殺人為樂事,更不是好牲口。


    可牽來這頭,卻是真的好牲口:食量小、耐力長、抗疫能力強;比驢力氣大、比馬耐受。


    真真兒的“想要馬騾跑,還能少喂草”。巴蜀大地農家,喜飼養馬騾和騾驢。


    ……


    一行人未至近前,聲音先砸過來:“哈哈哈,好你個文呈!一年到頭見不著你個龜兒子半根吊毛,烏鴉亂叫、大事不妙。


    有了吃力不討好的破事兒,你個小王八,倒是鑽到某這裏來了!”


    話音剛落,蒲扇般的巴掌拍在,先被喚作緝熙、現被叫做文呈青年右肩上,生生的將文呈拍的矮下去兩寸。


    “小子,某家料到催賦之時,你肯定會來東山。丈人家,去過了否?”


    文呈心知此人,便是縣尉所轄鄉勇丁壯頭目之一“遊徼”王霸,常年駐東山鄉一帶。


    ……


    徼(音同叫):邊界、巡視兩個含義。遊徼即遊走、巡視於邊界之意,後發展為官職名,漢承秦製。


    屬於地方武裝,相當於民兵連。


    其所屬鄉勇丁壯數量不等。丁壯:是服徭役而來的民夫,輪流充斥其間,沒有酬勞。


    少部分鄉勇在縣寺、鄉台有編製,拿些許津貼補助。


    王霸與文呈姐夫交好,曾同伍共赴邊郡,抵禦烏桓寇邊。


    ……


    文呈被拍的一個趔趄,苦笑道:“王大哥,我也半個時辰前後方至,還沒有來得及嶽丈家去”


    文呈頓了頓“不知王大哥現在可好?”


    王霸眉頭微皺,旋即展開:


    “老樣子,餓不死撐不著。你丈人家今年稅賦已交割清楚;


    如此重賦,那老貨竟然沒出三日,便邀約裏正,將稅賦栓栓正正的遞交到鄉台,是個厲害人物!”


    王霸一邊指使手下鄉勇將牛、騾,拴在鄉台門前桑樹幹上,嘴裏一邊迴應到:


    “我知道你不放心你丈人家,今年雜苛如是之多,你更加會通融縣寺上官,來東山鄉照看


    ……你個挨響箭的!把雞摜地上,摔死了你個花兒就能吃雞肉了??”


    文呈嚇了一跳,不知王霸為何突然將音量,調到如此之高。


    “某家……大爺我告你,這雞是下蛋雞,主家大大小小還眼巴巴指望著,從雞屁股裏摳出鹽巴錢過日子。


    昂!剁了你個狗舌頭,饞的伸出來兩尺長了!爺爺還不知道你個挨響箭貨那點兒齷齪心思?”


    王霸從丁勇身上收迴目光:


    “這些夯貨,都是窮苦人家的娃兒,居然想摜死拿來抵稅的雞子,呸!他們也的咽下去?”


    ……


    文呈知道“挨響箭”是說倒黴的意思。


    響箭一般都是用來報訊、測算雙方軍陣之間間隔距離用的,以便評估箭矢覆蓋時機。


    誰也不會不會拿響箭,特意去瞄準對方誰誰誰,以求射殺敵方。


    “挨響箭”就真是倒黴鬼湊了巧:連嗚嗚作響、還不是特意瞄準你的箭矢,都能射中你……


    你不承認自己是倒黴鬼,都沒誰會讚同。


    王霸看著文呈繼續說道:


    “那雞子,是同勝裏趙狗子家的下蛋母雞。交不出稅賦,說叫我牽他婆娘去頂稅……我曰他大爺!


    那婆娘,頭比雞窩還亂!跳進池塘洗個澡,得熏起一池塘的泥鰍黃鱔、王八蛤蚧,趕緊鑽出來透氣!”


    王霸胸膛起伏,果真有一點透不過氣來的樣子:


    “最後捉了他幾隻雞鴨,原本沒打算捉。誰料想他婆娘,看見我和裏正一進場壩,張牙舞爪就竄出來拽著我和裏正。


    趙狗子低眉順眼的,直往屋子裏溜——誰曉得他鑽進去,藏啥子咹?


    那婆娘力氣賊大,我直擔心扯破了我的袖子……賣碎布頭那個貨郎忒雞賊


    ——哦,那婆娘幹農活,十裏八鄉真是一把好手!晚上黑漆麻黑的,都還能擔糞下地。


    去趙狗子家,大錢沒收到一文,平白惹了一身腥臭!


    趙狗子家娃兒也嚎、婆娘也嚎、老的牙都隻有一顆大板牙的老娘也嚎,圈裏的豬崽崽也跟著幹嚎!它大爺的”


    王霸咽下一口口水:


    “抓他幾隻雞鴨,給同勝裏的其餘人等看看,做個鞋樣子。


    要不然以後再去同勝裏辦差,還不得被鋤頭糞叉打個半死?


    順便逼一逼趙狗子,多多少少慢慢交。隻要銅錢還在滾動,遑論多少,總歸上麵看的見進項,也好替他拖延不是?


    待到他交來百十個大錢,雞鴨給他還迴去便是了。”


    文呈心知,這王霸狠不下心來征稅;才東拉西扯,一會兒說擔心袖子扯破、一會兒推托那婆娘力氣大……


    文呈苦笑一聲:“縣君今日巳時(9:00-11:00點鍾)杖斃了去越溪鄉、歸化鄉催收算賦的兩位稅吏。想來今年的稅賦,是難以拖遝了罷!”


    王霸張大了嘴,呆立半晌喏喏道“何至於此,何至於此?!”

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