正說著,朱由檢就看見院內走進來一人,遠遠看去,眉眼清秀,麵容白淨,步伐從容。


    因為才到農曆二月,寒氣未退,此人身上更是錦帽貂裘,衣著闊綽,渾身貴氣。


    在小吏的帶領下,男人穿過衙門的院子,最後走進大堂。


    在進門看到朱由檢的一瞬間,男人的眼神中明顯閃過一絲慌亂,但很快就恢複如初。


    “陛下駕臨,還不趕快拜見?”


    一旁的小吏提醒過後,男人趕緊跪地一拜:


    “草民範宗澤,拜見陛下!”


    朱由檢抬了抬手,示意其平身,而範宗澤在起身後,便朝著倪元璐拱手一拜:


    “倪大人,既然天子駕臨,定是和倪大人有要事相商,那草民就先行迴避?”


    說著,範宗澤就要退出大堂,就被王承恩一聲叫住。


    “站住!陛下讓你退下了麽你就退下?”


    “君前失儀該當何罪?”


    王承恩這一嗓子,卻是讓範宗澤麵色難看起來,轉而又迴到剛才的位置,躬身一拜:


    “草民不知禮數,還望陛下恕罪!”


    朱由檢閉目養神,拍了拍坐下太師椅上的扶手。


    “爾等這些行商坐賈的,日理萬機,時間可比朕的都要金貴,你今日有什麽事,現在就和倪大人談吧,不要耽擱了!”


    說著,朱由檢看向一旁的倪元璐:


    “朕來戶部衙門就是四處看看,你們堂官該辦事就辦事,不必拘泥!”


    倪元璐也明白了朱由檢的意思,當即笑著看向範宗澤:


    “範掌櫃,今日陛下駕臨,你無需拘謹,你來戶部何事直說便是!”


    見倪元璐都這麽說了,範宗澤在猶豫片刻之後才緩緩開口。


    “倪大人,還是昨日我跟你提的事情,糧價真不能再壓了,這兵荒馬亂的時節,我們做些買賣的,賺的都是薄利!”


    “一月份,朝廷就喊著讓我們這些商賈為朝廷分憂,要我們捐銀子,我們範氏糧行拿了三萬兩銀子出來!”


    “眼下我們糧商隻是賺些薄利,本都賺不來,大人們不為我們的糧商著想也就罷了,還如今要壓糧價,你說這……”


    “大人啊,你可得給我們一條活路啊!”


    朱由檢坐在堂上,刮著茶碗,心裏卻是把這範宗澤的話聽得透亮。


    這範宗澤今日來戶部的意思很簡單,就是訴苦,先說之前給朝廷捐過多少銀子,而後便要朝廷放棄壓糧價。


    而倪元璐自然也清楚範宗澤的目的,從範宗澤進門的一刻就想好了怎麽答複。


    “而今李自成大軍壓境,朝廷是為大局著想,這才想著穩住糧價,你們熬一熬就過去了!”


    “等流賊退了,戶部借你們的銀子,到時候一兩也不會少!”


    “朝廷下麵還有兩京一十三省,偌大的國家,還能缺了你們的幾萬兩銀子不成?”


    聽到這話,範宗澤卻是不買賬了起來,擰著眉頭,一副不達目的不罷休的模樣。


    “倪大人,我們的銀子也不是大風刮來的,朝廷跟其他票號糧商借銀子,未必能借出來百兩千兩吧?”


    “我們能湊出三萬兩給朝廷,已經是把心肝都挖給朝廷了,如今糧行下麵上千個夥計等著要月錢,我們的糧食再這麽賤賣下去,就隻能喝西北風了!”


    “而且如今闖賊圍城,這圍城之困何日能解還是未知,等著朝廷還銀子,那得等到猴年馬月?”


    倪元璐見範宗澤在皇帝麵前說起話來毫無顧忌,也是慌了神:


    “範宗澤!天子麵前,豈敢放肆?!”


    聞言,範宗澤也是理直氣壯了起來。


    “倪大人,你們也別跟我打官腔,而今北京城內哪個不知道,闖王要進城了?哪個又不曉得朝廷已經是外強中幹。”


    “與其守城餓死百姓,倒不如早早開城議和,兩邊都能好過!”


    範宗澤清楚,而今的朝廷要是能有銀子還給他們這些商賈,就不至於讓流賊攻入城了。


    而且即便眼下京城被朝廷奪了迴來,但是城外李自成有足足二十萬人,什麽時候打進來,隻是個時間問題。


    所以說,指望朝廷還錢,那是徹底沒有可能了。


    故而範宗澤今日來,就一個目的,讓朝廷放棄幹預糧價,而他此行的底氣,就是之前借給戶部的三萬兩銀子。


    這也是當初朝廷缺錢,戶部號召京師商賈捐銀子的時候,他們象征性地捐的。


    倪元璐看著範宗澤口無遮攔,也是聽得心驚膽戰。


    “範宗澤,而今京師固若金湯,又豈有與流賊議和之說?聖上麵前,大言不慚,你還不快快收迴方才的暴論!”


    範宗澤看了一眼一臉著急的倪元璐,又轉而看向一旁的朱由檢,滿臉不屑。


    而今朝廷早已亂作一團,三大營的明軍被闖軍屠殺殆盡,說白了,而今的大明皇帝,還不如他一個糧行的掌櫃!


    “陛下,倪大人,你們也別和我說這些有的沒的,眼下這道理很簡單,朝廷壓糧價,糧商就關張倒閉,一關門上萬夥計就吃不上飯。”


    “如此一來,城內必生事端!這城內不亂還好,京師尚且還能再堅守幾日,可一旦城內動亂,屆時朝廷是安內還是攘外?”


    “陛下也莫怪草民說話難聽,眼下闖王二十萬大軍壓境,破城之後,我們這些商賈無非就是花些銀子打點,可是陛下作為一國之君,豈有退路?”


    威脅!


    赤裸裸的威脅!


    這個範宗澤話裏的意思再清楚不過,一旦朝廷壓糧價,他們糧商就要反!


    而倪元璐則是一直在看朱由檢的臉色,發現皇上自始至終,臉上都帶著一抹笑意。


    等範宗澤說罷,沉默半天的朱由檢忽然開口:


    “範掌櫃,敢問汝家中,幾口人啊?”


    聽到來自天子的發問,範宗澤則是抖了抖自己身上的貂,深吸一口氣。


    “陛下何故有此一問?草民出身山西鄉野之地,孤身來京不過五六載,一直孑然一身,家中僅有六房妻妾,膝下三子,便再無親人!”


    朱由檢聽完後,十分滿意地點點頭。


    “王承恩,傳旨鄭子昂,帶五百甲士速到範氏糧行候著,朕要抄家!”

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