趙阿姨答應著，看著李堯棠換鞋、出門。
很快的，車子駛出了院門。
李堯棠拿起電話來，撥通了號碼：“我想見您。”
對麵的人接到李堯棠的電話時，毫不意外。
她在電話裏對李堯棠說了地址。然後她打電話給自己的秘書，取消今天的所有行程。
按計劃，她是要在上午迴公司主持會議，接著返迴香港的。
但是現在，這些都可以擱一下，因為，這些都沒有女兒的事來的重要。
家裏的老傭人四喜站在她身後，輕聲問道：“小姐，小小姐習慣喝什麽？我去準備。”
白芷雲想了想，說：“聽何遇說，是不喝咖啡的。等下來了再問問她……”想到這裏，她笑了一下。何遇還是挺有用處的。“對了四姐，有燉好的燕窩是不是？”
四姐點頭。
“等下給棠棠上一碗燕窩。我聽何遇說她身體不太好。”
白芷雲皺眉，“她婆婆也就光嘴上說說心疼兒媳婦……哼……四姐，你看我這樣穿行不行？”
四姐看著白芷雲，一身家常的衣服，並沒有特別的修飾，點點頭。她的這位小姐啊，看著平日裏鎮定，遇到小小姐的事，那簡直跟熱鍋上螞蟻一樣，方寸一亂，一點兒自信也沒有了。
白芷雲似乎是鬆了口氣，忽然又拍了一下手，說：“哎，剛才應該叫司機去接她的，她找不到這裏怎麽辦？”
四姐好笑，說：“不會啦。”
“對哦，棠棠那麽聰明。”白芷雲也笑了，她又催四姐，“快去準備啦，一會兒人就該到了。”
四姐答應著去了。
白芷雲站在客廳裏，環視四周，確定有沒有什麽地方不穩妥，會不入李堯棠的眼。
牆上，有一幅油畫，畫上一位麵目威嚴的老人，坐在紅木高背椅上，雙目炯炯，似乎在注視著她。
“父親，等下棠棠就要來了。您唯一的外孫女堯棠。”白芷雲伸出手來，撫摸著畫框，“應該讓您早一點兒見到她的……她很有母親當年的風采。”
白芷雲的眼睛濕潤了。
想起自己的母親……
白芷雲的母親蔣佳淑，出身書香門第，家中獨女，中學念的是教會學校，學貫中西。在她十六歲那年，蔣父將她許給了江南世家白氏長房大公子白壽祈。
未及完婚，已是1949。蔣父與白父在去留問題上壁壘分明，最終分道揚鑣。白家臨走前表示想把淑芬帶走，否則便解除婚約；淑芬舍不得年邁的父母，忍痛與白壽祈分別。白祈信誓旦旦，日後一定要迴來接淑芬。
三年後，蔣佳淑父母相繼去世。身在台灣的白壽祈想盡辦法，取道香港北上。蔣佳淑隨白壽祈去香港。她本以為從此可與愛人長相廝守，不料在香港注冊結婚後不久，得知白壽祈迫於父母壓力，早已在台灣另娶。蔣佳淑一怒之下，毅然絕然迴國。翌年，生下一對雙胞胎女兒，長女甫一出生即夭折，瘦弱的次女活了下來，蔣佳淑替她取名白芷雲。
那樣的年代，一個單身的女人，帶著一個沒有父親的孩子，蔣佳淑受盡苦楚。機緣巧合之下，她被薦去李家做“家庭服務員”，隻做了沒幾天，被政審，查出複雜的背景。
好不容易得來的一份工作又丟了，卻被李學茂的妻子琴琴發現她不單識文斷字，更能講一口流利的英文。在琴琴的努力下，蔣佳淑成為她的英文秘書。就這樣，蔣佳淑和她的女兒，有了一個安定的環境。在之後的十幾年裏，無論李學茂夫婦如何宦海浮沉，蔣佳淑一直陪伴左右，不離不棄。1967年，蔣佳淑在獄中結束了異常悲苦的一生。
那一年，白芷雲未滿十四歲。
孤女白芷雲，抱著母親的骨灰罐和唯一的遺物――寫給白芷雲和白壽祈的信箋――找到了琴琴，她的李媽媽。那時候，李家的人，連景學茂被關押在什麽地方、到底是死是活都不知道，兩眼一抹黑，吃了上頓沒下頓，更要應付沒完沒了批鬥。但是他們仍然接納了她。
從那時起，白芷雲就發誓，隻要能活下去，一定要報答李家。更何況，李家有她最愛的季禮哥哥……
後來，琴琴帶著白芷雲和一家老小，迴到了原籍江西勞動改造。在勞動改造中，等待著李學茂的消息。
那是一段艱難的歲月。但在白芷雲的記憶裏，並不全是悲苦。
白芷雲白天跟著大人們下地勞作，晚上偷偷的跟李媽媽學習。就這樣，慢慢的長大，從清秀瘦弱的少女，長成了一個漂亮的大姑娘。漂亮的能讓人眼前一亮――其實，她並不在乎自己是不是真的很美，而是，隻要她心裏的那個人，能覺得她好看，足夠了。
後來，她隨李媽媽迴到北京。再後來，就是李季禮參軍後，第一次迴來探親。她知道李媽媽會跟李季禮提他們的婚事……事情就這麽定了。她滿心歡喜。歡喜的甚至都沒有發現，她的季禮哥哥，並沒有和她一起歡喜……
白芷雲腿有些軟。
這些迴憶，讓她太辛苦了。
每迴憶一次，都讓她覺得自己老去十年。
她看了看時間，已經十點。
棠棠怎麽還沒有到？
她歎了口氣。
棠棠就要來了，來尋一個答案。
她也不知道，她這樣做，到底對不對。她隻是太明白，那種被往事壓的喘不過氣來的感受。而如果不放下過去，無論如何，沒有辦法輕鬆的麵對未來……
她記得婚前到部隊去看李季禮。以未婚妻的身份，到他在的艦隊去，那種驕傲和快活，無法形容。知道他忙，她不敢打擾他。於是她在招待所裏安頓下來，一連三天，她都沒有見到他人影。實在是悶得厲害，她就出去走走。不知不覺的，已經走到了街上。天氣很熱，這個海濱城市特有的潮濕又讓她不舒服。就在她打算迴招待所的時候，這麽巧，她看到了兩個人。
直到很多年之後，她還會歎息。怎麽會那麽巧呢。而李季禮，他又怎麽能那麽帥，穿著便裝，在街邊，那麽狼狽的時刻，還是那麽的出挑――或許也不是他出挑，而是，他就是自己眼中的蘋果。
那是她第一次見到他臉上有那樣的表情。痛苦、不舍、悔恨、無奈、憐愛、疼惜……一個人的怎麽能同時有這麽多種的感情呢？
她不能理解。真不能理解。隻是那一刻，她心疼的要麻痹了。
她想大聲的喊，喊他的名字，告訴他，她人在這裏呢，讓他轉頭看一眼，看一眼就好了……可是她沒能這樣做。她殘存的理智提醒自己，快走，走的遠遠的，越遠越好。
她知道部隊是個多嚴酷的地方。一個出身不好的未婚妻，已經讓政審變得特別麻煩；同時出現的兩個女子，則會徹底的毀了他的前途……剛剛光明起來的前途。她不能這麽不懂事，她不能成他的絆腳石。
她一刻不停的返迴招待所，以最快的速度收拾好東西，到了火車站，告訴售票員，要最快的一班車，隻要最快的一班，不管到哪裏，必須先離開這裏。她一秒都不能多呆……一直到火車開了，她才哭出來。
迴到北京，李學茂和琴琴早急瘋了。從來沒有對她說過一句重話的李學茂狠狠的罵了她。她沒打招唿就走了。李季禮四處找她，沒有及時銷假，被關了禁閉。她麻木的聽著這一切――這一切，真的是因為她嗎？
她想著那個身影，麵容看不清楚，但是輪廓是明朗的，纖細而高挑，白色的短袖衫，黑色的長褲，有著兩條長至腰際的辮子，黝黑亮澤……很美呢，真的很美。
後來大病一場，瘦的隻剩下一副骨架。
但是沒有聽到任何關於解除婚約的消息。
她開始騙自己，那真的隻是一場噩夢。她任性，她猜忌，她錯了……
李季禮如期的休假，迴來結婚。那是1975年的冬天。
她沒有問，為什麽隻有兩天的路程，他走了一個多星期。
因為，在看到他的那一刹那，她知道就算再給她一千一萬次的機會，她仍會選擇牢牢的抓住他。哪怕隻有一線的希望，她都不會放過。
因為，她愛慘了他。就算，他愛的不是她。但是沒關係，她可以等。
那時候，不知道哪裏來的勇氣，總相信，有時間有熱情，就能爭取到。可他就像一塊石頭，她用盡力氣，最終，也沒能將他捂熱了。無休止的猜忌和互相折磨，讓他們兩個都精疲力竭。連李堯棠的出世，也沒有能夠帶來絲毫的改變。
而當有一天，沈培藝站到她麵前來，不需要開口，她已覺得自己花了半生砌起來的堡壘，在那一瞬間轟然倒塌。
她苦心經營，敵不過兩情相悅。
敵不過的。
1982年，父親終於找到了她。後來，更曆盡周折，迴國見她。彼時父親已然病中，見到她，還未開口，已老淚縱橫。
血緣是一種很奇怪的東西。
她從未見過父親，卻在那一刻，清清楚楚的感受到了溫暖。
也許，是在世上孤獨了太久的原因？
她把母親臨終前寫給父親的信轉交給父親。很多很多年，她一直保存著這封信。其實並不知道她會不會有機會見到父親。但是她知道，其實母親的心裏，一直有父親。一直都有。即使是恨，那也是因為當初愛的深切。那是一份隻有他們才懂得的感情。
兩年以後，父親病的更重，急召她赴港。老人除她之外，別無後人。妻族眾侄，如狼似虎；家族產業，多年心血，實不能旁落。
她的猶豫和掙紮，李季禮都看到。可是，他不開口留她。
她終於絕望，提出帶女兒走。
他卻堅決不肯。
不但他不肯，李家二老也不肯。
這太可怕了。沒有一個人站在她的身邊。沒有一個人替她說話。曾親如父母的公婆，似乎一夜之間變了心腸。她深深的感到了勢單力薄。
離婚爭奪戰，曠日持久，她等得起，父親等不起。
於是，她忍痛舍棄了女兒的撫養權，換得了自由身，隻身赴港。
離開的那一天，她抱著小小的女兒，哭了又哭，親了又親……直到女兒被李季禮從她懷裏奪走，女兒哭喊“媽媽”的撕心裂肺的聲音，在她耳邊響著，一直響著，響了25年。
25年來，她每天都工作超過14個小時。不是她愛工作，而是她太需要工作。隻有在工作的時候，女兒的哭聲才不會在耳邊響起來……
可是棠棠，這一切，讓媽媽如何跟你解釋清楚講述明白？
“小姐。”四姐輕聲叫著白芷雲，“小小姐已經到了。”
白芷雲迴神，“到哪兒了？”
“到樓下了，已經通過話，現在想必在乘電梯。”四姐看到女主人表情一下子變得緊張，不由得歎息――想當年，她隻身來港，勢單力孤進入這個家，被老夫人和一班“表哥”欺負的時候，也從未露出半分畏懼和緊張，如今……四姐對白芷雲鼓勵的笑了笑。
白芷雲深吸一口氣，“好吧。”
無論如何，這一關總要過的，不是嗎？
很快的，車子駛出了院門。
李堯棠拿起電話來，撥通了號碼：“我想見您。”
對麵的人接到李堯棠的電話時，毫不意外。
她在電話裏對李堯棠說了地址。然後她打電話給自己的秘書，取消今天的所有行程。
按計劃，她是要在上午迴公司主持會議，接著返迴香港的。
但是現在，這些都可以擱一下，因為，這些都沒有女兒的事來的重要。
家裏的老傭人四喜站在她身後，輕聲問道：“小姐，小小姐習慣喝什麽？我去準備。”
白芷雲想了想，說：“聽何遇說，是不喝咖啡的。等下來了再問問她……”想到這裏，她笑了一下。何遇還是挺有用處的。“對了四姐，有燉好的燕窩是不是？”
四姐點頭。
“等下給棠棠上一碗燕窩。我聽何遇說她身體不太好。”
白芷雲皺眉，“她婆婆也就光嘴上說說心疼兒媳婦……哼……四姐，你看我這樣穿行不行？”
四姐看著白芷雲，一身家常的衣服，並沒有特別的修飾，點點頭。她的這位小姐啊，看著平日裏鎮定，遇到小小姐的事，那簡直跟熱鍋上螞蟻一樣，方寸一亂，一點兒自信也沒有了。
白芷雲似乎是鬆了口氣，忽然又拍了一下手，說：“哎，剛才應該叫司機去接她的，她找不到這裏怎麽辦？”
四姐好笑，說：“不會啦。”
“對哦，棠棠那麽聰明。”白芷雲也笑了，她又催四姐，“快去準備啦，一會兒人就該到了。”
四姐答應著去了。
白芷雲站在客廳裏，環視四周，確定有沒有什麽地方不穩妥，會不入李堯棠的眼。
牆上，有一幅油畫，畫上一位麵目威嚴的老人，坐在紅木高背椅上，雙目炯炯，似乎在注視著她。
“父親，等下棠棠就要來了。您唯一的外孫女堯棠。”白芷雲伸出手來，撫摸著畫框，“應該讓您早一點兒見到她的……她很有母親當年的風采。”
白芷雲的眼睛濕潤了。
想起自己的母親……
白芷雲的母親蔣佳淑，出身書香門第，家中獨女，中學念的是教會學校，學貫中西。在她十六歲那年，蔣父將她許給了江南世家白氏長房大公子白壽祈。
未及完婚，已是1949。蔣父與白父在去留問題上壁壘分明，最終分道揚鑣。白家臨走前表示想把淑芬帶走，否則便解除婚約；淑芬舍不得年邁的父母，忍痛與白壽祈分別。白祈信誓旦旦，日後一定要迴來接淑芬。
三年後，蔣佳淑父母相繼去世。身在台灣的白壽祈想盡辦法，取道香港北上。蔣佳淑隨白壽祈去香港。她本以為從此可與愛人長相廝守，不料在香港注冊結婚後不久，得知白壽祈迫於父母壓力，早已在台灣另娶。蔣佳淑一怒之下，毅然絕然迴國。翌年，生下一對雙胞胎女兒，長女甫一出生即夭折，瘦弱的次女活了下來，蔣佳淑替她取名白芷雲。
那樣的年代，一個單身的女人，帶著一個沒有父親的孩子，蔣佳淑受盡苦楚。機緣巧合之下，她被薦去李家做“家庭服務員”，隻做了沒幾天，被政審，查出複雜的背景。
好不容易得來的一份工作又丟了，卻被李學茂的妻子琴琴發現她不單識文斷字，更能講一口流利的英文。在琴琴的努力下，蔣佳淑成為她的英文秘書。就這樣，蔣佳淑和她的女兒，有了一個安定的環境。在之後的十幾年裏，無論李學茂夫婦如何宦海浮沉，蔣佳淑一直陪伴左右，不離不棄。1967年，蔣佳淑在獄中結束了異常悲苦的一生。
那一年，白芷雲未滿十四歲。
孤女白芷雲，抱著母親的骨灰罐和唯一的遺物――寫給白芷雲和白壽祈的信箋――找到了琴琴，她的李媽媽。那時候，李家的人，連景學茂被關押在什麽地方、到底是死是活都不知道，兩眼一抹黑，吃了上頓沒下頓，更要應付沒完沒了批鬥。但是他們仍然接納了她。
從那時起，白芷雲就發誓，隻要能活下去，一定要報答李家。更何況，李家有她最愛的季禮哥哥……
後來，琴琴帶著白芷雲和一家老小，迴到了原籍江西勞動改造。在勞動改造中，等待著李學茂的消息。
那是一段艱難的歲月。但在白芷雲的記憶裏，並不全是悲苦。
白芷雲白天跟著大人們下地勞作，晚上偷偷的跟李媽媽學習。就這樣，慢慢的長大，從清秀瘦弱的少女，長成了一個漂亮的大姑娘。漂亮的能讓人眼前一亮――其實，她並不在乎自己是不是真的很美，而是，隻要她心裏的那個人，能覺得她好看，足夠了。
後來，她隨李媽媽迴到北京。再後來，就是李季禮參軍後，第一次迴來探親。她知道李媽媽會跟李季禮提他們的婚事……事情就這麽定了。她滿心歡喜。歡喜的甚至都沒有發現，她的季禮哥哥，並沒有和她一起歡喜……
白芷雲腿有些軟。
這些迴憶，讓她太辛苦了。
每迴憶一次，都讓她覺得自己老去十年。
她看了看時間，已經十點。
棠棠怎麽還沒有到？
她歎了口氣。
棠棠就要來了，來尋一個答案。
她也不知道，她這樣做，到底對不對。她隻是太明白，那種被往事壓的喘不過氣來的感受。而如果不放下過去，無論如何，沒有辦法輕鬆的麵對未來……
她記得婚前到部隊去看李季禮。以未婚妻的身份，到他在的艦隊去，那種驕傲和快活，無法形容。知道他忙，她不敢打擾他。於是她在招待所裏安頓下來，一連三天，她都沒有見到他人影。實在是悶得厲害，她就出去走走。不知不覺的，已經走到了街上。天氣很熱，這個海濱城市特有的潮濕又讓她不舒服。就在她打算迴招待所的時候，這麽巧，她看到了兩個人。
直到很多年之後，她還會歎息。怎麽會那麽巧呢。而李季禮，他又怎麽能那麽帥，穿著便裝，在街邊，那麽狼狽的時刻，還是那麽的出挑――或許也不是他出挑，而是，他就是自己眼中的蘋果。
那是她第一次見到他臉上有那樣的表情。痛苦、不舍、悔恨、無奈、憐愛、疼惜……一個人的怎麽能同時有這麽多種的感情呢？
她不能理解。真不能理解。隻是那一刻，她心疼的要麻痹了。
她想大聲的喊，喊他的名字，告訴他，她人在這裏呢，讓他轉頭看一眼，看一眼就好了……可是她沒能這樣做。她殘存的理智提醒自己，快走，走的遠遠的，越遠越好。
她知道部隊是個多嚴酷的地方。一個出身不好的未婚妻，已經讓政審變得特別麻煩；同時出現的兩個女子，則會徹底的毀了他的前途……剛剛光明起來的前途。她不能這麽不懂事，她不能成他的絆腳石。
她一刻不停的返迴招待所，以最快的速度收拾好東西，到了火車站，告訴售票員，要最快的一班車，隻要最快的一班，不管到哪裏，必須先離開這裏。她一秒都不能多呆……一直到火車開了，她才哭出來。
迴到北京，李學茂和琴琴早急瘋了。從來沒有對她說過一句重話的李學茂狠狠的罵了她。她沒打招唿就走了。李季禮四處找她，沒有及時銷假，被關了禁閉。她麻木的聽著這一切――這一切，真的是因為她嗎？
她想著那個身影，麵容看不清楚，但是輪廓是明朗的，纖細而高挑，白色的短袖衫，黑色的長褲，有著兩條長至腰際的辮子，黝黑亮澤……很美呢，真的很美。
後來大病一場，瘦的隻剩下一副骨架。
但是沒有聽到任何關於解除婚約的消息。
她開始騙自己，那真的隻是一場噩夢。她任性，她猜忌，她錯了……
李季禮如期的休假，迴來結婚。那是1975年的冬天。
她沒有問，為什麽隻有兩天的路程，他走了一個多星期。
因為，在看到他的那一刹那，她知道就算再給她一千一萬次的機會，她仍會選擇牢牢的抓住他。哪怕隻有一線的希望，她都不會放過。
因為，她愛慘了他。就算，他愛的不是她。但是沒關係，她可以等。
那時候，不知道哪裏來的勇氣，總相信，有時間有熱情，就能爭取到。可他就像一塊石頭，她用盡力氣，最終，也沒能將他捂熱了。無休止的猜忌和互相折磨，讓他們兩個都精疲力竭。連李堯棠的出世，也沒有能夠帶來絲毫的改變。
而當有一天，沈培藝站到她麵前來，不需要開口，她已覺得自己花了半生砌起來的堡壘，在那一瞬間轟然倒塌。
她苦心經營，敵不過兩情相悅。
敵不過的。
1982年，父親終於找到了她。後來，更曆盡周折，迴國見她。彼時父親已然病中，見到她，還未開口，已老淚縱橫。
血緣是一種很奇怪的東西。
她從未見過父親，卻在那一刻，清清楚楚的感受到了溫暖。
也許，是在世上孤獨了太久的原因？
她把母親臨終前寫給父親的信轉交給父親。很多很多年，她一直保存著這封信。其實並不知道她會不會有機會見到父親。但是她知道，其實母親的心裏，一直有父親。一直都有。即使是恨，那也是因為當初愛的深切。那是一份隻有他們才懂得的感情。
兩年以後，父親病的更重，急召她赴港。老人除她之外，別無後人。妻族眾侄，如狼似虎；家族產業，多年心血，實不能旁落。
她的猶豫和掙紮，李季禮都看到。可是，他不開口留她。
她終於絕望，提出帶女兒走。
他卻堅決不肯。
不但他不肯，李家二老也不肯。
這太可怕了。沒有一個人站在她的身邊。沒有一個人替她說話。曾親如父母的公婆，似乎一夜之間變了心腸。她深深的感到了勢單力薄。
離婚爭奪戰，曠日持久，她等得起，父親等不起。
於是，她忍痛舍棄了女兒的撫養權，換得了自由身，隻身赴港。
離開的那一天，她抱著小小的女兒，哭了又哭，親了又親……直到女兒被李季禮從她懷裏奪走，女兒哭喊“媽媽”的撕心裂肺的聲音，在她耳邊響著，一直響著，響了25年。
25年來，她每天都工作超過14個小時。不是她愛工作，而是她太需要工作。隻有在工作的時候，女兒的哭聲才不會在耳邊響起來……
可是棠棠，這一切，讓媽媽如何跟你解釋清楚講述明白？
“小姐。”四姐輕聲叫著白芷雲，“小小姐已經到了。”
白芷雲迴神，“到哪兒了？”
“到樓下了，已經通過話，現在想必在乘電梯。”四姐看到女主人表情一下子變得緊張，不由得歎息――想當年，她隻身來港，勢單力孤進入這個家，被老夫人和一班“表哥”欺負的時候，也從未露出半分畏懼和緊張，如今……四姐對白芷雲鼓勵的笑了笑。
白芷雲深吸一口氣，“好吧。”
無論如何，這一關總要過的，不是嗎？