這一日,葉勳坐書桌旁對著一張狀紙一臉疑惑,“文度,這是蔣同知給我的。”
“正是。”
“這個案子雖然涉及人命,卻是隻是普通的民事糾紛案子,案情並不複雜,為什麽交給我?不是一直都是蔣同知他們處理嗎?”
“依我看,可能是因為您來這有一段時間了,應該開始接觸些案子了。他特意找了個相對簡單的案子讓你先試試。那明天咱們就升堂?”
“不行。直接升堂怎麽行?應該先調查一下,把整個案子梳理通了再升堂。”
“用嗎?”
葉勳使勁點點頭,“用!用!”
文度笑了,“你是不是第一次升堂有點緊張啊?”
葉勳羞靦一笑,“被你看出來了?一聽要升堂,我的心‘砰砰’跳個不停。這個是人命官司呀?萬一因為我而罔顧人命,可怎麽好?”
文度突然有些感動,“不會的。我一定會全力幫你的。”
“文度,有你真好!”
中午,文度風風火火地趕迴來,進屋先給自己倒了一杯茶,一口飲盡。然後才對正看文書是葉勳道,“我就覺得這個案子沒有看起來那麽簡單!看案宗覺得一點都不複雜,就是一個闊少當街仗勢欺人,將人活活打死的案子。可是今天我根據案宗裏的所列的證人名單,去找證人核實證詞。結果有的證人稱病,有的證人外出,有的證人翻供,還有的含糊其辭。沒有一個真正能讓兇手定罪的有效證詞。論理說,他是在鬧市中打人,得多少人看見呀?可是現在事情過去好幾天了,我上哪再去找證人去?”
“這些證人為什麽突然改口了呢?是不是被告家屬動了什麽手腳?”葉勳思忖片刻道。
“很有這個可能。我懷疑連咱們衙門裏他們都沒少使銀子,要不證人是官府自己的人去找的,他們怎麽能接觸到。”
葉勳站起來,“走,咱們出去溜溜。”說著就頭也不迴的出了門。
文度衝著他後背喊道,“我才剛迴來?能不能讓人歇口氣!”見人已走遠,隻得無奈地追上去。
兩個人來到了案發現場。文度對著一個酒樓門口的空地說,“死者就是在這裏,被打致脾肺破裂,吐血身亡的。這裏可是鬧市呀,當時看熱鬧的人我想少說也得有上百吧?”
葉勳觀察了一下四周,目光停留在對麵的茶館。茶館地勢較高需要爬二十幾節台階才能上去。“走,上去看看。”
文度抬頭一看是間茶館,便想起之前他請喝茶的事,“先說好了,誰請客?”
葉勳一笑,“你什麽時候見我身上帶過錢?”
“那就不去了。”
“你先替我墊上,等有錢了給你。”
葉勳和文度一前一後進了茶館。小二熱情地接待了他們。他們坐在臨窗的地方,點了一壺普通的茶,便一邊喝著茶一邊聊著天。
葉勳看著文度,向窗外飛了個眼,“看看這視野,是不是一覽無餘呀!”
文度向下看了一下,的確從他們這個位置,他們居高臨下即使圍觀在多人,他們也能把案發現場的情況看得清清楚楚。文度又想到另一個問題,“可是,我們也找不到當天來喝茶的人呀。”
葉勳神秘一笑,用下巴衝小二和賬台上掌櫃點了點。
“哦!”文度恍然大悟。
“我就不信,外麵吵吵嚷嚷的打架,他們竟然不為所動?肯定都站在窗邊看熱鬧了。”
文度點點頭。
葉勳接著說,“文度,咱們要偷摸摸地找證人錄口供,不能打草驚蛇。讓對方還以為咱們手中的證人還是那幾個。麻痹對方,他們就不會再有動作了。”
文度嘖嘖地讚歎道,“您真是讓我刮目相看呀!看你今天表現不錯,茶錢你就不用還了!反正能收迴來的可能也微乎其微,還不如賣個人情。”
葉勳眉角含笑道,“你這樣說好像我騙你茶錢似的,我先聲明我這個人從來都不賴賬的。不過,既然你說免了,那就卻之不恭了。”
第一次升堂,葉勳心裏如同揣了一隻小兔子似的總是惴惴不安的。他望向旁邊的文度,文度衝他點點頭,給了他一個鼓勵的微笑。有他在身邊,葉勳覺得踏實了不少。
堂外圍了很多看熱鬧的百姓,他們眼盯著葉勳,在下麵小聲地議論起來:
“咱們的知府大人真是威儀堂堂呀!”“這麽年輕!還這麽好看!”“聽說,知府大人還是能文能武,真是年輕有為呀!”“人長得也有排場。”
人群中的大姑娘、小媳婦對這位新任的知府大人很是讚賞有加。她們嘴裏發出‘嘖嘖’的驚歎聲,眼睛緊盯在他臉上,有點甚至滿臉花癡般的笑容,開始想入非非……
原告白氏是一個白發蒼蒼的老太太,其實年齡也許沒有多大,有可能因為痛失愛子和生活的磨礪,她頭發全白了,臉色烏灰憔悴。她一上堂就放聲痛哭起來,哭訴自己相依為命的兒子老實本分、品學兼優,卻遭此無妄之災,留下她一個孤苦老婆子再也沒有活下去希望了。隻願能懲處兇手,讓兒子瞑目……葉勳最看不得這個,望著聲淚俱下的老人恨不得跟她一起哭……
被告金秉誠是一個看起來就不學無術的紈絝子弟,眉宇間還凝聚了一股兇殘之氣。他上堂就喊自己是被冤枉的,說自己那天就是跟家丁路過那個酒樓,正好遇上死者酒醉從酒樓裏出來。他喝了太多的酒,已經站立不穩,他身上的傷都是自己摔的,而他一個看熱鬧的,卻被當成兇手緝拿了,還請大人為他做主。葉勳見他顛倒黑白臉不紅心不跳,編的很流暢,知道他因為了解沒了證人,心裏有底了,所以才這樣有恃無恐。葉勳也不拆穿他,隻是不動聲色地聽他講。中間隻有死者的母親曾哭著打斷他,說他的兒子根本沒去過那個酒樓吃飯,更不會飲酒。被葉勳揮手製止。
等他講完了,葉勳才問,“你說死者進了酒樓了?還喝了很多酒?不是你進去喝酒出來遇見死者的嗎?這跟之前的案宗不太符呀?照之前審問記錄,你可以判個誤傷罪,也不太重,賠點錢,最多坐兩年牢就好。照你現在的說法,你是一點責任都沒有,就該當堂釋放了是嗎?”
“大人,那天事發突然小的是被嚇壞了,才被人誤導那麽說的。這些日子小的慢慢恢複了神誌,才想起那天事情的經過。”金秉誠一臉無辜,惺惺作態道。
葉勳嗤笑道,“你以為府衙是你們家開的,口供可以隨意改?既然雙方各執一詞,那就隻能請證人了。”葉勳話音剛落,便見被告眼神裏閃著微不可查的得意。
葉勳先安排之前的證人上堂,那個證人一直看著被告臉色說話,關鍵時刻卻又說自己忘了或是沒看清,不知道之類的。
葉勳也不急,“好的,你先站立旁邊。請下一位證人上堂。”葉勳發現很多人臉上都麵露詫異,其中還包括他們杭州府的同知和牢頭。
上堂的是德福茶館的小二,兩隻眼睛滴裏骨碌亂轉,看著就是一個會察言觀色的精明人物。小二上堂就給葉勳磕頭,“小的福三給知府大老爺磕頭。”
“福三,你平身吧。本府問你,你是做什麽的?”
“迴大老爺,小的在福德茶館做小二。”
“本月九號,午時左右在德福茶館對麵的吉祥酒樓門口,發生了一起書生被當街打死的案件,事情經過你都看到了嗎?”
“迴大人,小的看到了。不光小的,我們店的掌櫃的,還有當天到店裏喝茶的客人都看到了。”
“那請你把當天你所看到的情景,在堂上陳述一遍。”
小二不急不躁娓娓道來,“好的,大人。那天大約午時,小的還在店裏忙乎,突然聽到外麵傳來一陣嘈雜聲,就聞聲看去。隻見對麵酒樓外麵,一個衣著光鮮的富家公子,正帶著人對一個寒酸的書生大打出手。那幫人也許是喝多了酒,下手沒輕沒重的,不一會那個書生就沒了氣息。那些人見出了人命就四散哄跑了。還是酒樓的人報的官。”
聞言,被告金秉誠慌了,完全沒有了剛才的胸有成竹。他不斷地左顧右盼像是在尋找幫手。
葉勳看了他一眼,沒做理睬,繼續問道,“那你看見打人的那些人是從酒樓裏出來的嗎?那個書生也是從酒樓裏出來的?”
“那些人是從酒樓裏酒足飯飽出來的,那個書生是路過此處。因為正好與他們撞上,那些人就故意尋事打他。”小二說。
“這些都是你親眼看到的嗎?人命關天,非同小可,不能隨意攀扯。”葉勳威嚴地道。
“迴大人,小人不敢有半句謊言。有些是小的看到的,但打人者從酒樓裏出來,小的並未親眼看到,是聽店裏的客人說的。當時我們店裏的客人都坐滿了,都在議論此事。”
“有誰能證明你說的都是真的嗎?”
小二想了一下說,“當時茶館裏的人很多,徐舉人也在。他是我們這一片最為耿直正義的人,也是我們店的老主戶,他每次都坐在臨窗的位置。他可以作證。”
“好,傳徐舉人。”
徐舉人是一個五十多歲的老學究,身上散發出的文人氣質,像極了葉勳的啟蒙老師,現任禮部侍郎的呂衡,讓葉勳不由生出幾分敬畏之心。
徐舉人因為有功名在身不需要跪拜,他上前一揖,“舉人徐溪泉見過知府大人。”
葉勳情不自禁站起來,還了一禮,“先生好。”
徐舉人在堂上環視了一周,當看到被告金秉誠不由義憤填膺,“聽說這次傳老夫來是關於前一段時間當街打死書生的案子。案發這麽久了,事情明擺在那兒,竟還沒將兇犯定罪?你們這些官府的人簡直……”
“先生息怒。這個案子剛到本府手裏,它之前經曆了什麽,本府並不知曉,但現在既然到了本府這裏,定會讓真相大白於天下。”
“一個讀聖賢書的人,竟在光天化日之下被一些酒囊飯袋當街打死,真是讓人扼腕歎息呀!天理何在?”徐舉人漲紅了臉道。
“先生莫要激動,本官問您幾個問題,請您如實相告。您是親眼看到,被告金秉誠和他的家丁從酒樓裏出來?他們又為什麽會和被害人發生衝突?”
“老夫是親眼看到他們喝得東搖西歪從吉祥酒樓裏出來的。他們哪裏是起了衝突,分明就是仗勢欺人,那位書生隻是與他們迎頭撞上,就被他們幾個人毆打致死,真是豪無人性呀!茶館裏還有許多人都看見了,趙員外、孫掌櫃、江莊主等等,都在茶館裏。”
“好,謝謝先生的仗義執言。”葉勳轉向旁邊的文度,“文度,給先生搬把椅子。”
葉勳在大堂上正襟危坐,“金秉誠,你現在可知罪?”
金秉誠跪在地上,嚇得幾欲哭出來,“我……我……”
“你們喝醉了酒,不好好迴家睡覺,竟隻因他擋了你的路,當街打死無辜書生,簡直暴虐成性!還臨時篡改供詞,擾亂視聽,無視國法,不殺難以平民憤!”
金秉誠聽到了‘殺’字,如五雷轟頂,脫口喊道,“大人!我不能死?我家裏可隻有我一個兒子……”
“你為什麽就不能死?就你命金貴?人家死去書生的母親也隻有他一個兒子,他也是母親的心肝寶貝。你活著國家隻多了個禍害,而那個被你打死是書生呢?很可能會成為國之棟梁。”
“你們收了我家的錢,還要殺我?”金秉誠被嚇得已經完全失去理智。
“收了你家的錢?”葉勳好像明白了什麽,他聽到堂下百姓在議論紛紛,他掃了一下堂下不敢抬頭的同知、書記、牢頭、衙役等,尷尬地笑笑,“反正本府沒有收到,你家把錢給誰了找誰要去吧。”
“大人,冤枉啊!我不能死!我知道錯了。”金秉誠在堂上鬼哭狼嚎地叫道。
葉勳有些厭煩對堂下的衙役說,“太吵了,讓他安靜下來。”
兩個衙役上前把金秉誠按在地上,用布堵上嘴。
葉勳對文度使了個眼色,文度便上前把耳朵湊過來,葉勳低聲說,“當堂嗎?”
“什麽?”文度不解地問。
葉勳用一隻衣袖擋在前麵,用另一隻手掌給文度偷摸摸做了個‘殺’的動作。
“哦。”文度忍不住笑了一下,知道大堂上不妥,立刻憋了迴去,正色道,“還是秋後吧。”
葉勳一拍驚堂木,“現在本官宣判:被告人金秉誠無視國法,無故傷人性命,影響惡劣,判處死刑!秋後執行。其他涉案人員,暫且收監,擇日另行審判!”
“感謝青天大老爺!為我兒伸冤!”白家老太太跪在地上,感激涕零。
葉勳示意衙役將其扶起。
“另外!”葉勳又環視了一眼,對下麵的一眾差人厲色道,“咱們府衙的人誰拿了這家人的錢,馬上給我吐出來,給他家還迴去!這次我暫且既往不咎。如果再有一次,本府決不輕饒!
堂下響起來百姓鼓掌歡唿聲,連一本正經的徐舉人也向他含笑點頭。
到了後院,葉勳的心還‘砰砰’跳個吧不停。文度跟在他後麵興奮不已地說,“金秉誠那小子當堂就嚇暈了!再讓他張狂!”
葉勳突然停下來,麵對著他,文度隻顧低頭走路說話,沒注意,一頭撞進他懷裏。文度連忙狼狽地站起來,葉勳卻對他邪魅一笑,又把他摟住,“文度,我終於做到了!太激動了!謝謝你,好兄弟,多虧了有你!”
文度很不自在地掙開他,忍不住也笑了,“瞧你現在這副樣子跟在大堂上簡直判若兩人。我都有點崇拜那樣的你了。雖然知道那不是真正的你。”
“你這樣取笑我合適嗎?你看我手心全是汗,後背也濕了。”葉勳伸出兩隻手掌,看了看自己的一身官服,便壞笑的向文度身上抹去。
“你想幹嗎?”文度躲閃著。
“我穿的是官服,怎能褻瀆?手裏濕乎乎的太難受,你就給我擦擦吧。”
“那也不能抹我身上呀?”
第二日,飯桌上若蓮笑眼眯眯地看著葉勳,葉勳有些不自在,“夫人今天怎麽這樣看我。有什麽事嗎?我是不是又做錯什麽了?”
“今天可是高興的事兒。”若蓮轉向葉時清說,“我出去買菜聽見好多人都誇咱家天宇,說一身正氣,秉公執法什麽的,反正都是好話。我也覺得臉上有光。”
原來是因為這個,葉勳這才放下心來。他興奮地給他們講了案情。若蓮一直盯著他笑得合不攏嘴。葉勳吃完飯,出去了。若蓮還滿臉笑地望著他離去的背影,“沒想到呀?他還能破案?”一迴頭看到葉時清冷峻的目光正射向自己,立刻收斂了笑容。
葉時清隻是淡淡問了一句,“多少天了?”
若蓮立刻如霜打的茄子,麵露難色。然後深深歎了口氣。
“快想辦法吧!”葉時清甕聲道。
“壞人都讓我做了,他會恨死我的!”若蓮抱怨道。
“正是。”
“這個案子雖然涉及人命,卻是隻是普通的民事糾紛案子,案情並不複雜,為什麽交給我?不是一直都是蔣同知他們處理嗎?”
“依我看,可能是因為您來這有一段時間了,應該開始接觸些案子了。他特意找了個相對簡單的案子讓你先試試。那明天咱們就升堂?”
“不行。直接升堂怎麽行?應該先調查一下,把整個案子梳理通了再升堂。”
“用嗎?”
葉勳使勁點點頭,“用!用!”
文度笑了,“你是不是第一次升堂有點緊張啊?”
葉勳羞靦一笑,“被你看出來了?一聽要升堂,我的心‘砰砰’跳個不停。這個是人命官司呀?萬一因為我而罔顧人命,可怎麽好?”
文度突然有些感動,“不會的。我一定會全力幫你的。”
“文度,有你真好!”
中午,文度風風火火地趕迴來,進屋先給自己倒了一杯茶,一口飲盡。然後才對正看文書是葉勳道,“我就覺得這個案子沒有看起來那麽簡單!看案宗覺得一點都不複雜,就是一個闊少當街仗勢欺人,將人活活打死的案子。可是今天我根據案宗裏的所列的證人名單,去找證人核實證詞。結果有的證人稱病,有的證人外出,有的證人翻供,還有的含糊其辭。沒有一個真正能讓兇手定罪的有效證詞。論理說,他是在鬧市中打人,得多少人看見呀?可是現在事情過去好幾天了,我上哪再去找證人去?”
“這些證人為什麽突然改口了呢?是不是被告家屬動了什麽手腳?”葉勳思忖片刻道。
“很有這個可能。我懷疑連咱們衙門裏他們都沒少使銀子,要不證人是官府自己的人去找的,他們怎麽能接觸到。”
葉勳站起來,“走,咱們出去溜溜。”說著就頭也不迴的出了門。
文度衝著他後背喊道,“我才剛迴來?能不能讓人歇口氣!”見人已走遠,隻得無奈地追上去。
兩個人來到了案發現場。文度對著一個酒樓門口的空地說,“死者就是在這裏,被打致脾肺破裂,吐血身亡的。這裏可是鬧市呀,當時看熱鬧的人我想少說也得有上百吧?”
葉勳觀察了一下四周,目光停留在對麵的茶館。茶館地勢較高需要爬二十幾節台階才能上去。“走,上去看看。”
文度抬頭一看是間茶館,便想起之前他請喝茶的事,“先說好了,誰請客?”
葉勳一笑,“你什麽時候見我身上帶過錢?”
“那就不去了。”
“你先替我墊上,等有錢了給你。”
葉勳和文度一前一後進了茶館。小二熱情地接待了他們。他們坐在臨窗的地方,點了一壺普通的茶,便一邊喝著茶一邊聊著天。
葉勳看著文度,向窗外飛了個眼,“看看這視野,是不是一覽無餘呀!”
文度向下看了一下,的確從他們這個位置,他們居高臨下即使圍觀在多人,他們也能把案發現場的情況看得清清楚楚。文度又想到另一個問題,“可是,我們也找不到當天來喝茶的人呀。”
葉勳神秘一笑,用下巴衝小二和賬台上掌櫃點了點。
“哦!”文度恍然大悟。
“我就不信,外麵吵吵嚷嚷的打架,他們竟然不為所動?肯定都站在窗邊看熱鬧了。”
文度點點頭。
葉勳接著說,“文度,咱們要偷摸摸地找證人錄口供,不能打草驚蛇。讓對方還以為咱們手中的證人還是那幾個。麻痹對方,他們就不會再有動作了。”
文度嘖嘖地讚歎道,“您真是讓我刮目相看呀!看你今天表現不錯,茶錢你就不用還了!反正能收迴來的可能也微乎其微,還不如賣個人情。”
葉勳眉角含笑道,“你這樣說好像我騙你茶錢似的,我先聲明我這個人從來都不賴賬的。不過,既然你說免了,那就卻之不恭了。”
第一次升堂,葉勳心裏如同揣了一隻小兔子似的總是惴惴不安的。他望向旁邊的文度,文度衝他點點頭,給了他一個鼓勵的微笑。有他在身邊,葉勳覺得踏實了不少。
堂外圍了很多看熱鬧的百姓,他們眼盯著葉勳,在下麵小聲地議論起來:
“咱們的知府大人真是威儀堂堂呀!”“這麽年輕!還這麽好看!”“聽說,知府大人還是能文能武,真是年輕有為呀!”“人長得也有排場。”
人群中的大姑娘、小媳婦對這位新任的知府大人很是讚賞有加。她們嘴裏發出‘嘖嘖’的驚歎聲,眼睛緊盯在他臉上,有點甚至滿臉花癡般的笑容,開始想入非非……
原告白氏是一個白發蒼蒼的老太太,其實年齡也許沒有多大,有可能因為痛失愛子和生活的磨礪,她頭發全白了,臉色烏灰憔悴。她一上堂就放聲痛哭起來,哭訴自己相依為命的兒子老實本分、品學兼優,卻遭此無妄之災,留下她一個孤苦老婆子再也沒有活下去希望了。隻願能懲處兇手,讓兒子瞑目……葉勳最看不得這個,望著聲淚俱下的老人恨不得跟她一起哭……
被告金秉誠是一個看起來就不學無術的紈絝子弟,眉宇間還凝聚了一股兇殘之氣。他上堂就喊自己是被冤枉的,說自己那天就是跟家丁路過那個酒樓,正好遇上死者酒醉從酒樓裏出來。他喝了太多的酒,已經站立不穩,他身上的傷都是自己摔的,而他一個看熱鬧的,卻被當成兇手緝拿了,還請大人為他做主。葉勳見他顛倒黑白臉不紅心不跳,編的很流暢,知道他因為了解沒了證人,心裏有底了,所以才這樣有恃無恐。葉勳也不拆穿他,隻是不動聲色地聽他講。中間隻有死者的母親曾哭著打斷他,說他的兒子根本沒去過那個酒樓吃飯,更不會飲酒。被葉勳揮手製止。
等他講完了,葉勳才問,“你說死者進了酒樓了?還喝了很多酒?不是你進去喝酒出來遇見死者的嗎?這跟之前的案宗不太符呀?照之前審問記錄,你可以判個誤傷罪,也不太重,賠點錢,最多坐兩年牢就好。照你現在的說法,你是一點責任都沒有,就該當堂釋放了是嗎?”
“大人,那天事發突然小的是被嚇壞了,才被人誤導那麽說的。這些日子小的慢慢恢複了神誌,才想起那天事情的經過。”金秉誠一臉無辜,惺惺作態道。
葉勳嗤笑道,“你以為府衙是你們家開的,口供可以隨意改?既然雙方各執一詞,那就隻能請證人了。”葉勳話音剛落,便見被告眼神裏閃著微不可查的得意。
葉勳先安排之前的證人上堂,那個證人一直看著被告臉色說話,關鍵時刻卻又說自己忘了或是沒看清,不知道之類的。
葉勳也不急,“好的,你先站立旁邊。請下一位證人上堂。”葉勳發現很多人臉上都麵露詫異,其中還包括他們杭州府的同知和牢頭。
上堂的是德福茶館的小二,兩隻眼睛滴裏骨碌亂轉,看著就是一個會察言觀色的精明人物。小二上堂就給葉勳磕頭,“小的福三給知府大老爺磕頭。”
“福三,你平身吧。本府問你,你是做什麽的?”
“迴大老爺,小的在福德茶館做小二。”
“本月九號,午時左右在德福茶館對麵的吉祥酒樓門口,發生了一起書生被當街打死的案件,事情經過你都看到了嗎?”
“迴大人,小的看到了。不光小的,我們店的掌櫃的,還有當天到店裏喝茶的客人都看到了。”
“那請你把當天你所看到的情景,在堂上陳述一遍。”
小二不急不躁娓娓道來,“好的,大人。那天大約午時,小的還在店裏忙乎,突然聽到外麵傳來一陣嘈雜聲,就聞聲看去。隻見對麵酒樓外麵,一個衣著光鮮的富家公子,正帶著人對一個寒酸的書生大打出手。那幫人也許是喝多了酒,下手沒輕沒重的,不一會那個書生就沒了氣息。那些人見出了人命就四散哄跑了。還是酒樓的人報的官。”
聞言,被告金秉誠慌了,完全沒有了剛才的胸有成竹。他不斷地左顧右盼像是在尋找幫手。
葉勳看了他一眼,沒做理睬,繼續問道,“那你看見打人的那些人是從酒樓裏出來的嗎?那個書生也是從酒樓裏出來的?”
“那些人是從酒樓裏酒足飯飽出來的,那個書生是路過此處。因為正好與他們撞上,那些人就故意尋事打他。”小二說。
“這些都是你親眼看到的嗎?人命關天,非同小可,不能隨意攀扯。”葉勳威嚴地道。
“迴大人,小人不敢有半句謊言。有些是小的看到的,但打人者從酒樓裏出來,小的並未親眼看到,是聽店裏的客人說的。當時我們店裏的客人都坐滿了,都在議論此事。”
“有誰能證明你說的都是真的嗎?”
小二想了一下說,“當時茶館裏的人很多,徐舉人也在。他是我們這一片最為耿直正義的人,也是我們店的老主戶,他每次都坐在臨窗的位置。他可以作證。”
“好,傳徐舉人。”
徐舉人是一個五十多歲的老學究,身上散發出的文人氣質,像極了葉勳的啟蒙老師,現任禮部侍郎的呂衡,讓葉勳不由生出幾分敬畏之心。
徐舉人因為有功名在身不需要跪拜,他上前一揖,“舉人徐溪泉見過知府大人。”
葉勳情不自禁站起來,還了一禮,“先生好。”
徐舉人在堂上環視了一周,當看到被告金秉誠不由義憤填膺,“聽說這次傳老夫來是關於前一段時間當街打死書生的案子。案發這麽久了,事情明擺在那兒,竟還沒將兇犯定罪?你們這些官府的人簡直……”
“先生息怒。這個案子剛到本府手裏,它之前經曆了什麽,本府並不知曉,但現在既然到了本府這裏,定會讓真相大白於天下。”
“一個讀聖賢書的人,竟在光天化日之下被一些酒囊飯袋當街打死,真是讓人扼腕歎息呀!天理何在?”徐舉人漲紅了臉道。
“先生莫要激動,本官問您幾個問題,請您如實相告。您是親眼看到,被告金秉誠和他的家丁從酒樓裏出來?他們又為什麽會和被害人發生衝突?”
“老夫是親眼看到他們喝得東搖西歪從吉祥酒樓裏出來的。他們哪裏是起了衝突,分明就是仗勢欺人,那位書生隻是與他們迎頭撞上,就被他們幾個人毆打致死,真是豪無人性呀!茶館裏還有許多人都看見了,趙員外、孫掌櫃、江莊主等等,都在茶館裏。”
“好,謝謝先生的仗義執言。”葉勳轉向旁邊的文度,“文度,給先生搬把椅子。”
葉勳在大堂上正襟危坐,“金秉誠,你現在可知罪?”
金秉誠跪在地上,嚇得幾欲哭出來,“我……我……”
“你們喝醉了酒,不好好迴家睡覺,竟隻因他擋了你的路,當街打死無辜書生,簡直暴虐成性!還臨時篡改供詞,擾亂視聽,無視國法,不殺難以平民憤!”
金秉誠聽到了‘殺’字,如五雷轟頂,脫口喊道,“大人!我不能死?我家裏可隻有我一個兒子……”
“你為什麽就不能死?就你命金貴?人家死去書生的母親也隻有他一個兒子,他也是母親的心肝寶貝。你活著國家隻多了個禍害,而那個被你打死是書生呢?很可能會成為國之棟梁。”
“你們收了我家的錢,還要殺我?”金秉誠被嚇得已經完全失去理智。
“收了你家的錢?”葉勳好像明白了什麽,他聽到堂下百姓在議論紛紛,他掃了一下堂下不敢抬頭的同知、書記、牢頭、衙役等,尷尬地笑笑,“反正本府沒有收到,你家把錢給誰了找誰要去吧。”
“大人,冤枉啊!我不能死!我知道錯了。”金秉誠在堂上鬼哭狼嚎地叫道。
葉勳有些厭煩對堂下的衙役說,“太吵了,讓他安靜下來。”
兩個衙役上前把金秉誠按在地上,用布堵上嘴。
葉勳對文度使了個眼色,文度便上前把耳朵湊過來,葉勳低聲說,“當堂嗎?”
“什麽?”文度不解地問。
葉勳用一隻衣袖擋在前麵,用另一隻手掌給文度偷摸摸做了個‘殺’的動作。
“哦。”文度忍不住笑了一下,知道大堂上不妥,立刻憋了迴去,正色道,“還是秋後吧。”
葉勳一拍驚堂木,“現在本官宣判:被告人金秉誠無視國法,無故傷人性命,影響惡劣,判處死刑!秋後執行。其他涉案人員,暫且收監,擇日另行審判!”
“感謝青天大老爺!為我兒伸冤!”白家老太太跪在地上,感激涕零。
葉勳示意衙役將其扶起。
“另外!”葉勳又環視了一眼,對下麵的一眾差人厲色道,“咱們府衙的人誰拿了這家人的錢,馬上給我吐出來,給他家還迴去!這次我暫且既往不咎。如果再有一次,本府決不輕饒!
堂下響起來百姓鼓掌歡唿聲,連一本正經的徐舉人也向他含笑點頭。
到了後院,葉勳的心還‘砰砰’跳個吧不停。文度跟在他後麵興奮不已地說,“金秉誠那小子當堂就嚇暈了!再讓他張狂!”
葉勳突然停下來,麵對著他,文度隻顧低頭走路說話,沒注意,一頭撞進他懷裏。文度連忙狼狽地站起來,葉勳卻對他邪魅一笑,又把他摟住,“文度,我終於做到了!太激動了!謝謝你,好兄弟,多虧了有你!”
文度很不自在地掙開他,忍不住也笑了,“瞧你現在這副樣子跟在大堂上簡直判若兩人。我都有點崇拜那樣的你了。雖然知道那不是真正的你。”
“你這樣取笑我合適嗎?你看我手心全是汗,後背也濕了。”葉勳伸出兩隻手掌,看了看自己的一身官服,便壞笑的向文度身上抹去。
“你想幹嗎?”文度躲閃著。
“我穿的是官服,怎能褻瀆?手裏濕乎乎的太難受,你就給我擦擦吧。”
“那也不能抹我身上呀?”
第二日,飯桌上若蓮笑眼眯眯地看著葉勳,葉勳有些不自在,“夫人今天怎麽這樣看我。有什麽事嗎?我是不是又做錯什麽了?”
“今天可是高興的事兒。”若蓮轉向葉時清說,“我出去買菜聽見好多人都誇咱家天宇,說一身正氣,秉公執法什麽的,反正都是好話。我也覺得臉上有光。”
原來是因為這個,葉勳這才放下心來。他興奮地給他們講了案情。若蓮一直盯著他笑得合不攏嘴。葉勳吃完飯,出去了。若蓮還滿臉笑地望著他離去的背影,“沒想到呀?他還能破案?”一迴頭看到葉時清冷峻的目光正射向自己,立刻收斂了笑容。
葉時清隻是淡淡問了一句,“多少天了?”
若蓮立刻如霜打的茄子,麵露難色。然後深深歎了口氣。
“快想辦法吧!”葉時清甕聲道。
“壞人都讓我做了,他會恨死我的!”若蓮抱怨道。