撫台大人官邸的廳堂裏，三位身穿官服的大人正端坐在椅子上討論著什麽。坐在左首的是巡撫吳忠合，右首是布政司鄭源禮，下首左麵坐的是按察使王明，右邊的座位空著。
按察使王明呷了一口茶，把茶碗放迴檀木小幾上道，“這個新任知府讓咱們仨等他，有點不合適吧？”
布政使鄭源禮道，“王大人，您有所不知呀。我和吳大人特意讓新知府晚來半個時辰，咱們三個可以在見他之前碰個頭，彼此心裏有個數。”
王明‘噗嗤’一笑搖頭道，“兩位大人過於謹慎了吧？我聽說還是一個毛頭後生，我就不信他還能在杭州翻起什麽浪來？成不了大氣候的！”
巡撫吳大人沉聲道，“蔣毅舟他們來報，這個新知府沒有接受他們的宴請和饋贈。來的時候隻帶了簡單的行李，很是寒酸。這一兩日他除了在府上看賬目、公文，就是帶著那個跟他一起來的通判四處體察民情。”
王明不以為然道，“新官上任三把火，樣子還是要做做的。”
鄭源禮連連搖頭，“王大人，咱們不能太掉以輕心了。咱們還不知道他的真實背景呢？”
“他能有什麽背景？派去調查的人不是說沒查出他有什麽後台嗎？他要識時務那最好，最壞就是像楊磊那樣油鹽不進，那樣咱們也不是沒辦法。”王明心直口快地說。
鄭源禮瞅了他一眼，望向吳忠合道，“沒有查出他的背景也許是因為調查的方向不對，他不是王爺、首府或是某位大人的人，但他很可能是皇上的人。”
“啊？”兩人皆驚。
吳大人連忙問，“鄭大人可有真實憑證？”
鄭源禮搖搖頭，“隻是懷疑。聽說在皇上登基的前後有一個少年一直跟在皇上左右，深得皇上信任。不知會不會是咱們這位葉大人？聽說葉大人前幾年也做過皇上的侍衛。”
王明鬆了一口氣，“鄭大人，您這可有點捕風捉影了。純粹自己嚇自己！就算他是皇上的人，問題是咱們做的那事無隙可查，他一個乳臭未幹的小子能查出什麽？”
吳忠合說：“咱們還是謹慎一點好。”
鄭源禮點點頭，“吳大人說的對，小心駛得萬年船。我們就做最壞的打算，如果他是皇上的人，我們猜想一下皇上的意圖。一是皇上得到了什麽消息，派他來查。”王明剛要說什麽被他揮手打斷。“就算有這個可能，皇上肯定也沒有什麽確實的證據，也許隻是懷疑。派他一個涉世未深的小子，料想也查不出什麽。但我們依然要小心提防、應對。另外就是，有可能皇上派他來就是讓他積一點政績，迴朝後方便給他派個好的差事，和老臣們也有個交代。如果是這樣的話，那我們也全力支持。反正以後咱們就見機行事，兵來將擋，水來土掩。”
吳忠合麵露躊躇之色道，“兩位大人，咱們都入仕都不短了，官場沉浮幾十年，什麽事沒經曆過？如今也做到了這個位置，我們是不是應該適時的…收手了？也為咱們孩子的前程考慮一下。”
吳忠合這些話讓兩個人頗感意外，鄭源禮有些憂慮地問，“吳大人怎麽會有這種想法？這時候放手不是反而露出馬腳了嗎？咱們此舉雖與國法不容卻不勞民、不傷國本，還會使一方經濟繁榮，官吏更全身心造福一方，此舉應是為官之大義也。我們是沒有退路的，吳大人擔心貴公子前程會受牽連，就更應該跟我們同心協力，一起應對。”見吳忠合神情黯然，他又爽聲安慰道，“要我說，吳大人您還是過慮了。這事不會露，永遠都不會。我們踏踏實實再做幾年官就辭官，迴鄉帶孫子去。”
王明也幫腔，“吳大人，您真是……一個還沒見麵的小子就不把您嚇成這樣？是不是官做得越大膽子越小呀？”說著竟沒心沒肺地笑起來。
葉勳站在書房正中間，文度幫他整理官服，整好後上下打量著他。葉勳笑笑，“你是不是想說，沒想到這一身官服穿著我身上更顯得我威武不凡、氣宇軒昂呀？”
文度低頭一笑，“你自我感覺太良好了吧？我隻是不太習慣你穿官服的樣子。對了，一會兒你這一身不方便騎馬，你就坐轎子，我已經通知前麵的衙役準備好了。我穿便服騎馬跟著你，今天就作你的隨從。”
葉勳發現文度在他們兩個人的時候，已經不再對自己一口一個大人、您的稱唿了，也不在自稱為屬下了，這樣反而讓他感覺更親近了。他點點頭，“有你在我身邊，我就踏實多了。不過，文度！我不太習慣坐轎子。”
“有什麽不習慣的？你坐在裏麵不就行了？”
“我是不習慣我坐在裏麵被別人抬著走。”
顯然這個答案讓文度有些意外，“您現在是府台大老爺，出入乘轎是朝廷標準配置。您平時不想乘也沒關係，但今天必須坐。”
“為什麽？”
“你還想不想微服私訪了？今天你要去見上司長官必須得穿官服，但咱們不想鬧太大動靜，所以今天不用儀仗就用一頂小轎把你抬去。”
葉勳像是似懂非懂，但依然點頭道，“好好，都聽你的。”
葉勳坐在轎子裏，掀開轎簾欲跟文度說什麽，被文度冷臉攔著。文度走近他身邊低聲道，“知府大人要有他的威儀，別探頭探腦的，有失身份！”
葉勳連忙把頭縮迴去，安靜地坐在轎子裏。
文度上了馬，喊了一聲“起轎！”
走了好半天，葉勳終於又忍不住撩起轎簾看文度，“到哪兒了？”文度皺起眉頭看著他。葉勳連忙伸出一根手指，“我就說一句！我又聞到那個香味了，而且我們好像就是衝著那味道去的，越來越近……”葉勳還要說，但見文度眼神四麵掃了一下，又衝他擠眼睛，知道文度是在提醒他，在大街上注意影響。葉勳隻得放下轎簾。
轎子終於停下了，葉勳卻沒了動靜。衙役站在旁邊道，“大人，到了。”說著，上前掀起轎簾。
轎簾掀開，葉勳正派頭十足地端坐在裏麵，他不緊不慢地輕撩官服前擺，扶著衙役伸出的手，踱著方步慢慢地走下轎……
文度先是一驚，後又忍不住想笑。他伸出手躬身站在旁邊，“大人，裏麵請。”
葉勳衝他飛了一個眼，怎樣？有大人的威儀不？
文度沒做反應，而是對那四個抬轎的衙役說，“你們先迴去吧！”
其中一個衙役問：“我們什麽時候來接大人？還是在這裏等著？”
沒等文度迴答，葉勳搶先說，“不用，你們迴衙門吧。我不用接。”最後還不忘對他們補充一句，“兄弟們，這一路辛苦了。迴去好好休息。”
幾個衙役先有是一愣，後受寵若驚地說，“小的們遵命！謝謝大人關心。”
一直冷著臉，裝得煞有介事的文度終於沒繃住笑了，“你要裝能不能裝到底？還兄弟？你以為你是梁山好漢呀？”
葉勳沒理會他說的話，見轎夫都走遠，連忙去拉文度的袖子，“這是巡撫的府邸吧？文度，你知道嗎？那位姑娘就在這個府邸裏。”說著他閉上眼，深吸了一口氣。
文度怔了一怔，有些無奈地說，“都什麽時候了？現在不是說這個的時候。我們趕緊進去讓門房幫我們通傳一下……”
“文度，我說的是真的。不信咱們打賭。”
“真的？真有這麽邪門的事？”
兩個人正說著，大門口走出一個管家打扮模樣的人，見到葉勳兩人，慌忙快走兩步，滿臉堆笑地給葉勳行禮，“小的，拜見葉大人。”
葉勳和文度對視了一下，葉勳低頭看了一下自己身上的四品雲雁補子，明白了來人為什麽一下子知道自己是誰。他連忙說：“免禮。”
來人一看就是一個幹練的人，一邊躬身將二人往裏麵引，一邊不忘跟葉勳介紹，“大人，這邊請。小的是巡撫吳大人家的管家。我們吳大人和鄭大人、王大人已經在正堂等候大人您了。我家老爺看時間差不多了，特派小的出來迎接大人……”
葉勳兩人被管家引到正廳門口，三個人都停下。管家低首對屋裏稟告，“老爺，葉大人到了！”
“快請！”
葉勳被引進屋，隻見三位大人竟站起來迎接他。葉勳連忙整了整官服行見麵大禮道，“杭州知府葉勳葉天宇見過幾位大人！”
“快免禮！請坐！”三位大人都是滿麵笑容，很是熱情。
葉勳在空的座位上坐下，吳大人突然看了一眼身後的文度道，“這位是否就是新上任的通判大人？”
文度點了一下頭，並欠身給幾位大人行了禮。
“要不再請下人搬把椅子？”吳大人問向葉勳。
“吳大人，不用費心了。就讓他站在這好了。”葉勳抬頭調皮的看了一下文度，“今天他穿便服來，就是要做下官長隨的。”
有下人給葉勳奉上茶，吳大人給葉勳介紹了其他兩位大人，然後說：“這次請葉大人來，主要是讓大家互相認識、了解一下，以後免不了會有公務上往來需要經常聯係。其次，就是聽聽葉大人到任後的打算，大家可以一起研究一下……”說著，吳大人看著葉勳竟然笑了，“剛才本官還和兩位大人聊起葉大人，隻道是葉大人年輕有為，現在一看竟是俊朗不凡的美男子。”
葉勳臉紅了一下，他很少被人誇做‘美男子’，有些不太適應，“吳大人謬讚了。下官就是粗俗不堪的一介武夫。”
鄭源禮也笑道，“葉大人過謙了。不光吳大人這樣認為，剛才老夫一見葉大人也不由感歎，這個年輕後生真是好風采呀！生在天子腳下就是器宇不凡。葉大人之前雖一直在做武官，但據老夫所知，葉大人也是兩榜進士出身。這樣看來，葉大人是能文能武了！哈哈……”
葉勳被誇得不明就裏，他不知道該說什麽，隻得向三位大人禮貌地點頭道謝，旁邊的王明沒說話，隻是跟著附和著笑笑。他們還提到了葉勳多年前在邸報上刊發的那篇疏文，誇讚它，“洋洋灑灑，猶如行雲流水，很是有見地。”葉勳被誇得無地自容。他不太明白，幾年前的一篇疏文竟然也能被他們翻出來？那篇疏文的好壞，葉勳心裏最有數，因此不難判斷他們對自己的誇獎並非都是真誠的肺腑之言……
後來，幾人又談了一些不痛不癢的話題，多是些恭維阿諛之詞。葉勳都快聽不下去了，看也沒有什麽實際內容就起身說，“幾位大人如果沒有其他教導，晚輩……”吳忠合幾人都以為他要告辭了，正好他們也有些坐不住了，都站起身來，結果葉勳接下來說的是，“就出去參觀一下巡撫大人的院子。”
大家都被晃了一下，吳忠合連忙笑道，“歡迎，但老夫的院子比起葉大人住的院子可差遠了。”
“三位大人，你們接著聊，下官就是出去透透氣，隨便走走。”葉勳畢恭畢敬道。
葉勳帶著文度在三人的注視下出去了。王明這才放開了手腳，鬆了一口氣說，“哎呀，快憋死我了！這個葉大人把咱們撂這他就出去溜去了？是不是被誇得找不到北了？”
鄭源禮也搖頭笑笑，“一看就不怎麽適應官場這些虛套子。”
“我們是不是也有些太過分了？畢竟咱們是他的上司。”王明笑道。
“老夫也並沒有違心之言。葉大人的確算得上一個美男子。”
“他也算美男子？連胡子都沒有？像關公關老爺那樣長髯飄飄，才算的上美男子。他隻能算一個毛都沒長齊的小白臉！”王明很不以為然道。
“那是咱們的老眼光了，王大人迴去問問你的那些女兒，是不是還是喜歡這樣的英俊少年呀？”幾個大人輕鬆地說起笑來。
葉勳和文度一出大門，葉勳不由深出一口氣道，“這是什麽情況？這把我誇得，暈頭轉向的，多虧我有自知之明。”
“是挺蹊蹺的。無事獻殷勤，非奸即盜。這幾位大人不會不懷好意吧？”
“也不能把人總壞裏想。他們看著還是挺慈祥的。不過他們把我查得也太透徹了，幾年前我寫的疏文我都忘了，他們就能翻出來？”
“別說我還真不知道，邸報上還刊登過你的疏文？我都沒有。”
“那個疏文不提也罷，簡直就是個噩夢！那天皇上突然把我叫去，限定我三天時間必須寫出一篇文章來，說要刊登在邸報上。這把我難的，我在書房裏憋了三天三夜，翻古典、查資料，好容易攢出一篇文章。”
文度笑了“你寫的什麽呀？”
“我現在都不記得內容了。反正我隻記得整個文章裏我引古鑒今，堆砌了好多聖人語錄，一個詞空洞無物！你說他們這也誇？”
“題目是什麽？有時間我翻來看看。”
“叫什麽《戰爭論》，你別看哈，你看了保證會後悔的。”
“這題目？”文度無奈地笑笑，“真是夠大的，你真什麽都敢寫！對了，我想到了，也許因為他們調查了你，認為皇上跟你感情不一般，你是皇上派來的，所以才處處恭維你的。”
“啊？那不誤會大了嗎？我用不用跟他們解釋一下呀？”
“解釋什麽？這樣不是挺好的嗎？再說，連我都感覺皇上有意想栽培你。”
葉勳苦笑著搖搖頭。
文度突然想起了什麽，“不是，咱們這是要去哪裏？你在屋裏待不下去，咱們就找個借口走好了，你幹嗎還要逛人家園子？”
葉勳神秘地指了指不遠處的月亮門，“那位姑娘就在這裏麵。”
文度才發現兩個人說話間，他不知不覺被葉勳帶著穿過大半個園子，來到了一個月亮門前麵。文度看看那個月亮門又看看葉勳說：“我覺得這樣做不太好！先不說裏麵是不是有那位姑娘，就你此時的行為……也太不要臉了！”
“是有些欠妥。但是文度你知道嗎？我長這麽大第一次有這樣的感覺，雖說緣分天注定，但這一次我不想什麽都不做，隻是等待命運的安排了，我想為自己爭取一下。要不然機會溜走了，說不定我們這一輩子在無相見的可能了！”
“這……不會是你的初戀吧？”
葉勳默默地點點頭。
“那你也太可憐了吧？行，這次就陪你瘋一把吧。”
“夠意思！”葉勳衝文度笑笑，隨即撩起官袍躍到了身邊的樹上，往月亮門裏麵張望著，“怎麽一點動靜也沒有？”
文度嚇了一跳，連忙環視了一下四周，“你快給我從樹上下來！丟不丟人？快下來！別讓人看見！”
葉勳笑著從樹上下來，“瞧把你嚇的，我就看一下。”
過來一會兒，王大人等得有點不耐煩了，“眼看到午飯時間了？這位葉大人想幹什麽？還打算在吳大人家蹭飯？”
“要不兩位大人一起在敝舍用午飯？”吳大人也覺得時間不早了。
王明連連擺手，“不了，不了。吳大人家的飯我是見識過了，咽不下去。現在我的嘴是越來越刁了，上個月我又入了個新姨娘，炒的一手好菜。我迴去吃！”
鄭源禮搖頭道，“王大人，你還是要收斂一點，雖不用像吳大人這般，也不能三天兩頭得納妾，也不怕落人口實。”
“我可過不了吳大人這清苦的日子，好吃好喝及時行樂，才不枉人世走一遭。”王明笑道。
吳大人送兩位大人出門，他們要去跟葉勳打個招唿。葉勳和文度這時正池塘邊逗魚。鄭源禮對葉勳喊道，“葉大人，我和王大人還有事要處理就先迴去了，你們在這裏好好玩哈。”
葉勳抬起頭，“兩位大人要迴去了？好，你們慢走，恕下官不遠送了。”
“不用送，你們玩。”鄭源禮笑顏如花地對葉勳說完，然後轉向吳大人和王大人狡詐地笑道，“吳大人可以安寢了。”
文度看著幾個人的背影問，“眼看中午了，你這是打算在這裏蹭飯呀？”
葉勳有些躊躇，“同僚間吃個便飯不算什麽違紀吧？你說不在這吃飯吧，就見不到人，我們不是白等了嗎？”
“同僚？你和吳大人今天第一次見麵啊？你自己看著辦吧，是否違紀你說了算。不過這兩天肚子裏實在缺油水，也不知道吳大人會拿什麽招待我們。”
飯好了，吳大人差人去請葉勳兩人過來吃飯。葉勳見到吳大人真心有些不好意思，“吳大人，實在是叨擾了。”
“不妨事，就是家常便飯。葉大人不要嫌棄才好。”
葉勳看了一下圓桌上擺了四菜一湯。一條魚，一盤炒青菜、一盤臘肉炒筍片、一盤八寶豆腐，還有一個湯，看起來清爽又精致。“怎麽會？這些菜一看就很好吃，感謝吳大人的招待。”
“兩位大人快入座吧。”
葉勳望了望外頭，“吳大人，我們比較隨便，家中其他的親眷一起來用吧。”
吳大人愣了一下，“老夫膝下隻有一兒一女，長子現在山西任上。身邊隻有一個女兒。”
葉勳做出先驚訝，後又有些尷尬的表情。
吳大人倒爽朗地笑了，“不妨事，論理說小女未出閣不得見外男，但今天既然是家宴，就不拘泥於這些禮製。”吳大人迴頭對一個下人說，“去把小姐請出來一起用餐。”
不多時，葉勳感覺那個香味由遠及近，一個年輕的女子從外麵進來。她先看了一圈屋裏的人，然後輕移蓮步，走向葉勳，輕輕蹲了個萬福，“小女子——吳秋桐，見過葉大人。”
她的聲音清脆悅耳，盈盈一拜也優雅非常，葉勳的心在狂跳，“姑娘……吳小姐，不必多禮。”
秋桐姑娘慢慢抬起眼眸，對葉勳輕輕一笑，這一笑讓葉勳頓時迷亂了。
“快入座，吃飯了。沈大人也坐。”吳大人連忙招唿道。
葉勳笨拙地撩起官服試了幾次才勉強坐下。他卷起袖子拿起筷子，袖子掉下來他又去卷袖子。吳大人看著他，“葉大人穿著官服吃飯多有不便，不如換身便服吧？”
葉勳感激地向吳大人點點頭。
吳大人又衝下人道，“去少爺房間找一身便服，讓葉大人換下。”
葉勳起身，“各位你們可以先吃。我換好衣服馬上迴來。”
文度也站起來，“我幫你去換衣服。”
葉勳和文度跟在那個下人後麵小聲嘀咕著，“文度，你怎麽也跟出來了？”
“我想知道你要幹嘛？就吃頓飯，趕緊吃完了得了，還換什麽衣服？沒見你之前這麽講究呀？”文度覺得葉勳簡直不可理喻。
“我這不是為了下次見麵找個借口嗎？看到吳小姐我好緊張呀，手心都是汗。”說著，把手遞給文度讓他看。
文度使勁把他的手推開，“你這方法太拙劣了，簡直是無恥之尤。”
吃飯的時候，葉勳總忍不住偷偷去瞄吳秋桐。吳秋桐被他看得好不自在，她猛地抬起眼睛，目光與葉勳一撞，葉勳一驚，慌亂地筷子掉到地上了。
“葉大人，您沒事吧？以前見過小女子？”吳秋桐瞪著波光閃閃的大眼睛問他。
葉勳更加窘迫，臉都紅到了耳朵，“沒有。”他連忙低頭去尋掉下去的筷子。
秋桐示意了旁邊的下人，那人便上前幫葉勳撿起筷子，“葉大人，小的給您重新換一副筷子。”
葉勳起身不好意思地笑笑，“那就麻煩您了。”
文度連忙打圓場道，“我家大人昨晚看公文，一夜未眠，精神不太好。”
葉勳見衣服上由於筷子滑落濺上了些飯菜汁，下意識地拍了拍衣服說，“哎呀，抱歉，衣服弄髒了。我洗幹淨再還迴來。”
“不用了，葉大人不用介懷。兄長這兩年發福了，這衣服已經穿不下了。葉大人可以留著在家穿。如果嫌棄可以送與下人，或扔了。”吳秋桐語氣淡淡地說。
葉勳不用看也知道文度正向自己投來嘲笑的目光，沒有得逞吧？葉勳低著頭，聲音很小地說，“怎麽會嫌棄呢？”
吳忠合打破尷尬，“看葉大人的年紀應該娶親了吧？”
葉勳連忙搖搖頭，“還沒。”說著，葉勳飛快地偷看了一眼吳秋桐，有些難為情地低下頭。
一切都看在文度的眼裏，他幫腔道，“我們家大人前兩年一直比較忙，沒來得及考慮終身大事。不知吳小姐……”
吳忠合笑道，“哦，老夫有私心，就這一兒一女，想讓他們日後有個照應。所以打算讓他的兄嫂在他們那邊給她尋一門親事。”
這頓飯吃的葉勳食不知味。迴府的路上，葉勳心裏有些沮喪。文度在後麵牽著馬跟著他。葉勳的官服整齊的搭在馬上。
葉勳像是自言自語似的嘟囔，“我怎麽這麽沒用？慌亂得手腳都不是自己的了？吳小姐肯定對我的印象壞透了。”
沒聽見文度迴話，葉勳向他看過去，文度衝他不置可否的笑笑。葉勳低頭走了一會兒，突然又來了精神，“文度，雖然之前我百般不情願，但現在我真的想把這個官做好！你要幫我！我跟你說話呢，你聽見了嗎？”
“嗯！這跟吳小姐有關係嗎？”
“男子漢大丈夫總應該幹一番事業。我如今高不成低不就的，像吳小姐這樣冰清玉潔、蕙質蘭心的大家閨秀不免讓我自慚形穢。所以……”
“冰清玉潔？蕙質蘭心？這你也能看出來？”文度不無嘲諷道，“另外，最近我們不是一直在微服調查、研究公文嗎？”
“還不夠！我們要更加努力。明天咱們到杭州所轄的縣去看看……”
房間內，隻有吳忠合和女兒吳秋桐。吳忠合寵溺地看著自己的女兒問道，“桐兒，你對葉大人印象不好嗎？為父覺得這個人還算磊落爽直，長得也甚是俊朗。你何必要拒人千裏之外呢？”
“父親，這個人第一次見麵就直勾勾盯著人家看，好不孟浪輕浮！”秋桐嘟嘴道。
吳忠合笑笑，“依為父看，他怕是看上你了。這個葉大人也是一表人才，況且，這麽年輕就已經做了四品堂官，前途不可限量呀！我的桐兒就沒有一點動心？”
吳秋桐嗤之以鼻，“父親為何把他誇得那麽好？長得好有什麽用？看他那行事做派怕是要糟蹋了那副好皮囊。對了，父親從來沒有在家裏好酒好菜招待過誰，還讓女兒作陪？父親和兩位大人對這個葉大人如此用心，是他有什麽特殊的背景嗎？”
吳忠合沉吟道，“據調查，這個葉大人之前做過皇上的侍衛，也許跟皇上的關係不尋常。為父跟兩位大人擔心他來杭州是皇上指派的。但也許是我們多慮了。所以如果桐兒能和他關係熟絡一點，打探出他來杭州確切的目的，為父就可以真正的高枕無憂了。”
吳秋桐自信地笑笑，“父親請放心，不管他是何方神聖，女兒定讓他原形畢露。”
迴到府中，葉勳就給吳秋桐寫了一封信，派人送了過去。大意是特別感謝吳大人和她的款待，自己有些失禮，請多包涵。另外，覺得和吳小姐很投緣，希望可以成為好朋友之類的。沒想到一天後，葉勳竟然收到了吳秋桐的迴信。葉勳拿著那張帶著吳小姐氣息的信紙，激動得不行。他聞了又聞，看了又看，然後把書信放在胸口，一個人在那裏傻笑……
文度看著他一副花癡的樣子，甚是好笑，“信上寫了什麽？至於這樣嗎？”
葉勳如實說道，“我還沒看。但是你能相信嗎？吳小姐給我寫迴信了！我想都不敢想！”
文度向他伸出手，“拿來，我先幫你看看。萬一是被人家無情地拒絕了呢？你也好有個心裏準備。”
“怎麽可能？”葉勳還是不情願地把信遞給他，“別給我弄皺了啊，這個我要收藏起來的。”
文度展開信紙，紙上隻有十個字，文度朗聲讀出聲來，“誰謂古今殊，異代可同調。”文度臉上也浮現出讚許的笑，“有點意思。大人知道這詩的出處和含義嗎？”
葉勳有點窘，馬上鎮定自若地說，“出處、含義我都不知道，但我知道字麵的意思，大約就是她同意跟我書信往來，做朋友了。”
文度搖頭笑笑，“你什麽都不知道在那傻樂什麽？這句詩是出自南北朝謝靈運的《七裏瀨》，詩人仕途不得誌，被貶謫後，羈旅在外。他遊覽大好河山按捺不住心裏的感傷，不由感歎自己際遇，由得此詩。而吳小姐給你的這兩句詩大約是在說：你們兩人雖然有很多不同，但隻要都懷著一顆高沽韻心，也能成為知音。”
葉勳指著他笑道，“是不是跟我說的一個意思？”
文度搔搔頭，也被他弄迷糊了，“一個意思嗎？”
“就是一個意思！文度，趕緊也給我找兩句詩，我要給吳小姐迴信。”
按察使王明呷了一口茶，把茶碗放迴檀木小幾上道，“這個新任知府讓咱們仨等他，有點不合適吧？”
布政使鄭源禮道，“王大人，您有所不知呀。我和吳大人特意讓新知府晚來半個時辰，咱們三個可以在見他之前碰個頭，彼此心裏有個數。”
王明‘噗嗤’一笑搖頭道，“兩位大人過於謹慎了吧？我聽說還是一個毛頭後生，我就不信他還能在杭州翻起什麽浪來？成不了大氣候的！”
巡撫吳大人沉聲道，“蔣毅舟他們來報，這個新知府沒有接受他們的宴請和饋贈。來的時候隻帶了簡單的行李，很是寒酸。這一兩日他除了在府上看賬目、公文，就是帶著那個跟他一起來的通判四處體察民情。”
王明不以為然道，“新官上任三把火，樣子還是要做做的。”
鄭源禮連連搖頭，“王大人，咱們不能太掉以輕心了。咱們還不知道他的真實背景呢？”
“他能有什麽背景？派去調查的人不是說沒查出他有什麽後台嗎？他要識時務那最好，最壞就是像楊磊那樣油鹽不進，那樣咱們也不是沒辦法。”王明心直口快地說。
鄭源禮瞅了他一眼，望向吳忠合道，“沒有查出他的背景也許是因為調查的方向不對，他不是王爺、首府或是某位大人的人，但他很可能是皇上的人。”
“啊？”兩人皆驚。
吳大人連忙問，“鄭大人可有真實憑證？”
鄭源禮搖搖頭，“隻是懷疑。聽說在皇上登基的前後有一個少年一直跟在皇上左右，深得皇上信任。不知會不會是咱們這位葉大人？聽說葉大人前幾年也做過皇上的侍衛。”
王明鬆了一口氣，“鄭大人，您這可有點捕風捉影了。純粹自己嚇自己！就算他是皇上的人，問題是咱們做的那事無隙可查，他一個乳臭未幹的小子能查出什麽？”
吳忠合說：“咱們還是謹慎一點好。”
鄭源禮點點頭，“吳大人說的對，小心駛得萬年船。我們就做最壞的打算，如果他是皇上的人，我們猜想一下皇上的意圖。一是皇上得到了什麽消息，派他來查。”王明剛要說什麽被他揮手打斷。“就算有這個可能，皇上肯定也沒有什麽確實的證據，也許隻是懷疑。派他一個涉世未深的小子，料想也查不出什麽。但我們依然要小心提防、應對。另外就是，有可能皇上派他來就是讓他積一點政績，迴朝後方便給他派個好的差事，和老臣們也有個交代。如果是這樣的話，那我們也全力支持。反正以後咱們就見機行事，兵來將擋，水來土掩。”
吳忠合麵露躊躇之色道，“兩位大人，咱們都入仕都不短了，官場沉浮幾十年，什麽事沒經曆過？如今也做到了這個位置，我們是不是應該適時的…收手了？也為咱們孩子的前程考慮一下。”
吳忠合這些話讓兩個人頗感意外，鄭源禮有些憂慮地問，“吳大人怎麽會有這種想法？這時候放手不是反而露出馬腳了嗎？咱們此舉雖與國法不容卻不勞民、不傷國本，還會使一方經濟繁榮，官吏更全身心造福一方，此舉應是為官之大義也。我們是沒有退路的，吳大人擔心貴公子前程會受牽連，就更應該跟我們同心協力，一起應對。”見吳忠合神情黯然，他又爽聲安慰道，“要我說，吳大人您還是過慮了。這事不會露，永遠都不會。我們踏踏實實再做幾年官就辭官，迴鄉帶孫子去。”
王明也幫腔，“吳大人，您真是……一個還沒見麵的小子就不把您嚇成這樣？是不是官做得越大膽子越小呀？”說著竟沒心沒肺地笑起來。
葉勳站在書房正中間，文度幫他整理官服，整好後上下打量著他。葉勳笑笑，“你是不是想說，沒想到這一身官服穿著我身上更顯得我威武不凡、氣宇軒昂呀？”
文度低頭一笑，“你自我感覺太良好了吧？我隻是不太習慣你穿官服的樣子。對了，一會兒你這一身不方便騎馬，你就坐轎子，我已經通知前麵的衙役準備好了。我穿便服騎馬跟著你，今天就作你的隨從。”
葉勳發現文度在他們兩個人的時候，已經不再對自己一口一個大人、您的稱唿了，也不在自稱為屬下了，這樣反而讓他感覺更親近了。他點點頭，“有你在我身邊，我就踏實多了。不過，文度！我不太習慣坐轎子。”
“有什麽不習慣的？你坐在裏麵不就行了？”
“我是不習慣我坐在裏麵被別人抬著走。”
顯然這個答案讓文度有些意外，“您現在是府台大老爺，出入乘轎是朝廷標準配置。您平時不想乘也沒關係，但今天必須坐。”
“為什麽？”
“你還想不想微服私訪了？今天你要去見上司長官必須得穿官服，但咱們不想鬧太大動靜，所以今天不用儀仗就用一頂小轎把你抬去。”
葉勳像是似懂非懂，但依然點頭道，“好好，都聽你的。”
葉勳坐在轎子裏，掀開轎簾欲跟文度說什麽，被文度冷臉攔著。文度走近他身邊低聲道，“知府大人要有他的威儀，別探頭探腦的，有失身份！”
葉勳連忙把頭縮迴去，安靜地坐在轎子裏。
文度上了馬，喊了一聲“起轎！”
走了好半天，葉勳終於又忍不住撩起轎簾看文度，“到哪兒了？”文度皺起眉頭看著他。葉勳連忙伸出一根手指，“我就說一句！我又聞到那個香味了，而且我們好像就是衝著那味道去的，越來越近……”葉勳還要說，但見文度眼神四麵掃了一下，又衝他擠眼睛，知道文度是在提醒他，在大街上注意影響。葉勳隻得放下轎簾。
轎子終於停下了，葉勳卻沒了動靜。衙役站在旁邊道，“大人，到了。”說著，上前掀起轎簾。
轎簾掀開，葉勳正派頭十足地端坐在裏麵，他不緊不慢地輕撩官服前擺，扶著衙役伸出的手，踱著方步慢慢地走下轎……
文度先是一驚，後又忍不住想笑。他伸出手躬身站在旁邊，“大人，裏麵請。”
葉勳衝他飛了一個眼，怎樣？有大人的威儀不？
文度沒做反應，而是對那四個抬轎的衙役說，“你們先迴去吧！”
其中一個衙役問：“我們什麽時候來接大人？還是在這裏等著？”
沒等文度迴答，葉勳搶先說，“不用，你們迴衙門吧。我不用接。”最後還不忘對他們補充一句，“兄弟們，這一路辛苦了。迴去好好休息。”
幾個衙役先有是一愣，後受寵若驚地說，“小的們遵命！謝謝大人關心。”
一直冷著臉，裝得煞有介事的文度終於沒繃住笑了，“你要裝能不能裝到底？還兄弟？你以為你是梁山好漢呀？”
葉勳沒理會他說的話，見轎夫都走遠，連忙去拉文度的袖子，“這是巡撫的府邸吧？文度，你知道嗎？那位姑娘就在這個府邸裏。”說著他閉上眼，深吸了一口氣。
文度怔了一怔，有些無奈地說，“都什麽時候了？現在不是說這個的時候。我們趕緊進去讓門房幫我們通傳一下……”
“文度，我說的是真的。不信咱們打賭。”
“真的？真有這麽邪門的事？”
兩個人正說著，大門口走出一個管家打扮模樣的人，見到葉勳兩人，慌忙快走兩步，滿臉堆笑地給葉勳行禮，“小的，拜見葉大人。”
葉勳和文度對視了一下，葉勳低頭看了一下自己身上的四品雲雁補子，明白了來人為什麽一下子知道自己是誰。他連忙說：“免禮。”
來人一看就是一個幹練的人，一邊躬身將二人往裏麵引，一邊不忘跟葉勳介紹，“大人，這邊請。小的是巡撫吳大人家的管家。我們吳大人和鄭大人、王大人已經在正堂等候大人您了。我家老爺看時間差不多了，特派小的出來迎接大人……”
葉勳兩人被管家引到正廳門口，三個人都停下。管家低首對屋裏稟告，“老爺，葉大人到了！”
“快請！”
葉勳被引進屋，隻見三位大人竟站起來迎接他。葉勳連忙整了整官服行見麵大禮道，“杭州知府葉勳葉天宇見過幾位大人！”
“快免禮！請坐！”三位大人都是滿麵笑容，很是熱情。
葉勳在空的座位上坐下，吳大人突然看了一眼身後的文度道，“這位是否就是新上任的通判大人？”
文度點了一下頭，並欠身給幾位大人行了禮。
“要不再請下人搬把椅子？”吳大人問向葉勳。
“吳大人，不用費心了。就讓他站在這好了。”葉勳抬頭調皮的看了一下文度，“今天他穿便服來，就是要做下官長隨的。”
有下人給葉勳奉上茶，吳大人給葉勳介紹了其他兩位大人，然後說：“這次請葉大人來，主要是讓大家互相認識、了解一下，以後免不了會有公務上往來需要經常聯係。其次，就是聽聽葉大人到任後的打算，大家可以一起研究一下……”說著，吳大人看著葉勳竟然笑了，“剛才本官還和兩位大人聊起葉大人，隻道是葉大人年輕有為，現在一看竟是俊朗不凡的美男子。”
葉勳臉紅了一下，他很少被人誇做‘美男子’，有些不太適應，“吳大人謬讚了。下官就是粗俗不堪的一介武夫。”
鄭源禮也笑道，“葉大人過謙了。不光吳大人這樣認為，剛才老夫一見葉大人也不由感歎，這個年輕後生真是好風采呀！生在天子腳下就是器宇不凡。葉大人之前雖一直在做武官，但據老夫所知，葉大人也是兩榜進士出身。這樣看來，葉大人是能文能武了！哈哈……”
葉勳被誇得不明就裏，他不知道該說什麽，隻得向三位大人禮貌地點頭道謝，旁邊的王明沒說話，隻是跟著附和著笑笑。他們還提到了葉勳多年前在邸報上刊發的那篇疏文，誇讚它，“洋洋灑灑，猶如行雲流水，很是有見地。”葉勳被誇得無地自容。他不太明白，幾年前的一篇疏文竟然也能被他們翻出來？那篇疏文的好壞，葉勳心裏最有數，因此不難判斷他們對自己的誇獎並非都是真誠的肺腑之言……
後來，幾人又談了一些不痛不癢的話題，多是些恭維阿諛之詞。葉勳都快聽不下去了，看也沒有什麽實際內容就起身說，“幾位大人如果沒有其他教導，晚輩……”吳忠合幾人都以為他要告辭了，正好他們也有些坐不住了，都站起身來，結果葉勳接下來說的是，“就出去參觀一下巡撫大人的院子。”
大家都被晃了一下，吳忠合連忙笑道，“歡迎，但老夫的院子比起葉大人住的院子可差遠了。”
“三位大人，你們接著聊，下官就是出去透透氣，隨便走走。”葉勳畢恭畢敬道。
葉勳帶著文度在三人的注視下出去了。王明這才放開了手腳，鬆了一口氣說，“哎呀，快憋死我了！這個葉大人把咱們撂這他就出去溜去了？是不是被誇得找不到北了？”
鄭源禮也搖頭笑笑，“一看就不怎麽適應官場這些虛套子。”
“我們是不是也有些太過分了？畢竟咱們是他的上司。”王明笑道。
“老夫也並沒有違心之言。葉大人的確算得上一個美男子。”
“他也算美男子？連胡子都沒有？像關公關老爺那樣長髯飄飄，才算的上美男子。他隻能算一個毛都沒長齊的小白臉！”王明很不以為然道。
“那是咱們的老眼光了，王大人迴去問問你的那些女兒，是不是還是喜歡這樣的英俊少年呀？”幾個大人輕鬆地說起笑來。
葉勳和文度一出大門，葉勳不由深出一口氣道，“這是什麽情況？這把我誇得，暈頭轉向的，多虧我有自知之明。”
“是挺蹊蹺的。無事獻殷勤，非奸即盜。這幾位大人不會不懷好意吧？”
“也不能把人總壞裏想。他們看著還是挺慈祥的。不過他們把我查得也太透徹了，幾年前我寫的疏文我都忘了，他們就能翻出來？”
“別說我還真不知道，邸報上還刊登過你的疏文？我都沒有。”
“那個疏文不提也罷，簡直就是個噩夢！那天皇上突然把我叫去，限定我三天時間必須寫出一篇文章來，說要刊登在邸報上。這把我難的，我在書房裏憋了三天三夜，翻古典、查資料，好容易攢出一篇文章。”
文度笑了“你寫的什麽呀？”
“我現在都不記得內容了。反正我隻記得整個文章裏我引古鑒今，堆砌了好多聖人語錄，一個詞空洞無物！你說他們這也誇？”
“題目是什麽？有時間我翻來看看。”
“叫什麽《戰爭論》，你別看哈，你看了保證會後悔的。”
“這題目？”文度無奈地笑笑，“真是夠大的，你真什麽都敢寫！對了，我想到了，也許因為他們調查了你，認為皇上跟你感情不一般，你是皇上派來的，所以才處處恭維你的。”
“啊？那不誤會大了嗎？我用不用跟他們解釋一下呀？”
“解釋什麽？這樣不是挺好的嗎？再說，連我都感覺皇上有意想栽培你。”
葉勳苦笑著搖搖頭。
文度突然想起了什麽，“不是，咱們這是要去哪裏？你在屋裏待不下去，咱們就找個借口走好了，你幹嗎還要逛人家園子？”
葉勳神秘地指了指不遠處的月亮門，“那位姑娘就在這裏麵。”
文度才發現兩個人說話間，他不知不覺被葉勳帶著穿過大半個園子，來到了一個月亮門前麵。文度看看那個月亮門又看看葉勳說：“我覺得這樣做不太好！先不說裏麵是不是有那位姑娘，就你此時的行為……也太不要臉了！”
“是有些欠妥。但是文度你知道嗎？我長這麽大第一次有這樣的感覺，雖說緣分天注定，但這一次我不想什麽都不做，隻是等待命運的安排了，我想為自己爭取一下。要不然機會溜走了，說不定我們這一輩子在無相見的可能了！”
“這……不會是你的初戀吧？”
葉勳默默地點點頭。
“那你也太可憐了吧？行，這次就陪你瘋一把吧。”
“夠意思！”葉勳衝文度笑笑，隨即撩起官袍躍到了身邊的樹上，往月亮門裏麵張望著，“怎麽一點動靜也沒有？”
文度嚇了一跳，連忙環視了一下四周，“你快給我從樹上下來！丟不丟人？快下來！別讓人看見！”
葉勳笑著從樹上下來，“瞧把你嚇的，我就看一下。”
過來一會兒，王大人等得有點不耐煩了，“眼看到午飯時間了？這位葉大人想幹什麽？還打算在吳大人家蹭飯？”
“要不兩位大人一起在敝舍用午飯？”吳大人也覺得時間不早了。
王明連連擺手，“不了，不了。吳大人家的飯我是見識過了，咽不下去。現在我的嘴是越來越刁了，上個月我又入了個新姨娘，炒的一手好菜。我迴去吃！”
鄭源禮搖頭道，“王大人，你還是要收斂一點，雖不用像吳大人這般，也不能三天兩頭得納妾，也不怕落人口實。”
“我可過不了吳大人這清苦的日子，好吃好喝及時行樂，才不枉人世走一遭。”王明笑道。
吳大人送兩位大人出門，他們要去跟葉勳打個招唿。葉勳和文度這時正池塘邊逗魚。鄭源禮對葉勳喊道，“葉大人，我和王大人還有事要處理就先迴去了，你們在這裏好好玩哈。”
葉勳抬起頭，“兩位大人要迴去了？好，你們慢走，恕下官不遠送了。”
“不用送，你們玩。”鄭源禮笑顏如花地對葉勳說完，然後轉向吳大人和王大人狡詐地笑道，“吳大人可以安寢了。”
文度看著幾個人的背影問，“眼看中午了，你這是打算在這裏蹭飯呀？”
葉勳有些躊躇，“同僚間吃個便飯不算什麽違紀吧？你說不在這吃飯吧，就見不到人，我們不是白等了嗎？”
“同僚？你和吳大人今天第一次見麵啊？你自己看著辦吧，是否違紀你說了算。不過這兩天肚子裏實在缺油水，也不知道吳大人會拿什麽招待我們。”
飯好了，吳大人差人去請葉勳兩人過來吃飯。葉勳見到吳大人真心有些不好意思，“吳大人，實在是叨擾了。”
“不妨事，就是家常便飯。葉大人不要嫌棄才好。”
葉勳看了一下圓桌上擺了四菜一湯。一條魚，一盤炒青菜、一盤臘肉炒筍片、一盤八寶豆腐，還有一個湯，看起來清爽又精致。“怎麽會？這些菜一看就很好吃，感謝吳大人的招待。”
“兩位大人快入座吧。”
葉勳望了望外頭，“吳大人，我們比較隨便，家中其他的親眷一起來用吧。”
吳大人愣了一下，“老夫膝下隻有一兒一女，長子現在山西任上。身邊隻有一個女兒。”
葉勳做出先驚訝，後又有些尷尬的表情。
吳大人倒爽朗地笑了，“不妨事，論理說小女未出閣不得見外男，但今天既然是家宴，就不拘泥於這些禮製。”吳大人迴頭對一個下人說，“去把小姐請出來一起用餐。”
不多時，葉勳感覺那個香味由遠及近，一個年輕的女子從外麵進來。她先看了一圈屋裏的人，然後輕移蓮步，走向葉勳，輕輕蹲了個萬福，“小女子——吳秋桐，見過葉大人。”
她的聲音清脆悅耳，盈盈一拜也優雅非常，葉勳的心在狂跳，“姑娘……吳小姐，不必多禮。”
秋桐姑娘慢慢抬起眼眸，對葉勳輕輕一笑，這一笑讓葉勳頓時迷亂了。
“快入座，吃飯了。沈大人也坐。”吳大人連忙招唿道。
葉勳笨拙地撩起官服試了幾次才勉強坐下。他卷起袖子拿起筷子，袖子掉下來他又去卷袖子。吳大人看著他，“葉大人穿著官服吃飯多有不便，不如換身便服吧？”
葉勳感激地向吳大人點點頭。
吳大人又衝下人道，“去少爺房間找一身便服，讓葉大人換下。”
葉勳起身，“各位你們可以先吃。我換好衣服馬上迴來。”
文度也站起來，“我幫你去換衣服。”
葉勳和文度跟在那個下人後麵小聲嘀咕著，“文度，你怎麽也跟出來了？”
“我想知道你要幹嘛？就吃頓飯，趕緊吃完了得了，還換什麽衣服？沒見你之前這麽講究呀？”文度覺得葉勳簡直不可理喻。
“我這不是為了下次見麵找個借口嗎？看到吳小姐我好緊張呀，手心都是汗。”說著，把手遞給文度讓他看。
文度使勁把他的手推開，“你這方法太拙劣了，簡直是無恥之尤。”
吃飯的時候，葉勳總忍不住偷偷去瞄吳秋桐。吳秋桐被他看得好不自在，她猛地抬起眼睛，目光與葉勳一撞，葉勳一驚，慌亂地筷子掉到地上了。
“葉大人，您沒事吧？以前見過小女子？”吳秋桐瞪著波光閃閃的大眼睛問他。
葉勳更加窘迫，臉都紅到了耳朵，“沒有。”他連忙低頭去尋掉下去的筷子。
秋桐示意了旁邊的下人，那人便上前幫葉勳撿起筷子，“葉大人，小的給您重新換一副筷子。”
葉勳起身不好意思地笑笑，“那就麻煩您了。”
文度連忙打圓場道，“我家大人昨晚看公文，一夜未眠，精神不太好。”
葉勳見衣服上由於筷子滑落濺上了些飯菜汁，下意識地拍了拍衣服說，“哎呀，抱歉，衣服弄髒了。我洗幹淨再還迴來。”
“不用了，葉大人不用介懷。兄長這兩年發福了，這衣服已經穿不下了。葉大人可以留著在家穿。如果嫌棄可以送與下人，或扔了。”吳秋桐語氣淡淡地說。
葉勳不用看也知道文度正向自己投來嘲笑的目光，沒有得逞吧？葉勳低著頭，聲音很小地說，“怎麽會嫌棄呢？”
吳忠合打破尷尬，“看葉大人的年紀應該娶親了吧？”
葉勳連忙搖搖頭，“還沒。”說著，葉勳飛快地偷看了一眼吳秋桐，有些難為情地低下頭。
一切都看在文度的眼裏，他幫腔道，“我們家大人前兩年一直比較忙，沒來得及考慮終身大事。不知吳小姐……”
吳忠合笑道，“哦，老夫有私心，就這一兒一女，想讓他們日後有個照應。所以打算讓他的兄嫂在他們那邊給她尋一門親事。”
這頓飯吃的葉勳食不知味。迴府的路上，葉勳心裏有些沮喪。文度在後麵牽著馬跟著他。葉勳的官服整齊的搭在馬上。
葉勳像是自言自語似的嘟囔，“我怎麽這麽沒用？慌亂得手腳都不是自己的了？吳小姐肯定對我的印象壞透了。”
沒聽見文度迴話，葉勳向他看過去，文度衝他不置可否的笑笑。葉勳低頭走了一會兒，突然又來了精神，“文度，雖然之前我百般不情願，但現在我真的想把這個官做好！你要幫我！我跟你說話呢，你聽見了嗎？”
“嗯！這跟吳小姐有關係嗎？”
“男子漢大丈夫總應該幹一番事業。我如今高不成低不就的，像吳小姐這樣冰清玉潔、蕙質蘭心的大家閨秀不免讓我自慚形穢。所以……”
“冰清玉潔？蕙質蘭心？這你也能看出來？”文度不無嘲諷道，“另外，最近我們不是一直在微服調查、研究公文嗎？”
“還不夠！我們要更加努力。明天咱們到杭州所轄的縣去看看……”
房間內，隻有吳忠合和女兒吳秋桐。吳忠合寵溺地看著自己的女兒問道，“桐兒，你對葉大人印象不好嗎？為父覺得這個人還算磊落爽直，長得也甚是俊朗。你何必要拒人千裏之外呢？”
“父親，這個人第一次見麵就直勾勾盯著人家看，好不孟浪輕浮！”秋桐嘟嘴道。
吳忠合笑笑，“依為父看，他怕是看上你了。這個葉大人也是一表人才，況且，這麽年輕就已經做了四品堂官，前途不可限量呀！我的桐兒就沒有一點動心？”
吳秋桐嗤之以鼻，“父親為何把他誇得那麽好？長得好有什麽用？看他那行事做派怕是要糟蹋了那副好皮囊。對了，父親從來沒有在家裏好酒好菜招待過誰，還讓女兒作陪？父親和兩位大人對這個葉大人如此用心，是他有什麽特殊的背景嗎？”
吳忠合沉吟道，“據調查，這個葉大人之前做過皇上的侍衛，也許跟皇上的關係不尋常。為父跟兩位大人擔心他來杭州是皇上指派的。但也許是我們多慮了。所以如果桐兒能和他關係熟絡一點，打探出他來杭州確切的目的，為父就可以真正的高枕無憂了。”
吳秋桐自信地笑笑，“父親請放心，不管他是何方神聖，女兒定讓他原形畢露。”
迴到府中，葉勳就給吳秋桐寫了一封信，派人送了過去。大意是特別感謝吳大人和她的款待，自己有些失禮，請多包涵。另外，覺得和吳小姐很投緣，希望可以成為好朋友之類的。沒想到一天後，葉勳竟然收到了吳秋桐的迴信。葉勳拿著那張帶著吳小姐氣息的信紙，激動得不行。他聞了又聞，看了又看，然後把書信放在胸口，一個人在那裏傻笑……
文度看著他一副花癡的樣子，甚是好笑，“信上寫了什麽？至於這樣嗎？”
葉勳如實說道，“我還沒看。但是你能相信嗎？吳小姐給我寫迴信了！我想都不敢想！”
文度向他伸出手，“拿來，我先幫你看看。萬一是被人家無情地拒絕了呢？你也好有個心裏準備。”
“怎麽可能？”葉勳還是不情願地把信遞給他，“別給我弄皺了啊，這個我要收藏起來的。”
文度展開信紙，紙上隻有十個字，文度朗聲讀出聲來，“誰謂古今殊，異代可同調。”文度臉上也浮現出讚許的笑，“有點意思。大人知道這詩的出處和含義嗎？”
葉勳有點窘，馬上鎮定自若地說，“出處、含義我都不知道，但我知道字麵的意思，大約就是她同意跟我書信往來，做朋友了。”
文度搖頭笑笑，“你什麽都不知道在那傻樂什麽？這句詩是出自南北朝謝靈運的《七裏瀨》，詩人仕途不得誌，被貶謫後，羈旅在外。他遊覽大好河山按捺不住心裏的感傷，不由感歎自己際遇，由得此詩。而吳小姐給你的這兩句詩大約是在說：你們兩人雖然有很多不同，但隻要都懷著一顆高沽韻心，也能成為知音。”
葉勳指著他笑道，“是不是跟我說的一個意思？”
文度搔搔頭，也被他弄迷糊了，“一個意思嗎？”
“就是一個意思！文度，趕緊也給我找兩句詩，我要給吳小姐迴信。”