此時快到晌午,太陽已經升得老高,初夏的溫熱讓空氣中彌漫的血腥味更加難聞。


    小河村內一片狼藉,陳屍遍野。


    突然的災難,讓幾十位村民永遠倒在了血泊之中。


    剩下的百餘村民,開始出來為自己的親人收屍。


    馬匪留下的幾十具屍體中,大部分都是小河村的人。


    還有被拖得血肉模糊,但還剩一口氣在的,楊臨吩咐張氏幫村民一起處理傷口,也許還能救活幾個。


    “東家,老趙的傷有些重。”


    張雷走到楊臨身邊,臉色有些凝重。


    趙川之前被馬匪砍到了背部,傷口足有七八寸長,好在他躲得及時,並不算深。


    但被馬衝撞的那一下,估計傷到了髒腑,受了內傷,導致現在昏迷不醒。


    “先抬到屋裏,處理下傷口,我待會兒看能不能找個大夫。”


    楊臨正在擦著身上的血跡,一說話不小心動作幅度大了一點,疼得他嘶了口氣。


    雖沒大事,但他和李劍、牛二,身上都受了不少皮外傷。


    “我來吧。”


    周琬手上拿著煮過的白布過來,有些羞赧的看了楊臨一眼。


    楊臨連忙停下了動作,大大方方地伸手過去。


    看著周琬臉上的擔憂,他頓時感覺傷口不那麽疼了。


    堂堂大周長公主親自包紮,誰能有這待遇!


    但很快他就後悔了,周琬明顯沒有給人處理傷口的經驗,整的楊臨差點想喊娘。


    可他還得忍住不說話,以免周琬自責。


    最後處理完,楊臨的臉都快憋成豬肝色了。


    這時,被馬匪遺忘的老者被人解開了繩索。


    他徑直走到了裏正麵前。


    “我郭和,愧對小河村,大河村的數百村民,我郭和當以死謝罪!”


    老者撿起大刀,放在脖子上,一副要自刎的樣子。


    裏正見此,放下懷中的兒子屍身,站起身,一把奪過了老者的刀。


    “我兒雖死,卻不能怪郭先生。”


    裏正麵色悲痛,但他能分得清是非曲折。


    “要怪,隻能怪那劉三子,給馬匪報信,害死了他們!”


    “都怪我老眼昏花,竟沒看出這個賊子!”


    郭和掩麵而泣,自責萬分。


    “事已至此,且當是我小河村的劫難吧,幸好有幾位壯士相助,否則我等也難逃一劫啊。”


    裏正說著,一瘸一拐的走向楊臨。


    本來他留楊臨住宿,是因為明天才和馬匪動手,暫時不會有危險,沒想到此舉反而救了小河村。


    “多謝諸位壯士救命之恩,老朽代全村父老叩謝!”


    裏正突然跪在了楊臨麵前,眼看就要磕頭。


    楊臨可不習慣被人這麽磕,還是個頭發花白的老人。


    於是連忙阻止裏正,“裏正不必如此,我們也是為了自保。”


    “敢問公子名諱?”郭和也過來問道。


    “楊臨。”


    “楊公子大恩,老夫郭和銘記於心!”


    楊臨笑了笑,其實他對郭和原本還是挺敬佩的。


    雖然與馬匪的戰鬥失敗了,但畢竟能組織兩個村的青壯孤注一擲主動出擊,可見他能力非凡。


    但剛才那假惺惺自殺的一幕,讓他有點膈應。


    郭和看著楊臨,目光有些熱烈,一副欲言又止的樣子。


    “東家,這家夥又發狂了!”


    牛二大聲喊道,他壓在身下的王虎又突然暴躁起來。


    裏正聞言,連忙起身過去。


    “虎子,冷靜點,是我啊,我是王叔!”


    裏正的聲音好似有些作用,王虎激動的樣子逐漸平靜下來。


    但是剛迴到家的那一幕再次浮現,讓他一時間難以自已。


    家中,他的老爹和深愛的妻子都蓋上了白布,而且身上到處都是傷痕。


    不知道生前受了什麽樣的折磨。


    他突然又嚎啕大哭起來。


    “王叔,秀芬,秀芬她……還有我爹,都死了!”


    裏正歎息一聲。


    昨天下午,大家都在家裏忙著收拾東西。


    因為郭和先前說過,雖有把握消滅馬匪,但也要做兩手準備。


    提前收拾東西,若是他們敗了,就趕緊帶孩子逃命。


    王虎一家住在村尾,本就有些偏僻,加上官差那夥人從小路上來。


    當他們聽見叫喊趕到時,已經晚了。


    “王叔對不住你啊!”


    裏正心如刀絞,他本就失了兒子,王虎算是他的表親,如今又遇到這事。


    “王叔,是誰幹的?!”


    王虎突然坐了起來,目光恢複了一絲清明。


    之前他一時接受不了家人的死訊,現在緩和下來後才意識到。


    父親和妻子的死應該不是馬匪造成的。


    “虎子,別報仇了,咱們報不了仇!”


    裏正閉上了眼睛,輕輕搖了搖頭,已經心如死灰。


    楊臨兩眼眯起。


    馬匪都敢殺,有什麽不能報仇的?


    莫非……


    “我來說!”


    突然旁邊傳來女聲。


    楊臨看去,正是昨天見過的,差一點就被牛二打了的晚娘。


    “虎哥,是城裏守備營的杜金,經常來村裏收稅的,我們昨天剛好看到他們走,一共八個人。”


    “杜金!”


    王虎緊握拳頭,一拳狠狠地砸在地上。


    隨後他起身背上了那張獵弓。


    裏正見狀想要阻止他。


    “虎子,那是官,我們報不了仇!”


    “是官又怎麽樣,他們殺了我爹,殺了秀芬!”


    “自古民不與官鬥,再說杜金的守備營兩百號人,我們怎麽鬥?要說你爹和秀芬走了,咱們村誰沒親人走?和你一起打馬匪的有幾個迴來?哪個不傷心啊?”


    通過裏正的解釋,楊臨總算明白了事情的經過。


    昨天裏正阻止村婦說的就是這件事,涉及官差他就怕了。


    不過也正常,常言皇權不下鄉,在鄉村中縣官就是天王老子,他們被欺負慣了,自然害怕。


    可卻能豁出去打馬匪,實在匪夷所思。


    楊臨不由得看向郭和,見郭和始終麵無表情,也就沒有再看。


    就在這時,村外出現兩道人影,越來越近。


    “三娃,四娃?”


    裏正見到來人,正是村裏的兩個青年,跟王虎一樣,都是去打馬匪的漢子。


    但此刻兩人灰頭土臉的,身上一絲血跡都沒有。


    “王叔,大河村的鄉親都被馬匪殺了,剛才我們看到有官差在砍鄉親們的人頭,還裝在大板車上!”


    兩人邊跑邊說。


    “我還看到劉三子在那個杜金身邊。”

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