蜈蚣如果外來的生命能量逐漸消散，本來是健康完整的，但把它拉走，卻讓這隻怪物毀於一旦。既然我們試圖讓蜈蚣活著，我可以看到情況看起來很糟糕。死亡像血管網一樣蜿蜒穿過它，傳播腐朽的腐敗。既然生命之源消失了，身體就會自行倒塌。
你一點都不擔心？瑪麗亞轉了話，她蒼白的手捂住了我的黑曜石手指。
當蜈蚣充滿活力時，我的雙手被綁住了。現在？我可以輕鬆控製它的大部分身體。它越接近死亡，就越會進入我的領域。我有很多練習讓應該死的東西保持活力。
你指的是你自己嗎？她問。她的手指在我的周圍收緊。
我指出，為了打敗 selejo，我掌握了可逆自殺的藝術。我複活了你的兒子。我用另一隻手捧住她的臉頰，她的皮膚在我粗糙變形的手指下柔軟。我可以說讓你複活了。
瑪麗亞說，我沒有忘記你身上的傷疤。白色纏繞在你的手臂上，像電線或藤蔓。
幾個月前，當我最初逃離生命時，凍傷留下的傷疤要嚴重得多。現在它們幾乎看不見了。你真的需要尋找他們。那些是你在歌朵拉海岸追捕我的刺客的，我提醒她。
這就是我吻他們的原因，她想。這是我的懺悔。
微笑，我拉開她的手。蜈蚣的身體是唯一有像維克和梅塞拉斯這樣的風元素師在場的私密場所之一，但它會營造出一種不愉快的氛圍，等這一切都結束後，我們將有時間保護自己。
瑪麗亞和我從蜈蚣的甲殼質中像繭中的蛹一樣出現。她在自己周圍噴出火焰，幹燥並焚燒渾濁的粘液，而我則依靠我的練習來控製液體中的死微生物並將其從我的身體中飛走。
我現在可以更清楚地看到蜈蚣是如何倒塌的，它龐大的身軀在幹燥的土地上蔓延開來。它的一半以上位於另一個平麵上，其他平麵仍然被占用，保持門檻打開。如果他們抓住麵紗滑落，眼淚就會閉合並將蜈蚣切成兩半。
我們已經剪掉了足夠多的東西——它不能失去這麽多的體重。
我指出麵紗漏洞。走到另一邊，告訴其他人發生了什麽事。我會試著讓蜈蚣從這邊穿過傳送門。
瑪麗亞給蜈蚣看了一眼，然後懷疑地看了我一眼。好的。祝你好運。
我理解她的擔憂——蜈蚣很大。在虛空中，蜈蚣顯然是巨大的，但在陸地上，有樹木和草地這樣的參照點，昆蟲的體型變得更加驚人。一棵二十英尺高的樹幾乎沒有刮到彎曲的腿關節的一半。它的倒塌形態是在平地，一座名副其實的山上，目之所及的最高物體。
實際上，等等，我說，在她滑入傳送門之前抓住她的注意力。和艾倫交換位置，你願意嗎？
可以做。打算讓他用土動蜈蚣？
你猜對了。艾倫是一名山地修行者，所以希望他甚至可以改變地球的物質特性，使其變得更堅硬、更光滑、無摩擦。
艾倫一秒鍾後出現，我迅速讓他跟上進度，他點頭表示理解。我用幾丁質的死鞘支撐蜈蚣的每一節。靈魂寶石肆無忌憚地飛出，像寶石一樣鑲嵌在一套儀式盔甲中。我走到蜈蚣的前麵，它是這群人中最大的頭——實際上，四個頭粘在一起，它們的複眼呆滯而沒有焦點。
艾倫在前麵滑行，舉起一個光滑如冰的彎曲岩石平台，我在蜈蚣的腦袋後麵著陸。我的手伸向那生物的後頸。
如果你很聰明，並且你能夠使用某種近似於末地親和力的東西，那麽我猜你一定有一個空靈的身體。空靈的能量卷須從我的身體裏像細細的藤蔓一樣展開，探查蜈蚣的中心，尋找它靈魂的羊水。
在死亡的風口浪尖，意誌堅強的蜈蚣最弱，最容易受到我的操縱。在我支撐性的幾丁質覆蓋物的幫助下，雙腿抽搐，然後向前邁出波浪。我將龐然大物的身體保持在無摩擦的滑梯上，但將它的腿伸到兩側以挖掘生土，在那裏它們的抓地力得到了改善。在我的控製下，蜈蚣加快了速度，將它的後段拉到這個新的平麵上。
我繼續從所有剩餘的蜈蚣肉以及蜈蚣最初出現所造成的數英裏死亡草原中製作更多寶石。新的甲殼素鞘在它們從麵紗的傳送門中出來時出現在伸出的肢體周圍，每一個都散發出尖銳的紫羅蘭色光芒，因為它們被靈魂寶石密封。
仍然坐在蜈蚣的脖子上，我感覺我飄渺的觸須終於抓住了一個類似靈魂的東西，一顆散發著空靈能量的卵形珍珠。我打算嚐試一種我上次對卡拉諾斯模擬家園的練習者使用的技術，當時我發現了那把華麗的匕首。我要控製蜈蚣的靈體，試圖激活和控製它的親和力。如果我成功了，我將能夠小心地激活它的求元陣，以一種可持續的方式緩慢地治愈它。這與瑪麗亞試圖用靈魂寶石的外部能量激活陣列的嚐試明顯不同。
這裏什麽都沒有。
—
虛空探索者卡拉諾斯
“它會死的，” crystal 嗚咽著，她不停地大驚小怪。
不，不是，我反駁道，保持我的情緒平靜。它比你想象的更難。
水晶的胸鰭——她兩條前腿上毫無用處的褶皺——激動地來迴擺動。“你聽不見它的心，它是如何受苦的。”
不過，我確實有眼睛。伊恩正在第二次治愈它。最糟糕的是在野獸背後，盡管看看 ash 對這一係列事件的反應會很有趣。
徒勞無功，crystal 將一隻爪子偷偷摸向麵紗的漏洞——我為我們的監視一直打開的一條狹縫，隻有拳頭大小。保護者感知到我們的危險很小——我們在麵紗上的撕裂必須在距離他們保持開放的漏洞幾英尺的誤差範圍內，否則它將導致另一個位麵。但他們比我們有更多的想法。
不過，確實有人注意到了我們——一位上升的導師。
“跟蹤你的小弟子？” jeseria問道，微風將她的話傳到我們耳邊。
“我現在什至看不到杜奈，”我反駁道，低聲迴答。我們正在窺視梅塞拉斯居住的叢林位麵。伊恩已經進入了數英裏之外的另一個麵紗漏洞。距離並沒有阻止我以我的光親和力感知蜈蚣周圍發生的事件。“我正在履行作為監考人員的職責。事情發生了相當有趣的轉變，你說呢？”
“你讓他這麽做了嗎？”傑西莉亞問道。“我們都對偏離狩獵感到困惑。”
我給了crystal一個會意的眼神。“我沒有理由幹涉，jeseria。如果 dunai 的團隊殺死了這個生物並取得勝利，一切都會容易得多。我想你可以爭辯說蜈蚣在沒有他們的團隊幹預的情況下已經屈服了，並讓他們獲勝。”
“啊，ketu 來了，” jeseria 說，她的思路轉了轉。“帶上你知道的人。”
jeseria 的警告隻起到了一秒鍾的作用，因為 ketu 立即讓人們知道他的存在，在一片不斷生長的冰塊上滑過漆黑的叢林，冰塊在沒有支撐的情況下盤旋在樹上。在他身後，身著轉身戒指的生命修行者丹妮莎，化為龍形，蜿蜒的肌肉充滿力量，鱗片在光芒中閃爍如寶石。我聽說她在她的讚助人的幫助下自己創造了血肉之環。這充分說明了她作為工匠的才能，即使她的戰鬥能力需要一些工作。伊恩本不該將她擊敗得如此徹底，可這女人就好像這輩子都沒和死神打過架似的。
當然，ketu 去哪裏，ash 也去哪裏。以前，上升者在跟蹤他的弟子時擁抱微妙並避免使用他的練習，而現在，ash 需要注意，飛到樹線上方，他的整個身體都散發著隻有太陽練習者才能吸收光照的光芒。他周圍死去的叢林開始重新長出綠色植物，太陽和生命的親和力協同工作以治愈景觀。但是，可以做的事情是有限的——灰燼可以從種子中重新長出植物，但死去的動物仍然隻能用作肥料。叢林需要自然地重新填充。
“卡拉諾斯，”他喊道。他當然希望我在看。“我不能確定，但這場比賽似乎已經結束了。你確定嗎？”
克圖的前進步履蹣跚，他的一部分冰在他身後彎曲，落入重生的樹木中。他輸了真的讓他感到驚訝嗎？
歎了口氣，我打開了傳送門，跨了進去，水晶在我身後跳到了地上。我拋下她，向前衝去，出現在小智麵前，歪著頭。“能不能勝出，就看你自己的判斷了，不過我同意比賽已經結束了。”
升任導師對我的出現漠不關心，但門徒們都驚訝地退縮，除了瑪麗亞，她已經習慣了我的突然出現。在等待小智的迴應時，我跌倒在蜈蚣的背上，以它為平台。
我注意到最初和伊恩一起旅行的上升者梅塞拉斯皺起了眉頭，他的注意力集中在叢林上。
像彩虹一樣發光，ash 的眼睛鎖定在我身上。“我不明白為什麽蜈蚣還活著。”
就在這時，所有人中唯一的局外人梅塞拉斯打斷了他。值得稱讚的是，盡管 ash 威風凜凜，但他的話是堅定不移的。“杜奈和他的子孫將蜈蚣追到了這個位麵——我的領地。”他停頓了一下。“因為我有……使用蜈蚣，活著，我要求他們不要殺死它作為他們造成的破壞的報酬。”
水晶，你到底要幹什麽？我問。我不太了解梅塞拉斯——他在這一切中的角度是什麽？
這時魚已經衝到我身邊了，她的身體用力地起伏著。“梅塞拉斯欠我一個人情。我讓他代替我承擔責任。”
我輕彈她的背鰭。你真可笑。
“我治愈了你的叢林，”ash 不屑一顧地說。“你有什麽權利來掠奪我們的獵物？”
梅塞拉斯的鎮定一閃而過，怒火溢出，但他迅速掩飾。如果我注意到了，ash 肯定會和他的初代有親和力。“你的狩獵摧毀了我的繁殖地。你不能把我的蝙蝠帶迴來——你再生的植物已經蠶食了它們的屍體以獲取營養。”
“你到底是誰？”小智問道，語氣中帶著一絲厭煩。
“隻是一個想要平靜和安寧的人。”
ash眨了眨眼，然後放聲大笑，他的獠牙在陽光下閃閃發光。“你明白我是什麽嗎？”
梅塞拉斯慢慢地點點頭。“一個古人。”
“那麽，並非完全無知，”ash 迴答道，有效地暗示 messeras 是一個上升的農民鄉巴佬。對於那些守口如瓶的長輩來說，這種情緒並不少見，他們在謙虛的安靜中度過了他們的永恆，避免了束縛其他人的命運的糾結。
梅塞拉斯似乎不在乎，他的表情突然變得疲倦。“我顯然無法阻止你取走蜈蚣或者把它變成屍體，你隨意。如果就這樣的話，一旦有人解除我的職務或蜈蚣穿過傳送門，我就會離開。”他將頭向光圈的邊緣傾斜，在那裏他的手指——被上升的能量覆蓋——將麵紗釘在後麵。
阿什的眼睛閃閃發光。“克圖，把蜈蚣周圍的區域冰起來，讓它穿過漏洞。丹妮莎，通過控製它的身體並推動它來協助它。”
他們對指示毫不猶豫，立即開始工作。事實證明，從後麵推動比從前麵拉更有效，因為蜈蚣在一分鍾內完全消失在草地平麵上。那些擴大麵紗撕裂的人移開他們的手，然後猛地縮迴，因為麵紗像橡皮筋一樣折斷，它的碎片密封在一起。
我轉身看著消失的冰跡，被麵紗的關閉切斷並標記出脆弱點。ash用手指輕敲麵紗，麵紗剝落到兩側，讓他通過。似乎是時候去好好看看伊恩把自己弄進了什麽爛攤子了。
你一點都不擔心？瑪麗亞轉了話，她蒼白的手捂住了我的黑曜石手指。
當蜈蚣充滿活力時，我的雙手被綁住了。現在？我可以輕鬆控製它的大部分身體。它越接近死亡，就越會進入我的領域。我有很多練習讓應該死的東西保持活力。
你指的是你自己嗎？她問。她的手指在我的周圍收緊。
我指出，為了打敗 selejo，我掌握了可逆自殺的藝術。我複活了你的兒子。我用另一隻手捧住她的臉頰，她的皮膚在我粗糙變形的手指下柔軟。我可以說讓你複活了。
瑪麗亞說，我沒有忘記你身上的傷疤。白色纏繞在你的手臂上，像電線或藤蔓。
幾個月前，當我最初逃離生命時，凍傷留下的傷疤要嚴重得多。現在它們幾乎看不見了。你真的需要尋找他們。那些是你在歌朵拉海岸追捕我的刺客的，我提醒她。
這就是我吻他們的原因，她想。這是我的懺悔。
微笑，我拉開她的手。蜈蚣的身體是唯一有像維克和梅塞拉斯這樣的風元素師在場的私密場所之一，但它會營造出一種不愉快的氛圍，等這一切都結束後，我們將有時間保護自己。
瑪麗亞和我從蜈蚣的甲殼質中像繭中的蛹一樣出現。她在自己周圍噴出火焰，幹燥並焚燒渾濁的粘液，而我則依靠我的練習來控製液體中的死微生物並將其從我的身體中飛走。
我現在可以更清楚地看到蜈蚣是如何倒塌的，它龐大的身軀在幹燥的土地上蔓延開來。它的一半以上位於另一個平麵上，其他平麵仍然被占用，保持門檻打開。如果他們抓住麵紗滑落，眼淚就會閉合並將蜈蚣切成兩半。
我們已經剪掉了足夠多的東西——它不能失去這麽多的體重。
我指出麵紗漏洞。走到另一邊，告訴其他人發生了什麽事。我會試著讓蜈蚣從這邊穿過傳送門。
瑪麗亞給蜈蚣看了一眼，然後懷疑地看了我一眼。好的。祝你好運。
我理解她的擔憂——蜈蚣很大。在虛空中，蜈蚣顯然是巨大的，但在陸地上，有樹木和草地這樣的參照點，昆蟲的體型變得更加驚人。一棵二十英尺高的樹幾乎沒有刮到彎曲的腿關節的一半。它的倒塌形態是在平地，一座名副其實的山上，目之所及的最高物體。
實際上，等等，我說，在她滑入傳送門之前抓住她的注意力。和艾倫交換位置，你願意嗎？
可以做。打算讓他用土動蜈蚣？
你猜對了。艾倫是一名山地修行者，所以希望他甚至可以改變地球的物質特性，使其變得更堅硬、更光滑、無摩擦。
艾倫一秒鍾後出現，我迅速讓他跟上進度，他點頭表示理解。我用幾丁質的死鞘支撐蜈蚣的每一節。靈魂寶石肆無忌憚地飛出，像寶石一樣鑲嵌在一套儀式盔甲中。我走到蜈蚣的前麵，它是這群人中最大的頭——實際上，四個頭粘在一起，它們的複眼呆滯而沒有焦點。
艾倫在前麵滑行，舉起一個光滑如冰的彎曲岩石平台，我在蜈蚣的腦袋後麵著陸。我的手伸向那生物的後頸。
如果你很聰明，並且你能夠使用某種近似於末地親和力的東西，那麽我猜你一定有一個空靈的身體。空靈的能量卷須從我的身體裏像細細的藤蔓一樣展開，探查蜈蚣的中心，尋找它靈魂的羊水。
在死亡的風口浪尖，意誌堅強的蜈蚣最弱，最容易受到我的操縱。在我支撐性的幾丁質覆蓋物的幫助下，雙腿抽搐，然後向前邁出波浪。我將龐然大物的身體保持在無摩擦的滑梯上，但將它的腿伸到兩側以挖掘生土，在那裏它們的抓地力得到了改善。在我的控製下，蜈蚣加快了速度，將它的後段拉到這個新的平麵上。
我繼續從所有剩餘的蜈蚣肉以及蜈蚣最初出現所造成的數英裏死亡草原中製作更多寶石。新的甲殼素鞘在它們從麵紗的傳送門中出來時出現在伸出的肢體周圍，每一個都散發出尖銳的紫羅蘭色光芒，因為它們被靈魂寶石密封。
仍然坐在蜈蚣的脖子上，我感覺我飄渺的觸須終於抓住了一個類似靈魂的東西，一顆散發著空靈能量的卵形珍珠。我打算嚐試一種我上次對卡拉諾斯模擬家園的練習者使用的技術，當時我發現了那把華麗的匕首。我要控製蜈蚣的靈體，試圖激活和控製它的親和力。如果我成功了，我將能夠小心地激活它的求元陣，以一種可持續的方式緩慢地治愈它。這與瑪麗亞試圖用靈魂寶石的外部能量激活陣列的嚐試明顯不同。
這裏什麽都沒有。
—
虛空探索者卡拉諾斯
“它會死的，” crystal 嗚咽著，她不停地大驚小怪。
不，不是，我反駁道，保持我的情緒平靜。它比你想象的更難。
水晶的胸鰭——她兩條前腿上毫無用處的褶皺——激動地來迴擺動。“你聽不見它的心，它是如何受苦的。”
不過，我確實有眼睛。伊恩正在第二次治愈它。最糟糕的是在野獸背後，盡管看看 ash 對這一係列事件的反應會很有趣。
徒勞無功，crystal 將一隻爪子偷偷摸向麵紗的漏洞——我為我們的監視一直打開的一條狹縫，隻有拳頭大小。保護者感知到我們的危險很小——我們在麵紗上的撕裂必須在距離他們保持開放的漏洞幾英尺的誤差範圍內，否則它將導致另一個位麵。但他們比我們有更多的想法。
不過，確實有人注意到了我們——一位上升的導師。
“跟蹤你的小弟子？” jeseria問道，微風將她的話傳到我們耳邊。
“我現在什至看不到杜奈，”我反駁道，低聲迴答。我們正在窺視梅塞拉斯居住的叢林位麵。伊恩已經進入了數英裏之外的另一個麵紗漏洞。距離並沒有阻止我以我的光親和力感知蜈蚣周圍發生的事件。“我正在履行作為監考人員的職責。事情發生了相當有趣的轉變，你說呢？”
“你讓他這麽做了嗎？”傑西莉亞問道。“我們都對偏離狩獵感到困惑。”
我給了crystal一個會意的眼神。“我沒有理由幹涉，jeseria。如果 dunai 的團隊殺死了這個生物並取得勝利，一切都會容易得多。我想你可以爭辯說蜈蚣在沒有他們的團隊幹預的情況下已經屈服了，並讓他們獲勝。”
“啊，ketu 來了，” jeseria 說，她的思路轉了轉。“帶上你知道的人。”
jeseria 的警告隻起到了一秒鍾的作用，因為 ketu 立即讓人們知道他的存在，在一片不斷生長的冰塊上滑過漆黑的叢林，冰塊在沒有支撐的情況下盤旋在樹上。在他身後，身著轉身戒指的生命修行者丹妮莎，化為龍形，蜿蜒的肌肉充滿力量，鱗片在光芒中閃爍如寶石。我聽說她在她的讚助人的幫助下自己創造了血肉之環。這充分說明了她作為工匠的才能，即使她的戰鬥能力需要一些工作。伊恩本不該將她擊敗得如此徹底，可這女人就好像這輩子都沒和死神打過架似的。
當然，ketu 去哪裏，ash 也去哪裏。以前，上升者在跟蹤他的弟子時擁抱微妙並避免使用他的練習，而現在，ash 需要注意，飛到樹線上方，他的整個身體都散發著隻有太陽練習者才能吸收光照的光芒。他周圍死去的叢林開始重新長出綠色植物，太陽和生命的親和力協同工作以治愈景觀。但是，可以做的事情是有限的——灰燼可以從種子中重新長出植物，但死去的動物仍然隻能用作肥料。叢林需要自然地重新填充。
“卡拉諾斯，”他喊道。他當然希望我在看。“我不能確定，但這場比賽似乎已經結束了。你確定嗎？”
克圖的前進步履蹣跚，他的一部分冰在他身後彎曲，落入重生的樹木中。他輸了真的讓他感到驚訝嗎？
歎了口氣，我打開了傳送門，跨了進去，水晶在我身後跳到了地上。我拋下她，向前衝去，出現在小智麵前，歪著頭。“能不能勝出，就看你自己的判斷了，不過我同意比賽已經結束了。”
升任導師對我的出現漠不關心，但門徒們都驚訝地退縮，除了瑪麗亞，她已經習慣了我的突然出現。在等待小智的迴應時，我跌倒在蜈蚣的背上，以它為平台。
我注意到最初和伊恩一起旅行的上升者梅塞拉斯皺起了眉頭，他的注意力集中在叢林上。
像彩虹一樣發光，ash 的眼睛鎖定在我身上。“我不明白為什麽蜈蚣還活著。”
就在這時，所有人中唯一的局外人梅塞拉斯打斷了他。值得稱讚的是，盡管 ash 威風凜凜，但他的話是堅定不移的。“杜奈和他的子孫將蜈蚣追到了這個位麵——我的領地。”他停頓了一下。“因為我有……使用蜈蚣，活著，我要求他們不要殺死它作為他們造成的破壞的報酬。”
水晶，你到底要幹什麽？我問。我不太了解梅塞拉斯——他在這一切中的角度是什麽？
這時魚已經衝到我身邊了，她的身體用力地起伏著。“梅塞拉斯欠我一個人情。我讓他代替我承擔責任。”
我輕彈她的背鰭。你真可笑。
“我治愈了你的叢林，”ash 不屑一顧地說。“你有什麽權利來掠奪我們的獵物？”
梅塞拉斯的鎮定一閃而過，怒火溢出，但他迅速掩飾。如果我注意到了，ash 肯定會和他的初代有親和力。“你的狩獵摧毀了我的繁殖地。你不能把我的蝙蝠帶迴來——你再生的植物已經蠶食了它們的屍體以獲取營養。”
“你到底是誰？”小智問道，語氣中帶著一絲厭煩。
“隻是一個想要平靜和安寧的人。”
ash眨了眨眼，然後放聲大笑，他的獠牙在陽光下閃閃發光。“你明白我是什麽嗎？”
梅塞拉斯慢慢地點點頭。“一個古人。”
“那麽，並非完全無知，”ash 迴答道，有效地暗示 messeras 是一個上升的農民鄉巴佬。對於那些守口如瓶的長輩來說，這種情緒並不少見，他們在謙虛的安靜中度過了他們的永恆，避免了束縛其他人的命運的糾結。
梅塞拉斯似乎不在乎，他的表情突然變得疲倦。“我顯然無法阻止你取走蜈蚣或者把它變成屍體，你隨意。如果就這樣的話，一旦有人解除我的職務或蜈蚣穿過傳送門，我就會離開。”他將頭向光圈的邊緣傾斜，在那裏他的手指——被上升的能量覆蓋——將麵紗釘在後麵。
阿什的眼睛閃閃發光。“克圖，把蜈蚣周圍的區域冰起來，讓它穿過漏洞。丹妮莎，通過控製它的身體並推動它來協助它。”
他們對指示毫不猶豫，立即開始工作。事實證明，從後麵推動比從前麵拉更有效，因為蜈蚣在一分鍾內完全消失在草地平麵上。那些擴大麵紗撕裂的人移開他們的手，然後猛地縮迴，因為麵紗像橡皮筋一樣折斷，它的碎片密封在一起。
我轉身看著消失的冰跡，被麵紗的關閉切斷並標記出脆弱點。ash用手指輕敲麵紗，麵紗剝落到兩側，讓他通過。似乎是時候去好好看看伊恩把自己弄進了什麽爛攤子了。