一個聲音像潮水一樣唿喊，進進出出，在霧霾的海岸上翻騰。
“杜奈！”
我是海洋，聲音在我的浪尖上，穿透我的心。進進出出。進進出出。
“杜奈……杜奈……杜奈……”
沙丘。。。浮冰。。。箭射穿一切，像一張網，仿佛要把我從深淵中拉出來。
風在呻吟；天空開始無雨地打雷。某種東西在我內心激蕩，一種暗流，一種錯誤感。。。一個沉入大海的寶藏，掉到夠不著的地方。。。
“伊恩！”
表麵最後一道可見光很薄，一條金條穿透並照亮了掉落的寶藏、一顆金珠、一個太陽、一個靈魂。。。
世界突然爆發，把我向後拉，就像魚線上的一條魚。
參差不齊的灌木叢壓在我光禿禿的背上。我用死亡的長袍遮住自己的裸體，然後睜開眼睛，側身，粗暴地唿吸。我哽咽咳嗽，吐出帶有粉紅色血液的唾液。
我感覺自己像是被淹死了，雖然從技術上講，我的身體並不是很糟糕。我唯一真正受傷的地方就是我被咬的舌頭。但我那空靈的身體很虛弱，比我見過的要虛弱得多，就像一個穿孔的塑料袋，伸展開來，由於磨損而半溶解。
我閉上眼睛，讓我的重要視力接管一切。克裏斯托和瑪麗亞在我的兩邊。撒哈拉沙漠離我稍微遠一點，盡管他的頭與我的位置成直角。結晶一如既往地沒有表情，盡管我能感覺到她的心跳加快。
“伊恩……”瑪麗亞揚起眉毛說。“你能聽見我說話嗎？”
“是的，”我厲聲說。“我以為我死了。如果我不能完成任務，你們為什麽不殺了我？”
她的表情變了。“在過去的一天裏，你已經死了80多次了。”
等待什麽我的眼瞼張開，我把自己撐到胳膊上。“過去的一天？我出去多久了？”
“大約一天，”她冷淡地說。
“二十三小時，”克裏斯托插嘴說。
但是卡拉諾斯——
“他馬上就要來了，”魚繼續說道。“瑪麗亞幾個小時前進入沙漠，看到了他的箭；30分鍾前，她開始從這架飛機上感覺到他的箭。按照他旅行的速度，我們預計他會在接下來的兩個小時來到這裏。你的主要注意力需要恢複以麵對他。”
克裏斯托的話是對腸子的打擊。
瑪麗亞眯起眼睛看著我。“聽著，杜奈，你不可能預料到這一點。留在當下，向前走，否則就死。”
我深深地吸氣。“你的陣型，”我低聲說。“至少起作用了。”
她難以置信地看了我一眼。“我得說，這確實讓你喪失了一段時間的能力。但我不能獨自施展它——不管你最後做了什麽，你都需要在卡拉諾斯的靈魂上重複。”
恐懼掠過我的全身，雞皮疙瘩在我的皮膚上升起。我敏銳地感覺到我靈魂的衰弱狀態。即使是在完全健康的情況下，成功地利用我的虛幻身體對抗卡拉諾斯也是不可能的。卡拉諾斯比阿裏更老，看起來也更強壯——我不知道他那空靈的身體有多強壯，也不知道我能否在他的被動防禦中堅持自己。
此外，為了進入他人的空靈身體並操縱他們的靈魂，我總是需要離他們非常近。卡拉諾斯展示了自己是一名遠程戰鬥機，用遠處的光束摧毀了地形。
克裏斯托說：“但是有一種簡單的方法可以接近卡拉諾斯。”。“他不可能永遠從遠處把你炸飛。最終他會近距離接近你，可能是在殺了你不止一次之後。那將是逆轉的時刻。”
瑪麗亞點頭表示她也聽到了克裏斯托的想法。
“陣列能保持幾分鍾嗎？”我問。
“一旦我激活它，它就會鎖定卡拉諾斯，我認為兩分鍾是我的絕對極限，”她迴答，目光呆滯。“當隻有你的時候，我們需要努力才能讓它繼續下去，我不得不假設對抗卡拉諾斯會更加困難。我們會愚蠢地認為他沒有對抗敵方末端陣列的保護措施。你越快讓他的靈魂對我的箭敏感越好。”
“太好了。”似乎有很多事情都發生在卡拉諾斯身上，而卡拉諾斯缺乏針對我們技能的適當保護。進入最後階段，很明顯我們的處境並不好。
如果我有一天沒有失去知覺。。。也許我們會有更好的機會。
“這不是你的錯，”克裏斯托插嘴道。“你嚐試了一些我們都認為是危險的新東西。唯一的失敗是真正的死亡，但我不相信這是可能的。”
我突然想到一個想法。“如果我們去弗洛裏亞怎麽辦？也許有了這個陣列，我可以加速她的靈魂退化。”
“但我們會得到什麽迴報呢？”
我停頓了一下。“她說，如果我能幫上忙，她會讓我迴到她的機庫。我猜她會給一些報酬。”
“所以沒有具體的獎勵，隻是暗示一個模糊的迴報，”瑪麗亞總結道。
我向她投去疲憊的一瞥。“我想是吧，但是有可能得到一位老的上升者的幫助總比什麽都沒有強。”
“如果我們有時間，也許，”克裏斯托指出。“但是沒有時間去拜訪上升星座：她實際上在飛機的另一邊。”
“我認為最好的計劃是堅持我們所知道的，”瑪麗亞說。“痊愈。”
她轉過身來，以冥想的姿勢，大步走到我的蜥蜴龜背上，有一種驚人的超然。她隻不過是它背上的一個斑點。
“她為你擔心。”
我把目光轉向魚。我為自己擔心——我需要評估對我虛幻身體造成的傷害。
克裏斯托茫然地看著我。“如果她為自己擔心，她會擔心對你的靈魂造成持續的傷害，以及你成功地使卡拉諾斯癱瘓的能力。”
你想說什麽？
“如果你在這裏失敗了，我們可能都會死——除了你自己。她確實為我們所有人擔心，但她也為你擔心。”說完，智者把頭歪向撒哈拉沙漠。
我不想充分考慮科瑞斯特爾試圖暗示什麽。隻有我，瑪麗亞的陣營，還有卡拉諾斯。其他任何事情都隻是分散注意力。
雖然瑪麗亞離我太遠了，用我的眼睛看不清，但我感覺到她開始了某種軍事動作，每次保持幾秒鍾的姿勢。我認為她很好地分散了你的注意力。
我需要平靜我的緊張。我迫使脈搏減慢，深唿吸，然後唿氣。我俯視著我的胸膛，吞咽著，恐懼在我的腸子裏蜿蜒，在我的肺裏盤旋，在我的皮膚下蠕動。我閉上眼睛，向內聚焦。空靈能量的絲線伸展並飄散在大眾之外，所有這些都在我的控製之下。我把它們從我以太身體的中心發送到一些受損最嚴重的區域。
但我很快意識到我不確定該做什麽。蘇勒瑪從來沒有教過我如何治愈一個嚴重受損的以太軀體——對我來說，這正是他不想做的事情，即使他可以，因為我破碎的靈魂增強了攻擊性。
不幸的是，所有的事情都是平衡的。有人可能會認為，以防禦為代價，承受更大的傷害會進一步提高我靈魂的攻擊能力，但我可以說這不是它的工作原理。這就像磨快鶴嘴鋤的刀刃：當它又粗又鈍時，它的穿透力很小。你可以把它磨得更鋒利，但有一個臨界點是不能達到的，那就是物體變得太薄，失去結構完整性，變得易碎。鶴嘴鋤一敲就碎了。
有人會怎麽修理壞了的鶴嘴鋤？我想有人可以撿起所有的碎片，試著重建鶴嘴鋤破碎的部分，但它不會是一樣的。對大多數人來說，這種工具會被當作廢品出售——完全更換比找到修複斧頭破損的方法更容易。
當某物作為廢料出售時，它可以被熔化，重新製造，迴收利用。這就是你修複一把壞了的鶴嘴鋤的方法：把它重新整形。
但我能重新塑造我的靈魂，我空靈的身體嗎？
我的腦海裏突然浮現出蘇勒瑪在尤魯西峽穀上空盤旋著一個靈魂的畫麵。我一直以為他吃靈魂是因為他很古怪，但也許他這麽做是有正當理由的。如果他的生存狀態不斷削弱他的靈魂的穩定性，需要某種形式的維護，那該怎麽辦？
我不能不直接問他就知道真相，但我的直覺告訴我我走對了方向。
很快，我再次漂浮在靈魂之城的上空。沒有卡拉諾斯的幫助，到達那裏需要更長的時間，但仍然比瑪麗亞和我最初穿越風景所需的時間要短，當時我們小心翼翼地移動，以避免驚醒眼或其他睡眠危險。
那麽，我該怎麽做呢？我伸手抓住了一個最親密的靈魂，一個不尋常的綠鬆石和霓虹橙的混合體。皺著眉頭，感覺自己像個傻瓜，我把球拉到嘴唇上。
蘇勒瑪隻是。。。我敢肯定，咬了一口就吸進去了。易於理解的
靈魂在我的手指裏感覺不到任何東西；這超出了感知的物理領域。我隻是感覺它，就像我感覺周圍充滿活力一樣。但當我咬它的時候，它就像是靈魂突然變得有形，充滿了汁液，液體從我的下巴上噴湧而下。
我震驚地往後退，感覺臉頰上的飛濺物——但什麽都沒有。
我想，這太發自內心了，有點不知所措。但說實話。。。感覺還不錯。這感覺就像咬了一個成熟的桃子，果肉毫不費力地掉到了我的牙齒下麵，花蜜在我嘴裏腫脹。
嚐過嗎？不可能，對吧？
我把靈魂拉迴到唇邊，注意到以前的咬痕已經消失了。猶豫片刻後，我又咬了一口。
靈魂在我的牙齒間顫動，就像軟明膠。我不寒而栗，試圖專注於其他感覺。液體像以前一樣充滿我的口腔，盡管我知道它不是真正的液體——不可能。
飄渺能量的卷須向上延伸到我的下巴。當他們到達無實體的靈魂液體時，他們開始像薄海綿一樣吸收它。它們不能吸收太多，但當它們充血時，卷須會與我虛幻身體的主要碎片融合。碎片立即變厚。
太神了這是從簡單地咬入靈魂。如果我更慎重一點怎麽辦？我試著用吸管吸吮靈魂，但什麽也沒發生。這是靈魂，不是冰沙。我不能喝下一個靈魂，但我那空靈的身體顯然可以。
食物通常是如何進入胃的？通過食道，其肌肉壁通過蠕動將食物引導至胃。我可以對我的以太身體做一些類似的事情，擴張身體的一部分，填滿我的喉嚨，把靈魂的膜拉到我身體的深處。
靈魂的內髒就像一個永無止境的牡蠣，從我的喉嚨滑落，像濕麵團一樣膨脹。由於對這種感覺不熟悉，我幾乎要嘔吐了。我以太身體的細絲伸展並舔著液體流，把它傳送到我那部分腐朽靈魂的破爛風景中。
靈魂迅速耗盡，它的雙生色被吸走。很快，剩下的隻是一個空囊。
我記得，蘇勒瑪把他的靈魂全部吃掉了。已經走了這麽遠——現在不能停下來。瑪麗亞說了什麽？要麽前進，要麽死亡。
我把靈魂鬆弛的表麵推入我的胸膛。殼立即消散，我的空靈身體將其拆開並重新利用。
一個快速的最終檢查顯示，我的以太身體的狀態比幾分鍾前好得多。我不確定我所做的是否是對我受損靈魂的永久修複，但我所需要做的就是進入戰鬥狀態，誘捕卡拉諾斯。
盡管如此，我的靈魂狀態還是被削弱了。我心算地凝視著周圍的靈魂。不會太久。
我將第四個靈魂的空膜插入胸膛，然後進行另一次檢查。在瑪麗亞的尾端陣列傷害我的靈魂之前，它已經是零碎的，像一根打結的線軸一樣伸展開來。現在看著它，我的靈魂仍在分裂，但碎片比以前少了。一些碎片融合在一起，變得更厚、更硬、更有彈性。我靈魂中最核心的部分，永遠是其中最大的一部分，比以往任何時候都要厚；它足夠大，可以成為一個獨立的靈魂，沒有任何其他靈魂碎片。
有可能我在治愈我的靈魂方麵走得太遠了。不管怎樣，我在靈魂之城的時光已經結束；是時候迴到瑪麗亞和克裏斯托身邊，等待卡拉諾斯的歸來了。
我在城市上空翱翔，收集了一串靈魂，抓取了十個。它們像燈籠一樣在我身後搖曳，我飛迴麵紗脆弱的地方。走近一點，我看到瑪麗亞和克裏斯托站在瑪麗亞五角星的對麵，薩赫在幾英尺外的一邊焦慮地看著。
“歡迎迴來，”克裏斯托說。
你們都需要離開；我在心裏迴答說：我也是。當卡拉諾斯出現時，誰知道他會怎麽做。
“我正在對陣列進行最後潤色，”瑪麗亞說，克裏斯托把從業者的想法轉達到我的腦海中。
但卡拉諾斯隨時都會來。
我感覺到瑪麗亞轉過身，朝我的方向望去，她的嘴唇向下彎曲。“我們承受不起失敗。我將盡一切可能增加這個陣列成功突破卡拉諾斯防禦的機會。我一直在努力規劃我能想到的每一種防禦。這可能是不夠的，但至少是有意義的。”
我從蜥蜴龜身上下來，用它彎曲的爪子把山丘改造成陡峭的沙丘，把它背在身後。該構造物的前腿向下彎曲，傾斜，以便眼的眼睛正對著麵紗。
幾分鍾過去了。最後，瑪麗亞單膝跪下並低頭。“好的。就我所知，我的陣列要麽工作，要麽不工作。克裏斯托，我們應該離開。”
魚用爪子抓地。“很好。我會和你保持足夠的聯係，伊恩。祝你好運。”
結晶騎上撒哈拉沙漠飛向遠方，瑪麗緊隨其後，發出兩道火焰。他們的隊伍超出了我感知活力的能力範圍，讓我獨自在黑暗中建造。
我不確定這是期待還是我的感知力增強，但時間就像沙漏上的沙子，瓶頸太薄了。卡拉諾斯隨時都可能出現，當他出現的時候。。。我需要立即果斷地做出反應。我不能失去注意力。
天空突然爆發出一道熱柱，向外爆炸，發出令人暈眩的光芒，讓天空劈啪作響，像被閃電擊中一樣破碎。在這片光芒四射的漩渦的中心是一個人影，他的雙手在胸前做了一個手勢。
卡拉諾斯。
“杜奈！”
我是海洋，聲音在我的浪尖上，穿透我的心。進進出出。進進出出。
“杜奈……杜奈……杜奈……”
沙丘。。。浮冰。。。箭射穿一切，像一張網，仿佛要把我從深淵中拉出來。
風在呻吟；天空開始無雨地打雷。某種東西在我內心激蕩，一種暗流，一種錯誤感。。。一個沉入大海的寶藏，掉到夠不著的地方。。。
“伊恩！”
表麵最後一道可見光很薄，一條金條穿透並照亮了掉落的寶藏、一顆金珠、一個太陽、一個靈魂。。。
世界突然爆發，把我向後拉，就像魚線上的一條魚。
參差不齊的灌木叢壓在我光禿禿的背上。我用死亡的長袍遮住自己的裸體，然後睜開眼睛，側身，粗暴地唿吸。我哽咽咳嗽，吐出帶有粉紅色血液的唾液。
我感覺自己像是被淹死了，雖然從技術上講，我的身體並不是很糟糕。我唯一真正受傷的地方就是我被咬的舌頭。但我那空靈的身體很虛弱，比我見過的要虛弱得多，就像一個穿孔的塑料袋，伸展開來，由於磨損而半溶解。
我閉上眼睛，讓我的重要視力接管一切。克裏斯托和瑪麗亞在我的兩邊。撒哈拉沙漠離我稍微遠一點，盡管他的頭與我的位置成直角。結晶一如既往地沒有表情，盡管我能感覺到她的心跳加快。
“伊恩……”瑪麗亞揚起眉毛說。“你能聽見我說話嗎？”
“是的，”我厲聲說。“我以為我死了。如果我不能完成任務，你們為什麽不殺了我？”
她的表情變了。“在過去的一天裏，你已經死了80多次了。”
等待什麽我的眼瞼張開，我把自己撐到胳膊上。“過去的一天？我出去多久了？”
“大約一天，”她冷淡地說。
“二十三小時，”克裏斯托插嘴說。
但是卡拉諾斯——
“他馬上就要來了，”魚繼續說道。“瑪麗亞幾個小時前進入沙漠，看到了他的箭；30分鍾前，她開始從這架飛機上感覺到他的箭。按照他旅行的速度，我們預計他會在接下來的兩個小時來到這裏。你的主要注意力需要恢複以麵對他。”
克裏斯托的話是對腸子的打擊。
瑪麗亞眯起眼睛看著我。“聽著，杜奈，你不可能預料到這一點。留在當下，向前走，否則就死。”
我深深地吸氣。“你的陣型，”我低聲說。“至少起作用了。”
她難以置信地看了我一眼。“我得說，這確實讓你喪失了一段時間的能力。但我不能獨自施展它——不管你最後做了什麽，你都需要在卡拉諾斯的靈魂上重複。”
恐懼掠過我的全身，雞皮疙瘩在我的皮膚上升起。我敏銳地感覺到我靈魂的衰弱狀態。即使是在完全健康的情況下，成功地利用我的虛幻身體對抗卡拉諾斯也是不可能的。卡拉諾斯比阿裏更老，看起來也更強壯——我不知道他那空靈的身體有多強壯，也不知道我能否在他的被動防禦中堅持自己。
此外，為了進入他人的空靈身體並操縱他們的靈魂，我總是需要離他們非常近。卡拉諾斯展示了自己是一名遠程戰鬥機，用遠處的光束摧毀了地形。
克裏斯托說：“但是有一種簡單的方法可以接近卡拉諾斯。”。“他不可能永遠從遠處把你炸飛。最終他會近距離接近你，可能是在殺了你不止一次之後。那將是逆轉的時刻。”
瑪麗亞點頭表示她也聽到了克裏斯托的想法。
“陣列能保持幾分鍾嗎？”我問。
“一旦我激活它，它就會鎖定卡拉諾斯，我認為兩分鍾是我的絕對極限，”她迴答，目光呆滯。“當隻有你的時候，我們需要努力才能讓它繼續下去，我不得不假設對抗卡拉諾斯會更加困難。我們會愚蠢地認為他沒有對抗敵方末端陣列的保護措施。你越快讓他的靈魂對我的箭敏感越好。”
“太好了。”似乎有很多事情都發生在卡拉諾斯身上，而卡拉諾斯缺乏針對我們技能的適當保護。進入最後階段，很明顯我們的處境並不好。
如果我有一天沒有失去知覺。。。也許我們會有更好的機會。
“這不是你的錯，”克裏斯托插嘴道。“你嚐試了一些我們都認為是危險的新東西。唯一的失敗是真正的死亡，但我不相信這是可能的。”
我突然想到一個想法。“如果我們去弗洛裏亞怎麽辦？也許有了這個陣列，我可以加速她的靈魂退化。”
“但我們會得到什麽迴報呢？”
我停頓了一下。“她說，如果我能幫上忙，她會讓我迴到她的機庫。我猜她會給一些報酬。”
“所以沒有具體的獎勵，隻是暗示一個模糊的迴報，”瑪麗亞總結道。
我向她投去疲憊的一瞥。“我想是吧，但是有可能得到一位老的上升者的幫助總比什麽都沒有強。”
“如果我們有時間，也許，”克裏斯托指出。“但是沒有時間去拜訪上升星座：她實際上在飛機的另一邊。”
“我認為最好的計劃是堅持我們所知道的，”瑪麗亞說。“痊愈。”
她轉過身來，以冥想的姿勢，大步走到我的蜥蜴龜背上，有一種驚人的超然。她隻不過是它背上的一個斑點。
“她為你擔心。”
我把目光轉向魚。我為自己擔心——我需要評估對我虛幻身體造成的傷害。
克裏斯托茫然地看著我。“如果她為自己擔心，她會擔心對你的靈魂造成持續的傷害，以及你成功地使卡拉諾斯癱瘓的能力。”
你想說什麽？
“如果你在這裏失敗了，我們可能都會死——除了你自己。她確實為我們所有人擔心，但她也為你擔心。”說完，智者把頭歪向撒哈拉沙漠。
我不想充分考慮科瑞斯特爾試圖暗示什麽。隻有我，瑪麗亞的陣營，還有卡拉諾斯。其他任何事情都隻是分散注意力。
雖然瑪麗亞離我太遠了，用我的眼睛看不清，但我感覺到她開始了某種軍事動作，每次保持幾秒鍾的姿勢。我認為她很好地分散了你的注意力。
我需要平靜我的緊張。我迫使脈搏減慢，深唿吸，然後唿氣。我俯視著我的胸膛，吞咽著，恐懼在我的腸子裏蜿蜒，在我的肺裏盤旋，在我的皮膚下蠕動。我閉上眼睛，向內聚焦。空靈能量的絲線伸展並飄散在大眾之外，所有這些都在我的控製之下。我把它們從我以太身體的中心發送到一些受損最嚴重的區域。
但我很快意識到我不確定該做什麽。蘇勒瑪從來沒有教過我如何治愈一個嚴重受損的以太軀體——對我來說，這正是他不想做的事情，即使他可以，因為我破碎的靈魂增強了攻擊性。
不幸的是，所有的事情都是平衡的。有人可能會認為，以防禦為代價，承受更大的傷害會進一步提高我靈魂的攻擊能力，但我可以說這不是它的工作原理。這就像磨快鶴嘴鋤的刀刃：當它又粗又鈍時，它的穿透力很小。你可以把它磨得更鋒利，但有一個臨界點是不能達到的，那就是物體變得太薄，失去結構完整性，變得易碎。鶴嘴鋤一敲就碎了。
有人會怎麽修理壞了的鶴嘴鋤？我想有人可以撿起所有的碎片，試著重建鶴嘴鋤破碎的部分，但它不會是一樣的。對大多數人來說，這種工具會被當作廢品出售——完全更換比找到修複斧頭破損的方法更容易。
當某物作為廢料出售時，它可以被熔化，重新製造，迴收利用。這就是你修複一把壞了的鶴嘴鋤的方法：把它重新整形。
但我能重新塑造我的靈魂，我空靈的身體嗎？
我的腦海裏突然浮現出蘇勒瑪在尤魯西峽穀上空盤旋著一個靈魂的畫麵。我一直以為他吃靈魂是因為他很古怪，但也許他這麽做是有正當理由的。如果他的生存狀態不斷削弱他的靈魂的穩定性，需要某種形式的維護，那該怎麽辦？
我不能不直接問他就知道真相，但我的直覺告訴我我走對了方向。
很快，我再次漂浮在靈魂之城的上空。沒有卡拉諾斯的幫助，到達那裏需要更長的時間，但仍然比瑪麗亞和我最初穿越風景所需的時間要短，當時我們小心翼翼地移動，以避免驚醒眼或其他睡眠危險。
那麽，我該怎麽做呢？我伸手抓住了一個最親密的靈魂，一個不尋常的綠鬆石和霓虹橙的混合體。皺著眉頭，感覺自己像個傻瓜，我把球拉到嘴唇上。
蘇勒瑪隻是。。。我敢肯定，咬了一口就吸進去了。易於理解的
靈魂在我的手指裏感覺不到任何東西；這超出了感知的物理領域。我隻是感覺它，就像我感覺周圍充滿活力一樣。但當我咬它的時候，它就像是靈魂突然變得有形，充滿了汁液，液體從我的下巴上噴湧而下。
我震驚地往後退，感覺臉頰上的飛濺物——但什麽都沒有。
我想，這太發自內心了，有點不知所措。但說實話。。。感覺還不錯。這感覺就像咬了一個成熟的桃子，果肉毫不費力地掉到了我的牙齒下麵，花蜜在我嘴裏腫脹。
嚐過嗎？不可能，對吧？
我把靈魂拉迴到唇邊，注意到以前的咬痕已經消失了。猶豫片刻後，我又咬了一口。
靈魂在我的牙齒間顫動，就像軟明膠。我不寒而栗，試圖專注於其他感覺。液體像以前一樣充滿我的口腔，盡管我知道它不是真正的液體——不可能。
飄渺能量的卷須向上延伸到我的下巴。當他們到達無實體的靈魂液體時，他們開始像薄海綿一樣吸收它。它們不能吸收太多，但當它們充血時，卷須會與我虛幻身體的主要碎片融合。碎片立即變厚。
太神了這是從簡單地咬入靈魂。如果我更慎重一點怎麽辦？我試著用吸管吸吮靈魂，但什麽也沒發生。這是靈魂，不是冰沙。我不能喝下一個靈魂，但我那空靈的身體顯然可以。
食物通常是如何進入胃的？通過食道，其肌肉壁通過蠕動將食物引導至胃。我可以對我的以太身體做一些類似的事情，擴張身體的一部分，填滿我的喉嚨，把靈魂的膜拉到我身體的深處。
靈魂的內髒就像一個永無止境的牡蠣，從我的喉嚨滑落，像濕麵團一樣膨脹。由於對這種感覺不熟悉，我幾乎要嘔吐了。我以太身體的細絲伸展並舔著液體流，把它傳送到我那部分腐朽靈魂的破爛風景中。
靈魂迅速耗盡，它的雙生色被吸走。很快，剩下的隻是一個空囊。
我記得，蘇勒瑪把他的靈魂全部吃掉了。已經走了這麽遠——現在不能停下來。瑪麗亞說了什麽？要麽前進，要麽死亡。
我把靈魂鬆弛的表麵推入我的胸膛。殼立即消散，我的空靈身體將其拆開並重新利用。
一個快速的最終檢查顯示，我的以太身體的狀態比幾分鍾前好得多。我不確定我所做的是否是對我受損靈魂的永久修複，但我所需要做的就是進入戰鬥狀態，誘捕卡拉諾斯。
盡管如此，我的靈魂狀態還是被削弱了。我心算地凝視著周圍的靈魂。不會太久。
我將第四個靈魂的空膜插入胸膛，然後進行另一次檢查。在瑪麗亞的尾端陣列傷害我的靈魂之前，它已經是零碎的，像一根打結的線軸一樣伸展開來。現在看著它，我的靈魂仍在分裂，但碎片比以前少了。一些碎片融合在一起，變得更厚、更硬、更有彈性。我靈魂中最核心的部分，永遠是其中最大的一部分，比以往任何時候都要厚；它足夠大，可以成為一個獨立的靈魂，沒有任何其他靈魂碎片。
有可能我在治愈我的靈魂方麵走得太遠了。不管怎樣，我在靈魂之城的時光已經結束；是時候迴到瑪麗亞和克裏斯托身邊，等待卡拉諾斯的歸來了。
我在城市上空翱翔，收集了一串靈魂，抓取了十個。它們像燈籠一樣在我身後搖曳，我飛迴麵紗脆弱的地方。走近一點，我看到瑪麗亞和克裏斯托站在瑪麗亞五角星的對麵，薩赫在幾英尺外的一邊焦慮地看著。
“歡迎迴來，”克裏斯托說。
你們都需要離開；我在心裏迴答說：我也是。當卡拉諾斯出現時，誰知道他會怎麽做。
“我正在對陣列進行最後潤色，”瑪麗亞說，克裏斯托把從業者的想法轉達到我的腦海中。
但卡拉諾斯隨時都會來。
我感覺到瑪麗亞轉過身，朝我的方向望去，她的嘴唇向下彎曲。“我們承受不起失敗。我將盡一切可能增加這個陣列成功突破卡拉諾斯防禦的機會。我一直在努力規劃我能想到的每一種防禦。這可能是不夠的，但至少是有意義的。”
我從蜥蜴龜身上下來，用它彎曲的爪子把山丘改造成陡峭的沙丘，把它背在身後。該構造物的前腿向下彎曲，傾斜，以便眼的眼睛正對著麵紗。
幾分鍾過去了。最後，瑪麗亞單膝跪下並低頭。“好的。就我所知，我的陣列要麽工作，要麽不工作。克裏斯托，我們應該離開。”
魚用爪子抓地。“很好。我會和你保持足夠的聯係，伊恩。祝你好運。”
結晶騎上撒哈拉沙漠飛向遠方，瑪麗緊隨其後，發出兩道火焰。他們的隊伍超出了我感知活力的能力範圍，讓我獨自在黑暗中建造。
我不確定這是期待還是我的感知力增強，但時間就像沙漏上的沙子，瓶頸太薄了。卡拉諾斯隨時都可能出現，當他出現的時候。。。我需要立即果斷地做出反應。我不能失去注意力。
天空突然爆發出一道熱柱，向外爆炸，發出令人暈眩的光芒，讓天空劈啪作響，像被閃電擊中一樣破碎。在這片光芒四射的漩渦的中心是一個人影，他的雙手在胸前做了一個手勢。
卡拉諾斯。