我在霧霾中從床上跳了起來，背上汗流浹背，心在耳邊怦怦直跳。我不知道現在幾點了；可能是淩晨。我用手擦了擦躺椅上的毛巾。我沒有躺在潮濕的織物上，而是屏住唿吸，集中思緒。
“伊恩？”梅塞拉斯低語著。“噩夢？”
我被他的聲音嚇了一跳。“不，”我很快地說。“相反，我記不得了。”
他點了點頭，在床上轉過身來。我感到一陣微風突然吹過我的皮膚，吹幹了汗水。毛巾摸起來很幹。
迴去睡覺吧，我心想，厭惡地看著前景。我想我不會再迴到夢裏了，但我已經沒有心情睡覺了。梅塞拉斯當然會知道我是否離開這所房子，盡管我認為這不重要——我不是孩子。
我猶豫不決地離開我的臨時椅子床，浮到前門，轉動把手，輕輕地一聲打開。我能感覺到梅塞拉斯在我身後微微激動，但他似乎滿足於讓我一個人走。結晶還在地板上睡覺，而吉米在無人監視的情況下明顯地鎖上了浴室門把手。至少我不用上廁所了。
我意識到我睡得比我想象的要多：天還黑的時候，黎明就在我們眼前，最微弱的光線從尖牙般的山峰間掠過。我把自己拋向空中，用一根手指沿著形成裂縫右邊緣的長滿苔蘚的山峰拖動。這座山非常陡峭，即使是小灌木也難以生根；隻有當我走了100多英尺的路，我才發現一個有根的綠色植物的小裂縫。
我把自己放在窗台上，眺望著像刀鋒一樣的群山。我沒有一個非常清晰的觀點——我不確定我需要飛多高。
找到答案的一種方法。
大約一小時後，梅塞拉斯找到了我。他乘著一股氣流來到最近的山上我的位置。
“我沒想到你會選擇爬這麽高，”他一邊說，一邊揉著下巴。
“我想好好看看日出，”我打著哈欠迴答。這裏的空氣當然稀薄了；我需要有意識地影響我的攝氧量，以保持舒適。我不想在這個高度連續停留幾個小時，但現在一切都好。
梅塞拉斯慢慢點頭，形成了一個幾乎堅實的氣團，可以坐在上麵。它看起來不像一個球體或一朵雲，而是一個毛絨枕頭，上麵有紐扣和流蘇。“感覺好多了嗎？”
“我很好。”
“你知道，我可能不是一個死亡練習者，但我能感覺到你的唿吸。你之前做了一個可怕的夢。”
這個人想幫忙，但我認為他無能為力。“我真的記不清了。”這個夢已經褪去，隻剩下原始的情感。
“早些時候我說過，永恆不會讓大多數人變得更好，時間會加劇我們所有人的潛在問題。然而，我會說，它有助於減輕噩夢和創傷。”
“不過，在某一點上，它無法治愈一切，”我反駁道，對假設的幹擾表示歡迎。“你說有些人來這裏時已經無法修複了。”
“那些人已經失去了所有的起源感：在海上漂流，也許意識到他們偏離了航線，但找不到路，甚至記不起陸地。謝天謝地，你不是這樣的，”梅塞拉斯歎了口氣，打開他的光環。“很抱歉之前測試了你。”
“……考驗我？”
那人哼著鼻子。“我朝你的頭上扔刀子。我不確定你會有什麽反應；我承認我想衡量一下你的……波動性。”
我翻白眼。“你是想讓我把你的頭打掉還是怎麽的？”
“可能。”
“然後毀掉所有的晚餐原料？”
梅塞拉斯在我身上吹了一陣風。“別開玩笑了。世上一些最善良的人不喜歡受到驚嚇或威脅。就像這裏的每個人一樣，他們很強大……但有時他們隻會在最微小、最平凡的事情上爆發，他們的眼睛被過去縈繞。他們很危險。”
“我確實試著保護自己不受你的傷害。”
“防守，而不是進攻。你是防守型的，這是一種有價值的特質。”
我的眼睛眯了。“我想你是在概括。風元素論從來不是我最害怕的威脅。我從不擔心刀子會刺傷我：如果有人成功找到繞過我防禦的方法，他們就會在我的範圍內，我會殺死他們。我之前很震驚，但聽起來很奇怪，我沒有感到威脅。”
梅塞拉斯安靜了一會兒。“什麽樣的行為會讓你感到威脅？”
“這種方法能讓你的思維由內而外，將你自己的感知轉化為敵人。”
“幸運的是，相對而言，在這裏能做到這一點的從業者並不多。”
我皺眉。“你什麽意思？”
上升者撫摸著他的手臂。“通常情況下，他們沒有很好的裝備來應對上升者的到來。委婉地說，上升者天生抵抗沒有上升能量的精神攻擊。”
有趣的他們還有什麽強項或弱項？首先，我認為他們對靈魂攻擊很脆弱。雖然艾麗的靈魂像蘇勒瑪一樣受到亡靈大師的保護，但這是她迄今為止最大的弱點。對於悔恨能量來說，聽起來可能正好相反。
雖然公平地說，聽起來大多數人不需要打敗他們的上升者，更不用說造成致命的打擊：他們隻需要忍受。如果不是我的艾莉殺了我，我就不需要巫術才能在上升審判中幸存下來。
“這不可能是唯一的事，”我反駁道。“上升者天生抵抗一切。”
梅塞拉斯陰沉地笑了起來。“問題是缺乏多功能性。你可以用各種方法來防禦和攻擊。像我這樣的元素論者也是如此。但對於用頭腦攻擊的人來說……他們依靠它來進行攻擊和防禦。如果精神攻擊失敗，他們可能會依靠盔甲或武器，但這些工具通常會在在上升者的攻擊下。阿森鬆島的候選人可能會選擇帶一個值得信賴的從業者團隊來參加審判，但這通常是不夠的。”
我記得歐裏菲爾在對付艾莉時幾乎無能為力：一拳，地球上最強大的練習者之一就死了。一道被遺忘的夢的閃光在我的意識中閃過，一幅柳樹被燒焦幾乎要倒下的混亂畫麵，以及歐裏法爾在塞萊詹的太陽下腐爛的畫麵。
我轉身深唿吸。“非戰鬥巔峰練習者都隻是……無法提升嗎？”
“他們經常失敗，但那些不成功的人要麽是雙重從業者，要麽是例外。他們在這裏做得很好。”
就像度假一樣。從他在地球上跺腳的樣子，你不會知道他是個初學者。
梅塞拉斯指著遠處。“我想我們可以好好分散一下注意力。和一窩龍糾纏在一起聽起來怎麽樣？”
“我以為你說過不要打擾他們？”
他哼著鼻子。“我試圖讓我們高效地到達目的地，但我意識到這可能是個錯誤。這是什麽，你永恆的第四架飛機？”他轉過頭，長長的頭發披在肩上。他用手臂對著風景做手勢。
整個飛機似乎伸展在我們麵前，針狀的山峰從深邃火熱的戰壕中冒出，映入黎明的光芒。延伸到我的高度之外的尖塔很快就變成了晶瑩的雪，融化的溪流在空中閃閃發光。。。隱馬爾可夫模型。
昨天我看不到它，因為有厚厚的雲層，但沒有太陽。這種能量從一個盤繞的淡黃色光星雲向下輻射，幾乎像一個霓虹燈球，或靈魂中的一團黃色箭頭。我無法理解它繞著飛機旋轉的機理，但它顯然遵循一個典型的晝夜循環。
“太美了，”我喃喃地說。我已經知道，如果不在幾百英尺的高空飛行。
梅塞拉斯雙手合十。“你知道什麽會讓它變得更不可思議嗎？”
我揚起眉毛。“霜龍？”
“是的，但我們不僅要看他們。我們要騎他們。”
在繼續我們的騎龍之旅之前，我先和克裏斯托聯係一下。原來梅塞拉斯把魚吵醒了，它一直在竊聽我們的整個談話。
“玩得開心，”她說。“我會照顧小家夥的。他脫水了。”
我想我們很快就會迴來的。轉向梅塞拉斯，我看到他從一枚戒指上取了兩卷麵包。
“早餐？”
我點頭。“當然。”
梅塞拉斯咬了一口後就起飛了，一次短途旅行把他帶到了我的認知邊緣。
我急忙咽了一口。“我應該去找wyrm。”
“沒必要，”上升者的聲音迴蕩著。“不遠。”
“難怪你說不要帶wyrm來。”霜龍一窩離我隻有30分鍾的路程，即使是在我放慢腳步的情況下。此外，走得慢意味著我能更好地欣賞地形。
“你能感覺到下麵的洞穴裏有多少人嗎？”梅塞拉斯問道。
“十四個。”
那人點了點頭。“我也這麽認為。現在，我想我會把它們引誘出來。然後我可以形成一個風障，將兩個從群中隔開；那時我們將嚐試安裝它們。”
“你就不能把十二個孩子悶死，把他們打昏嗎？”我不確定為什麽需要防風屏障之類的東西。
他憐憫地看了我一眼。“它們是龍。它們可以穿越太空；它們不在乎空氣成分。它們不會窒息。”
穿越太空？“好吧，好吧。但我可以用我的練習把他們打倒。”
梅塞拉斯用手撫摸著他的頭發。“我不是死亡能量方麵的專家，但它對生命力強的生物不太有效，對嗎？”
“一般來說。”
“嗯，龍有非凡的生命力。”
大多數生物也是如此；但這並不能阻止我獲得一個小小的立足點，造成巨大的破壞。“我能試試嗎？”
“好吧。”
我點了點頭，然後迅速擊昏了洞中的每一條龍，然後帶著一種會意的眼神轉向梅塞拉斯。他說得對，用死亡來控製龍的整個身體是很困難的，但擊倒它們隻需要靈巧的觸碰。
他張開嘴說話，然後合上嘴，用手在臉上摩擦。“伊恩，我可以想出幾種不同的方法來擊敗他們。我當然不會像你那麽好，但我可以做到。但這其中的冒險在哪裏呢？”
“……你真的隻是想讓我們麵對一些龍嗎？”我覺得梅塞拉斯不是那種為了好玩而做這種事的人。這個人躲在叢林裏，躲避人類和強大的實體。“冒險”聽起來不像他重視的東西。
“這就是讓這段經曆令人難忘的原因。如果沒有死亡的機會，那就太容易了；沒有樂趣。”
“我想……但死亡並不是永久性的。”
“沒關係。腎上腺素和興奮仍然以同樣的方式發揮作用，我可以證明這一點。”
他這麽做顯然是為了讓我高興。“好吧，好吧。我會和你一起騎著龍……隻能用身體觸碰使它們喪失能力。這對殘疾人來說聽起來怎麽樣？”
梅塞拉斯的眼睛因無聲的笑聲而皺起。“我很想知道事情會怎樣。”
“你呢？”我想知道。
梅塞拉斯向下凝視著環繞洞穴的弧形穹頂。“我會使用同樣的障礙：我隻有在匕首可以觸及的範圍內才能造成傷害。策略會改變，但我們可以在行動中找到答案。待在這裏，讓我把他們都引誘出來。”
我點頭。“我很好。”當我把龍叫醒時，它們會跳起來，尾巴抽動著。梅塞拉斯等了幾秒鍾，然後向下俯衝，向洞口方向俯衝。
“哈！”他吼了一聲，聲音在我身上嗡嗡作響，即使在很遠的地方。我能感覺到龍在挑戰中奮起，它們更高的警報聲打斷了寧靜的早晨。在吸引了他們的注意力後，梅塞拉斯雙打迴來。很快，一群黑龍在他身後飛來飛去，它們巨大的翅膀將它們向前推進。大多數似乎已經完全長大，但其中四隻似乎是幼魚，紅色和藍色的斑塊在鱗片上爭奪空間。
梅塞拉斯和龍在幾秒鍾內就覆蓋了地麵。龍的翅膀拍打把我吹到一邊，我的練習無法提供足夠的阻力來保持原地不動。這太瘋狂了：我堅持自己的立場，反對由強大的練習者組成的協調小組從四麵八方發起攻擊。冰霜龍的身體狀況遠遠超出我的預期。
梅塞拉斯說：“如果你不能更快地做出反應，你就會被抓住。”。“隨著時間的推移，上升能量有助於解決這一問題，但如果你能加快這一過程……那將是理想的。”
我咕噥了一聲，然後在後麵跨欄追趕龍，梅塞拉斯帶領它們繞著一座山峰轉了一圈。我不是一個新手：我對戰場沒有天生的意識，也不能以足夠快的速度處理事情以采取行動。雖然我確實有能力引導人們對生者和死者的直覺意識，但這並不能幫助我更快地做出反應。
迴到現實世界——
這是真實的世界，我提醒自己。隻是一個。。。奇怪的變種。
梅塞拉斯的聲音打斷了我的思路：“你不必現在就這麽做。我已經引導他們一段時間了，他們開始變得急躁起來；來幫忙吧。”
“我在努力追趕，”我喃喃地說，已經在以最快的速度飛行了。我開始後悔自己的身體缺陷：一根骨鞭會非常有用，或者一組構造物來放龍。
“沒有辦法讓自己跑得更快嗎？”
我內心呻吟。“一個飛行構造，就像我的wyrm。”
“你不需要一個建築來快速移動，”梅塞拉斯迴答道，他躲藏在一塊掉落的岩石下，巨龍衝進石頭，在後麵挖洞。短暫的障礙讓我終於趕上了，不到50英尺遠的龍。
“我想這隻是我需要弄清楚的另一件事，”我打趣道。龍似乎根本沒有注意到我的接近，梅塞拉斯抓住了他們的注意力。在龍瘋狂的身體後麵幾乎看不到他，他的雙手以防禦的姿態伸在前麵。
當我走近時，任何簡單地走向一條龍並獲得成功的幻想都被遺忘了。龍在地上瘋狂地跺腳，它們的翅膀和尾巴猛烈地抽動著。其中一隻用它尖尖的尾巴劃過我的脖子，差點把我斬首。
梅塞拉斯沒有表現出對我幾乎死亡的擔憂，隻是揚起了眉毛。當一條龍用爪子向他猛擊時，上升者向前猛擊，擊中了他，空氣在他的手掌上盤旋。這條龍向後飛，好像是從大炮上發射的，撞到了遠處的山上。
我不確定梅塞拉斯是否將我的震驚誤認為是擔憂，他說，“別擔心：對於一條龍來說，這不過是一個愛的敲擊。”
我必須承認，梅塞拉斯讓我覺得自己很有競爭力。我最後一次有這種感覺是什麽時候？當我在準備法薩裏峰會的時候，我和歐裏費爾和其他人在和spu的精英決鬥？
不久前。
就在這時，一對龍在最前麵打破了岩石。梅塞拉斯現在很脆弱，他放棄了自己的藏身之地，飛奔向前，在飛舞的碎石和龍咬牙切齒的下巴之間扭動著自己的身體。他在最近的龍身上放了兩個“愛的拍子”，讓它們隨著震蕩的隆隆聲飛走。
到目前為止，我已經看到了足夠多的東西，可以做出堅實的打擊嚐試。乍一看，龍的行動可能看起來很隨意，但這群龍彼此擠得很近。每當他們攻擊時，他們都會小心地避開自己的兄弟，為像人類這樣小的人創造機會。
現在——當十四條龍中的三條被炸掉，而團隊的注意力仍然完全集中在梅塞拉斯身上時——是插入我自己的最佳時機。我在兩對拍打著的翅膀和一條鞭子一樣的尾巴之間飛奔，然後把自己放在一條大型雄龍的肩膀上。他立刻注意到了我的存在，打了個鼻涕，扭住脖子。
但現在我碰上了龍，我已經贏了。在我的緊握下，雄性變得溫順，身體靜止不動。我用抽搐的動作迫使它離開人群，龍一路與我搏鬥，身體痙攣。與此同時，梅塞拉斯帶領其他龍進入一個深穀。
“最好快點，”我喊道。“我是第一個騎龍的人。”仿佛他能理解我，我那匹擱淺的駿馬咕噥著抗議，鼻孔冒著煙。
我向後傾著身子，因為龍的肚子爆發出火焰。因為我把它的嘴鎖在一起，黃色的火從側麵噴出，扭曲了我們周圍的空氣。
我打了那條龍的頭。“住手！”
它發出一聲低沉的吼叫作為迴應，它的前腿顫抖著試圖抵擋我的控製。我希望有某種方式來表達它——克裏斯托至少可能能夠傳達情感。
我可以讓它的心平靜下來，試著讓它的身體進入去鱗片的狀態。它可能比其他任何東西都更害怕我——我知道讓一個人的身體被接管是一種侵入性的、不舒服的行為。
當我努力讓龍處於放鬆的狀態時，梅塞拉斯設法讓其他龍失去能力。他把其中一個拖迴我在風托盤上的位置，巨龍砰的一聲著陸。。。讓我的龍陷入小小的恐慌。
“我們該怎麽騎這些車？”我不知道，咬緊牙關。梅塞拉斯的龍在外麵很冷，頭部後部受到輕微的鈍器傷，這表明它接受的不僅僅是一次愛的敲擊。
“老實說，‘騎行’是一個主觀術語，‘堅持’同樣合適。”上升者攀爬無意識的龍，躺在它的肩膀上，雙手抓住頸鱗。當風沿著wyrm的長度向下吹入它的嘴和鼻子時，空氣以藍色的顏色移動。它醒了，然後發出唿嚕聲，然後離開地麵逃跑。
...認真地我低頭看著我的龍。
“來嗎？”梅塞拉斯喊道。
我抓住龍頸鱗片，把身體平放在它的背上。“來了。”
請不要試圖殺我，當我解除對龍的控製時，我對自己說。它立刻滾成一團，試圖把背壓在岩石上。不會發生的。我眯起眼睛，在離地一英尺的地方盤旋，龍把我揉成了空蕩蕩的空氣。
雄鳥意識到自己的策略不起作用，所以他最終選擇了飛行，最初的上升很尷尬，因為他無法從地麵上起飛。我的眼睛被風吹濕，我的下巴顫抖。這種感覺與我所熟悉的大不相同，翅膀長而有力，以至於龍在翅膀拍打之間滑行數百英尺。這條龍正在做類似之字形和開瓶器的動作來甩掉我，這對我沒有幫助。
當我緊緊抓住寶貴的生命時，一些永恆的意識開始到位。當我第一次與克裏斯托交談時，我吐露說我不知道在一個有著盡可能多層麵可能性的永恆之地該做什麽。但當我的龍到達梅塞拉斯時，我們兩人以極快的速度飛過尖頂般的群山，歡笑著度過了興奮的時光。。。我感到一陣平靜。
除了聯係歐裏弗，我不知道我到底想在這裏做什麽，但也許沒關係。
“伊恩？”梅塞拉斯低語著。“噩夢？”
我被他的聲音嚇了一跳。“不，”我很快地說。“相反，我記不得了。”
他點了點頭，在床上轉過身來。我感到一陣微風突然吹過我的皮膚，吹幹了汗水。毛巾摸起來很幹。
迴去睡覺吧，我心想，厭惡地看著前景。我想我不會再迴到夢裏了，但我已經沒有心情睡覺了。梅塞拉斯當然會知道我是否離開這所房子，盡管我認為這不重要——我不是孩子。
我猶豫不決地離開我的臨時椅子床，浮到前門，轉動把手，輕輕地一聲打開。我能感覺到梅塞拉斯在我身後微微激動，但他似乎滿足於讓我一個人走。結晶還在地板上睡覺，而吉米在無人監視的情況下明顯地鎖上了浴室門把手。至少我不用上廁所了。
我意識到我睡得比我想象的要多：天還黑的時候，黎明就在我們眼前，最微弱的光線從尖牙般的山峰間掠過。我把自己拋向空中，用一根手指沿著形成裂縫右邊緣的長滿苔蘚的山峰拖動。這座山非常陡峭，即使是小灌木也難以生根；隻有當我走了100多英尺的路，我才發現一個有根的綠色植物的小裂縫。
我把自己放在窗台上，眺望著像刀鋒一樣的群山。我沒有一個非常清晰的觀點——我不確定我需要飛多高。
找到答案的一種方法。
大約一小時後，梅塞拉斯找到了我。他乘著一股氣流來到最近的山上我的位置。
“我沒想到你會選擇爬這麽高，”他一邊說，一邊揉著下巴。
“我想好好看看日出，”我打著哈欠迴答。這裏的空氣當然稀薄了；我需要有意識地影響我的攝氧量，以保持舒適。我不想在這個高度連續停留幾個小時，但現在一切都好。
梅塞拉斯慢慢點頭，形成了一個幾乎堅實的氣團，可以坐在上麵。它看起來不像一個球體或一朵雲，而是一個毛絨枕頭，上麵有紐扣和流蘇。“感覺好多了嗎？”
“我很好。”
“你知道，我可能不是一個死亡練習者，但我能感覺到你的唿吸。你之前做了一個可怕的夢。”
這個人想幫忙，但我認為他無能為力。“我真的記不清了。”這個夢已經褪去，隻剩下原始的情感。
“早些時候我說過，永恆不會讓大多數人變得更好，時間會加劇我們所有人的潛在問題。然而，我會說，它有助於減輕噩夢和創傷。”
“不過，在某一點上，它無法治愈一切，”我反駁道，對假設的幹擾表示歡迎。“你說有些人來這裏時已經無法修複了。”
“那些人已經失去了所有的起源感：在海上漂流，也許意識到他們偏離了航線，但找不到路，甚至記不起陸地。謝天謝地，你不是這樣的，”梅塞拉斯歎了口氣，打開他的光環。“很抱歉之前測試了你。”
“……考驗我？”
那人哼著鼻子。“我朝你的頭上扔刀子。我不確定你會有什麽反應；我承認我想衡量一下你的……波動性。”
我翻白眼。“你是想讓我把你的頭打掉還是怎麽的？”
“可能。”
“然後毀掉所有的晚餐原料？”
梅塞拉斯在我身上吹了一陣風。“別開玩笑了。世上一些最善良的人不喜歡受到驚嚇或威脅。就像這裏的每個人一樣，他們很強大……但有時他們隻會在最微小、最平凡的事情上爆發，他們的眼睛被過去縈繞。他們很危險。”
“我確實試著保護自己不受你的傷害。”
“防守，而不是進攻。你是防守型的，這是一種有價值的特質。”
我的眼睛眯了。“我想你是在概括。風元素論從來不是我最害怕的威脅。我從不擔心刀子會刺傷我：如果有人成功找到繞過我防禦的方法，他們就會在我的範圍內，我會殺死他們。我之前很震驚，但聽起來很奇怪，我沒有感到威脅。”
梅塞拉斯安靜了一會兒。“什麽樣的行為會讓你感到威脅？”
“這種方法能讓你的思維由內而外，將你自己的感知轉化為敵人。”
“幸運的是，相對而言，在這裏能做到這一點的從業者並不多。”
我皺眉。“你什麽意思？”
上升者撫摸著他的手臂。“通常情況下，他們沒有很好的裝備來應對上升者的到來。委婉地說，上升者天生抵抗沒有上升能量的精神攻擊。”
有趣的他們還有什麽強項或弱項？首先，我認為他們對靈魂攻擊很脆弱。雖然艾麗的靈魂像蘇勒瑪一樣受到亡靈大師的保護，但這是她迄今為止最大的弱點。對於悔恨能量來說，聽起來可能正好相反。
雖然公平地說，聽起來大多數人不需要打敗他們的上升者，更不用說造成致命的打擊：他們隻需要忍受。如果不是我的艾莉殺了我，我就不需要巫術才能在上升審判中幸存下來。
“這不可能是唯一的事，”我反駁道。“上升者天生抵抗一切。”
梅塞拉斯陰沉地笑了起來。“問題是缺乏多功能性。你可以用各種方法來防禦和攻擊。像我這樣的元素論者也是如此。但對於用頭腦攻擊的人來說……他們依靠它來進行攻擊和防禦。如果精神攻擊失敗，他們可能會依靠盔甲或武器，但這些工具通常會在在上升者的攻擊下。阿森鬆島的候選人可能會選擇帶一個值得信賴的從業者團隊來參加審判，但這通常是不夠的。”
我記得歐裏菲爾在對付艾莉時幾乎無能為力：一拳，地球上最強大的練習者之一就死了。一道被遺忘的夢的閃光在我的意識中閃過，一幅柳樹被燒焦幾乎要倒下的混亂畫麵，以及歐裏法爾在塞萊詹的太陽下腐爛的畫麵。
我轉身深唿吸。“非戰鬥巔峰練習者都隻是……無法提升嗎？”
“他們經常失敗，但那些不成功的人要麽是雙重從業者，要麽是例外。他們在這裏做得很好。”
就像度假一樣。從他在地球上跺腳的樣子，你不會知道他是個初學者。
梅塞拉斯指著遠處。“我想我們可以好好分散一下注意力。和一窩龍糾纏在一起聽起來怎麽樣？”
“我以為你說過不要打擾他們？”
他哼著鼻子。“我試圖讓我們高效地到達目的地，但我意識到這可能是個錯誤。這是什麽，你永恆的第四架飛機？”他轉過頭，長長的頭發披在肩上。他用手臂對著風景做手勢。
整個飛機似乎伸展在我們麵前，針狀的山峰從深邃火熱的戰壕中冒出，映入黎明的光芒。延伸到我的高度之外的尖塔很快就變成了晶瑩的雪，融化的溪流在空中閃閃發光。。。隱馬爾可夫模型。
昨天我看不到它，因為有厚厚的雲層，但沒有太陽。這種能量從一個盤繞的淡黃色光星雲向下輻射，幾乎像一個霓虹燈球，或靈魂中的一團黃色箭頭。我無法理解它繞著飛機旋轉的機理，但它顯然遵循一個典型的晝夜循環。
“太美了，”我喃喃地說。我已經知道，如果不在幾百英尺的高空飛行。
梅塞拉斯雙手合十。“你知道什麽會讓它變得更不可思議嗎？”
我揚起眉毛。“霜龍？”
“是的，但我們不僅要看他們。我們要騎他們。”
在繼續我們的騎龍之旅之前，我先和克裏斯托聯係一下。原來梅塞拉斯把魚吵醒了，它一直在竊聽我們的整個談話。
“玩得開心，”她說。“我會照顧小家夥的。他脫水了。”
我想我們很快就會迴來的。轉向梅塞拉斯，我看到他從一枚戒指上取了兩卷麵包。
“早餐？”
我點頭。“當然。”
梅塞拉斯咬了一口後就起飛了，一次短途旅行把他帶到了我的認知邊緣。
我急忙咽了一口。“我應該去找wyrm。”
“沒必要，”上升者的聲音迴蕩著。“不遠。”
“難怪你說不要帶wyrm來。”霜龍一窩離我隻有30分鍾的路程，即使是在我放慢腳步的情況下。此外，走得慢意味著我能更好地欣賞地形。
“你能感覺到下麵的洞穴裏有多少人嗎？”梅塞拉斯問道。
“十四個。”
那人點了點頭。“我也這麽認為。現在，我想我會把它們引誘出來。然後我可以形成一個風障，將兩個從群中隔開；那時我們將嚐試安裝它們。”
“你就不能把十二個孩子悶死，把他們打昏嗎？”我不確定為什麽需要防風屏障之類的東西。
他憐憫地看了我一眼。“它們是龍。它們可以穿越太空；它們不在乎空氣成分。它們不會窒息。”
穿越太空？“好吧，好吧。但我可以用我的練習把他們打倒。”
梅塞拉斯用手撫摸著他的頭發。“我不是死亡能量方麵的專家，但它對生命力強的生物不太有效，對嗎？”
“一般來說。”
“嗯，龍有非凡的生命力。”
大多數生物也是如此；但這並不能阻止我獲得一個小小的立足點，造成巨大的破壞。“我能試試嗎？”
“好吧。”
我點了點頭，然後迅速擊昏了洞中的每一條龍，然後帶著一種會意的眼神轉向梅塞拉斯。他說得對，用死亡來控製龍的整個身體是很困難的，但擊倒它們隻需要靈巧的觸碰。
他張開嘴說話，然後合上嘴，用手在臉上摩擦。“伊恩，我可以想出幾種不同的方法來擊敗他們。我當然不會像你那麽好，但我可以做到。但這其中的冒險在哪裏呢？”
“……你真的隻是想讓我們麵對一些龍嗎？”我覺得梅塞拉斯不是那種為了好玩而做這種事的人。這個人躲在叢林裏，躲避人類和強大的實體。“冒險”聽起來不像他重視的東西。
“這就是讓這段經曆令人難忘的原因。如果沒有死亡的機會，那就太容易了；沒有樂趣。”
“我想……但死亡並不是永久性的。”
“沒關係。腎上腺素和興奮仍然以同樣的方式發揮作用，我可以證明這一點。”
他這麽做顯然是為了讓我高興。“好吧，好吧。我會和你一起騎著龍……隻能用身體觸碰使它們喪失能力。這對殘疾人來說聽起來怎麽樣？”
梅塞拉斯的眼睛因無聲的笑聲而皺起。“我很想知道事情會怎樣。”
“你呢？”我想知道。
梅塞拉斯向下凝視著環繞洞穴的弧形穹頂。“我會使用同樣的障礙：我隻有在匕首可以觸及的範圍內才能造成傷害。策略會改變，但我們可以在行動中找到答案。待在這裏，讓我把他們都引誘出來。”
我點頭。“我很好。”當我把龍叫醒時，它們會跳起來，尾巴抽動著。梅塞拉斯等了幾秒鍾，然後向下俯衝，向洞口方向俯衝。
“哈！”他吼了一聲，聲音在我身上嗡嗡作響，即使在很遠的地方。我能感覺到龍在挑戰中奮起，它們更高的警報聲打斷了寧靜的早晨。在吸引了他們的注意力後，梅塞拉斯雙打迴來。很快，一群黑龍在他身後飛來飛去，它們巨大的翅膀將它們向前推進。大多數似乎已經完全長大，但其中四隻似乎是幼魚，紅色和藍色的斑塊在鱗片上爭奪空間。
梅塞拉斯和龍在幾秒鍾內就覆蓋了地麵。龍的翅膀拍打把我吹到一邊，我的練習無法提供足夠的阻力來保持原地不動。這太瘋狂了：我堅持自己的立場，反對由強大的練習者組成的協調小組從四麵八方發起攻擊。冰霜龍的身體狀況遠遠超出我的預期。
梅塞拉斯說：“如果你不能更快地做出反應，你就會被抓住。”。“隨著時間的推移，上升能量有助於解決這一問題，但如果你能加快這一過程……那將是理想的。”
我咕噥了一聲，然後在後麵跨欄追趕龍，梅塞拉斯帶領它們繞著一座山峰轉了一圈。我不是一個新手：我對戰場沒有天生的意識，也不能以足夠快的速度處理事情以采取行動。雖然我確實有能力引導人們對生者和死者的直覺意識，但這並不能幫助我更快地做出反應。
迴到現實世界——
這是真實的世界，我提醒自己。隻是一個。。。奇怪的變種。
梅塞拉斯的聲音打斷了我的思路：“你不必現在就這麽做。我已經引導他們一段時間了，他們開始變得急躁起來；來幫忙吧。”
“我在努力追趕，”我喃喃地說，已經在以最快的速度飛行了。我開始後悔自己的身體缺陷：一根骨鞭會非常有用，或者一組構造物來放龍。
“沒有辦法讓自己跑得更快嗎？”
我內心呻吟。“一個飛行構造，就像我的wyrm。”
“你不需要一個建築來快速移動，”梅塞拉斯迴答道，他躲藏在一塊掉落的岩石下，巨龍衝進石頭，在後麵挖洞。短暫的障礙讓我終於趕上了，不到50英尺遠的龍。
“我想這隻是我需要弄清楚的另一件事，”我打趣道。龍似乎根本沒有注意到我的接近，梅塞拉斯抓住了他們的注意力。在龍瘋狂的身體後麵幾乎看不到他，他的雙手以防禦的姿態伸在前麵。
當我走近時，任何簡單地走向一條龍並獲得成功的幻想都被遺忘了。龍在地上瘋狂地跺腳，它們的翅膀和尾巴猛烈地抽動著。其中一隻用它尖尖的尾巴劃過我的脖子，差點把我斬首。
梅塞拉斯沒有表現出對我幾乎死亡的擔憂，隻是揚起了眉毛。當一條龍用爪子向他猛擊時，上升者向前猛擊，擊中了他，空氣在他的手掌上盤旋。這條龍向後飛，好像是從大炮上發射的，撞到了遠處的山上。
我不確定梅塞拉斯是否將我的震驚誤認為是擔憂，他說，“別擔心：對於一條龍來說，這不過是一個愛的敲擊。”
我必須承認，梅塞拉斯讓我覺得自己很有競爭力。我最後一次有這種感覺是什麽時候？當我在準備法薩裏峰會的時候，我和歐裏費爾和其他人在和spu的精英決鬥？
不久前。
就在這時，一對龍在最前麵打破了岩石。梅塞拉斯現在很脆弱，他放棄了自己的藏身之地，飛奔向前，在飛舞的碎石和龍咬牙切齒的下巴之間扭動著自己的身體。他在最近的龍身上放了兩個“愛的拍子”，讓它們隨著震蕩的隆隆聲飛走。
到目前為止，我已經看到了足夠多的東西，可以做出堅實的打擊嚐試。乍一看，龍的行動可能看起來很隨意，但這群龍彼此擠得很近。每當他們攻擊時，他們都會小心地避開自己的兄弟，為像人類這樣小的人創造機會。
現在——當十四條龍中的三條被炸掉，而團隊的注意力仍然完全集中在梅塞拉斯身上時——是插入我自己的最佳時機。我在兩對拍打著的翅膀和一條鞭子一樣的尾巴之間飛奔，然後把自己放在一條大型雄龍的肩膀上。他立刻注意到了我的存在，打了個鼻涕，扭住脖子。
但現在我碰上了龍，我已經贏了。在我的緊握下，雄性變得溫順，身體靜止不動。我用抽搐的動作迫使它離開人群，龍一路與我搏鬥，身體痙攣。與此同時，梅塞拉斯帶領其他龍進入一個深穀。
“最好快點，”我喊道。“我是第一個騎龍的人。”仿佛他能理解我，我那匹擱淺的駿馬咕噥著抗議，鼻孔冒著煙。
我向後傾著身子，因為龍的肚子爆發出火焰。因為我把它的嘴鎖在一起，黃色的火從側麵噴出，扭曲了我們周圍的空氣。
我打了那條龍的頭。“住手！”
它發出一聲低沉的吼叫作為迴應，它的前腿顫抖著試圖抵擋我的控製。我希望有某種方式來表達它——克裏斯托至少可能能夠傳達情感。
我可以讓它的心平靜下來，試著讓它的身體進入去鱗片的狀態。它可能比其他任何東西都更害怕我——我知道讓一個人的身體被接管是一種侵入性的、不舒服的行為。
當我努力讓龍處於放鬆的狀態時，梅塞拉斯設法讓其他龍失去能力。他把其中一個拖迴我在風托盤上的位置，巨龍砰的一聲著陸。。。讓我的龍陷入小小的恐慌。
“我們該怎麽騎這些車？”我不知道，咬緊牙關。梅塞拉斯的龍在外麵很冷，頭部後部受到輕微的鈍器傷，這表明它接受的不僅僅是一次愛的敲擊。
“老實說，‘騎行’是一個主觀術語，‘堅持’同樣合適。”上升者攀爬無意識的龍，躺在它的肩膀上，雙手抓住頸鱗。當風沿著wyrm的長度向下吹入它的嘴和鼻子時，空氣以藍色的顏色移動。它醒了，然後發出唿嚕聲，然後離開地麵逃跑。
...認真地我低頭看著我的龍。
“來嗎？”梅塞拉斯喊道。
我抓住龍頸鱗片，把身體平放在它的背上。“來了。”
請不要試圖殺我，當我解除對龍的控製時，我對自己說。它立刻滾成一團，試圖把背壓在岩石上。不會發生的。我眯起眼睛，在離地一英尺的地方盤旋，龍把我揉成了空蕩蕩的空氣。
雄鳥意識到自己的策略不起作用，所以他最終選擇了飛行，最初的上升很尷尬，因為他無法從地麵上起飛。我的眼睛被風吹濕，我的下巴顫抖。這種感覺與我所熟悉的大不相同，翅膀長而有力，以至於龍在翅膀拍打之間滑行數百英尺。這條龍正在做類似之字形和開瓶器的動作來甩掉我，這對我沒有幫助。
當我緊緊抓住寶貴的生命時，一些永恆的意識開始到位。當我第一次與克裏斯托交談時，我吐露說我不知道在一個有著盡可能多層麵可能性的永恆之地該做什麽。但當我的龍到達梅塞拉斯時，我們兩人以極快的速度飛過尖頂般的群山，歡笑著度過了興奮的時光。。。我感到一陣平靜。
除了聯係歐裏弗，我不知道我到底想在這裏做什麽，但也許沒關係。