歐裏菲爾知道他們沒有任何手段來對抗投降條款。spu不能用伊恩作為反威脅：如果decemaner迴來劫持自己的塞萊然人質，他隻會被接骨木的網抓住。他看著房間裏的其他人怒氣衝衝地抱怨這些條款，並注意到沒有人提出任何繞過這些條款的辦法。
他們已經放棄了。
一股平靜而確定的浪潮席卷了王子；他知道他需要做什麽。他放下了主持人的木槌，一陣狂風吹過，房間裏安靜了下來，幾張多餘的紙翻了個底朝天。他冷漠地看了大家一眼，然後歎了口氣，看著科拉。
“我，卡倫·尤裏費爾·謝列霍，作為加冕首相下台。我放棄與謝列霍王子聯盟的一切聯係，並將在晚上五點前離開，在本次會議結束時生效。”
房間裏靜得足以聽到針掉下來的聲音。
歐裏菲爾冷笑道。“投降條款約束spu，但不會約束退位的王子。”
沒有人要求澄清，也沒有人抗議他是否真的願意走這麽遠。他就是歐裏費爾塞萊約酒店，一個差點把自己逼到懸崖邊殺死對他父母的死亡負責的人的男孩，一個抓住spu扭轉局麵的唯一機會的人。
“我看到每個人都了解情況，”歐裏菲爾低聲說，身體前傾，並排拉起spu和塞萊霍的地圖。“今晚之後，科拉將成為加冕的首相，我知道他將在遵守接骨木的條款方麵做得非常出色。不過，討論一位退位的王子在卸任後可能采取的行動可能是明智的。”
歐裏費爾微笑著，與房間裏的每個人目光接觸時，牙齒閃閃發光。
“我理解你的想法，但我不確定這會有什麽不同，”科拉低聲說。“接骨木將能夠派遣所有人員追捕斯凱''是。即使我們現在將伊恩從格諾斯特送走，到今晚，接骨木將知道他以前的位置，她的特工將能夠追蹤他。”
“你沒有錯。如果沒有我們的積極抵抗，伊恩將成為整個國家的唯一目標。此外，隨著謝列霍的勝利接近確定，東部各州更有可能幫助而不是阻止她的代理人討好她。”
戴安娜眯起眼睛，濃密的睫毛在塗了胭脂的臉頰上投下陰影。“我們唯一的希望就是讓斯卡阿倫人活著，對嗎？”
“看來是這樣，”霍威爾迴答，低沉的男中音在房間裏傳來傳去。“有誰能想到一個斯凱阿倫人在後代到來之前可以藏身的地方嗎？”
每個人的目光都落在了希文尼王子身上，他是房間裏親和力最高的開始練習者。
“在我們接受投降條件之前，它需要在斯凱阿倫人能夠到達的地方。他需要能夠到達那裏而不留下任何痕跡。此外，該地點需要在偏遠的地方，通常無法到達。”
“一個防止末日預兆的地方怎麽樣？”黛安娜皺著眉頭低聲說。
霍威爾搖了搖頭。“如果我們知道這樣一個地方，我們會從一開始就把斯卡阿倫人送到那裏。結束是最難混淆的親緣關係之一。”
希文尼眯起了眼睛。“事實上，有些地方會混淆終點；事實上，一個人呆在那裏的時間越長，一切都會混淆。一個關鍵問題是，他們對任何形式的延長逗留都懷有敵意。”他環顧了一下房間。“猜猜看？”
歐裏菲爾低下頭。“裂痕。”
我點點頭。“裂痕。”
房間陷入沉思的寂靜。
“哪個裂縫？”黛安娜低聲說，低頭看了一眼手中的光澤。
埃森蒂憤怒地哼了一聲，雙手交叉在胸前。“除非除了加冕首相之外的所有人都同意讓我把這場討論從他們的腦海中抹去……否則我們最好不要繼續。”
希文尼是第一個舉手的人。“我願意。埃森蒂，我想你願意篡改你自己的記憶嗎？我很驚訝。”
第三個王子眯起了眼睛。“我當首相的時間比這個房間裏一半以上的人都還長。你認為我會猶豫是否要做必要的事情來保持稍縱即逝的勝利機會，希文尼？”埃森蒂搖搖頭，毫無幽默地笑了起來。“沒有。雖然我們已經到了這一步令人遺憾，但加冕首相的退位決定在一定程度上迫使我采取行動。”
歐裏菲爾皺了皺眉頭。“你想說什麽，埃森蒂？”
埃森蒂說：“王子，除了你咆哮著走上的那條路，還有另一條路要走。”。“與其拒絕接骨木人並與她戰鬥到痛苦的結局，為什麽不通過婚姻來確保spu的權力。我保證現在還不晚。”
歐裏菲爾的嘴唇彎成了一個鬼臉，眼睛眯得很窄。“一言不發。”
埃森蒂聳聳肩。“這隻是一個想法。”
“這不是一個可怕的主意，”科拉低聲說，表情沉思。“當然，這將意味著我們的斯凱阿倫人的末日。”
“先生們……”希文尼插嘴說，把他的手舉高了一點。“我相信加冕的首相已經做出了決定。現在，還有誰會和我一起同意把剩下的討論從記憶中抹去呢？”
黛安娜向一旁望去，一隻手心不在焉地拽著她的靈魂寶石手鐲。她把目光轉向歐裏菲爾，她的表情令人費解。
“我同意，”皮拉明·伊菲斯從桌子的另一邊說，用手撫摸著他的白發。“作為戰爭部長，我認為沒有理由不同意。”
“我同意，”戴安娜最後說，她的聲音幾乎無法形容。
最後，房間裏所有的人都舉起了手。
“那麽，讓我們繼續吧，”歐裏菲爾點點頭說。“我們在法薩裏峰會上遇到了一些分歧，但有一個關鍵問題。”
霍很好地調整了眼罩的帶子。“它們是公共財產，埃爾德馬裏人會知道的。”
歐裏菲爾用手指蘸了蘸。“沒錯。”
黛安娜的臉突然亮了起來。“我知道了！”她咧嘴一笑，擾亂了莊嚴的氣氛。她在桌子上方做了一個小手勢，直到桌子中央的投影變成了一張橫跨整個世界的地圖。
“戴安娜，這是什麽意思？”埃森蒂吐了一口唾沫。
“在法薩裏峰會之後，我負責管理我們的影響力獎勵，”她解釋說。“這包括許多事情，包括貿易協定、裂痕通行證……”
“這並不重要，因為我們持有的裂穀通行證是公開的，”希維尼反駁道。“他們是在頒獎典禮上透露的。”
“我知道，就讓我說完吧！”戴安娜發出嘶嘶聲，怒目而視。“我們還從法薩爾收到了東部裂穀探測係統（簡稱ers）的報告。盡管名稱不同，ers直接向法薩爾報告，法薩爾隨後根據峰會排名發布報告。由於spu的表現，我們與另外兩個國家——伊亞斯特拉和西特爾一起收到了報告。”
他交叉雙臂。“不是塞萊霍……但報告仍在另外兩人手中。”
戴安娜搖了搖頭，金色的卷須在耳邊彈來彈去。“但這可能無關緊要。ers監測能量擾動，但僅這些並不能表明裂穀的大小和穩定性：它們可能是不穩定的、短暫的、巨大的、再生的……以及介於兩者之間的任何東西。考慮的關鍵點是，ers報告包含數百個潛在的裂穀讀數……其中許多讀數在雷裏亞中消失請參閱下一份報告。”
“冒險進入一個不穩定的裂穀聽起來不是最好的主意，”歐裏菲爾低聲說道。他願意在強大的裂穀中考驗自己，但如果裂穀坍塌成奇點並消失，即使是最強大的修行者也會死去。
“戴安娜，目前你有多少份急診室報告？”我問道。
她轉過身來，紅唇向下彎曲。“不幸的是，隻有兩個。”
開始練習的人摩擦他的下巴。“第一份報告中有多少條裂縫在第二份報告中？”
戴安娜做了另一個手勢，拿出兩張表格，上麵有潛在裂縫的名稱和位置，每份報告一張。“我需要鞏固它們…”
希文尼搖了搖頭。“沒有必要：在第二次報告中隻有八條裂痕。其中，隻有一條位於我們的位置和斯凱阿倫人的位置之間。如果我們真的要實施這一裂痕計劃，考慮到時間限製，我認為我們隻有一個選擇。”
戴安娜皺著眉頭。“哪個裂縫？”
希文尼做了個手勢，把兩張報告表擦掉，然後指著伊利裏亞海地圖上的一個點。“戴安娜，請顯示裂穀遺址1e-45的詳細信息。”
第四位王子眯著眼看著她光滑的眼睛，用手指戳了戳屏幕，在希文尼的興趣點上出現了一個長方形的覆蓋物。
潛在裂穀位置1e-45
首次檢測：35年4月22日
穩定性：中等。
注：東部斷層下方的能量擾動痕跡。水位似乎可以忽略不計，但讀數可能會受到場地深度的影響。
尤裏菲爾用手指在桌子上輕敲。“希文尼，你看起來不安。”
開始練習的人呻吟著。“這是世界上最深的海底海溝傑馬爾海溝內的一個未知裂口。進入該海溝實際上是在尋死。在這麽短的時間內，無法安全地探測不幸定位的裂口；此外，埃爾德馬裏人會注意到我們軍隊向東的任何移動，特別是現在她的盟友已經奪迴了大部分海溝多拉。雖然你和斯凱阿倫人都很有能力，但這項努力卻陷入了風險之中。”
“我明白了，”科拉打斷了他的話，用兩個手指把他的黑劉海梳了迴去。“正是出於這個原因，歐裏費爾提出了他的計劃：冒險進入一個未知的裂穀是如此的魯莽，以至於一個初學者會排除這種可能性。再加上裂穀混淆了結局的事實……加冕首相和斯凱人可以無限期地在那裏避難，直到後代“我的到來。”
西汶''我研究讓開''洛杉磯時張大了嘴；歐裏費爾認為這名男子似乎在試圖辨別科拉是否瘋了。
“當然，問題是這是一個魯莽的計劃，”科拉繼續說，他的眼睛從希文尼身邊移開，與加冕首相的目光相遇。“我們不會容忍你把生命扔掉的，歐裏菲爾。”
歐裏菲爾理解在場的人的擔憂，但當他想到冒險進入傑馬爾海溝的深處，進入一個與伊恩在他身邊的未經考驗的裂痕時，他感到一種特別的恐懼。
他決定進入一個場景，詢問伊恩對此事的看法。
“伊恩？”歐裏菲爾通過量子信道傳輸。
“我和蘇勒瑪在一起，怎麽了？”
“冒險進入一個未經勘探的裂縫，你會有什麽感覺？”
“……你為什麽問？”
“你處在一個場景中：隻需迴答問題。”
“這聽起來是一個可怕的想法。你知道裂穀東部在裂穀內部更強大；如果我一個人去，遇到像利維坦這樣強大的標本，我甚至不確定我是否能夠逃脫。更不用說如果裂穀變得不穩定和坍塌會發生什麽……”
“如果你別無選擇怎麽辦？如果裂痕是你和遺忘之間唯一的東西怎麽辦？”
“……那我就冒這個險，我必須。”
這是他需要聽到的迴應：如果伊恩認為他有機會，那麽歐裏菲爾也願意投入他的命運。
“而且，你不會孤單的，”王子說。“你會得到我的。”
停頓了一會兒。“該死，我們輸了嗎？”
歐裏菲爾帶著一種沉重的感覺突然從場景中跳了出來。他歎了口氣，然後堅定了決心，他的聲音穿透了房間裏的不確定性。“伊恩和我會活下來的；我們必須活下來。當後代落到地上時，我們會迴來解放spu。我們會打敗埃爾德馬裏。”他舉起拳頭。“我們將證明我們血液的力量。”
“但是如果你摔倒了怎麽辦？”他喃喃地說。“斯凱阿倫人可能會以任何一種方式死去；但如果你選擇留在我們身邊並推翻你的退位決定，那麽你，王子，肯定會活下來。我們在場的人沒有權力否決對加冕首相的個人選擇，但歐裏菲爾……想想你可能白白浪費的未來。”
歐裏菲爾進入了一個場景，讓自己可以自由地做鬼臉，用手捂住臉，沮喪地咆哮。
但僅僅因為他在一個場景中並不意味著談話停止了。
“如果我們讓你從隱喻的懸崖上摔下來，你父母會怎麽說？”埃森蒂補充道，在霍''好的懇求之後。
歐裏菲爾厲聲說道。“我會說我會飛，你這個可悲的狗娘養的。你說你已經成為了幾十年的首相，但這難道不意味著你一直袖手旁觀，看著我們的國家衰落下去嗎？”
歐裏法知道對人大喊大叫是沒有效果的，但這確實讓他感覺好多了。他繼續發泄，冷嘲熱諷地說，“尤傑尼，如果你們中有人插手拯救我父親，我們可能就不會在這裏了。”
科拉發出嘶嘶聲。“冷靜點。我們顯然想幹預，但想打斷決鬥——”
“不，”歐裏菲爾怒氣衝衝地說。“決鬥期間沒有。以前。一定有人知道紅隼的策略，知道他們打算殺死我的父親並奪取王冠。也許你們中的一些人在看到紅隼獲得權力時隻是換了個角度。我不知道。但在這個國家，有人的崛起是一個漫長的過程，即使我們的製度已經開始運作。”決鬥可以讓人們在一個下午奪取權力。”
他向旁邊看去，扯下他的發飾，扔到牆上。“有時候我真的很討厭你們所有人。你們是如此的共謀，如此的害怕未來和彼此。難怪我們看到越來越少有實力的從業者——這是因為我們互相殘殺！”
每個人都睜大了眼睛。
我歎了口氣。“歐裏菲爾，你做完了嗎？”
歐裏菲爾哼了一聲。“是的。”
他迅速迴到現在，重新定位自己。
想想我可能白白浪費的未來。。。？
他試圖想象其他人顯然毫不費力就能想象到的未來，一個讓他在埃爾德馬裏身邊扮演她的配偶，也許是與她平等的未來，但這並不重要。
一想到這個他就惡心。每個人似乎都認為和埃爾德馬裏在一起是一個有利於冒險進入危險裂痕的選擇，但歐裏菲爾不同意。他並不恨接骨木；這不是問題所在。瑪麗亞堅強而自信。她以鐵腕統治，但她統治得很好，使她的國家繁榮昌盛。歐裏菲爾真誠地尊重她。
但是和她在一起。。。歐裏菲爾知道他會很痛苦，因為他知道他喜歡伊恩。
“謝謝大家的關心，”歐裏菲爾說，聲音微微顫抖。“但我已經下定決心了。我正在放棄並確保我們最後的勝利機會。要麽你幫我，要麽你離開。”
戴安娜開始大笑，把在場的每個人都嚇了一跳。她擦去眼裏的一滴歡笑的淚水，俯身在桌子上對著地圖，做了一個手勢，讓地圖在格諾斯特和傑馬爾海溝上重新定位。
“坦白地說，我很抱歉，我曾經認為你不配得到你的職位，歐裏菲爾。你有鋼鐵般的意誌。”
赫威爾顯然被戴安娜出人意料的用詞選擇噎住了，但房間裏的其他幾個人也都咯咯地笑了起來。
歐裏菲爾咳嗽起來。“這是否意味著我們正在前進？”
剩下的素數——希文尼、科拉和埃森蒂——眼睛緊閉。科拉先是斷絕了目光接觸，唿出一股氣來。“繼續。”
他們已經放棄了。
一股平靜而確定的浪潮席卷了王子；他知道他需要做什麽。他放下了主持人的木槌，一陣狂風吹過，房間裏安靜了下來，幾張多餘的紙翻了個底朝天。他冷漠地看了大家一眼，然後歎了口氣，看著科拉。
“我，卡倫·尤裏費爾·謝列霍，作為加冕首相下台。我放棄與謝列霍王子聯盟的一切聯係，並將在晚上五點前離開，在本次會議結束時生效。”
房間裏靜得足以聽到針掉下來的聲音。
歐裏菲爾冷笑道。“投降條款約束spu，但不會約束退位的王子。”
沒有人要求澄清，也沒有人抗議他是否真的願意走這麽遠。他就是歐裏費爾塞萊約酒店，一個差點把自己逼到懸崖邊殺死對他父母的死亡負責的人的男孩，一個抓住spu扭轉局麵的唯一機會的人。
“我看到每個人都了解情況，”歐裏菲爾低聲說，身體前傾，並排拉起spu和塞萊霍的地圖。“今晚之後，科拉將成為加冕的首相，我知道他將在遵守接骨木的條款方麵做得非常出色。不過，討論一位退位的王子在卸任後可能采取的行動可能是明智的。”
歐裏費爾微笑著，與房間裏的每個人目光接觸時，牙齒閃閃發光。
“我理解你的想法，但我不確定這會有什麽不同，”科拉低聲說。“接骨木將能夠派遣所有人員追捕斯凱''是。即使我們現在將伊恩從格諾斯特送走，到今晚，接骨木將知道他以前的位置，她的特工將能夠追蹤他。”
“你沒有錯。如果沒有我們的積極抵抗，伊恩將成為整個國家的唯一目標。此外，隨著謝列霍的勝利接近確定，東部各州更有可能幫助而不是阻止她的代理人討好她。”
戴安娜眯起眼睛，濃密的睫毛在塗了胭脂的臉頰上投下陰影。“我們唯一的希望就是讓斯卡阿倫人活著，對嗎？”
“看來是這樣，”霍威爾迴答，低沉的男中音在房間裏傳來傳去。“有誰能想到一個斯凱阿倫人在後代到來之前可以藏身的地方嗎？”
每個人的目光都落在了希文尼王子身上，他是房間裏親和力最高的開始練習者。
“在我們接受投降條件之前，它需要在斯凱阿倫人能夠到達的地方。他需要能夠到達那裏而不留下任何痕跡。此外，該地點需要在偏遠的地方，通常無法到達。”
“一個防止末日預兆的地方怎麽樣？”黛安娜皺著眉頭低聲說。
霍威爾搖了搖頭。“如果我們知道這樣一個地方，我們會從一開始就把斯卡阿倫人送到那裏。結束是最難混淆的親緣關係之一。”
希文尼眯起了眼睛。“事實上，有些地方會混淆終點；事實上，一個人呆在那裏的時間越長，一切都會混淆。一個關鍵問題是，他們對任何形式的延長逗留都懷有敵意。”他環顧了一下房間。“猜猜看？”
歐裏菲爾低下頭。“裂痕。”
我點點頭。“裂痕。”
房間陷入沉思的寂靜。
“哪個裂縫？”黛安娜低聲說，低頭看了一眼手中的光澤。
埃森蒂憤怒地哼了一聲，雙手交叉在胸前。“除非除了加冕首相之外的所有人都同意讓我把這場討論從他們的腦海中抹去……否則我們最好不要繼續。”
希文尼是第一個舉手的人。“我願意。埃森蒂，我想你願意篡改你自己的記憶嗎？我很驚訝。”
第三個王子眯起了眼睛。“我當首相的時間比這個房間裏一半以上的人都還長。你認為我會猶豫是否要做必要的事情來保持稍縱即逝的勝利機會，希文尼？”埃森蒂搖搖頭，毫無幽默地笑了起來。“沒有。雖然我們已經到了這一步令人遺憾，但加冕首相的退位決定在一定程度上迫使我采取行動。”
歐裏菲爾皺了皺眉頭。“你想說什麽，埃森蒂？”
埃森蒂說：“王子，除了你咆哮著走上的那條路，還有另一條路要走。”。“與其拒絕接骨木人並與她戰鬥到痛苦的結局，為什麽不通過婚姻來確保spu的權力。我保證現在還不晚。”
歐裏菲爾的嘴唇彎成了一個鬼臉，眼睛眯得很窄。“一言不發。”
埃森蒂聳聳肩。“這隻是一個想法。”
“這不是一個可怕的主意，”科拉低聲說，表情沉思。“當然，這將意味著我們的斯凱阿倫人的末日。”
“先生們……”希文尼插嘴說，把他的手舉高了一點。“我相信加冕的首相已經做出了決定。現在，還有誰會和我一起同意把剩下的討論從記憶中抹去呢？”
黛安娜向一旁望去，一隻手心不在焉地拽著她的靈魂寶石手鐲。她把目光轉向歐裏菲爾，她的表情令人費解。
“我同意，”皮拉明·伊菲斯從桌子的另一邊說，用手撫摸著他的白發。“作為戰爭部長，我認為沒有理由不同意。”
“我同意，”戴安娜最後說，她的聲音幾乎無法形容。
最後，房間裏所有的人都舉起了手。
“那麽，讓我們繼續吧，”歐裏菲爾點點頭說。“我們在法薩裏峰會上遇到了一些分歧，但有一個關鍵問題。”
霍很好地調整了眼罩的帶子。“它們是公共財產，埃爾德馬裏人會知道的。”
歐裏菲爾用手指蘸了蘸。“沒錯。”
黛安娜的臉突然亮了起來。“我知道了！”她咧嘴一笑，擾亂了莊嚴的氣氛。她在桌子上方做了一個小手勢，直到桌子中央的投影變成了一張橫跨整個世界的地圖。
“戴安娜，這是什麽意思？”埃森蒂吐了一口唾沫。
“在法薩裏峰會之後，我負責管理我們的影響力獎勵，”她解釋說。“這包括許多事情，包括貿易協定、裂痕通行證……”
“這並不重要，因為我們持有的裂穀通行證是公開的，”希維尼反駁道。“他們是在頒獎典禮上透露的。”
“我知道，就讓我說完吧！”戴安娜發出嘶嘶聲，怒目而視。“我們還從法薩爾收到了東部裂穀探測係統（簡稱ers）的報告。盡管名稱不同，ers直接向法薩爾報告，法薩爾隨後根據峰會排名發布報告。由於spu的表現，我們與另外兩個國家——伊亞斯特拉和西特爾一起收到了報告。”
他交叉雙臂。“不是塞萊霍……但報告仍在另外兩人手中。”
戴安娜搖了搖頭，金色的卷須在耳邊彈來彈去。“但這可能無關緊要。ers監測能量擾動，但僅這些並不能表明裂穀的大小和穩定性：它們可能是不穩定的、短暫的、巨大的、再生的……以及介於兩者之間的任何東西。考慮的關鍵點是，ers報告包含數百個潛在的裂穀讀數……其中許多讀數在雷裏亞中消失請參閱下一份報告。”
“冒險進入一個不穩定的裂穀聽起來不是最好的主意，”歐裏菲爾低聲說道。他願意在強大的裂穀中考驗自己，但如果裂穀坍塌成奇點並消失，即使是最強大的修行者也會死去。
“戴安娜，目前你有多少份急診室報告？”我問道。
她轉過身來，紅唇向下彎曲。“不幸的是，隻有兩個。”
開始練習的人摩擦他的下巴。“第一份報告中有多少條裂縫在第二份報告中？”
戴安娜做了另一個手勢，拿出兩張表格，上麵有潛在裂縫的名稱和位置，每份報告一張。“我需要鞏固它們…”
希文尼搖了搖頭。“沒有必要：在第二次報告中隻有八條裂痕。其中，隻有一條位於我們的位置和斯凱阿倫人的位置之間。如果我們真的要實施這一裂痕計劃，考慮到時間限製，我認為我們隻有一個選擇。”
戴安娜皺著眉頭。“哪個裂縫？”
希文尼做了個手勢，把兩張報告表擦掉，然後指著伊利裏亞海地圖上的一個點。“戴安娜，請顯示裂穀遺址1e-45的詳細信息。”
第四位王子眯著眼看著她光滑的眼睛，用手指戳了戳屏幕，在希文尼的興趣點上出現了一個長方形的覆蓋物。
潛在裂穀位置1e-45
首次檢測：35年4月22日
穩定性：中等。
注：東部斷層下方的能量擾動痕跡。水位似乎可以忽略不計，但讀數可能會受到場地深度的影響。
尤裏菲爾用手指在桌子上輕敲。“希文尼，你看起來不安。”
開始練習的人呻吟著。“這是世界上最深的海底海溝傑馬爾海溝內的一個未知裂口。進入該海溝實際上是在尋死。在這麽短的時間內，無法安全地探測不幸定位的裂口；此外，埃爾德馬裏人會注意到我們軍隊向東的任何移動，特別是現在她的盟友已經奪迴了大部分海溝多拉。雖然你和斯凱阿倫人都很有能力，但這項努力卻陷入了風險之中。”
“我明白了，”科拉打斷了他的話，用兩個手指把他的黑劉海梳了迴去。“正是出於這個原因，歐裏費爾提出了他的計劃：冒險進入一個未知的裂穀是如此的魯莽，以至於一個初學者會排除這種可能性。再加上裂穀混淆了結局的事實……加冕首相和斯凱人可以無限期地在那裏避難，直到後代“我的到來。”
西汶''我研究讓開''洛杉磯時張大了嘴；歐裏費爾認為這名男子似乎在試圖辨別科拉是否瘋了。
“當然，問題是這是一個魯莽的計劃，”科拉繼續說，他的眼睛從希文尼身邊移開，與加冕首相的目光相遇。“我們不會容忍你把生命扔掉的，歐裏菲爾。”
歐裏菲爾理解在場的人的擔憂，但當他想到冒險進入傑馬爾海溝的深處，進入一個與伊恩在他身邊的未經考驗的裂痕時，他感到一種特別的恐懼。
他決定進入一個場景，詢問伊恩對此事的看法。
“伊恩？”歐裏菲爾通過量子信道傳輸。
“我和蘇勒瑪在一起，怎麽了？”
“冒險進入一個未經勘探的裂縫，你會有什麽感覺？”
“……你為什麽問？”
“你處在一個場景中：隻需迴答問題。”
“這聽起來是一個可怕的想法。你知道裂穀東部在裂穀內部更強大；如果我一個人去，遇到像利維坦這樣強大的標本，我甚至不確定我是否能夠逃脫。更不用說如果裂穀變得不穩定和坍塌會發生什麽……”
“如果你別無選擇怎麽辦？如果裂痕是你和遺忘之間唯一的東西怎麽辦？”
“……那我就冒這個險，我必須。”
這是他需要聽到的迴應：如果伊恩認為他有機會，那麽歐裏菲爾也願意投入他的命運。
“而且，你不會孤單的，”王子說。“你會得到我的。”
停頓了一會兒。“該死，我們輸了嗎？”
歐裏菲爾帶著一種沉重的感覺突然從場景中跳了出來。他歎了口氣，然後堅定了決心，他的聲音穿透了房間裏的不確定性。“伊恩和我會活下來的；我們必須活下來。當後代落到地上時，我們會迴來解放spu。我們會打敗埃爾德馬裏。”他舉起拳頭。“我們將證明我們血液的力量。”
“但是如果你摔倒了怎麽辦？”他喃喃地說。“斯凱阿倫人可能會以任何一種方式死去；但如果你選擇留在我們身邊並推翻你的退位決定，那麽你，王子，肯定會活下來。我們在場的人沒有權力否決對加冕首相的個人選擇，但歐裏菲爾……想想你可能白白浪費的未來。”
歐裏菲爾進入了一個場景，讓自己可以自由地做鬼臉，用手捂住臉，沮喪地咆哮。
但僅僅因為他在一個場景中並不意味著談話停止了。
“如果我們讓你從隱喻的懸崖上摔下來，你父母會怎麽說？”埃森蒂補充道，在霍''好的懇求之後。
歐裏菲爾厲聲說道。“我會說我會飛，你這個可悲的狗娘養的。你說你已經成為了幾十年的首相，但這難道不意味著你一直袖手旁觀，看著我們的國家衰落下去嗎？”
歐裏法知道對人大喊大叫是沒有效果的，但這確實讓他感覺好多了。他繼續發泄，冷嘲熱諷地說，“尤傑尼，如果你們中有人插手拯救我父親，我們可能就不會在這裏了。”
科拉發出嘶嘶聲。“冷靜點。我們顯然想幹預，但想打斷決鬥——”
“不，”歐裏菲爾怒氣衝衝地說。“決鬥期間沒有。以前。一定有人知道紅隼的策略，知道他們打算殺死我的父親並奪取王冠。也許你們中的一些人在看到紅隼獲得權力時隻是換了個角度。我不知道。但在這個國家，有人的崛起是一個漫長的過程，即使我們的製度已經開始運作。”決鬥可以讓人們在一個下午奪取權力。”
他向旁邊看去，扯下他的發飾，扔到牆上。“有時候我真的很討厭你們所有人。你們是如此的共謀，如此的害怕未來和彼此。難怪我們看到越來越少有實力的從業者——這是因為我們互相殘殺！”
每個人都睜大了眼睛。
我歎了口氣。“歐裏菲爾，你做完了嗎？”
歐裏菲爾哼了一聲。“是的。”
他迅速迴到現在，重新定位自己。
想想我可能白白浪費的未來。。。？
他試圖想象其他人顯然毫不費力就能想象到的未來，一個讓他在埃爾德馬裏身邊扮演她的配偶，也許是與她平等的未來，但這並不重要。
一想到這個他就惡心。每個人似乎都認為和埃爾德馬裏在一起是一個有利於冒險進入危險裂痕的選擇，但歐裏菲爾不同意。他並不恨接骨木；這不是問題所在。瑪麗亞堅強而自信。她以鐵腕統治，但她統治得很好，使她的國家繁榮昌盛。歐裏菲爾真誠地尊重她。
但是和她在一起。。。歐裏菲爾知道他會很痛苦，因為他知道他喜歡伊恩。
“謝謝大家的關心，”歐裏菲爾說，聲音微微顫抖。“但我已經下定決心了。我正在放棄並確保我們最後的勝利機會。要麽你幫我，要麽你離開。”
戴安娜開始大笑，把在場的每個人都嚇了一跳。她擦去眼裏的一滴歡笑的淚水，俯身在桌子上對著地圖，做了一個手勢，讓地圖在格諾斯特和傑馬爾海溝上重新定位。
“坦白地說，我很抱歉，我曾經認為你不配得到你的職位，歐裏菲爾。你有鋼鐵般的意誌。”
赫威爾顯然被戴安娜出人意料的用詞選擇噎住了，但房間裏的其他幾個人也都咯咯地笑了起來。
歐裏菲爾咳嗽起來。“這是否意味著我們正在前進？”
剩下的素數——希文尼、科拉和埃森蒂——眼睛緊閉。科拉先是斷絕了目光接觸，唿出一股氣來。“繼續。”