為什麽…我醒了?


    伊恩呻吟著,在床上翻了個身,不小心從邊緣摔了下來,砰的一聲摔在了地上。他四肢伸開躺在床單中間,疲憊不堪,動彈不得。他可以用德克曼給自己另一個能量提升…但他不能永遠依賴提升。他需要真正的休息,而他可以得到它。


    當他的眼睛睜開時,一個紅色的球體在床腳邊輕輕地擺動著,映入眼簾。


    就在昨天,我把這家夥綁在這裏?伊恩想了想,又閉上了眼睛。葉傑尼,昨天感覺是我生命中最漫長的一天。


    在徒勞地等待著睡眠重新找迴他之後,他睜開眼睛去觀察這個漫無目的的、赤褐色的靈魂,以及那把它拴在床上的結實的繩子。


    我不會再睡覺了,是嗎?伊恩想,歎了口氣。不妨做點什麽。


    伊恩坐起來伸了伸懶腰,然後爬到靈魂跟前,坐在它旁邊。他伸出手,開始試著撫摸它。當伊恩或任何活著的人試圖觸摸他們時,大多數靈魂都會躲開,而奧本的靈魂卻保持靜止。伊恩的手指直接穿過了靈魂的內部,導致了靈魂運動幾乎無法察覺的變化。他更猛烈地揮舞著它們,注意到靈魂中心的赤褐色墨水正在變得扭曲、混亂。


    “我真的不知道該拿你怎麽辦,”伊恩低聲說,用手指戳著靈魂。伊恩懷疑靈魂有特殊的屬性,因為它來自於他殺死的一個人……但這並不一定使它有用,甚至不獨特:伊恩已經殺死了,並且將繼續這樣做。如果他需要更多的靈魂,他可以找到他們。


    有人敲門。伊恩輕輕地轉頭。歐利是來叫醒我的。他一揮手,就掙斷了把靈魂綁在床上的繩索,一隻裹著死亡外衣的手像一張舊蜘蛛網一樣把它拂走了。靈魂開始向上漂移,仿佛被一隻看不見的手拉著,漂浮在天花板上。


    就這樣,伊恩沉思著。他的思緒又迴到了艾奇米斯和他心靈視力的天賦上。這將如何幫助我擊敗上升者?他希望能有一位老師來解釋靈魂的用途。


    他渴望學習巫術的熱切願望(如果被壓抑的話)在嘴裏留下了苦澀的迴味,古老的儀式和痛苦的人類犧牲的想法浮現在他的腦海中。他對目前的保留不屑一顧,把注意力轉向了現在。


    “我醒了,”他喊道。“請給我二十分鍾準備。”


    歐裏菲爾把門撞開,露出一雙蒼白的藍綠色眼睛。“好吧。順便說一句,你的鳥想迴到你身邊。”


    當尤裏菲爾講完後,藍鳥從尤裏菲爾的頭發裏偷看了一眼,頭朝上看時,它的輪廓幾乎像紙一樣薄,眼睛像一雙發光的藍色雙筒望遠鏡一樣從兩側伸出。這隻鳥用喙碰了一下歐裏菲爾的頭,好像在請求許可。


    “迴到媽媽身邊去,”歐裏菲爾咯咯地笑著,在頭頂附近做了一個擦鞋的動作。


    伊恩哼了一聲,抑製住自己的笑聲。“我不是任何人的媽媽。”


    歐裏菲爾揚起眉毛,把門打開,直到他們兩間臥室之間有一條暢通的通道。當燈光從王子房間的枝形吊燈中射入,伊恩的臉上泛著淡淡的光時,伊恩注意到他的衣服上滿是灰塵和鮮血。


    歐利在他的下巴上摩擦了一會兒,然後一道惡魔般的光芒進入了他的眼睛。“沒錯,你是他的爸爸。”


    伊恩把胳膊伸到床上,抓住一個枕頭,然後扔給王子。歐裏菲爾用一小股氣流為自己辯護,在枕頭打在他臉上之前,他停下了枕頭。藍知更鳥選擇了那個時刻飛離,滑向伊恩。


    “那你怎麽會這樣呢?”伊恩低聲說,決定加入王子的惡作劇。


    歐裏菲爾壓低了聲音。“你父親。”


    伊恩翻了翻眼睛,又扔了一個枕頭,把歐裏菲爾從門口的位置上撞了下來。王子戲劇性地歎了口氣,朝自己的房間退了一步。“那我就讓你去準備吧。”


    “然後呢?”


    歐裏菲爾的表情冷靜了下來。“我們將參觀地鐵。”


    “參加戰爭委員會會議?”


    王子搖了搖頭。“待會兒。首先,我需要你去看看死亡種子。”


    歐裏費爾領著伊恩沿著伊科邁腳下的石頭走廊走下去,然後在一扇沒有標記的門前停了下來。伊恩可以看到彌漫在房間裏的死亡能量,從門下滲透到走廊裏。伊恩觀察到,似乎我的銘文並不完美。平心而論,我的書法不是最好的。他通常依靠寓言來創作帶有銘文的餐具;不幸的是,房間內的能量邊界需要直接寫在牆上。


    王子擰動把手,把門拉開,露出了他們藏著祖卡爾死種子的房間。種子就像一隻腫脹的水蛭,它的形狀被周圍的死亡能量吞噬。一個奇異的、巨大的骨骼怪物盤繞在整個房間裏,它眾多的附屬物移動得非常輕微,暗示著奇異的活力。


    “哇,”伊恩直截了當地說。“嗯。”


    歐裏菲爾笑了。“什麽?”


    “這與我的預期不同,”他承認。“我沒想到會有觸手怪。”


    王子交叉雙臂,看到腐爛的肉發出的腐臭氣味而畏縮。“我還以為是條蛇呢。”


    “沒有。”伊恩可以清楚地看到整個結構的能量流,以及它是如何像一條細長的章魚一樣聚集在一起的。


    “我以為你喜歡蛇,”歐裏菲爾迴答。“你總是滔滔不絕地說它們是如何更符合空氣動力學的。”


    伊恩冷冷地看了王子一眼。“不管怎麽說……我原以為死亡種子會製造出一個更厚的結構,能夠穿透軍隊。但我知道這將如何運作。”


    伊恩伸手去拿他仍然借來的空儲物箱,一個係在腰帶上的小袋。骨頭從袋中流出,強大的流量迫使袋口伸展。


    “這些是戈多拉的?”


    “我認為增加庫存是個好主意,”伊恩迴答。“即使有了死亡種子,也有很多人死去。”


    歐裏菲爾的表情變了,但他什麽也沒說。


    “我避開了我們自己的士兵,”伊恩低聲說。“死亡種子無法分辨,但我顯然能分辨。”


    王子歎了口氣,他的眼睛因房間的臭味而流淚。“這不是我想的:我在沉思戰爭本身的浪費。我從來沒有想過我會去打仗,從來沒有想過我能證明這是正確的,而且還能在晚上睡覺。”


    伊恩的思想變得陰沉起來。似乎不僅僅是噩夢和對失去的恐懼讓他無法入睡。如果有的話,那就是內疚。


    王子現在正小心地在臉上吹著清新的空氣,房間裏彌漫著的死亡能量在他的嘴和鼻子上變得越來越稀薄。盡管如此,伊恩還是注意到他開始因為死亡的寒冷而微微顫抖。


    伊恩說:“我們去戰爭委員會會議室吧。”。“你沒提到輪到埃森蒂提供早餐嗎?”


    除了看到歐裏菲爾心情更好之外,伊恩整個上午最喜歡的部分就是埃森蒂的鬆餅。直到他們出現在他麵前,他才意識到自己有多餓。我最後一次吃飯是什麽時候?伊恩認為他可能在征服科維德後吃了口糧,但他大部分時間都在消耗腎上腺素和死亡能量。


    伊恩邊吃邊問:“你讀了誰的心得來學這個食譜?”。高級戰爭委員會在大約十分鍾後才開始,所以在場的人有時間聊天。


    埃森蒂眯起了眼睛。“我不知道你從哪裏得到這樣一個荒謬的想法,但我不了解人們的想法,斯凱阿倫。我想你會從我們一起訓練中知道這一點。不管怎樣,是我姐姐做的。”


    戰爭委員會的其他成員終於集合起來了。會議進行得很慢,因為每個人都在討論沒有伊恩參與的策略。他們會指出一個潛在的攻擊點或防守缺口,然後開始指派典型的實踐者團隊來對付他們。伊恩試圖自願幫忙,但在他們第五次阻止他之後,他就停止了。


    伊恩承認:“我想我自己去這些小地方可能太過分了。”。這些人中的許多人將無限期駐紮,等待可能永遠不會發生的襲擊。他需要去那些已經發生衝突的地方,特別是那些友軍火力是一個嚴重問題的地方:那些是戰場,需要一隻敏銳的手。


    隨著會議的拖延,他們改變了一些關於死亡種子的計劃,但他們對霍斯塔爾半島的3d投影上的大多數標記保持不變。他們從未討論過下一步需要伊恩去哪裏。


    當戰爭部長閱讀一份文件時,歐裏菲爾進行了目光接觸。“我知道你想隱瞞,但很明顯你很無聊。”


    伊恩睜大眼睛表示感謝。不是開玩笑,他想。


    “我們真正需要的是你在首都待命,至少現在是這樣,”歐裏菲爾解釋道。“當埃爾德馬裏人進攻時,塞萊約的海軍可能會直接向祖卡爾伊斯進攻。當我們擁有死亡種子時……你將是我們防禦的寶貴財富。”


    伊恩不太同意。如果我不在祖卡利斯,塞萊約就不會有那麽多的動機去解雇這座城市。


    盡管如此,除非他們想把他送到戈多拉、凱拉或布林,否則他不知道在哪裏能幫上大忙。


    “伊恩,如果我們不利用你的技能,那就太傻了,”歐裏菲爾補充道,繼續著片麵的談話。“你已經幫了我們很大的忙。你的死亡種子是我們最具戰略意義的資產之一。沒有它們,我們將很難站穩腳跟。”


    伊恩低下頭。即使如此……我仍然覺得還有很多事情要做。


    傑曼坐在骨龍頂上,眼睛睜得大大的,緊盯著這個建築的脖子。“我知道我為什麽要這樣做,但我有點後悔,”她喊道。


    伊恩從側麵觀看了這場奇觀,他的身體輕輕地懸浮在空中,就在一旁。這隻wyrm在宮殿外的訓練場上空僅幾英尺處盤旋。伊恩故意在深夜選擇了一個時間召集會議,希望在場地空著的時候抓住場地。


    伊恩向前移動,抓住她的手臂。“你需要放鬆。wyrm甚至都不動。”


    “我知道,伊恩!”傑曼尖聲喊道。“但我無法擺脫我要掉下去的感覺。”


    伊恩哼了一聲。你是那個想坐在上麵而不是胸腔裏的人。他從空蕩蕩的儲物箱中取出幾塊骨頭,製作了一個小馬具,套在傑曼身上,並將其固定在wyrm身上。他拉長了頸部,為她打造了一對骨性把手。


    “好多了,”傑曼歎了口氣。“我們還是要乘短途飛機嗎?”


    “當然可以。”伊恩被關在宮殿裏整整一天都很安靜,但他期待著唿吸新鮮空氣。由於擔心塞萊賈入侵,開放水域是禁止進入的,但深入內陸是安全的。


    並不是說我們會走得很遠。伊恩知道他需要時刻準備好應對攻擊。如果他能保持在5分鍾的wyrm全速飛行的距離之內,他會沒事的。


    伊恩爬上了傑曼身後的船,然後讓她通過移動把手來指揮wyrm。


    “出於某種原因,我認為這樣會感覺更快,”她說。


    伊恩笑了。“我們並沒有以最快的速度前進。這樣做更輕鬆,特別是如果我們沒有被wyrm的胸腔所遮擋的話。”


    傑曼花了半個小時來適應wyrm的飛行。當他們到達茂密叢林的樹線時,傑曼停了下來。


    “這真是一個美麗的國家,”她說。“讓我希望我能在雲端建立一個工作室。”


    “溫暖的天氣對你有什麽影響?”


    “好吧,”她笑著迴答。“現在是冬天,但感覺像夏天。很可愛。”


    他們之間默不作聲。


    傑曼把她的手從車把上拿開,伸手去擁抱伊恩。他被這個手勢嚇了一跳,微微畏縮了一下。


    她把車開走,歎了口氣。“我們需要談談。”


    伊恩茫然地望著她,心想:有太多的事情要談,我甚至不知道從哪裏開始。


    “你對昨天的感覺如何?”


    伊恩眨了眨眼睛,然後開始笑了起來,淚水在眼角滴落。“老實說,我不確定。大多數情況下,我隻是感到冷漠。我覺得我應該感覺更多。”


    “你應該對什麽有更多的感覺?”她探了探,關切地眯起了眼睛。


    “我讓普通人受苦?但他們不是我腦海中閃過的人。”


    “讓我們後退一點,”傑曼說著,伸手去抓他的手。“我還是不太明白你的感受。你對帶走戈多拉感到高興嗎?”


    伊恩停頓了一下。“如釋重負是一個更好的詞。”


    “你能……再解釋一下嗎?”


    伊恩凝視著月亮。“我們需要抓捕科維德。如果我失敗了,我們的戰爭努力就會變成一團糟。我真的不確定spu會做什麽。”


    傑曼緊握著他的手。“你說你對戈多蘭人漠不關心,但我不相信這是真的。你采取的解決方案幾乎沒有造成傷亡。”


    “老實說……沒關係。”


    “我為你擔心,”傑曼說。“自從你迴來後,你就一直沒接電話。媽媽試著給你打電話。現在是埃爾德馬裏的宣戰……嗯,還有她說的話。”


    伊恩輕輕地笑著說:“我是上升的半步。”。“那又怎麽樣?”


    “我一直在研究這意味著什麽,”傑曼慢慢地說。“伊恩……你從哪裏開始揚升的?”


    “塞萊霍。”


    傑曼點點頭。“那麽……你認為這場戰爭是因為你嗎?”


    “盡管有相反的保證,但人們往往會有這種感覺。”


    傑曼俯身再次擁抱他。“瘋狂的是,這一切都發生在過去的兩個月裏。我從沒想過你會這麽早離開我們。”


    伊恩感到他的喉嚨開始收縮,因為傑曼的眼淚滴進了他的襯衫。


    “我也是。”


    “母親後悔讓你進入無限循環。她告訴我。”


    伊恩搖搖頭。“不幸的是,我不相信。她想要的是冠軍,而不是兒子,她得到了。”


    傑曼往後退。“真的,伊恩,她看起來糟透了。”


    “你看起來糟透了,”伊恩咕噥著,向她射了一個悲傷的微笑。“還不要為我哭泣。我不打算死,我就要走了。”


    她深深地、顫抖地吸了一口氣。“對我來說,你仍然是我的弟弟。我想保護你,但我顯然不能。我至少能做的是傾聽並提醒你,你被愛著,你並不孤單。”


    現在輪到伊恩伸手把傑曼拉入懷抱。“我離開後的每一天都會想念你。”


    她用前額猛擊他的肩膀。“你最好。”


    傑曼轉過身,迴到了城市。當他們仍然是一個出路,一個低,共振喇叭迴聲了。伊恩抓住了wyrm的控製權,從後麵抓住了日爾曼,盡管速度迅速提高,但她仍然保持穩定。


    “發生了什麽事!?”傑曼問道,在刺骨的風中大聲喊叫。


    “不確定,但不可能是好事。”


    兩分鍾後,他們到達了首都的中心。雲層稀疏,因此他們可以暢通無阻地看到拉姆齊灣。


    “太好了,”伊恩喃喃地說。“傑曼,我要送你迴伊科邁。不要出來。不要迴你的公寓。可能會有平民撤離,但是……呆在宮殿裏,你會安全的,好嗎?”


    傑曼把臉轉向他,嚇得張大了嘴。“你打算怎麽處理這麽多船?”


    一支無敵艦隊剛剛出現,數百艘船隻在黑暗的水麵上快速移動。


    “我們會設法的。”

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