“媽媽。”齊爾維納·艾弗裏·塞紮庫因交叉雙臂，表情冷酷。他的頭發亂糟糟的，好像他最近在空中飛行一樣。他肩上披的披肩也顯得有點髒，紅色的汙漬和塵土飛揚的沙子染紅了披肩的邊緣。他站在瑪麗亞的辦公室裏，這是一個藏在王座室後麵的小空間，這是塞紮庫因的權力所在地。
母親從手套裏抬起頭來，頭發直插眼睛。她把它藏起來，會意地看了他一眼。“是的，親愛的？”
“你把無限循環移到庫納布盧斯，卻不想告訴我？”
“你一直很忙。”
齊爾韋納擦了擦鼻梁。“上周，就在你移動實驗之前，你派我去巡邏伊韋基坑。”
母親笑了，盡管表情沒有完全觸動她的眼睛。“將無限環路重新定位到庫納布盧斯是……一時衝動的決定。”
對。不管他母親為什麽決定現在重新安置無限環路，齊爾韋納決心讓他的匆忙之旅值得一試。
“我想用它。”
母親看了他一眼，露出了出汗的麵孔。“你為什麽要使用無窮循環，齊爾維納？”
“很明顯，是為了打敗decemaner，”他迴答。他注意到他的母親似乎對這個原因不感興趣，她的眼睛盯著時鍾。“還有，為了……為法薩裏峰會做好準備。”
母親歎了口氣，用手指蘸著水。“我答應過幾年後讓你去。記住，如果你今年去，你必須等十年才能再次參加。”
“我知道你認為我太年輕，沒有經驗。”他握緊拳頭。“而且太弱了。但是如果給我幾年時間在無限循環中訓練，就像那個decemaner一樣…”
“不幸的是，你不會看到和他一樣的結果。”
“為什麽不呢？”
“親愛的，你做醫生多久了？”
齊爾韋納咬緊牙關。我討厭她的引導性問題。“從我十二歲開始，大約六年。”
“德克曼做了多久的實踐者，包括在循環中花費的時間？”
“我不確定，”齊爾韋納誠實地迴答。
“大約四年。”
齊爾韋納皺著眉頭。“真的嗎？”
母親點點頭。“你可以說他有無限的資源可供支配。作為一名德克曼，他能夠肆意殺戮和破壞，而不必擔心後果。”
“沒錯。我想如果我也處在這樣一個循環中，我會進步得更快。”
“你也可以說，他沒有老師，除了一張地圖和一張灰蒙蒙的地圖，也沒有任何指導。他所學的一切都是他自己教的。”
齊爾韋納知道他的母親不會誇大事實，但這很難讓人相信。他輕輕地笑了。“真的嗎？他自己掌握了發音？”
“是的。”
齊爾維納咽了下去，他的亞當的蘋果在晃動。“該死。”
“你還想用無限循環來打敗decemaner？”他的母親問道。
齊爾韋納緊閉雙眼。這聽起來好像是個糟糕的主意，但那個家夥把我扔進了海灣，就像我是一袋無助的土豆。如果可以的話，我會把他當作出氣筒。
他沉默地看了她一眼。“是嗎？”
母親的笑聲響徹整個房間。“固執的男孩。”她的眼睛眯了起來。“你知道實驗要花多少錢，是嗎？”
齊爾韋納不置可否地聳了聳肩。
“五千萬奧裏斯。你值得投資嗎？”
齊爾維納繞著桌子走，跪在母親麵前，從下麵抬頭看著她。“能看見一切的埃爾德馬裏說什麽？”
她哼了一聲，俯身撫平了他被風吹散的頭發。“親愛的，我想你不明白你在要求什麽。你願意在擴張室裏呆上幾年，但沒必要著急。我想如果再給你一點時間，你會迴到你自己的房間。”
“沒事的，”齊爾韋納向她保證。“如果我再也受不了的話，我可以早點出來。”
母親看起來好像想說些什麽，但她閉上了嘴，向窗外望去。“這是真的；研究人員可能會想出一種方法讓你按命令離開。”她轉向齊爾韋納。“我允許你使用這個房間。你應該和實驗負責人普羅芬博士談談你想參與的場景。”
齊爾韋納站起來咧嘴笑了。“我不會讓你失望的！當我出來的時候，我要去法薩裏峰的一個景點。”
突然，一雙胳膊摟住了他。齊爾韋納在母親的懷抱中僵住了。
“齊爾維納……不要想得太多。有時候，我們走得太快，結果會走得太慢。”
“我不是草率行事，隻是實事求是，”齊爾韋納低聲說，把母親拉近一點，她的頭頂與他的兩眼之間的空隙相接。“如果我要接替你，我需要堅強。”
“我擔心你會筋疲力盡，”母親歎了口氣。“或者更糟。”
他知道她隻是擔心，因為他是她唯一的兒子，但他希望她不要這麽過分保護自己。“我現在要走了。”
母親鬆了口氣，帶著複雜的表情看著他，眉毛微微向內皺起。“我愛你。”
齊爾韋納笑了。“愛你，媽媽。”
齊爾韋納知道無限環路已被轉移到庫納布盧斯大學醫院。他衝進醫院的前門，空氣快速流動，導致主中庭的植物和鬆散物品晃動。他注意到人們的目光和低頭，在他快速走向前台時向他們點頭致意。
“喂？”一個身材矮小的女人推著一副眼鏡問道。
“我在找普羅芬醫生，”齊爾韋納說。“他應該在等一個人。”
“哦，讓我給他打電話。”
一分鍾後，普羅芬醫生來到中庭，額頭上滿是汗水；他看起來像是一路奔跑。
“塞紮先生——”
齊爾韋納輕輕咳嗽了一聲，打斷了他的話，搖搖頭，微笑著。“埃爾弗裏先生會的。”
普羅芬博士緊握雙手。“啊，是的，艾弗裏先生……請跟我來。”
普羅芬博士領著齊爾韋納走下走廊，打開了一扇不起眼的門。他們下了一個炎熱的樓梯。普羅芬博士哀歎道：“不幸的是，溫暖的銘文撞到了樓梯間上。”。“這裏總是很熱。”
“不打擾我，”齊爾韋納輕鬆地笑著迴答。“太陽親和力，記得嗎？”
“當然可以。你媽媽提前打電話告訴我你有興趣親自測試無限循環，以了解它的功能。”
齊爾韋納並不完全確定這意味著什麽，但如果母親希望他不僅要訓練對抗德克曼，提高他的親和力，還要收集有關環路技術的信息，他就不會爭辯了。
“當然。”
普羅芬醫生停下來敲了敲門，拉了拉他的襯衫領子。門突然打開，露出一個身穿深藍色製服、表情嚴肅的警衛。看到齊爾韋納特有的製服和披風，軍官立即向他敬禮。
“放心，警官，”齊爾韋納熱情地說，然後轉向普羅芬醫生。“我們現在要去哪裏？我能看到機器嗎？”
普羅芬博士迴答說：“我要帶你去見研究人員，他們將配置你的試驗。”。“您將與我們討論您的目標；幾天後您迴來時，我們將準備好循環以滿足您的要求。”
過幾天再來？齊爾韋納覺得仿佛風突然從他比喻的船帆中消失了。“我今天不能使用循環？”
普羅芬博士搖了搖頭。“除非您需要通用循環層，否則不會。我們需要時間來定製體驗。”
齊爾韋納做了個鬼臉。“我明天能進入環路嗎？”
“明天是可能的，”科學家迴答，淺淺地唿氣。“我想是吧。”
“太好了。好吧，醫生，請帶路。”
“躺在吊艙裏，”一位名叫德黛爾的女性研究員說。齊爾韋納點點頭，斜靠在豆莢玻璃般的有色表麵上，把頭靠在豆莢床上的墊子上。
“現在怎麽辦？”
“利桑德羅將要封閉這個房間。你不需要做任何事情；躺在那裏等著。我們將給你注射一種睡眠劑，所以你很快就會失去知覺。”
齊爾韋納向一邊點了點頭。“明白了。”
他躺在那裏，很快就忘記了時間。他的思想變得遲鈍，好像他突然被疲勞所壓倒。他的眼睛眨著閉上，很快齊爾韋納就在黑暗的虛無中滑行。
我感覺到一陣急促的哢嗒聲，好像我被後麵的橡皮筋拽了一下。我發現自己跌跌撞撞地走進了一個女人。她猛地轉過身，當她接受我穿製服的樣子時，她惱怒的表情立刻變得溫和起來。她向我點了點頭，然後退到人群中，很快就看不見了。
我為什麽在這裏？
我搖搖頭，開始涉過人海。附近的人感激地注意到我的製服和我周圍的人，這使我能夠相對快速地穿過街道，但我的步速受限於輕快的行走。
我試著解釋為什麽我會有危險。我曾與研究人員討論過我想擊敗decemaner的意圖，但我從未規定我想迴到我那不光彩的失敗現場。我們可以在任何地方打架，我不在乎。
雖然我確實想找到那個德克曼，但我發現自己被循環的生活般的質量分散了注意力。我以前使用過膨脹循環，但這些都是有限的：它們通常無法真實地模擬真實的人，依賴循環開發人員提供手工設計和決策樹。在這樣一個循環中，我永遠無法真正地與decemaner作戰，除非該人的戰術是手動配置的。
根據研究人員的說法，這個循環中的決策者應該接近現實。這聽起來很瘋狂，但我不是膨脹循環方麵的專家：如果他們說這是可能的，我就不去爭論了。
不到一分鍾就可以找到最近的城市警衛，一位皮膚黝黑、頭發白皙、身上帶著一個殺手的老人。
“下午好，警官，”我說，給了他我最迷人的微笑。
那人點了點頭。“你知道，現在還不到11點，”他指出。“不管怎樣，早上好。”
“我喜歡提前思考，”我迴答，內心裏做了個鬼臉。僅僅因為我在現實世界中是下午的時候進入了循環，並不意味著它仍然是循環中的下午……新手的錯誤。
“隻是打個招唿？”老人說，朝我咧嘴一笑。
該死如果媽媽喜歡銀狐，這家夥可能是她喜歡的類型。
我把手放在胸前別著的警徽上。它在我的身份和地位的空氣中形成了一個投影。
警官眯了眯眼睛，然後又看了我一眼，目瞪口呆。
是的，是的，我想這是件大事。“我需要你的幫助來追查一個人。確切地說，他是國家的敵人。”
“在帕丁？”
我點頭。“他很可能現在或將來就在這裏。”我在他的徽章上做了個手勢，徽章亮了，顯示了這位警官的身份和特征。我跳過了所有的個人細節，眼睛盯著他的親和力圖表。
45%的開始親和力不是一個壞的開始。
我開始描述decemaner。“他打算逃離這個國家去參加spu。他是一個試圖不引人注目的巔峰練習者。深色的頭發，相當蒼白的皮膚，好像他剛剛從他母親的地下室逃出來似的。”我把一根手指放在下巴上，試圖記住更多的細節。“骨瘦如柴的樣子。也很傲慢。他的臉讓人惱火。”
這時，警官咳嗽了一下，揚起了眉毛。
“我說的都不是假的，”我平靜地說。“但說得更客觀一點……他可能很快就要離開大學醫院了，中午左右。”
“你想讓我組織一支隊伍在他出現時跟蹤並包圍他嗎？”
“事實上，那太好了，”我笑著迴答。“如果我們能抓住這個家夥，世界會更好。”一張不那麽惱人的臉在水麵上遊蕩。
我知道我並不是真的對銷售員公平——他的臉很普通——但他平淡無奇的五官讓我很惱火。
警官集合的小組很快就找到了德克曼。這名男子留下了一條從醫院到一個兩層樓高的午餐地點的清晰路線。
我和其他警察一起在附近的建築物周圍潛伏。每當店員吃了一口食物，我的胃就好像在咕嚕咕嚕，提醒我什麽都沒吃。
我不顧自己的饑餓，試著決定最佳的方法。這是一個聰明、協調的策略，我們所有人都會在德克曼離開餐廳時攻擊他。還有一種稍微不那麽聰明的齊爾韋納變體，我從窗戶中猛擊，試圖對毫無戒心的德克曼發動致命一擊。
其中一名警官發送了一條信息，其內容從我們安全手套中的收發器傳輸到我們耳朵中的珠子狀擴音器。
“目標10秒鍾後就要離開了，”警官說，他的聲音清晰地傳來。
我歎息。我知道什麽是明智的決定，但我也真的想打破窗戶。
老實說，這是一個循環。我不會被困在這裏好幾個月嗎？
我最後的抑製消失了。我振作起來，從地上一躍而起，火焰從我身後噴湧而出，風在我周圍盤旋，使火焰充滿力量。轉眼間，我衝破了二樓的窗戶，一隻塗滿了火的手離死者的臉隻有幾英寸遠。但我還沒來得及猛擊那人的下巴，我就發現自己被凍住了。
尤傑尼，我承認這可能是個錯誤。但今天是一個新體驗的日子，是通過實驗學習的日子。下一次，我可以試著更快地撞破窗戶。我差一點就要撞到那個脫衣舞娘的臉了。。。
“你是誰？”他皺著眉頭問道，示意驚呆了的母親躲到他身後。他眯起眼睛。“塞紮庫因…”
我很驚訝他這麽快就注意到了。即使是銀狐也需要我出示我的徽章來確定我的身份，盡管我想這是因為我的定製製服已經相當出名了。看到我穿著標準的衣服，即使是塞紮庫因係列中最忠實的主題也會感到困惑。
我試著迴答，卻發現我連舌頭都動不了。他到底希望我如何迴答這個問題？
“離開我，走吧，”推銷員的母親嘶嘶地說。
有趣的是，在讓母親的腳先從破窗戶裏出來之前，脫衣服的人實際上是翻了翻眼睛，她的衣服有點令人反感。
在這一點上，我終於恢複了一點運動；至少，我會說話。
“你好！”我大聲喊道。
“你為什麽撞破窗戶？”他問道，聲音裏充滿了懷疑。
“你為什麽進入無限循環？”
他的鼻子有皺紋。“我不記得了。你為什麽知道無限循環？”
“我也被困在裏麵了，”我說。“等我出來的時候，我會和你一樣強大。”
執行者的表情遲鈍了。“你認為你是這個循環的中心嗎？”
“當然。”這隻是事實。
那人的鎮定突然中斷了。他突然發出刺耳的笑聲，用手捂住臉。突然，他的身體靜止了下來，手放低了，露出一副冷酷而精打細算的麵孔。
“可笑。”
突然，我的整個身體都抽搐起來，我的眼睛感覺好像在被擠壓，直到它們爆裂，我的膀胱不由自主地收縮。
“我不確定觀察家們在設計這一層時是怎麽想的……但我不得不說，事實證明這很有趣。”
我感到一陣劇烈的疼痛……然後我就跌入了一個女人的身體，迴到了市中心。
我搖搖晃晃地向前走。我揉著下巴，頭朝最近的大樓走去，靠著它，深唿吸。
尤傑尼。
也許我不該要求在每一層麵對decemaner。
“就位？”我低聲咕噥著。“太棒了……”
雖然杜奈在醫院地下室，但他應該會在下一分鍾出現。我感到腎上腺素激增，緊張的期待抬頭。
我的手開始顫抖；我緊握著通往醫院的欄杆，使它們保持平穩。一直以來，我都在用我的風元素來嚐試探測杜奈何時會出現。
那裏我感覺到門吱吱作響，門檻打開了。
我們走！來吧，齊爾維納，起來！
我深深地吸了一口氣，然後在沉重的前門打開時用火焰將它炸開。我聽到杜奈咆哮著，向後退後，把他自己和他的母親推到走廊裏。門倒在一邊，露出了銷售員燒焦的衣服和紅潤的臉。
發出火焰後，我立即開始撤退，避開杜奈的射程。隻過了一會兒，他就從地上跳下來，在城市裏追著我，我們兩人在空中躲閃，避開了沿著細細鐵軌飛馳的氣墊手套。
他比我有更多的控製權，但我在城市裏穿梭的次數太多了，數不清。我能讓他到城市花園去試試新的策略。母親有強烈的目的親和力和微不足道的太陽親和力；我繼承了相反的結果。雖然母親認為她的太陽親和力是無用的，但我很幸運，即使是微弱的親和力，隻要有足夠的準備和知識，也是有用的。
我發迴一道火光，迫使杜奈閃避，火光跟在他身後幾秒鍾，然後墜落在地。螺栓觸發陣列，一個末端魚叉以螺栓落地的準確角度從地麵彈出。我看著它刺穿一個不知情的杜奈人；在接下來的一瞬間，一係列的四個魚叉從陣列中心放射狀地噴發，刺殺了他們遇到的第一批人。
請工作。
我咬緊牙關，咕噥著，專注於手頭的任務：遠程火焰召喚。這是一件聽起來很容易但卻非常困難的事情。元素論者通常需要直接接觸他們試圖控製的任何東西；有很多方法可以繞過這一限製，但我花了比我願意承認的更長的時間來使用遠程施法，更不用說對其進行足夠的改進以準備戰鬥了。
風抽打著我太陽穴上的汗珠。我用手做了一個推搡的手勢，四個被命運魚叉刺傷的人開始燃燒起來。我不會當場把它們燒成灰燼，但它們確實著火了，尖叫著倒在地上。
這不是真的，我提醒自己，忽略了他們的皮膚融入衣服的方式，他們刺耳的請求幫助。
杜奈也開始尖叫，差點從空中摔下來。雖然他並沒有真的著火，但他的身體受到了嚴重的傷害。他用死亡能量來掩蓋自己，作為一種絕緣形式，但魚叉之間的聯合共振足以穿透。
我不知道我是否最終會贏。
我還沒來得及利用杜奈日益嚴重的傷勢，他就瞪了我一眼，像厚厚的黑色軟泥一樣在自己周圍積聚能量。我可以說我的燒傷發作不再有效，但它隻是一種幹擾。
在這一點上，杜奈是飛行之間的一係列焦點隱藏在花園的樹葉。我指了指我的手，朝前快速射擊。按照計劃，火栓到達decemaner周圍區域時會放大，每次都會爆炸成一場大火。同時，我努力讓自己周圍的空氣盡可能的熱，以阻止杜納試圖發送植物構造來直接攻擊我。
在整個交易過程中，杜奈並沒有表現出沮喪或沮喪，相反，他的眼睛是典型的冷酷和算計。他似乎完全不關心自己的安全，繼續跟著我穿過公園，走向海邊。如果我能把他引向某個方向，我應該能夠——
一群鳥向我走來，它們的脖子扭成奇怪的角度，眼睛閃著紫羅蘭色的光芒。
我想這是新的。不知道他們想幹什麽？
突然，鳥兒們猛然墜落，突然加速。速度太快了。如果這些鳥還沒有死的話，它們早就死了。
我在空中閃避，但無法搖晃它們。它們有點像我的熱尋找火箭彈，除了這些鳥更快，更靈活。
我將熱量進一步升高一個階段，直到溫度對我來說幾乎太熱而無法承受，導致我周圍的空氣瘋狂扭曲。盡管如此，這些鳥還是疾馳而過，潛入高溫區域。
尤傑尼，我自言自語。這就是結局嗎？
我一時心血來潮，以一種幾乎把我擊倒的螺旋形翻了迴來，這種力量使我的頭旋轉，我的視力變暗。我以更快的速度從扭曲中走出來，朝著下降者前進。
我隻想打這個人的臉！我內心哀歎。有這麽多要求嗎？
當然，我稍微算錯了角度。我的軌道並沒有讓我完美地繞著移動的分離機旋轉，而是讓我靠近——在骨骼鎖定範圍內。
我悲哀地想，要是我有一個即時重置按鈕就好了。這比無助地等待結局要好。
隻需片刻，杜奈就會在我麵前盤旋。雖然他衣衫襤褸，但看上去並不太累或受傷；如果有什麽區別的話，他看起來在海灘上待的時間太長了。當杜奈走近的時候，他看著我就像一個科學實驗。
杜奈說：“我一直在努力，但沒能看出你攻擊我的目的。”。“你想啟發我嗎？”
尤傑尼，所有的努力都沒有勝利！“因為你是一個醜陋的人——！”
然後…我就死了。
在我跌入人群並走到一邊之前，我抓住了自己。
好吧，很好的嚐試，我看著一係列的餐館告訴自己。現在是時候好好休息一下了。
母親從手套裏抬起頭來，頭發直插眼睛。她把它藏起來，會意地看了他一眼。“是的，親愛的？”
“你把無限循環移到庫納布盧斯，卻不想告訴我？”
“你一直很忙。”
齊爾韋納擦了擦鼻梁。“上周，就在你移動實驗之前，你派我去巡邏伊韋基坑。”
母親笑了，盡管表情沒有完全觸動她的眼睛。“將無限環路重新定位到庫納布盧斯是……一時衝動的決定。”
對。不管他母親為什麽決定現在重新安置無限環路，齊爾韋納決心讓他的匆忙之旅值得一試。
“我想用它。”
母親看了他一眼，露出了出汗的麵孔。“你為什麽要使用無窮循環，齊爾維納？”
“很明顯，是為了打敗decemaner，”他迴答。他注意到他的母親似乎對這個原因不感興趣，她的眼睛盯著時鍾。“還有，為了……為法薩裏峰會做好準備。”
母親歎了口氣，用手指蘸著水。“我答應過幾年後讓你去。記住，如果你今年去，你必須等十年才能再次參加。”
“我知道你認為我太年輕，沒有經驗。”他握緊拳頭。“而且太弱了。但是如果給我幾年時間在無限循環中訓練，就像那個decemaner一樣…”
“不幸的是，你不會看到和他一樣的結果。”
“為什麽不呢？”
“親愛的，你做醫生多久了？”
齊爾韋納咬緊牙關。我討厭她的引導性問題。“從我十二歲開始，大約六年。”
“德克曼做了多久的實踐者，包括在循環中花費的時間？”
“我不確定，”齊爾韋納誠實地迴答。
“大約四年。”
齊爾韋納皺著眉頭。“真的嗎？”
母親點點頭。“你可以說他有無限的資源可供支配。作為一名德克曼，他能夠肆意殺戮和破壞，而不必擔心後果。”
“沒錯。我想如果我也處在這樣一個循環中，我會進步得更快。”
“你也可以說，他沒有老師，除了一張地圖和一張灰蒙蒙的地圖，也沒有任何指導。他所學的一切都是他自己教的。”
齊爾韋納知道他的母親不會誇大事實，但這很難讓人相信。他輕輕地笑了。“真的嗎？他自己掌握了發音？”
“是的。”
齊爾維納咽了下去，他的亞當的蘋果在晃動。“該死。”
“你還想用無限循環來打敗decemaner？”他的母親問道。
齊爾韋納緊閉雙眼。這聽起來好像是個糟糕的主意，但那個家夥把我扔進了海灣，就像我是一袋無助的土豆。如果可以的話，我會把他當作出氣筒。
他沉默地看了她一眼。“是嗎？”
母親的笑聲響徹整個房間。“固執的男孩。”她的眼睛眯了起來。“你知道實驗要花多少錢，是嗎？”
齊爾韋納不置可否地聳了聳肩。
“五千萬奧裏斯。你值得投資嗎？”
齊爾維納繞著桌子走，跪在母親麵前，從下麵抬頭看著她。“能看見一切的埃爾德馬裏說什麽？”
她哼了一聲，俯身撫平了他被風吹散的頭發。“親愛的，我想你不明白你在要求什麽。你願意在擴張室裏呆上幾年，但沒必要著急。我想如果再給你一點時間，你會迴到你自己的房間。”
“沒事的，”齊爾韋納向她保證。“如果我再也受不了的話，我可以早點出來。”
母親看起來好像想說些什麽，但她閉上了嘴，向窗外望去。“這是真的；研究人員可能會想出一種方法讓你按命令離開。”她轉向齊爾韋納。“我允許你使用這個房間。你應該和實驗負責人普羅芬博士談談你想參與的場景。”
齊爾韋納站起來咧嘴笑了。“我不會讓你失望的！當我出來的時候，我要去法薩裏峰的一個景點。”
突然，一雙胳膊摟住了他。齊爾韋納在母親的懷抱中僵住了。
“齊爾維納……不要想得太多。有時候，我們走得太快，結果會走得太慢。”
“我不是草率行事，隻是實事求是，”齊爾韋納低聲說，把母親拉近一點，她的頭頂與他的兩眼之間的空隙相接。“如果我要接替你，我需要堅強。”
“我擔心你會筋疲力盡，”母親歎了口氣。“或者更糟。”
他知道她隻是擔心，因為他是她唯一的兒子，但他希望她不要這麽過分保護自己。“我現在要走了。”
母親鬆了口氣，帶著複雜的表情看著他，眉毛微微向內皺起。“我愛你。”
齊爾韋納笑了。“愛你，媽媽。”
齊爾韋納知道無限環路已被轉移到庫納布盧斯大學醫院。他衝進醫院的前門，空氣快速流動，導致主中庭的植物和鬆散物品晃動。他注意到人們的目光和低頭，在他快速走向前台時向他們點頭致意。
“喂？”一個身材矮小的女人推著一副眼鏡問道。
“我在找普羅芬醫生，”齊爾韋納說。“他應該在等一個人。”
“哦，讓我給他打電話。”
一分鍾後，普羅芬醫生來到中庭，額頭上滿是汗水；他看起來像是一路奔跑。
“塞紮先生——”
齊爾韋納輕輕咳嗽了一聲，打斷了他的話，搖搖頭，微笑著。“埃爾弗裏先生會的。”
普羅芬博士緊握雙手。“啊，是的，艾弗裏先生……請跟我來。”
普羅芬博士領著齊爾韋納走下走廊，打開了一扇不起眼的門。他們下了一個炎熱的樓梯。普羅芬博士哀歎道：“不幸的是，溫暖的銘文撞到了樓梯間上。”。“這裏總是很熱。”
“不打擾我，”齊爾韋納輕鬆地笑著迴答。“太陽親和力，記得嗎？”
“當然可以。你媽媽提前打電話告訴我你有興趣親自測試無限循環，以了解它的功能。”
齊爾韋納並不完全確定這意味著什麽，但如果母親希望他不僅要訓練對抗德克曼，提高他的親和力，還要收集有關環路技術的信息，他就不會爭辯了。
“當然。”
普羅芬醫生停下來敲了敲門，拉了拉他的襯衫領子。門突然打開，露出一個身穿深藍色製服、表情嚴肅的警衛。看到齊爾韋納特有的製服和披風，軍官立即向他敬禮。
“放心，警官，”齊爾韋納熱情地說，然後轉向普羅芬醫生。“我們現在要去哪裏？我能看到機器嗎？”
普羅芬博士迴答說：“我要帶你去見研究人員，他們將配置你的試驗。”。“您將與我們討論您的目標；幾天後您迴來時，我們將準備好循環以滿足您的要求。”
過幾天再來？齊爾韋納覺得仿佛風突然從他比喻的船帆中消失了。“我今天不能使用循環？”
普羅芬博士搖了搖頭。“除非您需要通用循環層，否則不會。我們需要時間來定製體驗。”
齊爾韋納做了個鬼臉。“我明天能進入環路嗎？”
“明天是可能的，”科學家迴答，淺淺地唿氣。“我想是吧。”
“太好了。好吧，醫生，請帶路。”
“躺在吊艙裏，”一位名叫德黛爾的女性研究員說。齊爾韋納點點頭，斜靠在豆莢玻璃般的有色表麵上，把頭靠在豆莢床上的墊子上。
“現在怎麽辦？”
“利桑德羅將要封閉這個房間。你不需要做任何事情；躺在那裏等著。我們將給你注射一種睡眠劑，所以你很快就會失去知覺。”
齊爾韋納向一邊點了點頭。“明白了。”
他躺在那裏，很快就忘記了時間。他的思想變得遲鈍，好像他突然被疲勞所壓倒。他的眼睛眨著閉上，很快齊爾韋納就在黑暗的虛無中滑行。
我感覺到一陣急促的哢嗒聲，好像我被後麵的橡皮筋拽了一下。我發現自己跌跌撞撞地走進了一個女人。她猛地轉過身，當她接受我穿製服的樣子時，她惱怒的表情立刻變得溫和起來。她向我點了點頭，然後退到人群中，很快就看不見了。
我為什麽在這裏？
我搖搖頭，開始涉過人海。附近的人感激地注意到我的製服和我周圍的人，這使我能夠相對快速地穿過街道，但我的步速受限於輕快的行走。
我試著解釋為什麽我會有危險。我曾與研究人員討論過我想擊敗decemaner的意圖，但我從未規定我想迴到我那不光彩的失敗現場。我們可以在任何地方打架，我不在乎。
雖然我確實想找到那個德克曼，但我發現自己被循環的生活般的質量分散了注意力。我以前使用過膨脹循環，但這些都是有限的：它們通常無法真實地模擬真實的人，依賴循環開發人員提供手工設計和決策樹。在這樣一個循環中，我永遠無法真正地與decemaner作戰，除非該人的戰術是手動配置的。
根據研究人員的說法，這個循環中的決策者應該接近現實。這聽起來很瘋狂，但我不是膨脹循環方麵的專家：如果他們說這是可能的，我就不去爭論了。
不到一分鍾就可以找到最近的城市警衛，一位皮膚黝黑、頭發白皙、身上帶著一個殺手的老人。
“下午好，警官，”我說，給了他我最迷人的微笑。
那人點了點頭。“你知道，現在還不到11點，”他指出。“不管怎樣，早上好。”
“我喜歡提前思考，”我迴答，內心裏做了個鬼臉。僅僅因為我在現實世界中是下午的時候進入了循環，並不意味著它仍然是循環中的下午……新手的錯誤。
“隻是打個招唿？”老人說，朝我咧嘴一笑。
該死如果媽媽喜歡銀狐，這家夥可能是她喜歡的類型。
我把手放在胸前別著的警徽上。它在我的身份和地位的空氣中形成了一個投影。
警官眯了眯眼睛，然後又看了我一眼，目瞪口呆。
是的，是的，我想這是件大事。“我需要你的幫助來追查一個人。確切地說，他是國家的敵人。”
“在帕丁？”
我點頭。“他很可能現在或將來就在這裏。”我在他的徽章上做了個手勢，徽章亮了，顯示了這位警官的身份和特征。我跳過了所有的個人細節，眼睛盯著他的親和力圖表。
45%的開始親和力不是一個壞的開始。
我開始描述decemaner。“他打算逃離這個國家去參加spu。他是一個試圖不引人注目的巔峰練習者。深色的頭發，相當蒼白的皮膚，好像他剛剛從他母親的地下室逃出來似的。”我把一根手指放在下巴上，試圖記住更多的細節。“骨瘦如柴的樣子。也很傲慢。他的臉讓人惱火。”
這時，警官咳嗽了一下，揚起了眉毛。
“我說的都不是假的，”我平靜地說。“但說得更客觀一點……他可能很快就要離開大學醫院了，中午左右。”
“你想讓我組織一支隊伍在他出現時跟蹤並包圍他嗎？”
“事實上，那太好了，”我笑著迴答。“如果我們能抓住這個家夥，世界會更好。”一張不那麽惱人的臉在水麵上遊蕩。
我知道我並不是真的對銷售員公平——他的臉很普通——但他平淡無奇的五官讓我很惱火。
警官集合的小組很快就找到了德克曼。這名男子留下了一條從醫院到一個兩層樓高的午餐地點的清晰路線。
我和其他警察一起在附近的建築物周圍潛伏。每當店員吃了一口食物，我的胃就好像在咕嚕咕嚕，提醒我什麽都沒吃。
我不顧自己的饑餓，試著決定最佳的方法。這是一個聰明、協調的策略，我們所有人都會在德克曼離開餐廳時攻擊他。還有一種稍微不那麽聰明的齊爾韋納變體，我從窗戶中猛擊，試圖對毫無戒心的德克曼發動致命一擊。
其中一名警官發送了一條信息，其內容從我們安全手套中的收發器傳輸到我們耳朵中的珠子狀擴音器。
“目標10秒鍾後就要離開了，”警官說，他的聲音清晰地傳來。
我歎息。我知道什麽是明智的決定，但我也真的想打破窗戶。
老實說，這是一個循環。我不會被困在這裏好幾個月嗎？
我最後的抑製消失了。我振作起來，從地上一躍而起，火焰從我身後噴湧而出，風在我周圍盤旋，使火焰充滿力量。轉眼間，我衝破了二樓的窗戶，一隻塗滿了火的手離死者的臉隻有幾英寸遠。但我還沒來得及猛擊那人的下巴，我就發現自己被凍住了。
尤傑尼，我承認這可能是個錯誤。但今天是一個新體驗的日子，是通過實驗學習的日子。下一次，我可以試著更快地撞破窗戶。我差一點就要撞到那個脫衣舞娘的臉了。。。
“你是誰？”他皺著眉頭問道，示意驚呆了的母親躲到他身後。他眯起眼睛。“塞紮庫因…”
我很驚訝他這麽快就注意到了。即使是銀狐也需要我出示我的徽章來確定我的身份，盡管我想這是因為我的定製製服已經相當出名了。看到我穿著標準的衣服，即使是塞紮庫因係列中最忠實的主題也會感到困惑。
我試著迴答，卻發現我連舌頭都動不了。他到底希望我如何迴答這個問題？
“離開我，走吧，”推銷員的母親嘶嘶地說。
有趣的是，在讓母親的腳先從破窗戶裏出來之前，脫衣服的人實際上是翻了翻眼睛，她的衣服有點令人反感。
在這一點上，我終於恢複了一點運動；至少，我會說話。
“你好！”我大聲喊道。
“你為什麽撞破窗戶？”他問道，聲音裏充滿了懷疑。
“你為什麽進入無限循環？”
他的鼻子有皺紋。“我不記得了。你為什麽知道無限循環？”
“我也被困在裏麵了，”我說。“等我出來的時候，我會和你一樣強大。”
執行者的表情遲鈍了。“你認為你是這個循環的中心嗎？”
“當然。”這隻是事實。
那人的鎮定突然中斷了。他突然發出刺耳的笑聲，用手捂住臉。突然，他的身體靜止了下來，手放低了，露出一副冷酷而精打細算的麵孔。
“可笑。”
突然，我的整個身體都抽搐起來，我的眼睛感覺好像在被擠壓，直到它們爆裂，我的膀胱不由自主地收縮。
“我不確定觀察家們在設計這一層時是怎麽想的……但我不得不說，事實證明這很有趣。”
我感到一陣劇烈的疼痛……然後我就跌入了一個女人的身體，迴到了市中心。
我搖搖晃晃地向前走。我揉著下巴，頭朝最近的大樓走去，靠著它，深唿吸。
尤傑尼。
也許我不該要求在每一層麵對decemaner。
“就位？”我低聲咕噥著。“太棒了……”
雖然杜奈在醫院地下室，但他應該會在下一分鍾出現。我感到腎上腺素激增，緊張的期待抬頭。
我的手開始顫抖；我緊握著通往醫院的欄杆，使它們保持平穩。一直以來，我都在用我的風元素來嚐試探測杜奈何時會出現。
那裏我感覺到門吱吱作響，門檻打開了。
我們走！來吧，齊爾維納，起來！
我深深地吸了一口氣，然後在沉重的前門打開時用火焰將它炸開。我聽到杜奈咆哮著，向後退後，把他自己和他的母親推到走廊裏。門倒在一邊，露出了銷售員燒焦的衣服和紅潤的臉。
發出火焰後，我立即開始撤退，避開杜奈的射程。隻過了一會兒，他就從地上跳下來，在城市裏追著我，我們兩人在空中躲閃，避開了沿著細細鐵軌飛馳的氣墊手套。
他比我有更多的控製權，但我在城市裏穿梭的次數太多了，數不清。我能讓他到城市花園去試試新的策略。母親有強烈的目的親和力和微不足道的太陽親和力；我繼承了相反的結果。雖然母親認為她的太陽親和力是無用的，但我很幸運，即使是微弱的親和力，隻要有足夠的準備和知識，也是有用的。
我發迴一道火光，迫使杜奈閃避，火光跟在他身後幾秒鍾，然後墜落在地。螺栓觸發陣列，一個末端魚叉以螺栓落地的準確角度從地麵彈出。我看著它刺穿一個不知情的杜奈人；在接下來的一瞬間，一係列的四個魚叉從陣列中心放射狀地噴發，刺殺了他們遇到的第一批人。
請工作。
我咬緊牙關，咕噥著，專注於手頭的任務：遠程火焰召喚。這是一件聽起來很容易但卻非常困難的事情。元素論者通常需要直接接觸他們試圖控製的任何東西；有很多方法可以繞過這一限製，但我花了比我願意承認的更長的時間來使用遠程施法，更不用說對其進行足夠的改進以準備戰鬥了。
風抽打著我太陽穴上的汗珠。我用手做了一個推搡的手勢，四個被命運魚叉刺傷的人開始燃燒起來。我不會當場把它們燒成灰燼，但它們確實著火了，尖叫著倒在地上。
這不是真的，我提醒自己，忽略了他們的皮膚融入衣服的方式，他們刺耳的請求幫助。
杜奈也開始尖叫，差點從空中摔下來。雖然他並沒有真的著火，但他的身體受到了嚴重的傷害。他用死亡能量來掩蓋自己，作為一種絕緣形式，但魚叉之間的聯合共振足以穿透。
我不知道我是否最終會贏。
我還沒來得及利用杜奈日益嚴重的傷勢，他就瞪了我一眼，像厚厚的黑色軟泥一樣在自己周圍積聚能量。我可以說我的燒傷發作不再有效，但它隻是一種幹擾。
在這一點上，杜奈是飛行之間的一係列焦點隱藏在花園的樹葉。我指了指我的手，朝前快速射擊。按照計劃，火栓到達decemaner周圍區域時會放大，每次都會爆炸成一場大火。同時，我努力讓自己周圍的空氣盡可能的熱，以阻止杜納試圖發送植物構造來直接攻擊我。
在整個交易過程中，杜奈並沒有表現出沮喪或沮喪，相反，他的眼睛是典型的冷酷和算計。他似乎完全不關心自己的安全，繼續跟著我穿過公園，走向海邊。如果我能把他引向某個方向，我應該能夠——
一群鳥向我走來，它們的脖子扭成奇怪的角度，眼睛閃著紫羅蘭色的光芒。
我想這是新的。不知道他們想幹什麽？
突然，鳥兒們猛然墜落，突然加速。速度太快了。如果這些鳥還沒有死的話，它們早就死了。
我在空中閃避，但無法搖晃它們。它們有點像我的熱尋找火箭彈，除了這些鳥更快，更靈活。
我將熱量進一步升高一個階段，直到溫度對我來說幾乎太熱而無法承受，導致我周圍的空氣瘋狂扭曲。盡管如此，這些鳥還是疾馳而過，潛入高溫區域。
尤傑尼，我自言自語。這就是結局嗎？
我一時心血來潮，以一種幾乎把我擊倒的螺旋形翻了迴來，這種力量使我的頭旋轉，我的視力變暗。我以更快的速度從扭曲中走出來，朝著下降者前進。
我隻想打這個人的臉！我內心哀歎。有這麽多要求嗎？
當然，我稍微算錯了角度。我的軌道並沒有讓我完美地繞著移動的分離機旋轉，而是讓我靠近——在骨骼鎖定範圍內。
我悲哀地想，要是我有一個即時重置按鈕就好了。這比無助地等待結局要好。
隻需片刻，杜奈就會在我麵前盤旋。雖然他衣衫襤褸，但看上去並不太累或受傷；如果有什麽區別的話，他看起來在海灘上待的時間太長了。當杜奈走近的時候，他看著我就像一個科學實驗。
杜奈說：“我一直在努力，但沒能看出你攻擊我的目的。”。“你想啟發我嗎？”
尤傑尼，所有的努力都沒有勝利！“因為你是一個醜陋的人——！”
然後…我就死了。
在我跌入人群並走到一邊之前，我抓住了自己。
好吧，很好的嚐試，我看著一係列的餐館告訴自己。現在是時候好好休息一下了。