我聽到鳥叫聲，注意到一對未成年的長尾鸚鵡掛在右邊牆上的掛毯上，一隻綠色，一隻藍色。在他們下麵是一個裝滿小玩具的小容器。其中一隻鳥似乎穿著布尿布。
在這間空蕩蕩的房間的最後麵，一具屍體被一張舊沙發床遮住，被陽光籠罩著。他的頭向一側傾斜，這樣我可以看到一隻眼睛和他的鼻子和下巴的輪廓。玉米絲的頭發白皙發亮，他的睫毛像星星的尖端一樣被陽光親吻著。他的頭發很長，遮住了前額和耳朵，一直延伸到肩胛骨。
“那麽你就是那個人了，”他說，轉過身來讓我能看到兩隻藍眼睛。他的手臂搭在錯綜複雜的長沙發上，在深色的花布上投下短暫的陰影。他的臉和身材雙性同體，瘦長而勻稱，特征是尖銳而經典的鷹鉤鼻。他的右耳旁放著一個小而華麗的發飾，它的寶石在他的米色長袍上投下了藍色的影子。
“你好，”我說，想知道晚上怎麽會有這麽多明亮的陽光。“我是伊格納提烏斯·杜奈，戈多拉之冠。”我等著他自我介紹，但他保持沉默，嘴角微微翹起。“我想你是加冕的首相吧。”
他對此嗤之以鼻。“叫我歐裏菲爾。”
“不是凱倫？”我問。
“永遠不要，凱倫。不過如果我沒弄錯的話，你會讓別人叫你伊恩，這是你中間名字的縮寫。”
我點頭。“這是真的。所以，卡倫·尤裏費爾·謝列霍陛下……謝謝你邀請我。”他邀請我共進晚餐，但我沒有看到任何桌子或椅子，也沒有發現任何食物。站在屋子中間我覺得有點尷尬。
“我有問題要問你，”他說，雙手撥弄著沙發上一根散落的線。“為什麽，”他低下頭開始說，“你是一切的中心嗎？”
我笑了。這和他筆記上的問題是一樣的。“你想猜嗎？”我仍然不確定我是否正確地猜到處於擴張循環中會幹擾視力。
“一切都很糾結……都指向你。命運之箭都指向……你。”他停頓了一下。“甚至是我的。這些都不是真的，是嗎？”他的語調突然變得頑皮起來，他的表情就像一隻貓在玩老鼠。
我因休克而咳嗽，以錯誤的方式吞咽空氣。“這對我來說是真實的，”我反駁道。“但對你來說……不。”他是怎麽這麽快得出這個結論的？即使在看到我的夢後，阿朱拉也很快否認了這種可能性。
他閉上眼睛，在陽光下曬了一會兒，臉上很平靜。這與我所期望的，如果有人發現他們不是真的，他們會怎麽做完全不同。
王子問道：“你為什麽被困在一個虛幻的世界裏？”。“從你的口音我可以看出你來自東部的沙特拉丹，雖然你不是吉利家族或伊利歐斯家族。”東部省份金特、索拉和科裏亞最有權勢的家族。“你是怎麽來到霍斯塔爾半島的？”
我微笑著。spu主要講斯威士蘭語，這種語言在沙特拉丹占主導地位。作為一個土生土長的太陽人，我的斯威士蘭語比斯普語略顯輕快，輔音更硬。在赫克托學院所在的塞萊霍，方言是奢華的，這也是戈多拉和梅諾赫的語言。
“我和你一樣困惑。有一天，我醒來時發現自己處於一個多層的時間循環中，一個我還沒有退出的循環。”
尤裏菲爾唯一的情緒表現是眉毛微微向內拉。“你在一個擴張循環中醒來，完全不記得你是怎麽進來的？”他從沙發上爬下來，走向一扇窗戶，繼續坐在窗台上。“那你就沒有逃避的字眼了？”
我冷冷地笑了。“如果我這樣做了，我現在就會用它了。”
他的目光是深思熟慮的。“你在房間裏呆了多久了？”
我唿出急促的唿吸。“幾年前。一開始我有一段時間迷失了方向。”
王子暗暗地笑了起來。“真是一場噩夢。”他搖搖頭。“不管是誰對你做的……他們所做的是非常不道德的。”他指著現在空著的沙發說，“坐吧。”
我斜靠在舊沙發上，它破舊的麵料柔軟舒適。
“最糟糕的是，”我表情陰沉地說，“我可能同意這麽做。”
“你為什麽這麽說？”
“在循環之前……我還沒有喚醒我的親和力。”
王子眼中流露出理解的神情。“我明白了。有些人為了覺醒的希望不惜一切。”
沉默了一會兒。
“這是我們第一次說話，不是嗎？”他問道。
我點頭。
“當我小時候使用皇家擴張器時，”歐裏菲爾解釋說，“我討厭和裏麵的人交流。我永遠不會忘記他們不是真實的，他們的記憶是暫時的。”
“在循環之前，我害怕人，”我承認。“至少在這裏麵，我明白了別人的想法在很大程度上並不重要。”
王子笑了，眼睛明亮。“你不是真的相信嗎？”
我揮手示意他走開。“不管怎樣，就像你說的那樣，我也盡量避免任何不必要的社交接觸。盡管隨著這種循環的持續，我發現自己越來越迫切地需要有人與我交談。”
“一個會記住的人，”歐裏菲爾點點頭。
“或者，至少……一個知道的人。”
“我想我總比什麽都不做強，”王子說，嘴角扭曲著。“這是一次令人耳目一新的談話。”他走向沙發，坐在左扶手上。“現在，把一切都告訴我。”
在我簡短的敘述結束時，王子的眼睛裏有一種不可思議的表情。
“你知道，我以為我很孤獨，”他喃喃地說。“但到目前為止，你是我見過的最孤獨的人。”
我轉過身去。“你誇大其詞了。”隔離牢房裏的囚犯肯定更孤獨，不是嗎？與他們相比，我的苦難算不了什麽。“但你為什麽孤獨？”加冕的首相周圍都是人：侍從、貴族、家庭成員。他年輕英俊，大約28歲，我可以想象他機智敏捷，甚至性情平易近人，是社交聚會上的常客。
“當你和我們一樣強大的時候，”他開始說；我不確定那是皇室的“我們”，還是他指的也是我。“人們對你的看法遠不止你是什麽。一個人，但不是同一個人；一個不是用鐵而是鋼鍛造的人。”
我馬上就明白了。你如何對待像我這樣有能力殺死數百萬人的人？你不得不疏遠自己，隱藏自己…假裝什麽都沒有改變。權力太少，你就無能為力；太多了，你就是個威脅。
現在已經很晚了，我還沒有吃任何東西……毫不奇怪，我的胃在咕嚕咕嚕。
“哦，我們本來應該吃晚飯的，不是嗎？”王子說，心不在焉地按摩著下巴。“嗯，到目前為止，大多數仆人都可能是家人的家，包括廚房工作人員。”
“我很好，”我反駁道。聽起來王子已經吃過了。
“你知道，”他輕聲說，不理我。在陽光明媚的窗戶下，他的眼睛閃閃發光，他說，“我們可以出去吃飯。”他說“出去”的方式讓人覺得他在策劃一些醜聞。
我看了他一眼。“難道沒有人認出你來嗎？”
歐裏菲爾聳聳肩。“可能吧。但是如果你穿著合適的衣服，沒有被警衛和馬屁精的隨從跟蹤，那就不太難了。”
我慢慢點頭。“好吧。”
“此外，”王子說，“我有一個線索，我們可以去一個地方，幫助你解決這一層的難題，讓你離環更近一步。”當他從窗台滑到地板上時，他揮手示意我。“首先，跟著我走出太陽房。”
這個房間的名字很貼切。
他走到房間的後麵，沿著走廊朝我來的方向走去。他甚至走到我用作入口的拱門前。但當他輕輕地敲了一下門，門就打開了，好像沒有什麽重量一樣，而門檻之外的房間並不是我想象中的昏暗走廊。這個房間看起來像王子的臥室：巨大的，由頭頂上的枝形吊燈照明，並配備有雅致的家具。王子自信地走到三個大梳妝台中最小的一個，從上麵拉出第二個抽屜。他立刻開始比較三件樸素的棕色上衣。
整個梳妝台…都擺滿了不倫不類的衣服嗎？
王子轉過身來看著我，然後搖搖頭，把上衣放迴抽屜裏。他關上抽屜，打開底部的抽屜，取出一件白色亞麻襯衫和一條黑色褲子。
他把這些扔到地板上，然後走到另一個梳妝台，拿出一件金色刺繡的紅色夾克。他把這件夾克帶到床上，一路上用腳抓住襯衫和褲子，把它們放在巨大的床架上。
“我不能穿得太輕薄，”他解釋道，咧嘴一笑。“我需要和你比賽。”
王子背對著我朝他的床，然後脫下衣服。出於禮貌，我拒絕了。我等了大約一分鍾，然後偷看了一眼。王子已經從穿衣過渡到在臉上塗上某種化妝品。他坐在一個小木製梳妝台旁，雙手熟練地控製著一把精致的刷子。
在又化妝了五分鍾後，王子用一塊顏色嚴重的抹布擦了擦手，打開了一罐棕色的泥。他把一根手指插進去，然後在閉著的眼皮上輕輕擦了擦。泥漿很快就被吸收了，當他睜開眼睛時，眼睛不再是藍色，而是棕色。
我必須承認…歐裏菲爾善於偽裝。他把長發紮在尾巴上，用皮皮帶係著，臉上有幾縷頭發。他的五官比以前更加銳利，臉頰和鼻子的陰影更加明顯，使他看起來比現在老。他的眉毛更粗，略暗，與他奶油色的棕色眼睛相配，夾克、襯衫和褲子的搭配讓他看起來像個有錢的單身漢。
“你一定有很多練習溜出去，”我評論道。“我印象深刻。”
“沒有你想象的那麽多，”他歎息著說。“你知道，我有大約10億件事情需要做，而我卻忽略了所有的事情。這讓我有點不安，即使事實上沒有一件……嗯。”他皺著眉頭。
王子領我走出房間時，我低聲說：“我還是不知道你有多願意相信這些都不是真的。”。
他穿上一雙靴子，穿上，打開了保險庫的門。這一次，我看到他有點掙紮，好像門更重了。當它打開的時候，我們站在外宮，在一個小而空的沙龍裏。
當我看到門上掛著一個“仆人專用”的牌子時，我轉身大笑起來。王子咧嘴笑了笑。
“如果我之前沒有經曆過，我不會相信，”他解釋道。“我已經在一個擴張器裏呆了很多次了，它總是一樣的……除了所有的箭頭都指向我，而不是其他人。”
自從我們從門口出來，王子就一直沒動過。
“我想這是有道理的，”我迴答。“順便問一下，我們要去哪裏？”
“哦，抱歉，我們隻是等一會兒。”他走迴到“仆人專用”門前——我們剛從那裏進來的那扇門——毫無疑問地打開了門，露出一條顯然是供仆人使用的通道。“我們的街道出口就在這裏。”
我們穿過燈光昏暗的走廊，最終來到一扇綠色的木門前，王子一腳踢開了門。
“啊，終於有新鮮空氣了，”他大聲說，深深地吸了一口氣，笑了起來。“真正的明星。”他轉向我，把手伸進口袋。“你想吃什麽？我請客！”
在這間空蕩蕩的房間的最後麵，一具屍體被一張舊沙發床遮住，被陽光籠罩著。他的頭向一側傾斜，這樣我可以看到一隻眼睛和他的鼻子和下巴的輪廓。玉米絲的頭發白皙發亮，他的睫毛像星星的尖端一樣被陽光親吻著。他的頭發很長，遮住了前額和耳朵，一直延伸到肩胛骨。
“那麽你就是那個人了，”他說，轉過身來讓我能看到兩隻藍眼睛。他的手臂搭在錯綜複雜的長沙發上，在深色的花布上投下短暫的陰影。他的臉和身材雙性同體，瘦長而勻稱，特征是尖銳而經典的鷹鉤鼻。他的右耳旁放著一個小而華麗的發飾，它的寶石在他的米色長袍上投下了藍色的影子。
“你好，”我說，想知道晚上怎麽會有這麽多明亮的陽光。“我是伊格納提烏斯·杜奈，戈多拉之冠。”我等著他自我介紹，但他保持沉默，嘴角微微翹起。“我想你是加冕的首相吧。”
他對此嗤之以鼻。“叫我歐裏菲爾。”
“不是凱倫？”我問。
“永遠不要，凱倫。不過如果我沒弄錯的話，你會讓別人叫你伊恩，這是你中間名字的縮寫。”
我點頭。“這是真的。所以，卡倫·尤裏費爾·謝列霍陛下……謝謝你邀請我。”他邀請我共進晚餐，但我沒有看到任何桌子或椅子，也沒有發現任何食物。站在屋子中間我覺得有點尷尬。
“我有問題要問你，”他說，雙手撥弄著沙發上一根散落的線。“為什麽，”他低下頭開始說，“你是一切的中心嗎？”
我笑了。這和他筆記上的問題是一樣的。“你想猜嗎？”我仍然不確定我是否正確地猜到處於擴張循環中會幹擾視力。
“一切都很糾結……都指向你。命運之箭都指向……你。”他停頓了一下。“甚至是我的。這些都不是真的，是嗎？”他的語調突然變得頑皮起來，他的表情就像一隻貓在玩老鼠。
我因休克而咳嗽，以錯誤的方式吞咽空氣。“這對我來說是真實的，”我反駁道。“但對你來說……不。”他是怎麽這麽快得出這個結論的？即使在看到我的夢後，阿朱拉也很快否認了這種可能性。
他閉上眼睛，在陽光下曬了一會兒，臉上很平靜。這與我所期望的，如果有人發現他們不是真的，他們會怎麽做完全不同。
王子問道：“你為什麽被困在一個虛幻的世界裏？”。“從你的口音我可以看出你來自東部的沙特拉丹，雖然你不是吉利家族或伊利歐斯家族。”東部省份金特、索拉和科裏亞最有權勢的家族。“你是怎麽來到霍斯塔爾半島的？”
我微笑著。spu主要講斯威士蘭語，這種語言在沙特拉丹占主導地位。作為一個土生土長的太陽人，我的斯威士蘭語比斯普語略顯輕快，輔音更硬。在赫克托學院所在的塞萊霍，方言是奢華的，這也是戈多拉和梅諾赫的語言。
“我和你一樣困惑。有一天，我醒來時發現自己處於一個多層的時間循環中，一個我還沒有退出的循環。”
尤裏菲爾唯一的情緒表現是眉毛微微向內拉。“你在一個擴張循環中醒來，完全不記得你是怎麽進來的？”他從沙發上爬下來，走向一扇窗戶，繼續坐在窗台上。“那你就沒有逃避的字眼了？”
我冷冷地笑了。“如果我這樣做了，我現在就會用它了。”
他的目光是深思熟慮的。“你在房間裏呆了多久了？”
我唿出急促的唿吸。“幾年前。一開始我有一段時間迷失了方向。”
王子暗暗地笑了起來。“真是一場噩夢。”他搖搖頭。“不管是誰對你做的……他們所做的是非常不道德的。”他指著現在空著的沙發說，“坐吧。”
我斜靠在舊沙發上，它破舊的麵料柔軟舒適。
“最糟糕的是，”我表情陰沉地說，“我可能同意這麽做。”
“你為什麽這麽說？”
“在循環之前……我還沒有喚醒我的親和力。”
王子眼中流露出理解的神情。“我明白了。有些人為了覺醒的希望不惜一切。”
沉默了一會兒。
“這是我們第一次說話，不是嗎？”他問道。
我點頭。
“當我小時候使用皇家擴張器時，”歐裏菲爾解釋說，“我討厭和裏麵的人交流。我永遠不會忘記他們不是真實的，他們的記憶是暫時的。”
“在循環之前，我害怕人，”我承認。“至少在這裏麵，我明白了別人的想法在很大程度上並不重要。”
王子笑了，眼睛明亮。“你不是真的相信嗎？”
我揮手示意他走開。“不管怎樣，就像你說的那樣，我也盡量避免任何不必要的社交接觸。盡管隨著這種循環的持續，我發現自己越來越迫切地需要有人與我交談。”
“一個會記住的人，”歐裏菲爾點點頭。
“或者，至少……一個知道的人。”
“我想我總比什麽都不做強，”王子說，嘴角扭曲著。“這是一次令人耳目一新的談話。”他走向沙發，坐在左扶手上。“現在，把一切都告訴我。”
在我簡短的敘述結束時，王子的眼睛裏有一種不可思議的表情。
“你知道，我以為我很孤獨，”他喃喃地說。“但到目前為止，你是我見過的最孤獨的人。”
我轉過身去。“你誇大其詞了。”隔離牢房裏的囚犯肯定更孤獨，不是嗎？與他們相比，我的苦難算不了什麽。“但你為什麽孤獨？”加冕的首相周圍都是人：侍從、貴族、家庭成員。他年輕英俊，大約28歲，我可以想象他機智敏捷，甚至性情平易近人，是社交聚會上的常客。
“當你和我們一樣強大的時候，”他開始說；我不確定那是皇室的“我們”，還是他指的也是我。“人們對你的看法遠不止你是什麽。一個人，但不是同一個人；一個不是用鐵而是鋼鍛造的人。”
我馬上就明白了。你如何對待像我這樣有能力殺死數百萬人的人？你不得不疏遠自己，隱藏自己…假裝什麽都沒有改變。權力太少，你就無能為力；太多了，你就是個威脅。
現在已經很晚了，我還沒有吃任何東西……毫不奇怪，我的胃在咕嚕咕嚕。
“哦，我們本來應該吃晚飯的，不是嗎？”王子說，心不在焉地按摩著下巴。“嗯，到目前為止，大多數仆人都可能是家人的家，包括廚房工作人員。”
“我很好，”我反駁道。聽起來王子已經吃過了。
“你知道，”他輕聲說，不理我。在陽光明媚的窗戶下，他的眼睛閃閃發光，他說，“我們可以出去吃飯。”他說“出去”的方式讓人覺得他在策劃一些醜聞。
我看了他一眼。“難道沒有人認出你來嗎？”
歐裏菲爾聳聳肩。“可能吧。但是如果你穿著合適的衣服，沒有被警衛和馬屁精的隨從跟蹤，那就不太難了。”
我慢慢點頭。“好吧。”
“此外，”王子說，“我有一個線索，我們可以去一個地方，幫助你解決這一層的難題，讓你離環更近一步。”當他從窗台滑到地板上時，他揮手示意我。“首先，跟著我走出太陽房。”
這個房間的名字很貼切。
他走到房間的後麵，沿著走廊朝我來的方向走去。他甚至走到我用作入口的拱門前。但當他輕輕地敲了一下門，門就打開了，好像沒有什麽重量一樣，而門檻之外的房間並不是我想象中的昏暗走廊。這個房間看起來像王子的臥室：巨大的，由頭頂上的枝形吊燈照明，並配備有雅致的家具。王子自信地走到三個大梳妝台中最小的一個，從上麵拉出第二個抽屜。他立刻開始比較三件樸素的棕色上衣。
整個梳妝台…都擺滿了不倫不類的衣服嗎？
王子轉過身來看著我，然後搖搖頭，把上衣放迴抽屜裏。他關上抽屜，打開底部的抽屜，取出一件白色亞麻襯衫和一條黑色褲子。
他把這些扔到地板上，然後走到另一個梳妝台，拿出一件金色刺繡的紅色夾克。他把這件夾克帶到床上，一路上用腳抓住襯衫和褲子，把它們放在巨大的床架上。
“我不能穿得太輕薄，”他解釋道，咧嘴一笑。“我需要和你比賽。”
王子背對著我朝他的床，然後脫下衣服。出於禮貌，我拒絕了。我等了大約一分鍾，然後偷看了一眼。王子已經從穿衣過渡到在臉上塗上某種化妝品。他坐在一個小木製梳妝台旁，雙手熟練地控製著一把精致的刷子。
在又化妝了五分鍾後，王子用一塊顏色嚴重的抹布擦了擦手，打開了一罐棕色的泥。他把一根手指插進去，然後在閉著的眼皮上輕輕擦了擦。泥漿很快就被吸收了，當他睜開眼睛時，眼睛不再是藍色，而是棕色。
我必須承認…歐裏菲爾善於偽裝。他把長發紮在尾巴上，用皮皮帶係著，臉上有幾縷頭發。他的五官比以前更加銳利，臉頰和鼻子的陰影更加明顯，使他看起來比現在老。他的眉毛更粗，略暗，與他奶油色的棕色眼睛相配，夾克、襯衫和褲子的搭配讓他看起來像個有錢的單身漢。
“你一定有很多練習溜出去，”我評論道。“我印象深刻。”
“沒有你想象的那麽多，”他歎息著說。“你知道，我有大約10億件事情需要做，而我卻忽略了所有的事情。這讓我有點不安，即使事實上沒有一件……嗯。”他皺著眉頭。
王子領我走出房間時，我低聲說：“我還是不知道你有多願意相信這些都不是真的。”。
他穿上一雙靴子，穿上，打開了保險庫的門。這一次，我看到他有點掙紮，好像門更重了。當它打開的時候，我們站在外宮，在一個小而空的沙龍裏。
當我看到門上掛著一個“仆人專用”的牌子時，我轉身大笑起來。王子咧嘴笑了笑。
“如果我之前沒有經曆過，我不會相信，”他解釋道。“我已經在一個擴張器裏呆了很多次了，它總是一樣的……除了所有的箭頭都指向我，而不是其他人。”
自從我們從門口出來，王子就一直沒動過。
“我想這是有道理的，”我迴答。“順便問一下，我們要去哪裏？”
“哦，抱歉，我們隻是等一會兒。”他走迴到“仆人專用”門前——我們剛從那裏進來的那扇門——毫無疑問地打開了門，露出一條顯然是供仆人使用的通道。“我們的街道出口就在這裏。”
我們穿過燈光昏暗的走廊，最終來到一扇綠色的木門前，王子一腳踢開了門。
“啊，終於有新鮮空氣了，”他大聲說，深深地吸了一口氣，笑了起來。“真正的明星。”他轉向我，把手伸進口袋。“你想吃什麽？我請客！”