虞秧皺起眉頭。


    但她也很清楚岑詩桃說的是事實。


    即便是肅安王在此,也不可能在這會就武力脅迫蛟湖縣百姓放棄祭禮。


    謝遲問:“你可知你妹妹如今在何處?”


    岑詩桃搖了搖頭。


    “不知道,失蹤了。七日前,我娘帶了套紅嫁衣迴來讓我小妹試,我想起來我二妹就是這樣失蹤的。所以,我帶著我小妹跑了,但我慌不擇路摔下蛟湖,等我被人救迴來,我小妹就不見了。”


    虞秧蹙眉。


    難不成,岑詩桃是七日前墜湖後穿來的。


    她問:“那你可知獻祭是怎麽祭的?何時何地獻祭?”


    岑詩桃苦笑。


    “他們是偷偷獻祭,我也不曾見過那場景。獻祭的地方應是在老蛟湖,至於何時……想來是三日後的晚上,因為蛟祭要持續三日。這邊有句俗語‘三日畢祭葬新娘,蛟龍逢喜護村莊’。”


    她問:“二位公子可是有意救我妹妹?她才十二歲,因著啞疾也不會說話,但她很乖……”


    “柳姑娘,”謝遲突然打斷了岑詩桃,“請見諒。”


    岑詩桃怔住。


    謝遲說:“我與弟弟不過途徑此地,確實不好摻和此般事。你若願意,我們倒是可以帶你離開這是非之地。”


    岑詩桃一下啞了聲。


    她緊抿著唇,“是我妄想,多謝二位公子……我不離開。”


    虞秧瞥了眼院牆,說:“哥,我有點不舒服。”


    謝遲問:“是不是今日沒喝藥。”


    “我……忘了。”


    “走,快迴去。”


    謝遲說了聲,對岑詩桃道:“我兄弟二人還有事,就不多留,柳姑娘珍重。”


    岑詩桃頹唐點了下頭。


    “二位公子慢走。”


    謝遲對虞秧說:“走,迴家喝藥。”


    虞秧“哦”了聲,迴頭道:“柳姐姐我下次來找你。”


    說完二人出了門。


    東院牆處,一身影悄悄縮了迴去。


    村子這會很是熱鬧。


    虞秧一路被謝遲“數落”不好好吃藥。


    虞秧捂著耳朵大步往前走,嘴裏喊著,“行了哥,我知道錯了,那藥太苦了嘛,你別念了別念了……”


    ‘兄弟’二人一前一後,很快就半走半跑離開了村子,也離開了村中諸多視線。


    項明同馬車停在半道。


    這會路上人少。


    虞秧上車一坐下,就拿過葫蘆喝了幾口水。


    謝遲同項明說了幾句話,跟了上來。


    他坐在一旁,看著虞秧,突然低笑了聲。


    虞秧收起葫蘆,也忍不住笑。


    笑過後,虞秧問:“世子,那小姑娘,要救嗎?”


    提到那孩子,謝遲也收起了笑意。


    他道:“既是知曉有人要受害,自然不能見死不救,隻是,救得了一個……”


    卻救不了明年、後年的許多姑娘。


    虞秧也歎道:“隻怕這個救了,他們轉頭就偷摸獻下一個,甚至為了所謂的平蛟仙怒,再多祭幾個,那我們罪過可就大了。”


    謝遲默然。


    虞秧突然問:“世子覺得那柳姑娘是鬼嗎?”


    謝遲:“我希望她不是。”


    他說完就有些出神。


    虞秧見此也不再開口。


    想來這位穿越者,是顛覆了世子以往對鬼的認知了。


    早前謝遲碰到四個鬼,都是沒多接觸,就直接扭送長生觀給國師。


    後來那個被謝遲殺了的裴馳野,十多年來都惡名在外。


    浮陽縣那個屈曼青,在那個世界就害死過人,也不是個好的。


    隻有如今這個岑詩桃,因為救不了妹妹而絕望難過的神色是真的叫人動容……


    虞秧取出車屜裏的梅子吃。


    她倒希望穿來的都是惡人,畢竟如今這個世界,對穿越者來說實在危險。


    不過,若都是惡人,她好像就沒命賺了。


    唉,還得尋個機會背著世子把那姑娘眉心血取了。


    *


    客棧。


    項明從外頭進來道:“世子,查到了。”


    他說:“之所以蛟祭兩次都選了柳家姑娘,是因著柳家人給巫師塞了錢,讓巫師假意說上一任蛟妃托夢,夢裏蛟妃說想念家人,讓其妹妹去一道服侍蛟仙。因而才選了柳家三姑娘作祭品。”


    虞秧說:“柳家這麽做會得到什麽好處嗎?”


    項明說:“是。各村各戶都要在祭蛟節交一些錢供祭蛟使用,這些錢會交到主祭人手上。上供女子作祭品的人家,可以成為主祭之一。不僅如此,祭蛟的姑娘靈位可以入蛟廟,主祭人在次年也會成為蛟廟的守廟人,蛟廟香火鼎盛,供品多,香油錢也多,這些錢最後都會落入守廟人手上。”


    一向好沉默的九秋聽到這話,臉上都多了絲厭惡。


    “這樣惡心人的規矩,就沒人反對嗎?”


    項明說:“有姑娘的人家,都盼著能有一日成為守廟人。”


    屋內有些安靜。


    謝遲問:“可有派人盯著那位柳大姑娘?”


    項明說:“北衛的人盯著了。說是那位柳大姑娘跟一帶著黑犬的少年有來往,二人似在謀劃劫持柳族老換柳三姑娘的事。對了,那位柳三姑娘正被困在萬尺崖的一處山洞,有村民看守。”


    謝遲眸帶讚賞地點頭。


    “挺好。給那兩人幫把手。”


    他說完看向虞秧,問:“阿言可有什麽想法?”


    虞秧站起身,去藥箱那尋了下,掏出一瓶藥。


    “我想著,托夢也不是不行。隻要每個村能有十來人得到托夢,想來此俗能破。”


    她走到桌邊,說:“這裏頭裝的毒叫‘浮生夢’,用上兩滴,就會叫人如陷夢境,再輔以一些小布置,讓真正的蛟龍來托夢,也不是不行。”


    當然,還是得配上她的諸事皆宜符。


    謝遲說:“可行。”


    他略一思索,看向外頭,“這兩日應當會有雷雨,若是各村蛟廟應雷而倒……”


    二人一拍即合。


    “就這般辦吧。”


    舊俗非是一朝一夕形成。


    打破舊俗,更需要長期且艱巨的過程,需要叫人多讀書,需要從小眾到大眾去改變一代又一代的人。


    他們沒有時間。


    但他們又想救後來的姑娘。


    就隻能以彼之道還治彼身。


    次日入夜,五灌村。


    五灌村蛟廟突然起火。


    正要往蛟廟趕的柳老又突然拉肚子,動不得。


    他隻能催促家裏人,“快,快去救火!”


    一時間。


    家中隻剩他一人。


    就在他從茅坑出來,要往門外去時。


    少年持一把鐮刀站在了他跟前。


    “跟我去萬尺崖,不然我會殺了你。”


    村外小路。


    柳老說:“邱生,三丫已經要作蛟妃了,你現在讓我迴去,我看在你已故爹娘的份上,就不跟你計較了……”


    “閉嘴,老東西,”少年冷聲道,“我告訴你,你已經吃了我的毒,那毒隻有我有解藥,隻要你到萬尺崖,幫我把三丫帶出來,我就把解藥給你。”


    其身旁的黑犬也“汪”了聲,齜牙咧嘴。


    柳老一下沒了聲音。


    不多時,一少女背著行囊跑了過來。


    正是岑詩桃。


    岑詩桃喘著粗氣道:“咱們得快點,現在他們都在救蛟廟的火,咱們帶了三丫就走。”


    三人快到萬尺崖時。


    岑詩桃說:“邱生,我還真沒想到,你竟然真能火燒蛟廟。”


    邱生微皺眉頭。


    “確實……順利地我不敢信。”


    竟然正好蛟廟沒有人,而且正好他在牆角看到了桶不知幹嘛用的火油,輕而易舉,他就放火燒了蛟廟……

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