第28章 悼詞
槍炮，惡魔與不死獵犬 作者：正直者 投票推薦 加入書簽 留言反饋
從心理上來說，老人並不願意看到這種事情發生。但他也同樣清楚這種殘忍行徑的必要性。要麽吃人，要麽被吃，這就是這個世界亙古不變的鐵則。
兩名麵具男子很快便無視了老人，一起將昏迷不醒的阿爾芒抬到平地上。他們有著明確的分工，一人開始整理器械，另一人則動手解開阿爾芒胸前的紐扣，將他的胸膛袒露出來。
在那男人用醫生一樣的熟練動作取出刀具的時候，老人便已經轉過了身，打算離開這個糟糕的現場。直到撿起了先前被拋棄的槍械時，他的心中都始終彌漫著一股劫後餘生般的放鬆感。
如果不是那位獵犬一時的仁慈，現在躺在那裏的應該就是他自己...那可能還是最好的情況。要是他下定決心要使出全力，恐怕自己根本不會有任何抵抗的機會。他可不是菲尼克斯，即使隻是一發普通子彈的命中，也完全足以終結他這垂垂老矣的性命。
“抱歉了...”
在交戰時濺到製服上的鮮血也已經完全消失了。將頭頂的熊皮帽擺正，他便扛著步槍沿著聖心堂大門前的道路朝著西方的街巷走去。
那兩名醫生，已正在專心致誌地進行這場手術。助手按住阿爾芒毫無反應的軀體，醫生則用鋒利的手術刀順利地在他的胸前拉開了一道口子。
沒有看到鮮血流出，這有些古怪，考慮到阿爾芒的身份，卻也無傷大雅。認為創口的大小已經合適，醫生收迴了手術刀，準備進行下一步的工作。
但那道刀痕卻沒有停下。好像除了醫生手中的刀以外，還有一把無形的刀刃，正沿著目前的裂縫一路向下，繼續延伸著傷口。看到這種詭異的現象，那兩人不免都短暫地愣了神。
在他們來得及做出反應之前，一股火苗突然從阿爾芒的胸腔之中竄出，並以迅雷不及掩耳之勢快速將他的身體包裹！這突發狀況讓兩人嗅到了危險的味道，不顧手中的器械，他們站起身，試圖在那致命的火苗纏上他們的身體之前逃離這裏。
但這還是太遲了一步。不知不覺間，一簇細微的火苗早已經爬上了他們的身體，並在短短數秒之間擴散成一道聲勢浩大的火焰，將那兩人完全吞噬。他們甚至沒能來得及發出一聲慘叫，便在升騰的烈火中化成了兩團灰燼。
這一係列現象都是在極其安靜的環境之中進行的，那不祥的火焰也沒有發出任何聲響。但剛剛邁出幾步的老人還是本能地感受到了一股戰栗，他轉過身去，隻看到一個全身籠罩在火焰之中的影子正從原本阿爾芒躺倒的位置緩緩站了起來。
“關於這一點，阿蒙的話倒是沒什麽問題。有時候，憐憫就是一種罪行。”
透過比頭頂的夜空還要漆黑的火焰，老人看到了一雙眼睛，一雙不屬於人類的，如虛空一般陰沉的雙眼。他幾乎是下意識地舉起了槍，渾身冒著冷汗，開始向槍裏填裝彈藥。
短短幾秒鍾的時間，他的心情便從幸福的高峰跌落到了絕望的深淵。他做出了錯誤的抉擇，命運之神已經宣判了他的死刑。
“還以為能釣到更大的魚...看起來你被他們拋棄了啊，老兵。”
“我可聽不懂你在說些什麽...”
從剛剛開始就一直顫抖個不停的心髒已經讓對麵那個黑影的身份唿之欲出。不知道為什麽那黑影隻是盯著自己，沒有采取任何行動，趁著這個機會，老人很快便結束了裝填，舉起步槍，朝著黑影開火射擊。
薩米爾的魔彈隻有六發，即使有第七發，也絕對不能使用。所以現在的槍膛中所裝填的全都是能夠對魔鬼造成嚴重損傷的破魔彈，他強行鎮定下來，瞄準著那黑影的心髒位置，扣下了扳機。
“砰！”
子彈擊穿了黑影，卻沒有造成任何傷害。像是穿透一個虛影一樣穿了過去，撞到了其身後的樹幹上，沒有發生爆炸。
“你指望用子彈殺死一團火焰？”黑影嗤笑道。
他又接連開了三槍，黑影不閃不避，站在原地任由子彈貫穿自己的身體。後續的子彈同樣未能取得任何成果，意識到敵人已經免疫了射擊，老人放下了步槍，轉而重新拔出了軍刀。
“但我不介意繼續向你施以憐憫，這是偉大者的特權。告訴我，那幫混蛋究竟躲在哪裏？”
“多謝你的好意，但是不必了！”
輕唾一聲後，老人緊握著快速潑灑了聖油的軍刀，向前大跨一步，猛地衝向了那可怖的黑影。
他並不指望自己能夠將其擊倒。從看到那黑影的第一秒開始，他就已經預見到了自己的結局。沒有人能夠從那怪物手中逃脫的，自己能夠再存活多長時間，僅僅取決於這褻瀆之物的興致還能夠持續多久。
那麽，他所需要做的事就很簡單了，那就是盡可能多地從這個怪物的身上咬下一塊肉來！
於是，在聖心堂前方的廣場，聖路易與聖女貞德的注視下，年邁的近衛軍披著慘淡的月光，發起了他的最後一次衝鋒。
“戰士就應當在戰場上流盡最後一滴血，你是這麽想的吧。也好，看在咱們也算是曾經並肩作戰的戰友份上，我可以給你這個體麵。”
老人大概沒有聽清楚黑影的這番話，他的全部注意力都已經集中到了眼前的目標之上。全神貫注，全心全意，隻求手中這陪伴自己多年的老友能夠和以往一樣，為他帶來勝利——哪怕是最卑微的勝利。
麵對衝鋒的老兵，黑影從構成自己輪廓的火焰之中拔出了一把同樣有著軍刀輪廓的武器，直直地迎了上去。
“當！”
手上傳來沉重的反震力，老人一時間有些驚奇，這魔鬼本可以輕而易舉地取走自己的性命，它卻並沒有那樣做。為什麽？它把這當成了一場遊戲？自己是貓爪下的老鼠？
很快他就不去思考這個細節了。緩刑的判決已經下達，那麽他就得趁著還能夠吐出氣息的時候盡可能地讓這團火焰燒得更旺一些。
軍刀在手中轉了一圈，隨後迅速地劈向眼前的黑影。那影子身上的火苗瘋狂地竄動著，有如一支士氣高昂的軍隊，正在為唾手可得的勝利喝彩。
那黑影手中的刀刃與軍刀交錯之時，其上的黑色火焰一度有著朝軍刀上蔓延開來的趨勢。明明火苗近在咫尺，老人卻絲毫感受不到溫暖，反而有一種深邃的寒意隱約從那深邃的虛影之中傳出。一輪交手未能取得成果，他後撤一步與黑影拉開了距離，試圖重整架勢。
“徒勞無功。”
老人抬起頭，有些困惑地望著黑影，對方握著長刀，將其插向了自己的身體，在一陣劈啪的火星之中，刀型的火焰分散開來，化作無數的火苗融入到了它的本體之中。
“先是一群律師們站起來反對國王，接著是軍人統治國家。難道你不覺得這種事蠢到沒邊了嗎？”
“蠢？”
一時間他竟誤以為阿爾芒已經取迴了意識，那聲音不顧他的困惑，繼續自顧自地說道：“浪潮要到何時才能停息？你們說國王不夠好，於是推翻他換了一個皇帝。皇帝倒台了，戴著絲綢手套和高禮帽的紳士們統治了國家。可卻依然有人無法滿足。那麽，在你們看來，究竟誰才是合格的統治者？工人？農民？大街上的無套褲漢？還是說，你們根本就不想要國家，根本就不想要領袖？”
老人因這問題稍稍吃了一驚，半晌後，他才發出一聲無奈的苦笑。
“我可沒想過有朝一日會和一個魔鬼辯論這種問題。”
“沒錯，我是一個魔鬼。不管統治你們這些悲慘小蟲子的領袖是誰，對我而言都沒什麽區別。我隻是厭倦了你們的這些小把戲，厭倦了這一次又一次重演的戲碼！抬頭看看頭頂吧！蠢貨們！看看那些星星！在你們奇形怪狀的祖先還卑微地匍匐在大地上爬行的時候，那些星星就已經在那裏了！幾千年後，你們族群的最後一個人咽下最後一口氣時，他所看到的也會是這些星星！你們以為自己很高尚？你們以為自己的犧牲可以改變什麽？可以創造一個烏托邦！？不過是可笑的幻想而已！你們不過是這宇宙中的一粒塵埃，一切都是徒勞，一切都是虛空！你們什麽都改變不了！世界不會記得你們的名字！你們到何時才會明白，這些庸俗醜惡的戲碼隻是在浪費你們自己的時間！”
“這就是魔鬼的蠱惑麽...倒還真是...令人驚歎。”
“這是忠告。”黑影的聲音變得低沉了下來，“咱們時日無多了。”
“咱們？”
“時間是最鋒利的屠刀。你們的族群實在是太過於孱弱，以至於完全無法體會到它的威力。”在一聲代表著不屑的輕哼之後，它接著說道，“不過是一些連一個世紀都活不到的蟲子，有什麽資格去跨越時間，窺探未來？”
那黑影似乎沒有要立即置他於死地的意圖。老人始終緊握著刀架在胸前，身體卻已經略微放鬆了一些。
“那麽，在您看來，我們應當怎麽做？”
“你們應當怎麽做，與我無關。我隻是有感而發罷了，反正到頭來一切不過是虛空。比起在痛苦中做無謂的掙紮，好好享受短暫的人生，不是更好麽？不管是那些巫師，還是像你這樣倔強的公牛，在我看來都是一幫蠢貨，和你們的所謂理想一般愚蠢。在你的那些同伴像是垃圾一樣毫無價值地死去四十多年之後，你還沒能理解到如此簡單的道理麽？”
在黑影大放著厥詞的時候，老人閉上了眼睛，深深地吸了一口氣。當他再度睜開眼，雙眼已是一片血紅。
“看起來您什麽都沒有理解，菲尼克斯。”
“我為什麽要理解你們那些不可思議的想法？搞清楚一點，我費盡千辛萬苦來到這裏，甚至不惜與同胞們反目，絕不是為了成為你們的救主。”
“我們所做的一切，不過是為了一個很簡單的理由：我們不想看到後代們成為奴隸，不想有枷鎖套在任何人的身上，不想看到任何人的自由被剝奪。”
黑影咯咯地大笑了起來。
“在這個世界上，誰不是奴隸？你我都是命運的奴隸！都無法從永恆的鎖鏈中逃脫！難道你們還以為這世上有真正的自由？真是讓人笑掉大牙！”
老人握緊了刀柄，雙手青筋直冒，惡狠狠地注視著眼前的魔鬼。黑影也平靜地注視著他，仿佛漸漸失去了耐心，強大的壓迫感像是一座大山，要將他蒼老的身體完全壓垮。
“我不想進行過多的殺戮，因為那會為我帶來不必要的麻煩。所以，告訴我那些家夥的藏身處，今天晚上的事，我可以完全當成沒有發生過。”
盡管背上已經濕成一片，老人依舊高昂著頭顱。
“而我早就已經做過迴答了。
沉默隻持續了三秒鍾，在老人的感知中卻長得像是三個世紀。終於，在一陣沉悶的嗡鳴聲中，他的舌苔感受到了一股帶著鐵鏽般味道的濕潤液體的存在。
他下意識想要向前衝鋒，揮出最後一刀，卻再也使不出任何力氣，隻能眼睜睜地看著自己不受控製地摔落在地。而他的下半身，則是顫巍巍地搖晃片刻後才像是枯樹一般傾倒下來。
在他的意識還依然清醒的時候，一簇火苗已經爬上了他的身軀，開始啃噬他的血肉。而他隻能感受著自己的血液正在快速地帶走身體中剩餘的熱量。那個黑影，那位來自地獄的大惡魔，似乎正在他的耳邊喋喋不休地說著些什麽，但他聽不清，也沒想去聽。
他仿佛迴到了四十年前的那個春天，仿佛看到了一群青年正站在山崗上衝著他微笑。
最後的最後，他的臉上擺出的是一副徹底解脫的放鬆。
“好吧，老夥計們，真是讓你們久等了。”
兩名麵具男子很快便無視了老人，一起將昏迷不醒的阿爾芒抬到平地上。他們有著明確的分工，一人開始整理器械，另一人則動手解開阿爾芒胸前的紐扣，將他的胸膛袒露出來。
在那男人用醫生一樣的熟練動作取出刀具的時候，老人便已經轉過了身，打算離開這個糟糕的現場。直到撿起了先前被拋棄的槍械時，他的心中都始終彌漫著一股劫後餘生般的放鬆感。
如果不是那位獵犬一時的仁慈，現在躺在那裏的應該就是他自己...那可能還是最好的情況。要是他下定決心要使出全力，恐怕自己根本不會有任何抵抗的機會。他可不是菲尼克斯，即使隻是一發普通子彈的命中，也完全足以終結他這垂垂老矣的性命。
“抱歉了...”
在交戰時濺到製服上的鮮血也已經完全消失了。將頭頂的熊皮帽擺正，他便扛著步槍沿著聖心堂大門前的道路朝著西方的街巷走去。
那兩名醫生，已正在專心致誌地進行這場手術。助手按住阿爾芒毫無反應的軀體，醫生則用鋒利的手術刀順利地在他的胸前拉開了一道口子。
沒有看到鮮血流出，這有些古怪，考慮到阿爾芒的身份，卻也無傷大雅。認為創口的大小已經合適，醫生收迴了手術刀，準備進行下一步的工作。
但那道刀痕卻沒有停下。好像除了醫生手中的刀以外，還有一把無形的刀刃，正沿著目前的裂縫一路向下，繼續延伸著傷口。看到這種詭異的現象，那兩人不免都短暫地愣了神。
在他們來得及做出反應之前，一股火苗突然從阿爾芒的胸腔之中竄出，並以迅雷不及掩耳之勢快速將他的身體包裹！這突發狀況讓兩人嗅到了危險的味道，不顧手中的器械，他們站起身，試圖在那致命的火苗纏上他們的身體之前逃離這裏。
但這還是太遲了一步。不知不覺間，一簇細微的火苗早已經爬上了他們的身體，並在短短數秒之間擴散成一道聲勢浩大的火焰，將那兩人完全吞噬。他們甚至沒能來得及發出一聲慘叫，便在升騰的烈火中化成了兩團灰燼。
這一係列現象都是在極其安靜的環境之中進行的，那不祥的火焰也沒有發出任何聲響。但剛剛邁出幾步的老人還是本能地感受到了一股戰栗，他轉過身去，隻看到一個全身籠罩在火焰之中的影子正從原本阿爾芒躺倒的位置緩緩站了起來。
“關於這一點，阿蒙的話倒是沒什麽問題。有時候，憐憫就是一種罪行。”
透過比頭頂的夜空還要漆黑的火焰，老人看到了一雙眼睛，一雙不屬於人類的，如虛空一般陰沉的雙眼。他幾乎是下意識地舉起了槍，渾身冒著冷汗，開始向槍裏填裝彈藥。
短短幾秒鍾的時間，他的心情便從幸福的高峰跌落到了絕望的深淵。他做出了錯誤的抉擇，命運之神已經宣判了他的死刑。
“還以為能釣到更大的魚...看起來你被他們拋棄了啊，老兵。”
“我可聽不懂你在說些什麽...”
從剛剛開始就一直顫抖個不停的心髒已經讓對麵那個黑影的身份唿之欲出。不知道為什麽那黑影隻是盯著自己，沒有采取任何行動，趁著這個機會，老人很快便結束了裝填，舉起步槍，朝著黑影開火射擊。
薩米爾的魔彈隻有六發，即使有第七發，也絕對不能使用。所以現在的槍膛中所裝填的全都是能夠對魔鬼造成嚴重損傷的破魔彈，他強行鎮定下來，瞄準著那黑影的心髒位置，扣下了扳機。
“砰！”
子彈擊穿了黑影，卻沒有造成任何傷害。像是穿透一個虛影一樣穿了過去，撞到了其身後的樹幹上，沒有發生爆炸。
“你指望用子彈殺死一團火焰？”黑影嗤笑道。
他又接連開了三槍，黑影不閃不避，站在原地任由子彈貫穿自己的身體。後續的子彈同樣未能取得任何成果，意識到敵人已經免疫了射擊，老人放下了步槍，轉而重新拔出了軍刀。
“但我不介意繼續向你施以憐憫，這是偉大者的特權。告訴我，那幫混蛋究竟躲在哪裏？”
“多謝你的好意，但是不必了！”
輕唾一聲後，老人緊握著快速潑灑了聖油的軍刀，向前大跨一步，猛地衝向了那可怖的黑影。
他並不指望自己能夠將其擊倒。從看到那黑影的第一秒開始，他就已經預見到了自己的結局。沒有人能夠從那怪物手中逃脫的，自己能夠再存活多長時間，僅僅取決於這褻瀆之物的興致還能夠持續多久。
那麽，他所需要做的事就很簡單了，那就是盡可能多地從這個怪物的身上咬下一塊肉來！
於是，在聖心堂前方的廣場，聖路易與聖女貞德的注視下，年邁的近衛軍披著慘淡的月光，發起了他的最後一次衝鋒。
“戰士就應當在戰場上流盡最後一滴血，你是這麽想的吧。也好，看在咱們也算是曾經並肩作戰的戰友份上，我可以給你這個體麵。”
老人大概沒有聽清楚黑影的這番話，他的全部注意力都已經集中到了眼前的目標之上。全神貫注，全心全意，隻求手中這陪伴自己多年的老友能夠和以往一樣，為他帶來勝利——哪怕是最卑微的勝利。
麵對衝鋒的老兵，黑影從構成自己輪廓的火焰之中拔出了一把同樣有著軍刀輪廓的武器，直直地迎了上去。
“當！”
手上傳來沉重的反震力，老人一時間有些驚奇，這魔鬼本可以輕而易舉地取走自己的性命，它卻並沒有那樣做。為什麽？它把這當成了一場遊戲？自己是貓爪下的老鼠？
很快他就不去思考這個細節了。緩刑的判決已經下達，那麽他就得趁著還能夠吐出氣息的時候盡可能地讓這團火焰燒得更旺一些。
軍刀在手中轉了一圈，隨後迅速地劈向眼前的黑影。那影子身上的火苗瘋狂地竄動著，有如一支士氣高昂的軍隊，正在為唾手可得的勝利喝彩。
那黑影手中的刀刃與軍刀交錯之時，其上的黑色火焰一度有著朝軍刀上蔓延開來的趨勢。明明火苗近在咫尺，老人卻絲毫感受不到溫暖，反而有一種深邃的寒意隱約從那深邃的虛影之中傳出。一輪交手未能取得成果，他後撤一步與黑影拉開了距離，試圖重整架勢。
“徒勞無功。”
老人抬起頭，有些困惑地望著黑影，對方握著長刀，將其插向了自己的身體，在一陣劈啪的火星之中，刀型的火焰分散開來，化作無數的火苗融入到了它的本體之中。
“先是一群律師們站起來反對國王，接著是軍人統治國家。難道你不覺得這種事蠢到沒邊了嗎？”
“蠢？”
一時間他竟誤以為阿爾芒已經取迴了意識，那聲音不顧他的困惑，繼續自顧自地說道：“浪潮要到何時才能停息？你們說國王不夠好，於是推翻他換了一個皇帝。皇帝倒台了，戴著絲綢手套和高禮帽的紳士們統治了國家。可卻依然有人無法滿足。那麽，在你們看來，究竟誰才是合格的統治者？工人？農民？大街上的無套褲漢？還是說，你們根本就不想要國家，根本就不想要領袖？”
老人因這問題稍稍吃了一驚，半晌後，他才發出一聲無奈的苦笑。
“我可沒想過有朝一日會和一個魔鬼辯論這種問題。”
“沒錯，我是一個魔鬼。不管統治你們這些悲慘小蟲子的領袖是誰，對我而言都沒什麽區別。我隻是厭倦了你們的這些小把戲，厭倦了這一次又一次重演的戲碼！抬頭看看頭頂吧！蠢貨們！看看那些星星！在你們奇形怪狀的祖先還卑微地匍匐在大地上爬行的時候，那些星星就已經在那裏了！幾千年後，你們族群的最後一個人咽下最後一口氣時，他所看到的也會是這些星星！你們以為自己很高尚？你們以為自己的犧牲可以改變什麽？可以創造一個烏托邦！？不過是可笑的幻想而已！你們不過是這宇宙中的一粒塵埃，一切都是徒勞，一切都是虛空！你們什麽都改變不了！世界不會記得你們的名字！你們到何時才會明白，這些庸俗醜惡的戲碼隻是在浪費你們自己的時間！”
“這就是魔鬼的蠱惑麽...倒還真是...令人驚歎。”
“這是忠告。”黑影的聲音變得低沉了下來，“咱們時日無多了。”
“咱們？”
“時間是最鋒利的屠刀。你們的族群實在是太過於孱弱，以至於完全無法體會到它的威力。”在一聲代表著不屑的輕哼之後，它接著說道，“不過是一些連一個世紀都活不到的蟲子，有什麽資格去跨越時間，窺探未來？”
那黑影似乎沒有要立即置他於死地的意圖。老人始終緊握著刀架在胸前，身體卻已經略微放鬆了一些。
“那麽，在您看來，我們應當怎麽做？”
“你們應當怎麽做，與我無關。我隻是有感而發罷了，反正到頭來一切不過是虛空。比起在痛苦中做無謂的掙紮，好好享受短暫的人生，不是更好麽？不管是那些巫師，還是像你這樣倔強的公牛，在我看來都是一幫蠢貨，和你們的所謂理想一般愚蠢。在你的那些同伴像是垃圾一樣毫無價值地死去四十多年之後，你還沒能理解到如此簡單的道理麽？”
在黑影大放著厥詞的時候，老人閉上了眼睛，深深地吸了一口氣。當他再度睜開眼，雙眼已是一片血紅。
“看起來您什麽都沒有理解，菲尼克斯。”
“我為什麽要理解你們那些不可思議的想法？搞清楚一點，我費盡千辛萬苦來到這裏，甚至不惜與同胞們反目，絕不是為了成為你們的救主。”
“我們所做的一切，不過是為了一個很簡單的理由：我們不想看到後代們成為奴隸，不想有枷鎖套在任何人的身上，不想看到任何人的自由被剝奪。”
黑影咯咯地大笑了起來。
“在這個世界上，誰不是奴隸？你我都是命運的奴隸！都無法從永恆的鎖鏈中逃脫！難道你們還以為這世上有真正的自由？真是讓人笑掉大牙！”
老人握緊了刀柄，雙手青筋直冒，惡狠狠地注視著眼前的魔鬼。黑影也平靜地注視著他，仿佛漸漸失去了耐心，強大的壓迫感像是一座大山，要將他蒼老的身體完全壓垮。
“我不想進行過多的殺戮，因為那會為我帶來不必要的麻煩。所以，告訴我那些家夥的藏身處，今天晚上的事，我可以完全當成沒有發生過。”
盡管背上已經濕成一片，老人依舊高昂著頭顱。
“而我早就已經做過迴答了。
沉默隻持續了三秒鍾，在老人的感知中卻長得像是三個世紀。終於，在一陣沉悶的嗡鳴聲中，他的舌苔感受到了一股帶著鐵鏽般味道的濕潤液體的存在。
他下意識想要向前衝鋒，揮出最後一刀，卻再也使不出任何力氣，隻能眼睜睜地看著自己不受控製地摔落在地。而他的下半身，則是顫巍巍地搖晃片刻後才像是枯樹一般傾倒下來。
在他的意識還依然清醒的時候，一簇火苗已經爬上了他的身軀，開始啃噬他的血肉。而他隻能感受著自己的血液正在快速地帶走身體中剩餘的熱量。那個黑影，那位來自地獄的大惡魔，似乎正在他的耳邊喋喋不休地說著些什麽，但他聽不清，也沒想去聽。
他仿佛迴到了四十年前的那個春天，仿佛看到了一群青年正站在山崗上衝著他微笑。
最後的最後，他的臉上擺出的是一副徹底解脫的放鬆。
“好吧，老夥計們，真是讓你們久等了。”