第26章 聖心
槍炮，惡魔與不死獵犬 作者：正直者 投票推薦 加入書簽 留言反饋
就好像是循著花香前行的蜜蜂一樣，捕捉到熟悉邪惡氣息的阿爾芒正獨自在慘淡的街燈之下前行。
原本菲尼克斯的能力隻能幫他定位到印記持有者在使用黑魔法時所處的位置，一旦對方在使用法術後第一時間從原地離開，便會讓接下來的追蹤變得無比困難——前提是對方不再繼續使用黑魔法的話。
為了躲避阿爾芒的追蹤，那些黑魔法使們已經開始謹慎地減少了黑魔法的使用，從而避免自己暴露...原本應該如此。但今天晚上的情況似乎有些不太對勁。在阿爾芒抵達確認的目標地點之後，那股氣息不但沒有消失，反而變得更加明顯了。
畢竟黑魔法與真正的魔鬼有所不同，它們的氣息在使用完畢之後很快就會消散。所以阿爾芒必須得以最快的速度趕到目的地，才能在那股氣息徹底混跡於空氣中之前抓住使用者的尾巴。然而如今他不需要去努力分辨那些若有若無的淡薄氣息，一盞明燈已經立於黑夜之中，隻需要順著光輝的方向前進，就可以毫無障礙地抵達目標點所在。
說白了，這簡直就像是一個陷阱。
可即便是陷阱，也確實有值得去一探究竟的價值。他並不相信那些巫師有能力控製，或者擊敗自己。沒準這是一個好的消息，那幫執迷不悟的家夥總算是開了竅，打算與他談判了也說不定。
沿著一道道斜坡向上，密集的建築物和狹窄的街道在這一刻終於被他全部拋在了身後。他毫不留戀地繼續向前，又穿過一片由槐樹所拱衛的林蔭大道，抵達了一座約二三十米寬的廣場。
有如一直蒙在眼睛上的手突然被放開，他的視野突然延展到了無窮遠的地方。一陣清冷的夜風吹過發梢，他轉過腦袋，朝著南方望去，隻看到了一片廣闊的大海。
組成這片海洋的不是水，而是星星，存在於地麵上，填充在街道中的那些星星。光明城改成如今這個名字已有數百年時光，但直到電燈被發明並且廣泛地運用於城市之中後，這個名字才終於能算得上是名副其實。
上一次在夜裏俯瞰這樣的景色，還是在鐵塔的頂層，那是汪洋中的一座燈塔。而現在，他正位於一座遙望燈塔的孤島之上。鐵娘子就屹立在視線彼端，遙遠的塞涅河畔，安詳地凝視著這座由光明所庇護的城市。
“很漂亮吧。”
阿爾芒迴過頭去，看到一個老人正坐在數十米開外的台階上，一手扛著步槍，嘴裏叼著香煙，望著自己的方向。
兩人之間相隔了一定距離，讓阿爾芒沒能第一時間在夜幕的帷幔之下看清楚對方的臉。但那身深藍色的呢子軍裝，交叉的白色肩帶，還有那鑲有金色鷹徽的熊皮帽，已經將那老人的身份暴露無遺。
“不管看多少遍，這裏的夜景總是讓人著迷。所以我經常就在想，要是哪天我這老頭子要咽氣了，無論如何也得被埋到這個地方來。這樣，我就可以永遠注視著她了。”
他吐出一口煙霧，用阿爾芒聽不見的聲音低聲補充了一句：“順便也可以和老朋友們團聚。”
“她確實很美。”阿爾芒朝著老人的方向走了幾步，最後在台階前方停下，“但總有些黑手想要摧毀這份美麗。”
“那樣的壞人就必須受到懲罰。”
老人丟下煙頭，扛著槍站了起來，居高臨下地俯視著阿爾芒。
“我沒想過會在這裏遇到你。”阿爾芒一邊打量著近衛軍一邊說道。
“而我早就在這裏等著你了。”
這位老近衛軍本不是他要尋找的目標。在看到老人出現的時候，阿爾芒不免稍稍吃了一驚。他下意識地以為這位老人就是黑魔法的源頭，可在仔細地觀察了一陣子後，卻又並未找到足夠的證據。他已經離目標很接近了，也許敵人就隱藏在附近暗處的樹林之中。
見阿爾芒無視了自己，開始檢視四周，老人的眉頭緊緊地皺了起來。他舉起步槍，筆直地衝著天空開了一槍。突兀的槍聲響徹夜空，驚起了林中的群鳥，也讓阿爾芒的目光重新迴到了他的身上。
“有人開了一個價，讓我來做掉你。”
阿爾芒似乎並不感到意外。
“然後呢？你拒絕了？”
“一開始我確實想拒絕。但他們給出了一個我無法拒絕的條件。”
“那條件真就值得你來這裏白白送命？”
近衛軍咧嘴笑了起來，在月光的照耀下，那張鬆展的臉仿佛一下子年輕了許多歲。
“咱們兩人中今天必須有一個要在這裏倒下。而無論倒下的那一個會是誰，對我而言都不算是虧本買賣。”
但對阿爾芒來說則恰恰相反。他不認為自己會被眼前的近衛軍擊敗，但就算是擊敗了對方，對他而言也不會有任何收益。這種節外生枝相當令人討厭。他伸手觸碰到腰間的手槍，手槍的彈匣中配備的是七發銀彈，那是為了應對意外出現的魔鬼所準備的。除了這七發銀彈以外，他還隨身攜帶著一個裝有七發普通子彈的彈匣。這總共十四發子彈，便是他身上的全部彈藥。
因為預想中不會遭遇激烈的戰鬥，他並沒有攜帶太多的裝備，甚至連一直習慣使用的軍刀都沒有帶上。這算是一個小小的失誤。一把軍刀不會讓為他的戰鬥力帶來多大的增幅，卻可以幫他把工作做得更體麵一些。就像是在進餐時，刀叉總是好過直接用手抓。
“好吧。既然如此，那就隨你的意吧。”
老人揚了揚眉毛：“我還以為你會先和我好好聊聊呢。”
“我沒什麽好說的。再說了，在談話的時候用槍口指著對方，這是哪裏的禮儀？”
聽了他的話，近衛軍放下步槍，槍口指向天空杵在地上：“這倒是我這個老頭子有些失禮了，對此我向你道歉。那麽，現在我想和你聊幾句，你願意聽聽看麽？”
阿爾芒沒有迴答。在對話期間，他始終將注意力擴散到四周，以尋找那已經變得稀薄起來的褻瀆氣息。老人的背後有一個巨大的漆黑影子巍然矗立著，因為沒有任何人工照明的存在，一開始他還以為那是一座高聳的山頭，如今月亮灑下朦朧的光輝，才讓阿爾芒看清楚了那東西的真麵目。
那建築物的整體外形是白色的，好像一座宏大的紀念碑。四周搭建有不少腳手架，明顯可以看出建築物的主體部分有所缺失，應當還正在修建之中。最前方那像是入口的地方，左右各屹立著一座騎馬雕像，阿爾芒所在的位置太低，以至於無法看清兩尊雕像的麵容。
“聖心堂...”
老人轉過身去，凝望著背後的建築物，感慨的語氣中夾著一絲微不可聞的消愁。
“他們說是為了贖罪，才打算修建這座教堂。但是所謂的罪過，真的是靠這種空虛的補救就能夠彌補得了的麽？
隻需要花一點銀子，就可以消除靈魂中的烙印，完全不留痕跡。這可比去除血肉上的烙印要容易得多。”
然後他轉過身來，重新望著阿爾芒。
“教堂裏麵的那幫大主教們，口裏成天掛著懺悔啊，天國一類的詞語。你覺得那些保證是有可能實現的麽？你相信死後靈魂會升上天國，隻需要在生前用這種方式敷衍地償還債務？是啊，死者是不會向他們索取利息的，一條卑賤的性命又能值幾個錢呢？”
“一方麵偷食禁果，另一方麵編撰戒律來讓自己的行為變得心安理得。凡人的局限就在於此。”
阿爾芒拔出手槍，退出銀彈的彈匣，換上了普通的彈藥。
“最終，他們所做的那一切也不過是為了將羊群引上那條他們眼中的坦途。在這一點上，沒有什麽可指摘的。”
近衛軍撇撇嘴：“你我都不是需要指引的牧羊。”
阿爾芒換好彈藥後，便順手將手槍塞迴到了槍套中。他有足夠的餘裕，可以讓出這個先手。
“他們要成為牧人，那就讓他們去吧，但你是一頭獅子，獅子應當統領獅群，而不是被人統治。”
“是的。”阿爾芒點點頭，“獅子就是獅子，獅子可不會與鬣狗共同狩獵。”
老人輕歎一聲：“看起來你這頭獅子比我們想象得還要兇猛一些。”
“這不是兇猛與否的問題，老兵先生。黑魔法可不是你們能夠駕馭得了的東西。”
“是嗎？我倒是覺得不管黑魔法還是白魔法，本質上來說都沒有任何區別，就和這東西一樣。”他說著，握著那杆步槍輕輕晃動了一下，“在革命者的手中，槍口會指向暴君。而在盲從者的手中，槍口會指向人民。你能因為一發由這步槍的槍膛中飛出的子彈擊殺了無辜的平民，就以此作為證據來審判這工具，說他是有罪的麽？應當受到審判的是扣下扳機的人，而並非步槍，或者子彈。就像人們知道推翻王朝的是羅伯斯庇爾，而不是協和廣場上的斷頭台。”
“那麽我要如何才能知道這些槍手所瞄準的究竟是暴君還是人民？。”
“隻需要相信即可。”
老人的語氣變得溫和了起來，他誠懇地望著阿爾芒，好像是在教導一個好奇的學生：“我，還有我的家族，和他們已經共事很多年了。我的曾祖父在滑鐵盧中彈倒地時，是他們強行把他從可怕的炮火中抬了出來。；我的祖父舉起三色旗反抗查理十世的時候，也是他們從各處搜集來槍支和彈藥；十八年後，我的父親在光明城和他們一起修築街壘；四十年前，我和他們一起，把大炮推到這裏來，以抵抗包圍城市的赫爾馬人。”
越是說下去，老人的音調就變得越發沉重，到最後已完全抑製不住話語的顫抖。不知道是不是阿爾芒的錯覺，老人的眼中隱約像是有一些星光在閃爍。
“很多人，到現在都還睡在後麵的泥土之下。那些人絕非貪生怕死，沽名釣譽之徒，對於自己的行為，他們有著無比清楚的認知。時過境遷，對於他們現在的一些做法，我固然無法百分之百地認同，可若是無法建成法倫斯泰爾，新耶路撒冷也可以成為備選項之一。那些人和我一樣，心中裝著母親，肩上扛著祖國。如果你能理解到這其中的苦衷，那麽至少你不應該作為攔路虎擋在他們的麵前。”
夜風的手指在樹梢的琴鍵上敲出一陣陣令人發怵的聲響，空氣中所殘留的最後一絲邪惡氣息也已經消失了。阿爾芒將所有的注意力都轉移到了眼前的老人身上，他發現老人正帶著一股熱切的渴望盯著自己，那蒼老的靈魂似乎比菲尼克斯的火焰還要滾燙。
“你們似乎能看到很遠的地方。”
“這是上天給予人類的饋贈，我們的眼睛長在前方，不就是為了讓我們專注於腳下的道路麽。”
在老人遺憾的注視之中，阿爾芒輕輕搖了搖頭。“但可惜，我是個短視的，自私的膽小鬼。我既不明白什麽法倫斯泰爾和新耶路撒冷的區別，也不想成為羅伯斯庇爾或者波拿巴。我所關注的隻有很簡單的一件事：我身邊的這個小小世界，這座城市會不會受到威脅？如果發現了威脅，那就將他們連根拔起。我想要守護這一切，我能守護這一切。硬要說的話，我隻能成為夏爾.桑鬆那樣的人物，路易十六是威脅，那就殺死國王；羅伯斯庇爾成了恐怖，那就將其處刑，菲尼克斯的火焰和斷頭台一樣，都不會過問亡魂的苦衷。既然那些人已經將邪惡暴露在了我的視野之中，那麽我就理應在這些混亂的種子生根發芽之前將其抹殺。教會所抓不住的幽靈由我來逮捕，正義部無法審判的罪行由我來審判。這就是我的職責，是我存在於此的意義。而你，我知道你是個雇傭兵，你沒有必要為了這場無法觸及的勝利而白白犧牲自己的性命。現在從我的麵前走開，還來得及。”
原本菲尼克斯的能力隻能幫他定位到印記持有者在使用黑魔法時所處的位置，一旦對方在使用法術後第一時間從原地離開，便會讓接下來的追蹤變得無比困難——前提是對方不再繼續使用黑魔法的話。
為了躲避阿爾芒的追蹤，那些黑魔法使們已經開始謹慎地減少了黑魔法的使用，從而避免自己暴露...原本應該如此。但今天晚上的情況似乎有些不太對勁。在阿爾芒抵達確認的目標地點之後，那股氣息不但沒有消失，反而變得更加明顯了。
畢竟黑魔法與真正的魔鬼有所不同，它們的氣息在使用完畢之後很快就會消散。所以阿爾芒必須得以最快的速度趕到目的地，才能在那股氣息徹底混跡於空氣中之前抓住使用者的尾巴。然而如今他不需要去努力分辨那些若有若無的淡薄氣息，一盞明燈已經立於黑夜之中，隻需要順著光輝的方向前進，就可以毫無障礙地抵達目標點所在。
說白了，這簡直就像是一個陷阱。
可即便是陷阱，也確實有值得去一探究竟的價值。他並不相信那些巫師有能力控製，或者擊敗自己。沒準這是一個好的消息，那幫執迷不悟的家夥總算是開了竅，打算與他談判了也說不定。
沿著一道道斜坡向上，密集的建築物和狹窄的街道在這一刻終於被他全部拋在了身後。他毫不留戀地繼續向前，又穿過一片由槐樹所拱衛的林蔭大道，抵達了一座約二三十米寬的廣場。
有如一直蒙在眼睛上的手突然被放開，他的視野突然延展到了無窮遠的地方。一陣清冷的夜風吹過發梢，他轉過腦袋，朝著南方望去，隻看到了一片廣闊的大海。
組成這片海洋的不是水，而是星星，存在於地麵上，填充在街道中的那些星星。光明城改成如今這個名字已有數百年時光，但直到電燈被發明並且廣泛地運用於城市之中後，這個名字才終於能算得上是名副其實。
上一次在夜裏俯瞰這樣的景色，還是在鐵塔的頂層，那是汪洋中的一座燈塔。而現在，他正位於一座遙望燈塔的孤島之上。鐵娘子就屹立在視線彼端，遙遠的塞涅河畔，安詳地凝視著這座由光明所庇護的城市。
“很漂亮吧。”
阿爾芒迴過頭去，看到一個老人正坐在數十米開外的台階上，一手扛著步槍，嘴裏叼著香煙，望著自己的方向。
兩人之間相隔了一定距離，讓阿爾芒沒能第一時間在夜幕的帷幔之下看清楚對方的臉。但那身深藍色的呢子軍裝，交叉的白色肩帶，還有那鑲有金色鷹徽的熊皮帽，已經將那老人的身份暴露無遺。
“不管看多少遍，這裏的夜景總是讓人著迷。所以我經常就在想，要是哪天我這老頭子要咽氣了，無論如何也得被埋到這個地方來。這樣，我就可以永遠注視著她了。”
他吐出一口煙霧，用阿爾芒聽不見的聲音低聲補充了一句：“順便也可以和老朋友們團聚。”
“她確實很美。”阿爾芒朝著老人的方向走了幾步，最後在台階前方停下，“但總有些黑手想要摧毀這份美麗。”
“那樣的壞人就必須受到懲罰。”
老人丟下煙頭，扛著槍站了起來，居高臨下地俯視著阿爾芒。
“我沒想過會在這裏遇到你。”阿爾芒一邊打量著近衛軍一邊說道。
“而我早就在這裏等著你了。”
這位老近衛軍本不是他要尋找的目標。在看到老人出現的時候，阿爾芒不免稍稍吃了一驚。他下意識地以為這位老人就是黑魔法的源頭，可在仔細地觀察了一陣子後，卻又並未找到足夠的證據。他已經離目標很接近了，也許敵人就隱藏在附近暗處的樹林之中。
見阿爾芒無視了自己，開始檢視四周，老人的眉頭緊緊地皺了起來。他舉起步槍，筆直地衝著天空開了一槍。突兀的槍聲響徹夜空，驚起了林中的群鳥，也讓阿爾芒的目光重新迴到了他的身上。
“有人開了一個價，讓我來做掉你。”
阿爾芒似乎並不感到意外。
“然後呢？你拒絕了？”
“一開始我確實想拒絕。但他們給出了一個我無法拒絕的條件。”
“那條件真就值得你來這裏白白送命？”
近衛軍咧嘴笑了起來，在月光的照耀下，那張鬆展的臉仿佛一下子年輕了許多歲。
“咱們兩人中今天必須有一個要在這裏倒下。而無論倒下的那一個會是誰，對我而言都不算是虧本買賣。”
但對阿爾芒來說則恰恰相反。他不認為自己會被眼前的近衛軍擊敗，但就算是擊敗了對方，對他而言也不會有任何收益。這種節外生枝相當令人討厭。他伸手觸碰到腰間的手槍，手槍的彈匣中配備的是七發銀彈，那是為了應對意外出現的魔鬼所準備的。除了這七發銀彈以外，他還隨身攜帶著一個裝有七發普通子彈的彈匣。這總共十四發子彈，便是他身上的全部彈藥。
因為預想中不會遭遇激烈的戰鬥，他並沒有攜帶太多的裝備，甚至連一直習慣使用的軍刀都沒有帶上。這算是一個小小的失誤。一把軍刀不會讓為他的戰鬥力帶來多大的增幅，卻可以幫他把工作做得更體麵一些。就像是在進餐時，刀叉總是好過直接用手抓。
“好吧。既然如此，那就隨你的意吧。”
老人揚了揚眉毛：“我還以為你會先和我好好聊聊呢。”
“我沒什麽好說的。再說了，在談話的時候用槍口指著對方，這是哪裏的禮儀？”
聽了他的話，近衛軍放下步槍，槍口指向天空杵在地上：“這倒是我這個老頭子有些失禮了，對此我向你道歉。那麽，現在我想和你聊幾句，你願意聽聽看麽？”
阿爾芒沒有迴答。在對話期間，他始終將注意力擴散到四周，以尋找那已經變得稀薄起來的褻瀆氣息。老人的背後有一個巨大的漆黑影子巍然矗立著，因為沒有任何人工照明的存在，一開始他還以為那是一座高聳的山頭，如今月亮灑下朦朧的光輝，才讓阿爾芒看清楚了那東西的真麵目。
那建築物的整體外形是白色的，好像一座宏大的紀念碑。四周搭建有不少腳手架，明顯可以看出建築物的主體部分有所缺失，應當還正在修建之中。最前方那像是入口的地方，左右各屹立著一座騎馬雕像，阿爾芒所在的位置太低，以至於無法看清兩尊雕像的麵容。
“聖心堂...”
老人轉過身去，凝望著背後的建築物，感慨的語氣中夾著一絲微不可聞的消愁。
“他們說是為了贖罪，才打算修建這座教堂。但是所謂的罪過，真的是靠這種空虛的補救就能夠彌補得了的麽？
隻需要花一點銀子，就可以消除靈魂中的烙印，完全不留痕跡。這可比去除血肉上的烙印要容易得多。”
然後他轉過身來，重新望著阿爾芒。
“教堂裏麵的那幫大主教們，口裏成天掛著懺悔啊，天國一類的詞語。你覺得那些保證是有可能實現的麽？你相信死後靈魂會升上天國，隻需要在生前用這種方式敷衍地償還債務？是啊，死者是不會向他們索取利息的，一條卑賤的性命又能值幾個錢呢？”
“一方麵偷食禁果，另一方麵編撰戒律來讓自己的行為變得心安理得。凡人的局限就在於此。”
阿爾芒拔出手槍，退出銀彈的彈匣，換上了普通的彈藥。
“最終，他們所做的那一切也不過是為了將羊群引上那條他們眼中的坦途。在這一點上，沒有什麽可指摘的。”
近衛軍撇撇嘴：“你我都不是需要指引的牧羊。”
阿爾芒換好彈藥後，便順手將手槍塞迴到了槍套中。他有足夠的餘裕，可以讓出這個先手。
“他們要成為牧人，那就讓他們去吧，但你是一頭獅子，獅子應當統領獅群，而不是被人統治。”
“是的。”阿爾芒點點頭，“獅子就是獅子，獅子可不會與鬣狗共同狩獵。”
老人輕歎一聲：“看起來你這頭獅子比我們想象得還要兇猛一些。”
“這不是兇猛與否的問題，老兵先生。黑魔法可不是你們能夠駕馭得了的東西。”
“是嗎？我倒是覺得不管黑魔法還是白魔法，本質上來說都沒有任何區別，就和這東西一樣。”他說著，握著那杆步槍輕輕晃動了一下，“在革命者的手中，槍口會指向暴君。而在盲從者的手中，槍口會指向人民。你能因為一發由這步槍的槍膛中飛出的子彈擊殺了無辜的平民，就以此作為證據來審判這工具，說他是有罪的麽？應當受到審判的是扣下扳機的人，而並非步槍，或者子彈。就像人們知道推翻王朝的是羅伯斯庇爾，而不是協和廣場上的斷頭台。”
“那麽我要如何才能知道這些槍手所瞄準的究竟是暴君還是人民？。”
“隻需要相信即可。”
老人的語氣變得溫和了起來，他誠懇地望著阿爾芒，好像是在教導一個好奇的學生：“我，還有我的家族，和他們已經共事很多年了。我的曾祖父在滑鐵盧中彈倒地時，是他們強行把他從可怕的炮火中抬了出來。；我的祖父舉起三色旗反抗查理十世的時候，也是他們從各處搜集來槍支和彈藥；十八年後，我的父親在光明城和他們一起修築街壘；四十年前，我和他們一起，把大炮推到這裏來，以抵抗包圍城市的赫爾馬人。”
越是說下去，老人的音調就變得越發沉重，到最後已完全抑製不住話語的顫抖。不知道是不是阿爾芒的錯覺，老人的眼中隱約像是有一些星光在閃爍。
“很多人，到現在都還睡在後麵的泥土之下。那些人絕非貪生怕死，沽名釣譽之徒，對於自己的行為，他們有著無比清楚的認知。時過境遷，對於他們現在的一些做法，我固然無法百分之百地認同，可若是無法建成法倫斯泰爾，新耶路撒冷也可以成為備選項之一。那些人和我一樣，心中裝著母親，肩上扛著祖國。如果你能理解到這其中的苦衷，那麽至少你不應該作為攔路虎擋在他們的麵前。”
夜風的手指在樹梢的琴鍵上敲出一陣陣令人發怵的聲響，空氣中所殘留的最後一絲邪惡氣息也已經消失了。阿爾芒將所有的注意力都轉移到了眼前的老人身上，他發現老人正帶著一股熱切的渴望盯著自己，那蒼老的靈魂似乎比菲尼克斯的火焰還要滾燙。
“你們似乎能看到很遠的地方。”
“這是上天給予人類的饋贈，我們的眼睛長在前方，不就是為了讓我們專注於腳下的道路麽。”
在老人遺憾的注視之中，阿爾芒輕輕搖了搖頭。“但可惜，我是個短視的，自私的膽小鬼。我既不明白什麽法倫斯泰爾和新耶路撒冷的區別，也不想成為羅伯斯庇爾或者波拿巴。我所關注的隻有很簡單的一件事：我身邊的這個小小世界，這座城市會不會受到威脅？如果發現了威脅，那就將他們連根拔起。我想要守護這一切，我能守護這一切。硬要說的話，我隻能成為夏爾.桑鬆那樣的人物，路易十六是威脅，那就殺死國王；羅伯斯庇爾成了恐怖，那就將其處刑，菲尼克斯的火焰和斷頭台一樣，都不會過問亡魂的苦衷。既然那些人已經將邪惡暴露在了我的視野之中，那麽我就理應在這些混亂的種子生根發芽之前將其抹殺。教會所抓不住的幽靈由我來逮捕，正義部無法審判的罪行由我來審判。這就是我的職責，是我存在於此的意義。而你，我知道你是個雇傭兵，你沒有必要為了這場無法觸及的勝利而白白犧牲自己的性命。現在從我的麵前走開，還來得及。”