阿爾芒取迴身體的控製權時,隻感覺腦袋一陣發漲,像是困在了一個渾渾噩噩的夢境之中,還沒有醒來。


    為了保護他這個凡人的神識,在與阿蒙對抗的時候,菲尼克斯強行奪取了身體的控製權,並屏蔽了他的絕大部分感知。即便如此,他的意識也並非是完全沉沒在虛空之中。就和做夢一樣,他一直處在一種模糊而又虛幻的狀態,不受控製地感受著自己身上所發生的一切。


    所以,他知道菲尼克斯與阿蒙進行了談判,並很快壓製了對方。隨後阿蒙大概是從宅邸之中逃了出去,菲尼克斯則一直跟在後麵緊追不舍。也許是雙方之間的實力差距實在是太大,阿蒙根本就沒有做出過任何像樣的抵抗,隻是一味地朝著森林之中逃離,並利用幻象作為阻礙,延緩菲尼克斯的步伐。


    但它的幻象總歸沒能在菲尼克斯的感知力麵前起到太大的作用。菲尼克斯還是追上並成功了結了這位大惡魔。這就是從阿爾芒的視角所體驗到的故事全貌。如果事情隻是這樣的話,那麽現在整起事件應該已經結束了,阿蒙已經被驅逐,其餘藏在光明城各個角落裏的惡魔們應該很快就會作鳥獸散,不再能構成任何威脅。


    可當他的意識完全清醒,思考能力終於恢複的時候,菲尼克斯的緊張立刻通過共鳴對他產生了影響,在他還沒有弄清楚事情的真相時,身體便已經不由自主地戰栗了起來。


    “發生了什麽事?”他靠在樹上一邊喘著粗氣一邊問道。


    “我被阿蒙給擺了一通。”


    “你不是已經幹掉它了嗎?”


    “那隻是個贗品,是它用自己的一部分靈魂和一個無辜的肉體所捏出來的分身,它的本體不在這裏。因為分身上確實是它的靈魂氣息,才可以騙過我的感知。”


    一陣惡寒再度爬上了阿爾芒的脊梁,如果阿蒙不在這裏,又會藏在什麽地方?它特意將菲尼克斯騙到這裏來,又是為了什麽?


    現在不是思考這些困惑的時候。他甩了甩腦袋,讓午夜的冷風清醒自己的大腦,隨即繼續朝著返迴的方向前進。


    沒過多久他就聽到了一陣急促的腳步聲,十多個漆黑的身影突然從林間鑽出,與他打了一個照麵。


    阿爾芒第一眼就看到了帶隊的以賽亞,他停下腳步,剛準備開口,卻立刻有一發子彈帶著爆風聲擊穿了他的肩膀。這一槍來自於隊伍中一名精神緊繃到極限的火槍手,在看到那張臉的一瞬間,先前那些糟糕的經曆讓他立刻下意識舉槍瞄準,並扣下了扳機。


    “停火!”


    好在以賽亞及時開口製止,那火槍手才沒能開出第二槍來。阿爾芒咬牙忍著疼痛,抱著自己的肩膀,向後退了兩步。


    “該死!你們的眼睛是瞎了嗎!?”


    以賽亞眼中的金光仍未完全消失,他盯著阿爾芒看了好一會兒,花了將近十秒鍾時間才確認這次站在他們麵前的確實是阿爾芒本人。


    “對不住。剛才我們遇到了一個化身,那混蛋變成了你的模樣來接近我們,還幹掉了我們的幾名戰士。現在大家的情緒都不太安定。”


    就在這對話的短短幾秒鍾之內,阿爾芒身上的傷勢便已經完全恢複了,除了外套上的那個彈孔以外,他的身上沒有留下任何受傷的痕跡。開槍的那名火槍手如今正緊張地望著他,他卻完全無視了對方的視線。


    “然後呢?你們幹掉它了?”


    “沒有。那家夥跑掉了。”


    阿爾芒皺了皺眉,沒有再說什麽。一個逃脫的化身固然危險,但在如今他們所麵臨的危機麵前,這種程度的疏漏卻又算不得什麽了。


    “趕緊迴去!”


    說完,他便越過了以賽亞,自顧自地朝著與眾人相反的方向繼續前進。


    “迴哪裏?”


    “光明城。”


    “為什麽?你幹掉阿蒙了嗎?”


    “沒有,我跟丟它了。”


    “那麽,它朝著哪裏跑了?”


    “我不知道!”


    阿爾芒迴過頭,急躁地盯著臨時指揮官。


    “那家夥騙了我!騙了菲尼克斯!它根本就不在這裏!”


    “不在這裏,是什麽意思?”


    “那是個分身!它捏造了一個分身,用一封信把我給勾引到了這裏來!這樣它自己才能安心地搗鼓它的那些陰謀!不管它現在究竟在哪裏,它一定不在這裏!並且恐怕是在距離這裏很遠的地方!咱們得趕緊迴去,迴光明城,讓正義部的人出動,去把那家夥給找出來!”


    不止是以賽亞,在聽到阿爾芒的話之後,在場的所有人頓時臉色一片蒼白。阿爾芒立刻就發現了眾人神色中的異常,一股強烈的擔憂湧上了心頭。


    “所以,他們的真正目標是光明城。”即使是在這種時候,白主管的話中也聽不出太明顯的情緒。


    “發生什麽事了?”


    以賽亞陰沉著臉,緩緩說明道:“我們來這裏之前,停在公路上的車隊遭遇了襲擊,所有的車輛都已經被炸毀。”


    聽到這個消息,阿爾芒隻感到胃中一陣翻騰。阿蒙早就已經安排好了這一切,從一開始它就打算把菲尼克斯騙到這裏來,然後把他困在這裏。不管是菲尼克斯還是自己都是無可救藥的白癡,居然會輕易地上這麽簡單的當。


    越是細想下去,他的心髒就跳動得越是劇烈。從現在所處的荒郊野嶺步行到凡爾賽,最快也要半個小時。而現在已經是午夜,即使抵達了凡爾賽,也不一定能夠立刻找到交通工具返迴光明城。


    但凡爾賽距離光明城不過二十來公裏,即便是步行,阿爾芒也能在兩個小時之內返迴光明城。阿蒙的計劃布置得如此縝密,它一定能夠考慮到這一點。


    聯想到那個分身被消滅之前最後的叫囂,有一件事幾乎已經板上釘釘了:這短短幾個小時的空窗期,就是阿蒙執行它邪惡計劃的機會。


    “如果阿蒙的目標是光明城,那麽它會在這幾個小時之內結束一切!咱們必須對留在光明城的人發出示警!”


    “但我們手頭上沒有信鴿,想要通知他們,隻能以最快的速度徒步返迴。”


    “凡爾賽附近應該有正義部的分部,那裏一定有人值班。咱們可以從他們那裏借一匹馬,先把消息傳迴去!”杜倫尼提醒道。


    這確實是當下最好的辦法。不需要所有人一起返迴,隻要菲尼克斯能夠在阿蒙搞出亂子之前趕迴去,就一定能夠結束這場混亂。


    確定了路線之後,眾人不再停留,一起徑直沿著來時的路返迴。大約二十分鍾後,一行人便重新迴到了距離那棟陰森宅邸不遠處的火槍手陣地上。波德萊爾帶領的其他火槍衛隊士兵依然留守在這裏。


    “似乎情況不太妙?”


    波德萊爾默不作聲地數了一遍返迴人員的數量,和出發時比起來少了三個。剩下的火槍手身上也多多少少掛了一些彩,看起來他們確實在林中經曆了一場惡戰。


    “簡直糟糕透頂。”


    阿爾芒的視線掃過公路上那一排已經被燒成廢鐵的汽車,心中隻感到一陣徹骨的寒意。由於自己的一時疏忽所導致的這個錯誤,極有可能會引發一場前所未有的災難。


    他扭頭在周圍的人群之中搜索時,卻並沒有看到菲奧雷的身影。


    “菲奧雷是在照顧弗朗索瓦絲嗎?我還以為他也會來這裏呢。”


    但聽到他的話,以賽亞的臉色頓時就沉了下來,他看向了不遠處的波德萊爾。


    “那些在後方警戒的小組情況如何了?”


    波德萊爾一愣:“我已經發過信號,通知所有單獨行動的小隊到這裏集合。除了菲奧雷和那個小姑娘以外,所有人都迴來了。我還以為他們倆跟著你們走了呢!”


    糟糕的事情總是如同潮水一般,一件又一件地拍上海岸。阿爾芒什麽話都沒有說,他徑直跑上了公路,丟下其他人朝著返程的方向跑去。


    以賽亞簡短地對波德萊爾陳述了當前的狀況,隨後讓兩位分隊長盡快集結隊伍撤離,自己則帶著獵人們跟上了阿爾芒的步伐。


    兩位主管則在迴到陣地不久後就悄無聲息地消失了,沒有人在意他們的行動。


    在作為教會的俘虜這段時間裏,阿爾芒從以賽亞,乃至菲奧雷本人那裏大致了解過菲奧雷的本事。像他這種等級的驅魔人,哪怕是獨自遇上一個化身,大概也能夠全身而退。所以比起對菲奧雷的擔憂,他更擔心的是弗朗索瓦絲的安危。


    如果事情真的走到了最壞的那一步,能夠解決這一切的隻有他自己。


    懷著惴惴不安的心情,在午夜的馬路上奔馳的阿爾芒很快就察覺到了空氣中的異樣。那是死亡的氣息,這附近出現了新鮮的屍體。


    道路的前方有一條連續的血痕,通往了路旁的灌木叢之中。他跳下馬路,沿著血跡一路追蹤而去,沒有跑多遠,就就灌木叢後方的草坪上發現了那兩具躺在地上的,依然溫熱的屍體。


    緊隨其後的以賽亞等人看到了他的動作,也隨之離開了大路,踩著鬆軟的泥土來到了他的身邊。看到那兩具屍體的時候,以賽亞的眼中閃過了一絲疑惑。


    阿爾芒彎下腰,從那死者外套的口袋裏翻出了那枚銀色的徽章。那徽章和他自己的徽章略有些相似,隻是在刀劍上方多了一片羽毛圖案。


    “是正義部的通信兵,有個惡魔剛剛從這裏逃走了,那怪物殺了他和他的同伴。”


    和他的座駕一樣,通信兵是死於脖頸上開出的一條無比滲人的裂口。看起來他是在騎馬趕往火槍手們的陣地時遭遇了不測。


    這些惡魔殺死這個通信兵,恐怕不隻是因為這個倒黴蛋落單了這麽簡單。死者不屬於火槍衛隊,他是受到正義部的命令趕來這裏的。阿爾芒又蹲下身子在他的身上翻找了一通,並沒有找到任何信件,甚至也沒有發現任何可以證明死者身份的文件。那惡魔在離開之前順走了除了銀徽章和武器以外的一切隨身物品。


    “光明城一定是出了什麽事,正義部才會派他來這裏報信。”


    阿爾芒沒有再說話,他脫下自己的外套,將其蓋在了已經開始漸漸失去溫度的屍體上,隨後連默哀都沒有做,轉過身重新奔上了馬路。


    當五人一路跑到那個可以俯瞰莊園的山坡上時,前方幾百米外的道路上突然亮起了兩盞明晃晃的大燈,如同利劍一般刺破了眼前的黑暗。那是一輛轎車的車燈。在這個時間點,這種地方,根本不應該存在這麽一輛車。但眾人確實聽到了汽車引擎咆哮的聲音,那輛車上的司機明顯也看到了眾人。轎車飛快地啟動起來,開上了公路,並很快就來到了阿爾芒等人的麵前。


    待轎車停下,阿爾芒朝著駕駛座上望去時,看到了一張熟悉的麵容,這正是之前那位載他來到這裏的司機。


    “驅魔人先生,需要幫助嗎?”司機衝著他咧嘴笑了一下,露出一排潔白的牙齒。


    “我記得我有警告過你,讓你趕緊迴家睡覺去。”


    “唉。人一旦上了年紀,心事就會變成拖累,夜裏怎麽都睡不著。便隻好開著車出來晃悠,心想著沒準能載上一兩個著急的客人,也算是做善事了。如何,您需要搭車嗎?”


    阿爾芒迴頭衝著以賽亞看了一眼,以賽亞則看向了查理。查理點了點頭:“我會開車。”


    “聽著。”阿爾芒切換成了無比嚴肅的語調,“我們確實需要這輛車,但我們要去的地方很危險,可能是戰場。所以,我以正義部的名義,征用你這輛車。”


    “當然可以!”司機笑道,“那麽就上車吧!不過我這輛車比較小,可能沒辦法載下你們所有人。”


    “你沒明白我的意思,這輛車有可能需要上前線。”


    “是嗎?那也沒關係,我過去在非洲當過好幾年兵呢!”


    司機的眼神讓阿爾芒感到一陣熟悉,那是戰士的眼神,帶著熱情的光輝,如同星星一般閃閃發亮。既然話都說到了這種地步,他也實在不便再拒絕對方的好意。


    “天鷹,你和查理一起,跟著後麵的大部隊行動。奧瑞恩,你跟我走。”


    以賽亞迅速分配好了人員,跟著阿爾芒一起上了車。


    “迴光明城,我們很趕時間,能盡量快一點嗎?”


    “放心!保證按時把各位送到目的地!抓穩咯!”


    司機猛地一腳踩下油門,發動機唿嘯著,從排氣口噴出一股濃厚的黑煙,驅使著汽車在公路上掉了一個頭,如同一隻敏捷的獵豹,在遙遠的午夜鍾聲背景之中,飛也似的駛向了遠方城市的燈火。

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