再加上全身家當都拿去賄賂那些官員了,若是再不賣些香水賺些銀錢,再過幾日侯世貴連這客棧的房租都要付不起。


    所以他現在滿腦子都在想著怎麽把香水賣出去。


    這陶婷既然自己送上門來,而且又有其父為自己解圍這個借口,正是好人選!


    看著侯世貴遞來的香水,陶婷一愣。


    她還以為自己被這惡少叫住定沒好事,沒成想是這惡少惦念著父親的解圍之恩,隻是……香水又是何物?


    陶婷雖然心中好奇,卻也不敢在此處多留。


    隻低頭看著自己腳尖,不敢拿眼與侯世貴對視,充滿道了聲謝後,便匆匆跑出客棧。


    瞧那模樣,倒像是在逃。


    對於有關自己的傳言,侯世貴也是略有耳聞。


    暗道自己入了京師之後明明什麽壞事也沒錯,還為京師百姓除了高衙內這一禍害,怎就突然惡名遠播了?


    陶婷走後,那鄭得懷也看出這客棧應是被這侯世貴給包下了。


    雖不知明明其父在京中就有府邸,怎的他還要去住客棧,但鄭得懷也沒打算在此多留。


    和一眾孝廉灰頭土臉從地上爬起,那些孝廉之前指認侯世貴推脫幹係,自然沒臉再與侯世貴多言。


    倒是鄭得懷臨走前對侯世貴拱手作揖道:


    “之前失禮,還望侯世兄勿怪。”


    兩家同為從龍十二臣嫡係後代,鄭得懷稱侯世貴為世兄,也並無不妥。


    那九個孝廉見鄭得懷都低頭道歉了,他們自不會那麽沒眼力界,也紛紛到侯世貴跟前拱手作揖道:


    “之前失禮,望侯公子勿怪。”


    侯世貴環顧眾人一圈,目光停在那兩個寒門子弟身上。


    見這二人雖對自己行禮,卻不卑不亢,眼中更無旁人那想要結交自己的熱切。


    更多的是一股深深的無奈之感。


    想必他們跟在鄭得懷屁股後麵,也是出於這種無奈吧?


    這個世道,寒門難出頭啊:


    “諸位同年莫要如此客氣,實在是折煞侯某!”


    同一年進行孝廉考核者,互相之間可稱之為同年,也是將來官場中的一種人脈關係。


    侯世貴一邊說著,一邊親自上前攙扶眾人。


    眾人見他來扶,更是直唿不敢,但卻擰不過侯世貴堅持,半推半就也就任由侯世貴攙扶起身。


    倒是那兩個寒門弟子,竟侯世貴要來扶自己,連忙拒絕道:


    “我等身份卑賤,當不得公子攙扶,自己起來便是。”


    不料侯世貴卻輕輕一笑,一臉灑脫:


    “都是爹生娘養,何來高低貴賤之說?再說了,若你不自己輕賤自己,世上又有誰人能輕賤得了你?”


    侯世貴這一番話,鄭得懷等世家子自是不當迴事,倒是那兩個寒門弟子聽得心中一陣翻江倒海。


    這還是他們第一次在富家子弟口中聽到‘不問貴賤’四字。


    往常碰上的富家子弟,包括鄭得懷在內,都將他們當做雜役一般,壓根沒當成同年對待。


    倒是這侯公子不同尋常。


    這兩個寒門弟子,一叫孫誌專,一叫邢閔,與其他寒門弟子相同,都是寒苦人家出生。


    不過比其他寒門弟子幸運的是,這二人所在的地方官還算清明公正,唯才是舉,這才舉了這二人孝廉。


    二人也知機會得來不易,一路上小心翼翼,低頭做人,不敢與任何人起衝突。


    哪怕被人指著鼻尖叫罵,也都咬咬牙忍了下來。


    後來在路上碰上鄭得懷等人,又與之同行。


    說是同行,其實就是給這些世家子當雜役扛行李。


    那孫誌專見侯世貴如此殷勤,心中大生警兆,正要提醒邢閔,可卻發現那邢閔盯著侯世貴身旁那姑娘看得出神……


    之前他們二人為免非禮勿視,在郭憐晴下樓時特意以袖遮眼,不敢去瞧。


    所以這還是邢閔這小夥子第一次見到郭憐晴的容顏,隻一眼,他便被迷得呆住了。


    “刑兄,莫要失禮!”


    見邢閔這麽直勾勾地聽著那小娘子看,孫誌專忍不住低聲提醒一句,而後邢閔才意識到自己的失禮。


    麵色一紅,羞得他差點沒想找個地洞鑽進去。


    與此同時,侯世貴的聲音也傳入二人耳中:


    “諸位與侯某既是同年,又在同一家客棧相遇,便是有緣,今日侯某便請大夥嚐些京中美味,諸君可願賞臉?”


    在場諸人剛剛見得侯世貴淫威直接把蘇家公子與那小姐嚇走,本就有心巴結。


    聽得侯世貴不提之前衝突,當即便順坡下驢紛紛答應,直唿侯公子仗義!


    侯世貴也是豪爽一笑,將湯家兄弟喚來:


    “今日我招待同年,你二人去買些酒食來,定要最好的精致酒菜!”


    湯家兄弟聞言一愣,有些尷尬地說道:


    “公……公子……付了客棧房租後,咱們的銀錢,隻夠買些饅頭與清水了。”


    二人心中也是鬱悶,買饅頭和野菜之事還是公子昨晚親自說的,怎的才過一晚,公子就把這茬給忘了?


    兄弟二人這話讓場中熱鬧的氣氛忽然一僵,饅頭……


    那兩個寒門子弟還好,可其他人都是各地有頭有臉的人物,哪會去吃什麽饅頭就清水?


    就在場中氣氛一陣沉默間,侯世貴忽然從腰間拿出一方玉佩甩給兄弟二人:


    “拿去賣了換酒菜來,還不快去!”


    二人看了眼手中玉佩,被嚇得不輕,連忙拒絕道:


    “公子,這可是老爺給您的玉佩,不能賣啊!”


    聽得侯世貴竟要賣了其父留下的玉佩去換酒錢,在場眾人便是以驚。


    心說這侯公子也忒仗義了吧?


    還是鄭得懷見機得快,立馬攔在湯家兄弟二人麵前,對侯世貴勸道:


    “世兄不必……”


    有了鄭得懷帶頭,剩下諸人也紛紛上前勸說,侯世貴自是不願。


    鬧到最後,這才想了一個折中的方案,大家一起出錢去買酒菜。


    侯世貴也是慷慨大方,見請客不成,又大手一揮邀請大家夥都在客棧內住下,房錢他包了。


    楚京客棧早已客滿,大家夥本就沒地方去,便也痛快應下。


    一行十餘人在客棧內且吃且喝,且縱且狂,直到月上柳梢,喧鬧聲漸小,取而代之的是一片此起彼伏的鼾聲。


    看著橫七豎八酣睡一片的眾同年,侯世貴臉上醉意一消,對身旁伺候的項旭言道:


    “煮碗薑湯來。”

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