當夜,承天府從上到下,官吏們一宿都沒睡,三班捕快、各鋪鋪兵和巡檢們,按圖索驥,抓捕商販,查封商行,扣押貨物,一片雞飛狗跳。


    到五更時分,官差們一共抓捕不法商人和其手下在內一百五十餘人,使得承天府衙門的地牢裏,人滿為患。


    到後麵實在關不了這麽多人,獄卒們隻好將守衛地牢的狗籠打開,將示警的狗子拴到地牢外麵。而後,續押送過來的犯人,全部被獄卒關進了狗籠子裏。


    可憐何萬財何員外,在睡夢中就被官差們提到了地牢裏,他還沒來得及說\"我大伯是太師\",就被官差們粗暴的塞進了狗籠裏,最關鍵的是,這狗籠裏的狗屎都還沒鏟幹淨!


    長京城裏還是第一次發生緝捕商販之事,各方勢力無不打探消息,究竟發生了何事?讓向來都是以老好人形象自居的牧府尹,動這麽大的架勢,抓的人都還不是普通商販,都是和朝廷大員們有著千絲萬縷關係的大商人。


    而此時位於風暴中心眼的牧大人,正在承天府衙門的地牢裏,他輕呷一口清茶,頗有耐心的看著皂吏、捕快們動刑取證。


    馬捕頭敞開上衣,甩開兩隻寬大的膀子,用帶刺的皮鞭,猛幹何大,打得他哭天喊地,傷痕累累,再也不見當初那橫話連篇的囂張模樣。


    何大實在是疼得受不了了,直接昏死在行刑的木架上,但是一旁的皂吏們可不會讓他如此舒服,一桶摻了鹽的冰涼汙水,將何大從頭淋倒腳,又把他給活活疼醒。


    \"大人,你問我吧,我什麽都說,我什麽都說\"


    何大顫顫抖抖的說道。


    聽到何大開口了,馬捕頭這才堪堪停手,將一旁的皂吏佩服的不行,不愧是經年老吏,還什麽都沒問呢,直接就將口供打出來了。


    隨後何大將受何萬財指使,囤積居奇,哄抬物價之事,悉數交代清楚。皂吏一字不差,將何大口供全部記錄在案,並簽字畫押後,便拿給了馬捕頭檢視。馬捕頭將主要關節一一檢查後,馬上呈遞給了身後親自督差的牧之榮。


    牧之榮掃視一遍後,立馬合上了口供,他心中總算有底可以交差了。


    他起身拍了拍馬捕頭佝僂著的身子,滿意的道:\"這件差事辦的不錯,等辦完了,去戶房領賞去吧\"。


    馬捕頭大喜,心下感歎總算是過了這一關,隨後他又將眼神,陰冷的掃向狗籠。


    ……


    太師府內,溫度降至冰點。


    \"首輔大人,您可要給下官做主啊,那良心被狗吃了的牧之榮,竟敢將手伸到同僚家裏來,他昨夜不僅將我二弟給捕拿入獄,還將我黃氏商行裏的貨物全部查封,他這是想黑了我黃家的財貨呀\"。


    禮部左侍郎黃鳴俊哭嚎著喊道,絲毫沒有沒有一點禮部大員的氣度。那日,他雖然沒有同馬士英一起前來太師府,商議反抗商稅之事,但他的利益和立場是一致的,所以非常支持二弟參與其中(主要是黃侍郎先前在勸進時,當了顯眼包後,就長了記性)。


    哪曾想,這馬上就要到豐收的季節了,卻被挨千刀的牧之榮給捅了皮燕子,簡直讓他吐血三升~


    馬士英聽到黃侍郎哭哭啼啼的,像個娘們兒一樣,實在是受不了了,他便出言勸慰道:\"黃大人稍安勿躁,牧府尹畢竟也是聖人門徒出身,想來不會做那種殺人越貨的勾當,我們不如勸太師出麵說和轉圜一下,萬勿讓那武人坐收漁翁之利才好\"。


    黃侍郎這才想起來,何太師家的人和貨物,也被那失心瘋了的牧之榮給扣押了。


    這事兒,何騰蛟是不管也要管了。


    何騰蛟心中也很是煩悶,原以為孫稷俠會借用隆武帝的勢頭來壓製自己,他就可以趁機登堂入室,逼得隆武帝取消新商稅。


    如果孫稷俠沒有選擇這條道路,而是決定親自調動軍隊直接幹預,那麽這正好中了何騰蛟的下懷。在何騰蛟看來,孫稷俠出身於行伍之間,采取武力手段是與他的職業背景相符的。隻要孫稷俠敢於妄動刀兵,那麽何騰蛟就能夠利用這個機會抹黑所謂的孫家軍,並在皇帝心中埋下一顆猜疑的種子。一旦皇帝產生了猜忌之情,那麽這顆種子必將在某一天生根發芽,最終成長為一棵遮天蔽日的大樹。


    然而讓他沒有想到的是,孫稷俠並不按常理出牌,他居然直接策反了牧之榮,讓承天府將這些囤積居奇之人,全部給捕拿了。


    這可讓何騰蛟的心中像是吃了十斤某物一樣難受,一直以來,他都是將那群武人視為眼中刺、肉中釘,卻沒想法到自己的文官隊伍裏,被插進了對方的暗樁。


    這可真是大意失荊州啊~


    但是後悔無意,現在還好事情還壓在承天府這一級,自己就還能有轉圜的機會,亡羊補牢為時不晚。


    打定主意後,何騰蛟遂決定親自上門去找牧之榮說情,自己不管怎麽說也是當朝文官第一人,牧之榮不管怎麽說也要給個麵子。


    但是等何騰蛟穿著華麗炫目的一品大袍,乘坐著官轎,前唿後擁的趕到承天府衙門時,卻發現衙門裏裏外外都站滿了按刀執弓的錦衣衛。不僅如此,這些鷹犬們還將犯事的商人們,一囚車一囚車的往外麵拉。


    看到這個場景,何騰蛟哪還能不知事兒,錦衣衛這是要把人往北鎮撫司拉呢。這可要壞事,錦衣衛插手,自己去也不頂用啊,這幫鷹犬向來不把自己放在眼裏,可惡~


    頭戴烏紗帽,身著錦繡飛魚服的朱士忠,雪白官靴剛剛踏出承天府衙大門,便與何騰蛟撞了個滿懷,他隨即陰陽怪氣的向何騰蛟發問道:\"喲,是首輔大人啊,今天是那陣風把您老人家刮來了?\"


    何騰蛟卻不與他搭話,他冷哼一聲,袖袍一甩,轉身又乘著官轎走了,讓跟著他來的這一大幫人麵麵相覷,隨後各自作鳥獸散~


    朱士忠皮笑肉不笑的對著遠去的官轎喊道:\"太師,慢走啊~\",講完之後,他又陰狠的看向囚車上那些麵如死灰之人。


    隻有某輛囚車上,還有人在高聲唿喊著:\"大伯救我~\",然而,好像聽到這句話後,那座官轎跑得更快了。

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