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跑出來的人不止曼曼一個，還有她的雙親，也跟著連連磕頭，隻希望玉無望和江城太守能夠將老婦人放走，他們聲淚俱下，說得情真意切：“祖母年事已高，身體早就已經是強弩之末？哪裏受得了牢獄之苦？國師大人若是硬要將人帶走的話，就把我給帶走把，我願意為祖母頂罪！”
玉無望微微眯起眼睛。
他的神情陰雲密布，顯然已經站在爆發的邊緣，江城太守怕出事，連忙站到他麵前。
“國有國法家有家規，何來頂罪之法？你祖母年事已高，受不得苦，怎麽不想想往年被她沉入江中的姑娘是否受的苦？他們難道就沒有自己的親人嗎？這老婦人所犯下的罪孽，官府自有處置。你們快讓開吧，若是再繼續擋路，別怪我等不客氣。”
曼曼哽咽了一下，心裏害怕，卻還是不肯讓開。
這些年她跟在祖母的身邊，不知道見過多少肮髒事，雖然她的手自始至終都是幹淨的，並沒有傷過任何一個人，但也等同於同犯。
“不，祖母不能走........”
聽說官府的人要將老婦人給帶走，村裏的人都炸了鍋，尤其是那些已經上年紀的人情緒連按都按不住，一把鼻涕一把淚道:“國師大人，求您不要將婆婆帶走，她是我們整個村子的希望，她要是有個三長兩短，我們整個村子的人都會被河神遷怒，屆時不知道要死多少個！求您發發慈悲，看在村裏村外那麽多條人命的份兒上放她一迴吧。”
“是啊國師大人，既然那位姑娘與您相識，那您將她帶走就是，我們絕不阻攔，可是婆婆不能走。”
活祭品走掉一個，還有另一個，若是主持祭祀的人走了，讓誰頂上？
整個村子，也就隻有婆婆一人懂得那些神鬼之術，她要是沒了，那祭司的傳承也就斷！想到河神可能帶來的遷怒，有人嚇得雙腿發軟，腦袋在地上連連磕著，便是鮮血從傷口處滲出，也不皺一下眉頭。
麵對此情此景，玉無望的神情越發的陰沉。
眼看這位有發怒的征兆，江城太守怕出事，連忙站出來打圓場:“你們再這樣下去，可就是意圖謀害朝廷命官的罪名了，帶頭之人更是有滿門流放的可能，難道就一點點都不害怕嗎？”
隨著江城太守的話語，周邊的將士們紛紛亮起兵器。
寒光閃過，人們下意識轉過目光，誰也不敢對上那泛著寒芒的兵刃。
大多數人都是怕死的，畢竟命隻有一條，死了一切全都會化為灰燼，但也有不怕死的人，見到武器非但不多，還硬著頭皮向前衝。
“如果你們硬要帶走婆婆，就殺了我們吧，反正河神祭沒完成，到時候河神也會遷怒我們，早死晚死都要死，還不如早點閉上眼睛，少吃些苦也好！”
官府不肯讓步，百姓們想到命脈也不肯讓步，混亂之中甚至有不少人跑迴家中取了趁手的武器來，擺出一副要跟官府死磕的架勢。
“要麽留下婆婆，要麽全部留下，你們自己選吧！”
先前還知道遮掩自己的小心思，如今得知求情沒有用之後，他們索性威逼，這種局麵，從古至今也沒發生過一迴，真是讓玉無望開了眼。此時的他，正站在爆發的邊緣，要不是有江城太守在前邊攔著，恐怕已經控製不住。
玉無望冷笑一聲，正要開口，卻被從剛才開始就一言不發的老婦人搶了先:“國師大人不必憤怒，他們不是故意要威脅您，不過是可憐人想為自己求一條活路罷了。他們跟您不一樣，您出身高貴，想來從未吃過苦，家中必定堆滿了金銀珠寶，綾羅綢緞，可他們不一樣，靠著這幾畝薄田過活，本來就不容易，又逢亂世，若再碰上災害，可真就是生不如死了。”
“可河神當真會庇佑你們？不論什麽，都不該成為殺人的理由。”
老婦人半低眼眸，滿是褶皺的麵龐上露出蒼涼的笑容:“國師大人您說得是。這些年來，我們每年都會祭拜河神，卻也有鬧災害的時候，可見河神的庇佑並不是時時刻刻都在，可是國師大人，您知道什麽叫做信仰嗎？”
“它就像黑暗中的一盞燈火，如若這盞燈熄滅，人就會陷入黑暗之中，就會找不到方向，一慌亂，就容易做出不可理喻的事情來。”
玉無望微微迷起眼睛:“你也在威脅我？”
老婦人定定的看著玉無望，沉默半晌，也不知道她到底想起來什麽，忽然露出一個詭異的表情。
“老婦半截身子已經入土，又是個鄉村婦人，無權無勢，怎麽敢威脅國師大人呢？隻不過是想跟國師大人您做一筆交易罷了。”
大難臨頭的人分明是她，可她卻顯得如此的淡定，就好像早就料到自己的結局般，神情坦蕩，一點遮掩的意思都沒有。這樣的老婦人，倒是勾起玉無望一點興趣。其他村民那邊有將士們和江城太守頂著，倒也用不著他來擔心，隻需弄好老婦人這邊的事便是。
“你想跟我做什麽交易？”
老婦人的目光在周遭人的臉上一一掃過，似感慨，又似無奈道:“我跟國師大人迴衙門，那些鄉親們由我來勸說，一定會讓他們讓開路，這位羅姓姑娘，您也可以帶走。憑借我的威望，做這些事還是不難的。”
乍然被提起的羅蓮兒身形一僵，詫異問道:“你為什麽要這麽做？”
此時老婦人的目光並不在他的身上，而是直勾勾的盯著玉無望這個決策者:“國師大人可願意答應？”
玉無望皺著眉頭，神情跟羅蓮兒一樣困惑。
他心裏也有同樣的疑問:“你為何要這麽做？你想從我這裏得到什麽？”
老婦人坦白道:“廢掉這個陋習。”
她的迴答，是所有人都不曾設想的，就連攔在玉無望麵前的江城太守，也忍不住揣著詫異迴頭看了一眼。
玉無望疑心自己聽錯，重新問道:“為何？”
周邊有眾多將士圍成一圈，有他們在一邊，那些尋常百姓就算有幾百個膽子也不敢上前來，隻定定的站在原地，遠遠看著老婦人與人交談。
老婦人故意壓低聲音，他們根本就聽不到半句話，也就隻有湊得比較近的幾個人能夠聽到具體內容。
“我很小很小的時候，便親眼見過祖母主持河神祭，也親眼看見她將一位熟悉的姑娘推入河裏。他們那個時候遠沒有我們現在這麽仁慈，別說喂下毒藥，便是將人打暈都稀罕。活祭品往往是被硬生生推入水中，最終又在絕望中活活溺死。那時候的我還不知道自己將來有接過衣缽的一日，暗暗在心中發誓長大後千萬要離遠一些，最好能夠遠嫁，永遠不迴到這裏來。後來隨著年月漸長，我才知道自己錯了。”
在幾人或同情，或困惑的目光中，老夫人幹澀一笑：“我不止一次想要逃出這裏，可是真逃出去之後，才發現自己根本無處可去，一個小姑娘獨自一人跑出家門，連最基本的溫飽都不能夠保證，憑什麽在外麵過活？迫於現實的無奈，我不得不重新迴到村子。”
迴道村子後她才知道，原來祖母一直將她當做下一任祭祀來培養，她驟然離家出走，讓一向疼愛她的祖母病倒在床，便是後來又見到人，也是迴天乏術，沒過幾日，人便去了。
本想逃避這可能落到自己肩膀上的責任，萬萬沒想到，這一走，責任來得更快了。
她為了生存，也為了家人，隻能選擇繼任祭祀的位置，一做就做到現在。
渾濁的眼眸緩緩闔上，老婦人感受這身側經過的風，隻覺得毛骨悚然：“在你們的眼中，我應該是個無惡不赦的魔鬼吧，手中害了那麽多條人命，竟然也配安穩活在這個世界上？”
一圈都皺著眉頭，神情凝重。
這一件事，真要說誰有錯的話也未免太過牽強，這個村子的人不過是想在亂世中為自己求來一線生機，他們這麽做也是無可奈何。可轉念一想，那些平白無故被當做活祭品生生推入河裏的姑娘又何其無辜？
一時間，竟沒有人說得出話來，唯有曼曼一人，跪在地上不斷落淚。
“祖母，您不是那樣的人，我知道的，我不止一次見過，河神祭結束之後您偷偷在院子裏抹眼淚，有時候還會給她們燒紙錢，她們每一個人的名字您都記在紙上，您還特意設置了靈堂，請人來做法事，隻希望她們在九泉下能夠安息。祖母，您為她們做的還不夠嗎？”
老婦人笑著搖搖頭：“人死後做再多事，也不過是為了讓自己安心罷了。人死了便是死了，毫無感知，不論我們這些活人為她們做再多事，也沒有任何用處。”
“祖母.......”大滴眼淚從眼角滑落，曼曼哭得上氣不接下氣。
老婦人下意識抬起手，想幫孫女擦擦眼淚，卻發現自己已然被禁錮，一步都走不出去。
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跑出來的人不止曼曼一個，還有她的雙親，也跟著連連磕頭，隻希望玉無望和江城太守能夠將老婦人放走，他們聲淚俱下，說得情真意切：“祖母年事已高，身體早就已經是強弩之末？哪裏受得了牢獄之苦？國師大人若是硬要將人帶走的話，就把我給帶走把，我願意為祖母頂罪！”
玉無望微微眯起眼睛。
他的神情陰雲密布，顯然已經站在爆發的邊緣，江城太守怕出事，連忙站到他麵前。
“國有國法家有家規，何來頂罪之法？你祖母年事已高，受不得苦，怎麽不想想往年被她沉入江中的姑娘是否受的苦？他們難道就沒有自己的親人嗎？這老婦人所犯下的罪孽，官府自有處置。你們快讓開吧，若是再繼續擋路，別怪我等不客氣。”
曼曼哽咽了一下，心裏害怕，卻還是不肯讓開。
這些年她跟在祖母的身邊，不知道見過多少肮髒事，雖然她的手自始至終都是幹淨的，並沒有傷過任何一個人，但也等同於同犯。
“不，祖母不能走........”
聽說官府的人要將老婦人給帶走，村裏的人都炸了鍋，尤其是那些已經上年紀的人情緒連按都按不住，一把鼻涕一把淚道:“國師大人，求您不要將婆婆帶走，她是我們整個村子的希望，她要是有個三長兩短，我們整個村子的人都會被河神遷怒，屆時不知道要死多少個！求您發發慈悲，看在村裏村外那麽多條人命的份兒上放她一迴吧。”
“是啊國師大人，既然那位姑娘與您相識，那您將她帶走就是，我們絕不阻攔，可是婆婆不能走。”
活祭品走掉一個，還有另一個，若是主持祭祀的人走了，讓誰頂上？
整個村子，也就隻有婆婆一人懂得那些神鬼之術，她要是沒了，那祭司的傳承也就斷！想到河神可能帶來的遷怒，有人嚇得雙腿發軟，腦袋在地上連連磕著，便是鮮血從傷口處滲出，也不皺一下眉頭。
麵對此情此景，玉無望的神情越發的陰沉。
眼看這位有發怒的征兆，江城太守怕出事，連忙站出來打圓場:“你們再這樣下去，可就是意圖謀害朝廷命官的罪名了，帶頭之人更是有滿門流放的可能，難道就一點點都不害怕嗎？”
隨著江城太守的話語，周邊的將士們紛紛亮起兵器。
寒光閃過，人們下意識轉過目光，誰也不敢對上那泛著寒芒的兵刃。
大多數人都是怕死的，畢竟命隻有一條，死了一切全都會化為灰燼，但也有不怕死的人，見到武器非但不多，還硬著頭皮向前衝。
“如果你們硬要帶走婆婆，就殺了我們吧，反正河神祭沒完成，到時候河神也會遷怒我們，早死晚死都要死，還不如早點閉上眼睛，少吃些苦也好！”
官府不肯讓步，百姓們想到命脈也不肯讓步，混亂之中甚至有不少人跑迴家中取了趁手的武器來，擺出一副要跟官府死磕的架勢。
“要麽留下婆婆，要麽全部留下，你們自己選吧！”
先前還知道遮掩自己的小心思，如今得知求情沒有用之後，他們索性威逼，這種局麵，從古至今也沒發生過一迴，真是讓玉無望開了眼。此時的他，正站在爆發的邊緣，要不是有江城太守在前邊攔著，恐怕已經控製不住。
玉無望冷笑一聲，正要開口，卻被從剛才開始就一言不發的老婦人搶了先:“國師大人不必憤怒，他們不是故意要威脅您，不過是可憐人想為自己求一條活路罷了。他們跟您不一樣，您出身高貴，想來從未吃過苦，家中必定堆滿了金銀珠寶，綾羅綢緞，可他們不一樣，靠著這幾畝薄田過活，本來就不容易，又逢亂世，若再碰上災害，可真就是生不如死了。”
“可河神當真會庇佑你們？不論什麽，都不該成為殺人的理由。”
老婦人半低眼眸，滿是褶皺的麵龐上露出蒼涼的笑容:“國師大人您說得是。這些年來，我們每年都會祭拜河神，卻也有鬧災害的時候，可見河神的庇佑並不是時時刻刻都在，可是國師大人，您知道什麽叫做信仰嗎？”
“它就像黑暗中的一盞燈火，如若這盞燈熄滅，人就會陷入黑暗之中，就會找不到方向，一慌亂，就容易做出不可理喻的事情來。”
玉無望微微迷起眼睛:“你也在威脅我？”
老婦人定定的看著玉無望，沉默半晌，也不知道她到底想起來什麽，忽然露出一個詭異的表情。
“老婦半截身子已經入土，又是個鄉村婦人，無權無勢，怎麽敢威脅國師大人呢？隻不過是想跟國師大人您做一筆交易罷了。”
大難臨頭的人分明是她，可她卻顯得如此的淡定，就好像早就料到自己的結局般，神情坦蕩，一點遮掩的意思都沒有。這樣的老婦人，倒是勾起玉無望一點興趣。其他村民那邊有將士們和江城太守頂著，倒也用不著他來擔心，隻需弄好老婦人這邊的事便是。
“你想跟我做什麽交易？”
老婦人的目光在周遭人的臉上一一掃過，似感慨，又似無奈道:“我跟國師大人迴衙門，那些鄉親們由我來勸說，一定會讓他們讓開路，這位羅姓姑娘，您也可以帶走。憑借我的威望，做這些事還是不難的。”
乍然被提起的羅蓮兒身形一僵，詫異問道:“你為什麽要這麽做？”
此時老婦人的目光並不在他的身上，而是直勾勾的盯著玉無望這個決策者:“國師大人可願意答應？”
玉無望皺著眉頭，神情跟羅蓮兒一樣困惑。
他心裏也有同樣的疑問:“你為何要這麽做？你想從我這裏得到什麽？”
老婦人坦白道:“廢掉這個陋習。”
她的迴答，是所有人都不曾設想的，就連攔在玉無望麵前的江城太守，也忍不住揣著詫異迴頭看了一眼。
玉無望疑心自己聽錯，重新問道:“為何？”
周邊有眾多將士圍成一圈，有他們在一邊，那些尋常百姓就算有幾百個膽子也不敢上前來，隻定定的站在原地，遠遠看著老婦人與人交談。
老婦人故意壓低聲音，他們根本就聽不到半句話，也就隻有湊得比較近的幾個人能夠聽到具體內容。
“我很小很小的時候，便親眼見過祖母主持河神祭，也親眼看見她將一位熟悉的姑娘推入河裏。他們那個時候遠沒有我們現在這麽仁慈，別說喂下毒藥，便是將人打暈都稀罕。活祭品往往是被硬生生推入水中，最終又在絕望中活活溺死。那時候的我還不知道自己將來有接過衣缽的一日，暗暗在心中發誓長大後千萬要離遠一些，最好能夠遠嫁，永遠不迴到這裏來。後來隨著年月漸長，我才知道自己錯了。”
在幾人或同情，或困惑的目光中，老夫人幹澀一笑：“我不止一次想要逃出這裏，可是真逃出去之後，才發現自己根本無處可去，一個小姑娘獨自一人跑出家門，連最基本的溫飽都不能夠保證，憑什麽在外麵過活？迫於現實的無奈，我不得不重新迴到村子。”
迴道村子後她才知道，原來祖母一直將她當做下一任祭祀來培養，她驟然離家出走，讓一向疼愛她的祖母病倒在床，便是後來又見到人，也是迴天乏術，沒過幾日，人便去了。
本想逃避這可能落到自己肩膀上的責任，萬萬沒想到，這一走，責任來得更快了。
她為了生存，也為了家人，隻能選擇繼任祭祀的位置，一做就做到現在。
渾濁的眼眸緩緩闔上，老婦人感受這身側經過的風，隻覺得毛骨悚然：“在你們的眼中，我應該是個無惡不赦的魔鬼吧，手中害了那麽多條人命，竟然也配安穩活在這個世界上？”
一圈都皺著眉頭，神情凝重。
這一件事，真要說誰有錯的話也未免太過牽強，這個村子的人不過是想在亂世中為自己求來一線生機，他們這麽做也是無可奈何。可轉念一想，那些平白無故被當做活祭品生生推入河裏的姑娘又何其無辜？
一時間，竟沒有人說得出話來，唯有曼曼一人，跪在地上不斷落淚。
“祖母，您不是那樣的人，我知道的，我不止一次見過，河神祭結束之後您偷偷在院子裏抹眼淚，有時候還會給她們燒紙錢，她們每一個人的名字您都記在紙上，您還特意設置了靈堂，請人來做法事，隻希望她們在九泉下能夠安息。祖母，您為她們做的還不夠嗎？”
老婦人笑著搖搖頭：“人死後做再多事，也不過是為了讓自己安心罷了。人死了便是死了，毫無感知，不論我們這些活人為她們做再多事，也沒有任何用處。”
“祖母.......”大滴眼淚從眼角滑落，曼曼哭得上氣不接下氣。
老婦人下意識抬起手，想幫孫女擦擦眼淚，卻發現自己已然被禁錮，一步都走不出去。