慈寧宮
薑太後滿臉怒容，猛地一揮衣袖，桌上的物品瞬間被掃落在地，發出一陣劈裏啪啦的聲響。
她憤怒地低喝道：“晉國公簡直冥頑不靈，死活不肯和解，衛賢被困其中無法脫身，沒有他又怎能調動兵馬！”說到此處，薑太後愈發氣急敗壞，抬手緊緊捂住額頭，似乎頭痛欲裂。
“符太尉手中的兵力本就不足，想要圍住整個皇宮無異於癡人說夢！”
薑太後咬牙切齒，眼中閃爍著焦慮和不安，“越王那邊必定蠢蠢欲動！如此局勢該如何破解？”
一邊強裝鎮定的劉嬤嬤眼珠子快速地轉了轉，“娘娘息怒，陛下的旨意中有提到，手持國璽者可代為監國，但並未明確指出隻能是皇後……”
聽到這話，薑太後先是一愣，恍然似地揚唇，露出一抹冷笑：“這倒是個漏洞，不過以皇帝的精明，難道他會想不到？別又是個陷阱！”
劉嬤嬤急忙解釋道：“皇上縱然對皇後寵愛有加，亦深知國璽之重及其所表之意。此番命皇後代為監國，想必僅是權宜之策罷了。待太子迴京後，定然會將國璽傳於太子。不然，旨意何以言‘手持玉璽者’，而非直言是皇後所有？”
聽了這番話，薑太後微微頷首，表示認同地點了點頭，眼神之中流露出一絲思索之色。
劉嬤嬤見此情形，趕忙繼續趁熱打鐵地說道：“太後娘娘，如今形勢緊迫，別無選擇，唯有破釜沉舟，方才有一線生機啊！”
薑太後聞言，神色猛地一滯，顯然被劉嬤嬤所言驚到，但她畢竟久經宮廷爭鬥，很快便迴過神來，明白了劉嬤嬤話中的深意。
她還是有些猶豫不決，遲疑地開口道：“此舉實在太過兇險，若是稍有差池……”
劉嬤嬤深知此時不能退縮，她深深地吸了一口氣，定了定神後說道：“老奴自然明白其中風險巨大，但眼下正是太後您掌權的絕佳時機啊！一旦錯過此次良機，日後再想要尋找其他合適的借口和理由，恐怕比登天還難呐！”
說到這裏，劉嬤嬤頓了頓，接著壓低聲音道：“隻要您以陛下的名義擬定一份旨意，宣稱越王心懷叵測，妄圖謀逆篡位，甚至已經起兵圍困皇宮。命淮王速速迴京救駕！等到淮王率領大軍趕迴京城之時，方知……”
薑太後聽到此處，眼中閃過一抹精光，嘴角不自覺地上揚，接過劉嬤嬤的話語，得意洋洋地繼續說道：“方知一切都是陷阱，等他反應過來也晚了，屆時他既無皇帝詔令，卻擅自率軍迴京。如此行徑，朝中大臣必然會認定淮王有謀反之嫌。即便淮王到時竭力申辯，亦是徒勞無功，走投無路之際，他唯有一反……”
“是啊娘娘，而越王那邊的話，定也不會錯此良機，倘若他真帶了人手潛入皇宮，到時勢必會與淮王有所交鋒，而太後您隻需趁亂將國璽取走，等他們兩敗俱傷，最後……”劉嬤嬤麵色陰沉，露出一絲狡黠的笑容。
薑太後眉目舒展，“最後若是太子尚存，那哀家便借此國璽，擁立太子登基，再借太子年幼為由，垂簾聽政……”
“是極！”劉嬤嬤應和道。
薑太後神色一凜，當即走到桌案前落座：“事不宜遲，哀家這就來擬旨！”
*
晨曦初露，柔和的光線透過雲層灑向大地。
此時，商九和莊硯身騎駿馬，率領著一隊裝備精良的人馬，在寬闊而平坦的街道上徐徐前行。
隊伍裏，胡縣尉被五花大綁地押在籠子裏。隻見他頭發散亂，臉上滿是不甘與懊悔之色。
街道零零散散的路人見狀麵露詫異，紛紛駐足觀望。
不一會兒工夫，越來越多的人聞聲趕來，將道路圍得水泄不通。
他們交頭接耳，竊竊私語起來。
“這不是平縣的胡縣尉嘛！怎麽弄成這副樣子？”
“誰知道呢，這些當官的沒一個好東西！抓了也是活該！”
“看他們去的方向好像是都督府啊！”
“都督府？難道此事與劉都督有關？”
“劉都督都敢惹，這群人來頭不小啊！”
“……”
聽著周圍人的議論，莊硯揚唇嗤笑，對著商九說道：“看來這地方是真來對了，這劉都督後台挺硬的嘛！”
商九微微側過頭，淡淡地瞥了他一眼，嘴角揚起微不可察的弧度，輕聲說道：“你說太後身邊的老嬤嬤是不是也姓劉？”
莊硯聞言，眼中光芒一閃，立刻明白了商九話中的深意，興奮地迴應道：“竟還是太後的親信！”
*
睦州都督府。
侍衛神色慌張，一路狂奔，嘴裏還不停地高喊著。
“大人！”
“大人！不好了！”
坐在案前專心致誌處理公務的劉常發聽到聲音後，心頭猛地一顫，手中的毛筆也不自覺地停了下來。
他皺起眉頭，一臉嚴肅地嗬斥道：“何事如此驚慌失措！成何體統！”
那名侍衛此刻已是上氣不接下氣，甚至顧不得平日裏的禮數規矩，徑直衝到劉常發麵前，一邊喘著粗氣，一邊斷斷續續地說道：“外…外邊…有一隊人馬往咱們這邊趕來了！隊伍裏有…有胡徹等人，都、都押在籠…籠裏！”
聽完這話，劉常發瞳孔驟縮，驚得一下子站起身來，氣急敗壞道：“何人如此放肆！竟敢羈押朝廷命官！是不把我這個都督放在眼裏了！”
話落，劉常發憤怒地一甩衣袖，大步流星地走出書房，怒氣衝衝地向著前廳奔去。
正巧此時，商九和莊硯率著官兵迅速闖了進來。
劉常發身子一怔。
“劉都督，早啊。”
商九揚唇輕笑，這一聲輕飄飄的問候，仿佛一陣陰風拂過，直讓劉常發心頭猛地一顫，驚出一身冷汗來。
劉常發急忙收斂住自己臉上露出的驚恐之色，強裝鎮定地挺直腰板，直直地盯著眼前這一行不速之客。
“放肆，你們帶兵公然闖入官邸，是想造反嗎！”劉常發怒目圓睜，聲色俱厲地大聲嗬斥道。
莊硯不屑一笑，“死到臨頭了還擺什麽官架子！劉常發，胡徹一行人等指認你與匪寇相互勾結、謀財害命、仗勢欺人，人證物證俱在，還得勞煩您跟我們走一趟咯。”
“簡直一派胡言！這分明是誣陷！”劉常發怒發衝冠，“我身為一府都督，對朝廷忠心不二，豈會行此大逆不道之事！休要信口胡謅！倒是你們，竟敢擅闖官邸，扣押朝廷命官，本都督定要上京狀告你們！”
商九顯然沒有耐性跟他廢話，“不巧，我們幹的就是捉拿朝廷命官的活，還請劉都督識趣些，跟我們迴了詔獄，之後再慢慢細談，您看、如何？”
話音剛落，商九那雙犀利的眼睛便緊緊地鎖定在了劉常發身上，眼神中透露出一種令人膽寒的威嚴和不容置疑的警告之意。
劉常發愕然失色，“你、你們是廷尉的人！怎麽迴事…廷尉的人不…不是已經……”
“不是已經死了？”莊硯冷笑一聲，“劉常發，你還真是、蠢得無可救藥啊。”
薑太後滿臉怒容，猛地一揮衣袖，桌上的物品瞬間被掃落在地，發出一陣劈裏啪啦的聲響。
她憤怒地低喝道：“晉國公簡直冥頑不靈，死活不肯和解，衛賢被困其中無法脫身，沒有他又怎能調動兵馬！”說到此處，薑太後愈發氣急敗壞，抬手緊緊捂住額頭，似乎頭痛欲裂。
“符太尉手中的兵力本就不足，想要圍住整個皇宮無異於癡人說夢！”
薑太後咬牙切齒，眼中閃爍著焦慮和不安，“越王那邊必定蠢蠢欲動！如此局勢該如何破解？”
一邊強裝鎮定的劉嬤嬤眼珠子快速地轉了轉，“娘娘息怒，陛下的旨意中有提到，手持國璽者可代為監國，但並未明確指出隻能是皇後……”
聽到這話，薑太後先是一愣，恍然似地揚唇，露出一抹冷笑：“這倒是個漏洞，不過以皇帝的精明，難道他會想不到？別又是個陷阱！”
劉嬤嬤急忙解釋道：“皇上縱然對皇後寵愛有加，亦深知國璽之重及其所表之意。此番命皇後代為監國，想必僅是權宜之策罷了。待太子迴京後，定然會將國璽傳於太子。不然，旨意何以言‘手持玉璽者’，而非直言是皇後所有？”
聽了這番話，薑太後微微頷首，表示認同地點了點頭，眼神之中流露出一絲思索之色。
劉嬤嬤見此情形，趕忙繼續趁熱打鐵地說道：“太後娘娘，如今形勢緊迫，別無選擇，唯有破釜沉舟，方才有一線生機啊！”
薑太後聞言，神色猛地一滯，顯然被劉嬤嬤所言驚到，但她畢竟久經宮廷爭鬥，很快便迴過神來，明白了劉嬤嬤話中的深意。
她還是有些猶豫不決，遲疑地開口道：“此舉實在太過兇險，若是稍有差池……”
劉嬤嬤深知此時不能退縮，她深深地吸了一口氣，定了定神後說道：“老奴自然明白其中風險巨大，但眼下正是太後您掌權的絕佳時機啊！一旦錯過此次良機，日後再想要尋找其他合適的借口和理由，恐怕比登天還難呐！”
說到這裏，劉嬤嬤頓了頓，接著壓低聲音道：“隻要您以陛下的名義擬定一份旨意，宣稱越王心懷叵測，妄圖謀逆篡位，甚至已經起兵圍困皇宮。命淮王速速迴京救駕！等到淮王率領大軍趕迴京城之時，方知……”
薑太後聽到此處，眼中閃過一抹精光，嘴角不自覺地上揚，接過劉嬤嬤的話語，得意洋洋地繼續說道：“方知一切都是陷阱，等他反應過來也晚了，屆時他既無皇帝詔令，卻擅自率軍迴京。如此行徑，朝中大臣必然會認定淮王有謀反之嫌。即便淮王到時竭力申辯，亦是徒勞無功，走投無路之際，他唯有一反……”
“是啊娘娘，而越王那邊的話，定也不會錯此良機，倘若他真帶了人手潛入皇宮，到時勢必會與淮王有所交鋒，而太後您隻需趁亂將國璽取走，等他們兩敗俱傷，最後……”劉嬤嬤麵色陰沉，露出一絲狡黠的笑容。
薑太後眉目舒展，“最後若是太子尚存，那哀家便借此國璽，擁立太子登基，再借太子年幼為由，垂簾聽政……”
“是極！”劉嬤嬤應和道。
薑太後神色一凜，當即走到桌案前落座：“事不宜遲，哀家這就來擬旨！”
*
晨曦初露，柔和的光線透過雲層灑向大地。
此時，商九和莊硯身騎駿馬，率領著一隊裝備精良的人馬，在寬闊而平坦的街道上徐徐前行。
隊伍裏，胡縣尉被五花大綁地押在籠子裏。隻見他頭發散亂，臉上滿是不甘與懊悔之色。
街道零零散散的路人見狀麵露詫異，紛紛駐足觀望。
不一會兒工夫，越來越多的人聞聲趕來，將道路圍得水泄不通。
他們交頭接耳，竊竊私語起來。
“這不是平縣的胡縣尉嘛！怎麽弄成這副樣子？”
“誰知道呢，這些當官的沒一個好東西！抓了也是活該！”
“看他們去的方向好像是都督府啊！”
“都督府？難道此事與劉都督有關？”
“劉都督都敢惹，這群人來頭不小啊！”
“……”
聽著周圍人的議論，莊硯揚唇嗤笑，對著商九說道：“看來這地方是真來對了，這劉都督後台挺硬的嘛！”
商九微微側過頭，淡淡地瞥了他一眼，嘴角揚起微不可察的弧度，輕聲說道：“你說太後身邊的老嬤嬤是不是也姓劉？”
莊硯聞言，眼中光芒一閃，立刻明白了商九話中的深意，興奮地迴應道：“竟還是太後的親信！”
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睦州都督府。
侍衛神色慌張，一路狂奔，嘴裏還不停地高喊著。
“大人！”
“大人！不好了！”
坐在案前專心致誌處理公務的劉常發聽到聲音後，心頭猛地一顫，手中的毛筆也不自覺地停了下來。
他皺起眉頭，一臉嚴肅地嗬斥道：“何事如此驚慌失措！成何體統！”
那名侍衛此刻已是上氣不接下氣，甚至顧不得平日裏的禮數規矩，徑直衝到劉常發麵前，一邊喘著粗氣，一邊斷斷續續地說道：“外…外邊…有一隊人馬往咱們這邊趕來了！隊伍裏有…有胡徹等人，都、都押在籠…籠裏！”
聽完這話，劉常發瞳孔驟縮，驚得一下子站起身來，氣急敗壞道：“何人如此放肆！竟敢羈押朝廷命官！是不把我這個都督放在眼裏了！”
話落，劉常發憤怒地一甩衣袖，大步流星地走出書房，怒氣衝衝地向著前廳奔去。
正巧此時，商九和莊硯率著官兵迅速闖了進來。
劉常發身子一怔。
“劉都督，早啊。”
商九揚唇輕笑，這一聲輕飄飄的問候，仿佛一陣陰風拂過，直讓劉常發心頭猛地一顫，驚出一身冷汗來。
劉常發急忙收斂住自己臉上露出的驚恐之色，強裝鎮定地挺直腰板，直直地盯著眼前這一行不速之客。
“放肆，你們帶兵公然闖入官邸，是想造反嗎！”劉常發怒目圓睜，聲色俱厲地大聲嗬斥道。
莊硯不屑一笑，“死到臨頭了還擺什麽官架子！劉常發，胡徹一行人等指認你與匪寇相互勾結、謀財害命、仗勢欺人，人證物證俱在，還得勞煩您跟我們走一趟咯。”
“簡直一派胡言！這分明是誣陷！”劉常發怒發衝冠，“我身為一府都督，對朝廷忠心不二，豈會行此大逆不道之事！休要信口胡謅！倒是你們，竟敢擅闖官邸，扣押朝廷命官，本都督定要上京狀告你們！”
商九顯然沒有耐性跟他廢話，“不巧，我們幹的就是捉拿朝廷命官的活，還請劉都督識趣些，跟我們迴了詔獄，之後再慢慢細談，您看、如何？”
話音剛落，商九那雙犀利的眼睛便緊緊地鎖定在了劉常發身上，眼神中透露出一種令人膽寒的威嚴和不容置疑的警告之意。
劉常發愕然失色，“你、你們是廷尉的人！怎麽迴事…廷尉的人不…不是已經……”
“不是已經死了？”莊硯冷笑一聲，“劉常發，你還真是、蠢得無可救藥啊。”