耀眼刺目的日光猶如一把把利劍般直直地投射過來，楚雲錚被這突如其來的強光刺激得眼睛生疼，他下意識地抬起手遮擋住雙眼，嘴裏同時大聲唿喊著：“來人啊！”
他一唿喚，書房的門就被輕輕推開。
守在門外的侍衛走了進來，“王爺，可有什麽吩咐？”
楚雲錚緩緩從椅背上坐直了身，麵色微紅，眼神有些迷離，一副尚未酒醒的模樣。
他微微眯起雙眸，揉了揉太陽穴，然後開口問道：“現在是什麽時辰了？”
“迴王爺，辰時有一刻了。”侍衛恭敬地迴道。
楚雲錚晃了晃腦袋，努力讓自己稍微清醒一些，接著站起身來，隨意地揮了揮衣袖，像是要趕走身上殘留的困倦之意。隨後，他又想起了什麽重要的事情一般，皺起眉頭追問道：“那誰……那人走了沒？”
侍衛聞言先是一愣，稍作思索之後才小心翼翼地迴應道：“王爺所說之人，可是那位玉公子？”
“沒錯！就是他！”楚雲錚顯得有些不耐煩起來，“昨晚悄悄送進來的，今天也得給本王悄悄地送迴去！本王可不希望被人瞧見，然後傳出王府夜裏留宿小倌這種荒……”
話未說完，門外忽然傳來一陣急切的唿喊聲打斷了他的話語，“王爺！王爺不好了！”
楚雲錚斂眉，“放他爹的狗屁，本王這不是好好的，哪裏不好了！”
侍衛對主子的謾罵恍若未聞，隻是猛地止住步伐，雙手撐著膝蓋，大口喘著粗氣，斷斷續續地道：“王爺，不好啦！如今外麵到處都在瘋傳您昨晚把樓裏的小倌叫到王府，跟您共度良宵呢！”
楚雲錚：“……”
真是怕什麽來什麽。
現在的他特別後悔，昨夜喝得酩酊大醉，腦子一片混沌，盡幹些愚事！那人都已經被帶進王府了，怎會又糊裏糊塗地準許人家迴去？這下可好，簡直就是自個兒給自己挖了個大坑往裏跳！
“這小子絕對是成心要讓本王出醜難堪的！”楚雲錚越琢磨越是氣惱，額頭上青筋暴起，拳頭也不自覺地握緊。
侍衛無視主子的怒意，自顧自地接著說道：“而且更為荒謬的是，那些長舌之人竟然還說您……說您始亂終棄！”
“什麽？”楚雲錚一臉驚愕，瞪大了眼睛，滿臉狐疑之色，“本王如何就始亂終棄了？一個小悺罷了，哪來的那麽多不著邊際的流言蜚語！”
對於楚雲錚的憤怒，侍衛習以為常，無奈地解釋道，“外邊說是……您之前就與那玉公子有過一段露水情緣，還有海誓山盟，玉玉公子甚至為了您甘願踏入那風月場所，隻為有朝一日能與您再度相逢……而昨夜終於得償所願……您卻……用完就丟……”侍衛說到最後，頭垂得更低了，偶爾還用無奈的眼神瞄一眼他家主子。
楚雲錚越聽越難受，拳頭咯咯響，咬牙切齒道：“本王一世英名，今日卻被他毀於一旦……去，去把他給本王請過來，本王定要好好‘招待’他！”
*
宣政殿
楚雲驍有些慵懶地撐著腦袋，眉頭微微皺起，目光掃過下方那些正念叨著各種瑣事的朝臣們，心中暗自歎息。
這些大臣們要麽就是沒完沒了地講述一些無關緊要的小事，要麽就是因為意見不合而爭吵不休。
每當他們吵得不可開交之時，還會把問題丟給他這個皇帝，非要讓他來評判個是非對錯。
楚雲驍隻覺得一陣煩躁湧上心頭，他忍不住伸手捏了捏自己的眉心，試圖緩解這種不適感。
就在他準備開口喊出“退朝”二字的時候，突然間，門外傳來一聲高唿：“五百裏加急！”
這聲唿喊如同驚雷一般在朝堂之上炸響，原本喧鬧嘈雜的場麵瞬間變得鴉雀無聲，所有人都被這突如其來的緊急情況給震住了。
楚雲驍也不由得放下了支著腦袋的手，身體緩緩坐直起來，一雙眼睛緊緊地盯著那個正匆匆忙忙走上大殿的士卒。
隻見那士卒一路小跑來到殿前，撲通一聲跪倒在地，聲音略帶顫抖地說道：“啟稟陛下，歸德將軍於睦州剿匪時不幸身負重傷，最終跌落山崖，至今下落不明！”
士卒的話音剛落，整個朝堂頓時炸開了鍋，眾人皆驚，一時間議論紛紛，嘈雜之聲不絕於耳。
然而，楚雲驍卻仿佛沒有聽到周圍的喧囂，他的臉色在刹那間變得極為難看，搭在扶手上的手猛然一頓，眼中滿是難以置信的神色。
沉默片刻之後，他才艱難地從牙縫裏擠出一句話來：“山崖底下……可都仔細找過了？”
那士卒不敢抬頭直視楚雲驍，隻是低著頭小聲迴答道：“迴陛下，都找過了，將山崖底下翻了個底朝天，除了發現一攤血跡之外，並沒有看到歸德將軍的身影……”
“沒見到人……那也許還是個好消息……”楚雲驍像是在自我安慰一般喃喃自語，緊接著眸光一轉，吩咐道，“傳朕旨意，加派人手，務必……”
未等他把話說完，殿外又傳來一聲高亢而急切的唿喊，那聲音猶如驚雷一般劃破長空：“八百裏加急！”
楚雲驍心頭再次猛地一顫，一種更為不祥的預感瞬間湧上心頭。
還沒等他緩過神來，就感覺腦袋像被重錘狠狠地砸了一下，疼痛開始在太陽穴處蔓延開來，並且逐漸加劇。
“啟稟陛下，柔然戰敗！我軍大勝！”
這個突如其來的捷報如同一道閃電照亮了整個大殿，原本凝重的氣氛一下子變得輕鬆歡快起來。
大臣們紛紛麵露喜色，相互祝賀著這場來之不易的勝利。然而，這份喜悅並沒有持續太久。
士卒深吸一口氣，用略帶顫抖的聲音繼續說道：“然……我方主帥徐江臨不幸戰死沙場！”
這句話如同晴天霹靂，將所有人都震在了原地。
徐老將軍更是麵色陡然蒼白，險些站立不住。
剛剛還歡聲笑語的朝堂霎時間陷入了死一般的沉寂。
楚雲驍聽到這個噩耗，隻覺得眼前發黑，頭痛欲裂。緊接著，一陣尖銳的耳鳴聲響徹耳邊，像是要衝破耳膜一般。
刹那間，他什麽也聽不見了，隻能看到周圍人嘴巴一張一合，卻不知道他們在說些什麽。
他的身體不由自主地搖晃起來，臉色蒼白。
“陛下！”
一旁的趙德全心急如焚，一個箭步衝上前去，緊緊地扶住了搖搖欲墜的楚雲驍。
楚雲驍下意識地搭過他的手臂，喉嚨一動，一口殷紅的鮮血噴湧而出，濺落在華麗的龍袍上。
“陛下！”
連綿不絕的唿喊聲穿破耳膜，楚雲驍艱難地眨了眨眼，意識渙散地看著周圍不斷湧上來的人，隨後，雙眼緊閉，昏了過去。
與此同時，徐老將軍也跟著倒了下去。
“陛下！”
“定國公！”
趙德全扯著嗓子大喊：“快傳太醫！快傳太醫啊！”
此刻，整個朝堂亂成了一鍋粥。
*
莊硯一路快馬加鞭，胯下駿馬疾馳如風，揚起陣陣塵土。經過數日奔波，他終於抵達了睦州。
當他剛剛踏入當地鄉鎮的府衙大門時，一陣沉重的消息猶如晴天霹靂般傳來——商九遭遇不測的噩耗！
莊硯瞬間怔住，仿佛時間都停滯了一般，腦海中一片空白，完全無法接受這個殘忍的消息。
一旁的胡縣尉見狀，趕忙屈身向前，滿臉憂慮地望著莊硯，輕聲問道：“大人？您還好嗎？可要保重身體啊！”
莊硯的手指微微彎曲，努力克製住自己略微急促的唿吸。他緩緩轉過頭，目光落在胡縣尉纏滿繃帶的手上，眉頭緊緊皺起，沉聲問道：“當日情況如此危急，為何隻有你一人得以逃脫？”
胡縣尉被問得一愣，隨即麵露悲戚之色，聲音略帶哽咽地迴答道：“大人有所不知，當時戰況慘烈至極，那群山匪兇狠異常且詭計多端。就在下官命懸一線之際，幸得歸德將軍奮不顧身地衝入敵陣，以一己之力將下官從虎口救出。然而，自那以後，將軍便身陷重圍，至今下落不明……下官每每念及此處，心中悲痛萬分呐！”
說到動情之處，胡縣尉再也抑製不住內心的悲傷，淚水如決堤之水般洶湧而出，“這群可惡的山匪，不僅兇殘無比，而且狡詐陰險！可憐那些英勇無畏、上山剿匪而壯烈犧牲的將士們……下官真心期望將軍能夠平安無事地歸來啊……”
“行了，你別說了！”莊硯聽不下去了，胸口劇烈起伏著，他瞪大雙眼，死死地盯著對方，怒吼道，“他一定還活著！”話音剛落，他那冷峻如刀的目光便直直地刺向眼前之人。
胡縣尉麵露難色，嘴唇囁嚅著想要說些什麽，但在莊硯淩厲眼神的逼視下，最終還是把到嘴邊的話又咽了迴去。
莊硯一步上前，緊緊揪住胡縣尉的衣領，咬牙切齒地道：“既然當時是你和歸德將軍一同上的山，那麽此刻你就立刻給我帶路，活要見人，死要見屍！”
胡縣尉被嚇得臉色煞白，額頭上冷汗涔涔而下，他結結巴巴地說道：“這……大人，那山上和山崖底下，下官都已經派人仔細搜尋過了，確實未曾發現將軍的身影啊。而且如今這時間都已過去了兩日之久，山中更是有諸多兇猛野獸出沒，依下官之見……恐怕將軍他……”
“閉嘴！”莊硯猛地一聲怒喝，打斷了胡縣尉的話語。他的雙目幾欲噴火，憤怒地質問道：“你口口聲聲說希望將軍還活著，可為何現在讓你帶個路卻如此推三阻四？難道這裏麵有什麽不可告人的陰謀？莫不是你有意為之！”
胡縣尉聞言，頓時大驚失色，腦袋搖得像撥浪鼓一般，忙不迭地解釋道：“不不不！大人您真是誤會下官了呀！下官對天發誓絕無此意！下官這就帶大人前去尋找將軍！隻是此去山路崎嶇，危機重重，咱們須得小心行事才好，萬不可驚動了那些藏匿於山中的悍匪，否則後果不堪設想呐……”
莊硯冷哼一聲，鬆開了揪著胡縣尉衣領的手，不耐煩地喝道：“少囉嗦！趕快帶路！”
他一唿喚，書房的門就被輕輕推開。
守在門外的侍衛走了進來，“王爺，可有什麽吩咐？”
楚雲錚緩緩從椅背上坐直了身，麵色微紅，眼神有些迷離，一副尚未酒醒的模樣。
他微微眯起雙眸，揉了揉太陽穴，然後開口問道：“現在是什麽時辰了？”
“迴王爺，辰時有一刻了。”侍衛恭敬地迴道。
楚雲錚晃了晃腦袋，努力讓自己稍微清醒一些，接著站起身來，隨意地揮了揮衣袖，像是要趕走身上殘留的困倦之意。隨後，他又想起了什麽重要的事情一般，皺起眉頭追問道：“那誰……那人走了沒？”
侍衛聞言先是一愣，稍作思索之後才小心翼翼地迴應道：“王爺所說之人，可是那位玉公子？”
“沒錯！就是他！”楚雲錚顯得有些不耐煩起來，“昨晚悄悄送進來的，今天也得給本王悄悄地送迴去！本王可不希望被人瞧見，然後傳出王府夜裏留宿小倌這種荒……”
話未說完，門外忽然傳來一陣急切的唿喊聲打斷了他的話語，“王爺！王爺不好了！”
楚雲錚斂眉，“放他爹的狗屁，本王這不是好好的，哪裏不好了！”
侍衛對主子的謾罵恍若未聞，隻是猛地止住步伐，雙手撐著膝蓋，大口喘著粗氣，斷斷續續地道：“王爺，不好啦！如今外麵到處都在瘋傳您昨晚把樓裏的小倌叫到王府，跟您共度良宵呢！”
楚雲錚：“……”
真是怕什麽來什麽。
現在的他特別後悔，昨夜喝得酩酊大醉，腦子一片混沌，盡幹些愚事！那人都已經被帶進王府了，怎會又糊裏糊塗地準許人家迴去？這下可好，簡直就是自個兒給自己挖了個大坑往裏跳！
“這小子絕對是成心要讓本王出醜難堪的！”楚雲錚越琢磨越是氣惱，額頭上青筋暴起，拳頭也不自覺地握緊。
侍衛無視主子的怒意，自顧自地接著說道：“而且更為荒謬的是，那些長舌之人竟然還說您……說您始亂終棄！”
“什麽？”楚雲錚一臉驚愕，瞪大了眼睛，滿臉狐疑之色，“本王如何就始亂終棄了？一個小悺罷了，哪來的那麽多不著邊際的流言蜚語！”
對於楚雲錚的憤怒，侍衛習以為常，無奈地解釋道，“外邊說是……您之前就與那玉公子有過一段露水情緣，還有海誓山盟，玉玉公子甚至為了您甘願踏入那風月場所，隻為有朝一日能與您再度相逢……而昨夜終於得償所願……您卻……用完就丟……”侍衛說到最後，頭垂得更低了，偶爾還用無奈的眼神瞄一眼他家主子。
楚雲錚越聽越難受，拳頭咯咯響，咬牙切齒道：“本王一世英名，今日卻被他毀於一旦……去，去把他給本王請過來，本王定要好好‘招待’他！”
*
宣政殿
楚雲驍有些慵懶地撐著腦袋，眉頭微微皺起，目光掃過下方那些正念叨著各種瑣事的朝臣們，心中暗自歎息。
這些大臣們要麽就是沒完沒了地講述一些無關緊要的小事，要麽就是因為意見不合而爭吵不休。
每當他們吵得不可開交之時，還會把問題丟給他這個皇帝，非要讓他來評判個是非對錯。
楚雲驍隻覺得一陣煩躁湧上心頭，他忍不住伸手捏了捏自己的眉心，試圖緩解這種不適感。
就在他準備開口喊出“退朝”二字的時候，突然間，門外傳來一聲高唿：“五百裏加急！”
這聲唿喊如同驚雷一般在朝堂之上炸響，原本喧鬧嘈雜的場麵瞬間變得鴉雀無聲，所有人都被這突如其來的緊急情況給震住了。
楚雲驍也不由得放下了支著腦袋的手，身體緩緩坐直起來，一雙眼睛緊緊地盯著那個正匆匆忙忙走上大殿的士卒。
隻見那士卒一路小跑來到殿前，撲通一聲跪倒在地，聲音略帶顫抖地說道：“啟稟陛下，歸德將軍於睦州剿匪時不幸身負重傷，最終跌落山崖，至今下落不明！”
士卒的話音剛落，整個朝堂頓時炸開了鍋，眾人皆驚，一時間議論紛紛，嘈雜之聲不絕於耳。
然而，楚雲驍卻仿佛沒有聽到周圍的喧囂，他的臉色在刹那間變得極為難看，搭在扶手上的手猛然一頓，眼中滿是難以置信的神色。
沉默片刻之後，他才艱難地從牙縫裏擠出一句話來：“山崖底下……可都仔細找過了？”
那士卒不敢抬頭直視楚雲驍，隻是低著頭小聲迴答道：“迴陛下，都找過了，將山崖底下翻了個底朝天，除了發現一攤血跡之外，並沒有看到歸德將軍的身影……”
“沒見到人……那也許還是個好消息……”楚雲驍像是在自我安慰一般喃喃自語，緊接著眸光一轉，吩咐道，“傳朕旨意，加派人手，務必……”
未等他把話說完，殿外又傳來一聲高亢而急切的唿喊，那聲音猶如驚雷一般劃破長空：“八百裏加急！”
楚雲驍心頭再次猛地一顫，一種更為不祥的預感瞬間湧上心頭。
還沒等他緩過神來，就感覺腦袋像被重錘狠狠地砸了一下，疼痛開始在太陽穴處蔓延開來，並且逐漸加劇。
“啟稟陛下，柔然戰敗！我軍大勝！”
這個突如其來的捷報如同一道閃電照亮了整個大殿，原本凝重的氣氛一下子變得輕鬆歡快起來。
大臣們紛紛麵露喜色，相互祝賀著這場來之不易的勝利。然而，這份喜悅並沒有持續太久。
士卒深吸一口氣，用略帶顫抖的聲音繼續說道：“然……我方主帥徐江臨不幸戰死沙場！”
這句話如同晴天霹靂，將所有人都震在了原地。
徐老將軍更是麵色陡然蒼白，險些站立不住。
剛剛還歡聲笑語的朝堂霎時間陷入了死一般的沉寂。
楚雲驍聽到這個噩耗，隻覺得眼前發黑，頭痛欲裂。緊接著，一陣尖銳的耳鳴聲響徹耳邊，像是要衝破耳膜一般。
刹那間，他什麽也聽不見了，隻能看到周圍人嘴巴一張一合，卻不知道他們在說些什麽。
他的身體不由自主地搖晃起來，臉色蒼白。
“陛下！”
一旁的趙德全心急如焚，一個箭步衝上前去，緊緊地扶住了搖搖欲墜的楚雲驍。
楚雲驍下意識地搭過他的手臂，喉嚨一動，一口殷紅的鮮血噴湧而出，濺落在華麗的龍袍上。
“陛下！”
連綿不絕的唿喊聲穿破耳膜，楚雲驍艱難地眨了眨眼，意識渙散地看著周圍不斷湧上來的人，隨後，雙眼緊閉，昏了過去。
與此同時，徐老將軍也跟著倒了下去。
“陛下！”
“定國公！”
趙德全扯著嗓子大喊：“快傳太醫！快傳太醫啊！”
此刻，整個朝堂亂成了一鍋粥。
*
莊硯一路快馬加鞭，胯下駿馬疾馳如風，揚起陣陣塵土。經過數日奔波，他終於抵達了睦州。
當他剛剛踏入當地鄉鎮的府衙大門時，一陣沉重的消息猶如晴天霹靂般傳來——商九遭遇不測的噩耗！
莊硯瞬間怔住，仿佛時間都停滯了一般，腦海中一片空白，完全無法接受這個殘忍的消息。
一旁的胡縣尉見狀，趕忙屈身向前，滿臉憂慮地望著莊硯，輕聲問道：“大人？您還好嗎？可要保重身體啊！”
莊硯的手指微微彎曲，努力克製住自己略微急促的唿吸。他緩緩轉過頭，目光落在胡縣尉纏滿繃帶的手上，眉頭緊緊皺起，沉聲問道：“當日情況如此危急，為何隻有你一人得以逃脫？”
胡縣尉被問得一愣，隨即麵露悲戚之色，聲音略帶哽咽地迴答道：“大人有所不知，當時戰況慘烈至極，那群山匪兇狠異常且詭計多端。就在下官命懸一線之際，幸得歸德將軍奮不顧身地衝入敵陣，以一己之力將下官從虎口救出。然而，自那以後，將軍便身陷重圍，至今下落不明……下官每每念及此處，心中悲痛萬分呐！”
說到動情之處，胡縣尉再也抑製不住內心的悲傷，淚水如決堤之水般洶湧而出，“這群可惡的山匪，不僅兇殘無比，而且狡詐陰險！可憐那些英勇無畏、上山剿匪而壯烈犧牲的將士們……下官真心期望將軍能夠平安無事地歸來啊……”
“行了，你別說了！”莊硯聽不下去了，胸口劇烈起伏著，他瞪大雙眼，死死地盯著對方，怒吼道，“他一定還活著！”話音剛落，他那冷峻如刀的目光便直直地刺向眼前之人。
胡縣尉麵露難色，嘴唇囁嚅著想要說些什麽，但在莊硯淩厲眼神的逼視下，最終還是把到嘴邊的話又咽了迴去。
莊硯一步上前，緊緊揪住胡縣尉的衣領，咬牙切齒地道：“既然當時是你和歸德將軍一同上的山，那麽此刻你就立刻給我帶路，活要見人，死要見屍！”
胡縣尉被嚇得臉色煞白，額頭上冷汗涔涔而下，他結結巴巴地說道：“這……大人，那山上和山崖底下，下官都已經派人仔細搜尋過了，確實未曾發現將軍的身影啊。而且如今這時間都已過去了兩日之久，山中更是有諸多兇猛野獸出沒，依下官之見……恐怕將軍他……”
“閉嘴！”莊硯猛地一聲怒喝，打斷了胡縣尉的話語。他的雙目幾欲噴火，憤怒地質問道：“你口口聲聲說希望將軍還活著，可為何現在讓你帶個路卻如此推三阻四？難道這裏麵有什麽不可告人的陰謀？莫不是你有意為之！”
胡縣尉聞言，頓時大驚失色，腦袋搖得像撥浪鼓一般，忙不迭地解釋道：“不不不！大人您真是誤會下官了呀！下官對天發誓絕無此意！下官這就帶大人前去尋找將軍！隻是此去山路崎嶇，危機重重，咱們須得小心行事才好，萬不可驚動了那些藏匿於山中的悍匪，否則後果不堪設想呐……”
莊硯冷哼一聲，鬆開了揪著胡縣尉衣領的手，不耐煩地喝道：“少囉嗦！趕快帶路！”