“今上過於嚴肅,不似太子活潑仁厚。上師曾陪王伴駕,不知可是真的?”


    馬俊今年二十七歲,是一行人中較年輕的一個,從其言談可知,此人城府不深。


    去阿幹鎮的路上,馬俊突然提起皇上與太子之事。


    此時在士紳、商人之中有一股潛流,盼著太子爺能早日繼位,或許洪武朝的種種嚴苛政策會有所鬆動。


    但這是莫逆之交私下裏才敢議論的,馬俊的言論過於大膽了。


    劉學勤微笑不語,伸手指天,又搖了搖手指。


    知他不肯說,柴倉忙轉開了話題。隻是半年之後,得知皇太子薨逝的消息,當時在場之人無不猛拍大腿:


    上師真乃神人也!


    聽柴倉抱怨,朝廷如何瞎指揮,鐵冶效率低下。工匠手藝不行,有各個懶惰,不服管教等等,問上師有沒有什麽法子。


    劉學勤不由大奇,他聽說委托阿幹鐵廠生產的自行車零部件合格率不錯,而且總是能按時送到,怎麽從柴倉嘴裏說出又是另一番景象。


    不由滿心狐疑。


    “上師勿疑,他那礦山啊,一半姓朱,另一半才姓柴。”


    馬文祥看出老仙不明就裏,笑著給他解釋起來。


    阿幹鐵冶竟是官營!


    是劉學勤孤陋寡聞了。古時候叫“官山海”,是指鹽鐵專營。在西漢時期,在鹽鐵的基礎上加了個酒。


    這些行業,都是由朝廷壟斷經營的。


    到了朱元璋這兒,他與那位“好專利”的周厲王有異曲同工之妙。凡是江山湖海出產,凡是能攬到自個兒碗裏,他都想要。


    開局一個碗沒錯,但朱元璋的碗超大。


    除了前麵說的茶葉,此時但凡大些的鐵冶都是官營的。


    隻不過鋼鐵冶煉除了是個勞動密集型產業,在當時也屬於智力密集型。一味的強壓之下,工匠也會偷懶耍滑,積極性不怎麽高就是了。


    這就造成浪費大,生產效率低,官營鐵幹不過私營鐵。不得已之下,朝廷隻好停罷各處官營鐵冶。


    這是洪武二十八年的事了,朱元璋下了詔令:令民得自采煉,而歲輸課程,每三十分取其二。


    之所以鐵能私營,而鹽不能,是由兩種商品的需求彈性決定的。


    鐵富有彈性,而鹽缺乏彈性,按照後世的說法,就是剛需。


    老百姓不用鐵你拿他沒轍,可他要是不吃鹽,嘿嘿,準保他腰膝酸軟,上炕都費勁。


    “哎呀,你這環保是一點都沒搞啊!”


    剛到礦區,劉學勤就瞅見好多根黑煙柱子,煤灰粉塵撲麵而來。


    柴倉還不懂環保是啥意思,搞明白後才呸了一聲,道:“朝廷的事,誰會管那個啊!”


    那些露天煤堆是他搞的煉焦廠,據說還是在塞音道場的弟子指導下弄的。


    劉學勤剛要罵,是哪個弟子,搞得這麽潦草。卻被柴倉給岔開,說不關師兄們的事,是他要求這麽做的。


    敢情他還沒正式拜師,已經以老仙弟子自居了。


    要說這阿幹鎮的煤礦規模極大,遠不是狄道馬銜山那處可比。就老柴這麽隨便煉焦,浪費極大的情況下,產量比楊莊焦炭廠大了幾十倍還多。


    若不是人手不夠,產能再翻十倍也不在話下。


    “真是好礦!若是以後朝廷有意向私人出售煤鐵廠,咱們聯手盤下來如何?”


    就在自己周邊,有這麽一處資源,劉學勤也垂涎不已。心裏已經在算計著,從阿幹鎮到狄道縣如何鋪設鐵軌了。


    “能有這種事?”


    柴倉有些不信,他其實是冶鐵所大使的黑手套,就如劉用說的,是個做黑的出身。


    別說在明朝,就是後世,那些私營礦山就不是一般人能搞定的。不是厲害角色,手下沒一批打手,就算地痞流氓不找你麻煩,那些本地農民都能把你給搶了。


    所以他管著煤鐵礦,除了上下打點,也把自個兒養肥了。隻是柴倉文化程度不高,根本就是個渾人,對於朝廷政策這塊兒,也沒多高的敏感度。


    他能巴結上最大的官,也就前知府劉用了。而現任知府段嗣宗,那可是劉學勤的便宜丈人,而且劉學勤能陪王伴駕,這些都無形中拔高了他在柴倉這號人心目中的分量。


    之所以前倨後恭,也絕非沒有來由。


    “誰知道呢,走走看唄。”


    劉學勤模棱兩可迴道。


    走進阿幹鎮,仿佛到了石林一般。到處都是冶鐵爐子,就那麽直楞楞地立著,幾乎全都是露天作業的。


    有幾座爐子,一看就是道場的人給改造過。


    這種高爐高約十米,底徑大,口盤小,為耐火石砌築。而且有爐身角和爐腹角,這種結構有利於爐氣合理分布。


    而且加裝了劉家堡產的工業鼓風機,又采用焦炭煉鐵,雖未達到爐火純青的地步,但與那些給朝廷供鐵的爐子相比,鐵水質量高下立判。


    “給車行供的鐵件就是用這幾座爐子生產的?”


    感受著爐火的高溫,劉學勤心中盤算這幾座爐子的產量。


    “是的,那邊爐子產的鐵不行,生的很,力氣大的一掰就斷咧。”


    柴倉老實迴答,見一幫狗腿子圍了過來巴結,忙揮揮手,“這邊沒你們的事,該幹啥幹啥去!”


    那些人才一哄而散了。


    注意到那些礦工、幫閑個個衣著破爛,麵有菜色,跟狄道那邊人的精神風貌根本沒法比,劉學勤覺得,阿幹鎮的煤鐵礦大有潛力可挖。


    可惜馮理沒跟來,要不他能鼓動這礦上的人都入了塞音教。


    “哀民生之多艱呐!凡我教眾,須有一顆愛民之心,你等且記住了。”


    他掃視了幾個記名弟子,各人捫心自問,好像對下人都不怎麽好,紛紛低下頭去。


    還是老柴這人臉皮厚,“上師真是大慈大悲的活神仙,我等謹遵教令就是!”


    心中卻不以為然,他這種底層爬上來的,慣會逢高踩低,而且人又老成,豈會因一兩句話而改變。


    “好了,說正事吧。”


    參觀完自行車工件廠,劉學勤見這處車間還像那麽迴事,起碼不是露天的,才終於滿意點點頭。


    “我這次來,是和你談一樁新的合作。”


    當下便將要從阿幹鐵廠長期采購鋼鐵之事說了,不過這邊產的鐵達不到要求。


    按照劉學勤的想法,在阿幹鎮改建或者新建幾座煉鋼高爐,投資和技改可以全由道場承擔,管理則雙方共管。


    倘若他日阿幹鐵廠真能私有化,則這幾座高爐折算成道場的股份。


    “沒問題。”


    柴倉眼珠子轉了轉,覺得此事很公道,自己這邊幾乎不用付出,便滿口答應下來。

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