開學了，日子似乎又迴到原來的軌道。蕭湘一邊學習功課，一邊堅持她的業餘愛好——畫畫。還不時和陳凡編一段故事或笑話錄入磁帶，惹得大夥哈哈大笑。蕭湘看起來是充實而快樂的，然而她偶爾的恍惚卻逃不過陳凡的眼睛。陳凡追問幾次她也沒說。一天蕭湘正畫畫，陳凡哼著“叮叮當，叮叮當，鈴兒響叮當”走過來摟住她的脖子說：“小湘子，我表哥打電話問你什麽時候有空去公司？還說公司真離不開你。我看是他離不開你吧。”
“你看，太陽不照樣從東邊升起嗎？放心吧，公司裏可是人才濟濟呢。你就說我最近很忙。”蕭湘想自己不會最終選擇玉器設計的，暑假的打工經曆就算自己人生路上的一筆財富吧。她有其他的打算，不能在玉器設計上再鑽研了，畢竟那是一門太深的學問。怎麽給楚少卿解釋呢？他會想辦法說服她的，少不了一番辯論。還是先逃避吧。
“很忙？騙誰呢？我已經對他說了你整天無事生非，盡給我找麻煩。”陳凡不依不饒。
這時，生活委員喊：“蕭湘，傳達室有你一封掛號信。”掛號信！胡楊的嗎？她起身就往傳達室走。簽名取了信一看，是金莉的。怎麽是她？蕭湘邊往宿舍走邊拆信看：
“蕭湘：你好！
首先要向你說聲對不起。你一定恨我，因為胡楊和你之間的情誼是很深的。在我之前，你誤會了他，而我又加深了你們的誤會。當時我無法向你解釋，現在李鵬程走了，胡楊也走了，我就把發生在我身上的一切都告訴你。我想，你一定會原諒胡楊的。
我家很窮，兄妹五人，我排行老三。由於我堅持要上學而家中負擔不起，在我剛考上初中時就訂了娃娃親，說是為我上學，其實是為哥哥訂婚。我知道這件事一開始就錯了，可年齡太小，不知該如何妥善解決，隻好拚命讀書。有時候又盡情玩樂，以發泄心中的痛苦。所有這些，隻有李鵬程時常安慰我、鼓勵我。我初中到高三，一直和他在一個班。我以為隻要我考上大學，就會改變殘酷的命運。然而，在高考前半個月，跟我訂婚的那個混蛋曹永信找到我----他初中都沒畢業就被學校開除了，在城裏開出租車。-----他說：‘隻要你考上大學畢業後好好跟我過，我就會供你讀完大學；如果你想甩了我，哼，老子不會便宜了你！’我瞪著他，不知怎麽辦。停了一會他又說：‘為了表示你的誠意，現在就向我表示一點什麽吧。’說著就嬉皮笑臉地摟住我。我不及思索，隨手打了他一巴掌，他惱羞成怒：‘金莉，你別不識好歹，老實告訴你，漂亮姑娘多的是，隨便拉住一個也比你強。我能看上你，是你的造化。’我一聽忙對他說：‘你很有本事，再說咱倆也合不來。既然有好多姑娘，咱們就退了婚約吧，錢我以後會加倍還你的。’我話還沒說完，他就說：‘什麽？這不便宜了你？老子還就要個大學生老婆。’我為了穩住他忙說等高考後再陪他玩。他說：‘隻要你對我好點，怎麽都行，隻是你別想耍什麽花招。’迴學校後我心思怎麽也集中不起來，結果以4分之差落榜。後來村裏招代理教師，我考上了。李鵬程也沒考上大學，他想和我去深圳打工，我覺得我文化程度低，就勸他和我參加成人高考，取得文憑後再去。其實我是舍不得孩子們，他們那樣純潔、樸實、好學。唉！如果當初和他一起走了就好了，都怪我優柔寡斷。就在胡楊救我的前幾天，曹永信家纏著要結婚，我不答應，正籌措路費準備與李鵬程一起走時，曹永信找到我告訴我別想退婚，否則他會殺了我全家然後自殺。我知道他做得出。就在那一天，他強奸了我。我想見李鵬程最後一麵再去死，可我一看到他在與你們下棋，又想到我怎麽有臉去見他，就跳了湖，讓湖水衝洗我的汙點吧。誰知胡楊在蘆葦叢中看書，他救了我。我沒告訴他我自盡的原因，但他的勸解卻打消了我死的念頭。李鵬程去醫院看望我時，我覺得沒臉見他，便假裝與胡楊很親密，並借你之口告訴他，使他對我失望，自己去深圳。他第二天就走了。我已經告發了曹永信，不久就會判決。
胡楊是我的同學，學業、人品都很優秀，我不知你們有什麽誤會，但一定因我而添了更多誤解。我對不起你們，希望你能原諒他。至於我，也不敢奢望你的諒解，李鵬程已走，我現在隻求把曹永信繩之以法，然後把我的一顆心交給學生。
蕭湘，人海茫茫，知音難覓，珍惜你與胡楊的情誼好嗎？
祝你一生幸福！
金莉
98年9月3日
蕭湘的眼裏盈滿了淚。她不敢相信這是真的。消了對金莉的誤解，更增添了對她的敬佩與同情。她想幫助金莉，可該怎麽幫呢？思忖許久，她給金莉寫了封信，勸她樂觀起來。轉眼之間秋風又吹，校園裏的古槐葉子飄飄灑灑落滿一地。蕭湘穿行於書本與畫冊之間，借以排遣煩亂的心緒。陳凡對她說：“小湘子，我這幾天心情不好，咱們星期六去興慶公園劃船怎樣？”“怎麽？又有哪個男生纏你了？我才不陪你呢。”陳凡死纏爛打，她都沒答應。星期六早晨剛起床，陳凡拉著她說：“我知道，你一定是怕劃船觸到你傷心的往事。算了，那就陪我去動物園吧，我想看看天鵝。”蕭湘問：“喂，歡樂女神，今天怎麽這麽憂鬱？”“還不是那個討厭的代維。他整天堵我，還說今天一定要約我去遊泳。我討厭他。”蕭湘笑道：“代維，西語係的名人？他不是正好符合你說的幽默風趣的那一類男人嗎？”“倒是算令我動心的那一類，可並不是符合條件就真的會動心。我想愛的男人，必須是令我一見就心髒狂跳熱血奔湧的男人；我想要的愛情，應該是驚天地泣鬼神的愛情。”“你太理想化了。那是小說中才有的事，現實中是不可能存在的。”蕭湘說。“你就不要打破我的夢想了。不管有沒有，我都要等待。哪怕沒有這樣的人，也不會是代維。快走吧，等會兒他就該來了，應付他好麻煩的。”蕭湘隻好答應了她，帶了畫夾去動物園。陳凡給猴山中的猴子們扔了一根雪糕，一隻小猴子迅速跑過來撿起，津津有味地吃起來。吃完了把棍子一扔，搔搔頭似乎又迴味起來了，撿起那根棍子又舔了起來。陳凡樂得哈哈大笑。到了孔雀園恰見一隻美麗的藍孔雀正在開屏，陳凡擠進人群，趴在護欄上憂傷地凝視著圍欄裏的孔雀喃喃自語：“你們曾是釋迦牟尼悟道的菩提樹上的福鳥、是孔雀大明王呀，因為自己的美麗而被囚禁，為什麽還要開屏呢？樹林、藍天才是你們的家呀！你們太善良了，人類僅僅給了你們食物，卻剝奪了你們的自由！人類太自私了，你們應該恨人類！”楚少卿這天恰巧也與幾個設計師考察動物形象，在天鵝湖邊，遠遠地看見蕭湘收起畫夾，與陳凡到老虎籠邊了。他很高興，就向她走去。蕭湘呢，看見這森林之王懶洋洋地臥在籠裏，完全失去了王者之氣，她真是哀其不幸，怒其不爭，就從人群中擠進去手伸進籠裏拉老虎尾巴。老虎怒吼一聲，站起來猛地兜迴身子，眼露兇光。楚少卿嚇了一跳，正要喊她，見蕭湘泰然自若，心想這女孩還真不一般。見蕭湘掏出速寫本，他忽然又止步了。他想起了吳路的話，自己看蕭湘時到底有什麽不一樣？這使他恐懼，他想到了自己那短暫的婚姻及其帶來的巨大傷害。他要避免再次受傷。他一向能控製自己的情緒。迴到公司，看到交上來的設計稿沒多大改進，他震怒了，訓斥劉主任：你們都是幹什麽的？永遠隻會循規蹈矩！接連幾天他的心情不好。晚上卻夢見了個極生動的女子悄然坐在他的床邊，秋水般的目光溫柔地撫慰他焦躁的心，依稀是蕭湘，他伸出手去想拉住她，她卻飄然而去。夢醒時分，看著寬大而空蕩蕩的房間，聽著窗外風雨交加，更感到孤寂。七年來，他所做的一切，就是想讓那個負心的女人看，現在卻覺得沒意思了。現在，老劉病了，吳路、蕭湘走了，公司的玉製保健品開發也並不順利。玉文化藝術節的籌辦更到了最緊張的時期。玉器行業，要找幾個熟悉業務的人談何容易。得進一步健全公司員工的培養機製了，對，就以提供學習機會作為對員工獎勵的一種形式吧。他忽然渴望見到蕭湘，哪怕什麽話也不說，靜靜地靠近她就滿足了。他到蕭湘的學校找她，看到空蕩蕩的校園，才明白放國慶假了，不覺心裏空落落的，驀然想起賀鑄的《青玉案》那首詞，迴到家便鋪開了宣紙。
蕭湘迴故鄉了。見到那一叢叢開始泛黃的樹木及掩映其中的瓦房，甚至土房，她就感到一種久違的親切。正是秋收時節，田野裏卻到處一片衰敗，今年秋天莊稼雖然長得很好，但收獲期雨水接連不斷，胳膊粗的玉米棒子來不及掰，在玉米稈上顆粒就發黑了；大豆的葉子枯黃，豆莢有一半已經裂開，豆子掉得滿地都是，有的已經發芽了，讓人看了心疼。一陣秋風吹過，挾來幾絲寒意，蕭湘裹緊風衣，踩著泥濘，拖著沾滿黃泥的沉重的鞋子往家趕，不時還要把鞋子上的黃泥刮掉。經過她家的地邊，看到了她的父親蹲在田埂上，她走過去發現父親捧著一把發芽的大豆呆呆地看著，過早布滿皺紋的臉上老淚縱橫。這是她第一次看到父親流淚，她知道，父親本來是把希望寄托在這片莊稼上，現在希望落空了。她扶起父親，也哭了。好容易盼來了幾個晴天，蕭湘掰玉米，挖玉米稈，割黃豆，把一雙細嫩的手磨出了繭子。聽鄉親們紛紛埋怨老天，她的心中也含著淚水。在一片打大豆的連枷聲中，她去了金莉家，見到了憔悴的金莉。金莉的哥哥正問金莉要幾塊錢買煙。金莉說：“隻剩7元錢了，米也不多了，你買便宜點的煙吧，再灌2斤醬油。”“我隻抽兩塊錢以下的煙。你要是嫌煩，就不該去告你女婿，早些出嫁。”金莉沉默了，她默默地遞給哥哥5元錢。見哥哥出去了，金莉歎了口氣對蕭湘說：“你不了解咱們這裏有多落後、多愚昧。我告發了他後，麵臨了巨大的壓力，有許多人來勸解，說情，我堅持不撤訴，已經眾叛親離了。孩子們似乎也疏遠我了。”
“怎麽會呢？你想開一些。”
“你不懂。你畢業以後，盡量留在城裏吧。原來我希望你能迴來，現在我明白了，這地方不是靠你我的力量所能改變的。”
“金莉，別這麽悲觀。一切都會好起來的。”從金莉家出來，再看到她家簡陋的土房，蕭湘有些想哭。她不知不覺又向湖邊走去，老遠就看見黃綠色的蘆葦上好像覆蓋了一層厚厚的白雪，風過之處，白浪起伏，葦絮飄悠，葦浪一層推一層。她走進蘆葦林中，那一尾尾、一束束、一叢叢蘆花，好似一團團柔和潔白的羊毛，又似一片片輕盈雪白的雲朵。蘆花飄悠悠地落在蕭湘的頭上，她渾然不覺，依然想著金莉的事，想著也許她對故鄉的了解太少了。
“你看，太陽不照樣從東邊升起嗎？放心吧，公司裏可是人才濟濟呢。你就說我最近很忙。”蕭湘想自己不會最終選擇玉器設計的，暑假的打工經曆就算自己人生路上的一筆財富吧。她有其他的打算，不能在玉器設計上再鑽研了，畢竟那是一門太深的學問。怎麽給楚少卿解釋呢？他會想辦法說服她的，少不了一番辯論。還是先逃避吧。
“很忙？騙誰呢？我已經對他說了你整天無事生非，盡給我找麻煩。”陳凡不依不饒。
這時，生活委員喊：“蕭湘，傳達室有你一封掛號信。”掛號信！胡楊的嗎？她起身就往傳達室走。簽名取了信一看，是金莉的。怎麽是她？蕭湘邊往宿舍走邊拆信看：
“蕭湘：你好！
首先要向你說聲對不起。你一定恨我，因為胡楊和你之間的情誼是很深的。在我之前，你誤會了他，而我又加深了你們的誤會。當時我無法向你解釋，現在李鵬程走了，胡楊也走了，我就把發生在我身上的一切都告訴你。我想，你一定會原諒胡楊的。
我家很窮，兄妹五人，我排行老三。由於我堅持要上學而家中負擔不起，在我剛考上初中時就訂了娃娃親，說是為我上學，其實是為哥哥訂婚。我知道這件事一開始就錯了，可年齡太小，不知該如何妥善解決，隻好拚命讀書。有時候又盡情玩樂，以發泄心中的痛苦。所有這些，隻有李鵬程時常安慰我、鼓勵我。我初中到高三，一直和他在一個班。我以為隻要我考上大學，就會改變殘酷的命運。然而，在高考前半個月，跟我訂婚的那個混蛋曹永信找到我----他初中都沒畢業就被學校開除了，在城裏開出租車。-----他說：‘隻要你考上大學畢業後好好跟我過，我就會供你讀完大學；如果你想甩了我，哼，老子不會便宜了你！’我瞪著他，不知怎麽辦。停了一會他又說：‘為了表示你的誠意，現在就向我表示一點什麽吧。’說著就嬉皮笑臉地摟住我。我不及思索，隨手打了他一巴掌，他惱羞成怒：‘金莉，你別不識好歹，老實告訴你，漂亮姑娘多的是，隨便拉住一個也比你強。我能看上你，是你的造化。’我一聽忙對他說：‘你很有本事，再說咱倆也合不來。既然有好多姑娘，咱們就退了婚約吧，錢我以後會加倍還你的。’我話還沒說完，他就說：‘什麽？這不便宜了你？老子還就要個大學生老婆。’我為了穩住他忙說等高考後再陪他玩。他說：‘隻要你對我好點，怎麽都行，隻是你別想耍什麽花招。’迴學校後我心思怎麽也集中不起來，結果以4分之差落榜。後來村裏招代理教師，我考上了。李鵬程也沒考上大學，他想和我去深圳打工，我覺得我文化程度低，就勸他和我參加成人高考，取得文憑後再去。其實我是舍不得孩子們，他們那樣純潔、樸實、好學。唉！如果當初和他一起走了就好了，都怪我優柔寡斷。就在胡楊救我的前幾天，曹永信家纏著要結婚，我不答應，正籌措路費準備與李鵬程一起走時，曹永信找到我告訴我別想退婚，否則他會殺了我全家然後自殺。我知道他做得出。就在那一天，他強奸了我。我想見李鵬程最後一麵再去死，可我一看到他在與你們下棋，又想到我怎麽有臉去見他，就跳了湖，讓湖水衝洗我的汙點吧。誰知胡楊在蘆葦叢中看書，他救了我。我沒告訴他我自盡的原因，但他的勸解卻打消了我死的念頭。李鵬程去醫院看望我時，我覺得沒臉見他，便假裝與胡楊很親密，並借你之口告訴他，使他對我失望，自己去深圳。他第二天就走了。我已經告發了曹永信，不久就會判決。
胡楊是我的同學，學業、人品都很優秀，我不知你們有什麽誤會，但一定因我而添了更多誤解。我對不起你們，希望你能原諒他。至於我，也不敢奢望你的諒解，李鵬程已走，我現在隻求把曹永信繩之以法，然後把我的一顆心交給學生。
蕭湘，人海茫茫，知音難覓，珍惜你與胡楊的情誼好嗎？
祝你一生幸福！
金莉
98年9月3日
蕭湘的眼裏盈滿了淚。她不敢相信這是真的。消了對金莉的誤解，更增添了對她的敬佩與同情。她想幫助金莉，可該怎麽幫呢？思忖許久，她給金莉寫了封信，勸她樂觀起來。轉眼之間秋風又吹，校園裏的古槐葉子飄飄灑灑落滿一地。蕭湘穿行於書本與畫冊之間，借以排遣煩亂的心緒。陳凡對她說：“小湘子，我這幾天心情不好，咱們星期六去興慶公園劃船怎樣？”“怎麽？又有哪個男生纏你了？我才不陪你呢。”陳凡死纏爛打，她都沒答應。星期六早晨剛起床，陳凡拉著她說：“我知道，你一定是怕劃船觸到你傷心的往事。算了，那就陪我去動物園吧，我想看看天鵝。”蕭湘問：“喂，歡樂女神，今天怎麽這麽憂鬱？”“還不是那個討厭的代維。他整天堵我，還說今天一定要約我去遊泳。我討厭他。”蕭湘笑道：“代維，西語係的名人？他不是正好符合你說的幽默風趣的那一類男人嗎？”“倒是算令我動心的那一類，可並不是符合條件就真的會動心。我想愛的男人，必須是令我一見就心髒狂跳熱血奔湧的男人；我想要的愛情，應該是驚天地泣鬼神的愛情。”“你太理想化了。那是小說中才有的事，現實中是不可能存在的。”蕭湘說。“你就不要打破我的夢想了。不管有沒有，我都要等待。哪怕沒有這樣的人，也不會是代維。快走吧，等會兒他就該來了，應付他好麻煩的。”蕭湘隻好答應了她，帶了畫夾去動物園。陳凡給猴山中的猴子們扔了一根雪糕，一隻小猴子迅速跑過來撿起，津津有味地吃起來。吃完了把棍子一扔，搔搔頭似乎又迴味起來了，撿起那根棍子又舔了起來。陳凡樂得哈哈大笑。到了孔雀園恰見一隻美麗的藍孔雀正在開屏，陳凡擠進人群，趴在護欄上憂傷地凝視著圍欄裏的孔雀喃喃自語：“你們曾是釋迦牟尼悟道的菩提樹上的福鳥、是孔雀大明王呀，因為自己的美麗而被囚禁，為什麽還要開屏呢？樹林、藍天才是你們的家呀！你們太善良了，人類僅僅給了你們食物，卻剝奪了你們的自由！人類太自私了，你們應該恨人類！”楚少卿這天恰巧也與幾個設計師考察動物形象，在天鵝湖邊，遠遠地看見蕭湘收起畫夾，與陳凡到老虎籠邊了。他很高興，就向她走去。蕭湘呢，看見這森林之王懶洋洋地臥在籠裏，完全失去了王者之氣，她真是哀其不幸，怒其不爭，就從人群中擠進去手伸進籠裏拉老虎尾巴。老虎怒吼一聲，站起來猛地兜迴身子，眼露兇光。楚少卿嚇了一跳，正要喊她，見蕭湘泰然自若，心想這女孩還真不一般。見蕭湘掏出速寫本，他忽然又止步了。他想起了吳路的話，自己看蕭湘時到底有什麽不一樣？這使他恐懼，他想到了自己那短暫的婚姻及其帶來的巨大傷害。他要避免再次受傷。他一向能控製自己的情緒。迴到公司，看到交上來的設計稿沒多大改進，他震怒了，訓斥劉主任：你們都是幹什麽的？永遠隻會循規蹈矩！接連幾天他的心情不好。晚上卻夢見了個極生動的女子悄然坐在他的床邊，秋水般的目光溫柔地撫慰他焦躁的心，依稀是蕭湘，他伸出手去想拉住她，她卻飄然而去。夢醒時分，看著寬大而空蕩蕩的房間，聽著窗外風雨交加，更感到孤寂。七年來，他所做的一切，就是想讓那個負心的女人看，現在卻覺得沒意思了。現在，老劉病了，吳路、蕭湘走了，公司的玉製保健品開發也並不順利。玉文化藝術節的籌辦更到了最緊張的時期。玉器行業，要找幾個熟悉業務的人談何容易。得進一步健全公司員工的培養機製了，對，就以提供學習機會作為對員工獎勵的一種形式吧。他忽然渴望見到蕭湘，哪怕什麽話也不說，靜靜地靠近她就滿足了。他到蕭湘的學校找她，看到空蕩蕩的校園，才明白放國慶假了，不覺心裏空落落的，驀然想起賀鑄的《青玉案》那首詞，迴到家便鋪開了宣紙。
蕭湘迴故鄉了。見到那一叢叢開始泛黃的樹木及掩映其中的瓦房，甚至土房，她就感到一種久違的親切。正是秋收時節，田野裏卻到處一片衰敗，今年秋天莊稼雖然長得很好，但收獲期雨水接連不斷，胳膊粗的玉米棒子來不及掰，在玉米稈上顆粒就發黑了；大豆的葉子枯黃，豆莢有一半已經裂開，豆子掉得滿地都是，有的已經發芽了，讓人看了心疼。一陣秋風吹過，挾來幾絲寒意，蕭湘裹緊風衣，踩著泥濘，拖著沾滿黃泥的沉重的鞋子往家趕，不時還要把鞋子上的黃泥刮掉。經過她家的地邊，看到了她的父親蹲在田埂上，她走過去發現父親捧著一把發芽的大豆呆呆地看著，過早布滿皺紋的臉上老淚縱橫。這是她第一次看到父親流淚，她知道，父親本來是把希望寄托在這片莊稼上，現在希望落空了。她扶起父親，也哭了。好容易盼來了幾個晴天，蕭湘掰玉米，挖玉米稈，割黃豆，把一雙細嫩的手磨出了繭子。聽鄉親們紛紛埋怨老天，她的心中也含著淚水。在一片打大豆的連枷聲中，她去了金莉家，見到了憔悴的金莉。金莉的哥哥正問金莉要幾塊錢買煙。金莉說：“隻剩7元錢了，米也不多了，你買便宜點的煙吧，再灌2斤醬油。”“我隻抽兩塊錢以下的煙。你要是嫌煩，就不該去告你女婿，早些出嫁。”金莉沉默了，她默默地遞給哥哥5元錢。見哥哥出去了，金莉歎了口氣對蕭湘說：“你不了解咱們這裏有多落後、多愚昧。我告發了他後，麵臨了巨大的壓力，有許多人來勸解，說情，我堅持不撤訴，已經眾叛親離了。孩子們似乎也疏遠我了。”
“怎麽會呢？你想開一些。”
“你不懂。你畢業以後，盡量留在城裏吧。原來我希望你能迴來，現在我明白了，這地方不是靠你我的力量所能改變的。”
“金莉，別這麽悲觀。一切都會好起來的。”從金莉家出來，再看到她家簡陋的土房，蕭湘有些想哭。她不知不覺又向湖邊走去，老遠就看見黃綠色的蘆葦上好像覆蓋了一層厚厚的白雪，風過之處，白浪起伏，葦絮飄悠，葦浪一層推一層。她走進蘆葦林中，那一尾尾、一束束、一叢叢蘆花，好似一團團柔和潔白的羊毛，又似一片片輕盈雪白的雲朵。蘆花飄悠悠地落在蕭湘的頭上，她渾然不覺，依然想著金莉的事，想著也許她對故鄉的了解太少了。