“張玉是真英雄。東昌大戰之後呢，大師，接著說。”紅石試圖把道衍從愁雲低壓中拉出來。
道衍搖搖頭，歎了幾口氣，口中不停發出嘖嘖的聲音，仿佛無法理解為何殘酷的現實就這樣輕易降臨。
“好……我接著說。”他摸摸光頭，好不容易扯出了新一輪思緒。
“我們在北平厲兵秣馬，休養生息了一些時候，後來又打了幾仗，連戰皆捷，勢如破竹，占領了河北、河南大部分郡縣。”
道衍的陰鬱完全消散，喜悅飛上眉梢，皺紋堂而皇之攻占了額頭和眼角。
“紅石，可惜你不在，沒有看到那些精彩的場麵。那幾戰打得真是酣暢淋漓，大快人心！我們接連攻下順德、廣平、大名，其他郡縣沒等我們打過去，不是棄城而逃就是開城投降。我們在大名府駐軍後，你猜咋的？朝廷居然傳來了罷謫齊泰和黃子澄的消息。”
“哦？以什麽名義罷謫齊泰和黃子澄？”
“當然是戰事不利嘍！他們倆是軍師，輔政大臣，打了敗仗自然得負起責任。”
“他們是自己罷謫自己吧，苦肉計！”紅石擠出一個笑容，看著已經不再是他同壕戰友的道衍。
“嗯，苦肉計。朝廷傳來詔書，宣稱罷謫了齊泰和黃子澄，讓我們罷兵北歸藩地。殿下說，這封詔書來得好，這下我們更加出師有名了。本來我們出兵就是旨在“清軍側，誅奸除惡”，現在朱允炆自己都開始懲戒奸人，說明燕王有先見之明，燕師名正言順。
殿下迴敬了他們一封奏書，每一個字我都記得，我念其中幾句給你聽：比聞齊泰、黃子澄皆已竄逐，臣一家喜有更生之慶。而將士皆曰：‘恐非誠心，姑以餌我。不然，吳傑、平安、盛庸之眾當悉召還，而今猶集境上，是奸臣雖出而其計實行。’臣思其言，恐亦人事或然也，故不敢遽釋兵。惟陛下斷而行之，毋為奸邪所蔽。1”
“妙！他們既想讓老虎聽話，又擺好了弓箭對準老虎。老虎可不是那麽好騙的！”
紅石嘴上應和，心中卻是另一番思慮：朝廷怎麽會使用這種不知深淺的雕蟲小技，難道他們始終不知道燕王不是好對付的？
“沒大沒小，你說誰是老虎呢？我們殿下可是飛龍！”
“嘿嘿，這是我從獵人那裏聽來的故事。”
“紅石，你說的沒錯，朝廷就用這等粗製濫造的鬼計也想蒙蔽我們的眼睛，他們真是不知輕重！”
“大師，之後呢？”
“你看你剛才還不想聽呢，我就知道你還是原來的紅石，你是為戰場而生的。”
“大師，你抬舉我了，你趕緊說吧。”
“嗯，我繼續和你說，說不定你能看出些端倪來製服他們。後來，吳傑和平安劫了我們的糧餉。這兩個人，還有濟南的鐵鉉和盛庸，那就像四根又粗又硬的釘子一樣，怎麽拔都拔不掉。哼！”
道衍沒有氣急敗壞，反而像看到了強勁對手的鬥雞一樣激情昂揚。
“就是這四根釘子頂著朝廷的天，釘子變成了柱子。”紅石為朝廷感到慶幸。
“對，起初朱允炆對他們視而不見，看重的是那沒用的李景隆。打了兩年多，他終於知道誰才是頂梁柱。吳傑和平安總是在燕軍周圍遊竄，他們的部隊人數不多，可是卻擾得我們不得安寧。”
“我倒想會會他們兩個。”
紅石眉頭緊蹙，他目前還沒有計劃，不知道該怎麽行動，他想幫助朝廷，但也絕不願意讓曾經與他生死與共的燕軍因他而受到損傷。
“有的是機會。我繼續。我們被劫了糧餉，自然憤怒。殿下遣指揮使武勝南下京師上書說，朝廷既然想讓燕王罷兵，為何一而再，再而三地狙擊燕軍？信守承諾乃為人之本，何況是堂堂大明朝廷？結果武勝有去無迴，被他們關押了。”
“我看朝廷內部肯定出現了意見分歧，要不不可能一方麵扮豬吃老虎，另一方麵又兇相畢露。接下來呢，殿下必然有所行動吧？”
“對！紅石，你當真了解殿下。武勝雖不像張玉一樣與殿下感情極深，可朝廷這麽做就是不給殿下，不給燕軍顏麵，殿下當然咽不下這口氣。殿下很快就反將一軍，也燒了他們的糧草。”
“哦？在這種關頭，他們的防範居然還這樣鬆散？”
“我們看中了德州。德州是山東的西北大門，朝廷運往河北、河南、山東的糧草都在這裏中轉。雖然山東久攻不下，可我們燒了他們的糧草，也能讓他們餓一段時間肚子。嗬嗬！”
“誰去燒的？這事有勇無謀的人可做不來。”紅石想到了都指揮李遠。
“嗯，殿下自然知道。他遣都指揮李遠率騎兵六千南至濟寧、穀亭、沙河、沛縣一帶，那裏的南軍守衛鬆懈，毫無紀律，正好可以作為我們的突破口。李遠的腦子，你也知道，好用得很。雖然強攻也能燒了他們的糧草，可是他當然想不費一兵一卒就能達到同樣的目的。
於是他抓了幾十名南軍，讓我們的士兵穿上南軍的衣服，混入南軍中，南軍絲毫沒有覺察到。他們以柳枝為暗號，將德州的糧草輜重燒成了灰燼。南軍馬匹四散逃竄，士兵哭爹喊娘，哀嚎遍野，場麵極為壯觀！”
道衍高舉右手，做了一個“壯觀”的展現。
“李遠幹得漂亮！朝廷有什麽反應？”
紅石一邊不經意的詢問，一邊把茶杯當成自己的救星，低下頭，端起茶杯，晃著腦袋對著茶水吹了幾下。要想當麵和道衍同笑同哭，那還得需要些時日。
“那還能有什麽反應，除了震驚，卻沒有人想到還擊。盛庸倒是個厲害的腳色，沒過兩天他就命都督袁宇率三萬人堵截李遠的還軍。李遠早就派探子偵察到了袁宇的動向。他設下埋伏，用六千騎兵把袁宇的三萬人打得落花流水。多虧了燕軍中有李遠這等有勇有謀之人，我們才可以常常以少勝多，從最初的八百護衛發展成現在幾十萬人的軍隊。”。
“嗬嗬，我心中所想和大師一樣。”紅石強裝披心相付，誠心實意。
“後來，你不會想到，朝廷居然走了一招好棋。”
“哦？誰有這麽好的棋藝？”
“平安和盛庸。”
“又是他們倆。”
“嗯。殿下從北平調遣一萬人攻下了彰德和林縣，平安見我們的軍隊都在外征戰，就從真定出發進軍北平，攻打我們的大本營。同時盛庸派大同都指揮房昭入紫荊關，拿迴保定多個寨子，在易州水西寨安營紮寨。”
“確實好棋！一隊人馬直接攻打北平，另一隊人馬占據有利位置對北平形成重大威脅。殿下迴北平救援還是打水西寨去了？”
“你猜猜看？”
“嗯……打水西寨。世子守城，殿下放心，派少許人馬支援即可。”
“臭小子，你是長了千裏眼吧？殿下還真的沒有迴北平，就派了劉江率三千騎兵趕去北平。世子和劉江夾擊平安，平安堅持了兩月才退迴真定。”
“那水西寨呢？打下水西寨可不是件容易的事。水西寨位於高山深澗之中，地勢極為險要。”
“嗯，這戰持續了三個月，殿下一定要拿下水西寨。好在南軍都是南方人，對北方的氣候很不適應。八月末天氣就開始轉涼，一直到十月，氣溫越降越低。尤其是崇山峻嶺之中的寨子，那裏地勢高，天寒地凍，很多南軍忍受不了，竟然下山投靠了我們。後來我們截斷了他們的糧餉，士兵們沒有吃的，也打不了仗，軍心大亂。殿下輕而易舉地攻上水西寨，房昭棄寨而逃。”
“厲害！碰上了殿下，朝廷一手好棋打得稀巴爛。”
紅石豎起大拇指，沒有奉承，他由衷地佩服朱棣統軍作戰的本領。朱棣的知人善任，調兵遣將，深謀遠慮，臨危不懼，處處都顯示出一個帝王的風範。
“那是。紅石，我們倆要跟著殿下好好幹，你不許再出逃了！”
道衍一把按住紅石的胳膊，像是一個父親抓住了一個逃學的孩子。
“嘿嘿，那可不叫出逃，那叫了解民情。”
“等殿下平定了天下，有你了解民情的機會。”
“是是是，大師教訓的是。大師，繼續說吧。”
“從去年冬天到現在三個多月以來，我們一直處於休戰狀態。一方麵，這兩年多來兵士連續作戰，早已疲憊不堪。另一方麵，濟南久攻不下，我們還沒有想到攻城的方法。
紅石，你趕緊想想有什麽辦法可以對付盛庸和鐵鉉這兩個硬骨頭。濟南的門戶打不開，我們就無法繼續南下，那長江對岸的京師就是白日說夢了！”
“大師，我們才剛迴來，你就獨占紅石，還要他想什麽辦法對付兩個硬骨頭，你有沒有發現他都瘦了，憔悴了！你一點也不關心他，就知道讓他做事！”
徐妙錦走進廳堂，她在門外已經呆了片刻，紅石和道衍之間有關戰事的交談，再也不僅是男人間的交談，與她無關的交談了。
注：1引《明史紀事本末·卷十六》
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道衍搖搖頭，歎了幾口氣，口中不停發出嘖嘖的聲音，仿佛無法理解為何殘酷的現實就這樣輕易降臨。
“好……我接著說。”他摸摸光頭，好不容易扯出了新一輪思緒。
“我們在北平厲兵秣馬，休養生息了一些時候，後來又打了幾仗，連戰皆捷，勢如破竹，占領了河北、河南大部分郡縣。”
道衍的陰鬱完全消散，喜悅飛上眉梢，皺紋堂而皇之攻占了額頭和眼角。
“紅石，可惜你不在，沒有看到那些精彩的場麵。那幾戰打得真是酣暢淋漓，大快人心！我們接連攻下順德、廣平、大名，其他郡縣沒等我們打過去，不是棄城而逃就是開城投降。我們在大名府駐軍後，你猜咋的？朝廷居然傳來了罷謫齊泰和黃子澄的消息。”
“哦？以什麽名義罷謫齊泰和黃子澄？”
“當然是戰事不利嘍！他們倆是軍師，輔政大臣，打了敗仗自然得負起責任。”
“他們是自己罷謫自己吧，苦肉計！”紅石擠出一個笑容，看著已經不再是他同壕戰友的道衍。
“嗯，苦肉計。朝廷傳來詔書，宣稱罷謫了齊泰和黃子澄，讓我們罷兵北歸藩地。殿下說，這封詔書來得好，這下我們更加出師有名了。本來我們出兵就是旨在“清軍側，誅奸除惡”，現在朱允炆自己都開始懲戒奸人，說明燕王有先見之明，燕師名正言順。
殿下迴敬了他們一封奏書，每一個字我都記得，我念其中幾句給你聽：比聞齊泰、黃子澄皆已竄逐，臣一家喜有更生之慶。而將士皆曰：‘恐非誠心，姑以餌我。不然，吳傑、平安、盛庸之眾當悉召還，而今猶集境上，是奸臣雖出而其計實行。’臣思其言，恐亦人事或然也，故不敢遽釋兵。惟陛下斷而行之，毋為奸邪所蔽。1”
“妙！他們既想讓老虎聽話，又擺好了弓箭對準老虎。老虎可不是那麽好騙的！”
紅石嘴上應和，心中卻是另一番思慮：朝廷怎麽會使用這種不知深淺的雕蟲小技，難道他們始終不知道燕王不是好對付的？
“沒大沒小，你說誰是老虎呢？我們殿下可是飛龍！”
“嘿嘿，這是我從獵人那裏聽來的故事。”
“紅石，你說的沒錯，朝廷就用這等粗製濫造的鬼計也想蒙蔽我們的眼睛，他們真是不知輕重！”
“大師，之後呢？”
“你看你剛才還不想聽呢，我就知道你還是原來的紅石，你是為戰場而生的。”
“大師，你抬舉我了，你趕緊說吧。”
“嗯，我繼續和你說，說不定你能看出些端倪來製服他們。後來，吳傑和平安劫了我們的糧餉。這兩個人，還有濟南的鐵鉉和盛庸，那就像四根又粗又硬的釘子一樣，怎麽拔都拔不掉。哼！”
道衍沒有氣急敗壞，反而像看到了強勁對手的鬥雞一樣激情昂揚。
“就是這四根釘子頂著朝廷的天，釘子變成了柱子。”紅石為朝廷感到慶幸。
“對，起初朱允炆對他們視而不見，看重的是那沒用的李景隆。打了兩年多，他終於知道誰才是頂梁柱。吳傑和平安總是在燕軍周圍遊竄，他們的部隊人數不多，可是卻擾得我們不得安寧。”
“我倒想會會他們兩個。”
紅石眉頭緊蹙，他目前還沒有計劃，不知道該怎麽行動，他想幫助朝廷，但也絕不願意讓曾經與他生死與共的燕軍因他而受到損傷。
“有的是機會。我繼續。我們被劫了糧餉，自然憤怒。殿下遣指揮使武勝南下京師上書說，朝廷既然想讓燕王罷兵，為何一而再，再而三地狙擊燕軍？信守承諾乃為人之本，何況是堂堂大明朝廷？結果武勝有去無迴，被他們關押了。”
“我看朝廷內部肯定出現了意見分歧，要不不可能一方麵扮豬吃老虎，另一方麵又兇相畢露。接下來呢，殿下必然有所行動吧？”
“對！紅石，你當真了解殿下。武勝雖不像張玉一樣與殿下感情極深，可朝廷這麽做就是不給殿下，不給燕軍顏麵，殿下當然咽不下這口氣。殿下很快就反將一軍，也燒了他們的糧草。”
“哦？在這種關頭，他們的防範居然還這樣鬆散？”
“我們看中了德州。德州是山東的西北大門，朝廷運往河北、河南、山東的糧草都在這裏中轉。雖然山東久攻不下，可我們燒了他們的糧草，也能讓他們餓一段時間肚子。嗬嗬！”
“誰去燒的？這事有勇無謀的人可做不來。”紅石想到了都指揮李遠。
“嗯，殿下自然知道。他遣都指揮李遠率騎兵六千南至濟寧、穀亭、沙河、沛縣一帶，那裏的南軍守衛鬆懈，毫無紀律，正好可以作為我們的突破口。李遠的腦子，你也知道，好用得很。雖然強攻也能燒了他們的糧草，可是他當然想不費一兵一卒就能達到同樣的目的。
於是他抓了幾十名南軍，讓我們的士兵穿上南軍的衣服，混入南軍中，南軍絲毫沒有覺察到。他們以柳枝為暗號，將德州的糧草輜重燒成了灰燼。南軍馬匹四散逃竄，士兵哭爹喊娘，哀嚎遍野，場麵極為壯觀！”
道衍高舉右手，做了一個“壯觀”的展現。
“李遠幹得漂亮！朝廷有什麽反應？”
紅石一邊不經意的詢問，一邊把茶杯當成自己的救星，低下頭，端起茶杯，晃著腦袋對著茶水吹了幾下。要想當麵和道衍同笑同哭，那還得需要些時日。
“那還能有什麽反應，除了震驚，卻沒有人想到還擊。盛庸倒是個厲害的腳色，沒過兩天他就命都督袁宇率三萬人堵截李遠的還軍。李遠早就派探子偵察到了袁宇的動向。他設下埋伏，用六千騎兵把袁宇的三萬人打得落花流水。多虧了燕軍中有李遠這等有勇有謀之人，我們才可以常常以少勝多，從最初的八百護衛發展成現在幾十萬人的軍隊。”。
“嗬嗬，我心中所想和大師一樣。”紅石強裝披心相付，誠心實意。
“後來，你不會想到，朝廷居然走了一招好棋。”
“哦？誰有這麽好的棋藝？”
“平安和盛庸。”
“又是他們倆。”
“嗯。殿下從北平調遣一萬人攻下了彰德和林縣，平安見我們的軍隊都在外征戰，就從真定出發進軍北平，攻打我們的大本營。同時盛庸派大同都指揮房昭入紫荊關，拿迴保定多個寨子，在易州水西寨安營紮寨。”
“確實好棋！一隊人馬直接攻打北平，另一隊人馬占據有利位置對北平形成重大威脅。殿下迴北平救援還是打水西寨去了？”
“你猜猜看？”
“嗯……打水西寨。世子守城，殿下放心，派少許人馬支援即可。”
“臭小子，你是長了千裏眼吧？殿下還真的沒有迴北平，就派了劉江率三千騎兵趕去北平。世子和劉江夾擊平安，平安堅持了兩月才退迴真定。”
“那水西寨呢？打下水西寨可不是件容易的事。水西寨位於高山深澗之中，地勢極為險要。”
“嗯，這戰持續了三個月，殿下一定要拿下水西寨。好在南軍都是南方人，對北方的氣候很不適應。八月末天氣就開始轉涼，一直到十月，氣溫越降越低。尤其是崇山峻嶺之中的寨子，那裏地勢高，天寒地凍，很多南軍忍受不了，竟然下山投靠了我們。後來我們截斷了他們的糧餉，士兵們沒有吃的，也打不了仗，軍心大亂。殿下輕而易舉地攻上水西寨，房昭棄寨而逃。”
“厲害！碰上了殿下，朝廷一手好棋打得稀巴爛。”
紅石豎起大拇指，沒有奉承，他由衷地佩服朱棣統軍作戰的本領。朱棣的知人善任，調兵遣將，深謀遠慮，臨危不懼，處處都顯示出一個帝王的風範。
“那是。紅石，我們倆要跟著殿下好好幹，你不許再出逃了！”
道衍一把按住紅石的胳膊，像是一個父親抓住了一個逃學的孩子。
“嘿嘿，那可不叫出逃，那叫了解民情。”
“等殿下平定了天下，有你了解民情的機會。”
“是是是，大師教訓的是。大師，繼續說吧。”
“從去年冬天到現在三個多月以來，我們一直處於休戰狀態。一方麵，這兩年多來兵士連續作戰，早已疲憊不堪。另一方麵，濟南久攻不下，我們還沒有想到攻城的方法。
紅石，你趕緊想想有什麽辦法可以對付盛庸和鐵鉉這兩個硬骨頭。濟南的門戶打不開，我們就無法繼續南下，那長江對岸的京師就是白日說夢了！”
“大師，我們才剛迴來，你就獨占紅石，還要他想什麽辦法對付兩個硬骨頭，你有沒有發現他都瘦了，憔悴了！你一點也不關心他，就知道讓他做事！”
徐妙錦走進廳堂，她在門外已經呆了片刻，紅石和道衍之間有關戰事的交談，再也不僅是男人間的交談，與她無關的交談了。
注：1引《明史紀事本末·卷十六》
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