老八是個年輕精壯的女子，她廢了一手一腳，咬著牙爬到了姬徹腳邊，留下一路血印子，強撐著跪立起來，眼中淚光閃爍。
“貴人，小人罪惡滔天，今日得見貴人才幡然悔悟，今後再不做這殺生的勾當了。隻請求貴人再恩準我一件事。”
“什麽事？”
“您說的對，說到底是我們害得這孩子家破人亡，我家中有夫無子，但求貴人把這孩子給我撫養，我一定竭盡所能，把這孩子撫養成人，也算是贖一贖我的萬千罪過。”
“你現在保命都成問題，更何況你作惡在先，怎麽信你？”
老八是條真娘子，用好的那一手一腳強撐著站起來，沾著自己的鮮血對天起誓，“若我吳老八不能養活和教養好這個孩子，我必遭天打雷劈，全家死絕，永世不得超生！”
她說得決絕，眼神堅定。
“記住你說的話。”姬徹從江鹿兒懷中接過孩子交到吳老八手中。
吳老八用僅存的一隻好手抱緊了繈褓，低頭吻了吻孩子的額頭，血水混著淚水滴落在嬰兒稚嫩的臉龐上。
天邊雷聲隆隆，先是零星幾點雨花，不一會兒便大雨如注，衝刷著這一地的血汙。
馬車無法在大雨中前行，姬徹他們隻能找了一個最近能避雨的地方暫時躲躲。
這地方外麵看像是間破廟，走進去才發現是一處破敗的祠堂，頹敗的牆柱朱漆斑駁，門頭上的匾額也掉在地上摔裂了，糟了蟲蟻，被蛀得坑坑窪窪，勉強能辨認出上麵寫的一個“應”字。
也虧得落了雨，衝淡了一些這裏的黴灰味，雲舒拆了幾塊木板過來，簡單生了個火，幾個人圍坐向火取暖，等待雨停。
憋了一路，江鹿兒終於忍不住問出口，“神仙姊姊，將那嬰兒留下真的沒問題嗎？”
姬徹烤了一塊饃片遞給他，“我們已經被盯上了，讓嬰兒待在身邊反而更危險。那個吳老八雖然沒什麽骨氣，卻是個為家眷偷生之人，她自己造的孽由她來承擔，很合理。”
江鹿兒似懂非懂地啃著饃片，眼睛餘光一掃對上角落裏的什麽東西，嚇得他驚叫一聲躲到姬徹身後，指著對麵的角落結結巴巴道：“那，那，那裏，有，有東西！”
姬徹和雲舒一同看過去，隻見從對麵殘垣後鑽出來一個幹癟老太，她的眼睛已經全瞎了，隻剩兩個凹進去的肉窟窿，乍一看十分駭人，她衣著襤褸，滿頭白發又髒又亂，手腳的骨節也變了形，幾乎是蹭著地過來的，發出不愉悅的擦擦聲。
江鹿兒嚇得埋在姬徹後背完全不敢看，渾身發抖，姬徹反手拍拍他讓他冷靜點。
“是過路的貴人吧，這餅子恁香，能不能也賞老婆子一口吃。”瞎眼老婦一開口，露出萎縮的牙齦和寥寥無幾的牙齒，想來是餓急了，聞見烤饃的味道這才出來乞食。
姬徹拿了一塊烤好的饃遞過去，瞎眼老婦也顧不得燙，餓死鬼一樣狼吞虎咽地吃了起來，幾口就消滅了個幹淨，空蕩蕩的眼眶呆呆盯著饃片，顯然是意猶未盡。
姬徹又遞了一塊過去，老婦道一聲謝，接過就吃。
直到第五塊饃下肚，姬徹開口問道：“老人家，淒風苦雨的，你為何在這荒野挨凍受餓，莫不是家裏兒孫不孝順嗎？”
瞎眼老婦受了人恩惠，早就打消了許多顧慮，也樂得和這過路避雨之人攀談一二，“後生不是本地人吧，老婆子我是這應家祠堂最後的守祠人，哪裏還有什麽兒孫喲。”
“應家祠堂？能有宗祠的都是名門大戶，怎地隻剩你老人家一位了？”姬徹一邊問一邊把江鹿兒從後背撕下來，把他按在懷裏，嘴裏塞上一塊熱乎乎的饃饃，唿嚕兩下讓他別再抖了。
雨水從瞎眼老婦頭發上流下，滴進幹枯的眼眶裏，像是淚水，“後生呀，你說得沒錯，我們應家雖比不得盧王崔謝這樣的上等人家，卻也算是鄉野富紳，祖上捐了個書女，雖說是不入流的微末小官，但到底也是跟在宰相身邊見過世麵的，後來從末流書女一直做到一郡知府，何其風光，誰承想天有不測風雲，一夕之間就風雲乍變。”
姬徹忠實捧哏，“不知出了什麽事？”
瞎眼老婦神情緊張地左顧右盼，就像她還能看見似的，擔心有人偷聽，她壓低聲音，“後生，你可曾聽過「婦乙之禍」？”
姬徹仿佛迴到了太學被祭酒拷問的現場，張口答道：“有所耳聞，不過晚生不是大月人士，並不知曉其中細情。”
瞎眼老婦歎一口氣，“正因著你不是大月人，我才敢跟你念叨兩句，這件禍事影響之大，時間之長，是你們外鄉人根本無法想象的。我們應家就是受了這件事的牽連，被一貶再貶，隻能在這近畿之地容身，不過比起那些人頭落地、流放千裏之人，能留得一條命在，勉強保住家業，也已經算是難能可貴了。隻恨賊老天無眼，我們這任家主剛剛娶夫生男，本打算著等風波過去再捐個一官半職，誰承想，就慘遭飛來的橫禍呀！”
姬徹按自己的猜想問，“可是朝中政敵不肯放過？”
瞎眼老婦捶胸頓足，“非也，非也！禍事一起，朝廷哪裏還有餘力去管旁的閑事，高門大戶也人人自危應接不暇，又加上年成不好，不知催生了多少賊兵賊寇，都打殺著要割官老娘的人頭，她們打不進上等人家，自然就拿我們這些無力反抗的門戶開刀。”
“老婆子我記得清清楚楚，那是一年白露，挨晚時分，我按主夫的吩咐，從城裏裁了幾匹好料子迴來，為小主子生日縫新衣用，這前腳剛進家門，後腳土匪流寇們就殺了進來，燒殺淫掠，整個應家莊頃刻間就化成了一片火海煉獄。”
“賊寇們將家主連同主夫和小主子一起擄上山去，又抓了我們幾個青壯女子馱運糧食物資，全部往山上運。到了山上，那山大王就拷問家主金銀細軟藏在何處，那些年我們家勉強生計，連小主子也是生日時才舍得做一套新衣，哪裏還有什麽黃金白銀的積蓄。家主如實解釋，山大王哪裏肯聽，隻罵高門大戶搜刮百姓自肥，如何會沒有積蓄？最終還是問不出什麽，遂惱羞成怒，將家主妻郎二人雙雙殺害。”
“隻可憐小主子年幼，山大王覺得有趣，權當個狗兒耍，把他關在籠子裏丟一把刀給，不斷放惡犬進去與他互搏，以此取樂······”
說到這，瞎眼老婦幾度哽咽，原先害怕她的江鹿兒也從姬徹懷裏夠過去，遞了一塊烤饃在老婦手中。
“貴人，小人罪惡滔天，今日得見貴人才幡然悔悟，今後再不做這殺生的勾當了。隻請求貴人再恩準我一件事。”
“什麽事？”
“您說的對，說到底是我們害得這孩子家破人亡，我家中有夫無子，但求貴人把這孩子給我撫養，我一定竭盡所能，把這孩子撫養成人，也算是贖一贖我的萬千罪過。”
“你現在保命都成問題，更何況你作惡在先，怎麽信你？”
老八是條真娘子，用好的那一手一腳強撐著站起來，沾著自己的鮮血對天起誓，“若我吳老八不能養活和教養好這個孩子，我必遭天打雷劈，全家死絕，永世不得超生！”
她說得決絕，眼神堅定。
“記住你說的話。”姬徹從江鹿兒懷中接過孩子交到吳老八手中。
吳老八用僅存的一隻好手抱緊了繈褓，低頭吻了吻孩子的額頭，血水混著淚水滴落在嬰兒稚嫩的臉龐上。
天邊雷聲隆隆，先是零星幾點雨花，不一會兒便大雨如注，衝刷著這一地的血汙。
馬車無法在大雨中前行，姬徹他們隻能找了一個最近能避雨的地方暫時躲躲。
這地方外麵看像是間破廟，走進去才發現是一處破敗的祠堂，頹敗的牆柱朱漆斑駁，門頭上的匾額也掉在地上摔裂了，糟了蟲蟻，被蛀得坑坑窪窪，勉強能辨認出上麵寫的一個“應”字。
也虧得落了雨，衝淡了一些這裏的黴灰味，雲舒拆了幾塊木板過來，簡單生了個火，幾個人圍坐向火取暖，等待雨停。
憋了一路，江鹿兒終於忍不住問出口，“神仙姊姊，將那嬰兒留下真的沒問題嗎？”
姬徹烤了一塊饃片遞給他，“我們已經被盯上了，讓嬰兒待在身邊反而更危險。那個吳老八雖然沒什麽骨氣，卻是個為家眷偷生之人，她自己造的孽由她來承擔，很合理。”
江鹿兒似懂非懂地啃著饃片，眼睛餘光一掃對上角落裏的什麽東西，嚇得他驚叫一聲躲到姬徹身後，指著對麵的角落結結巴巴道：“那，那，那裏，有，有東西！”
姬徹和雲舒一同看過去，隻見從對麵殘垣後鑽出來一個幹癟老太，她的眼睛已經全瞎了，隻剩兩個凹進去的肉窟窿，乍一看十分駭人，她衣著襤褸，滿頭白發又髒又亂，手腳的骨節也變了形，幾乎是蹭著地過來的，發出不愉悅的擦擦聲。
江鹿兒嚇得埋在姬徹後背完全不敢看，渾身發抖，姬徹反手拍拍他讓他冷靜點。
“是過路的貴人吧，這餅子恁香，能不能也賞老婆子一口吃。”瞎眼老婦一開口，露出萎縮的牙齦和寥寥無幾的牙齒，想來是餓急了，聞見烤饃的味道這才出來乞食。
姬徹拿了一塊烤好的饃遞過去，瞎眼老婦也顧不得燙，餓死鬼一樣狼吞虎咽地吃了起來，幾口就消滅了個幹淨，空蕩蕩的眼眶呆呆盯著饃片，顯然是意猶未盡。
姬徹又遞了一塊過去，老婦道一聲謝，接過就吃。
直到第五塊饃下肚，姬徹開口問道：“老人家，淒風苦雨的，你為何在這荒野挨凍受餓，莫不是家裏兒孫不孝順嗎？”
瞎眼老婦受了人恩惠，早就打消了許多顧慮，也樂得和這過路避雨之人攀談一二，“後生不是本地人吧，老婆子我是這應家祠堂最後的守祠人，哪裏還有什麽兒孫喲。”
“應家祠堂？能有宗祠的都是名門大戶，怎地隻剩你老人家一位了？”姬徹一邊問一邊把江鹿兒從後背撕下來，把他按在懷裏，嘴裏塞上一塊熱乎乎的饃饃，唿嚕兩下讓他別再抖了。
雨水從瞎眼老婦頭發上流下，滴進幹枯的眼眶裏，像是淚水，“後生呀，你說得沒錯，我們應家雖比不得盧王崔謝這樣的上等人家，卻也算是鄉野富紳，祖上捐了個書女，雖說是不入流的微末小官，但到底也是跟在宰相身邊見過世麵的，後來從末流書女一直做到一郡知府，何其風光，誰承想天有不測風雲，一夕之間就風雲乍變。”
姬徹忠實捧哏，“不知出了什麽事？”
瞎眼老婦神情緊張地左顧右盼，就像她還能看見似的，擔心有人偷聽，她壓低聲音，“後生，你可曾聽過「婦乙之禍」？”
姬徹仿佛迴到了太學被祭酒拷問的現場，張口答道：“有所耳聞，不過晚生不是大月人士，並不知曉其中細情。”
瞎眼老婦歎一口氣，“正因著你不是大月人，我才敢跟你念叨兩句，這件禍事影響之大，時間之長，是你們外鄉人根本無法想象的。我們應家就是受了這件事的牽連，被一貶再貶，隻能在這近畿之地容身，不過比起那些人頭落地、流放千裏之人，能留得一條命在，勉強保住家業，也已經算是難能可貴了。隻恨賊老天無眼，我們這任家主剛剛娶夫生男，本打算著等風波過去再捐個一官半職，誰承想，就慘遭飛來的橫禍呀！”
姬徹按自己的猜想問，“可是朝中政敵不肯放過？”
瞎眼老婦捶胸頓足，“非也，非也！禍事一起，朝廷哪裏還有餘力去管旁的閑事，高門大戶也人人自危應接不暇，又加上年成不好，不知催生了多少賊兵賊寇，都打殺著要割官老娘的人頭，她們打不進上等人家，自然就拿我們這些無力反抗的門戶開刀。”
“老婆子我記得清清楚楚，那是一年白露，挨晚時分，我按主夫的吩咐，從城裏裁了幾匹好料子迴來，為小主子生日縫新衣用，這前腳剛進家門，後腳土匪流寇們就殺了進來，燒殺淫掠，整個應家莊頃刻間就化成了一片火海煉獄。”
“賊寇們將家主連同主夫和小主子一起擄上山去，又抓了我們幾個青壯女子馱運糧食物資，全部往山上運。到了山上，那山大王就拷問家主金銀細軟藏在何處，那些年我們家勉強生計，連小主子也是生日時才舍得做一套新衣，哪裏還有什麽黃金白銀的積蓄。家主如實解釋，山大王哪裏肯聽，隻罵高門大戶搜刮百姓自肥，如何會沒有積蓄？最終還是問不出什麽，遂惱羞成怒，將家主妻郎二人雙雙殺害。”
“隻可憐小主子年幼，山大王覺得有趣，權當個狗兒耍，把他關在籠子裏丟一把刀給，不斷放惡犬進去與他互搏，以此取樂······”
說到這，瞎眼老婦幾度哽咽，原先害怕她的江鹿兒也從姬徹懷裏夠過去，遞了一塊烤饃在老婦手中。