幾場大雪層層鋪下來之後，年味也越來越濃了。
寧氏大宅裏。
老族長、寧大老爺、寧二老爺、寧三老爺、寧夏青等幾十個人圍坐一堂，寧夏青作為唯一一個年輕姑娘，在一堆中老年男人裏顯得有些另類。
這麽多族中重要人物都在，自然是商討族內大事了。今日之所以把大家都聚起來，主要是催繳個人上交到族內的分紅。族內總需要開支來維係全族人的利益，因此這些生意做得好的自然會按時往族裏交銀子。
可是，眼瞧著都到年底了，不僅有許多人拖欠著，即便是那些交了的，也交的少，遠不及往年的數目。
老族長話音剛落，寧大老爺立刻理直氣壯地說：“我可都已經上交了，拖欠分紅這種事，我做不出來。”寧大老爺一邊說，還一邊看了寧三老爺一眼。
因為寧夏青在絲織市集上大獲全勝，寧二老爺的作坊忙得不可開交，所需的生絲也是從前的好幾倍，寧大老爺如今光靠給寧二老爺提供生絲便足以維持生計了。寧大老爺如今手裏不缺銀子，分紅自然也就痛痛快快地交了。
寧大老爺一邊得意洋洋地擺著架子，一邊看了寧三老爺一眼。
寧三老爺知道寧大老爺為何看自己，不由得氣得眼睛通紅，憤恨地哼了一聲，不服氣地說：“我並非故意拖欠，隻是我手下鋪子的賬還沒有盤好，等我那邊盤好了賬，自然就會立刻把分紅送過來，不會拖太久的！”
寧三老爺向來擅長做表麵功夫，而且向來愛擺出一副大度樣子，往年不管交多少分紅，至少都是一副積極主動的樣子，從來不拖欠半日。今年之所以會拖欠，可見是真的遇到難以解決的困難了。
寧三老爺如今才知道，譚文石此人做事陰險到何等程度，這些年來，譚文石就如陰溝裏的水，精準地滲入了寧三老爺買賣裏的每一個核心關鍵，如今譚文石撂挑子了，寧三老爺這邊看似隻是失去了一個管事，實際上卻是失去了無數個軸心。
而且，譚文石如今自己開店，又加入了商會，幾乎取代了從前齊高原的位置，雞犬升天的譚文石怎可能與已撕破臉的老主子和平相處？如今譚文石處處與寧三老爺作對，寧三老爺惱怒難當，左支右絀。
要不是寧二老爺如今在貨源上給予了寧三老爺不少方便，寧三老爺怕是處境更為艱難了。但寧二老爺也頂多隻能在貨源上給予寧三老爺方便，至於買賣的經營上，寧三老爺還是吃了譚文石不少虧。
寧夏青輩分小年紀也小，自然坐在幾乎最尾的位置，捧著小暖爐暖著手，一副什麽都與她無關的樣子。
其實的確與她無關。
自從寧望平自立門戶那時起，她家便與族裏沒有關係了，她家無論是發達了還是落魄了，都是她家自己的事，族裏不用負責，也管不著。在分紅一事上，族裏沒資格要求她交銀子，她也沒打算掏一文錢。
即便如此，她今日之所以還是過來，主要是因為如今的她已算得上是寧氏裏說得上話的人物了，不僅生意做得蒸蒸日上，手還伸到了寧氏作坊的上頭去。因此，這樣的場合，即便她從頭到尾一句話都不說，她也不得不來露個麵。
寧夏青坐在那，半個字都不說，端著手爐暖手，連眼睛都不眨，像是發呆似的，不知道的都會懷疑她究竟有沒有在聽。
其實她的確在聽，不過也的確在認真想事情就是了。
一方麵，她深深地覺得族長的確不易。雖不知是不是每次都要這般催著才能收到分紅，光是這份為了維係族人而花費的心力，便不是常人願意承擔的。她雖然沒做過族長，但也能對族長的這份苦心想見一二。
另一方麵，她有些擔憂。她雖然不是很了解寧氏內部每年上繳分紅的情況，但看情況往年似乎沒有這種集體拖欠的情況，這是不是說明寧氏今年的買賣不怎麽好？想到這裏，她就不由得開始憂慮起來。
寧三老爺憤恨地說：“如今譚文石進了商會，從前支持齊高原的人如今都轉而支持他了，我瞧著，商會管事的寶座怕是要落到譚文石頭上了！從前齊高原在的時候就沒少為難寧家，要是譚文石當上管事，咱們隻會比從前更難！”
寧三老爺話音一落，其餘人也紛紛附和，均抱怨自從譚文石進了商會之後，自己的買賣有多難做，進貨進不到好的，價格也竟不過聯合起來的別家，談好的客戶也被別家撬了，賣出去的貨也總被人拿迴店裏來刁難。
總之，自從譚文石進了商會之後，寧家人便半日不得安生。眼下所有人都盼著族長站出來為寧家討個公道呢——
“族長，再這樣下去，咱們的日子就不用過了！”
“再這樣下去，我的鋪子就要關門大吉了！”
“族長，你得替咱們討個公道啊！要是讓譚文石繼續這般猖狂下去，不僅是寧氏會被他搞垮，整個梅公郡的匹料行都會被那混蛋吃掉！到時候誰都討不了好！”
“譚文石就是個禍害，那小子可貪了，有他在，旁人就永無寧日！族長您德高望重，這時候了，您得出麵管管啊！”
老族長咳了咳，屋裏頓時安靜下來。族長不悅地斥了一句：“要是這點事就讓你們沉不住氣了，咱們寧家也不用繼續在匹料行混了，幹脆全迴家種地去吧！”
頓時就沒人敢說話了，廳裏一片死寂。
老族長低聲說：“如今的商會不太平，你們也都看在眼裏。管咱們這些從商的能折騰出什麽風波，隻要上頭有心收拾咱們，咱們就都是任人宰割的小魚小蝦。如今上頭的意思不明確，咱們暫且避避風頭保全自身最要緊，這種時候吃虧是福。”
“可是……”寧三老爺喃喃著，臉色為難極了。
老族長歎了口氣：“我知道你們的日子難過，但你們都得給我挺住嘍！越是折騰的人就死得越快，隻要咱們能挺到最後，咱們就算贏了。今兒叫你們來，就是告訴你們，如今不僅得勒緊褲腰帶，你們一個個的還都得給我穩住嘍！”
廳裏沉默了一瞬，一個個臉上都是沮喪憂慮、卻頑強如野草的表情。
有人在此時不安地出言：“可是，我聽說蕭氏近來有意要在梅公郡大展手腳。蕭氏若真像占山為王，必定得先針對咱們這樣的本地商。咱們以後的日後會不會更難過……”這語氣裏明顯帶著對蕭氏的畏懼。
“蕭氏……”老族長念叨了一句，不由得看了寧夏青一眼，正好寧夏青也看了過去。
老族長沉吟道：“蕭氏又如何？咱們莫要自己失了誌氣。蕭氏如今春風得意，也不過是因為上邊的勢力，可風水輪流轉，蕭氏如今得意，卻未必能得意到最後。咱們以不變應萬變，又急什麽？”
老族長這話幾乎什麽都沒說，卻莫名透著曆經風雨的老人所特有的篤定，倒是意外地讓廳裏的人都跟著篤定了下來。
到底是老族長，這份氣度就是寧夏青這種年輕人所沒有的，寧夏青心想。
此外，她還想到她從顧雪鬆那裏聽來的事情。
之前為了作坊分紅的事見了顧雪鬆一次，從顧雪鬆那裏聽說，因為鞏壽平之死而受到責備冷遇的五皇子因為立了一個小功，重新得了皇上的恩寵，甚至隱隱有威脅太子之位的意思。
正因如此，蕭氏比從前更得意了。
不過，她記得，前世裏未曾聽說過太子被廢的消息。雖然她前世作為深宅婦人，消息十分不靈通，但她常聽譚文石說起外麵的事，而且若是太子被廢這樣的事，她應該還是能聽說的，可她對此一點印象都沒有，說明太子應該還是安全的。
既然如此，對於寧氏和蕭氏的角力，寧夏青倒也不那麽慌張。憑借著前世所知的信息，她也能勉強和老族長一樣的篤定下來。
從寧氏大宅出來後，對於蕭氏的事，她猶自有些不放心，打算再去找顧雪鬆打聽打聽，卻在到了顧雪鬆門口的時候，遇上顧雪鬆正好要返京。
顧雪鬆掀開車簾看她，他的眼裏一片平靜。
寧夏青站在顧雪鬆的車窗旁，微微有些詫異地說：“想不到大人這時候要迴京。”
“年關將至，要迴京複命。”顧雪鬆平和至極地說：“而且，這趟迴京，也會順便把親事定了。”
寧夏青同樣平和地站在顧雪鬆的車窗邊，微微牽起嘴角，真摯地說：“願大人得覓佳人，舉案齊眉，和順一生。”
寧氏大宅裏。
老族長、寧大老爺、寧二老爺、寧三老爺、寧夏青等幾十個人圍坐一堂，寧夏青作為唯一一個年輕姑娘，在一堆中老年男人裏顯得有些另類。
這麽多族中重要人物都在，自然是商討族內大事了。今日之所以把大家都聚起來，主要是催繳個人上交到族內的分紅。族內總需要開支來維係全族人的利益，因此這些生意做得好的自然會按時往族裏交銀子。
可是，眼瞧著都到年底了，不僅有許多人拖欠著，即便是那些交了的，也交的少，遠不及往年的數目。
老族長話音剛落，寧大老爺立刻理直氣壯地說：“我可都已經上交了，拖欠分紅這種事，我做不出來。”寧大老爺一邊說，還一邊看了寧三老爺一眼。
因為寧夏青在絲織市集上大獲全勝，寧二老爺的作坊忙得不可開交，所需的生絲也是從前的好幾倍，寧大老爺如今光靠給寧二老爺提供生絲便足以維持生計了。寧大老爺如今手裏不缺銀子，分紅自然也就痛痛快快地交了。
寧大老爺一邊得意洋洋地擺著架子，一邊看了寧三老爺一眼。
寧三老爺知道寧大老爺為何看自己，不由得氣得眼睛通紅，憤恨地哼了一聲，不服氣地說：“我並非故意拖欠，隻是我手下鋪子的賬還沒有盤好，等我那邊盤好了賬，自然就會立刻把分紅送過來，不會拖太久的！”
寧三老爺向來擅長做表麵功夫，而且向來愛擺出一副大度樣子，往年不管交多少分紅，至少都是一副積極主動的樣子，從來不拖欠半日。今年之所以會拖欠，可見是真的遇到難以解決的困難了。
寧三老爺如今才知道，譚文石此人做事陰險到何等程度，這些年來，譚文石就如陰溝裏的水，精準地滲入了寧三老爺買賣裏的每一個核心關鍵，如今譚文石撂挑子了，寧三老爺這邊看似隻是失去了一個管事，實際上卻是失去了無數個軸心。
而且，譚文石如今自己開店，又加入了商會，幾乎取代了從前齊高原的位置，雞犬升天的譚文石怎可能與已撕破臉的老主子和平相處？如今譚文石處處與寧三老爺作對，寧三老爺惱怒難當，左支右絀。
要不是寧二老爺如今在貨源上給予了寧三老爺不少方便，寧三老爺怕是處境更為艱難了。但寧二老爺也頂多隻能在貨源上給予寧三老爺方便，至於買賣的經營上，寧三老爺還是吃了譚文石不少虧。
寧夏青輩分小年紀也小，自然坐在幾乎最尾的位置，捧著小暖爐暖著手，一副什麽都與她無關的樣子。
其實的確與她無關。
自從寧望平自立門戶那時起，她家便與族裏沒有關係了，她家無論是發達了還是落魄了，都是她家自己的事，族裏不用負責，也管不著。在分紅一事上，族裏沒資格要求她交銀子，她也沒打算掏一文錢。
即便如此，她今日之所以還是過來，主要是因為如今的她已算得上是寧氏裏說得上話的人物了，不僅生意做得蒸蒸日上，手還伸到了寧氏作坊的上頭去。因此，這樣的場合，即便她從頭到尾一句話都不說，她也不得不來露個麵。
寧夏青坐在那，半個字都不說，端著手爐暖手，連眼睛都不眨，像是發呆似的，不知道的都會懷疑她究竟有沒有在聽。
其實她的確在聽，不過也的確在認真想事情就是了。
一方麵，她深深地覺得族長的確不易。雖不知是不是每次都要這般催著才能收到分紅，光是這份為了維係族人而花費的心力，便不是常人願意承擔的。她雖然沒做過族長，但也能對族長的這份苦心想見一二。
另一方麵，她有些擔憂。她雖然不是很了解寧氏內部每年上繳分紅的情況，但看情況往年似乎沒有這種集體拖欠的情況，這是不是說明寧氏今年的買賣不怎麽好？想到這裏，她就不由得開始憂慮起來。
寧三老爺憤恨地說：“如今譚文石進了商會，從前支持齊高原的人如今都轉而支持他了，我瞧著，商會管事的寶座怕是要落到譚文石頭上了！從前齊高原在的時候就沒少為難寧家，要是譚文石當上管事，咱們隻會比從前更難！”
寧三老爺話音一落，其餘人也紛紛附和，均抱怨自從譚文石進了商會之後，自己的買賣有多難做，進貨進不到好的，價格也竟不過聯合起來的別家，談好的客戶也被別家撬了，賣出去的貨也總被人拿迴店裏來刁難。
總之，自從譚文石進了商會之後，寧家人便半日不得安生。眼下所有人都盼著族長站出來為寧家討個公道呢——
“族長，再這樣下去，咱們的日子就不用過了！”
“再這樣下去，我的鋪子就要關門大吉了！”
“族長，你得替咱們討個公道啊！要是讓譚文石繼續這般猖狂下去，不僅是寧氏會被他搞垮，整個梅公郡的匹料行都會被那混蛋吃掉！到時候誰都討不了好！”
“譚文石就是個禍害，那小子可貪了，有他在，旁人就永無寧日！族長您德高望重，這時候了，您得出麵管管啊！”
老族長咳了咳，屋裏頓時安靜下來。族長不悅地斥了一句：“要是這點事就讓你們沉不住氣了，咱們寧家也不用繼續在匹料行混了，幹脆全迴家種地去吧！”
頓時就沒人敢說話了，廳裏一片死寂。
老族長低聲說：“如今的商會不太平，你們也都看在眼裏。管咱們這些從商的能折騰出什麽風波，隻要上頭有心收拾咱們，咱們就都是任人宰割的小魚小蝦。如今上頭的意思不明確，咱們暫且避避風頭保全自身最要緊，這種時候吃虧是福。”
“可是……”寧三老爺喃喃著，臉色為難極了。
老族長歎了口氣：“我知道你們的日子難過，但你們都得給我挺住嘍！越是折騰的人就死得越快，隻要咱們能挺到最後，咱們就算贏了。今兒叫你們來，就是告訴你們，如今不僅得勒緊褲腰帶，你們一個個的還都得給我穩住嘍！”
廳裏沉默了一瞬，一個個臉上都是沮喪憂慮、卻頑強如野草的表情。
有人在此時不安地出言：“可是，我聽說蕭氏近來有意要在梅公郡大展手腳。蕭氏若真像占山為王，必定得先針對咱們這樣的本地商。咱們以後的日後會不會更難過……”這語氣裏明顯帶著對蕭氏的畏懼。
“蕭氏……”老族長念叨了一句，不由得看了寧夏青一眼，正好寧夏青也看了過去。
老族長沉吟道：“蕭氏又如何？咱們莫要自己失了誌氣。蕭氏如今春風得意，也不過是因為上邊的勢力，可風水輪流轉，蕭氏如今得意，卻未必能得意到最後。咱們以不變應萬變，又急什麽？”
老族長這話幾乎什麽都沒說，卻莫名透著曆經風雨的老人所特有的篤定，倒是意外地讓廳裏的人都跟著篤定了下來。
到底是老族長，這份氣度就是寧夏青這種年輕人所沒有的，寧夏青心想。
此外，她還想到她從顧雪鬆那裏聽來的事情。
之前為了作坊分紅的事見了顧雪鬆一次，從顧雪鬆那裏聽說，因為鞏壽平之死而受到責備冷遇的五皇子因為立了一個小功，重新得了皇上的恩寵，甚至隱隱有威脅太子之位的意思。
正因如此，蕭氏比從前更得意了。
不過，她記得，前世裏未曾聽說過太子被廢的消息。雖然她前世作為深宅婦人，消息十分不靈通，但她常聽譚文石說起外麵的事，而且若是太子被廢這樣的事，她應該還是能聽說的，可她對此一點印象都沒有，說明太子應該還是安全的。
既然如此，對於寧氏和蕭氏的角力，寧夏青倒也不那麽慌張。憑借著前世所知的信息，她也能勉強和老族長一樣的篤定下來。
從寧氏大宅出來後，對於蕭氏的事，她猶自有些不放心，打算再去找顧雪鬆打聽打聽，卻在到了顧雪鬆門口的時候，遇上顧雪鬆正好要返京。
顧雪鬆掀開車簾看她，他的眼裏一片平靜。
寧夏青站在顧雪鬆的車窗旁，微微有些詫異地說：“想不到大人這時候要迴京。”
“年關將至，要迴京複命。”顧雪鬆平和至極地說：“而且，這趟迴京，也會順便把親事定了。”
寧夏青同樣平和地站在顧雪鬆的車窗邊，微微牽起嘴角，真摯地說：“願大人得覓佳人，舉案齊眉，和順一生。”