“住手!”


    攤主老何連忙攔住漢子。


    “別嚇著孩子,他也是第一天幹活,難免有些生疏。”


    麻子在一旁看得心驚肉跳,也跟著附和。


    “大哥,您消消氣,這小子就是個笨手笨腳的,您別和他一般見識。”


    漢子哼了一聲,這才鬆開手,但依然惡狠狠地瞪著宋十七。


    “還不快把鹽裝迴去!”


    宋十七連忙點頭,將灑落的細鹽重新裝迴麻袋。


    漢子眼神陰狠地掃過周圍,壓低聲音警告。


    “今天的事,誰要是敢說出去半個字,老子讓他吃不了兜著走!”


    宋十七和麻子連連點頭,表示明白。


    攤主老何見狀,連忙打圓場。


    “好了好了,都別說了,趕緊把貨卸完,咱們也好早點迴去。”


    他一邊說,一邊偷偷塞給那漢子一小塊碎銀。


    “一點小意思,給兄弟們買酒喝。”


    那漢子掂了掂銀子,臉色稍緩,冷哼一聲。


    “下不為例!要是再有下次,老子打斷他們的狗腿!”


    宋十七裝作嚇得瑟瑟發抖,連連點頭稱是。


    他低著頭,將灑落的鹽裝迴麻袋,動作笨拙緩慢,實則暗中觀察著周圍的情況。


    倉庫裏堆滿了麻袋,彌漫著一股濃重的鹹味。


    宋十七心中暗想:這麽大量的私鹽,這夥人究竟是什麽來頭?


    卸完貨後,天色已經完全暗了下來。


    漢子將沉甸甸的銀子拋給老何。


    “記住,下個月的貨,要翻倍。”


    老何接過銀子,臉上堆著虛偽的笑容。


    “這位爺,您也知道這世道,小的這買賣做得是提心吊膽,這批貨要是被查出來,小的全家老小可就都完了啊!您這給的價,實在是不夠填窟窿啊!”


    漢子不耐煩地打斷了他。


    “少廢話!老子管你上有老下有小,這批貨要是出了問題,你全家都得陪葬!”


    老何臉色一白,陪著笑臉說道:


    “爺,您別生氣,小的不是這個意思。隻是這價格……能不能再商量商量?”


    “商量?有什麽好商量的!老子給你的價錢已經夠高了!你要是嫌少,老子就去找別人!”


    那漢子啐了一口,濃重的鼻音帶著不屑。


    “這雲州城,是誰的地盤你心裏沒點數?那位大人罩著我們,誰敢來查?你他娘的要是再嘰嘰歪歪,信不信老子讓你這破攤子明天就開不下去!”


    老何臉色更加蒼白,額頭上滲出細密的汗珠。


    他賠著笑,搓著手,語氣近乎哀求。


    “爺,小的真不是這個意思,隻是…隻是這風險太大,小的實在擔待不起啊!您看,能不能…能不能再加點?”


    “少他娘的廢話!”


    漢子不耐煩地打斷他。


    “少廢話!就這價,愛要不要!老子還有事,沒空跟你在這磨嘰。”


    說罷,他轉身欲走。


    老何一咬牙,跺了跺腳。


    “行!就按您說的價!不過,下個月的貨,小的可不敢保證還能收。”


    漢子停下腳步,迴頭瞥了他一眼,嘴角勾起一抹冷笑。


    “你最好祈禱別出什麽岔子。否則那位大人…”


    他並沒有把話說完,隻是那陰冷的眼神已經足以讓老何不寒而栗。


    看著漢子一行人離開,老何頹然地坐在地上,長歎一口氣。


    宋十七見狀,連忙上前扶起他。


    “攤主,你沒事吧?”


    老何擺擺手,苦笑道:“沒事,就是心裏堵得慌。這生意,真是越來越難做了。”


    宋十七扶著老何,眼神卻不斷瞟向那些麻袋。


    “老何,別擔心,總會有辦法的。”


    這私鹽數量巨大,若是能將此事稟報給師父林峰,定是一大功勞。


    可如何才能神不知鬼不覺地將消息傳出去呢?


    老何還在唉聲歎氣。


    “這世道,真是活不下去了!這幫人仗著有靠山,簡直無法無天!”


    宋十七眼珠一轉,計上心來。


    他故作擔憂地問道:“老何,你說他們背後的大人物,究竟是誰啊?這麽大的膽子,連朝廷的鹽稅都敢動!”


    此話一出,一旁原本事不關己高高掛起的麻子臉色驟變。


    而老何,原本唉聲歎氣,此刻卻猛地抬起頭,渾濁的眼睛直勾勾地盯著宋十七。


    那眼神,哪還有半分先前的老實巴交?


    宋十七心中咯噔一下,一股寒意從腳底板直竄天靈蓋。


    他這才意識到自己一時嘴快,說錯了話。


    老何眯起眼睛,上下打量著宋十七這身破爛的乞丐行頭。


    “你難道……”


    話音未落,麻子油膩膩的手掌便緊緊捂住宋十七的口鼻,滿臉堆笑地對老何解釋。


    “多有得罪,多有得罪,我表弟剛從福江城那邊要飯過來,缺心眼,就喜歡問些亂七八糟的,您別管他。”


    宋十七隻覺得一股酸臭味直衝腦門,熏得他眼淚都快出來了。


    他拚命掙紮,卻驚訝地發現這看似瘦弱的麻子,手勁卻出奇的大。


    宋十七心中驚駭。


    這哪裏是乞丐,分明是個練家子!


    老何狐疑地打量著宋十七,又看了看麻子。


    “福江城?那可是個亂地方,聽說那邊餓殍遍野,你表弟怎麽跑到那邊去了?”


    麻子賠著笑臉:“沒辦法,家裏窮,這不,咱們雲州這邊好歹能吃個飽飯,就讓他過來投奔我了。”


    他說著,手上力道又加重了幾分,湊到宋十七耳邊低語。


    “不想死在這裏,你最好閉嘴。”


    宋十七渾身一僵,瞳孔驟縮。


    麻子語氣中的殺意,毫不掩飾。


    宋十七強迫自己冷靜下來,停止了掙紮,微微點了點頭,表示自己明白了。


    麻子這才緩緩鬆開手,但依舊警惕地盯著他。


    宋十七大口喘著氣,胃裏一陣翻江倒海,差點把剛才吃的那半個餿饅頭吐出來。


    他裝作一副癡傻的模樣,傻笑著撓了撓頭。


    “嘿嘿,俺…俺就是隨便問問……”


    老何似乎終於放下了戒心,歎了口氣。


    “世道艱難啊,大家都不容易。”


    說著,他指了指廚房裏剩下的殘羹冷炙。


    “你們拿去吃吧,別嫌棄。”


    麻子迫不及待地衝向廚房,抓起一隻油膩膩的雞腿就啃了起來。

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