劉掌櫃一聽,眼珠子滴溜溜一轉,頓時計上心頭。


    “客官莫急!小的雖然本事不大,但在這雲州城裏,也算是認識幾個人。這引薦之事,小的可以幫您想想辦法!”


    李虎故作大喜。


    “那真是太好了!不知掌櫃的需要多少……潤筆費?”


    劉掌櫃伸出五根手指,搓了搓。


    “五百兩銀子,不多,就當交個朋友!”


    李虎佯裝肉疼地吸了口氣。


    “五百兩?這……這也太多了吧!”


    劉掌櫃卻是一臉的理所當然。


    “客官,這可是拜知府大人的碼頭!五百兩,買個平安,買個財路,值了!”


    李虎沉吟片刻,最終咬咬牙。


    “好!五百兩就五百兩!就當破財免災了!”


    劉掌櫃見他答應,頓時喜笑顏開,連忙說道:


    “客官爽快!明日午時,您來城西的醉仙樓,小的在那裏等您,引薦您去見一位貴人!”


    李虎拱手道謝。


    “那就多謝掌櫃的了!”


    ……


    李虎迴到客棧,一屁股坐在椅子上,端起茶杯牛飲一口。


    林峰斜倚在窗邊,手裏翻著一本書,見他迴來,頭也不抬地問道:


    “怎麽樣?套出什麽話了?”


    李虎抹了抹嘴,繪聲繪色地將劉掌櫃的話複述了一遍,最後補充。


    “那掌櫃的,簡直就是個財迷!一張口就要五百兩銀子!要不是為了完成任務,老子真想一拳揍扁他那張肥臉!”


    林峰放下書,走到桌邊坐下,手指輕輕敲擊著桌麵。


    “看來這知府果然有問題。五百兩銀子,可不是個小數目,這其中肯定藏著貓膩。”


    “大人,您怎麽看?”


    李虎問道。


    林峰嘴角勾起一抹冷笑。


    “既然這位知府大人如此好客,那我們自然是要‘盛情難卻’了。”


    “大人的意思是……”


    “將計就計。”


    林峰眼底精光一閃。


    “明日午時,你假意赴約,我偽裝成你的小廝,隨你一同前往。探探那醉仙樓裏的‘貴人’究竟是何方神聖。”


    “是!”


    李虎興奮地一拍大腿,摩拳擦掌。


    “早就想活動活動筋骨了!這雲州城,還真是藏龍臥虎啊!”


    李虎興奮勁兒剛過,一拍腦門,像是突然想起了什麽似的。


    “大人,那李二和宋十七那邊……”


    林峰放下手中的茶杯,淡淡道:


    “李二還沒消息,估計還在查。至於宋十七……”


    他嘴角勾起一抹意味深長的笑。


    “我把他塞乞丐窩裏去了。”


    “乞丐窩?!”


    李虎眼珠子差點瞪出來。


    “大人,您沒開玩笑吧?宋小公子那細皮嫩肉的,去乞丐窩?那不得被啃得骨頭都不剩啊!”


    他腦子裏已經浮現出宋十七被一群衣衫襤褸的乞丐圍攻,哭爹喊娘的慘狀。


    林峰斜睨了他一眼。


    “你小子懂什麽?這打探消息啊,最關鍵的就是要接地氣。那些村民都怕成什麽樣了,指望他們說實話?”


    “做夢!”


    “真正重要的秘密,都藏在市井之中,藏在這些乞丐嘴裏!”


    李虎還是有些難以置信。


    “乞丐?他們能知道什麽?”


    林峰冷笑一聲。


    “乞丐怎麽了?乞丐消息最靈通!他們走街串巷,哪個官員貪汙受賄,哪個富商偷稅漏稅,哪個大戶人家後院起火,他們都一清二楚!而且……”


    他頓了頓,壓低聲音。


    “雲州城這幾年不太平,暗流湧動,說不定這乞丐窩裏,就藏著什麽驚天秘密呢!”


    李虎似懂非懂地點了點頭,心裏卻還是有些擔心宋十七。


    那小子雖然機靈,但畢竟沒經曆過什麽大風大浪。


    萬一在乞丐窩裏吃了虧可怎麽辦?


    林峰像是看穿了他的心思,擺擺手。


    “放心吧,我給十七準備了點小玩意兒,保證他不會吃虧。再說了,他要是連乞丐窩都混不下去,以後還怎麽獨當一麵?”


    李虎這才放下心來,嘿嘿一笑。


    “還是大人想得周到!那咱們明天醉仙樓見!小的先迴去養精蓄銳,明日好為大人鞍前馬後!”


    說罷,便起身就要告辭。


    林峰卻叫住了他。


    “等等。”


    接著,他從袖中摸出一錠銀子拋給李虎。


    “拿著,明日你好歹也是以富商的身份出現,別穿得跟叫花子似的,丟了我的臉。”


    李虎一把接住銀子,眼睛都笑眯了縫。


    “大人放心,小的保證明日打扮得跟朵花兒似的,迷死那些姑娘們!”


    林峰嫌棄地揮揮手。


    “行了,趕緊滾吧,別在這兒礙眼。”


    李虎一溜煙地跑了出去,林峰這才重新拿起書,卻怎麽也看不進去。


    他想起宋十七那張略帶稚氣的臉,不禁有些好笑。


    這小子,平日裏機靈古怪,這次把他扔進乞丐窩,也不知會鬧出什麽動靜來。


    想到這裏,林峰起身走到窗邊,望著窗外衰敗的雲州城。


    “雲州……究竟藏著什麽秘密?”


    ……


    翌日午時,醉仙樓。


    李虎今日特意換了身寶藍色綢緞袍子,手裏搖著把折扇,頗有幾分暴發戶的氣質。


    林峰則扮作小廝,一身粗布衣裳,低眉順眼地跟在後麵。


    劉掌櫃的滿臉堆笑,引著二人上樓。


    “李老爺,您今兒來的可真早啊!您這一身行頭,嘖嘖,一看就是貴人!”


    李虎幹咳一聲,裝模作樣地摸了摸下巴上並不存在的胡須。


    “低調低調,本老爺行走江湖,最講究的就是財不外露。”


    他偷偷瞥了眼林峰,見他忍著笑,差點沒繃住。


    “是是是,李老爺說的是。”


    劉掌櫃的絲毫沒察覺到李虎的異樣,反而笑眯眯地打量著一旁的林峰。


    這小廝雖穿著粗布衣裳,但舉手投足間卻透著一股子貴氣,不像個普通下人。


    “這位小哥麵生的很啊,新來的?”


    劉掌櫃的試探著問道。


    李虎擺擺手,“剛從鄉下買來的,不懂規矩,掌櫃的多擔待!”


    林峰垂著頭,一言不發,扮演著忠厚老實的角色。


    聽到這話,劉掌櫃暗忖是自己多慮了,隨即開口。


    “李老爺,今日這位貴人,可是知府大人的師爺,你可得抓住機會啊!”

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