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    穀懷不甚明白,尤老板為何讓他一早熟悉貨品,然又馬上轉站另一個場地。


    不是應該就湯下麵,接待接待客人,更有利於庫房裏的工作嗎?


    他接過銀子,先是直接放進了衣兜裏,可轉念一想,又拿了出來,放在手上看了看,有些吃驚。


    因為那銀子,同人界的通貨。


    既然與人界的通貨相同,難不成……


    想到這,穀懷有些興奮,但又覺得不應高興太早,畢竟那隻是猜測。


    沙二看到穀懷手中的銀子,似乎想起什麽,問尤球:


    “掌櫃的,今日事多,善後起來可能要費一些周章,是否改日再去柏掌櫃那裏?”


    “柏掌櫃?”穀懷聽到黑仔在一旁小聲嘀咕了一句。


    “要去的。”尤球迴答,“逐利之行,時不我待。更何況,我們每次都是有言在先。”


    好一個“逐利之行,時不我待”!


    不過,這柏掌櫃的又是誰?每次都有言在先是什麽意思?


    快到申時,沙二按尤球的吩咐,領著穀懷來到獸欄處,將取一輛行車送穀懷前生目的地。


    聽黑仔說,之所以說叫獸欄而非馬廄或駝棚,是因為沙鯤城裏的行車不僅可由羊、馬與駱駝等動物,還可由各式各樣的異獸拉拽。


    不同的物種有不同的特點,有些快,有些慢,有些通靈性,有些不通,有些花費大,有些小。


    所以好些有錢的車主會根據自己的需要圈養不同的種類,由此便有了獸欄一說。


    尤氏的獸欄就在後院旁邊,一塊碩大的空地上,一個由茅草搭起來的遮蓋,和一個由很多個車位組成的圍欄。


    整個獸欄裏氣味怪異,說不出是臭還是什麽,像是很多種怪味混在一起,總之聞了讓人難受。


    然而,這個圍欄裏,除了一匹瘦小的黑棕馬,其它什麽異獸,甚至是駱駝都沒有見到。


    沙二一手用衣袖捂著鼻子,另一隻手指那匹馬說到:


    “其它行車都有事情出去了,你先用田螺吧。”


    “田螺就是它的名字吧?”穀懷問。


    沙二點點頭:


    “沙鯤城裏頭,所有拉拽車輛的動物都有名字,一是便於駕馭,二是要在城府樓裏備底。”


    穀懷想起了劉捕頭所說,原來城府樓裏不隻有人員卷宗,還有各類動物的記錄備案。


    他走到那小馬前瞧了瞧,口裏喊了聲田螺,想看看馬兒是否有反應。


    田螺也就漫不經心地抬起頭看了穀懷一眼,然後繼續低頭,吃著地上的雜草。


    看這馬匹夥食也不怎麽樣,也難怪沒有精神勁兒。


    別說尤老板那隻威風凜凜的大沙駝,就是穀懷在皇城用的馬匹,也比這小畜生強太多了。


    “聽說留時坊挺遠的,這小家夥真是可以嗎?”穀懷問沙二。


    “這車嘛,有總比沒有強啊——”答話的不是沙二,一個低沉的男人聲音從田螺身後傳來,把穀懷嚇了一跳。


    從小黑馬的身後,走出來一人,戴著馬夫的帽子,穿著一件老舊的麻布衣服,有些駝背,看上去約摸五十來歲。


    “啊,他叫泰來,是我們這裏的馬夫。”沙二介紹到,“留時坊的路他熟悉,我就不多陪了,你們自便。”說完就一溜煙地去了店裏,好像生怕在這裏多待一會兒。


    “哼,沒用的東西,這點味道都受不了!”泰來朝著沙二跑去的方向罵到。


    “泰伯,您好,我叫穀懷。”穀懷行見麵禮。


    “嗨,泰什麽伯的,一介年過半百的老馬夫而已,直喚我大名即可!”泰來一揮手,性情中人。


    “留時坊當真有些距離?”穀懷問。


    “有。”


    “多遠?”


    “沒風沙的時候,一個半時辰,”泰來道,“有風沙就不好說,大約兩個時辰打底。”


    “那怎麽著我們也會去到郊外之地了?”


    “非也,”泰來擺擺手,“單程兩個時辰,還在這沙鯤腹地呢!”


    穀懷吃了一驚,依皇城的規模,單程一個時辰,就差不多到了比較偏僻的地方,再多些時候,簡直就是荒郊僻壤了,而這沙鯤城也著實太大。


    他再看看時飛輪,心裏算了一算,來去留時坊怎麽著也得三四個時辰,那迴到的時候也都深夜了。


    是什麽貨物需要如此費事,需要走這麽遠的路程去取?


    賣家不負責送貨上門?


    總之,還有很多他不明白的。


    出發前,泰來帶著穀懷來到院子後麵的另一個空地,裏麵擺著兩個車廂。


    兩個都是木質的,四四方方,小得很。一個是單人的行頭,另一個大一些,可容納兩人坐。


    泰來將大些的那個掛在田螺身後,熟練地踩了踩車轅,再拉了拉繩,確定牢靠後自己先一步跳上了車。


    整個動作一氣嗬成,非常流暢,甚至讓人懷疑他是不是真的有半百的年紀,是不是真的駝背。


    “你隻是馬夫,怎奈如此懂車?”穀懷也跟著上了車,問到。


    “所以你沒看出來,我也是車夫?”泰來得意地笑了笑。


    “如此,你既懂馬,也懂車,可領兩份工錢?”穀懷問。


    泰來一聽,口裏“嘖嘖”了兩聲,道:


    “小夥子有智慧,可不該這麽用?”


    穀懷一愣。


    “琢磨著怎樣做多點活兒來賺錢,隻是我們這些雇工的想法。”泰來意味深長地笑了笑,道,“你應該琢磨著,應該雇一個馬夫和一個車夫,還是應該雇一個兩全之人。”


    穀懷似懂非懂,但總是記了下來。


    穀離曾不隻一次對他講過,哪怕一個馬夫,甚至是一介奴仆,也有值得自己學習的地方。


    泰來身上都是馬糞的臭味,但對穀懷來講,那都不重要,重要的是這個人能給自己帶來怎樣的價值。


    兩人坐定,泰來喊了一聲:


    “田螺,走起——”


    小黑馬便邁開步子走了起來。


    雖然看不出它有多艱難,但還真有些慢。


    慢到穀懷可以清楚地看到沿街牆壁上張貼的通緝令,看到通緝令上黑仔的頭像。


    穀懷有些替黑仔擔心,倒不是擔心他被抓,而是擔心他之後如何通過那一個又一個的月圓之夜。


    “我剛忘了跟你說,”泰來的聲音打斷了穀懷的思緒,“按田螺的這尿性,單程可能至少都得兩個時辰。”


    穀懷聽了也沒啥好失望的了,因為當他看到田螺這副模樣的時候,加之與先前坐過的尤老板的車一對比,本來就沒有抱什麽期望。


    “有錢的時候自己買一輛車!”泰來看穀懷有些黯然,鼓勵著說到。


    不想這鼓勵還是有些用,穀懷聽了眼睛中竟有了幾分鬥誌。


    作為男人,哪個不喜歡車?


    不過,他突然又想到什麽,問泰來:


    “那留時坊什麽時候打烊,去到之後會不會太晚?”


    他怕打擾到對方。


    泰來側目看了穀懷一眼,露出一絲讚賞的眼神:


    “王掌櫃那裏,晚上去才精彩喲!”


    看得出,他讚賞穀懷懂得替人著想。


    想來這泰來做車夫,也是見過很多人。這對比多了,他便很快能看出一個人人品的好壞。


    “泰來所說的王掌櫃,定是留時坊的老板吧?”


    “就是他。”泰來點頭,然後又歎了口氣,道,“哎,也算是個有故事的人啊。”


    “此話怎講?”穀懷問到,“還有那留時坊,是賣什麽的,何以要派人專程去拿?”


    不過問完之後,穀懷又覺得問得太多了些,想必也得不到什麽答案。


    果然,泰來又看了穀懷一眼,嘿嘿地笑了笑,說到:


    “這些有意思的人和事,應該留你這新來的去自行摸索了,不是嗎?”


    也對,背後議論別人,也不是什麽好事。


    至於那店裏賣的什麽,生意如何,不是遲早都要知道的?


    於是穀懷也沒再多聊。


    但是,他還在繼續著自己的好奇心:


    “這沙鯤城裏都有些什麽樣的車行?”


    泰來一聽問到自己飯碗裏了,就興致勃勃地介紹了起來:


    “沙鯤城裏的車行,差別主要在於用於拉拽的動物種類,有地麵走的與天上飛的兩大類……”


    穀懷一聽還有天上飛的,那精神勁兒,比誰都足,側著腦袋像個孩童一樣在聽。


    “地上走的從便宜到貴的,從不好看到好看的,算起來有十多二十種。像尤球的沙駝應算是高級貨,能拉很重的車廂。如果再配上氣術之法,沙駝的拖拽量更是可觀。不過,他那車還不是頂級的。


    頂級的車行一般由異獸拉動,比如……”


    果然是有異獸拉車的,穀懷聽得眼睛越張越大,沙子掉入眼睛都懶得管它,任憑眼淚往外淌。


    “天上的行車,不論是何等級,則大多由異獸拉拽,還必須配以氣術法力以抬升車廂。


    空行獸裏麵,比較一般的如沙鳥、沙夜等,比較高級的如沙鵬等……”


    這些穀懷真是一個都沒聽過,但不妨礙他的驚奇:


    “為何我來的時候,很少見到天空中有行車?”


    “我剛說了,天上的行車,必須配以氣述法力,才得抬升車廂。”泰來用一根手指指了指天上說到,“而且這樣做所消耗的氣術之力,要遠大於對地麵行車所施的法力。”


    “所以……”穀懷思索了一會兒,道:“太貴?”


    泰來點點頭:


    “隻有城裏有大排場的生意活動,或是城府樓做祭祀慶典的時候,有錢的老板們才會駕著空行車出來顯擺一翻。”


    “城府樓也會做祭祀慶典?”穀懷問到。


    他記得皇城裏會有類似的活動,以禮樂之事向子民們宣告統治者的意識形態。


    “那可不!”泰來迴答,“沙鯤城這麽有錢,是人心之所向,也是統治者們所期望的人心之所向。”


    既然統治者們有這樣的想法,就得有相應的表達。


    比如帝王想讓大家多賺錢,就會有意地舉辦各種大的慶典,然後在慶典上讓大家唱一些重商的樂曲,如此下去……

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